Текст книги "Дюжина межгалактических мерзавцев"

Вельд Красавчик

Терпеть не могу насилие. А то, что творилось на федеральном корабле, направляющемся к краю галактики, – жуткое безобразие. Массовая драка, в которую едва не втянули даже меня, могла закончиться крайне плачевно. Мне ли не знать, как это бывает. Одному красавчику в Швардорфе однажды в драке сломали идеальной формы нос. Пластическая операция прошла удачно, но внешность у него перестала отличаться классической красотой. Не то, чтобы он стал совсем уродом, но в лице у него появилась некая отталкивающая правильность. В результате, бедняга покончил жизнь самоубийством в дешевом отеле на побережье.

В те времена мои дела тоже шли не лучшим образом. Я имел возможность наблюдать плохо отмытое пятно от его крови и мозгов на потолке, пока одна из местных толстух ритмично двигалась на мне, расставив жирные ляжки. Ей всегда нравилась эта поза – мужчина снизу, а она располагает на нем свои телеса и получает удовольствие, приговаривая: «Мой мальчик… Мой красивый мальчик…» Она всегда снимала одну и ту же комнату.

– Куда ты смотришь? – поинтересовалась однажды эта сладострастная дива, проследив направление моего взгляда, мы лежали на несвежих простынях, отдыхая после очередного любовного акта. – Ах, это пятно… Представь себе, один мой знакомый застрелился на этой кровати. Вышиб себе мозги. Он пострадал в драке, сделал пластику и стал совсем не хорош. Так что мне его совсем не жалко. Меня так заводит, когда я подумаю, как он сидел здесь и держал ружье у подбородка. А тебя?

А меня нет, подумал я, мысленно содрогнувшись. Должно быть, она заводилась еще сильнее в этих дешевых апартаментах с новым жиголо, если бы за тем несчастным с идеальной формой носа последовал я. И, как знать, может быть, именно так бы все и случилось, если бы я не встретил старину Эрнеста.

Федеральный агент, звериного вида малый с бритым затылком, и внушительными мускулами, включил громкую связь.

На меня он произвел самое неблагоприятное впечатление. Опасный тип, с тяжелым подбородком и пронзительным взглядом человека, уверенного в собственной правоте, даже когда получен приказ расстрелять толпу мирных демонстрантов. Смотрит зло, того и гляди кинется с кулаками. К тому же, нас он полагал сбродом. Если бы не Лео Глуц, я бы побоялся вступать с федералом в открытое противоборство. Но Глуц был полон оптимизма. Хорошо, думал я, что мне достался в напарники такой отчаянный тип. Несмотря на грубость и неотесанность манер, у Глуца имелось множество положительных черт. Действовал он всегда решительно, чего мне, увы, не хватало. И ко мне, кажется, относился с долей симпатии. Если бы он думал обо мне плохо, разве я стал бы первым пробужденным от электросна.

– Ты уже придумал, что будешь говорить? – поинтересовался Лео.

Федерал зыркнул на него и заорал в микрофон что было сил – в этих воплях не было никакой необходимости, совершенная техника без труда донесла бы его слова до тех, кто был на борту:

– Граждане уголовники, прекратите драку, и вам будет предоставлена возможность продолжить миссию, искупить вину и вернуться на Землю!

Я посмотрел на Глуца. Он криво усмехался. Происходящее его забавляло. Ну и самообладание у этого человека. В любой момент в терминал могли ворваться лишенные жизненных ориентиров бандиты, а ему все нипочем – знай, похлопывает себя разводным ключом по изгибу локтя и посмеивается.

– Предлагаю собраться в кают-компании и обсудить сложившуюся ситуацию, – продолжал федерал, – все, кто придет и сообщит о верности федеральному правительству, будет прощен.

– Во дает, – Лео хохотнул. – Ты что, и правда, думаешь, кто-то явится?

Федерал не удостоил его ответом. Вместо этого стал повторять все сказанное заново.

– Железный парень, – обернулся ко мне Глуц, – уважаю таких… и немного жалею. Долго они не живут. Слышь, ты, бритый затылок, хочешь совет?

– Нет, – отрезал федерал.

