Текст книги "Избранные жития святых. Осень: Сентябрь. Октябрь. Ноябрь"

Житие святого Митрофана, Воронежского чудотворца

в тот же день

Святой Митрофан родился в 1623 году недалеко от Владимира. Его жизнь до вступления в монастырь мало известна. Мы знаем только из его завещания, что он был женат и имел детей. Овдовев, он постригся в Болотниковской обители Успения Богоматери, что близ города Суздаля. Там благочестием и трудами своими он заслужил общее доверие и любовь братии. Его рукоположили в священники и вскоре назначили игуменом соседней Ахремской обители. Десять лет он управлял монастырем, который об этом времени сохранил благодарное воспоминание. Он построил новую церковь, снабдил ее богатой утварью и много способствовал благоустройству обители. Патриарх Иоаким поручил ему управление другим монастырем, Унженским, в пустыни Желтоводской в окрестностях Галича. Святой Митрофан семь лет жил в монастыре, построил церковь Благовещения Богоматери, утверждал благочестие между окрестными жителями. Царь Феодор Алексеевич посылал в монастырь богатые дары.

В 1682 году открылась кафедра святительская в Воронеже; туда назначили Митрофана. Торжественное рукоположение его в архиерея было в Москве незадолго до смерти царя Феодора Алексеевича. Митрофан присутствовал при венчании царей Иоанна и Петра Алексеевичей, был при соборе, созванном в Грановитой палате против раскольников, и при возмущении стрельцов.

Отправившись потом в Воронеж, святитель Митрофан с мудростью и великой заботливостью занялся паствой своей. Полный любви к ближним, он был доступен для каждого; принимал милостиво бедных и простых людей, помогал им всем, чем мог, часто посещал больных и заключенных в темницах, подавал им помощь, убеждал и утешал их словами христианской любви. Понимая высоко обязанности духовенства, он окружными посланиями возбуждал ревность и деятельность подчиненных ему священников.

«Вы, честные иереи Бога вышнего, вожди словесного стада Христова, – говорил он им, – должны иметь очи ваши, просвещенные светом разума, чтобы вести других по пути правому, по слову Господню: вы есте свет мира. Как пастыри, должны вы преподавать овцам словесным манну слова Божия и, как ходатаи, подражать в молитвах ваших ревности Моисея и Павла, которые сами соглашались быть отлученными от Господа ради спасения людей своих. Добрые пастыри готовы положить души свои за овец своих; и Христос Спаситель, вручая паству апостолу Своему, трижды сказал ему: „Паси“, как бы внушая тем, что три есть различные образа пасения: слово учения, молитва при пособии Святых Таин и пример жизни. Действуйте и вы всеми тремя способами: подавайте пример доброй жизни, учите людей своих и молитесь о них, укрепляя их Святыми Тайнами, наипаче же неверных просвещайте Святым крещением, а согрешающих приводите к покаянию. Будьте внимательны к болящим, чтобы не отошли от сей жизни без причащения Святых Таин и помазания святым елеем».

Петр Великий в это время бывал часто в Воронеже, где он строил корабли для завоевания Азова. Он очень любил святителя и часто посещал его. Заботясь о пользе отечества, святитель Митрофан не раз жертвовал собственные доходы для продолжения корабельных работ и для содержания ратных людей во время войны со шведами. Смело говорил он правду царю, не боясь обличать, когда какое-нибудь действие его было несогласно со строгими правилами благочестия. Так, царь, построив себе деревянный дворец в Воронеже, украсил его изображениями языческих богов, которые подавали соблазн народу. Святитель Митрофан шел однажды к царю, но, увидев эти изваяния, воротился и велел сказать царю, что придет к нему только тогда, когда они будут сняты. Разгневанный Петр посылал за ним трижды и наконец грозил смертью, если святитель не придет. «Мне бо еже жити – Христос, а еже умрети – приобретение (Филип. 1:21), – отвечал епископ, – тело мое в руках царя, он властен умертвить его; но на душу мою никакая власть человеческая не простирается… Мне лучше умереть, нежели нарушить долг святительского моего сана. Лучше мне умереть, нежели боязливым молчанием изъявить соизволение на поставление гнусных кумиров и на соблазн православному народу, младенчествующему в вере».

Царь не настаивал. Но между тем святитель, не зная его окончательного решения, готовился к смерти и велел звонить ко всенощной. Царь, услышав звон, прислал спросить, какой на следующий день праздник и почему всенощная. Святитель отвечал: «Мне, как преступнику, словом царским изречена смерть, и посему я спешу принести Господу соборное моление о грехах моих, да явит Он мне милость Свою и дарует спасение».

