Текст книги "Огненный шторм"

– Мы не уйдем без вас! – с паническими нотками ответила Игнатьева.

– Это приказ, – отрезал я. – Удачи тебе!

Я отключил связь, отбросил рацию и, оттащив Саурона к стене, сел на пол рядом с ним, облокотившись на переборку. Несколько секунд я просто смотрел на бушующее передо мной пламя. Говорят, что перед смертью вспоминается вся жизнь. Но я не думал ни о чем. Возможно, моя жизнь была слишком длинной, чтобы вспоминать ее. Последнее, что я помню, – огромный кроваво-красный шар огня, пробивший стену, и боль, рвущая тело на части…

Глава 6
Ожившая легенда

Время неизвестно. Место неизвестно.

Когда-то давно, когда вероломный Североатлантический Альянс сжимал своими танками кольцо обороны России, и в мирном небе русских городов появились «Черные дрозды», я думал, что смерть – это страшно. В бою нет страха, есть азарт. Либо умрешь ты, либо противник. А вот когда смерть неотвратима, вот тогда появится настоящий страх. Но было совсем не страшно. Секунда – и сознание погасло. Мгновенно. И вынырнул из небытия я тоже за секунду. Не было никаких тоннелей со светом в конце, никаких видений собственного тела «как бы извне».

Я просто осознал, что жив. Все вспомнилось мгновенно, по сути, ничего и не забывалось. Абордаж, прощание, предательство, бой. И взрыв. Удивление пришло немного позже. Как я мог выжить после взрыва водорода в охлаждающем контуре реактора могучего крейсера? Я открыл глаза.

Надо мной белый потолок. Окон нет, свет льется сверху. Значит, какой-то корабль или чужая станция. На всех станциях Федерации санчасти располагались так, чтобы палаты выходили на внешнюю сторону. Да и планировка здесь совершенно иная. Палата четыре на четыре метра. Койка в одном углу. У противоположного выход. Рядом с койкой располагался медблок неизвестной мне модели. Рядом с дверью шкаф. «А если я в плену?» – острой иглой эта мысль пронзила сознание.

Я встал и прошел к шкафу. Там лежала чистая гимнастерка, майка и брюки. Внизу стояла пара берцов, а на полке чуть выше ремень со всем комплектом оружия и рацией. Быстро одевшись, я вытащил пистолет из кобуры и нажал на кнопку открытия двери.

Она начала отходить в сторону. Я заметил какое-то движение по ту сторону. Мгновенно вытащив второй рукой нож, я рванулся вперед. Еще секунда, и человек прижат к стене, пистолет приставлен ко лбу. Нож я держал на уровне сердца.

– Спокойнее, Волк! – произнес знакомый голос.

Я обомлел. Передо мной стояла Тигренок. Я резко убрал нож в ножны, а пистолет в кобуру.

– Извини, Тигренок. Когда умираешь, нервы немного расшатываются.

– Да уж, – улыбнулась Тигренок. – Умираешь – это мягко сказано. Пойдемте со мной, мы все вас уже заждались, – девушка пошла вперед.

– Кто «мы»?

– Сейчас сами узнаете, – она показала на дверь, которая находилась буквально в десяти шагах от двери палаты.

Тигренок открыла ее и вошла в комнату. Я шагнул за ней. Помещение, судя по всему, было кают-компанией. Вдоль трех стен стояли диваны, а в центре располагался большой прямоугольный стол. Но самым удивительным было то, что за ним сидели Берсерк, Игнатьева, Володаров, Саурон, Белкин и Сэшаг.

– Какие люди! – воскликнул Володаров, увидев меня. – Проходи, садись, Игорь.

– Может, объяснишь, что тут происходит? Где мы? И как я выжил? – я сел на свободное место за столом.

– Конечно, объясню. Угощайся! – Володаров подвинул ко мне тарелку с бутербродами, стоявшую на столе. – Чай, извини, мы уже выпили.

– Ничего страшного, – я взял один бутерброд. – С чего начнешь?

– Все по порядку, – вздохнул Володаров. – Но, может, лучше тебе это расскажет Катя, – он кивнул на Игнатьеву.

– Да, – девушка повернулась ко мне. – Когда вы приказали мне отступить, неужели думали, что я подчинюсь и брошу вас? – спросила она.

