Текст книги "Проданная дракону. Возврату и обмену не подлежит"

Глава 42

– Что будет с сестрами? – сквозь рыдания прошептала Аиша. На груди Арктура даже переживать горе было чуточку легче.

– Как старшая из дочерей, ты – наследница рода, – пояснил Арктур. – Твои сестры будут под твоей опекой, а после свадьбы – под моей.

– Ты согласен? – хмыкнула Аиша. Она не ожидала, что Арктур так легко решит взять на себя такую ответственность. Четыре молодые девушки, девочки, которых нужно будет выучить и выдать замуж – это непросто. Не каждый согласится на такое.

– Конечно, – трепетно поцеловал ее в лоб дракон. – Я не оставлю твоих сестер. Всех выучим, всех выдадим замуж. Но только при одном условии, – тихо добавил он.

– При каком? – Аиша настороженно вскинула голову. Что он попросит? Что она вообще может ему дать взамен на опеку собственных сестер?

– Как только ты оправишься и мейстеры дадут свое разрешение, мы с тобой поженимся, – заявил дракон, внимательно глядя в ее лицо.

– По-настоящему? – вырвалось у Аиши.

Арктура озадачил такой вопрос.

– В каком смысле? – нахмурился он.

– То есть у нас будет свадьба? – Она чувствовала себя ужасно глупо, но эти вопросы сами рвались наружу. – Настоящая? Не простой формальный обряд, а настоящая официальная свадьба? – Должно быть, в памяти еще были свежи воспоминания о «свадьбе» с принцем, которая представляла собой гнусный и пошлый ритуал.

– Самая настоящая официальная свадьба, – пообещал дракон, прижав девушку к себе еще крепче. – Нам нельзя медлить. Как только мы станем законными мужем и женой, все станет намного проще. Так ты согласна? – произнес он и, кажется, задержал дыхание.

– Согласна, – легко выдохнула Аиша и прижалась к дракону еще крепче. – Но… Арктур, я понимаю, ты беспокоишься, но, прошу, позволь мне навестить родительский дом! – Воспоминания об отце и матушке ранили сильнее ножа, но необходимость посетить дом своего детства была сильнее боли. Она нуждалась в этом путешествии сильнее, чем в воздухе.

– Сейчас неспокойное время, – недовольно покачал головой Арктур. – Я не могу быть уверен в твоей безопасности.

– Матушка говорила, что отец хранил вещи моей родной матери, – всхлипнула Аиша. – Сейчас, когда ее не стало, я могла бы осмотреть кабинет отца. Он никогда не был против того, чтобы я проводила в нем время. Скорее всего, там он и хранил… что-то.

– Я много думал о твоем происхождении, но так и не смог предположить, кто мог бы стать твоей матерью. Твой дракон ни на кого не похож, принадлежность к клану определить сложно. Если остались какие-то вещи, это бы очень помогло нам. Может, я сам отправлюсь в ваш дом и осмотрю его?

– Нет! – воскликнула Аиша, отчаянно замотав головой. При мысли о том, что Арктур будет рыться в вещах покойного отца, все в ней восставало против. – Не надо, Арктур, прошу! Давай отправимся туда вместе.

– Позже, – уклончиво ответил дракон. – Если ты будешь хорошо себя вести и выполнять все назначения мейстера, то в скором времени я лично сопровожу тебя в отчий дом.

– Назначения? – Аиша ухватилась за это слово. – Что еще за назначения?

– Не переживай, – снисходительно улыбнулся Арктур. Кажется, он испытал настоящее облегчение оттого, что девушке удалось ненадолго успокоиться. – Это приятное назначение. – Потянувшись во внутренний карман, он вытащил небольшой пузырек. Где-то Аиша уже видела нечто похожее. – Теперь я с чистой совестью могу дать тебе нектар, – с улыбкой произнес Арктур.

– Нектар? – завороженно повторила Аиша, принимая бутылочку. Она все еще помнила его умопомрачительный запах, напоминающий смесь сливок и экзотических фруктов. – Мне?

– Да, – утвердительно кивнул Арктур. – Его изготавливают из особого фрукта, который мы принесли из родного мира. Штука редкая и очень ценная. Нектар поддерживает драконью сущность, помогает ей окрепнуть. В последнее время плоды этого дерева растут все активнее и крупнее. Думаю, тебе пойдет на пользу. – Он откупорил пробку, предлагая Аише попробовать.

