Текст книги "Кодекс МагГора"

Глава 43

Страшный сон

ГариУс вернулся в Гостевой дом обессиленный и сразу завалился на постель, но странные мысли и события последних дней терзали его, и он с трудом заснул.

Перед ним всплыло огромное тёмное кольцо. Странные головы высовывались из-под огромных капюшонов с длинными, как щупальца осьминога, усами, а маленькие глазки будто заглядывали ему в лицо. Они стали окружать его, чтобы наконец поглотить. В самый последний момент он успел взмахнуть руками и, словно птица, взмыл ввысь, освобождаясь от объятий этих существ.

Мрачное кольцо осталось где-то внизу, и он видел, как серые слизни слизывали чёрные кристаллы с его поверхности. Под собой следопыт увидел свиток, который медленно разворачивался, закрывая удаляющееся кольцо с безобразными существами, облепившими его. Свиток то сворачивался, то вновь разворачивался, и на его поверхности появился город в странных вечерних огнях. А его несло вверх, к шпилю высокой башни.

И вот он уже на самой её макушке. Мощный ветер пытается сорвать его и бешено крутит, как флюгер. И всё его тело бьёт озноб. Взгляд блуждает по странным улочкам города и устремляется в странную пылающую точку на самой вершине одной из гор. Он срывается вниз в тёплый воздушный поток. Как ныряльщик, он загребает руками, желая подплыть ближе и достичь этой пылающей точки. Но тело его висит и не может приблизиться к этому живому огню. И вот он видит, как чёрный плащ начинает плести странную паутину, будто пленяя пылающую точку. Он вновь загребает руками и цепляется за длинный конец полупрозрачной паутины. Преодолевая жар, он стремится в самый её центр, где пламя вырывается из-под оболочки нитей. Вся его кожа пылает, но он продолжает нести своё невесомое тело в огненный очаг. Вдруг сама паутина устремляется к огню и вспыхивает. Тело его тоже срывается вниз и, пронзая пылающий огонь, несётся дальше, врываясь в самое жерло огненного кольца. Бешеное пламя облизывает его, а он мчится дальше, пронзая свиток и падая в чёрные угли глубокого колодца. Руки горят, но он продолжает скользить вниз, как ныряльщик, пытающийся достать дна, и проваливается в темноту.

Вдруг яркий свет озаряет всё вокруг, и он уже лежит на спине, и странные камни давят ему на спину. Он с трудом открывает глаза и видит, как над ним сияет огромный купол, в центре которого чёрное кольцо из вспыхивающих и тут же гаснущих кристаллов. Оно закрывает свет в круге купола. И вновь над собой он видит чёрное, пылающее кольцо. Он поднимается, чтобы сдвинуть его, и вновь падает на круглые, сияющие шары, но не чувствует боли. Ноги его скользят, и что-то мешает подняться.

Он хватает один из шаров, и в его прозрачной оболочке видит вихрь, который рассеивается, а перед ним тёмная улица и странный силуэт, который пытается скрыться. Он оглядывается, закрывает лицо руками, и при каждом повороте его лицо превращается в застывшую маску ужаса. Он бросает этот шар и смотрит сквозь прозрачную оболочку другого шара. Перед ним раскрывается панорама подземного города с гротами и галереями, полная странных ползающих существ, которые слизывают своими огромными шершавыми языками всё, что встречается на их пути.

Он вновь делает попытку подняться и замечает под ногами за горкой прозрачных шаров серый предмет. Это свиток, завёрнутый в ветхую ткань, через которую проникает свет и обжигает его тело, руки и лицо. От сияния свитка кристаллы чёрных бриллиантов над его головой угасают, и мрак разливается над ним и вокруг него, заполняя пространство и неся странную прохладу. Тут тяжесть сковывает его грудь. Он не может дышать. От недостатка воздуха ГариУс просыпается.

Чтобы окончательно проснуться и прогнать кошмар, ГариУс трижды ударил себя по щекам. Кончики его усов пылали. Редко когда с ним происходило такое. Он сел на кровать и внимательно оглядел всю комнату. Обычно усы вспыхивали только в минуты опасности, и он не понял, что произошло, ведь он спал.