Удивленный царь послал успокоить святителя и немедленно велел снять с дворца своего языческие изображения.

Двадцать лет управлял Митрофан своей епархией. Предчувствуя близкую свою кончину, он принял схиму, причастился Святых Таин и тихо скончался, повторяя слова: «Кто даст ми криле, яко голубине, и полечу и почию?»

Царь приехал в Воронеж в самый день смерти святителя. Он уже не застал его в живых, но закрыл ему глаза, распорядился похоронами и сам благоговейно нес гроб его.

Святитель Митрофан оставил после себя завещание, в котором он дает мудрые советы людям всех состояний, особенно священникам. «Подавайте пример доброй жизни, – говорит он, – учите людей своих и молитесь о них, укрепляя их Святыми Тайнами. Простой человек, когда согрешает, за одну только свою душу дает ответ Богу; а иереи будут истязуемы за многих, как не радевшие об овцах, с которых собирали млеко и волну».

«Впрочем, – продолжает он, – для всякого человека таково правило мудрых мужей: употреби труд, храни умеренность – богат будеши; твори благо, бегай злого – спасен будеши».

В завещании своем святитель Митрофан много просит о том, чтобы молились о спасении души его. «Помяните душу мою грешную, да и сами поминовени будете от Господа в день праведного суда. Сей глагол мой предстанет пред вами и мною на Страшном суде Христове. Не презрите моего прошения; слезно молю и прошу последней вашей любви ко мне грешному, не забудьте меня в молитвах своих, по апостолу: „Братия, молите друг за друга“ (Иак. 5:16)».

Жители Воронежа не забыли завещания их доброго святителя; беспрестанно приходили к месту его погребения, служили панихиды, просили молитв его в болезнях и скорбях. Благоговение к нему умножалось с каждым годом, и многие по вере своей получили исцеление от недугов. В 1831 году, когда ремонтировали церковь, где похоронен был святитель Митрофан, были открыты нетленные мощи его, которые были торжественно перенесены в собор Архангельский в день Преображения Господня.

Житие и страдание святой великомученицы Екатерины, девы премудрой

24 ноября

При императоре Максимиане в IV веке жила в городе Александрии девица царского рода по имени Екатерина. Мать ее была христианка, но скрывала веру свою, потому что в то время было жестокое гонение на христиан.

Екатерина была девицей редкой мудрости и красоты. Восемнадцати лет она уже была известна своей великой ученостью, знала книги философов и стихотворцев, изучила науку врачевания.

Богатые князья искали руки прекрасной Екатерины. Мать и родные уговаривали ее вступить в супружество, но она отказывала женихам и говорила близким своим: «Если хотите, чтобы я вышла замуж, то найдите мне юношу, который бы был мне равен в благородстве, богатстве, красоте и учености». Такой юноша не встречался. Были между сынами царскими женихи знатные и богатые, но красотой и мудростью они не могли равняться Екатерине.

В окрестностях города скрывался в это время пустынник, человек светлого ума и праведной жизни. Он был духовным отцом Екатерининой матери; она повела к нему единственную дочь свою для того, чтобы он дал ей благие советы. Он, видя мудрость девицы, решился обратить ее к познанию истинного Бога и сказал ей:

– Я знаю одного чудного отрока, который превосходит тебя во всем: красота Его светлее солнечного сияния; мудрость Его управляет всем миром; богатство Его разделяется беспрестанно, но не уменьшается от этого; благородство Его неизреченно; нет Ему подобного.

Екатерина смутилась, изменилась в лице и спросила, правда ли это.

– Правда, – отвечал старец, – да еще кроме того в Нем есть такие совершенства, которых и выразить невозможно.

– Чей же сын этот юноша, которого ты так хвалишь? – спросила девица.

– У Него нет отца на земле, – сказал пустынник. – Он родился чудесным образом от Пресвятой и Пречистой Девы, которая, по великой чистоте и святости Своей, сподобилась быть Матерью такого Сына; Она осталась бессмертна душой и телом и вознесена на небо, где ангелы поклоняются Ей, как Царице.

Екатерина спросила, можно ли ей видеть чудесного юношу.