Не медля, Аиша приложила горлышко к губам, отпив несколько капель.

– Восхитительно! – не сдержалась она, зажмурившись от удовольствия. Вкус оказался несравненно более сильным и приятным, чем запах. На языке остался вкус фруктов, подкрепленный молочным жиром и чем-то еще. Чем-то слабо обжигающим, разносящим по телу приятное тепло. – Чудесно! – Она вновь поднесла к губам пузырек.

– Нет! – Арктур резко схватил сосуд с нектаром, удерживая его так, чтобы отпить было невозможно. – Аиша, нельзя пить нектар, как обычный напиток. Этого количества должно хватить на месяц. – Он округлил глаза. – Пей о-очень маленькими глотками, буквально несколько капель в день.

– Но почему? – с толикой возмущения спросила девушка. Нектар манил ее, как самая сладкая сладость на свете. Попав в организм, он исцелял ее, наполнял силой и в то же время приятной легкостью. – Он невероятно вкусный, – выдохнула Аиша и так вожделенно посмотрела на нектар, что Арктур решил спрятать его от греха подальше.

– В больших количествах он воздействует на драконов, как крепкий алкогольный напиток, – хмыкнул Арктур. – Ты же не хочешь упиться вусмерть и свести на нет все свое лечение? Аиша, тебе нужен покой! Яд еще не вышел из организма. Много сна, много еды, питья, нектар и полный покой, – перечислил он предписания мейстера.

– Как можно быть спокойной сейчас, когда творится такой кошмар? – вздохнула девушка, опустив голову на подушку. – Королевский дворец сожжен… Создатель, он ведь был настоящим произведением искусства!

К удивлению Аиши, при этих словах Арктур громко и презрительно фыркнул.

– Ты не видела настоящих произведений искусства, мое сокровище! – высокомерно заявил он. – В нашем родном мире дворцы были намного прекраснее того, что мы сожгли. – В его глазах промелькнули грусть и боль утраты. – Несравнимо прекраснее. – Закрыв глаза, он мечтательно вздохнул. Вновь подняв веки, дракон одарил ее нежным взглядом. – Мне редко доводилось видеть тебя с распущенными волосами. – Он с восхищением посмотрел на распущенные локоны цвета спелой пшеницы. – Тебе очень идет. Выглядишь такой нежной, легкой, простой. Я хочу видеть тебя такой каждое утро, – прошептал он, поднеся к губам женскую руку.

Такой нежный, спокойный и ласковый Арктур нравился ей намного больше строгого и сурового дракона.

– Что ты будешь делать? – Аиша ощутила липкую усталость. Глаза начали медленно закрываться. Она чувствовала, что вот-вот дракон уйдет, чтобы заняться чрезвычайно важными и опасными делами.

– Договариваться, – вздохнул Арктур. – Надеюсь, сожженный дворец убедит этих старых хрычей в том, что воевать с нами им будет невыгодно, – мрачно усмехнулся он.

Протянув руку, Аиша сжала пальцами ладонь дракона. Его тепло успокаивало, дарило хрупкое чувство надежды. Все будет хорошо… Обязательно будет хорошо…

Несколько минут они сидели, согреваемые тишиной. Вскоре Аише стало неловко оттого, что она задерживает дракона. Ему наверняка надо спешить, но он не может бросить ее. Волнуется.

– Иди, – тихо шепнула Аиша. – Возвращайся поскорее.

– Мой дракон не хочет отходить от тебя, – хохотнул Арктур и встал, словно преодолевая себя. – Я скоро вернусь. Поправляйся.

Долгий поцелуй в губы, казалось, длился целую вечность. Губы Арктура, такие мягкие и родные, дарили невероятные ощущения. В них было все: ласка, желание защитить и сила. Когда их губы разомкнулись, никто не сказал ни слова. Судорожно вздохнув, Арктур медленно покинул спальню.

Аиша осталась наедине со своими мыслями. Стоило дракону скрыться за дверью, как на нее навалились воспоминания. В основном о Нергале. Его безумные и в то же время притягательные глаза. Сильные руки и жар тела. Его физическая сила чувствовалась в каждом движении, но она была лишь дополнением к его основной силе, скрытой глубоко внутри. Это была сила Смерти. Нечто первозданное, необузданное, дикое и древнее.