«Странная комната, и странные сны, и странные вещи происходят здесь. Может, тёмные духи пытаются найти то, что я спрятал?» – подумал он.

Глава 44

Замок-карта

ГариУс вспомнил все события прошедшего дня. «Может, пройти той галереей и узнать, что там дальше? – подумал он, поднимаясь с кровати. – Кристалл со мной. Что могут они сделать с ним? Ничего!»

Быстро собравшись, он покинул Гостевой дом. Путь до тупика был недолгим, и уже через несколько минут он оказался в нужном месте. Он вновь посмотрел на угол дома. Перед ним висел указатель «Переулок неизвестности». На противоположной стороне значился «Тупик неизвестности».

«Как такое может быть? Они что летают? – удивился ГариУс и перешёл на другую сторону. – Да, тут точно не поймёшь, где находишься. Надо постоянно быть начеку», – подумал он, разглядывая угловые дома. Вдруг что-то изменилось. Но нет, всё было, как вчера, только таблички странным образом поменялись.

ГариУс добежал до сквера и, как вчера, упёрся в ворота.

На этот раз сердце его ёкнуло. Не может быть! Он смотрел на плотно закрытые ворота и висящий, как гиря, замок. Сразу стало понятно, что так просто войти ему не удастся. Схватив замок обеими руками, он пытался обнаружить тайное отверстие для ключа, но ровная круглая пластина из тёмного металла не имела ни единого углубления. Он с надеждой перевернул замок и неожиданно для себя обнаружил с противоположной стороны небольшое углубление под странным колесом, зубцы которого были направлены к центру.

Следопыт осторожно провёл по поверхности диска пальцем, и колесо завращалось. С каждым витком странного колеса уменьшалась тёмная пластина в центре, открывая отверстие, в котором плавали четыре металлические лилии. Осторожно коснувшись до одного из цветков, он увидел, как закрытые лепестки раскрылись и превратились в четыре зубчатых колеса с теми же символами, что он видел вчера на дверях в галерее.

С удивлением смотрел Линьк на эти символы на поверхности огромного замка.

– Это же символы магических школ, – прошептал он, внимательно разглядывая каждый.

Два символа он точно знал и потому решительно надавил на знак школы ДОЖДЛИВОЙ МАГИИ. Внезапно тот выдвинулся вверх. На его поверхности он заметил небольшую выпирающую стрелку.

«Что бы это могло значить?» – думал Линьк. Он решил поставить её по сторонам света или направить в центр замка. Было в его голове ещё несколько различных предположений, но он не мог выбрать ни одно, и тогда ГариУс полез в свой бездонный карман, доставая сетчатую, как рыболовная снасть, шапочку, которую тут же натянул на свою голову.

– Ну что, поработай, ГЕНЕРАТОР УНИКАЛЬНЫХ МЫСЛЕЙ, – прошептал он и закрыл глаза.

Некоторое время он стоял неподвижно. Маленькие огоньки блуждали по его волосам, как светлячки. Даже было заметно, как шевелятся его волосы то в одной, то в другой части головы. Через минуту он решительно снял свой аппарат и схватился за замок. Одновременно он нажал кнопку на своих часах, и перед ним появился компас. Точно зная местоположение школы ДОЖДЛИВОЙ МАГИИ, он повернул замок так, чтобы диск был направлен именно в ту часть города.

– Замок-карта – отличная идея! – проговорил он и повернул небольшую стрелку на поверхности замка в сторону дома часовщика. Затем вдавил диск вниз так, чтобы он плотно вошёл своими зубцами в зубцы внешней шестерёнки. Прозвучал щелчок.

– Отлично. Кажется, попал!

Задача немного упростилась. ГариУс также знал, что школа ЛЕДЯНОЙ МАГИИ находится на юге и, недолго думая, нажал пальцем как раз на другой символ, который так же резко вырос над остальными. Он с лёгкостью сдвинул его в нужном направлении и осторожно повернул острие стрелки на юг, желая убедиться в правильности своей догадки. Под давлением его пальца колесо точно встало со щелчком на положенное ему место.

