Текст книги "Авантюристы на всю голову"

ГЛАВА 39: Древние артефакты и гномий беспредел

Королевский сад (Лейла)

Подвох мы заподозрили сразу.

Во-первых, нас никто не встречал. Согласно плану перед входом в туннель должны были дежурить Астрей и Фредерико, а в итоге, мы не обнаружили ни Хранителя, ни короля.

Во-вторых, попытка связаться с Трорином провалилась. Вернее, гном ответил и сказал, что испытания продолжаются. Но узнав, что мы вернулись, Мастер поспешно оборвал связь.

Ну, а в-третьих, чем ближе мы подходили к замку, тем отчётливее слышали рёв… охотничьего рожка. И шутка Цили про то, что невесты будут загонять принцев словно на охоте, уже не казалась шуткой.

– А наши испытания точно закончились? – осторожно уточнил Раймонд. – Может, нас ещё четвёртое ждёт?

– Испытание гномами? – вздохнула я.

– Я бы попросил! – насупился Глорин. – Я и мои братья великолепные мастера своего дела!

– Если мы говорим об искусстве диверсии, то – да, – согласился Раймонд, – в этом деле вы лучшие.

– Мы во многом лучшие! – огрызнулся Глорин. – Да и племянники наши подают большие надежды, и скоро станут такими же великими мастерами, как и мы!

– Этого-то я и боюсь больше всего! – простонал альфа.

– Хватит! – прервал его Аббас, услышав очередной рёв рожка.

Да, что же там происходит? Ну, в самом деле, не могли же невесты действительно открыть охоту на принцев? Испытания должны были транслироваться через миркалла!

Не думаю, что они рискнули показать это на всё королевство…

Ой… стоп! А как они собрались транслировать испытания и при этом продавать хитрым невестам запасные ленточки?! И Ральф… там ведь Ральф чуть не пошёл ко дну! Это тоже весь Талиин видел?

Проклятье…

– Может, это пожарная сирена, а не рожки? – предположила Таири. – Или там очередной потоп?

– На сирену не похоже, – немного подумав, ответил Аббас. – Потоп… не знаю. Речка в саду есть…

– И в ней Ральф даже утонуть пытался, – понуро добавила я.

– Так может, ему это удалось? – предположил Лин. – Поэтому наверху такая паника?

– Не знаю, – ответил Аббас, – а теперь тихо, мы приближаемся ко входу в Храм.

Мы тут же замолкли, словно пристыженные мыши, и начали вслушиваться в каждый шорох. А Мечтательницы запустили вперёд сканирующие щупы.

– Чисто! – отчиталась Иримэ. – За лазом только гномы и Джонатан.

Отлично! Гномы могут попытаться увильнуть от ответа, но старший принц нам точно сдаст всю банду.

– Ждите здесь, – приказал Аббас, открывая потайную дверь.

Долго ждать не пришлось. Едва он приоткрыл дверцу, к лазу ринулся Джонатан.

– Хвала Девяти Богам, вы вернулись! – воскликнул принц, помогая нам выбраться.

– Что случилось? – спросила я.

– Гномы! Случились гномы! – рявкнул Джонатан. – И альрауны. Это слишком далеко зашло! Мне ещё повезло, но…

Принц перевёл дыхание и бросил полный ярости взгляд на сидящего в углу Орина.

– Эта идея изначально была безумием, но то, что случилось…

– Вы можете нормально объяснить, что произошло? – попросил Аббас.

– Как только вы ушли, гномы решили, что в саду мало дыма и подкинули ещё шашек, – просипел Джонатан, – в итоге образовался настолько плотный магический туман, что дальше своего носа ни тхарга не видно!

Ой… кажется, я начинаю догадываться, как Ральф оказался в реке. И это ещё хорошо, что его выловить успели!