– Тогда можешь не слушать. Но на твоем месте, я бы никому не говорил, что ты работаешь на правительство. Иначе за твою жизнь я не дам и сухпай Б-12.

– Я сам буду решать, что мне говорить, а что не стоит, – отрезал агент. – Вы оба пойдете вместе со мной. Поддержите в том случае, если на меня нападут.

– Это невозможно, – решительно заявил я.

– Поддерживаю, – отозвался Лео Глуц, – давай-ка лучше ты сам покончишь с собой. Нас в это дело не впутывай.

Излучая глубочайшее презрение, федерал процедил:

– Хорошо. Обойдусь без вас.

– Вот это правильно, – одобрил Глуц, – мы тебе ни к чему на том свете.

– Давай я встану к пульту, – предложил я, – разблокирую замок. А когда ты окажешься за дверью, снова закрою ее.

– Правильно мыслишь, – сказал Глуц, – а я встану возле двери с ключом. И если кто-то сюда ломанется, отоварю его по кумполу.

Я не без уважения смотрел, как мужественный федеральный агент направляется к выходу. В его походке мне чудилась поступь всех поколений отважных героев, павших в боях за Федерацию. Хотелось крикнуть вслед: «Родина тебя не забудет!» Но я сдержался. Он бы, разумеется, счел эти слова издевкой, и был бы недалек от истины. Впрочем, я никогда не обладал свойственным многим индивидуумам моего рода занятий цинизмом. Я всегда был искренен в проявлениях самых простых чувств. Внутренняя чистота является предметом моей особенной гордости.

– Наверное, тебя уже ждут. Будь наготове, – напутствовал федерала Лео Глуц. – Будут бить, на помощь не зови. Мы не придем.

Тот в ответ огрызнулся. Было заметно, что ему не по себе, но он ни за что не отступился бы от исполнения задуманного.

Я нажал на кнопку. Створка отъехала в сторону. Федерала ухватила за воротник пара стремительных конечностей, и он с воплем вылетел в коридор.

– Закрывай! – выкрикнул Глуц.

Напрасные волнения. Я уже коснулся сенсора. Створка задвинулась, отрезая нас от неприятностей.

– Ты был абсолютно прав, – проговорил я, – его действительно уже ждали.

– Когда дело начинает пахнуть жареным, – я всегда прав, – удовлетворенно заметил мой компаньон и припал к двери: – Ему там несладко. А ведь я предупреждал. Ни к чему говорить, что работаешь на правительство, даже если это правда. Почему-то наши, попав в лапы федералам, никогда не кричат, что они бандиты. Так кто из нас умнее? – Глуц засмеялся. – Эй, ты, немониец, как там тебя?

– Круглый, – послышался приглушенный писк из-за экрана.

– Долго ты будешь прятаться?

– Пока все не закончится.

– Вылезай, разговор есть.

– Пожалуйста, не трогайте меня, – заверещал немониец.

Интересно, подумал я, какое преступление мог совершить этот безобидный немониец. Обычно представители этой расы в колонию не попадали. Они были законопослушны, вели размеренный образ жизни. По природе своей немонийцы – создания нервные и трепетные, при малейшей опасности впадают в панику. Говорят, когда первый корабль Федерации высадился на планете, населенной немонийцами, люди увидели во внешние иллюминаторы шары, несущиеся с огромной скоростью по покрытой серой травой равнине, – местные жители спешили скрыться от неведомой опасности.

– Никто тебя не обидит, – сказал я, – мы только хотим поговорить. За что ты попал в колонию?

– Меня подставили, – пискнул немониец.

– Старая песня, – Лео Глуц скривился, – в тюрьме виноватых мало. Там всех подставили, да.

Я вздохнул. Очевидно, мне не суждено удовлетворить любопытство.

– На кой тебе Круглый? – поинтересовался Глуц. – Он же не женщина.

– Праздный интерес, – я пожал плечами.

– Если хочешь, я тебе расскажу, как обычно пападают немонийцы. От испуга они могут стукнуть кого-нибудь электрическим зарядом. Иногда до смерти. Такое случается повсюду. Так, Круглый?

– Это неправда, меня оклеветали, – пропищал шар.