Ещё один символ ГариУс видел, идя к Бону Сая, и тут же проделал всё то же самое со следующим колесом. Странный пазл складывался, и, потратив ещё несколько минут, он установил и последний символ на своё место.

В центре замка появилась небольшая кнопка в форме бутона, и ГариУс без сомнений нажал на неё. Большое колесо стало вращаться, а вместе с ним закружились и небольшие колеса, которые с каждым новым витком превращались в железные цветы. Обод, держащий скобы дверей, распался, и замок оказался в его руке.

ГариУс дёрнул за огромное железное кольцо, и дверь с тяжёлым скрипом приоткрылась. Недолго думая, он переступил порог и положил замок на землю, не желая, чтобы дверь захлопнулась, а сам последовал тем же путём, что и вчера. Двигался он еле слышно, чтобы не спугнуть тёмных духов подземелья. Сегодня здесь царила тишина. Ничто не беспокоило слух. Он прислушивался ко всем шорохам во мраке. Но лишь сквозняк сопровождал его путь.

Наконец Линьк достиг первого зала и решительно подошёл к стене. Взяв свой видостоп, он нажал кнопку, и вместе со вспышкой открылась нужная ему дверь. Не задерживаясь, он двинулся почти в полной темноте к тому самому гроту, где вчера за серой тканью висело серебряное кольцо. Достигнув цели, он потрогал стену, но ткани не было.

– Что делать? – соображал он, отступая от стены. Внезапно его каблук коснулся металлического предмета, и тут же вспыхнул тот самый огромный кусок ткани. Он не горел, а светился слабым тёмно-серым светом. ГариУс рванул ткань за край. Огромное полотно рухнуло, разлетаясь узкими полосками в разные стороны. Совершив несколько витков по галерее, они устремились в центр огромного кольца, исчезнув с глаз.

ГариУс последовал за ними и уже через минуту оказался в главной галерее. Он смотрел во все стороны, чтобы увидеть странных существ, и, не задумываясь, вышел в самый центр.

Тут же вспыхнуло хрустальное кольцо, излучая тусклый свет. Оно медленно вращалось, будто сканируя грот, и опускалось всё ниже и ниже, захватывая его в свой плен. И вот когда кольцо опустилось до уровня его груди, ГариУс выхватил кристалл, желая защитить себя.

В тот же миг из кольца вырвался мощный святящийся луч и метнулся прямо ему в грудь. Казалось, секунда, и он сгорит в этом мощном потоке. Но свет угодил в кристалл, многократно отражаясь в нём. Он бился и трепыхал, будто пытался вырваться наружу.

Оболочка кристалла вспыхивала. Не найдя выхода, луч потащил пылающий кристалл и ГариУса вверх так быстро, что он с трудом удерживал его, а с ним и луч, который продолжал метаться внутри, ища выход. Вдруг луч прорвал оболочку и вырвался с такой мощью, что сжёг один кристалл кольца.

Линьк рухнул на пол, а вокруг происходило что-то страшное: стала лопаться кристаллическая оболочка кольца. Она хрустела под лучом. Чёрные бриллианты осыпались мелкими гроздьями. Кольцо вращалось всё быстрее, будто в агонии, а затем рухнуло в шаге от него и погасло. Лишь слышалось, как лопались остатки мелких кристаллов.

Щёки ГариУса пылали. Он быстро вскочил и, перескочив через чёрный песок бриллиантов, рванул к выходу, надеясь увидеть серебряное кольцо и проскочить мимо. Но он увидел перед собой вместо кольца огромный камень. Линьк стоял у стены, удерживая кристалл, который продолжал светиться.

Остаться незамеченным было уже невозможно. Тут и там стали появляться серые всполохи полос, которые метались над чёрным песком кристаллов. Мрачные силы подземелья бросались к кольцу и вновь взлетали, не понимая, что произошло.

ГариУс чувствовал, что его план провалился и попасть в центральный грот под Ратушей ему не удастся. Надо было срочно удаляться. Он поднял кристалл над головой. Тут же перед ним стал колебаться огромный камень-шатун, который закрывал почти весь вход. Сначала колебания были едва заметны, но вскоре они стали явными и мешали сосредоточиться ГариУсу. Не совсем понимая, что делать, он подходил всё ближе и ближе к камню, выставив перед собой кристалл. Но это никак не подействовало на огромный камень. Тот продолжал колебаться во мраке грота. Тогда ГариУс спрятал кристалл, чтобы не привлекать к себе внимание.

