Текст книги "Город Счастья. Том 1-5"

Глава 5

Утро встретило Кассандру головной болью и чужой постелью. Незнакомая комната в светло-зеленых тонах. Шелковое постельное белье изумрудного цвета. Черный балдахин на высоких балках деревянной кровати. Утонченная резная мебель: шкафы, стол, кресла с маленькими подушками мятного цвета, туалетный столик с большим овальным зеркалом и низкой скамеечкой. Так, наверное, выглядела душа Касси изнутри, и этот окружающий ее мир ей очень нравился.

Вчера после длительных уговоров она бессовестно сдалась и все-таки поехала ночевать в дом к Марко. Не представляла, как вновь вернется в тишину пустой квартиры. Слишком больно. Уже по пути, не справившись с собой, уснула, несмотря на то, что очень хотела увидеть место, где проживает ее друг. Мар обещал ей экскурсию, но усталость оказалась сильнее любопытства.

После водных процедур Касси облачилась в халат, заботливо оставленный кем-то на кресле взамен исчезнувшего платья.

В коридор выходила нерешительно. Тишина была слишком пугающей, а потому она с некой осторожностью спускалась по лестнице.

– А вот и наша девочка проснулась! Марко, ну-ка, живо надень футболку, бесстыдник! – в просторном холле, являющемся и гостиной по совместительству, девушку встретили широкими улыбками.

Молодой человек выглядел так по-домашнему – босой и лохматый. Только серые матерчатые штаны прикрывали его привлекательное тело. Мускулистая грудь без единого волоска была открыта перед взором его ругающейся собеседницы. Женщина заметно уступала Марко в росте, но выглядела грузно и смотрела на него с явным упреком во взгляде.

Почему-то стать парня совершенно не пленила девушку, не задевала ее сердце. Однако, находясь рядом с ним, душа Кассандры раскрывалась, словно спящий цветок, просыпающийся от многолетнего сна. Он был ее Каем. Тем, за кем Герда пойдет даже в логово Снежной Королевы.

– Мамушка, прекратите пугать нашу принцессу. Посмотрите, она уже и лицо руками закрыла от страха. – Марко сделал осторожный шаг в сторону Касси, но вынужденно остановился, когда девушка рассмеялась так звонко, заразительно. С этим смехом словно колокольчики пронеслись по всем комнатам двухэтажного особняка.

– Эх, ты! Дурень. Учу-учу… Чему учу?! – женщина тихонько заворчала и отправилась по направлению к открытой двери, откуда доносился изумительный запах выпечки. – Завтрак готов. Идите ешьте, дети.

– Это кто? – шепотом спросила Кассандра, подойдя вплотную к мужчине.

– Давай потом, а то она не успокоится, пока нас не накормит.

* * *

Завтрак проходил в теплой дружественной атмосфере. Добродушная женщина хлопотала по кухне и краем глаза наблюдала за тем, как ее чада уплетают приготовленные вкусности.

– А это что? – Кас указала рукой на пышные румяные лепешки.

– Это хасая. Ее ты можешь попробовать только у Мамушки. Она единственная в этом мире знает, как ее готовить.

– А она что… – девушка хотела тихонько задать свой вопрос, но не успела.

– Да. Я помню, кем я была, и всю свою жизнь тоже помню. И этого оболтуса помню. – Женщина подошла к столу и взлохматила рукой волосы Марко. – Ты попробуй, девочка, хасаю. Отломи кусочек и скушай с чаем. Она должна тебе понравиться.

– А можно нож? – неуверенно спросила девушка.

– Семья ест его руками, разделяя хлеб свой, как жизнь свою, – поучительно проговорила хозяйка.

– Давай я тебе помогу. Вот этот кусочек Мамушке, этот тебе, а этот мне. – Марко разделил на всех одну из лепешек, в то время как женщина присоединилась к завтраку.

– Вы и это знаете? – Кас покраснела до кончиков ушей.