Ее не покидало ощущение, что с ней играл зверь. Самое неприятное – это сознавать, что она совершенно не понимала его мотивов. Чего он хочет от нее? Аиша не страдала нарциссизмом и не желала верить, что из всех женщин разных миров верховное божество выбрало именно ее. В ней нет особой красоты и нежности, которой не было бы у других женщин. Тем не менее Нергал восторгался ею, и это не было игрой и притворством. Он называл ее королевой… Какое безумие! Что может быть хуже, чем стать возлюбленной этого сумасшедшего?

Его прикосновения все еще были свежи, словно Нергал только что отнял от нее руки.

Когда Аиша проснулась в следующий раз, солнце медленно клонилось к горизонту – наступил вечер. Дуновение ветра принесло непривычный для этого места запах цветов и трав.

«Я хочу еще нектара», – нетерпеливо заявила драконица.

«Нет. Арктур сказал, не больше нескольких глотков в день», – покачала головой Аиша.

«Ой, он просто слишком сильно переживает. Не понимает, что мне нужны силы на восстановление, тут капельками не обойдешься. Я же чувствую свои потребности», – принялась убеждать ее драконья сущность.

«Не знаю… – засомневалась Аиша. Нарушать приказ дракона совсем не хотелось, но в то же время напиток манил ее, тянул к себе. На миг ей даже показалось, что она слышит его умопомрачительный запах фруктов и сливок. – А вдруг это обернется проблемами?»

«Всего один глоток! – умоляюще простонала драконица. – Один-единственный!»

– Ладно, – согласилась Аиша через пару минут. Ей и самой хотелось попробовать нектар еще раз. Всего один маленький глоток для поддержания сил. Чем это может навредить?

Арктур оставил бутылку на подоконнике. Пришлось встать, чтобы взять ее. У Аиши сразу закружилась голова, перед глазами появились темно-золотистые точки, летающие вокруг нее словно мушки. Она была даже рада тому, что драконица настояла на принятии еще одной дозы нектара. Этот напиток воистину создан богами.

Откупорив бутылочку, Аиша медленно, растягивая каждую секунду, поднесла ее к лицу. Ноздри защекотал сладкий аромат. Девушка втянула его полной грудью, стремясь продлить удовольствие. Впервые они со второй ипостасью были солидарны в вопросе нарушения правил.

Пригубив нектар, обе сущности – человеческая и драконья – замерли от неземного удовольствия. Один глоток. Всего один маленький глоток, после которого Аиша попыталась отнять бутылочку ото рта, но ничего не вышло. Руки словно приросли к стеклу.

«Это ты?! – возмущенно воскликнула девушка. Она сразу поняла, что драконица перехватила контроль и присосалась к нектару как пиявка. – Мы так не договаривались!» – пыталась вразумить ее Аиша. Такого поворота событий она не ожидала.

Глава 43

«Другого шанса не будет», – ответила драконица. На нее нектар воздействовал иначе, чем на Аишу. Если человеческое тело он просто расслаблял, то драконья сущность напоминала изрядно подвыпившего человека. Она полностью захватила контроль над телом и направилась к окну. Сердце Аиши забилось бы быстрее, если бы она его чувствовала.

«Что ты делаешь?» – настороженно спросила она. Драконица явно задумала что-то странное.

«Я хочу летать», – прошептала драконица. Аиша чувствовала, что вторая ипостась пребывает в не совсем адекватном состоянии, одолеваемая эйфорией. Один шаг, и она уже летит вниз, навстречу потокам воздуха. Странно, но страха не было. Драконица ступила вперед, а в следующий миг расправила чешуйчатые крылья.

Этот полет был невероятным. Пусть Аиша и злилась на нее, но то, что ее драконица вытворяла в воздухе, не поддавалось никакому описанию. Она переворачивалась, пикировала вниз и лишь в последний момент начинала лететь горизонтально. Где она успела научиться так летать, купаясь в воздухе, как в воде? Это приключение оказалось даже более захватывающим, чем полет с Арком под луной. Как бы Аиша ни старалась, но вскоре обида на драконицу прошла. Девушка перестала одергивать ее каждые пять минут. Им было хорошо вместе, в полете, под закатным солнцем. В конце концов, какая опасность может поджидать их здесь, в Драконьих горах, когда совсем недалеко виднеется Первый дом? Никакой. Аиша нутром чувствовала, что здесь она в безопасности.