– Так-то, – удовлетворенно заметил Глуц, – они – смертельное оружие, но у них никогда не хватает смелости его применить. Слюнтяи. Федерация загнала их в самую вшивую звездную систему, где из полезных ископаемых – один древесный уголь. А они даже не попытались сопротивляться.

– Мы – мирный народ, – послышалось из-за экрана.

– Вы – жалкий народ, – проговорил Глуц с отвращением. – Люди – вот великая раса.

– Поэтому вы и прячетесь тут взаперти, – съязвил шар.

– Поговори у меня, – пригрозил Глуц.

Мне в голову вдруг пришла отличная идея. Так всегда бывает. В минуту, когда положение кажется безвыходным, на меня находит просветление.

– А не задействовать ли нам камеры наблюдения? – предложил я. – Мы могли бы посмотреть, что происходит на борту.

– Как это я раньше не догадался?! – Глуц поскреб в затылке. – А ты разберешься, как их включить?

– Да здесь все просто. Система примитивная.

– Ну, давай.

Вскоре все помещения корабля оказались на голографическом мониторе. Достаточно было приблизить курсор, и изображение придвигалось, оживало.

Большинство пассажиров злополучного рейса были заняты поиском чего-нибудь ценного. Федерал валялся в коридоре, пребывая в отключке. Похоже, парню досталось. Рядом с ним в неестественной позе лежал зеленый гебб, судя по всему, мертвый. Одна из конечностей представителя расы насекомых была сломана в нескольких местах. Другую попросту оторвали, она лежала неподалеку. Все вокруг было забрызгано желтым секретом. Особенно много его было на одной из стен.

– Вот и первые жертвы, – заметил я.

– Разделали парня, – констатировал Глуц. – Интересно, кто его так жестоко уговорил? Тут немаленькая сила потребуется. Гляди, ему руку оторвали, да, наверное, этой же рукой надавали по роже. Вот умора.

Я покосился на компаньона неодобрительно.

– Кто бы это ни сделал, – сказал я, – он сейчас вместе с нами на корабле. Как знать, может потом он захочет оторвать и у нас руки и избить нас ими. – И покачнулся, такую слабость ощутил в ногах.

– Может, – согласился Лео Глуц, – если, конечно, его самого уже не скинули в мусоросборник. Давай-ка посчитаем наших. Покажи мне для начала холодильник.

Я навел курсор на темный квадрат. Он высветился, демонстрируя в инфракрасном спектре несчастного таргарийца. Тот сидел на полу у двери, обхватив руками колени. Белое лицо Робинзона покрывала изморозь, с ушей свисали сосульки. Несчастный дрожал всем телом.

– Крепкий парень, – одобрил Глуц. – Другой бы давно загнулся, а этому хоть бы хны. Только замерз немного.

– Немного?! – возразил я. – Мне кажется, он умирает.

– Ничего с ним не сделается, – Глуц принялся загибать пальцы: – Правительственный агент – раз, Зеленый – два, Робинзон – три, мы с тобой и Круглый. Итого, шесть. А должно быть тринадцать. Ага, вот бородавочник…

Я как раз перевел курсор на один из коридоров средней палубы. Между технических отсеков бродил Отец и бормотал себе под нос что-то невразумительное, булькал, пуская слюни.

– Убери, – попросил Глуц. – Тошнит. Семь.

Напрасная просьба. Я и сам не собирался долго наблюдать за бородавочником.

Восьмой, девятый, десятый и одиннадцатый пассажиры обнаружились на камбузе. Здесь развернулась жестокая драка за сухпай – в ход шли все подручные средства, включая стулья, скалки, ультразвуковые ножи, которыми поранится сложно – не режут по живому, и даже микроволновая печь. Пребывающий в приступе ярости лемуриец колотил ею по голове громадного рангуна. Последний сидел на полу, ему уже изрядно досталось, крепкая башка моталась из стороны в сторону, не желая раскалываться, правда глаза совсем уже ничего не выражали. На плечах лемурийца повис уродливый сириусянин. Острыми клыками он прокусил противнику шею, но тот не замечал ранения, продолжая колошматить рангуна что было сил. Здесь же присутствовал представитель расы рептилий. Лежал в обломках обеденного стола, не подавая признаков жизни.