Хотя, учитывая, сколько всего успел натворить младший принц, по нему я бы точно не скорбела. Его всё равно не ждало ничего, кроме казни или пожизненного заключения. Ведь он добровольно перешёл на сторону Айшагиры, отравил Фредерико, пытался избавиться от Джонатана…

– Где Ральф и невесты? – спросил Аббас.

– Где-то, – простонал Джонатан, – в самом начале всё шло неплохо…

– У нас и сейчас всё под контролем! – пискнул из-за угла Мастер Трорин.

Ах, вот где он прятался! Сразу видно, насколько у них всё под контролем.

– Мы засекли почти всех невест. Только Ральфа пока не нашли.

– Вы же его выловили из реки? – удивилась я. – Или его течением снесло вместе с Оливией?

– Как можно! – схватился за сердце гном. – Нет! Леди Оливия в порядке. Она сейчас возглавляет охотничий спецотряд, занимающийся поисками принца.

– Какой отряд? – ошалело уточнила я.

– Охотничий, – невозмутимо повторил гном, – понимаете, нам нужно было что-то дать в эфир. Поэтому мы обставили исчезновение принца как часть игры. И теперь невесты…

– То есть, напакостили вы, а Ральфа невесты ищут? – подавилась смешком Циля.

– У нас все по-честному: кому нужнее, тот пусть и ищет, – пожал печами гном, – моё дело следить, чтобы этот отбор финансово окупился. Кстати, этот эфир имел небывалый успех, мы запустили тотализатор…

– Смена! – рявкнул вбежавший в храм Сальви.

– Смену принял! – из-за статуи выскочил молодой гвардеец.

Забрав у Сальви плащ и маску принца, он выскочил в сад, а Алан обессилено рухнул на груду разноцветного тряпья.

– Наконец-то вы пришли! – простонал капитан. – Хвала Девяти Богам! И да пошлют они мне армию врагов, но заберут этих проклятых гномов!

Алан часто дышал, а по лицу ручьями стекал пот. Как вообще вышло, что леди умудрились загнать до такого состояния его, бывалого вояку?

И почему он изображал принца? Трорин же сказал, что невесты сейчас ищут пропавшего Ральфа! Или… гном сказал не всё?

– Капитан Сальви, почему вы притворялись младшим принцем? – спросила я.

– Он изображал меня, – ответил Джонатан.

– Зачем? – уточнил Аббас.

– Скверна. Мне стало плохо и…

– И я, за умеренную плату придумал выход из этой ситуации! – выскочил вперёд Мастер Трорин. – Я решил, что вместо Его Высочества Джонатана по саду будут бегать капитан и его люди. А когда пропал Ральф, мы запустили туда ещё одного липового принца.

Гном светился от гордости и восторга, а я ошалевала от услышанного. Как они проводили поиски настоящего Ральфа, если по саду бегали двое подставных принцев?!

– Мне казалось, что работа поисковых отрядов заключается в том, чтобы идти по следу разыскиваемого до тех пор, пока он не будет найден, – сказал Раймонд, – разве нет?

– Просто ваши поисковые отряды никогда не работали в условиях прямого эфира! – отмахнулся Трорин. – Мы не могли объявить, что принц пропал, поэтому обставили всё как игру…

– На выживание, – прохрипел Алан, – в отряде леди Оливии точно демоны и суккубы. Они нас по саду как дичь загоняют пятый час! И даже не запыхались!

Пятый?! Ничего себе, мы задержались… хотя, без помощи Шёпот и покровительства Хэймдара могли бы и несколько дней по лесу блуждать.

– А теперь можно всё сначала и поподробнее? – спросил Аббас. – Когда пропал Ральф?

– И как вышло, что он упал в реку! – добавила я.

– Принц пытался вплавь покинуть испытания, – закатил глаза Трорин, – чудовищная финансовая безответственность! Честно скажу вам, господа, зрительские рейтинги Ральфа Кровавого спасло от провала лишь то, что он вовремя пошёл ко дну. А зрители, как известно, народ сердобольный, поэтому…

– Откуда в саду взялась глубокая река?! – рявкнул Аббас. – Там ручей был, в котором вурдалаку по колено воды! Как в нём можно было утонуть?