– Я надеялся на твой здравый смысл. И на дисциплину.

– Ну, значит, плохая у меня дисциплина, – улыбнулась девушка. – В общем, когда я услышала ваш приказ, то едва не зарыдала. А тут еще взрыв. Но я надеялась, что вы выжили. И рванулась туда. Струя, о которой вы говорили, была сбита взрывом. И мне удалось проникнуть в зал. Но скафандр начал плавиться. Когда вошла – ужаснулась. Вы и Саурон в крови, но оба каким-то чудом еще живы. Мы с Тигренком вынесли вас, Берсерк прикрывал. На корабль едва успели. Когда заходили в люк, увидели, что пламя несется на нас по коридору. А когда отстыковались, то удар пламени выгнул люк вовнутрь, такая сила была. Только отдышались, тут Горюнов сообщает, что корвет капитана Володарова подбит, и у нас осталось только два корабля. Белкин вышел на связь и приказал срочно лететь на стыковку со станцией. Другого выхода не было. «Касатка» могла сражаться, но не против десятка кораблей. А капитан Володаров как-то умудрился направить разбитый корвет к станции и на спасательной капсуле проник на «Месть». Потом он пробился к месту, где бойцы Белкина держали оборону. А мы абордировали станцию и тоже прорвались туда. И тут Белкин сообщил, что у него на станции есть спасательное судно. Мы стали пробиваться туда. Перешли на корабль, отстыковались. И через полминуты станция взорвалась. Пришлось уходить в слепой гиперпрыжок. Вот и все. Ничего не забыла? – Игнатьева посмотрела на Володарова, а потом на Саурона.

– Почти, – сказал Белкин. – За исключением того, что с «Касатки» на станцию помимо тебя, маршала, Тигренка, Берсерка и Саурона перешли два парня – Горюнов и Литовченко.

– Они тоже тут? – воскликнул я. – Есть еще на борту люди, о которых я не знаю?

– Только Анна.

– Ясно, – задумчиво произнес я. И сколько прошло времени с момента прыжка?

– Трое суток с лишним. Сейчасшестнадцатое октября.

– А время?

– Восемнадцать шестнадцать, – сказал Володаров, посмотрев на часы.

– А что вообще представляет собой этот корабль?

– Триста метров длиной, двадцать высотой. По форме напоминает «Ту-810». Но вооружение посильнее.

– И какой у вас план? Вы хоть знаете, где мы находимся?

– У нас план? – улыбнулся Белкин. – Мы вроде как собирались стать солдатами Федерации, а вы тут, как ни крути, старший по званию.

– Так вот почему Тигренок сказала, что вы уже заждались меня.

– Вообще-то, – Белкин сразу посерьезнел, – у нас есть небольшой план. Дело в том, что этот корабль имеет запас топлива только на один гиперпрыжок. Когда я его создавал, то рассчитывал прыгнуть к ближайшей обитаемой планете, если мне понадобится спасаться бегством. А если бы кораблем воспользовался предатель, я его быстро нашел бы по маяку. Так вот один прыжок мы уже совершили. Теперь мы можем только включить сверхсвет. Но полет, даже на максимальном ускорении, займет очень много времени.

– Сколько?

– Семь месяцев.

– Анабиоз, да?

Белкин молча кивнул. Все было ясно. Они ждали, пока я очнусь, чтобы рассказать мне все и после этого лечь в анабиоз. В противном случае, когда я пришел бы в себя, то не смог бы не сорентироваться в обстановке.

– Ну, все ясно. Тогда пошли. Но как я не люблю анабиоз!

– Да ладно вам, товарищ маршал! – сказала Игнатьева. – Но мы ждали, пока вы очнетесь, не только поэтому. Появились некоторые непредвиденные обстоятельства. Что делать в таком случае, можете решать только вы.

– И что это за обстоятельства?

– Пойдемте, покажу, – Белкин встал. – На это лучше смотреть из рубки.

Пират вышел. Заинтригованный, я двинулся за ним. За мной пошли Володаров и Игнатьева. Рубка находилась в конце коридора. Белкин открыл дверь и вошел туда.

– Товарищ маршал! – воскликнул Горюнов, как только увидел меня. Он занимал место первого пилота. В другом кресле сидел Литовченко.