Старец сказал, что она увидит юношу, если исполнит его повеления. Он дал ей икону Пресвятой Богородицы с Божественным Младенцем и велел ей отнести эту икону к себе в дом и в комнате своей провести ночь в молитве пред святой иконой. «Тут изображена Мать Того юноши, о котором я говорил тебе. Зовут ее Девой Марией. Помолись Ей с верой, и я уповаю, что Она исполнит желание твое, и ты увидишь лицо Сына Ее», – прибавил старик.

Екатерина послушалась старца. Во время молитвы своей от утомления она заснула и увидела чудный сон.

Ей приснилось, что Царица Небесная стоит перед ней и держит в руках Младенца, от коего исходят как бы солнечные лучи; но напрасно старалась Екатерина взглянуть на лицо Младенца: Он отворачивал от нее Свой светлый лик. Тогда Матерь Божия стала упрашивать Сына, чтобы Он взглянул на девицу, и хвалила ее красоту и мудрость; но Младенец отвечал, что она безобразна, безумна и убога и что Он не хочет смотреть на нее.

– Не презирай Твоего создания, – говорила Божия Матерь, – скажи ей, что она должна делать, чтобы наслаждаться славой Твоей и увидеть светлое Твое лицо.

– Пусть идет она к старцу, – отвечал Младенец, – и узнает от него, что ей должно делать; если она это выполнит, то увидит Меня и обрящет у Меня благодать.

Чудный сон глубоко поразил девицу. Как только настало утро, она пошла к старцу, упала к ногам его и просила его помощи и совета. Старец подробно объяснил ей истинную веру, говорил ей о блаженстве райском, о погибели грешников. Ученая и мудрая дева скоро поняла истину, уверовала всем сердцем и приняла от старца Святое крещение.

Екатерина возвратилась домой, обновившись душой, долго молилась она, много плакала и снова заснула посреди молитвы своей. Она увидела во сне Матерь Божию, но теперь лицо Божественного Младенца обратилось к ней; Он кротко и милостиво посмотрел на девицу.

– Угодна ли теперь девица эта? – спросила Богоматерь.

– Теперь, – отвечал Младенец, – она столь же богата и премудра, сколько прежде была бедна и неразумна. Хочу, чтобы она была Моя нетленная и вечная невеста.

Екатерина пала на землю и сказала:

– Я недостойна, Преславный Владыко, видеть царствие Твое, но сподоби меня быть рабой Твоей.

Пресвятая Дева взяла правую руку девицы; Младенец надел ей чудный перстень и сказал ей:

– Не знай жениха земного.

Екатерина проснулась с неизъяснимой радостью в сердце, на руке ее был чудный перстень. С этих пор она изменилась совершенно. Она уже не думала о земном, душа ее была исполнена Божественной любви, она мыслила только о Небесном Женихе своем.

В это время прибыл в Александрию царь злой, гонитель христиан. Он разослал вестников по всем городам, созывая народ на языческий праздник. Вскоре город наполнился толпой пришедших; каждый принес что мог для жертвоприношения, и началось празднество. Екатерина очень сожалела о таком безумии царя и народа; взяв с собой несколько служителей, она пошла в языческий храм и остановилась у порога. В храме совершалось жертвоприношение. Все обратились к ней, дивясь красоте ее. Царь подозвал ее; она поклонилась ему и сказала:

– Не стыдно ли тебе, царь, молиться мерзким идолам! Ваши же ученые говорят, что боги, которым вы кланяетесь, были людьми и что им за какое-то славное дело поставили столбы и статуи. Познайте истинного Бога, беспечального и бесконечного; Им цари царствуют и мир стоит; Он сошел на землю и сделался Сам человеком для спасения нашего. Он не любит жертв, не радуется закланию животных, но хочет, чтобы мы жили по святым Его заповедям.

Царь разгневался, но велел продолжать жертвоприношение и сказал, что после еще поговорит с девой. Когда праздник кончился, он велел привести к себе Екатерину. С изумлением смотрел он на красоту ее и спрашивал, кто она, как зовут ее родителей и какое проповедует она учение.

– Мое имя Екатерина, – отвечала девица, – я дочь князя, который царствовал прежде тебя. Я изучила всю премудрость человеческую, но познала суетность земного учения и стала невестой Христа Бога, который сказал чрез пророков Своих: «Погублю премудрость премудрых и разум разумных опровергну» (1 Кор. 1: 19). Сама я – земля и прах, но Бог почтил меня красотой, чтобы познали люди силу Творца, который и праху земному может дать красоту и премудрость. Те же боги, которых вы почитаете, ничтожны и ложны и влекут ваши души в погибель.

Царь рассердился.