– Это до Великого гномьего затопления там был ручей, – вздохнул Алан, – а после того, как они повредили систему дворцового водоснабжения, там образовалась полноводная река.

– Только мой брат не знал об этом, – вздохнул Джонатан, – когда пытался удрать и избежать испытаний.

– Но, к счастью, за ним как раз гналась леди Оливия! – воскликнул Трорин. – Кадры, между прочим, волшебные получились! Как она его на руках из воды выносила! Зрители были в восторге!

Во имя Девяти Богов… Они действительно транслировали весь этот ужас в прямом эфире?! Кошмар…хотя, вряд ли это переплюнет выступление купидона-ассасина…

– Я засёк странное движение в розовом секторе! – воскликнул Орин, поправив магнаушник. – Возможно, это Ральф снова пытается покинуть территорию.

– Цая, Вая! – воскликнул Трорин. – Приготовьтесь держать оборону в розовом секторе.

– Вас понял! – раздался усиленный магией голос Кустейшества.

– Я ничего не понимаю! – простонала я.

– Никто не понимает, – вздохнул Джонатан. – Но, если вкратце, после третьей попытки побега мой брат пропал с гномьих радаров и Трорин объявил, что леди, которая сможет найти прячущихся принцев, получит тройной набор бонусных ленточек.

– И сейчас по саду бегают только самые выносливые и самоотверженные невесты, – отмахнулся Трорин, – умные леди уже купили у меня стартовый пакет ленточек. А очень умные – королевский комплект, гарантирующий свидание с обоими принцами!

– Стоп! – рявкнул Аббас. – Как они бегают, если в саду ничего не видно? Вы же сказали, что там непроницаемый магический туман!

Кстати, о тумане! А эфир как проходит, если всё затянуто дымом? Или… записывающие кристаллы чем-то обработали?

– Стража бегает за поводырями-альраунами, – отчитался Трорин, – всего сто золотых в час и личный кустик-консультант поможет вам обойти все, расставленные невестами ловушки и беспрепятственно вернуться в Храм.

Храни нас Шёпот… слов нет…

– Это не принц! – отчитался Цая. – Это один из стражников, он потерял своего поводыря. Выводим его из сектора или отдаём невестам?

– Отдадим невестам, – кивнул гном. – Они уже три круга никого не ловили.

– Бедняга Эрик…, – простонал капитан Сальви.

– А как невесты перемещаются в тумане? – осторожно уточнила я.

– Перемещение невест координируется звуковыми сигналами, – деловито объявил гном, – сейчас мы будем перебрасывать их в розовый сектор, и вы увидите всё сами.

Трорин подошёл к экрану огромного миркалла и нажал несколько клавиш. Над садом пронёсся рёв охотничьего рожка, а затем, звук повторился, но уже отчётливо сместился влево.

– Теперь все невесты рванут туда, – горделиво кивнул гном, – Орин, перемещай камеры.

– Я всё понимаю, – прошипел Аббас, – но как этот балаган помогает в поисках Ральфа?

– В смысле, как это?! – воскликнул Мастер Трорин. – Мы перемещаем невест строго по секторам, поэтому во время своих манёвров они в любом случае наткнутся на настоящего принца.

– К тому же, сад патрулируют добровольческие отряды альраунов, – добавил Орин, – а мы с братьями ведём воздушное наблюдение при помощи летающих големов.

– Когда пропал Ральф и где его видели в последний раз? – вздохнул Аббас.

– Младший принц исчез с радаров почти два часа назад, – отчитался Трорин, – последний раз мы засекли его в синем секторе.

– У вас осталась какая-нибудь его вещь? – спросил Раймонд.

– Хочешь перекинуться и взять след? – спросил Аббас.

– А ты видишь другой выход?