– Да, это я. Ну и где эти ваши обстоятельства? – я посмотрел в иллюминатор.

– Сориентируй корабль на планету! – приказал Белкин.

Горюнов взял в руки штурвал и начал разворот. Через несколько секунд в поле зрения вплыла планета. Она напоминала Землю по виду и по размеру. Только воды было чуть больше.

– Ну и что?

– Смотрите.

Белкин набрал на клавиатуре пару команд, и прямо на стекле появилась рамка, занявшая примерно четверть иллюминатора и ограничившая фрагмент пространства на поверхности планеты. Затем изображение в рамке стало увеличиваться, как если бы мы очень быстро спускались. Секунд через десять появилась небольшая черточка на поверхности. Белкин навел увеличение на нее и отрегулировал его так, чтобы она оказалась в центре экрана. Когда изображение увеличилось до предела, я понял, что это космический корабль. Он занял всю рамку, и мне стало ясно, ЧТО это за корабль. Я много раз видел его снимки и чертежи, но никогда – в реальности, однако сейчас мгновенно узнал его. Переведя взгляд на Белкина, я ошеломленно пробормотал:

– «Джордж Вашингтон»!

– И я о том же, – утвердительно кивнул Белкин.

Вскоре все мы, включая Горюнова, Литовченко и Шишкину, собрались в кают-компании.

– Итак, командир, может быть, вы, наконец, объясните, что это за «Джордж Вашингтон»? Белкин отговаривался и убеждал нас, что вы расскажете лучше, – заявила Игнатьева.

– Расскажу, – ответил я. – Но я не знаю, насколько все присутствующие знакомы с историей Земли. А без этого нельзя понять, что это за корабль. Вкратце напомню об истории Третьей мировой войны. Когда она началась, противоборствующие стороны, сколько длилась, кто победил.

– Война вспыхнула в первой четверти двадцать первого века. Ее начал агрессивный империалистический блок под названием НАТО. Главным государством в этом блоке были США, которые диктовали свою волю остальным. Основной целью этот блок ставил уничтожение всех свободомыслящих государств мира и установление господства над планетой. Первый удар пришелся по России. Тогда три страны – Россия, Украина, Белоруссия – объединились и образовали Союз восточнославянских народов, или СВСН. Этот союз встал на пути НАТО. В тяжелейших боях захватчики были остановлены, а потом отброшены и разгромлены. Война длилась шесть лет, победил СВСН.

Когда американцы поняли, что их ожидает, они стали в обстановке строжайшей секретности строить космический корабль. Это произошло за два года до окончания войны. Этот корабль был колоссальным сооружением, особенно учитывая то, что он строился не в космосе а на земле, в пустыне Невада. Судя по трофейным данным, длина корабля составляла приблизительно двести километров. Американцы предполагали, что когда войска СВСН начнут штурмовать столицу их государства, то на специальном самолете к кораблю будет доставлено все высшее руководство НАТО и их страны. И на этом корабле они улетят к другим системам. Также предполагалось взять с собой пятьдесят тысяч человек самых разных профессий. В корабль были загружены все необходимые припасы для постройки базы на новом месте. В самом корабле имелись оранжереи и фермы, которые должны были давать пищу всем, находящимся на борту. Таким образом, они хотели найти пригодную для жизни планету и основать новое государство со своими старыми законами. Мы, конечно, тоже не сидели сложа руки. Когда разведке стало известно об этом проекте, стали готовить команду, чтобы в час «Ч» не дать кораблю взлететь. Но его местонахождение определить не удалось. А за два месяца до окончания войны спецназ ГРУ устроил настоящую охоту на высших чинов американцев и всего НАТО в целом. За восемь дней они были уничтожены. Все до единого. И идея корабля, как зародыша нового американского государства, умерла сама собой, поскольку его просто некому было возглавить. Уже после войны были найдены документы, точно указывающие местоположение корабля. Но, как выяснилось, в то место случайно попала аварийно выпущенная с нашей подводной лодки ядерная ракета. Не удалось найти даже обломков корабля. Поэтому мы решили, что все сведения о нем были дезинформацией.

Я глубоко вздохнул и посмотрел на Белкина.

– Ничего не забыл?