– Я многое знаю. И знаю, где молчать. Ну что ты стреляешь мне своим серым глазом? Молчу я, молчу.

Девушка под пристальными взглядами откусила кусочек лепешки и безвозвратно пропала в гамме вкусов. Лепешка была сладкая и соленая одновременно, с небольшой кислинкой скорее лайма, чем лимона. Девушка схрумкала весь кусочек и, блаженно зажмурившись, отпила черного чая.

– Кассандра, помнишь, я обещал тебе кое-что рассказать сегодня.

– Если честно, уже забыла. Спасибо, что напомнил. Я вся внимание. – Касси перестала жевать и положила ложку обратно в тарелку с кашей.

– Мамушка и я – мы из другого мира, тоже человеческого, но все равно другого. Мамушку я забрал уже позднее, чем сам попал сюда. Точнее, я попросил Александра приглядывать за ней, пока не наступит день, когда он сможет ее забрать. Мамушка – единственный родной для меня человек по крови. Она была сестрой моей матери, но ушла в другое племя, став пятой женой очень уважаемого вождя. В том мире у нас было свое поселение – поселение «Видящих», но с каждым разом рождалось все меньше способных детей. В конце концов из сильных остался только я, а несколько человек имели поверхностные способности. У Мамушки, например, изредка бывают ведения, которые связаны с ее родными. В том мире у меня были родители и младшая сестра. Сандра… Красавица, за которую боролись самые родовитые наследники кланов. Если бы я только посмотрел, если бы я посмотрел тогда в глаза вождю Горных Хребтов…

Женщина взяла парня за руку и несильно сжала:

– Это уже прошло, все прошло, – тихонько проговорила она.

– Я вернулся тогда в выжженную дотла степь и застал вымершее поселение. Моя маленькая сестра была мертва. Прежде чем похоронить свое племя, я провел старинный обряд. Души людей после смерти снова возвращаются на истинный круг и рождаются заново в новом теле. В каждом сосуде, когда человек умирает, остается кусочек его души с последней мыслью умирающего. Я забрал этот кусочек из тела своей сестры и поместил в ее любимый кулон в надежде, что когда-нибудь отыщу ее душу. – Парень достал из кармана штанов небольшой раскаленный кулон на цепочке и положил его на середину стола. Он имел форму маленькой кривоватой пузатой вазы.

– Почему он красный? Он будто бы горит. – Касси прочувствовала всю боль мужчины, но вопроса сдержать не смогла.

– Чем ближе кусочек к своей душе, тем сильнее он раскаляется и жжется. В тот день, когда ты попала в этот мир, я чуть не сошел с ума, почувствовав, что кулон потеплел. Он очень много кругов был холодным, а в нашу первую встречу в баре у Марго я постоянно выискивал глазами того, в ком могла бы быть родная душа. Я даже подумать не мог, что это именно ты. Конечно, до тех пор, пока мы с тобой не отправились в парк аттракционов.

– Теперь я понимаю, зачем ты хотел соединить наши души. Теперь я вообще все понимаю. – Кассандра направила руку к кулону, от которого исходил немыслимый жар. Не верить в это после всего пережитого она просто не могла. – Мне пока еще трудно это принять…

– Лучше не трогай пока, если не уверена, что хочешь увидеть последнюю мысль своей души. Это безумно больно. Воспоминания прожигают себе путь, вынуждая прочувствовать все, что произошло когда-то.

– Помнишь? Я доверяю тебе, как никому другому в этом мире. – Девушка схватила кулон да только и успела зажать его в кулаке.

Огненная лава текла по ее телу, соединяясь в немыслимых водоворотах. Девушка почти рухнула со стула, но Марко успел поймать ее.

Мужчина уселся прямо на холодные плиты пола, посадив Касси себе на колени. Бережно укачивал в кольце своих рук, как маленького ребенка, ожидая, пока мучение закончится. Он не мог ничем ей помочь, только гладил и гладил дрожащую девушку.