– Эм… многоуважаемые господа! – воскликнул гном. – Личная вещь-то есть, но вы же понимаете, что будет, если распалённые охотой невесты увидят в саду неучтённых мужчин?

Ой… ой… ой… ой…

Только сейчас я поняла, что в этой суете мы забыли переодеться обратно в платья…

– Нужно чтобы кто-то вернулся за нашими вещами, – сказала я, – а мы пока займёмся поисками принца.

– Не думаю, что имеет смысл искать его всей толпой, – возразил Аббас.

– Толпой точно не стоит, – легко согласилась я, – но идти вдвоём слишком опасно. Это может быть ловушкой!

– Какая ловушка! – схватился за сердце Трорин. – Меня! Достопочтенного Маэстро…

– Вас ни в чём не обвиняют! – воскликнула я.

– Но подозревают! – взвился гном. – А от подозрений один шаг до обвинений, а дальше малюсенький прыжок, и ты уже в некомфортабельных убогих казематах! Мастерские разорены и захвачены конкурентами, а семья…

– Хватит! – прошипел Аббас.

Гном насупился, но промолчал. Лишь подбоченился и надул щёки, став похожим на разъярённого пёстрого хомячка.

– Это произвол! – пискнул из-за колонны один из его племянников.

– А где ваш третий брат? – встрепенулась я, вспомнив о маэстро Кориме.

– В саду, – всхлипнул Трорин, – даже в таких невозможных условиях мы продолжаем работать и добросовестно исполняем свой долг! Мой брат сейчас ползает по саду, не щадя себя и новых панталон, которые ему обошлись в триста золотых, между прочим!

– А зачем он там ползает? – вкрадчиво уточнил Раймонд.

– Устанавливает сигнальные флажки и ленточки, через которые будут финишировать победители! – недоумённо воскликнул гном. – Вы что, не читали мой сценарий испытаний?!

– А побег Ральфа, его падение в реку и таинственное исчезновение входили в этот сценарий? – Аббас говорил спокойно, размеренно и даже не пытался угрожать гному.

Но он леденящих душу ноток, скользнувших в его голосе, вздрогнули все.

Кроме Мастера Трорина.

Вернее, вначале гном тоже вздрогнул, и даже отскочил назад. Но быстро взял себя в руки и, поправив огромный тюрбан, пошёл в наступление.

– На триста девяносто восьмой странице нашего договора указывалось, что принцы заранее готовы к тому, что отбор могут сорвать природные катаклизмы, стихийные бедствия, чума, война, конец света…

– И к чему из всего перечисленного вы причисляете себя? – довито уточнил Раймонд.

– К любым другим неожиданностям! – деловито подбоченился Трорин.

– А не проще было упомянуть на тысячной странице, что после отбора Ральф откажется от престола в вашу пользу? – не унимался альфа.

– Нет, – судя по тому, как пригорюнился гном, такой вариант рассматривался, – все договоры такого плана проверяются магией. Поэтому я не могу вписать туда прямые варианты увеличения своего гонорара или включить пункт, содержащий угрозу жизни или здоровью представителям правящей династии.

– Но судя по тому, сколько вы натворили и как нажились на этом отборе, вы придумали обходной вариант и всё-таки вписали все эти пункты! – весело констатировал Лин. – Кстати, за вещами можем сходить мы с братом и…

– Не-е-е-т, – елейным голосом протянул Аббас, – я не дам вам шанса ускользнуть и под шумок ограбить сокровищницу.

– Её и так трижды пытались обчистить, – вздохнул Алан. – Сейчас Его Величество и Хранитель Астрей лично сидят в засаде.

 Хм… интересно, это рыжуля решила набедокурить? Или кто-то ещё вступил в игру?

– Хранилищем и остальным займёмся позже, – раздался низкий, рычащий голос.

Ой! И когда только Раймонд успел раздеться и перекинуться? Надо же… даже вещи аккуратной кучкой сложил под колонной.

– Я с вами! – несмотря на чудовищную усталость, отпускать Раймонда и Аббаса одних я не собиралась.

