Текст книги "Проданная дракону. Возврату и обмену не подлежит"

Глава 29

Спорить с ним бесполезно, да Аиша и не собиралась этого делать. Муфрид прав, ей нужно поесть. Вновь растянув губы в улыбке, чтобы не затягивать неловкую ситуацию, она осторожно отправила в рот кусочек мяса. Остаток ужина прошел в пустых светских разговорах, в которые Аиша старалась не вмешиваться. Король временно прекратил атаку вопросами, дав девушке и ее телохранителю короткую передышку. Очевидно, его величество ждал той самой прогулки.

И она наступила. Ужин закончился быстро.

– Прошу, – улыбнулся король Аббас, указывая Аише на проход в дворцовый сад.

Принц Мустаф выглядел так, словно хотел разрыдаться и сбежать подальше. Челюсти плотно сжаты, взгляд опущен, а пальцы нервно подрагивали. Под пристальным взглядом отца он протянул руку, предлагая Аише опереться на нее. Ничего не оставалось, кроме как ответить на этот жест вежливости. С механической улыбкой на губах она подала ему руку.

До сада шли молча. Молодых людей проводили лично король и Муфрид, не отходивший от своей подопечной дальше полутора шагов. Все старательно делали вид, что все в порядке, хотя все присутствующие испытывали явную неловкость. Аиша молилась, чтобы все поскорее закончилось. Уж лучше сидеть под замком и в одиночестве, чем терпеть общество принца.

– Держитесь на расстоянии десяти шагов, – с плохо скрытым презрением произнес Мустаф, обращаясь к телохранителю девушки. Он даже не обернулся, чтобы сказать эту фразу, что было явным неуважением. – Уверяю вас, вредить даме я не собираюсь.

Муфрид скептически хмыкнул, но возражать не стал. Аиша не сомневалась – он будет слышать каждое сказанное слово. Бояться нечего. Но душу бередило нехорошее предчувствие. Наконец они достигли сада. Король сослался на важные дела и ушел, как только молодые люди ступили за ворота.

– Как ваше самочувствие, леди Аишалия? – сухо поинтересовался принц.

Муфрид, как его и попросили, держался на расстоянии ровно десяти шагов.

– Все прекрасно. – Аиша сглотнула вязкую слюну. – А как вы себя чувствуете?

– Знаете, не очень хорошо, – мрачно отозвался принц. – После общения с вашим женихом меня мучают кошмары.

Аиша раздраженно возвела глаза к небу.

– Да, Арктур очень темпераментный мужчина. – Она не выразила принцу сочувствия, туманно намекнув, что в той ситуации был виноват он сам. – Драконы не терпят, когда оскорбляют женщин.

– Что вы нашли в этом мужлане? – поинтересовался наследник трона. Его голос вдруг перестал сочиться ядом и недовольством. – Он же страшный и грубый.

– Отнюдь, – возразила Аиша. – Со мной Арктур чуткий и нежный. Поймите, вы увидели его взвинченным, выведенным из себя. Это любого напугает. Признаться, в ту минуту я сама немного его испугалась.

– Мне жаль, что я оскорбил вас, – процедил Мустаф сквозь зубы. Его слова невозможно назвать искренними, скорей уж вынужденными. – Обычно я так не поступаю. Просто в тот момент я…

– Вышел из себя, – подсказала Аиша.

– Да, – буркнул принц. Слова извинений дались ему нелегко. Он выглядел очень нервным, чувствуя себя крайне неуютно. Что поделать, все в жизни бывает в первый раз.

– Спасибо, ваше высочество, – поблагодарила Аиша, впервые искренне улыбнувшись Мустафу. – Ваши слова очень много значат для меня. – Она не лгала. Услышать извинения из уст члена королевской семьи доводится не каждому.

– У вас, должно быть, сложилось превратное впечатление о дворцовой жизни. – Принц поспешил сменить тему. – Поверьте, это не так. Живется здесь непросто, но мы ценим преданность, магию и талант, – он увел разговор в странную сторону, – и хорошо платим за них.