Учиненный этой четверкой разгром вряд ли предполагал возможность отремонтировать камбуз.

Лео Глуц отозвался об увиденном кратко:

– Вандалы, мать их.

Телекин оказался в одной из пассажирских кают. Сидел на полу. Судя по отрешенной позе, происходящее на борту его не волновало. Меня мнимое спокойствие телекина не могло обмануть. Не удивлюсь, если драка в камбузе происходит по его воле.

Глуц разделял мои опасения.

– Меня волнует эта сволочь, – сказал он. – Стой, наведи-ка сюда.

У лестницы на верхнюю палубу мялся черный, как головешка, амбал с красными глазищами на плоской, блином, физиономии. Было заметно, что подняться наверх он не решается – то клал пухлую ладонь на перила, то отнимал ее и задумчиво поглаживал. Громадные мышцы бугрились под эбонитовой кожей. Шеи у здоровяка не наблюдалось – лысая голова плавно вливалась в покатые плечи. Руки висели почти до колен, в глаза при этом бросалась не столько их длина, сколько толщина. Зато ноги у амбала были непропорционально короткие и тощие. Миниатюрные ступни с трудом удерживали массивное тело. Он походил на с дерево пышной кроной, придерживаемой тоненьким стебельком. Вывернутые назад колени наводили на мысли о кузнечиках, хотя с насекомыми громила не имел ничего общего. Ближайшими земными родственниками ему приходились приматы.

– Наш парень тоже мог Зеленого грохнуть, – заметил Лео Глуц. – Гляди, какой боров.

– Вид у него довольно мирный, – высказал я свое мнение.

– Все они мирные, – буркнул Глуц: – У меня в команде была парочка вернериан. Настоящие головорезы. Хотя натура у них сентиментальная. Прирежут кого-нибудь – и всплакнут на досуге о загубленной душе.

– Какой ужас! – вырвалось у меня.

– Разве это ужас. Другие и не вспоминают, что кого-то грохнули. Полная атрофия чувств. Попадались мне такие мясники. Я старался их как можно быстрее сплавить. Одного использовали в качестве затычки топливного бака – там была пробоина, так мы его снаружи приспособили. Другой отправился чинить боковое сопло с парой моих парней, а обратно они вернулись вдвоем.

Я поежился. Откровения Лео Глуца вызвали у меня легкий озноб. Разумеется, он относился ко мне хорошо, но где гарантия, что завтра он не захочет и от меня избавиться каким-нибудь экзотическим способом.

– Что будем делать? – поинтересовался я. – Дождемся, пока все закончится?

– Надо заручиться поддержкой телекина, – решительно заявил Глуц, – если он будет с нами, мы сможем больше не опасаться за наши жизни. Да и вообще, вот они где все у нас будут, – сжатый кулак продемонстрировал решительные намерения.

– А кто возьмет на себя переговоры? – поинтересовался я.

– Ты у нас человек утонченный, – сказал Лео Глуц, – то есть креторианец, конечно… – поправился он. – Тебе и говорить с телекином. Тебя он скорее поймет.

– Но почему?

– У тебя мыслей больше. Они яснее. Если бы ты знал, какой сумбур творится в моем котелке, – Глуц ткнул указательным пальцем в висок, – иногда я сам поражаюсь, как могу думать о стольких вещах одновременно. К тому же, если со мной что-нибудь случится, ты с этими парнями не справишься. Так что выход у тебя один, взять переговоры с телекином на себя.

– Проклятье! – выругался я. – Неужели нельзя что-нибудь придумать?!

– Например?

– Например, как-нибудь обездвижить его. Сделать так, чтобы он не мог никому причинить вреда.

– Вот ты этим и займись, – посоветовал Глуц. – И кстати, поосторожнее с лемурийцем. Я тут глянул кое-какие личные дела. У него кликуха – Умник. В тюрьмах, знаешь ли, юмор специфический. Скорее всего, парень тупой, как робот-уборщик, и такой же упертый. Чешет себе по знакомому маршруту, не сворачивая с дороги.