– Да нет, все правильно. Только вы умолчали о том, что за восемь дней «охоты» лично вы со своим отрядом уничтожили около пятидесяти высших чинов противника. А так все правильно. Но теперь-то мы видим, что корабль действительно существовал. Он наверняка улетел до того, как в той точке взорвалась ракета. Кстати, взрыв и уничтожил все следы пребывания там корабля и всех работ по его созданию.

– Это, конечно, интересно, но каким боком это касается нас? – спросил Берсерк.

– Мы не подписали мирный договор с НАТО, поскольку блок был полностью уничтожен. Теперь выясняется, что не полностью. Значит, мы продолжаем войну с ними, а Игнатьева и я находимся на военной службе. Следовательно, мы обязаны уничтожить боевую часть противника, которая может представлять угрозу для интересов Федерации.

– Итак, вы все-таки намерены уничтожить их, – вздохнул Белкин.

– Конечно. Теперь встает вопрос – как? Имеются ли на борту вашего корабля аннигиляционные бомбы или другое оружие массового поражения?

– Нет. Я строил его для боя в космосе, а не для бомбардировки планет.

– Значит, придется спускаться вниз, на планету.

– Смысл? – спросил Берсерк.

– Из пятидесяти тысяч человек, покинувших Землю, не менее трети были военными. Наверняка они прихватили с собой и оружие массового поражения. Аннигиляционных бомб тогда не было, но им хватило бы и обычных ядерных.

– Ясно. Кого хотите взять с собой?

– Обязать я могу только Игнатьеву, но не стану этого делать. Поэтому кто хочет пойти, того и возьму.

Берсерк и Тигренок переглянулись.

– Ну, тогда мы с вами, – сказала Тигренок.

– Ну и я, конечно, – присоединилась Игнатьева.

– Я тоже пойду! – сказал Белкин. – Надоело мне сидеть на станциях.

– Хорошо. Это все?

– Командир, разрешите нам с Андрюхой! – попросил Горюнов.

– Нет уж, – Белкин хмуро взглянул на бойца. – А кто будет управлять моим кораблем?

– Ничего страшного, я присмотрю, – сказал Володаров.

– В таком случае я разрешаю. Итак, нас семь человек. Тут есть десантные модули?

– Да, два, – ответил Белкин.

– Отлично. Кстати, наблюдение не выявило никаких поселений или строений на планете?

– Есть одно. Мы наблюдали довольно большой комплекс зданий в семидесяти двух километрах к северу от корабля.

– Тогда полетим на модуле к этому поселению, возьмем пленных и допросим. Дальше будем действовать по обстоятельствам. Главная задача – найти и захватить склад ядерных бомб. Затем капитан Володаров посадит корабль на планету. Мы перегрузим бомбы на судно, поднимемся и с орбиты разнесем планету. Потом улетаем. Всем быть предельно внимательными, мне не нужны потери. Миша, постоянно будь на связи, возможно, нам придется отступать прямо из пекла.

– А что делать мне? – раздался шутливый вопрос Шишкиной.

– А вы, Анна, – я улыбнулся, – приготовьте что-нибудь вкусненькое к нашему возвращению.

– Так точно, товарищ маршал! – подражая военному тону, ответила девушка.

18:53:45.

Удивительно, до чего похожи друг на друга планеты вроде Земли! Даже период оборота у них сходен. Сейчас, когда по земному времени вечер, на этой планете начинался закат. Мы спускались в корабле, пилотируемом Горюновым. Это был маленький двенадцатиместный модуль, больше напоминавший президентский челнок.

– Какой красивый закат, – будто прочитав мои мысли, сказала Тигренок.

– Да, очень, – подтвердила Игнатьева. – Представляете, когда измученные длительным перелетом эти люди увидели тут закат… – Игнатьева замерла, судя по всему, пораженная новой мыслью. – А представляете, как долго они сюда летели?

– По моим расчетам, двести шестнадцать лет с небольшим, – сказал Белкин. – При средней скорости в двести пятьдесят километров в секунду.

– Двести шестнадцать лет, – эхом повторила Тигренок. – А ведь бессмертия тогда не было. Те, кто улетел с Земли, умерли почти в начале полета.

– Это не самое страшное, – сказала Игнатьева. – Представь тех, кто родился и умер в полете. Они не видели за свою жизнь ничего, кроме этого корабля.