Тут он заметил, что верхняя часть камня совершала достаточно большие колебания, так что просвет между камнем и стеной был чуть ли ни метр. Надо было действовать. Забраться на верх камня по гладкой грани было невозможно, и тогда он резко стукнул каблуками, взлетел вверх на своих пружинах и, совершив нечто, напоминающее кувырок, проскользнул мимо камня буквально в паре сантиметров.

Дело было сделано – он оказался в другом зале. Здесь царил туман. Камень за его спиной качался без перерыва, и вся песочная взвесь вместе с пылью витала здесь, мешая дышать. Но слабый свет сюда всё же проникал, и можно было как-то ориентироваться. ГариУс попытался сделать ещё один шаг вперёд, но заметил, как над ним стали кружиться, опускаясь, серые тени. «Шарфы или духи?» – думал следопыт. Надо было их как-то раздразнить. Играться с этими тварями было сложно, уже однажды он это испытал, и потому ГариУс решил бороться с ними по-другому.

Он ловко проделал ещё один прыжок и в полёте задел ногой один из шарфов, который сначала отпрянул, а потом ринулся вслед за ним. Линьк вытащил свой кристалл и направил на него.

– Гори, – прошептал он, и кристалл вспыхнул, а вместе с ним и шарф, обожжённый его лучом, запылал лиловым огнём.

Следующий шарф коснулся камня и превратился вдруг в змею с огромной пастью, но тут же был раздавлен камнем-шатуном. Он зашипел, предупреждая своих собратьев, голова его тоже вспыхнула, и по залу разнёсся смертельно опасный, угнетающий запах, который, видимо, остановил попытки других тварей атаковать его.

ГариУс едва сдерживал дыхание и быстро покинул галерею. Выбежав из тоннеля с зажатым носом и ртом, он едва успел вздохнуть, как следом за ним вырвался зелёно-болотный дух. И если бы он не успел вырваться из этого тупика, то непонятно, что могло бы с ним произойти. Дух будто раскрыл огромную пасть, желая его поглотить, но лёгкий ветерок Гортрии отнёс его в сторону городского парка.

Глава 45

Воздушный гейзер

Возвращаясь назад, ГариУс шёл мимо городского сквера, и тут его внимание привлёк какой-то странный предмет. Недалеко от урны у входа в сквер он заметил металлический кирпич, указывающий направление на одну из достопримечательностей города. Его очень удивило, что раньше он на это не обращал внимания. Войдя в сквер, примыкающий к площади, он последовал по главной аллее, наблюдая за разнообразием растений, которые здесь произрастали. Пройдя десяток метров, он заметил клумбу с яркими цветами, над которой витало огромное количество спящих насекомых. Он уже решил пройти мимо, но внезапно для себя заметил взлетающие у его ног пузыри. Это его не удивило, и он даже сделал два глубоких вдоха. Прямо у его лица они лопнули, рассеивая дурманящий аромат, и его потянуло присесть.

Место было приятным: в центре клумбы рос высокий кустарник с цветами, на которых сидели маленькие птички. Самое удивительное, они пели небольшими группами с явным желанием перепеть других. Это выглядело так забавно, что ГариУс увлёкся и присел на ближайшую лавку с желанием насладиться столь приятным пением. Он глубоко и часто вдыхал аромат цветов, исходящий от клумбы. С каждым новым вдохом он впадал в радостное состояние. Ему хотелось прыгать и кричать, но он не мог. Всё его тело будто окаменело. Жили только глаза, которые старались уследить за странными птицами.

Очнулся ГариУс только через пару часов, уткнувшись носом в клумбу. Ноги и руки уже слушались его, но как-то замедленно и без особого желания. Он понимал, что происходит что-то странное, так как сейчас он почувствовал себя клиентом лазарета, о котором рассказывал экскурсовод. Нужно было что-то предпринимать, и он решительно полез в свой карман, но это было так медленно, что он просто диву давался. К тому же, он заметил, как рядом с одним из цветков показался небольшой радужный пузырь, который всё время рос и рос и уже был размером с его голову.