Аиша украдкой глянула через плечо. Муфрид шел за ними и ловил каждое слово. На его лбу залегла морщина.

– Платите? Ваше высочество, я не понимаю. Что я могу предложить короне? У меня ведь нет никаких особых магических способностей.

– Нет, но в вас есть кое-что другое, леди Аишалия. Драконья кровь. – Мустаф приподнял бровь.

– Это не…

– Мой отец уверен, что вы – плод любви дракона и человека, – перебил ее принц. – Даже если вдруг окажется, что это не так, ваша сила в любом случае представляет интерес. Вы не сгорели в драконьем пламени… Признаюсь, когда я увидел, как вас объял огонь, то решил, что все – леди Аишалии больше нет. Но на вас нет ни одного ожога. – Он бегло осмотрел открытые части тела девушки. – Своим нарядом вы недвусмысленно даете понять, что отождествляете себя именно с драконьим народом. Полагаю, что вы, леди, – первое дитя дракона и человека в этом мире.

– Учитывая, что браки между людьми и драконами запрещены, ваши слова звучат как угроза преследования, – вздохнула Аиша.

– Что вы, – спокойно и миролюбиво отозвался принц. – Корона готова закрыть глаза на нарушение договора. Как пункта о запрещении браков, так и многих других, которые нарушил ваш… жених.

– В обмен на что? Я не понимаю. Вы ведь не сделаете этого просто так? – Аиша хотела понять, что именно хочет от нее Мустаф. Его обвинения выглядели глупой попыткой найти хоть какой-то рычаг давления на драконов.

– Мой отец считает, что наш с вами брак сможет улучшить отношения людей и драконов, – прямо сказал принц.

От такой новости Аиша сбилась с шага, споткнулась и едва не упала на дорожку. Принц вовремя подхватил ее, удержав от падения. Муфрид поспешил к ним.

– Думаю, на этом прогулка должна быть закончена, – жестко заявил он, вырывая Аишу из рук его высочества.

Тот без сопротивления выпустил девушку.

– Что вас испугало? – меланхолично поинтересовался Мустаф. – Леди случайно споткнулась.

– Ваше предложение непристойно! – Муфрид мягко задвинул Аишу за свою спину. – Леди Аишалия уже является невестой моего брата.

– Ну и что? – хмыкнул принц. – Невеста не жена. Все еще можно переиграть. Эти вопросы не вам решать, Муфрид. Отойдите в сторону и не мешайте нам с леди общаться. Уж разговаривать вы точно не можете нам запретить. – Он издевательски усмехнулся, намекая на то, что драконы и так во всем ограничивают своих женщин, в особенности Аишу. Формально принц прав. Запретить принцу и Аише общаться Муфрид не в силах. Скрипя зубами, дракон отошел в сторону. – Итак, миледи? – Принц протянул ей свою руку, предлагая продолжить прогулку. – Что вы скажете?

– Если я правильно поняла, вы только что предложили мне… брак? – изумленно спросила Аиша. Эта мысль не укладывалась в голове. Единственный сын короля, наследник трона, будущий правитель предлагает ей брак? Создатель, да в это даже поверить трудно! Ситуация больше похожа на розыгрыш.

– Пока что только помолвку, – повел плечом Мустаф.

Он говорил тихо, холодно, отстраненно, словно обсуждал меню на завтрак. Очевидно, что о чувствах даже речи не идет. Это чистый политический расчет, не более. Увы, но так дело не пойдет. В этом вопросе важно учитывать чувства всех сторон. Аиша понимала, что Арктур придет в ярость, если узнает об этом разговоре. Принц и так чудом остался жив, а после подобного предложения дракон убьет его без лишних раздумий. Это неминуемо спровоцирует войну, которую драконы могут и не выиграть.