– Да, это ужасно. Только далекие потомки тех, кто был на Земле, прилетели на эту планету.

– Минимум шесть поколений, максимум – одиннадцать, – вновь подал голос Белкин. Похоже, что разговоры о такого рода вещах не трогали его. – Но мне кажется, что наиболее вероятно от семи до девяти поколений.

– Но ведь прошло более тысячи трехсот лет, – Игнатьева повернулась ко мне. – Вы уверены, что они по-прежнему наши противники? Столько времени, столько новых впечатлений.

– Сомневаюсь, – сказал я. – Иначе они уже давно начали бы искать Землю или хотя бы подали сигнал о своем существовании. Наша Служба Поиска Планет наверняка засекла бы их. Но они не хотят, чтобы их обнаружили.

– Почему?

– Понимаешь ли, Катя, – я впервые назвал девушку по имени, – американцы, по менталитету – это не русские, не украинцы и не белорусы. Возьми, к примеру, Берсерка. Он родился и всю жизнь прожил на далекой от Федерации планете. Но для него существуют ценности важные и для нас – верность, честь, отвага. Потому что у всех народов СВСН, да и не только, имеется внутренняя культура. То, что поддерживает человека независимо от того – живет он в Федерации или совсем один на заброшенной станции. У американцев этой культуры нет и никогда не было. Вся их цивилизация материальна. То есть достаточно разрушить их социальное устройство, государственность, отнять символику, и американец перестанет быть таковым. Поэтому они поддерживают устройство таким, каким оно было тысячу лет назад. Иначе их ждет коллапс от внутреннего вакуума. От пустоты в душах.

– Глубокомысленно, – изрек Белкин.

– Приготовиться к посадке, – сказал Горюнов. – Мы находимся на высоте сто метров, ближайшее здание расположено в трех километрах на юго-запад.

Пилот начал снижение. В иллюминаторе были видны серые приземистые строения, сгрудившиеся невдалеке. Каких-то серьезных оборонительных сооружений я не замечал.

– Подъем! – я встал со своего места и прошел в хвост модуля, к люку.

Челнок мягко опустился на грунт, люк открылся. Раздалось шипение воздуха. Он выходил из модуля, значит, на планете давление было меньше земного.

Шагнув сквозь проем, я оказался на ковре мягкой травы. Впереди расстилалась такая же зеленая равнина до самого горизонта. Сейчас она еще не погрузилась в сумерки, и необходимости в «ПНВ» не было. Взяв наизготовку «Аллигатор», я обошел модуль и присел на колено в точке, откуда были видны ближайшие строения. Вскоре остальные бойцы встали рядом со мной.

– Мне остаться у модуля или идти с вами? – спросил Горюнов.

– Ну, ты же не сторожем корабля с нами летел. Конечно, идти. На твоих модулях есть какая-нибудь защита? – спросил я Белкина.

– А как же. Модуль с помощью камер запоминает всех, находящихся рядом, а потом не подпускает к себе никого, кроме этих людей. Снимается эта защита паролем.

– А какой пароль ставить? – задал вопрос Горюнов.

– Поставь… – я задумчиво посмотрел на Игнатьеву, – поставь пароль «Катюша».

– Понял, – улыбнулся парень и скрылся в модуле.

Через несколько секунд мы уже шагали по направлению в зданиям. Наше вооружение состояло из образцов, взятых из арсенала корабля. Только Берсерк вооружился своими классическими автоматами. У остальных было по «Аллигатору» с четырьмя батареями, «ЛПМ» с двумя батареями, шесть гранат, и нож. Из оборудования – «поводырь», аптечка, «ПНВ» и электронный бинокль. Помимо этого, у меня, Игнатьевой и Белкина были противотанковые реактивные гранатометы «РПГ-367». Берсерк и Тигренок несли ракетницы «АТ-40», у Литовченко был переносной зенитно-ракетный комплекс «Шпага»-5МО. Горюнов имел помимо лазерной винтовки еще и крупнокалиберную снайперскую винтовку «ТСВ-800». Таким образом, мы были готовы встретиться с любым противником.