Через несколько долгих, самых ужасных в жизни Марко минут Кассандра очнулась. Кулон бесследно растворился среди миров, выполнив свое предназначение. По щекам девушки градом струились слезы, тело колотило с неимоверной силой, а она смотрела на Марко своими прекрасными глазами и говорила, говорила, говорила:

– Я горела, горела в огне! Чистое пламя сжигало меня! Так больно! Господи, так больно! И только бы ты не пришел, только бы ты не пришел, пока все это не закончится! Всевышний, помоги! Сбереги под своим крылом моего брата! Только бы не пришел, только бы остался жив…

– Тихо, тихо, девочка. Это было давно. Успокой свою душу. На вот, попей воды, и тебе станет легче. – Женщина, тоже оказавшаяся на полу, протянула стакан воды и с нежностью погладила девушку по руке. – Отнеси ее наверх, Марко. Ей нужно немного поспать.

Марко поднялся, продолжая держать Кассандру на руках, и понес ее в спальню на второй этаж. Аккуратно положив на кровать, лег рядом. Ее руку не отпускал – просто не мог.

– Только не уходи.

– Никогда, принцесса.

Они проснулись через несколько часов – отдохнувшие и полные сил. Никто из них никогда не сможет забыть того, что произошло, но в те минуты они стали друг для друга еще ближе.

– Не притворяйся. Я вижу, что ты не спишь, – проговорил Марко, рассматривая дрожащие ресницы Кассандры.

– Я просто лежу и наслаждаюсь тишиной.

– Я хочу предложить тебе переехать ко мне. Это твоя комната. Ее переделали специально для тебя. Правда, на мой вкус, но вроде бы неплохо получилось. – Парень оглядел обстановку.

– Мне очень нравится, спасибо, но ты уверен, что хотел бы постоянно видеть меня в своем доме? – Касси села на постели, спрятав ноги под халат.

– Этот дом очень большой даже для нас двоих с Мамушкой. Если ты согласишься, это будет наш дом. Клянусь, никто и никогда не попросит тебя отсюда уйти.

– А если тебе или мне захочется с кем-то здесь жить?

– Ты про Влада или Инетра? – усмехнулся старший брат.

– Я гипотетически… – девушка смешно нахохлилась, словно горделивый птенец.

– Гипотетически – дом большой. Не переживай за это. Ты только представь, как здесь будет весело. Какие вечеринки можно закатывать. Ммм…

– И тогда Мамушка выгонит нас обоих. – Касси весело рассмеялась. – А что делать с моей квартирой?

– Ну, раз ты уже согласилась…

– Эй, нет! Я такого не говорила!

– Да у тебя все на лице написано. Так вот, твою квартиру можно сдавать. Будешь получать хорошую сумму на карманные расходы. Около двух тысяч сивитов, если там убраться… – Марко, задорно хохоча, повалил Касси на кровать, щекоча ее щуплые бока.

Нарезвившись и надравшись подушками, они заключили дружескую ничью.

– Всегда хотела иметь старшего брата, – грустно проговорила Кас.

– Так вот он я. Бери да пойдем. Устрою тебе, наконец, экскурсию по нашему дому.

Дом был действительно огромным. Стены, ткани и мебель – абсолютно все было в светлых тонах. Такое воздушное и легкое, как само чувство свободы. Они так и держались за руки, гуляя по особняку.

Марко сначала показал ей комнаты второго этажа. Рассматривала кабинет, заставленный шкафами со всевозможными книгами. Он показал свою спальню, отличающуюся от предложенной девушке комнаты только отсутствием туалетного столика. Кассандра лишь мазнула взглядом по еще двум пустующим спальням для гостей, а спальню Мамушки по понятным причинам Мар отказался показывать.

– Вот увидишь, она уже сегодня затащит тебя к себе, – подогрел ее любопытство брат.