Затем последовал хлопок, и ГариУс вновь забылся странным сном. Придя в себя, в следующий раз он действовал быстрее и достал небольшую трубку со странным набалдашником на конце. Едва он заметил надувающийся рядом пузырь, как тут же сунул трубку в рот и стал глубоко дышать. Он успел это сделать быстрее, чем надулся новый пузырь. К тому моменту, когда тот лопнул, ГариУс уже стоял на ногах и спешил в свой номер, не выпуская странную трубку изо рта.

Добравшись до Гостевого дома, он почти ввалился в огромные ворота и почти лицом к лицу столкнулся с хозяином дома, который удивлённо на него смотрел.

– Что с вами? – испуганно спросил Хот Рум, взволнованный видом ГариУса.

Единственное, что тот смог сказать, было:

– Сквер. Клумба…

– А, вот в чём дело! – успокоившись, сказал Хот Рум. – Именно сегодня битва стай, и в этот день под сквером просыпается воздушный гейзер. Он бьет сотнями пузырей как раз из-под клумбы. Птицы в этот день просто не могут улететь. Они в состоянии только открывать клювы. Сонные шары раскрываются, как цветы, и наполняют весь сквер своими ароматами. Так что вы удачно зашли туда именно сегодня.

– Да?! – воскликнул ГариУс, протирая свой нос и доставая изо рта трубку.

– А что это у вас во рту? – с удивлением спросил Хот.

– Это фильтр. Воздушный фильтр, – поправил сам себя ГариУс. – Только благодаря ему я здесь с вами, а не на клумбе, – и протянул хозяину Гостевого дома свою тонкую трубку с небольшим цилиндром, в котором были различные наполнители, очищающие воздух.

– Он полностью обезвреживает все запахи.

Следопыт уже хотел удалиться, как вдруг ему в голову пришла удивительная мысль:

– А вы не могли бы мне рассказать обо всех интересных и странных событиях, которые у вас в городе происходят?

– О, таких событий слишком много! Вы, наверное, слышали, что наш город сам по себе удивителен. Не зря же у нас несколько магических школ. Но вам очень повезло: буквально вчера я напечатал несколько карт для своих гостей со всеми праздниками, которые у нас бывают, и, к тому же, здесь указаны места празднеств и время, когда они происходят. Здесь ещё указаны загадочные места, которые можно посетить. Кроме, конечно, магических школ.

– Почему кроме?

– Это тайная для горожан жизнь, и мы не советуем её касаться. Обычному горожанину даже не попасть на территорию школы.

С этими словами он подошёл к небольшому столу и взял конверт с гербом своего Гостевого дома.

Линьк с любопытством стал изучать герб, состоящий из двух частей. В верхней части он сразу разглядел две жирные, переплетенные буквы имени хозяина Х и Р, а под ними он заметил странные символы с рваными краями. Хот Рум развернул перед ним карту, и ГариУс стал внимательно рассматривать её. Теперь у него появилась возможность обойти все удивительные места города, не тратя времени на их поиски. К тому же, он заметил, что на карте были указаны даже значки, которые показывали направление к нужному месту.

ГариУс ещё раз извинился перед хозяином за свой внешний вид и грязный нос и, довольный тем, что обладает такой замечательной картой, направился в свой номер, где, разложив карту на кровати, продолжил её изучение. Всё, что он узнал за последние дни и часы о магических школах, подтвердилось: школы располагались строго по сторонам света. ГариУс даже достал свой компас, чтобы в этом убедиться. Оказалось, что они находились на одинаковом расстоянии от центра Ратушной площади. Это было важно.

Линьк стал ещё внимательнее разглядывать карту и обнаружил пару воздушных гейзеров и несколько песчаных вулканов, на которые он решил посмотреть уже утром, потом ещё раз взглянул на карту и, как ни странно, тут же завалился спать, укрывшись этой же картой. Но уже через полчаса он открыл глаза и, завесив окно, достал кристалл, который положил на стол, желая защититься от всех злых духов, которые могли витать в это время. До полуночи было довольно времени, и ГариУс достал свои находки. Назначение одной из них он мог уже расшифровать, вспоминая свои последние видения и стараясь всё припомнить. Возможно, он сможет найти и другие свитки, которые приведут его к раскрытию, быть может, ещё одной магической тайны.