Но резкий порыв ветра нарушил эту убежденность. Это было нечто большее, чем просто воздух. Драконицу сбила некая сила, мягко, но настойчиво пригвоздив крылатую ящерицу к земле. Все случилось буквально за секунду. Только что она парила в небе, а сейчас лежит, уткнувшись носом в землю.

Мир вокруг нее начал меняться. Безоблачное небо резко потемнело, приобрело тяжелый металлический оттенок. Воздух стал холодным, его порывы впивались в чешую. Не покидало ощущение, что природа сопротивляется чему-то инородному.

– Так-так-так… – до боли знакомый голос раздался в нескольких шагах от Аиши. Насмешливый, низкий, тихий. Нергал крался к ней, как тигр к своей добыче. – Кто это у нас тут нарушает правила?

Сердце ухнуло куда-то вниз. Не воспримет же он ее полет как предательство Арктура? Это бред. Она никого не предавала.

– Встань, – добавил бог Смерти уже мягче. – Нечего такой красавице валяться на земле.

Драконица настороженно застыла. Она не спешила возвращать контроль над телом. Впервые драконья ипостась столкнулась с Нергалом лицом к лицу. Аиша уловила нотки любопытства в ее чувствах.

– Верни ей контроль и спрячься как можно глубже. – Перед глазами драконицы выросли мужские сапоги. Теперь бог Смерти разговаривал жестко, в приказном тоне, словно общался с солдатом. – Я не повторяю дважды, ошибка природы, – прошипел он так, что даже Аише стало страшно. Вот он, настоящий бог Смерти, суровый и жестокий. Драконица быстро стушевалась и забилась так глубоко, что Аиша почти перестала ее чувствовать. Открыв глаза, девушка приподнялась и приняла сидячее положение. – Что это я сейчас видел? – сладко пропел Нергал, присаживаясь рядом с ней на корточки. Как быстро смертоносный бог превратился в ласкового тигренка.

– За что ты так с моим драконом? – прошептала Аиша, дыша тяжело, словно она долго бежала. Сердце колотилось в груди.

При упоминании дракона взгляд Нергала потемнел, стал почти черным, как сама ночь.

– Я не желаю обсуждать этих выродков, – поморщился бог, словно он был вынужден говорить о навозных мухах. – Я хочу обсудить тебя, – плотоядно облизнулся он.

– Да что тебе нужно от меня? – не выдержала Аиша. – Что за игры? Скажи прямо!

– Я уже говорил тебе, – рассмеялся Нергал. Жаркая реакция Аиши позабавила его. – Почему ты меня не слышишь? Я хочу тебя. – В мгновение ока он оказался рядом, обдавая Аишу своим ледяным дыханием. Взяв девушку за руки, он помог ей подняться. Прикосновения Смерти были обжигающе холодными, словно под его кожей текла ледяная кровь.

– Почему я? – чуть не плача, прошептала Аиша. – Что во мне такого?

– Неужели не помнишь? – Он сделал шаг вперед, оказавшись еще ближе. Нергал старательно заглядывал ей в глаза, словно искал там ответ на свой вопрос. – Не помнишь… – разочарованно протянул он. – Как странно, – прошептал Нергал, сжав свои пальцы чуть сильнее. – Впервые за долгие тысячелетия я могу касаться тебя. Такой беззащитной, как сейчас, ты не была еще никогда. Я мог бы не церемониться и забрать тебя прямо сейчас, как я и мечтал очень-очень долго… – Он перешел на шепот, взгляд стал отрешенным, будто бог пребывал в своих мыслях. – Но я не могу. – Он разжал свои руки, отпуская ее. – Это было бы слишком скучно и просто. Нет азарта, нет радости от столь легкой добычи.

– Оставь меня, – закрыв глаза, Аиша устало покачала головой. – Ради всего святого на этом свете, прошу, оставь меня в покое.

Сильный порыв ветра ударил им в лицо. Нергал судорожно вдохнул ледяной воздух.

– Хорошо, – медленно протянул он, скрестив руки на груди. – Оставлю. Все равно нет смысла видеть тебя сейчас, когда ты не помнишь собственную сущность… Я буду ждать тебя, Матерь. Однажды наступит тот день, когда ты призовешь меня. Сама, – с нажимом произнес он. – Ты будешь нуждаться во мне.