У меня в памяти всплыла кошмарная сцена с обзорных мониторов – перекошенное от ярости лицо лемурийца, клочья пены летящие с подбородка. На «умника» он точно не тянул – его следовало назвать «убийцей» или «шизиком».

В своей жизни я неоднократно имел дело с психопатами, но любой лемуриец каждому из них дал бы сто очков вперед. Еще секунду назад он общается с тобой нормально, а потом вдруг выходит из себя и прикладывает все усилия, стараясь тебя укокошить.

– В общем, так, – сказал Глуц. – Я открою дверь, и ты в коридоре. Там смотри по обстановке. Путь до каюты телекина свободен. Подойди к нему. Постарайся убедить, что мы не хотим ничего дурного. И даже наоборот… – Лео говорил все это и потихоньку подталкивал меня к выходу. – Да не тушуйся, у тебя все получится. Умеешь же ты с бабами обращаться. Значит, и с этим типом справишься без особых проблем…

Я и не заметил, как оказался в коридоре. На корабле царила тишина. Драка на камбузе, должно быть закончилась, и теперь все, кто остался в сознании, затаились, в ожидании новой стычки. Лично мне все они напоминали диких зверей, сидящих в засаде. Я постарался понять, кого я боюсь больше – телекина, способного сделать так, что я отгрызу себе левую ногу или лемурийца, использующего для убийства все подручные средства, включая микроволновую печь. Так и не придя ни к каким выводам, я, осторожно ступая, двинулся по коридору.

«Умеешь обольщать женщин, значит, и с ним справишься», – примерно так сказал Лео Глуц. Но что он знает об умении обольщать? Это целая наука. И потом – на моей стороне изысканные манеры, внешность, приятный запах духов. А здесь. Какое ему дело до моих манер и внешности? Да и вообще, что я знаю о телекинах?! Кто знает, что у этой твари на уме? Может, он только и думает о том, как бы убить одного красивого умного креторианца?

Каюта телекина была открыта. Я остановился, чтобы перевести дух, собраться с силами. Как же его расположить к себе?! Если они читает мысли, надо постараться думать о нем, как о самом славном сапиенсе в Галактике. Этот же прием я использовал и с женщинами. Нельзя просто говорить им слова любви, нужно найти в каждой из них выигрышные индивидуальные черточки и полюбить их. У одной дамы могут быть прекрасные глаза, другая обладает отменной фигурой, третья – умна, а четвертая может быть, к примеру, совсем не жадной. Ну, как не полюбить такую умницу?

Время шло, а я все топтался на пороге, прикидывая свои шансы на успех. Так прошло минут пятнадцать. Издалека донесся сдавленный вопль, я понял, что медлить больше нельзя и стремительно прошел те несколько шагов, которые отделяли меня от каюты телекина.

На мое появление он никак не отреагировал. Продолжал сидеть на полу, подложив под себя ноги, открытые глаза пугали неподвижностью. Единственное, что выдавало в нем жизнь – едва заметное шевеление пальцев четырехпалой ладони, она лежала на тощем колене.

Я помялся, не зная как начать разговор с существом, чей разум настолько отличен от моего. Постарался привести в порядок мысли, несколько раз повторил про себя: «Я пришел с миром! Я пришел с миром! Ты прекрасен! Ты прекрасен!»

Не успел я и рта открыть, как в моем мозгу вспыхнула четкая картинка – я с посиневшим лицом, рот распахнут в предсмертном хрипе, в выпученных глазах застыл кромешный ужас, сползаю по стене, задушенный собственными руками.

Видение нахлынуло и исчезло – он вовсе не желал довести меня до безумия, просто предупреждал. Я поспешно ретировался. Отбежал на пару десятков шагов и остановился. Без телекина нам не захватить власть на корабле. Значит, я должен что-то придумать. Что-то такое, что сделает его нашим союзником. Проклятье, насколько наладить контакт было бы проще, если бы речь шла не об этом существе, полном загадок, а о какой-нибудь женщине. Может, и в самом деле, закрыть глаза, представить, что имею дело с прекраснейшей из женщин, соблазнить его, как соблазнял их? Плохая идея, очень плохая идея. Если ему не понравится мой настрой, он чего доброго может заставить меня самостоятельно выпрыгнуть в мусоросборник.