– Я польщена. – Аиша улыбнулась принцу. – Ваше предложение – невероятная честь для меня, но, боюсь, я не смогу отказаться от свадьбы с Арктуром. Это невозможно. Наш брак так же неизбежен, как восход солнца.

– Вам так кажется, миледи. – Голос принца едва ощутимо огрубел. – Дракон не дурак и ради блага своего народа сможет отказаться от того, что считает своим.

Аиша никогда прежде не думала, что брак с ней может стать ценностью. Она росла как дочь провинциального лорда и всегда знала, что есть намного более завидные невесты, чем она. Жизнь повернула все самым непостижимым образом. Из-за драконьей крови, что передалась ей от матери, лица которой она не помнила, Аиша привлекла королевскую семью. Наследник трона предлагал ей брак… Сердце девушки забилось очень быстро, к щекам прилила кровь, а душу наполнила странная легкость. Ощущение такое, словно она выпила два бокала вина.

– Мой брат никогда не откажется от своей невесты. – Голос Муфрида прозвучал слишком близко. Обернувшись, Аиша увидела, что дракон шел не дальше чем в двух шагах от них. – Я советую вам немедленно прекратить этот разговор и не осложнять и без того непростые взаимоотношения между нашими народами.

– А я советую вам отойти шагов на десять и не совать свой нос не в свое дело, – грубо ответил принц.

Несколько секунд мужчины пристально смотрели друг другу в глаза. От напряжения, казалось, вот-вот заискрится воздух. Аиша невольно сделала шаг назад. В какой-то момент ей показалось, что сейчас они бросятся друг на друга с кулаками.

– Аиша, мы уходим, – ледяным, не терпящим возражений тоном произнес Муфрид. Его глаза начали сверкать, как у зверя, готового броситься на свою жертву. Принц Мустаф не возражал. Он уступал дракону как физически, так и в опыте. В глазах принца читалась такая смертельная обида, что сомнений не было: он оскорблен до глубины души и будет мстить.

– Муфрид, пожалуйста, отойди на десять шагов и не вмешивайся, – мягко, но настойчиво произнесла Аиша. Дракон медленно повернул голову в ее сторону. Он не верил своим ушам. Перечить мужчине, да еще тому, кто пытается защитить девушку, – очень некрасивый поступок. Но иного выхода у Аиши не было. – Мы взрослые люди и сами обо всем договоримся. – Она понимала, что обижает брата будущего мужа, но у них будет время, чтобы поговорить об этом.

Муфрид полоснул по девушке острым взглядом. Шумно и медленно выпустив воздух из легких, он разжал кулаки и отвернулся. Шаг. Второй. Он с трудом передвигал ноги, но все же отошел на приличное расстояние. Вид у дракона был очень мрачный. Принц стоял с довольным видом. Но ему хватило сообразительности промолчать.

– Ваше высочество, мое сердце отдано дракону, – искренне произнесла Аиша, когда они вновь продолжили прогулку. – Мне очень неловко, но я вынуждена отказать вам. Поймите, расторгнуть помолвку с драконом нельзя, но я этого и не хочу.

– Вы любите его? – Принц скептически усмехнулся. В его взгляде читалась простая мысль: он не верит в любовь.

– Люблю, – без капли сомнения ответила Аиша. – И не смогу быть ни с кем другим.

– В политике нет места чувствам, – бесцветным голосом произнес принц. – Расчет и выгода правит всем. Как я успел понять, Арктур – мудрый и грамотный правитель, готовый на все ради благополучия своего вымирающего народа. Поймите, сейчас отношения наших народов очень осложнились. Драконы стали вести себя слишком нагло, причем, хочу заметить, именно с момента вашего появления в их среде. – Он скосил глаза на идущую рядом девушку. – Корона не может больше смотреть на это сквозь пальцы.

Глава 30

– Арктур не откажется от меня, – покачала головой Аиша. – Должен быть другой выход.