– Уж лучше принять смерть, чем оказаться в твоих руках, – покачала головой Аиша. Что должно случиться, чтобы она сама пришла к нему? Такая ситуация лишь плод больной фантазии бога Смерти, не более.

– Как знаешь. – Нергал нисколько не обиделся. – Решать тебе. Насильно заставлять не буду. Сама придешь и сама все отдашь, – припечатал он, давая понять, что разговор окончен.

Сверкнула яркая молния, грянул гром, а Нергал исчез, будто и не было его здесь никогда. В тот же миг небо посветлело, порывы ветра перестали терзать длинные волосы девушки.

– Аиша! – Низкий голос Арктура заставил Аишу очнуться. Дракон склонился над ней, с беспокойством заглядывая в глаза.

Глава 44

«Я чувствую, что она в опасности!» – взревела драконья ипостась Арктура, когда его хозяин занимался делами.

«Почему я ничего подобного не ощущаю?» – Человеческая половина не спешила верить. Обычно, когда Аиша оказывалась в переделке, его собственные инстинкты давали знать об этом. Сейчас же все было тихо, лишь противное чувство зуда бередило душу.

«Не знаю… – не очень уверенно отозвался дракон. – С моей Хавани что-то не так. Не пойму, что именно, она как будто сама не своя. Вроде бы и в опасности, а вроде бы и нет…»

«Не могла же она нарушить мой приказ?» – задумчиво протянул Арктур.

«Наша оторва на все способна», – мечтательно произнес дракон. Он не отзывался об Аише плохо, восхваляя свою женщину даже тогда, когда ей нужно было дать ремня.

«Хорошо, давай навестим ее», – пробурчал Арктур. Если эта хулиганка снова его ослушается, он не сдержится и накажет ее. Жестоко накажет.

«И как же ты собрался ее наказывать?» – насторожился дракон.

«В постели, – усмехнулся Арктур. – Она будет умолять меня о пощаде».

Такая идея понравилась дракону. Он давно не делил ложе со своей Хавани, не ощущал под собой нежность и хрупкость ее тела. Не слышал сладкие вздохи возле своего уха… Да, такое наказание подходит для Хавани идеально. Он был бы даже рад, если бы она шалила почаще.

Дракон не стал тратить время на полет. Открыв портал, мгновенно переместился в Первый дом, в спальню своей невесты, почти жены. Пусто. Арктур тихо выругался. Проклятье, где она? Куда смотрят слуги и сиделки? Закрыв глаза, дракон сжал кулаки от злости и попытался почувствовать свою пару.

«Эй! Что это? – Дракон прервал его мысли. Подойдя к подоконнику, он взял в руки наполовину опустошенный пузырек с нектаром. – Она выпила половину? Это в каком же она состоянии?» – изумился дракон.

Повисла тишина. После такого количества нектара даже его, взрослого дракона, не будет слушаться тело. Негодование медленно сменялось тревогой. Куда могла направиться выпившая драконица? Он же сказал ей: несколько капель! Что за народ эти женщины? Тревога начала нарастать, когда Арктур понял, что не чувствует местоположения Аиши. Она недалеко, но точно понять, где именно, мешает какая-то пелена. У него есть только примерная территория, где нужно искать эту негодяйку.

Ступив на подоконник, Арктур перекинулся в огромного крылатого ящера. Могучие крылья наполнились воздухом, и он взмыл вверх. Зоркие драконьи глаза различали даже травинки, находящиеся на далеком расстоянии. Как давно он не чувствовал такой силы и могущества! Слиться со своей истинной природой, быть самим собой – вот настоящее счастье.

Он заметил Аишу довольно быстро. На плато, расположенном на вершине неприметной скалы, раскинув крылья, лежала совсем юная драконица. Она уже не была ребенком, но до своих истинных размеров еще не доросла. Почему она лежит? Присмотревшись, Арктур увидел, что ее глаза закрыты. Он сам не понял, как за секунды смог изменить направление и спикировать вниз, к ней. Драконица лежала неподвижно, и это пугало.

– Аиша! – Стоило Арктуру принять человеческий облик и коснуться чешуи, как Аиша приняла человеческую форму. Золотые волосы рассыпались по голой поверхности скалы, ночная рубашка из шелка неприлично задралась до самых бедер.

– Арк… – облегченно выдохнула девушка, обдав дракона густым запахом перебродивших фруктов.