– Не хули богов, имеющих славу бессмертную, – сказал он.

Екатерина отвечала:

– Если хочешь только отрясти мрак, затемняющий ум твой, то познаешь суету своих богов и уразумеешь истинного Бога.

Царь не хотел продолжать спора с Екатериной и сказал ей:

– Не подобает царю входить в споры с женщиной, но я соберу мудрых философов, пусть они докажут тебе заблуждения твои.

Вслед за тем царь велел стеречь Екатерину и между тем послал звать мудрецов и ученых, чтобы оспорить слова девицы и обличить ее в неправде. Пятьдесят мудрецов прибыло в город. Один из них особенно отличался остроумием и ученостью. Множество народа собралось слушать прение о вере. Послали за девицей. Сердце ее было твердо и спокойно, ибо ей явился архангел Михаил и сказал ей, что Господь даст ей силу победить мудрецов и что она многих обратит к истинной вере.

Началось состязание. Языческий мудрец защищал своих ложных богов, потом стала отвечать ему кроткая дева. Сначала доказывала она ложность богов языческих из слов философов и стихотворцев, объяснила те места в их сочинениях, в которых видно как бы предчувствие или предсказание нового истинного учения. Наконец она рассказала присутствовавшим о жизни и смерти Иисуса Христа.

– Он милует грешных, – сказала девица, – прощает кающихся, говорит: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). Уверуйте в Него, и вы будете спасены.

Мудрец слушал с удивлением и наконец признал себя побежденным. Все прочие отказывались продолжать спор. Напрасно царь гневался, угрожал смертью и мучением. Мудрецы исповедовали истинного Бога, которому поклонялась Екатерина. Они приняли мученическую смерть и с радостью услышали от Екатерины, что мучение им будет вместо крещения и откроет им Царство Небесное.

Царь не оставлял, однако, намерения своего убедить Екатерину. Чудная красота ее внушала ему грешную любовь; он предлагал ей полцарства своего, старался прельстить ее дарами и обещаниями почестей и славы; но Екатерина отвечала, что одежда мученицы краше царской багряницы. Напрасно царь убеждал ее различными обещаниями и потом угрожал страшной казнью. Она сказала, что страдания Ее приведут многих людей к Богу и откроют им Царство Небесное. Тогда царь велел ее жестоко бить и мучить; били ее нещадно, так что все тело ее покрылось ранами, и потом заключили в темницу.

Долго была в заключении святая мученица; ее хотели замучить голодом, но Господь не оставил ее. Каждый день голубица влетала к ней и приносила ей пищу. Чудное видение укрепило ее веру. Она увидала Небесного Жениха своего, окруженного ликами ангелов. «Не бойся, – сказал Он ей, – Я всегда с тобой, терпением своим ты многих обратишь ко Мне».

Между тем царь по делам удалился из города. Царица Августа, жена его, много слышала о красоте и мудрости Екатерины и давно желала ее видеть; она сказала о своем желании Порфирию сотнику и другу царскому. Желание это особенно усилилось с тех пор, как Августа видела чудный сон. Ей приснилось, будто Екатерина стоит, окруженная прекрасными юношами и девами. Все они были одеты в белые платья и озарены чудным сиянием. Екатерина призвала к себе Августу, надела на нее золотой венец и сказала, что Владыка и Христос посылает ей этот венец. Рассказав Порфирию этот сон, царица прибавила, что она не будет покойна, пока не увидит девицы. Порфирий обещал исполнить ее желание и сам повел ее ночью в темницу, где была заключена святая. За ними шли многие воины. Светлое лицо Екатерины так поразило царицу, что она упала к ее ногам и воскликнула:

– Счастлива я, что наконец узрела тебя; не буду сожалеть даже, если потеряю за то жизнь и царство свое. Веселюсь душой и сердцем, что вижу светлую красоту твою. Блаженна ты и достойна похвалы, что прилепилась к такому Владыке и получила от Него столь чудные дары.

Святая отвечала ей:

– И ты блаженна, царица: я вижу над главой твоей венец, поддерживаемый руками ангелов. Ты получишь этот венец за немногие мучения, которые вытерпишь, и пойдешь к истинному Царю в вечное царство.

Царица отвечала:

– Боюсь мучений, особенно боюсь жестокого супруга.

– Иисус Христос будет всегда с тобой, – отвечала ей Екатерина, – немного пострадает тело твое, а там успокоится вечно.

Порфирий, слыша эти слова, спросил:

– Что дает Христос тому, кто в Него верует? Я хочу сделаться воином Его и веровать в Него.