Легким бегом мы за двадцать минут почти преодолели три километра до зданий. До ближайшего строения оставалось не более двухсот метров, когда из него в нас открыли огонь. Мы залегли. Я хорошо знал звук оружия, из которого в нас стреляли. Пулемет «М60».

– Ребята, это неплохой шанс взять пленного! – крикнул я спутникам. – Как только побегу, прикройте меня из винтовок, но не попадите в стрелка.

– Понял, – ответил Горюнов.

Я снял с плеча гранатомет, откинул сошки и установил его для стрельбы лежа. Вставив пятизарядный магазин с зажигательными ракетами, нажал на гашетку. Граната, наполненная зажигательной жидкостью с очень высокой температурой горения, полетела к цели. Как только она врезалась в стену, пламя охватило фасад дома и полностью скрыло меня от стрелка. Я подхватил винтовку и, вскочив с травы, побежал вперед. На преодоление двухсот метров до строения мне понадобилось не более двадцати секунд. Я прислонился спиной к стене и осторожно выглянул. Все чисто. Тогда я аккуратно приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

И тут же дверь с силой распахнулась, едва не сбив меня с ног. На пороге стоял стрелок с «М60». Он уже наводил на меня оружие. Я рванулся вперед, вскидывая винтовку. Сокрушающий удар прикладом пришелся прямо в грудь противнику. Его отбросило назад, пулемет выпал из рук и с грохотом упал на землю. Но боец устоял на ногах. Я даже удивился скорости, с которой он пришел в себя.

Рука противника метнулась к кобуре. Я нанес второй удар, и на этот раз враг рухнул. Подбежав к нему, я мгновенно выдернул из его кобуры пистолет и навел на бойца. Глаза солдата горели ненавистью. Забросив «Аллигатор» за спину, я вытащил «поводыря» и включил связь.

– Продвигайтесь ко мне, есть пленный.

Спрятав «поводыря», я посмотрел на трофей. Оказалось, что это «беретта»-М92, табельное оружие американских офицеров во времена Третьей мировой. Через полминуты в помещение вломились мои спутники.

– Ну что, вы его допросили? – спросил Берсерк.

Я не успел ответить. Как только пленный увидел его, он резко вскочил и попытался прорваться через строй бойцов к выходу. Мы с Берсерком среагировали одновременно. Я вскинул «беретту» и четыре раза выстрелил по ногам противника, а он дал очередь из автомата. Американец упал.

– Берсерк, считай, что ты находишься на Третьей мировой.

– Ага, – кивнул боец. – Но почему парень рванул? Он же видел, что тут семь стволов, а он без оружия.

– Испугался, – я схватил стонущего от боли пленника за шиворот и отбросил в глубь комнаты. – На тебе же форма русской морской пехоты. Russian naval infantry – так янки называли этих ребят. И боялись их больше атомных бомб. Представь – на берегу просто стена огня, а к кромке воды подходят катера, из них высаживаются бойцы в черной форме и, не пригибаясь, идут сквозь огонь в штыковую.

– Наверное, это было страшновато для американцев, – улыбнулся Берсерк. – Ну, давайте допросим этого, пока он не откинул копыта.

– Твое имя, звание и номер части? – спросил я по-староанглийски, повернувшись к пленнику.

– Рядовой Дэвид Армстронг, сто первая десантная дивизия, – морщась от боли, проговорил парень.

– Если мы окажем тебе медпомощь, будешь отвечать на вопросы?

Он кивнул. Я достал из аптечки обезболивающее и вколол парню одну ампулу. Расходовать восполнитель мне не хотелось, и я спросил:

– Тут есть перевязочный материал?

– Да, в аптечке в другой комнате. На стене.

Я прошел в соседнюю комнату и открыл аптечку. Доставая бинты, я мельком заметил названия лекарств, лежащих в аптечке – ничего не изменилось с Третьей мировой. Вернувшись в комнату, я разрезал штанину парня ножом и осмотрел рану. Только одна моя пуля попала в цель, Берсерк промахнулся. Но мы и не собирались наносить этому вояке серьезные повреждения.

– Сквозная, заживет, – сказал я и протянул парню бинт, – перевяжи.

Солдат ловко сделал себе перевязку.

– Итак, нас интересует, сколько на этой базе солдат? Каково вооружение и боевая техника?

– На базе кроме меня еще семь человек.

– Почему так мало?