– Это же надо было так накидаться! – раздраженно воскликнул он, подхватывая девчонку на руки. В таком состоянии она даже на ногах стоять не может. Матерь, что ему с ней сделать? Стоит оставить ненадолго, так сразу же она попадает в какую-то историю. С этим пора завязывать. Раз Аиша не может обойтись без него, значит, Арктур всегда будет рядом.

Дракон вернул свою Хавани обратно в ее покои. Он как раз собирался навестить ее этим вечером, чтобы сообщить важные новости: переговоры окончены. Самые влиятельные люди королевства приняли самое разумное решение: не воевать с драконами. Между первыми детьми Матери и людьми вновь будет заключен мир, на еще более выгодных условиях, чем прежде. Прежде Арктуру доводилось общаться лишь с королями, впервые он напрямую вел переговоры с теми, кто принимал реальные решения. А они оказались приятными и умными людьми. Лучшими из тех, с кем Арктуру доводилось общаться. Найти общий язык с ними оказалось несравненно легче, чем с короной. И зачем он сотни лет прибегал к переговорам с этими посредниками?

Королевская знать выразила надежду на сотрудничество с драконами. Они не пытались навязать такие условия, при которых древних народ оказался бы в подчиненном положении. Арктур старался найти скрытые мотивы в каждом их предложении, но их попросту не было. Драконы, полные сил, оказались интересны этому миру. И как военная сила, и как источник знаний, и как инструмент политического влияния. Люди поняли, что драконы больше не умирающие малочисленные существа. Они возвысились, обрели силу, а для политики нет более убедительного аргумента, чем сила.

«Когда уже будет наша свадьба?» – Его мысли нетерпеливо прервал дракон.

«Скоро, – отозвался Арктур. – Надо навестить дом Аиши, поискать информацию о ее родной матери. Ты же понимаешь, если Аиша принадлежит не к нашему клану, придется немного изменить ритуал. Без согласия родных дракон не имеет права жениться».

«Как будто кто-то осмелится не отдать ее мне», – буркнул дракон.

«Кто знает, кто знает», – мрачно протянул Арктур, укладывая свою ношу на постель. Решено. Как только она проспится, он переселит ее в свой замок. Отпускать Хавани от себя больше не хватит нервов.

Сдвинув девушку чуть в сторону, Арктур осторожно лег рядом. Он не рассказал Аише о нескольких важных вещах, решив не беспокоить ее лишний раз. Умолчал о том, что в пожаре уцелела принцесса Ирада и теперь находится в его руках. Да, он взял в плен девушку, и ему не стыдно. В конце концов, этой солидной во всех смыслах особе выделили просторные покои в его замке. Правда, Ирада разнесла их, не оставив ни одной целой вещи, но ее можно понять. Она потеряла брата и отца, лишилась своего положения. Пусть свыкнется с новой ролью.

У Арктура на нее свои планы. Уже несколько дней он думал о том, чтобы законным способом занять место погибшего короля. Сделать это сложно, почти невозможно. Ключевое слово – почти. В конце концов, в этом мире нет ничего невозможного. Арктур уже убедился в этом. Не будь в его жизни Хавани, он бы сам женился на строптивой принцессе, чтобы завладеть властью ее семьи, но такой вариант невозможен. Остается другой, самый очевидный и не такой удобный: женить Муфрида на Ираде. Королевская кровь в их роду никому не помешает. Брать в жены дочерей поверженных врагов – давняя традиция, и не только у драконов. Осталось только сообщить брату эту новость…

Неожиданно Аиша развернулась, забросив ногу на Арктура. От такой резвости дракон опешил. Что это с ней? Глаза девушки по-прежнему были закрыты, она спокойно спала… Вот только поза, которую приняла драконица, вызывала в драконе совсем не спокойные мысли. Он попытался осторожно убрать с себя ее ногу, но девчонка прижалась лишь сильнее.

– Душа моя, ты будишь во мне совсем не целомудренные желания. – Дракон скосил глаза на негодяйку. Она и не думала отступать. Арктур страшно соскучился по ней, по ее ласке и нежности. – Аиша, – прошептал дракон, коснувшись щеки девушки, – ты слышишь меня?