– Его нет! – Принц резко остановился и повернулся к Аише. – Либо вы разрываете помолвку с драконом и становитесь моей невестой, либо у драконов начнутся очень большие неприятности. Как вы понимаете, в их положении любая проблема приведет к летальному исходу и сокращению популяции в несколько раз. Не смотрите на меня так, леди Аишалия. Здесь нет ничего личного. Это мир большой политики и серьезных игр.

– Я новичок в этих играх, – мрачно усмехнулась Аиша. – Я уверена, что Арктур ни за что не расторгнет нашу помолвку. Простите, ваше высочество, но нам придется искать другой выход из положения, – вновь повторила она, всей душой надеясь, что такой выход все же есть.

Душу начало грызть противное чувство. Наследник трона недвусмысленно намекнул ей, что поток магии для драконов будет перекрыт. Женщины не смогут продавать себя. Хорошо ли это? С точки зрения морали, конечно, это прекрасно… Но что важнее: честь женщин или жизнь драконов? Аишу привезли к Арктуру насильно, но ведь остальные женщины продают себя добровольно и даже ищут встречи с драконами после ночи страсти.

– Аиша! – Голос Муфрида вырвал ее из тревожных размышлений. Как во сне девушка распрощалась с принцем и теперь шла обратно в свои покои, сопровождаемая телохранителем. – Объясни свое поведение, – потребовал дракон. Его чувства можно понять. Подчиняться женщине он явно не привык.

– Ты не должен был лезть на рожон, – грустно отозвалась Аиша. Все ее мысли занимали слова принца. Нужно срочно посоветоваться с Арктуром. – Своим гонором ты только осложняешь наше положение при дворе. – Аиша метнула на дракона осуждающий взгляд. – Зачем ты вмешался?

– Я хотел защитить тебя! – Муфрид задохнулся от возмущения. Он смотрел на Аишу как на предательницу. – Только не говори мне, что ты польстилась на его обещания сделать тебя своей женой, – рыкнул дракон, когда они вошли в комнату девушку. – Аиша, проснись! Он не сделает королевой девушку из бедной семьи, которая продавала свое тело!

Муфрид говорил с такой прямотой, что Аиша невольно втянула голову в плечи. Стыд окатил ее сердце, как ушат с ледяной водой.

– Да, ты прав, – кивнула Аиша, давя вставший в горле ком. – Я продавала свое тело. Потому что хотела помочь сестрам. Я не горжусь этим, но, если бы в моей жизни не было этого эпизода, я бы никогда не встретила Арктура.

– Я не то хотел сказать. – Видя, как сильно задели Аишу его слова, Муфрид понизил голос. Он понял, что перегнул палку. – Ты не должна так вести себя! – Он указал пальцем куда-то назад, имея в виду инцидент в саду. – Не смей унижать меня в присутствии посторонних!

– Я не унижала тебя! – жарко возразила Аиша. – Я всего лишь попросила тебя не вмешиваться. Ты не должен был решать за меня, когда именно прервать эту прогулку, да еще и в такой грубой форме! Неужели ты не понимаешь, что от благорасположения короны зависит само существование драконов? – Аиша искренне не понимала, как Муфрид может не сознавать этой простой и понятной взаимосвязи.

– Ты так уверена в этом? – недоверчиво улыбнулся дракон.

– А разве это не так? – От его странной реакции девушка опешила. Что он хочет сказать своей усмешкой?

– Все-таки Арктур не посвящает тебя в важные дела, – вздохнул Муфрид и вдруг расслабился. – Это хорошо.

– О чем ты? Какие важные дела? Что он скрывает? – Аиша чувствовала, что Муфрид играет с ней, как с котенком. Дразнит вкусным лакомством и наслаждается реакцией. Создатель, как же это раздражает!

– В последнее время артефакт нашего клана не пустеет, – протянул Муфрид очень тихо, словно рассказывал страшный секрет. – Сколько бы энергии мы ни взяли, артефакты силы не уменьшают свой потенциал. Это выглядит так, словно они подключены к очень мощному источнику силы. Неиссякаемому источнику.