Нельзя исключать, что исчезновение принца подстроено заранее и нас просто заманивают в ловушку.

– А я, пожалуй, останусь, – мурлыкнула Циля, бросив мимолётный взгляд на Джонатана.

Ох и плутовка! Ну и правильно, зачем бегать по саду за какими-то ленточками, если можно сразу пойти в атаку на потенциальную жертву… ой, в смысле… жениха.

– Мы пойдём одни, – с нажимом повторил Аббас, – но будем держать вас на связи.

– Это слишком опасно, – поддержала меня Беатриса, – Мастер, мы не знаем, что на самом деле скрывает туман.

– Как это не знаем?! – встрепенулся Трорин.

– Отсюда недалеко до Шаяранского леса, – продолжила Заклинательница, перейдя на телепатическую связь, – не исключено, что отголоски нашей магии дошли и до замка.

– Да и сам Фэйраун невероятно мощный артефакт, – добавила Иримэ, – его Сила могла усилить нестабильность магического купола вокруг дворца и спровоцировать разрыв Завесы.

А значит, в саду могут скрываться не только кустики и невесты…

– Дежурный «принц» успел спрятаться! – отчитался Вая.

Лицо капитана Сальви просияло от гордости за своего подопечного. А я просто порадовалась за незнакомого Эрика. Надеюсь, ему удастся тихонько просидеть в укрытии, пока мы не найдём Ральфа.

Бедняга-стражник и так настрадался от гномьего произвола.

– Нам подыгрывать невестам? – уточнил кустик.

– Нет, – отмахнулся Трорин, – на этом круге они не внесли предоплату за подсказки, поэтому пусть сами ищут. В долг я принципиально не работаю!

– Мастер Трорин, у вас есть запасные маски и плащи принцев? – спросил Аббас.

– Конечно!

Хм… что же он задумал? Отвлекающий манёвр?

Но разве не проще сразу перекинуть невест в другой сектор, заранее уведя их подальше от нас?

– Поиски начнём с синего сектора, – сказал Аббас. – Я хочу знать, ушёл ли он тайным лазом, провалился в Изнанку или ему помог кукловод.

– Вы подозреваете, что ему помогли «пропасть»? – нахмурился Джонатан.

– Для начала нужно рассмотреть все возможные варианты. Пока у нас недостаточно информации, чтобы строить какие-либо теории.

– Я могу чем-либо помочь? – уточнил старший принц.

– Если вы рассказали всё, что знали, то нет.

– Могу поклясться на крови, что ничего не утаил.

– Не стоит, – ответил Аббас, – давайте вернёмся к нашему плану. Мастер Трорин, если уже точно известно, что в розовом секторе Ральфа нет, вы должны удерживать невест там.

– Как вы себе это представляете? – возмутился гном.

– Передайте леди Оливии весточку и скажите, что Ральф прячется именно там. – предложила я.

– Может для начала эвакуируем оттуда Эрика? – с надеждой уточнил Алан.

– Нет, – отрезал Аббас, – наоборот, перебросьте всех своих людей на окраины сектора. Я хочу быть уверен, что леди в безопасности.

– Весь сад у нас как на ладони! – возмутился гном. – Там абсолютно безопасно! И вообще…

– Если весь сад так хорошо просматривается, то как вы умудрились потерять Ральфа? – не выдержала я.

– Это случилось буквально за мгновенье, – сконфуженно пискнул Орин, – был принц… и всё… нету принца…

Какой развёрнутый ответ! Восхитительно! Разумеется, нам это очень поможет в поисках.

– Покажите мне схему парка, – приказал Аббас.

Мастер Трорин достал из кармана панталон какой-то артефакт и произнёс короткое заклинание. На стене появилась огромная карта, а гном, материализовав огромную указку, принялся рассказывать нам о цветных секторах.

