Текст книги "Огненный шторм"

– И чем были подсвечены точки удара? – спросил я, заранее предполагая ответ.

– Лазерными дальномерами танков. У нас больше ничего не было.

– То есть линкор бил по цели, в пяти километрах от которой, если не меньше, находились наши танки? Да еще учитывая то, что цель была подсвечена дальномерами, следов которых не видно после открытия огня. То есть линкор давал последующие залпы только по прежней наводке?

– Ну, да, – замялся генерал. – А что нам еще оставалось делать?

– И на сколько вы смогли задержать противника?

– На сорок минут, – генерал вновь воспрянул духом, ожидая удивить меня ответом.

– Такой риск ради сорока минут? – моя реакция была совершенно противоположна той, что ожидал Рыбалко.

– А что на моем месте сделали бы вы?

– Вызвал бы грузовые челноки и вытащил танки с планеты. А потом забросал бы ту зону атомными бомбами. У вас же не было пехоты?

– Да, только танки. «СТ» и «Т-930».

– Ну, вот. А ведь уже более тысячи лет известно, что танки без пехоты не могут эффективно действовать. Представьте, что линкор сорвал наступление броффов. Что вы сделали бы в этом случае?

– Повел бы танки в атаку. Надо было бы развивать успех и провести контрудар.

– Без пехоты? – прищурился я.

– Ну, не ждать же ее.

– Ну, уж нет. Как раз ждать. Там ведь из-за каждого бугра мог показаться брофф с ракетной установкой. И танки були бы уничтожены. Так что отступать нужно было, отступать. Причем сразу. Без всяких ударов с линкора. Вот так-то, товарищ Рыбалко, – я замолчал, но чувствовал, что надо еще что-то сказать, иначе генерал кинется доказывать свою правоту, не желая признавать поражение. – Кстати, а вы случайно не имеете отношения к маршалу Рыбалко, прославленному танкисту Великой Отечественной?

– Да, – генерал даже зарделся. – Я – один из его прямых потомков.

– Надеюсь, вы будете так же громить врага, как ваш доблестный предок, – сказал я. – А теперь прошу нас извинить.

Я отвел Ольгу в сторону.

– Что, он глупости говорил? – с улыбкой спросила она.

– Глупости – это мягко сказано. Надо найти Суворова. Пора на инструктаж.

– А вон он, – Ольга показала в другой конец зала. Суворов был окружен тремя бойцами космического ВМФ, и один из них что-то говорил Президенту.

Мы с Ольгой подошли к ним, и я негромко спросил Суворова:

– Товарищ Президент, нельзя ли приступить к инструктажу по поводу следующего задания?

– Не терпится снова в бой, товарищ маршал? – улыбнулся Суворов и поставил свой бокал на стол. – Ладно, пойдем, – он наклонился к моему уху и прошептал: – Мне тоже надоело слушать сказочки о «подвигах» этих желторотых.

Безусловно, Президент был прав. Среди сорока военных, присутствовавших на приеме, я лично знал только Фомина и Степанова. Остальные были мне незнакомы. Молодые генералы и полковники, нацепившие большие звезды несколько месяцев назад. Они думали, что то, как виртуозно они выводили войска из «котлов», достойно восхищения. И наперебой рассказывали об этом друг другу. При этом все хотели заслужить внимание старых военных и, конечно, поразить своими подвигами гражданских людей – Суворова, Влада и Ольгу. Но если у Ольги и Суворова хватало тактичности выслушивать их истории, а Влад увлекся разговором с Сойкиным, то я не строил из себя внимательного слушателя.

Несколько раз, когда мне рассказывали о сражениях, в которых они участвовали, я разбирал бой практически по косточкам. Силы оборонявшихся, силы противника, местность. Короче, все. И если я видел просчеты в действиях, то безжалостно на них указывал. Причем этот генерал Рыбалко совершил еще самые незначительные ошибки из тех, о которых мне довелось услышать.

– Бери Осинова и Сойкина и поднимайся к нам, – сказал Президент. – Мы с Ольгой ждем тебя на крыше.

Суворов, уводя с собой Ольгу, быстро выскользнул из зала. Я хотел спросить, зачем там нужна она, но было поздно. Мне лишь удалось заметить загадочную улыбку на ее губах перед тем, как двери закрылись.

Я подошел к дивану, на котором сидели Влад и Сойкин. До меня долетели обрывки разговора:

– …Можно, конечно, и программно декодировать код нулевого уровня, но тогда будет очень сильное искажение в передаче данных по… – это был Влад.