И все же, попытаться стоило. У нас не было шансов.

Я направился обратно. Справедливости ради, надо заметить, что в отличие от того же Лео Глуца я отнюдь не герой. У меня все поджилки тряслись, когда я, закрыв глаза, снова входил в каюту. Но при этом я лучился любовью к этому существу, такому волнующему и сексуально привлекательному.

Я ожидал, что сейчас на меня обрушится новый поток кошмаров, и мозг мой буквально взорвется, не в силах перенести подобных впечатлений, но ничего не происходило. Вскоре я отважился приоткрыть один глаз. Телекин смотрел прямо на меня. В его взгляде читалась заинтересованность.

– Мы можем поговорить? – выдавил я с трудом.

В ответ он сделал недвусмысленный жест четырехпалой конечностью, предлагая присесть напротив. Я немедленно устроился на полу, стараясь излучать ту же любовь и доброжелательность.

– М-мне очень жаль, что мы поначалу не поняли друг друга… мы с Лео Глуцем пытаемся навести порядок, – я замялся, и дальше продолжил намного активнее, поняв, что телекин не проявляет агрессии, – если бы мы только смогли разобраться с этой ситуацией. Если не навести порядок на борту, то мы никуда не долетим. Мы все погибнем…

Мне снова начало казаться, что он меня не слышит, потом явился зрительный образ, напугавший меня до колик.

– Только не надо никого убивать, – попросил я, – они и так уже здорово поколотили друг дружку. Нельзя ли сделать так, чтобы все, кто уцелел, собрались в кают-компании и выслушали нас?

«Какая мне от этого выгода?» – вопрос в моей голове прозвучал недвусмысленно.

– Ну-у, – я замялся, – мы все в одной лодке. – Фраза эта набила оскомину, но как ни одна другая отражала истинное положение вещей. – Выберешься ты, выберемся и мы. И потом, кто знает, может там, на краю галактики, куда мы летим, нам удастся найти что-нибудь ценное. И тогда ты это заберешь. Нам ничего не надо. Только сохрани нам жизни.

Новая картинка и несколько доступных фраз ясно говорили о том, что он сделает, как мы просим, но не гарантирует нашу безопасность. Потом я получил указание следовать за ним.

Телекин действовал стремительно. Он вскочил на ноги, так что я испуганно отшатнулся, вообразив, что он хочет на меня напасть, но мой собеседник, обогнув меня, решительно направился к выходу.

Вскоре нам было явлено подлинное могущество расы телекинов. Не прошло и десяти минут, как в кают-компании уже собрались все оставшиеся в живых члены экипажа. Тех, что были без сознания, телекин неведомым образом привел в чувство. Обездвиженные уголовники сидели на полу, готовые внимать. Среди них и Лео Глуц. На его перекошенном лице застыла гримаса ужаса.

– Ты не мог бы… – я указал на своего напарника, – он с нами. То есть – наш. Я говорил, вместе с ним мы стараемся навести порядок.

Телекин медленно склонил подбородок к груди, выражая согласие.

– Слава Богу, – прохрипел Глуц и, наконец, сумел разжать ладонь, из которой выпал разводной ключ, – я думал, у меня рука отнимется. – Он окинул недовольным взглядом бородавочника – Отец также присутствовал в помещении. Он активно истекал слизью и вонял, но никто из уголовников и пошевелиться не мог, чтобы отползти от зловонной туши. Только шар-немониец едва заметно потрескивал электрическими разрядами. – Зачем надо было этого притаскивать?

– Скажи спасибо! – выкрикнул я с легкой истерикой в голосе. – Я сделал невозможное!

– Спасибо, – Глуц ходил из угла в угол, разминал ладони. – Господи, ну и кошмар. Я уже решил, что полностью парализован, и это навсегда. Знаешь, о чем я подумал?

– О чем?

– Обо всякой хрени! – выкрикнул Глуц. – Черт возьми. Человек парализован, а думает о ерунде. Я вспоминал бордель на Хериоте. Как мы оставили на астероиде Вовку Вареного с парой ящиков золотых слитков и без кислорода. Как я проиграл в карты во время первой отсидки. Черт, черт, черт!