– Остальные ушли на трехдневные учения в степь.

– А почему никто не вышел на выстрелы?

– Все находятся в клубе. На посту только я. А они как включат там музыку – ничего не слышат.

– Ладно, далее. Каким вооружением и боевой техникой вы располагаете?

– Штурмовые винтовки «М16А2» с подствольными гранатометами «М203» и без них, пулеметы «М60», пистолеты «Беретта» – «М92», ручные гранаты «М67», противотанковые гранатометы «M-72».

– Боевая техника?

– У нас ее немного. Два джипа «Хаммер» и один бронетранспортер «М113».

– Отлично. Мы проверим твои слова, так что тебе будет лучше, если ты говорил правду. Где находится ближайшая военная база, на которой имеется ядерное оружие?

– На всех наших базах есть ядерные боеголовки. Ближайшая – Форт Пирс. Она лежит в четырнадцати километрах к северу.

– Почему не видна с воздуха?

– Там все замаскировано, тепло практически не выделяется, электромагнитное излучение тоже. На поверхности земли только несколько небольших зданий, остальное под землей.

– Есть какие-нибудь карты базы?

– У нас – нет.

– Значит, будешь показывать нам дорогу.

19:18:47.

Темнело на этой планете гораздо быстрее, чем на Земле. Когда мы подлетали к базе, нам пришлось надеть «ПНВ». Здания были замаскированы так искусно, что даже с одного километра на максимальном увеличении оптики модуля их было довольно сложно рассмотреть. Но американцы сами выдали себя, когда компьютер модуля запищал, сообщая о наведении на нас ракеты.

– Устаревшая технология, – пробормотал Белкин, и практически сразу в какую-то точку ударил один из лазеров модуля. Компьютер умолк.

Вскоре модуль автоматически перехватил еще четыре ракеты. И тут машина затряслась от множества мелких взрывов. От поверхности к модулю протянулась трасса снарядов.

– Это «М163» «Вулкан», классическая американская зенитная установка. Одного попадания лазера ей хватит, – я повернулся к Армстронгу, сидящему рядом со мной, и добавил по-староанглийски: – Похоже, твои друзья не рады нас видеть.

– Надо было пристрелить его, – сказала Игнатьева, неприязненно взглянув на американца. – Зачем мы его с собой тащим?

– На всякий случай, если нам понадобится консультация. То, что мы видели, это, скорее всего, полевой лагерь. А такой лагерь всегда приписан к основной базе. Поскольку эта база ближайшая, то к ней он и приписан. Значит, этот парень был на ней и может указать направление, когда мы окажемся там.

– Итак, приземляемся, – сказал Горюнов и мягко посадил машину рядом с одним из строений.

Мы быстро покинули модуль. Я обернулся, чтобы посмотреть на Берсерка. Ему было приказано следить за американцем, который испытывал почти суеверный страх при виде черной формы морской пехоты.

Неплотной группой мы вышли из-под прикрытия здания. На нас бежали американцы, некоторые пытались на ходу стрелять. Я хорошо знал этот звук – «М16». Мы остановились и быстрой атаке противника противопоставили четкую и спокойную оборону. Американцы, судя по всему, были ошеломлены эффективностью нашего оружия. Некоторые попадали на землю, так и не успев понять, в чем дело. Когда с нападавшими было покончено, я подбежал к Армстронгу.

– Где вход в подземный комплекс?

– Вон там, – парень махнул рукой на одно из строений.

– Отлично.

Мы побежали к зданию. Я заметил мелькнувшие между домами обломки «М163», охваченные огнем. Мы подбежали к строению, которое, судя по всему, было ангаром с лифтом, уходящим глубоко под землю.

– Открывай! – крикнул я Армстронгу.

– Не могу, ворота открываются только изнутри базы. После вашей атаки их наверняка заблокировали.

– Ворота блокированы, – перевел я бойцам. – Тигренок, Берсерк, отойдите и разнесите ворота ракетами. Я покараулю его.

– Ясно, – Берсерк оттолкнул парня. Мне показалось, что американец облегченно вздохнул.