В ответ Аиша приподняла голову, подставляя свои губы под его поцелуй. Арктур понял этот жест именно так, как просьбу о чем-то большем. Склонившись, дракон осторожно коснулся родных и желанных губ. Кислый запах нектара проник в его легкие. Он не портил эту женщину, добавляя ей немного перчинки, как хорошие духи. Услышав стон наслаждения из уст любимой, Арктур окончательно потерял голову. Она манила его и пьянила сильнее, чем целая бочка нектара. Обхватив тонкую талию своей женщины, дракон перевернулся, подминая под себя хрупкое тело. Она обхватила ногами его бедра, а в следующий миг их накрыла волна страсти.

Утро оказалось удивительно добрым и сладким. С трудом разлепив глаза, Аиша уткнулась взглядом в лицо Арктура. Дракон мирно спал, приобнимая свою невесту одной рукой. Девушка лежала на его плече, прижимаясь к крепкому обнаженному телу. В памяти пронеслись события прошлой ночи. Страсть, не сдерживаемая никакими предрассудками, – вот как можно описать эту ночь. Воспоминания пробудили в душе бурю нежности.

Потянувшись вперед, Аиша поцеловала Арктура в чуть колючую щеку. Впервые ей выпал шанс рассмотреть дракона во всех подробностях. Его тело сильное и крупное. У людей такое редко встречается. Драконы все крупные, но Арктур выделяется даже среди них. Не удержавшись, Аиша поцеловала дракона в плечо. Взгляд сам собой соскользнул на его грудь. Широкая, сильная, покрытая густой порослью темных волос. Аиша не видела обнаженных мужчин кроме него, но слышала, что так густо волосы растут лишь у зрелых мужчин. У юношей они пробиваются робко.

Склонив голову, Аиша поцеловала дракона точно в центр груди. Под кожей ощущалось биение сердца. Слишком быстрое для спящего человека…

– Проснулась? – расплылся в улыбке дракон и открыл глаза. Хитрец! Он не спал все это время, дожидаясь, пока пробудится Аиша.

– Ты обманщик! – воскликнула девушка. Интересно, и давно он так лежит, наблюдая за ее действиями? – Как тебе не стыдно?

– Ты не слушаешься меня, нарушаешь указания, потом нагло соблазняешь, а стыдно должно быть мне? – Дракон скептически приподнял бровь.

Аиша виновато опустила взгляд.

– Я не думала, что так получится, – пробормотала девушка. Сдавать свою вторую ипостась и взваливать всю вину на нее совершенно не хотелось. И когда в ней успела проснуться такая забота о нерадивой драконице?

– Я предупреждал тебя, – произнес Арктур уже серьезно, без насмешки и нежности. – Ты как будто проверяешь мое терпение на прочность, Аиша. Жена должна подчиняться мужу. В этом наши традиции близки традициям людей, среди которых ты выросла.

– Я знаю, – нервно дернула головой Аиша. – Знаю! Но я пока тебе не жена, – заметила она. – Так что спишем все мои проступки на капризы молодой невесты. – Лучезарно улыбнувшись, Аиша быстро клюнула Арктура в нос и резко вскочила с постели. – Кажется, я уже выздоровела. – Она потянулась, как бы невзначай демонстрируя дракону все изгибы своего тела. – Пора навестить дом моих родителей. – И скрылась за ширмой.

– Ты, наверное, хотела спросить у меня, согласен ли я, чтобы ты отправилась в этот дом? – протянул Арктур, медленно поднимаясь с постели. – Просто забыла об этом сказать.

– Арктур… – раздраженно произнесла Аиша. Ох, тяжело им придется после свадьбы. Ужиться друг с другом будет непросто.

– Не извиняйся, я все понимаю, – снисходительно отозвался дракон. – Ты просто еще не привыкла.

– Мне попался муж-тиран, – проворчала Аиша, выходя из-за ширмы. На ней было легкое дорожное платье лавандового цвета.

– Тебе попался любящий, – Арктур развернул ее за плечи, чтобы затянуть корсет, – добрый, – он сильно дернул шнуровку, – понимающий, – затянул шнуровку на удивление ловко и быстро, при этом как бы случайно сделал это туже, чем нужно, – и просто прекрасный муж.

– А главное, скромный, – буркнула Аиша, привыкая к новому платью.

– Цени то, что дают тебе боги. – Дракон поцеловал невесту в висок. Девушка не выдержала и толкнула его под ребра. Арктур притворно охнул, но в ответ лишь улыбнулся. – Знаешь, о чем я мечтал с того момента, как впервые увидел тебя? – загадочно спросил дракон.