– Зона вокруг Храма обозначена жёлтым цветом, – деловито объявил гном, – невесты, откупившиеся от забега и их слуги, находятся в зоне отдыха, – указка переместилась на зелёный сектор, – там же дислоцированы два отряда стражи.

Прекрасно! Хоть одна хорошая новость! Раз там стража, значит настоящие леди в безопасности. А паладин Оливия и её команда сами любого монстра загрызут.

– Дальше идёт узкий фиолетовый сектор, – продолжил гном, – по его краю протекает небольшой ручей…

– Тот самый, в котором едва не утонул Ральф? – уточнила я.

– Да, это именно он, – невозмутимо отозвался гном, – после идёт синий сектор, а за ним, малиновый, красный, голубой, розовый и терракотовые зоны.

– Цилисса, Таири, – останетесь здесь и будете следить за терракотовой зоной, – приказал Аббас. Если убедитесь, что там безопасно, по сигналу передислоцируете невест туда, а мы в это время обследуем голубую и розовую зоны.

– К терракотовой зоне есть другой подход? – уточнила я. – Не через розовый сектор?

– Только через замок, – покачал головой Трорин.

– Значит, если мы не найдём Ральфа в предыдущих секторах, временно отступим в красный сектор, а невест перекинем в голубой, – сказал Раймонд.

– Думаю, мы его найдём раньше, – вздохнул Аббас, – я почему-то уверен, что принц не покидал пределов синего сектора.

– Очень на это похоже, – согласилась я, – в противном случае, магкристаллы и дежурные альрауны засекли бы его перемещение.

А вот затаиться где-нибудь принц действительно мог.

– Только если Ральф скрывается в синем секторе, у нас могут возникнуть проблемы, – добавила я, – мы ведь без маскировки и…

– В таком тумане он не рассмотрит деталей, а ирии набросят на нас простенькую иллюзию, – перебил меня Аббас. – А на случай, если мы всё же набредём на невест, Лин и Дин переоденутся в принцев…

– И сыграют роль приманок, – понуро буркнул Лин.

– Ой, да ладно, можно подумать, вам впервой удирать от дам с активной брачной позицией! – фыркнула Циля. – Вы, если верить слухам, рекордсмены по числу сорванных помолвок.

– Не без этого, – горделиво приосанился Дин.

– Считайте, что сегодня вы пойдёте на новый рекорд, – добавил Аббас, – переодевайтесь.

– Нам сразу готовить иллюзию? – уточнили Мечтательницы.

– Да, накроете нас слабым заклятьем невидимости. С учётом гномьего тумана, этого будет достаточно.

Ирии принялись готовить плетения, а я ещё раз просмотрела схему сада. Пока выходило, что незаметно удрать из синего сектора Ральф действительно не мог, но… где он умудрился спрятаться?

– Мастер Трорин, у вас остался порошок, позволяющий видеть сквозь этот туман? – уточнил Аббас.

– Остался, – понуро буркнул гном, вспомнив о цене своего порошочка.

Однако спорить с Мастером Клинка не стал. И, не торгуясь, вручил нам небольшой лиловый мешочек.

– Распылите по щепотке над собой. И вот личная вещь Ральфа, его шляпа.

– Кто-то приближается к Храму! – предупредила Иримэ, едва мы начали посыпать головы магическим порошком.

– Слышу, – коротко отчитался Аббас. – Приготовьтесь…

– Это дядюшка Корим! – воскликнул Орин. – Он закончил расставлять флагштоки.

С улицы послышалось весёлое посвистывание.

Хм… непохоже, что в саду был прорыв. Иначе бы гном с воплями удирал от толпы чудовищ, а не напевал песенки.

– Отлично, значит теперь нам никто не будет мешать, – сказал Аббас, – выдвигаемся. Я и Раймонд идём впереди, дальше парами Лейла и ирии, а Лин, Дин и Глорин замыкают.

Оборотень, Мастер Клинка, шесть ведьм и трое лучников. Неплохо! В таком составе мы даже с крупным прорывом Завесы должны справиться.