– Не слыхал ли ты или не читал ли писаний христианских? – спросила святая.

– Нет, – отвечал Порфирий, – я с младенчества упражнялся в делах воинских и не имел других попечений.

Тогда святая объяснила всем присутствовавшим учение Христово и сказала, что нельзя и выразить тех радостей, которые Господь преблагий и человеколюбивый уготовал любящим Его и исполняющим Его заповеди. Царица, Порфирий и воины, их сопровождавшие, уверовали во Христа и благоговейно простились со святой девой.

Когда царь возвратился, то снова послал за Екатериной. Сияние красоты ее удивило его. Он спрашивал, каким образом долгое заключение и голод не изменили ее вида; он хотел наказать стражей и привратников; но Екатерина сказала, что не рука человеческая питала ее, а Сам Бог. Царь опять обратил к ней свои льстивые речи; он говорил:

– Ты краше и мудрее богини нашей Артемиды, не губи красоты своей, раздели со мной царство и веселье земное.

– Не думай о красоте моей, – сказала девица, – это прах и брение, которые отпадут, как цвет, и исчезнут, как сон.

Непреклонность Екатерины возбудила снова ярость и злобу царя; он велел принести колесо с острыми зубцами и грозил девице привязать ее к этому страшному орудию казни, если не поклонится богам. Эти угрозы не устрашили девицу. Тогда царь велел предать ее ужасным мучениям; но едва только они начались, как невидимый ангел Божий сокрушил орудия муки, и девица встала невредимой. Народ в изумлении воскликнул: «Велик Бог христианский!»

Царица Августа, услышав о случившемся, вышла из дворца своего и громко стала упрекать царя в том, что он смеет бороться с живым Богом и мучить рабов Его. Страшно разгневался царь, он обратил ярость свою на царицу, замучил ее и осудил на смертную казнь.

– Раба истинного Бога, – говорила царица, обратившись к Екатерине перед смертью своей, – сотвори обо мне молитву.

– Иди с миром, – отвечала Екатерина, – и да царствуешь вечно со Христом.

Царице отсекли голову мечом.

Порфирий в ту ночь вместе с уверовавшими воинами похоронил честное тело царицы; потом они пошли к царю и объявили, что и они – христиане, воины истинного Бога. Их всех казнили.

На другой день царь в последний раз призвал деву и сказал ей:

– Ты заслуживаешь строгого наказания: ты прельстила мою жену, ты погубила и мужественного воина и смутила народ; но все это я прощу тебе, если ты поклонишься богам, ибо мне жаль предать тебя смерти. Я с тобой разделю царство свое; ты будешь жить в богатстве и удовольствиях, которых не испытывала еще никакая царица.

Но лукавые речи не могли отлучить святую деву от любви Христовой. Видя тщету усилий своих, царь велел предать ее смерти.

Когда вели ее на место казни, за ней шло множество народа. Все плакали и жалели о ней. Молодые жены и девицы говорили:

– Зачем ты губишь свою молодость и красоту? Иди лучше к царю и послушайся его.

– Не плачьте обо мне, – отвечала им святая, – но радуйтесь со мной; сегодня увижу я Иисуса Христа, Творца и Спасителя моего; Он – красота, слава и венец мучеников. Он призывает меня к неизреченным радостям райским. Плачьте лучше о себе, ибо неверие ваше погубит вас.

Перед смертью святая молилась: «Господи Иисусе Христе! – говорила она. – Благодарю Тебя, что Ты поставил ноги мои на камни терпения и указал мне истинный путь. Простри пречистые руки Твои, на кресте израненный, и прими душу мою, которую приношу Тебе, как жертву любви моей. Помяни, Господи, немощь человеческую и прости согрешения мои, сделанные по неведению, – да омоет их кровь, которую я проливаю за имя Твое. Сделай, Господи, чтобы тело это, которое будет посечено мечом, осталось невидимым для врагов и гонителей моих. Призри с высоты Твоей, Господи, и на стоящих здесь людей, настави их светом познания Твоего; яви милость Твою тем, которые обратятся смертью моей, да воспевают они величие Твое вовеки».

Воин отсек голову святой. Предание рассказывает, что святые ангелы взяли тело ее и понесли на Синайскую гору.

Через два века с небольшим после кончины мученицы братья Синайской обители обрели главу и руку ее и перенесли эти святые мощи в храм, находящийся в обители.

В тот же день память святого великомученика Меркурия, пострадавшего при Декии.