– Извините, что прерываю, господа гении, но нам нужно лететь на инструктаж, – сказал я.

– А, да, Игорь, – рассеянно поглядев на меня, ответил Влад. – Сейчас идем, – ученый вновь повернулся к Сойкину. – Но, как я уже сказал, будет сильное искажение при передаче данных по сверхсветовой линии, так как этот код не просто…

– Влад! – громко сказал я. – «Сейчас» – это значит прямо сейчас!

– Ладно, ладно, – ученый нехотя поднялся, вместе с ним встал Сойкин.

– Пошли, Суворов и Ольга ждут нас на крыше.

По дороге я слышал за спиной бормотание Сойкина и Влада.

– Но ведь имеется специальная программа, позволяющая исправить искажение потока при передаче данных.

– Правда? – удивился Влад. – И кто ее написал?

– Вообще-то – я.

– Каким образом? Ведь там такое искажение, что информация не просто непонятна, она перемешана, а часть вообще теряется!

– Так программа считывает прямо в сервере структуру кода и…

Но наконец мы вышли на крышу. К моему удивлению, кроме Суворова и Ольги, там стоял только Авдеев.

– Что так долго? – недовольно спросила Ольга. – Я уже вся замерзла!

– Одеваться надо было теплее, – я с улыбкой оглядел ее легкие белые брюки и синюю блузу. Ночной воздух на высоте в сорок метров был довольно прохладен. – А что долго, так гениям спасибо скажи, – я оглянулся, чтобы указать на Влада и Осинова.

Но за спиной никого не было. Я сорвал с пояса рацию и, нарушая все правила радиопереговоров, заорал в микрофон:

– Где вы?

– Да мы тут одну интересную программу… – Сойкин ответил только через несколько секунд, но я тут же его перебил:

– Мне спуститься или сами подниметесь?

02:32:02.

– Итак, это моя скромная обитель! – сказал Влад, открывая дверь в свой кабинет.

– Ничего себе скромная! – воскликнул Сойкин, войдя вслед за ученым. Вдруг он увидел какой-то пластиковый прямоугольник на столе рядом с компьютером. – Это и есть пеленгатор ГСФ?

– Да, но пока лишь опытная модель. Когда мы…

– Влад! – укоризненно посмотрела на него Ольга.

– Ладно, ладно, Олечка, когда ты на меня так смотришь, я не могу сделать что-то против твоей воли. Значит, новое оружие, да?

Влад взял со стола какую-то карточку и повел нас в другую комнату. Она больше напоминала арсенал, чем сверхсовременную лабораторию. На столах и на полках лежало самое разное оружие. Одна из стен комнаты была целиком стеклянной, и через нее был виден тир.

Суворов, судя по всему, уже видевший все это, сел на стул. Авдеев встал за его спиной. Ольга прошлась вдоль стендов с оружием, а Сойкин внимал каждому слову, которое изрекал его кумир.

– Прошу ничего не трогать, – сказал Влад и подошел к столу. – Игорь, ты, кажется, уже знаком с моими разработками «Ёж» и «Ангара»?

– Знаком – это мягко сказано. Отличное оружие. Можно сказать, не раз спасало мне жизнь.

– Отличное-то отличное. Но это, уже вчерашний день.

– Должно быть, это – сегодняшний? – я поднял со стола нечто, напоминающее противотанковый гранатомет, но гораздо короче и легче.

– Да. Но есть оружие завтрашнего дня, – Влад улыбнулся. – По сравнению с ним атомные деструкторы и аннигиляционные пистолеты покажутся игрушками. Могу с уверенностью сказать, что ближайшую тысячу лет оно будет основным на межзвездных трассах!

– Короче, что это? – не выдержала Ольга.

– Олечка, я уже говорил тебе, что когда ты на меня так смотришь, я не могу сопротивляться, но все-таки не стоит злоупотреблять…

– Живо, Осиныч, колись! – крикнула Ольга.

Влад отвернулся к какой-то таблице на стене и сделал вид, что не слышит. Я посмотрел на Сойкина. Он был явно шокирован таким обращением с самым выдающимся ученым Федерации.

– Да ладно тебе, Влад! – я встал и похлопал его по плечу. – Давай, выкладывай, что это за новое оружие.

– Ну, Игорь, только ради нашей давней дружбы. Смотри.

Ученый достал из-под стола блестящее хромом оружие. Больше всего оно напоминало короткоствольный лазерный автомат. Но там, где у автомата обычно располагался аккумулятор, у этого оружия не было ничего. Приклад был несколько маловат, особенно для рукопашного боя. Кроме спускового крючка, который также показался мне очень маленьким, не было никаких переводчиков огня или предохранителей.

– Держи, – Влад протянул мне оружие. – Аккуратно, не касайся спуска.

– Почему?

– Просто не касайся. Он реагирует на прикосновение, как на нажатие спускового крючка в обычном автомате. Испробуй, – Влад открыл мне дверь в тир. – А мы отсюда посмотрим.

Я шагнул в помещение. Здесь стояли не силуэтные мишени, как в обычном тире, а объемные полноразмерные цели.

Вскинув оружие, я приник к линии прицеливания. И тут же из верхней части того, что называлось у обычных автоматов «ствольной коробкой», выскочил оптический прицел. Я опустил автомат. Прицел мгновенно втянулся обратно. Интересно, интересно. Я вновь вскинул оружие и посмотрел через оптику.

Прицел имел достаточное увеличение, чтобы без проблем попасть в цель, но в то же время не мешавшее наблюдать за пространством вокруг мишени. Я отвел ствол оружия в сторону. Увеличение уменьшилось. Но когда я навел автомат на другую цель, прицел вновь укрупнил объект. Ничего себе!

Плавно прикоснувшись к спуску, я выпустил в мишень короткую очередь… Но чем стрелял автомат? Это мне было не совсем понятно.

Какой-то святящийся призрачным светом газ вылетел из ствола. Скорее даже не вылетел, а просто образовался перед стволом и устремился вперед АБСОЛЮТНО без рассеивания. Но даже со своими сверхчеловеческими способностями я едва успел разглядеть все это. Казалось, лазерные лучи, и те летели медленней.

Но самое удивительное произошло, когда луч достиг цели. Он не пробил ее, а, казалось, просто прошел насквозь, не причинив никакого вреда. Но через мгновение в том месте, куда попал луч, образовалась аккуратная дырочка. Я опустил автомат и удивленно посмотрел через стекло на Влада. Он помахал мне рукой.

Я открыл дверь и вернулся в лабораторию. Только Суворов сохранял спокойствие, все остальные с каким-то восхищением смотрели на оружие в моих руках.

– Ну как? – самодовольно спросил Влад. – Чувствуешь свою силу?

– Неплохое оружие, что верно, то верно, – ответил я.

– Да что там неплохое, – ученый взял у меня автомат. – Это оружие будущего.

Внезапно Влад направил на меня ствол и подвел палец к спуску. Рефлексы сработали мгновенно. Отбив автомат вверх, я занес руку для сокрушительного удара в сердце. Промелькнули испуганные глаза ученого. Только за мгновение до удара мне стало ясно, что нетренированное тело Влада не выдержит такой мощи. И только через миг после этого до меня дошло – выстрела не последовало.

– Дурак! – крикнула Ольга. – Зачем ты это сделал?

– Олечка, я же не знал, что Игорь так отреагирует, – Влад со страхом смотрел на мой медленно опускающийся кулак. – Я хотел показать, что никто посторонний не сможет пользоваться этим оружием.

– Зачем было показывать это так? – Ольга не на шутку испугалась.

– Проехали, – проронил я, разжав кулак. – Ты хочешь сказать, что из этой штуковины никто не сможет стрелять, кроме меня?

– Ловишь на ходу.

– Какой принцип? Отпечатки пальцев?

– Лучше, – загадочно улыбнулся Влад. – Микротоки мозга.

– То есть… – я посмотрел на оружие в руках ученого, – эта милая игрушка связана со мной телепатически?

– Верно. Поэтому тебе не нужно ни регулировать мощность луча, ни настраивать оптический прицел. Необходимо лишь отдать ментальную команду, а проще говоря – захотеть.

– Ничего себе! – только и смог сказать я.

– Физический контакт со спусковым крючком нужен только в качестве предохранителя. Допустим, если у тебя винтовка стоит в ячейке в модуле, а ты подумаешь о выстреле. Сам представляешь последствия.

– Короче, нужно захотеть увидеть цель вблизи, представить себе мощность луча и коснуться спуска?

– Да. Каждая единица такого оружия настроена на хозяина, никто другой не сможет ею воспользоваться. Но подожди, тут главное даже не это. А поражающая часть. Как считаешь, чем она стреляет?

– Судя по виду – какая-то плазма, – ответил я.

– С таким ровным входным и выходным отверстием? Нет, тут все гораздо изящней. Разрушение на макроуровне – это устарело, – Влад похлопал по моей кобуре, где лежал «АПК». – Да и само разрушение уже устарело. Например, атомные деструкторы – они разрушают молекулу на микроуровне. А тут – оружие созидания. Это, – ученый ткнул пальцем в автомат, – протоно-электронный излучатель. В центре луча находится цилиндрический сгусток протонов. А внешняя часть – электроны. И те, и другие создают очень плотный, почти осязаемый пучок. Когда они попадают в атом, то электроны как бы прилепляются к ядру, создавая отрицательный потенциал. А протоны проникают в само ядро и создают положительный заряд. Результат – взаимное отталкивание образовавшихся ионов.

– Гениально! – сказал Сойкин. – И, главное, просто!

– А как же, – Влад улыбнулся. – Когда определится окончательный состав боевой группы, мы изготовим такое оружие для каждого.

– Да вообще-то он уже определен, – сказал Суворов.

– Что? – я посмотрел на Президента.

– Готовься делать для меня пушку, Влад! – улыбнулась Ольга.

03:33:02.

– Это абсолютно исключено, товарищ Президент! – сказал я, как только мы вошли в двери главного зала.

Следы приема были уже убраны, и помещение вновь приобрело строгость. Всю дорогу от лаборатории Влада я молчал, обдумывая, что сказать. И теперь был готов ко всем возражениям Суворова.

– Ольга не может участвовать в подобной операции!

– Почему? – Президент сел на свое место.

– Да потому, что это войсковая операция! А там, где действует армия, политикам не место. Мне уже хватило операции «Кладоискатель»!

– Операция прошла успешно, – спокойно возразил Суворов.

– Ну, если потерю четверти отряда можно считать успехом, то да!

– Ну-ка, сядь! – Президент показал мне кресло рядом с собой.

– Зачем?

– Не могу, когда ты бегаешь из стороны в сторону.

Это было действительно так. Когда я нервничал, то начинал мерить комнату шагами.

Я присел в кресло.

– Послушай, Игорь, – спокойно произнес Суворов, глядя в черную поверхность стола. – Участие Ольги в операции – вопрос решенный. Там слишком много дипломатических подводных камней. Я не сомневаюсь в боевой силе твоего отряда, но без политического руководства вы наломаете дров. Политик там необходим. Лучше пусть это будет Ольга. Она достаточно опытна, – Ольга стояла у меня за спиной, но я почувствовал, что она улыбнулась при этих словах, – и ты ее хорошо знаешь. Да, ты можешь не включать ее в свой отряд, это твое право. Тогда мне придется послать ее отдельно. Думаю, что если она окажется под твоей охраной, будет спокойнее и тебе, и мне, – Суворов вздохнул, видимо, решая, продолжать дальше или нет. – Там вас может ожидать масса неожиданностей. Поэтому мы, кроме тебя, посылаем еще трех «бессмертных». Понимаешь? Трех!

Да, это было серьезно. Четыре бойца отряда «бессмертных» на одной планете! Президент не станет посылать такую мощь просто так.

– Ладно, я согласен.

– Вот и отлично, – Суворов облегченно вздохнул. – Значит, состав отряда – десять твоих бойцов, сержант Игрищев, ты, Ольга и еще трое «бессмертных». Отряд получит название «Кристалл».

Я в упор посмотрел на Президента.

– Это не твоя идея, – улыбнулся я и развернулся Ольге. – Ты предложила?

Она молча кинула.

– Значит, помнишь, да?

Поднявшись, я подошел к панорамному окну. Над Москвой еще была ночь. А мой взгляд устремился в небо. Не на звезды. Я смотрел в будущее. Не в то, в котором нам предстоят сражения и битвы. А в то, когда Федерация станет, наконец, самой великой и самой могучей державой, какую когда-либо знала Вселенная. В будущее, когда над нашими планетами будет светить мирное солнце.

Я смотрел в будущее. Ради него уже погибли Свердлов и Зайцев, Говорилов и Кошкин. И погибнут еще миллиарды наших братьев и сестер. Возможно, погибнем и мы. Но когда-нибудь такое будущее настанет. Потому что мы сделаем его таким. Не щадя крови и жизни. И наши жертвы будут с благодарностью вспоминаться потомками.

Что принесет нам будущее? Говорят, этого не знает никто. Это неправда. Мы знаем. Мы сделаем его таким, за какое стоит сражаться и умереть.

– Ну что ж, – я повернулся спиной к окну. – «Кристалл» так «Кристалл». Когда вылет, товарищ Президент?