– Теперь-то все в порядке, – постарался я успокоить своего напарника.

– Да, – Лео Глуц шумно выдохнул воздух. – Но почему ты не сказал ему сразу, что я с тобой?! – Он свирепо воззрился на меня.

– Я сказал…

– Не ври мне! – указательный палец уперся мне в переносицу.

Я аккуратно отвел его в сторону.

– Я вовсе не вру! Но пальцем попрошу в меня не тыкать. Это может не понравиться моему новому другу…

Аргумент подействовал лучше любого оружия. Лео Глуц сначала опешил, а потом расплылся в понимающей улыбке.

– А ты парень не промах, – он хотел хлопнуть меня по плечу, но, глянув на телекина, передумал, рука так и повисла в воздухе, – я в тебе не ошибся. Нашего друга… Нашего…

– Конечно, нашего, – согласился я, – Полагаю насилия на корабле он не допустит. Если только я правильно понял те образы, которые он нам внушал.

Телекин взирал на происходящее с невозмутимостью хозяина положения. Таковым он и являлся. И пугал меня своим всесилием до дрожи в коленях. Будь моя воля, я бы на месте правительства перебил эти странные существа давным-давно. Хотя они скрывали свои способности. Поймав себя на крамольной мысли, я испуганно сжался. А вдруг он способен читать мысли?.. Бросил украдкой взгляд на телекина, но тот сохранял хладнокровие. Любопытно, почему раньше они не проявляли свои способности?! Что-то я нигде не слышал, чтобы телекины были способны на подобные фокусы? Или они таились до поры – до времени, а теперь у них отпала такая необходимость?! Но почему? Что произошло? Или в экстремальной ситуации любой из них может больше не таится и действовать?

Лео Глуц разделял мои настроения, стараясь на нашего черного помощника обращать как можно меньше внимания. Бросил на него украдкой взгляд и тут же отвернулся. Да и кто, испытав на себе подобную силу, не опасался, что телекин захочет проделать это снова.

– Значит так, парни, слушайте меня внимательно, – проговорил Глуц, – потому что от моих слов сейчас зависит очень многое. В частности, ваши жизни. Корабль теперь принадлежит мне. Меня зовут капитан Лео Глуц… Разрешите представить моего первого помощника. Вельд Красавчик, отличный малый, немного злоупотребляет вниманием женщин, но это, все же, лучше, чем злоупотреблять пьянящими колосками. Вместе с нами сегодня также наш большой друг, представитель расы телекинов. Он большой любитель покопаться в мозгах, как вы уже, наверное, успели заметить. А если потребуется, может там что-нибудь и повредить. Если у кого-то есть вопросы, лучше и не пытайтесь их задавать. – Хриплый смех на время прервал монолог новоявленного капитана. – В ближайшее время мы отпустим вас, парни, и тогда у вас будет выбор, – он подошел и взял за покрытое изморозью ухо таргарийца, – либо валять дурака, и тогда за вашу жизнь я не дам и копейку, либо поверить мне на слово – другого шанса спастись у вас не будет. У нас только одна возможность вернуться и уцелеть – держаться друг за дружку. И доверять мне, своему капитану. Сечете? Я уже говорил, но скажу снова. Я хочу, чтобы мы стали командой, парни. Вместе у нас большое будущее. Тот, кто поможет мне, поможет и себе. Меня называть отныне только на «вы»! И обращаться ко мне «ваша светлость». Шучу. Ограничимся простым – «капитан». Поскольку я все еще сомневаюсь в вашем благоразумии, будем приводить вас в чувство по очереди. Начнем с Робинзона, – Глуц обернулся к телекину. – Верни к жизни, пожалуйста, эту мразь, чье ухо меня так и подмывает оторвать.

В то же мгновение таргариец издал протяжный вопль и попытался вскочить. Лео Глуц уперся в его плечо и силой усадил обратно.

– Сидеть! Скажи-ка сперва, ты меня хорошо понял?

– Конечно, капитан. Какие вопросы, капитан, – затараторил Робинзон. – Я с вами. Только пустите, пожалуйста, ухо… Умоляю. Я уже все понял.