– Ты хочешь сказать, что драконы больше не испытывают магического голода? – распахнула глаза Аиша.

Это звучало невероятно и пугающе. От одной только мысли, что драконам больше не придется покупать энергию у женщин, на сердце расцветала весна.

– Пока – да, – туманно отозвался Муфрид, явно наслаждаясь своим превосходством. – Мы не знаем, как долго это продлится. Возможно, завтра все будет как прежде. Но сейчас, в эту самую минуту, у нас нет необходимости покупать энергию и использовать женщин, как проституток.

– Продажа энергии остановлена? – с недоверием спросила Аиша.

– Пока нет, – хмыкнул дракон. – Мы запасаем ее впрок, пока ученые пытаются понять, что происходит с артефактом. Я пытаюсь сказать, что ты не должна вести себя как вассал, когда общаешься с королевской семьей, – неожиданно посерьезнел Муфрид. – Противно видеть, как жена моего брата молча проглатывает оскорбления и откровенные угрозы, «лишь бы корона ничего не запретила»! – Он театрально прижал ладони к щекам. – Ты позоришь драконов, – подытожил он, сложив руки на груди.

– Я не знала, что магия перестала убывать, – тихо ответила Аиша, пытаясь уложить в голове услышанное. – Почему Арктур ничего мне не сказал? Это же меняет все! – воскликнула она, всплеснув руками.

– Не хотел обнадеживать тебя раньше времени, – пожал плечами дракон. – А может, просто не желал посвящать женщину в важные государственные дела. – Он вновь начал язвить.

– Ему придется, – вздохнула Аиша. – Потому что я и есть важное государственное дело.

– Думаешь, восполнение энергии связано с тобой? – нахмурился Муфрид, а Аиша победно улыбнулась. Не ее одну не посвящают в важные государственные дела.

– Арктур думает именно так, – настала ее очередь строить улыбки.

– Мы с тобой должны быть заодно. – Муфрид сделал шаг вперед, нависая над девушкой. Он был очень крупным мужчиной, давил своими габаритами, но Аиша не отступила. – Не перечь мне! Только тогда мы сможем добиться нашей цели.

– Какой еще цели? – Голос Арктура прозвучал так неожиданно громко, что Аиша невольно схватилась за сердце. Создатель, нельзя же так пугать!

– Что ты здесь делаешь? – выпалила она, тяжело дыша. Никогда прежде девушка не испытывала столь сильного испуга от чьего-то внезапного появления.

– Решил узнать, как у тебя дела. – Голос дракона звучал жестко и холодно. Подняв голову, Аиша поняла, что он не сводил подозрительного взгляда с брата. – Почему ты подошел к ней так близко? – Вопрос был адресован Муфриду. – Это же неприлично.

– Я ее телохранитель, – изогнул бровь Муфрид.

– О какой цели шла речь? Что вы задумали? – Очевидно, он услышал лишь окончание разговора.

Аиша поймала себя на странном чувстве вины, словно ее застали на месте преступления. Но откуда оно? Она не сделала ровным счетом ничего плохого или достойного осуждения. Тряхнув головой, девушка прогнала неуместные чувства и посмотрела в глаза Арктуру.

– Мы говорили о том, как нам вести себя в присутствии членов королевской семьи, – спокойно ответила она. – Только и всего.

– И как же вам нужно себя вести? – Арктур даже не попытался быть более любезным. Такое впечатление, будто он приревновал свою невесту к младшему брату.

– Твоя невеста не должна открыто посылать меня, чтобы пофлиртовать с принцем. – Язвительность Муфрида лишь подлила масла в огонь.

Арктур шумно втянул носом воздух, вена на его шее начала активно пульсировать. Даже лицо стало красным, словно он долго изнурял себя нагрузками.

– Ты флиртовала с принцем? – спросил Арктур, но Аише показалось, что вместо слов она слышит змеиное шипение. Его драконьи глаза полыхнули ревностью. Жестокой, обжигающей, сжигающей изнутри ревностью. Девушка невольно отшатнулась.