Тут взгляд его упал на толстую книгу «Видения Гортрии», и он вспомнил о хозяине книжной лавки, которому он обещал вернуть её вскорости.

Глава 46

Полночь в Ратуше. Срочный пакет

В это время напротив окон Гостевого дома горел свет в главном зале Ратуши. Председатель понимал, что откладывать обсуждение надвигающегося заговора магов нельзя и ровно в полночь зашёл в зал заседаний.

Все советники, сидя в своих креслах, сопели. Они делали это так самозабвенно, что председатель даже заслушался. Некоторые выдавали во сне такие горловые трели, что даже на улице некоторые ночные птицы врезались в стволы клювами. Некоторые из птиц сидели на подоконниках большого зала и наслаждались трелями Большого Совета. Мелкие птицы даже пытались повторить издаваемые звуки.

Председатель резко позвонил в огромный колокол, стоявший рядом на небольшом столике, и тут же советники вскочили со своих мест. Птицы тут же разлетелись, а глава Совета подошёл и закрыл все окна. Дело было тайное.

– У нас такая проблема, – проговорил он, выходя в центр зала, – что спать нам некогда. Нам вместе нужно срочно решить, что делать, – почти кричал председатель, озирая сонные лица своих помощников.

Совет вновь заседал всю ночь. Вопрос был настолько важным, что никто не отважился отправиться домой. Все пытались увидеть пророческие сны и сильно тужились, желая увидеть хоть что-то. Но после двух суток отсутствия дома все они очень страдали, и в голову лезли только дурные сны, и ни одного вещего.

Председатель пытался поднять дух советников, которые сонными глазами смотрели по сторонам:

– Наша судьба зависит от нашего решения!

– А если обратиться к инженерам? – неожиданно спросил один из самых сонных советников. – Мы ставим задачу, а они решают.

– А кого пригласить?

– Можно всех, – хором прогремели советники с разных сторон.

– Это же тайна! – выкрикнул председатель.

Лица советников поникли, они совсем забыли о том, что это секрет.

– Может, опять пригласим спасителя ГариУса Линька? -скромно предложил самый младший из них.

– Зачем его?

– Пусть он придумает, как это тайно объяснить изобретателям, чтоб те не догадались.

Мысль была интересной, и председатель тут же позвонил в служебный колокольчик.

В зал вбежал сонный секретарь, подтягивая одной рукой длинные секретарские гольфы, другой держа склянку с чернилами и золотое перо для составления самых важных сообщений. При следующем его прыжке пробка соскочил, и чернила вырвались наружу, орошая чёрным цветом и его костюм, и лист бумаги, и дочищенный до блеска пол главного зала. Но на это уже никто не обращал внимания. Сонный секретарь Совета с жалостью посмотрел на пол и костюм, но сделать ничего не мог. Ему сразу пришлось записать послание Совета, которое уже через пять минут было запечатано и отправлено по тайному адресу.

ГариУс с интересом разглядывал «Книгу видений Гортрии»,

когда в Гов Тор что-то протрещало и в его номер постучал запыхавшийся Хот в ночном колпаке. Он распахнул дверь, что было весьма редко, и несколько раз извинился, протянув ему трубку-фильтр, которую Линьк оставил вечером в его комнате, и поднос с черничным молоком, двумя булочками и огромным конвертом с печатями Большого Совета.

ГариУс поставил поднос на стол и сразу схватил серый конверт. Всё происходящее было неожиданным и явно срочным. Это он понял по размеру конверта и по количеству печатей из сургуча на нём, что говорило об особой значимости послания. На конверте были личные печати каждого из членов Совета, а в центре огромная – самого председателя.

Хот Рум низко поклонился, махнув кисточкой ночного колпака и, приложив палец к губам в знак молчания, быстро удалился, желая всё же допить стаканчик черничного ликёра перед сном.

Линьк с трудом распечатал конверт, на котором значилось: