Текст книги "Нелинейная зависимость"

Нет, Андрею снилась другая премия, пусть в сорок раз меньшая по деньгам, но зато с куда большими перспективами. Как бы ни бились, как бы ни старались люди, подобные Скотту, оживить Франкенштейна по имени Обыкновенный Компьютер, он уже умер. Будущее за квантовыми машинами, а если их не придумать, то никакое повышение быстродействия классических вычислений не выведет человечество из тупика. Тупик тупиком и останется, разве что чуть отодвинется в будущее. Но квантовый компьютер способен проломить стену этого тупика и вывести человечество на новые просторы.

Андрей привычно погрузился в грезы, представляя, каких высот достигнут технология и прогресс, когда квантовый компьютер появится на рынке. Навигация, огромные базы данных, квантовые сети с умопомрачительным быстродействием… Оборонная техника, космос… Космос представлялся особенно часто – Андрей хотел дожить до тех дней, когда человечество действительно шагнет во Вселенную, а не будет барахтаться в околоземном пространстве, как дети в огороженном лягушатнике.

За окнами темнело, медленно наступала короткая летняя ночь. Отсветы автомобильных фар ползали по потолку – город не спал, ему было чем заняться после тяжелого дня. Шум успокаивал, замедлял мысли, пятна света действовали подобно хрустальному шару гипнотизера. Незаметно для себя Андрей погрузился в сон, но снились ему не космические корабли, а город, каким он виден из окна палаты. Город жил, двигался, перемигивался огнями, и в этом не было ничего удивительного. Андрею снилось, что он стоит у окна, но под пальцами не подоконник, а клавиатура компьютера и мигание огней подчиняется нажатиям клавиш.

Странное ощущение возникло в этот момент, отчетливая близость разгадки чего-то важного. Андрей удивленно проснулся, но ощущение начало уползать, пришлось закрыть глаза, чтобы не потерять ускользающую ниточку. Сон снова принял его в свои объятия, не стал жадничать, заново восстановил предыдущую сцену. Снова Андрей стоял у окна, опираясь пальцами на клавиатуру подоконника. Только окно теперь было не окном, а монитором, огромным и плоским, а освещенные окна домов были цифрами на экране. Ответом, точнее, частью ответа. Хотелось прокрутить изображение дальше, но Андрей не нашел соответствующей кнопки.

Он проснулся, чувствуя на лбу холодные капли пота. Осталось ощущение утраты, словно Андрей мог, но не успел заглянуть за край самой важной тайны. А достаточно было лишь раздвинуть границы экрана, тогда бы все стало ясно.

Логика казалась безупречной, но уже через пару секунд она разрушилась вместе с остатками дремотного оцепенения. Что стало бы ясно? На какую загадку был бы дан ответ?.. Андрей не знал. Осталось лишь ощущение необходимости заглянуть за край. Что это за край, тоже не было ясно. За край окна? Странно. Непонятно зачем. Хотя во сне как раз было понятно, и даже в первые секунды после пробуждения было понятно.

Андрей попробовал проанализировать саму картинку сна, и это у него получилось прекрасно – он стоял перед огромным монитором, на котором показывали ночной город, а под пальцами у него лежала клавиатура, с которой он мог управлять всем. Всем городом? Или всем миром?

Хороший сон.

– Жалко, что кончился, – шепнул Андрей вслух.

– Слушай, ну сколько же можно бубнить! – пробурчал в темноте дядя Коля. – От тебя ни днем, ни ночью никакого спасения нет.

«Вот псих», – с усмешкой подумал Андрей.

Он еще раз вспомнил сон, пытаясь уловить нечто осмысленное в изображении монитора. Явно была какая-то ниточка, но Андрей не знал, как ухватить ее ускользающий кончик. Тогда он привстал на постели и глянул в окно, тут же поняв, отчего во сне возникала столь удручающая напряженность. Вид из окна был узким. Оторванность фрагмента от целого сегодня напрягала сильнее, чем раньше, хотя, покопавшись в памяти, Андрей вспомнил, что и прежде чувствовал дискомфорт от невозможности окинуть город единым взглядом.

Тут же вспомнился день Девятого мая, когда Андрей прилетел на самолете в Москву. Было уже темно, лишь на западе розовела угасающая полоса заката, город сиял мириадами огней, слившихся в сплошные потоки света. Москва была похожа на гигантского светящегося паука, расползаясь в бездонную темноту пространства извилистыми проспектами лап. И вдруг, когда самолет уже заложил посадочную дугу над аэропортом, огни города ожили и ударили вверх цветными фонтанами, дрогнули, разлетелись дымными шарами, яркими цветами гвоздик и мерцающими трассами золотистого пламени. Андрей опешил, лишь через секунду сообразив, что это был залп праздничного фейерверка.

Тогда это зрелище настолько поразило Андрея, что он только его и запомнил, а другой возможности увидеть Москву сверху, целиком и ночью, не представлялось. Сейчас Андрей пожалел об этом. Хотя, может, оно и к лучшему, скорее всего, раньше он просто не был к этому готов и все равно не понял бы чего-нибудь важного. Но теперь эта мысль овладевала Андреем все сильнее и сильнее, он даже испугался – так оно походило на болезненную навязчивую идею.

За окном перемигивались огни, потоки машин выплывали из ниоткуда и скрывались никуда за границей оконных рам. Андрей представил, какой объем информации скрыт за пределами видимости.

«Ладно, – подумал он. – Прежде чем развивать бредовые построения, можно хотя бы проанализировать видимый кусок».

Он открыл «компакт» и включил подсветку экрана. Для начала он прикинул в уме простенькую программу на OPL, позволяющую перевести видимое расположение огоньков в двоичный код, а затем в привычные цифры. Начал писать.

Это заняло около полутора часов вместе с отладкой. В результате получился экран, рассеченный мелкой координатной сеткой, на которой Андрей собрался отмечать расположение освещенных и темных окон. Машины двигались слишком быстро, чтобы можно было успевать отслеживать их перемещения. Но пока можно обойтись и без них.

Запустив только что написанную программу, Андрей сел поудобнее и принялся заполнять координатную сетку черными квадратиками. Перенеся на экран вид из окна, он нажал ввод, фиксируя значения, затем дождался, когда погаснут одни окна и зажгутся другие.

«Дурацкое занятие, – подумал Андрей, но и эту картинку перенес на экран, сохранив в компьютерной памяти. – Было бы удобнее сфотографировать».

Он представил, как с борта самолета фиксирует состояние всего города. Бред, конечно. Нереально. А вот сделать снимки и затем проанализировать их с помощью хорошей программы – это могло быть весьма интересным.

Вот только что это даст?

Андрей представил, как к нему подходит какой-то студент и сует пачку фотографий ночного города. «Посмотрите, это важно, – заявляет студент. – Я проанализировал, в них точно есть кое-какая зависимость. Я могу представить формулы, если хотите».

Андрей отвернулся от окна, лег и закрыл «компакт».

Он уже сам не был уверен в здравости собственного рассудка. Может, это всего лишь последствия сотрясения мозга? Хотелось посоветоваться с Пашкой, но, во-первых, настораживала перспектива выставить себя идиотом, а во-вторых, Андрей сам не понимал, чего он хочет добиться от этого сомнительного анализа.

Понятно, что доказательств, но вот каких именно? Что город является сверхкомпьютером, огромной машиной, которая использует в качестве битов освещенные или затемненные окна? Даже после сотрясения мозга это казалось полнейшим бредом, но в то же время Андрей никак не мог отделаться от ощущения крутящейся рядом разгадки чего-то важного. Просто не в освещенных окнах была суть, а в чем-то другом, близком и далеком одновременно.

Андрей снова открыл «компакт» и стер бесполезную программу. Не так это все надо делать, не в детский сад играть, а подумать здраво, что именно не дает покоя и как в этом разобраться.

«Надо сделать пару десятков снимков, – решил он. – Загнать их в машину и проверить логику изменений».

Четкая постановка задачи успокоила и привела мысли в порядок. Андрей отложил компьютер, перевернулся на бок и почти сразу уснул.

Глава 9

Начало следующего дня ничем не отличалось от предыдущих, проведенных в больнице. Такое же пробуждение, такой же завтрак, такой же ежедневный осмотр. С Галиной Андрей старался вести себя так, будто ничего не случилось, даже постарался непринужденно болтать во время снятия бинтов. Когда же дело дошло до применения «Квантека», он решил осторожно прощупать почву.

– Ночью сердце побаливало, – пожаловался он.

Галину в этот момент он не видел, она отошла, чтобы отодвинуть тумбочку, за которой стоял прибор. Секунды на две в перевязочной повисла гнетущая тишина.

– Ты же говорил, что оно у тебя крепкое. – Медсестра подошла и внимательно посмотрела ему в глаза.

– Видимо, не рассчитал. – Андрей пожал плечами и виновато улыбнулся. – Раньше я не имел дела с подобным прибором.

– Ты хочешь отказаться от лечения? – в лоб спросила она.

– Нет, ты что, – успокоил ее Андрей. – Наоборот.

– Тебе было приятно?

Он задумался, стараясь оценить, от какого ответа будет меньше вреда. Так и подмывало сказать правду, но Галина явно ждала другого ответа.

– Да, было, – чуть слышно ответил Андрей.

Галина улыбнулась и придвинулась ближе, закрыв своим объемистым телом половину видимого пространства.

– Тебе просто так было приятно или оттого, что прибором управляю я?

– Оттого что ты, – соврал Андрей.

– Тогда ничего страшного. – Галина улыбнулась и осторожно провела ладонью по его ноге. – Я могу поставить прибор на меньшую мощность. Это чуть продлит лечение, зато нагрузка на сердце будет гораздо меньше. С тобой это можно, у тебя очень быстрая регенерация. Даже при уменьшенной мощности через пару дней ты сможешь ходить.

– А если не уменьшать? – Андрей с трудом узнал собственный голос, так трудно ему было это произнести.

– Тебе так сильно понравилось? – В голосе Галины послышалась неподдельная нежность.

– Да. И хочется выздороветь поскорее.

– Ладно, тогда сегодня можно поставить прибор в режим номер три. Этой мощности будет достаточно, чтобы кожа восстановилась уже к сегодняшнему вечеру. Только здесь есть одна сложность.

– Какая?

– Режим номер три переходный, – сказала Галина, и по ее пухлым щекам разлился румянец смущения. – Во время него не обязательно будет то, что было вчера.

– Ну… – Андрей решил воспользоваться завоеванным преимуществом. – Один день можно и пережить.

– Не обязательно. – Она наклонилась ниже и шепнула ему прямо в ухо: – Я могу тебе сделать так и без прибора. Сама. Если хочешь.

Андрей понял, что и в этот раз изнасилования не избежать. Хотя попробовать можно, используя инфантильную доверчивость жирной дуры.

– Ты серьезно? – спросил Андрей самым эротичным голосом, какой только смог изобразить. – Ты сама этого хочешь?

– Да. – Галина покраснела еще сильнее. – Я знаю несколько способов, которые нравятся мужчинам.

– А не получится, что я тебя совращаю? – деловито уточнил Андрей.

– Нет. – Медсестра покачала головой. – Никто не узнает.

– Тогда лучше вечером, – предложил Андрей. – Устроим свидание. У тебя есть место, где этим заняться?

– Конечно! – обрадовалась Галина. – Третья палата свободна. И изолятор. Когда все уснут, я тебя перевезу туда, хорошо? Мы сможем быть вместе хоть всю ночь.

– Да. – Андрей улыбнулся. – А сейчас включай свой режим номер три.

Галина достала прибор и ловко укрепила световоды на груди Андрея. Он закрыл глаза, стиснул зубы и приготовился стоически перенести новую встряску, но в этот раз ощущения были гораздо слабее. Правда, когда Галина укрепила световоды на ногах, предательская щекотка добралась-таки туда, где Андрей хотел ее меньше всего. Но на третьем режиме это было терпимо, разве что вызвало чувство неловкости.

Когда санитары вернули Андрея в палату, он чувствовал себя победителем. Теперь эта маньячка в его руках! Второго сеанса хватит на то, чтобы сократить пребывание в больнице наполовину, а то и втрое. Значит, когда она придет ночью, можно будет послать ее так далеко, как она еще никогда не ходила. Пусть почувствует, что значит унижение!

Андрей несколько раз представил эту сцену, что и как скажет, представил возможную реакцию медсестры. Смакование мести доставило ему невероятное удовольствие, он даже замурлыкал себе под нос веселую песенку. Внезапно под подушкой сработал виброзвонок телефона.

– Да, – шепнул Андрей в трубку, отвернувшись к стене.

– Это Валентин.

– Я догадался, – съязвил Андрей.

– Есть новости?

– Нет. Не могу застать ее дома.

– Ты же говорил, что не знаешь ее телефона.

– Он мне ночью приснился. – Андрей усмехнулся. – Ты прямо как в воду глядел.

– Послушай. – Валентин не пытался скрыть злость. – Ты зря со мной затеял эту игру.

Андрею показалось мало одной победы, он решил закрепить успех – на этот раз победой над самоуверенным Валентином.

– Какую игру? – уже серьезно сказал Андрей. – Я тебе тоже не мальчик. Понял? Какое ты вообще имеешь отношение к этой истории? Только то, что все произошло в твоем кабинете? А если бы мы с ней встречались на кладбище? Кладбищенский сторож тоже претендовал бы на сорокамиллионную премию? С какой стати, Валя?

В трубке раздавалось лишь злое сопение, Валька явно не мог найти нужных слов для ответа. Но Андрей и не собирался отдавать ему инициативу.

– Знаешь, почему я сразу тебя не послал? – жестко спросил Андрей. – Только потому, что я еще не был уверен в совершенном открытии. Пашка не успел обработать данные, и все карты были в твоих руках. Ты это прекрасно знал и помыкал мной, как паршивым щенком. Только зря ты это делал. Вчера Паша обработал данные, и я тебе скажу, что после этого плевать я хотел на премию Скотта. У меня на руках готовый прототип квантового компьютера. Ты понял? Я даже больше тебе скажу – когда наша публикация появится в «Квантовых вычислениях», Скотт сам откажется выплачивать сорок миллионов. Это уже никому не будет нужно. Через год квантовые машины пойдут в серию, а о классических технологиях забудут, как о страшном сне.

Мобильник просигналил о разряде аккумуляторов.

– Так что все, твой праздник кончился, – напоследок сказал Андрей. – После аварии все карты в моих руках, и я палец о палец не ударю ради твоей премии, которая теперь не стоит и ломаного гроша.

Телефон еще несколько раз пикнул и отключился. Андрей перевел дух и бросил аппарат под подушку. Вот так. Вкус победы действительно сладок, особенно когда победа полная и окончательная. Разгром! Теперь об этой Алене можно забыть, как и об интригах разозленного Вальки. Все!

«Болт у него короток свинтить меня с этого проекта, – довольно подумал Андрей. – Теперь всех можно послать на четыре стороны света. И Вальку, и университет с его подачками, и Скотта вместе с его премией».

Хотя с Валькой будет война, только перевес сил теперь не в Валькину сторону. Ну и хватит с него, и так достаточно пожил захребетником.

Андрей так раззадорился, что не сразу услышал, как его окликнула санитарка.

– К тебе снова вчерашний посетитель, – с улыбкой сказала она. – Просить?

– Просите! – шутливо кивнул Андрей и задорно подмигнул старушке.

Через минуту в палату вошел Пашка – небритый, всклокоченный, глаза красные.

– Проблемы у нас, – сообщил он без предисловий и сел на стул.

У Андрея похолодело внутри.

– Что такое? – спросил он.

– Не могу я эксперимент повторить, – признался Пашка. – Не получается создать устойчивую квантовую среду нового типа. Точнее, получается, но «призрак» живет недостаточно долго. Ты прав, надо бы его локализовать, но у меня не получается. Нужен новый эксперимент, а без тебя я не справлюсь. Когда ты выходишь?

– Скорее, чем ты думаешь, – успокоил его Андрей. – Я тут ради этого пошел на кое-какие жертвы.

– Расскажешь?

– Никогда в жизни. Лучше ты рассказывай, на чем споткнулся.

– На мелочах, но обойти их не получается.

– Странно. – Андрей недоуменно пожал плечами. – Ты же вчера говорил, что все срастается.

– Вчера я радовался как ребенок, обнаружив «атом-призрак» в созданной тобою среде. Но уже ночью стало понятно – до работающего прототипа еще далеко.

– Вот зараза…

– Да не расстраивайся ты так, – сказал Пашка. – И без того мы сделали сногсшибательное открытие.

– Нет, Паша. – Андрей покачал головой. – Я слишком многое поставил на создание рабочей машины. Надо ее доделать.

– Уже растрепал? – сразу понял Резнов.

– Валентину сказал.

– Что именно?

– Сказал, что у меня в руках рабочий прототип.

– Погорячился.

– Я знаю, – вздохнул Андрей. – Но не было иного выхода. Он насел на меня – мол, ищи эту Алену, а где искать, если ее квартирная хозяйка выгнала за неуплату?

– Хреново, – согласился Паша.

– Да. Будто все одно к одному. Но если бы я не пригрозил ему прототипом, он бы накатал на меня телегу начальству, и вышибли бы меня из университета. Тебе оно надо?

– Нет.

– Вот именно. Но теперь Валька хоть и злится, но будет искать подходы ко мне. Или к тебе. Сам понимаешь, кому нужно увеличение производительности классических вычислений, если у нас с тобой квантовая машина в руках?

– У нас ее нет, – напомнил Паша.

– Будет, – успокоил его Андрей. – Мы ее сделаем. Лично для меня все другие дороги закрыты. Ну, месячишко смогу Валентину пудрить мозги. Затем обязательно нужна статья в «Вычислениях».

– С Аленой нам было бы проще, – сказал Пашка и отвернулся к окну.

– Ты тоже думаешь, что я ее прячу? Паша, мы же с тобой друзья.

– Я знаю. Извини. Просто у меня эта история из головы не выходит. Такую талантливую девушку выгоняют из квартиры за неуплату… Плохо это. Неправильно.

– Это жизнь.

– Нет. – Пашка уверенно покачал головой. – Это чьи-то ошибки, чья-то жестокость, чья-то самоуверенность. Равнодушие иногда. Жадность, трусость.

– Это ты на кого намекаешь? – насторожился Андрей.

– Ни на кого. – Пашка снова отвернулся к окну.

– Не все так просто, – отчего-то смутился Андрей.

– Конечно… У тебя хоть какие-то ее координаты остались?

– Да. Дома в почте есть ее резюме. Там есть имя, отчество, фамилия, возраст. Она из Новосибирска.

– Почему ты мне раньше не сказал, что ее выгнали?

– Я только вчера вечером сам узнал. Дозвонился по мобиле.

– Откуда мобила в нейрохирургическом отделении? – поднял брови Паша.

– Валька оставил.

– Странно…

– Ничего странного, – усмехнулся Андрей. – Он тоже уверен, что я прячу эту Алену, чтобы получить сорок миллионов от Скотта. Надеялся, что прижал мне хвост, что я затрясусь от страха, дозвонюсь девушке и прикажу явиться к Валентину в офис. Идиот. Сам ведь ее выгнал.

– Как это – выгнал? – не понял Паша.

– А вот так. Она приходила к нему в офис, искала меня, а он ее выгнал, чтобы не делиться сорока миллионами.

– Вот скотина… – процедил сквозь зубы Пашка.

– Я о том же. Пошел он в задницу. Лучше с ним вообще дел не иметь. Кстати, я тут придумал, как можно продлить время жизни системы на очень длительное время.

– Ну ты даешь… – улыбнулся Пашка. – Мне бы такие мозги.

– Смотри. Теоретически можно создать квантовую среду, в которой возникнет не один «призрак», а два. Тогда система целиком будет работать вразнобой и вероятность совпадения состояний будет очень низкой. А без совпадения она черт-те сколько проработает.

– Я уже думал в этом направлении, – признался Паша. – Чем больше «призраков», тем меньше вероятность совпадения состояний. Но мы и один «призрак» получили с трудом! Как получить от одного атома больше одного отражения, я представить себе не могу.

– Я пока тоже, – вздохнул Андрей. – Но нет пределов человеческому познанию. А кроме того, один раз наша система уже довела вычисления до конца.

– Это очень темная история, – покачал головой Пашка. – В ту ночь произошло нечто выходящее за привычные рамки. Кто-то нам конкретно помог провести этот эксперимент, в нужный момент подключив к умирающей системе еще одно квантовое вычислительное устройство. И я не знаю, кто это был, какие преследовал цели и что это вообще за устройство.

– Но мы можем без него обойтись?

– Можем. Только нам надо научиться подключать к работающим атомам еще один квантовый компьютер, причем так, чтобы он не повлиял на работу системы.

– Все, что произошло один раз, можно повторить снова и снова, – сказал Андрей.

– Если это был не случайный процесс. В противном случае нам придется ждать, когда снова сработает теория вероятностей. Это все равно что подкидывать монету и ждать, когда она встанет на ребро, застряв между досками пола.

– Ждать мы не можем, – вздохнул Андрей.

– Значит, надо думать и искать. Сейчас нужно родить как можно больше безумных теорий.

– С одной я тебя могу ознакомить.

– Да? – внимательно глянул на него Пашка.

– Только она настолько безумная, что мне ее надо проиллюстрировать. Можешь мне сегодня к вечеру притащить цифровой фотоаппарат с кабелем для «компакта»?

– Мой подойдет?

– Более чем.

– Тогда привезу, – кивнул Паша. – Твоя теория достаточно безумна, чтобы оказаться правильной?

– Раз в десять безумней, чем самая правильная из теорий.

– Годится. Ладно, я тогда побегу.

Пашка поднялся со стула и направился к выходу из палаты, но остановился и снова сел.

– Я тебе один любопытный фактик забыл сказать.

– Забыл? – напрягся Андрей. – Или раздумывал, говорить или нет?

– Раздумывал, – признался Паша. – Он тоже достаточно безумный, чтобы оказаться полезным. Дело в том, что квантовая среда сама по себе влияет на атом, который породил «призрака». Я несколько раз запускал систему и вывел даже вполне устойчивую зависимость. В двух словах суть такова – если атом редко меняет энергетический уровень с нуля на единицу, если он надолго зависает в одном состоянии, чаще всего невозбужденном, то квантовая среда начинает его стимулировать.

– Что за бред? – удивился Андрей. – Как это – стимулировать?

– А я знаю? Каким-то образом среда направляет блуждающий квант в цель или, наоборот, уводит от цели. Как это происходит физически, разбираться тебе.

«Мне еще много с чем придется разбираться», – невесело подумал Андрей.

– А что это нам дает? – спросил он.

– Геморрой это нам дает, – фыркнул Пашка. – Но может, это как-то можно использовать?

– Ладно, прикину, – пообещал Андрей.

– А тебя в этом ничего не напрягает? – осторожно спросил Паша.

– А должно? – не понял Андрей.

– Ну, не знаю. Получается, что поведение атома побуждает окружающую среду реагировать и принимать ответные меры.

– А что тут такого? – Андрей пристально посмотрел на друга, пытаясь понять, не скрывает ли он чего-нибудь важного. – В квантовом мире все друг на друга влияет.

– Да. Просто ты физик. Привык. А я не очень.

– Привыкай, – улыбнулся Андрей.

– Хорошо. Ну я побегу.

– Давай. Спасибо, что забежал.

– Я еще фотоаппарат занесу.

– Хорошо.

Пашка встал и вышел из палаты.

Андрей подумал и окликнул Володю, листавшего яркий журнал.

– Можно тебя на минутку? Пожалуйста.

Парень отложил журнал и сел на стул рядом с Андреем:

– Что?

Андрей задумался на секунду, окончательно взвешивая, что говорить, а что нет.

– Хочешь уничтожить Галину? – в лоб спросил он у парня.

– У тебя крыша съехала, – усмехнулся Володя. – Я послезавтра выхожу из больницы.

– И что? – сощурился Андрей, глядя ему прямо в глаза. – Так и останешься опущенным? Она трахала тебя или заставляла лизать?

Володя стиснул кулаки и отвернулся к окну.

– Зря отворачиваешься, – безжалостно сказал Андрей. – Забыть это будет тяжелее, чем ты думаешь. Каждый раз, встречаясь с девушкой, ты будешь вспоминать Галину.

– Уже ничего не изменить, – не поворачиваясь, ответил парень.

– Это зависит от того, что останется в твоей памяти.

Володя осторожно повернулся к Андрею.

– Что-то я не въезжаю, – осторожно сказал он.

– Ты можешь отомстить, – спокойно ответил Андрей. – Показать ей место, которое должна занимать баба. Вспомни, насколько легче становится жить после того, как дашь по морде своему обидчику.

Володя потрогал синяк под глазом.

– Вместе у нас получится, – добавил Андрей. – Я все продумал. Мы можем заложить и медсестру, и врача.

– Без понтов, – покачал головой Володя. – Некоторые уже пробовали.

– Наверняка они пытались действовать поодиночке, – не согласился Андрей. – А надо было продумать совместные действия. Я продумал. Завтра вечером можно будет все сделать в лучшем виде, если ты согласишься. Я договорюсь со своим другом, он нам поможет.

Володя молчал, видимо пытаясь принять окончательное решение.

– Почему завтра? – спросил он.

– Мне надо подготовиться, сообщить нужным людям. Ну?

– Да, – коротко кивнул парень. – Я тебе помогу.

– Спасибо.

Володя возвратился к себе на кровать и отвернулся к стене – журнал его уже не интересовал. Андрей удовлетворенно прикрыл глаза – похоже, удалось зацепить нужные струнки в темной душе подростка.

Ближе к вечеру, уже после ужина, Резнов принес фотоаппарат и кабель для подключения к «компакту».

– Я на всякий случай захватил штатив, – сказал он, укладывая сумку к Андрею в тумбочку. – Еще на инфрастике управляющая программа к «компакту». Может быть, пригодится. Смотри, чтобы не сперли.

– Не беспокойся, – улыбнулся Андрей.

– У нас в лаборатории новые слухи пошли про Самохина, – поделился Пашка последними новостями. – Вроде бы менты считают, что его убили.

– Вот это номер. А кто говорит?

– Все потихоньку. На месте ведь никого не было, кроме Ивана и Ленки. Но их до сих пор держат, допрашивают. Но вроде бы еще до приезда ментов Ленка позвонила подруге и рассказала все, что увидела в третьем блоке. Эта подруга и разнесла по всему институту.

– Хорошо, что у нас безупречное алиби, – усмехнулся Андрей. – А то сейчас начнут шерстить всех конкурентов. Кстати, Валька мне говорил, что Самохин вплотную подошел к созданию рабочей квантовой машины, но толком никому ничего не сказал.

– На Самохина похоже, – вздохнул Резнов. – Интересно, нашим путем он шел или как-то иначе?

– Судя по его предыдущим статьям, группа работала с атомами фосфора в кремнии. Там считают на магнитных моментах, а не на энергетических уровнях, как наш образец. Там немного другая физика, хотя математика та же самая. Мне самому интересно, какие реально у них были подходы. Публиковалось ведь явно далеко не все.

– Да, Самохин любил держать туз в рукаве. А то и парочку.

– Ладно, я сегодня займусь ночной фотоохотой, – усмехнулся Андрей. – А завтра попробуем проанализировать результат.

– И что ты хочешь снимать, если не секрет?

– Пока секрет. Это видеть надо. Хотя ты видел это уже черт знает сколько раз, я тоже, но только здесь меня зацепило. Посмотрим, смогу ли я подать это блюдо под таким соусом, что и тебя зацепит.

– Блюдо! – рассмеялся Пашка. – Хорошая аналогия. Блюдо от нашего сумасшедшего дома вашему сумасшедшему дому.

– Паш, тебя не очень напряжет, если я еще об одной помощи попрошу?

– Валяй.

– Ты долго работал с ментами, коды к замкам писал. Знакомства остались?

– А что именно надо?

– Наклонись, я тебе на ухо скажу.

Пашка наклонился, и Андрей коротко обрисовал ему ситуацию с Галиной.

– А говорил, что никогда в жизни не расскажешь, – одобрительно хмыкнул Паша. – Есть у меня в следственном отделе один знакомый. Я завтра с ним поболтаю, спрошу, что можно сделать.

– Лучше надежного «кольта» может быть только надежный друг, – процитировал Андрей строчку из модной песенки.

– А еще лучше то и другое, – серьезно ответил Пашка. – Если Самохину действительно кто-то помог предстать перед Богом, то меня такая ситуация тревожит.

– Ты что, собрался покупать пистолет? – ухмыльнулся Андрей.

– Уже купил, – огорошил его Паша, приподняв полу пиджака. – И именно «кольт». В «Царской охоте» есть фирменные «питоны».

– Это считать рекламой?

– Лучше считай советом.

– Прорвемся, – отмахнулся Андрей. – Может, дело вовсе и не в научных работах Самохина. Поговаривали, что он в коммерции какие-то деньги крутил.

– Да. Я слышал. Ладно, Андрюха, поеду я. Хочу хотя бы сегодня отоспаться по-человечески. А то когда выйдешь, будет не до отдыха.

– Это уж точно.

– Пока.

– Пока, – махнул рукой Андрей.

Вечер медленно надвигался на город, в окно были видны полосы перистых облаков в темнеющем небе. Дядя Коля, как обычно, ближе к заходу солнца начал проявлять повышенную активность – открыл глаза, поворочался с боку на бок.

«Боевой день выдался, – подумал Андрей. – Еще и победоносный к тому же. Главное теперь – мирно отделаться от Галины, чтобы завтра утром еще разочек применить «Квантек». Тогда можно будет ходить, а больше ничего и не требуется».

Галина пришла почти сразу, как зажглись городские огни. Села на стул и тихонько спросила:

– Ты еще не пробовал ходить?

– Нет. – Андрей покачал головой. – А разве можно?

– Скорее всего, да. За два сеанса на такой мощности прибор должен был полностью восстановить кожу. Попробуй.

– Что, прямо сейчас?

– Конечно, – ласково улыбнулась Галина. – Не хочется на первое свидание везти тебя на каталке.

Андрей осторожно опустил ноги на пол, подсознательно ожидая вспышки резкой боли, но боли не было. Только щекотка пробежала волной от ступней до колен, но это было даже приятно.

– Ну что? – нетерпеливо спросила Галина.

– Кажется, я могу встать, – улыбнулся Андрей.

– Так давай же скорее! Я уже изнемогаю от нетерпения. Хочешь, я тебе покажу кое-что секретное?

Она украдкой распахнула полы белого халата, и Андрей увидел, что под ним ничего нет.

– Нравится? – Она запахнулась вновь.

Андрею с трудом удалось скрыть отвращение, спрятав его за глуповатой улыбкой. Но Галина, похоже, была еще инфантильнее, чем Андрею показалось вначале, – мимикой ее было обмануть так же легко, как ребенка, она различала лишь самые простые эмоции, совершенно не выделяя оттенков.

– Здорово, – через силу ответил Андрей.

– Давай бери меня под руку и пойдем в изолятор. Я там сдвинула две кровати.

Андрей изобразил крайнее смущение.

– Что-то случилось? – насторожилась Галина.

– Я ведь не знал, что встречусь с тобой здесь… – опустил он глаза.

– И что?

– У меня нет презервативов. У тебя есть?

– А зачем они? – удивилась медсестра.

– Без них негигиенично. К тому же ты можешь забеременеть.

– Ну, не обязательно же все делать по-настоящему. Есть много разных способов доставить удовольствие друг другу.

– Но я хотел по-настоящему!

– Честно? – В глазах Галины мелькнула радость.

– Да. А почему это тебя так удивляет?

– Потому что мужчины никогда не хотят этого делать со мной. Точнее, у них не получается. Это из-за того, что я толстая.

Андрей понял – придется идти ва-банк.

– Мне как раз такие и нравятся, – сказал он. – У меня все получится, только нужен презерватив.

– Но у меня нет, – расстроилась медсестра. – Я думала, что будет как с другими.

– Может, тогда лучше отложить свидание на завтра? – осторожно спросил Андрей.

– А ты потерпишь? – так же осторожно поинтересовалась Галина.

– Да. Один день смогу.

– Наверное, так будет лучше. – В ее глазах загорелась надежда. – Зато все будет по-настоящему. Я всегда мечтала попробовать, что чувствуют счастливые женщины. Завтра я куплю то, что нужно.