– Брат, брат, успокойся! – Муфрид понял, что ситуация приняла странный оборот. Сделав шаг вперед, он заслонил собой Аишу. – Ты не так все понял.

– Отойди! – скомандовал Арктур. Даже его интонации изменились. Аишу не покидало чувство, будто это совершенно чужой ей человек, грубый и жестокий.

– Нет, не отойду! – К удивлению девушки, младший из драконов проявил настойчивость. Он даже не думал пугаться брата и слушаться его. – Сам сделай шаг назад! Ты не в себе! – выкрикнул Муфрид.

Странно, но, стоя за его спиной, Аиша чувствовала себя защищенной. От Арктура…

– Как рьяно ты защищаешь мою женщину! – в бешенстве воскликнул дракон. Казалось, еще немного, и он набросится на брата с кулаками. – Уже успел сблизиться с ней?

– Да что с тобой? – не выдержал Муфрид. Он был удивлен поведению брата не меньше Аиши. – Что ты несешь? Аиша – член моей семьи, такой же, как остальные женщины клана. Защищать ее – моя обязанность.

– Защищать от кого? От меня?! – рыкнул Арктур.

Выглянув из-за плеча, Аиша едва не запищала, как мышь. Глаза Арктура налились кровью, белки стали водянистыми. Он напоминал человека, зараженного лихорадкой.

– Создатель… Арктур, сердце мое, что с тобой? – Это зрелище так поразило Аишу, что страх и боль отступили. Дракон выглядел странно. Болезненно, но в то же время агрессивно. В голове девушки мелькнула мысль о бешенстве.

– Со мной?! – Он посмотрел на свою невесту безумным взглядом. – Я хочу понять, почему, стоит мне отлучиться, ты тут же начинаешь строить глазки принцам и трешься о моего брата!

– Замолчи! – оскорбилась Аиша. Она не кричала на него, но голос звучал строго. – Не смей оскорблять меня! Сам же потом будешь жалеть о своих словах.

– Да катитесь вы… в бездну! – презрительно выплюнул Арктур и, развернувшись, исчез во вспыхнувшем портале.

Он исчез так неожиданно, как и появился. На душе осталось противное липкое чувство, словно Аишу оплевали.

– Что это было? – Она окончательно вышла из-за спины Муфрида. Все случившееся не укладывалось в голове. Нет, это не мог быть Арктур…

– Не понимаю, – ответил Муфрид. – Он как с катушек слетел. Никогда его таким не видел. Арк всегда сдержан, тем более с женщинами. А тут его как подменили.

– Может, ему нездоровится? – забеспокоилась Аиша. Она бы попросила Муфрида переместить ее к Арктуру, но он сейчас в таком взбешенном состоянии, что ей было страшно оставаться с ним наедине. Нет, лучше переждать. Пусть успокоится и придет в себя.

– Да, видок у него странный… – Муфрид тоже переживал за брата. – Почему он оставил обозы с золотом? Это же опасно. Неужели хотел сообщить что-то важное?

– Думаешь, что-то случилось? – Аиша прижала руки к груди.

– В любом случае переживать тебе не нужно. – Дракон попытался успокоить девушку. – Я сам все узнаю. Через неделю Арктур приедет, и вы поговорите.

На этом разговор был окончен. Пребывая в растерянной задумчивости, Муфрид вышел из покоев девушки. Ему нельзя покидать свой пост и оставлять невесту брата одну. Если бы не эта обязанность, он бы обязательно переместился к Арктуру и узнал, что с ним, черт возьми, происходит. Он не может отлучиться, но ничего не мешает запросить объяснения письменно. Именно этим Муфрид и займется.