Но на прорыв пока не похоже. Открой наша магия портал в Изнанку, по саду бы уже с рёвом бегали монстры. А вот вариант, что Ральф умудрился провалиться через небольшой разрыв – не исключён.

Но тогда мы вряд ли успеем спасти его.

– Впереди чисто, не считая гнома, – сказала Иримэ.

– Отлично, – кивнул Аббас, – Трорин подавайте сигнал невестам и смещайте их вглубь розового сектора.

– Вас понял!

Над садом тут же разлетелся рёв охотничьего рожка, а мы тенями выскользнули из сада.

– Двигаемся быстро, – приказал Аббас, перейдя на телепатическую связь, – ловушек здесь нет, поэтому отслеживаем только монстров, нежить и невест.

– Надеюсь, всё же обошлось без разрыва Завесы, – вздохнул Глорин.

– Все на это надеются, – ответил Раймонд.

После испытаний в Шаяранском лесу мы едва держались на ногах, и битва с чудовищами была последним, о чём я мечтала.

Но что-то мне подсказывало, что дело не в разрыве Изнанки.

– Вы заходите в фиолетовый сектор, – раздался в голове голос Трорина.

Из-за гномьего порошка чесались глаза, а мир просматривался словно через лёгкую вуаль. Но по крайней мере, мы не передвигались вслепую, ориентируясь на рёв рожка или зов поводырей-альраунов.

– Ничего себе, ручеёк вымахал! – присвистнул Лин, когда мы подошли к берегу речки. – Теперь понимаю, почему Ральф тут едва не утонул. Если он не умеет плавать…

– Нам сканировать дно реки? – поинтересовалась Иримэ.

– Не думаю, что Ральф там, – фыркнул Раймонд, – я слышу его запах. Свежий.

– Можешь стать на след? – уточнил Аббас, протягивая альфе шляпу принца.

– Да. Он идёт с ветром, значит, принц не слишком хорошо спрятался, – волк ещё раз обнюхал шляпу и потрусил в сторону синего сектора.

Похоже, мы не ошиблись, посчитав, что принц просто устал и спрятался от невест и гномьего беспредела. Во имя Шёпота, пусть это будет именно так, и мы просто обнаружим Ральфа в каких-то кустах или на дереве!

– Пока всё чисто, – отчиталась Иримэ.

Над садом вновь пронёсся рёв рожка. Трорин продолжал уводить невест в сторону терракотового сектора.

– Вы приближаетесь к синему сектору, – сообщил Орин.

– Запах усиливается, – рыкнул альфа.

Огромный чёрный волк с шумом втянул воздух и рванул вперёд. А мы помчали за ним, молясь, чтобы Раймонд не сбился со следа. В противном случае, поиски принца могут слишком затянуться…

– Близко! Я…, – волк замер и подняв морду вновь втянул воздух. – Он где-то здесь.

Хвала Девяти Богам! Значит, дело не в монстрах и не в разорванной Завесе!

– Снимите невидимость с меня и Лейлы, – приказал Аббас, поправив маску ассасина. – И создайте ей иллюзорное платье настоятельницы.

Что ж, Аббас и до этого часто ходил в маске и надвинутом капюшоне, так что Ральф вряд ли заметит подвох. А я… Думаю, что в таком тумане он не сможет рассмотреть, что платье иллюзорное.

К тому же, я как распорядительница отбора имела полное право отправиться на поиски пропавшего жениха, и в нашем появлении не будет ничего странного.

– Он где-то здесь, – растерянно сообщил Раймонд, – на этой лужайке.

– Не используем магию, – приказал Аббас, – иначе можем спугнуть его.

Мы принялись бесшумно осматривать поляну, заглядывая под каждый куст и внимательно осматривая кроны деревьев, пока не наткнулись на валяющийся под ногами флагшток мастера Корима и порванную ленту.

А неподалёку, в небольшой канаве, без сознания, но в обнимку со вторым флагштоком, обнаружился и сам Ральф…