– Ладно, поднимайся, – скомандовал Лео Глуц, – отойди вон туда, к стене, и поверь мне, одно неверное движение, и наш друг сделает так, что ты навсегда станешь похож на каменного истукана.

– Зачем эти угрозы?! – вскричал Робинзон. – Я же сказал, что с вами. Да я за вас, капитан, любому глотку перегрызу!

Мне было крайне противно наблюдать, как ведет себя этот скользкий тип. Большинство закоренелых преступников такие – понимают только язык силы. А, почувствовав крепкую руку, начинают заискивать перед тем, кто сильнее. В колонии я на таких насмотрелся сполна. При этом они только и ждут момента, чтобы всадить обидчику нож в спину. Если он, конечно, не внушает им такой ужас, что они и со спины не решатся к нему приблизиться. Надеюсь, Лео Глуц не обманется деланной покорностью ушастого таргарийца.

– Кто следующий? – поинтересовался я. – Может быть, шар?

– Валяйте, – согласился Глуц. – Круглый, не вздумай пытаться смыться. Оставайся тут.

Обретя способность передвигаться, немониец немедленно откатился подальше от сборища паралитиков и замер там, покачиваясь. По его гладкой поверхности пробегала едва заметная рябь. Насколько я мог судить, эта физиологическая особенность означала волнение.

– Прежде, чем освободим остальных, мне хотелось бы знать, – Лео Глуц нахмурился. – Кто убил Зеленого? Ты? – он обернулся к Робинзону.

– Да я же был в холодильнике.

– Точно… Шар тоже не мог. Наверное, лемуриец, – Глуц вперил негодующий взгляд в упомянутого дебошира, – как там тебя… Умник… вы же, лемурийцы, как только окажетесь на свободе, начинаете кромсать всех и вся. Чем тебе не угодил Зеленый?.. – Он обернулся к телекину.

– Постой, – вмешался я, – ты хочешь освободить лемурийца?

– Ну, да…

– Не лучше ли его оставить напоследок?

– Мне интересно знать, зачем он убил Зеленого?! Может, этот тип вообще не сможет лететь с нами дальше и его проще сразу пустить в расход. Есть, знаешь ли, такие парни – им лишь бы кого-нибудь пустить в расход.

Мне пришла в голову любопытная мысль, и я попросил телекина:

– Ты не мог бы сделать так, чтобы он мог говорить, но не мог двигаться?

Тот немедленно выполнил просьбу. И лемуриец заговорил. Речь его оказалась на удивление связной. Признаться, никак не ожидал от этого желтоглазого упыря ясного мышления.

– Вы поступаете нелогично, – сказал Умник, – прежде чем делать выводы о ком-то из представителей моей или любой другой расы, вам следует поподробнее ознакомиться с его послужным списком, неплохо было бы также осведомиться об уровне ай-кью. Полагаю, в личном деле есть эти данные. Что касается вашего вопроса, то я вовсе не убивал Зеленого. Собственно говоря, я даже не понимаю, о ком идет речь. Но могу предположить. Как и то, кто именно мог это сделать. Вы, очевидно, введены в заблуждение слухами, бытующими среди обывателей, к моему народу они относятся с опасением. Но уверяю вас, я отнюдь не агрессивен. Хотя в минуты опасности древний интстинкт берет вверх над социокультурными наслоениями. Однако я вполне осознаю, что цивилизованность – признак полноценной личности.

– Черт побери! – выругался Лео Глуц. – Ну, ты и выдал речугу, паря. Теперь я понимаю, почему тебя прозвали Умником. Ты, часом в университете не преподавал?

– Я возглавлял Межпланетное сообщество эрудитов Седьмого созыва, – гордо сообщил лемуриец. – К сожалению, преступный склад интеллекта подвиг меня на планирование криминальных афер. Одна из них привлекла внимание властей.

– Значит ты аферист, а не убийца! – воскликнул я и тут же устыдился бурного проявления радости – не сочтут ли ее присутствующие трусостью. Среди бандитов и насильников показывать страх нельзя – сожрут. Чтобы немного поправить ситуацию я покашлял и проговорил: – Очень жаль. Убийца бы нам пригодился. Резать глотки тем, кто не согласится сотрудничать.