Аиша мечтала, чтобы эта неделя прошла как можно скорее. Сидеть в одиночестве сложно, но общаться с королевской семьей было подобно пытке. Из головы не шли слова Муфрида о странном поведении энергии и злые, наполненные ядом обвинения Арктура. Девушка никогда прежде не думала, что ревность может причинять такую жалящую боль. Она приняла решение провести этот день в полном одиночестве, погрузившись в чтение. Увы, планам Аиши не суждено было осуществиться.

– Миледи, – с разрешения Муфрида в комнату вошла камеристка. – Меня пригласили помочь вам подготовиться к прогулке.

– К прогулке? – Аиша не удивилась, лишь тяжело вздохнула. – С принцем?

– Да, миледи. – Женщина подтвердила ее догадку. – Также он просил передать вам это…

В покои вошел лакей с большой вазой в руках. Саму вазу почти не было видно – всю ее закрывали пионы. Огромное множество пионов. Десятки, если не сотни ярких и пышных цветов образовали невероятный букет. Аиша никогда не видела подобной красоты. Дивный аромат сразу наполнил комнату и невольно поднял Аише настроение.

– Простите, но я прошу передать принцу, что не могу принять его подарок, – вздохнула Аиша, с грустью посмотрев на прекрасные цветы.

От такого заявления лакей изумленно округлил глаза. Аиша начала подозревать, что до этого момента никто не отказывал принцу Мустафу.

– Как это? – первой пришла в себя камеристка. – Простите, но так не принято. Вы нанесете оскорбление принцу!

– Принц знает, что я помолвлена с драконом, – спокойно ответила Аиша. – Его ухаживания неприемлемы, и я уже говорила об этом. Он подставляет меня и себя. Пожалуйста, уберите цветы и передайте принцу, что прогулок у нас больше не будет.

Камеристка пошатнулась и побледнела. Оно и неудивительно: передавать слова Аиши ей придется лично. Неужели реакция принца будет настолько ужасной, что даже у камеристки затряслись поджилки? Не убьет же он ее, в конце концов. Да и при чем тут эта посторонняя женщина? Пусть срывает свое негодование на Аише. Если, конечно, сможет прорваться через Муфрида.

Лакей и растерянная камеристка вышли из покоев с таким видом, словно им предстояло сообщить королевской семье о чьей-то смерти. Аиша сочувствовала этим людям. Они всего лишь слуги, вынужденные терпеть прихоти своих господ. Жаль, но иного выхода нет. Девушка не может позволить себе согласиться на романтические прогулки вместе с принцем. Она невеста дракона. Позорить Арктура и весь народ Аиша не имеет права.

При мысли об Арктуре сердце кольнула боль. Что с ним происходит? В голову закралась неприятная мысль: а что, если Аиша совсем не знает того, с кем решила связать свою жизнь? Где настоящий Арктур? Тот, кто ласкал ее и шептал о своей любви, или тот, кто кричал на нее и обвинял в связях со всеми встречными? Жить с мужчиной, который ревнует женщину к каждому столбу, – сущее наказание. В конце концов, это просто опасно для жизни. Однажды он сорвется и в приступе ярости задушит ее…

Аиша мотнула головой. Ну и мысли лезут ей в голову. Как Арктур может убить женщину? Нет, это бред. Это невозможно. Наверное, у него выдался сложный день, он долго не спал, вот и сорвался. Скоро он выспится, придет в себя и обязательно придет, чтобы поговорить обо всем. Нужно только подождать.

– Миледи. – К удивлению Аиши, в покои вновь вошла камеристка. Та самая, которая ушла, чтобы передать принцу отказ девушки. – Я пришла сообщить, что принц принимает ваш отказ. Принцесса Ирада приглашает вас на прогулку по саду, – улыбнулась камеристка, взглядом умоляя Аишу согласиться. Второго отказа королевская семья может и не простить.

Аиша посмотрела на Муфрида, стоящего в дверях. Дракон медленно кивнул, выражая свое согласие.

– Хорошо, – кивнула девушка, и камеристка едва слышно облегченно вздохнула. – Вы поможете мне собраться?