Тигренок и Берсерк отбежали от ворот метров на пятьдесят. Мы ушли в сторону. Бойцы достали по «АТ-40» и прицелились. Берсерк выстрелил первым. Мощная ракета пронеслась мимо нас и проделала в воротах дыру шириной в четыре и радиусом в два метра. Вдруг остатки ворот быстро разошлись в стороны, и из ангара показался американский танк «M1A2» «Абрамс». Башня была повернута в нашу сторону. Я понял, что достать гранатомет и открыть огонь не успею. Но нас спасла Тигренок. Она выпустила ракету, и меньше чем через секунду «Абрамс» разлетелся на куски. Мы пробежали мимо горящих обломков танка и оказались, как я и предполагал, в лифте. На стене был пульт управления без каких-либо защитных устройств распознавания. Я нажал кнопку спуска. Сначала надо было проникнуть на базу, а потом уже думать, что делать дальше.

Лифт начал спускаться. Мы заняли позицию напротив того места, где должна была находиться дверь. И не ошиблись. Как только мы показались в зоне видимости противника, янки практически в упор открыли огонь из автоматов и пулеметов. Мы ответили. Перепуганные и ошеломленные дерзостью атаки американцы оказались плохими стрелками. В считаные секунды мы расчистили себе проход. Впереди простирался коридор с двумя десятками дверей.

– Весело, да? – сказал Берсерк. – Куда теперь?

– Где находятся запасы ядерного оружия на этой базе? – спросил я у пленного.

– На самом нижнем уровне. Но там защита, которую нельзя снять на месте. Только с командного центра.

– А где он расположен?

– На четвертом уровне.

– Нам нужен уровень четыре, – сказал я бойцам. – Пойдем по лестнице. Где здесь лестница?

– Вон там, – Армстронг махнул рукой вперед. – Пятая дверь по левой стороне.

Мы пошли вперед. Игнатьева рывком открыла дверь, а я влетел туда с винтовкой наготове. Но халатность наших врагов поражала. Они даже не потрудились выставить охрану у лестниц. Мы начали тихо спускаться.

Когда наша группа спустилась на уровень ниже, я передал Армстронга Берсерку, а сам подошел к двери и аккуратно ее открыл на пару сантиметров. Больше и не понадобилось. Чутьем «бессмертных» я мгновенно уловил тепло тел бойцов и запах страха. Страха перед нами. Беззвучно усмехнувшись, я прикрыл дверь.

И вдруг сзади послышался какой-то шум. Я обернулся и увидел Берсерка, который, падая, вскинул автомат, и бегущего на меня Армстронга. Мне удалось отпрыгнуть с линии огня за мгновение до того, как загрохотали очереди из «калаша». Армстронг врезался в дверь и своим весом распахнул ее. Но в него впились пули Берсерка и лазерные лучи остальных бойцов. Парень по инерции пробежал несколько метров и упал.

Американские солдаты, ждавшие нас из лифта, резко обернулись и открыли беспорядочный огонь по двери. Я спрятался за переборкой и вытащил левой рукой гранату. Вырвав чеку, я бросил ее в проем. Громыхнул взрыв, и очереди стихли. Мы побежали вниз.

– Вот гад! – воскликнул по дороге Берсерк. – Вырваться хотел. Струхнул, видать.

– Ничего, – ответил я. – Он нам больше не нужен.

Мы спустились на четвертый уровень. Я вытащил гранату и вырвал чеку. Игнатьева встала так, чтобы открыть дверь и быстро уйти с линии огня, а остальные бойцы заняли позицию напротив входа.

– Вперед!

Девушка открыла дверь, и в коридор полетела брошенная мной граната. Тут же очереди четырех лазерных винтовок и двух «АК-47» прошили пространство. Прозвучал взрыв и выстрелы затихли. Американцы не успели сделать в ответ ни одного выстрела. Я выскочил в коридор. Там валялись трупы почти десятка защитников базы. Это было довольно странно – предполагалось, что нам будет противостоять не менее роты охраны, а тут всего один взвод. А сам уровень не был похож ни на первый, ни на ту часть второго, которую мы видели. Вместо мрачных металлических панелей, здесь стены были обшиты пластиком, а с потолка лился яркий свет. Кроме того, межкомнатные стены были целиком из прозрачного пластика. И это давало нам преимущество. Мы побежали вперед по коридору, где он расширялся и оканчивался дверью в большой зал, судя по всему, командный центр.