На первом этаже был огромный холл – прихожая, совмещенная с общей гостиной. За следующей дверью – семейная гостиная, как назвал ее Марко, с большим мягким диваном и огромным настенным телевизором. Чуть дальше дверь в небольшую оранжерею, где Мамушка выращивала полезные растения и просто цветы для души. Кухня и столовая, где Кассандра побывала еще утром, расположились по другую сторону холла.

– А вот и вы. Выспались, детишки? – Мамушка вытерла и без того чистые руки о белоснежный передник.

– Выспались. Дом показываю. – Марко схватил кусочек вяленого мяса со стола.

– Не разговаривай с набитым ртом, а то, не дай Всевышний, подавишься! – проговорила она грозно. – Значит, согласилась наша краса переехать. Вот и правильно! Вот и хорошо! Нечего отдельно от семьи жить. Дай-ка, милая, я тебя обниму. Прости уж, вредную тетку. – Женщина в ожидании раскрыла свои объятья.

Кас, даже не задумываясь, шагнула к Мамушке и крепко ее обняла. Рядом с ними пристроился и Марко, возвышаясь почти на голову над самой высокой своей родней. И так это было хорошо, так правильно, что Кас, наконец-то, отпустила свою прошлую жизнь и решила жить здесь и сейчас. Нет, она, несомненно, не забудет ни маму, ни мужа и уж тем более никогда не выкинет из своей головы образ маленькой дочки. Просто теперь, в этом мире, у нее тоже появилась семья…

– Я думала, он с нами здесь теплым чувствам предается, а он втихую дольки яблок ворует, нарезанные для пирога! А ну, быстро с кухни, и до обеда чтоб даже не показывались! – Мамушка ворчала для приличия, а сама полотенцем тихонечко вытирала набежавшую слезу.

* * *

– Какой большой бассейн! А у меня даже купальника нет. И ты до последнего скрывал такое добро? Да ты бессовестный! – Касси бегала вокруг бассейна, рассматривая его и так, и эдак. То подбегала к нему с одного бока, то приглядывалась со второго.

– Здесь вечером очень красиво, когда на террасу выходишь. Лампы горят, и легкий ветерок прогуливается среди травы.

– Мне срочно нужно купить купальник.

– Будет тебе купальник. Сходим по магазинам.

– Я тебе уже говорила, что ты самый лучший брат?

– Подхалимка.

Прямо за лестницей на первом этаже была спрятана большая стеклянная дверь, выходящая на задний двор. Стоящий в нерешительности Инетр прекрасно видел и террасу, и Кассандру, и Марко, и цветущие деревья, и бассейн, и многочисленные клумбы с цветами. Он еще вчера вечером слышал, как Видящий уговаривал Касси ночевать в этом доме, и сегодня знал, куда ехать. Большой плюшевый медведь как специально занимал обе его руки, чтобы парень не смог повернуть ручку двери и нарушить эту идиллию.

– Чего встал-то? Девочка, поди, заждалась тебя уже. – Мамушка смотрела на тех, которые были еще такими детьми, и не могла налюбоваться.

Когда Инт вышел на террасу, первой его увидела Кас. Улыбаясь, помахала ему рукой, а потом спохватилась и быстро спрятала руку за спину, будто нашкодивший котенок.

Марко тоже обернулся. Взяв упирающуюся Кассандру за руку, он потащил ее в сторону Инта.

– Здравствуй, маленькая?! – добродушно проговорил Прогер, как бы вопрошая: «Точно здравствуй? Или убежишь?»

– Здравствуйте, дяденька. – Касси оставалось только нелепо пошаркать ножкой по деревянному полу террасы.

– Кас, не паясничай. Ты прекрасно знаешь, что вам нужно поговорить. И еще, – обратился Мар к другу, – я тебе сразу скажу, но для всех остальных, кроме Александра, это тайна: мы соединили души. Так что знай: на сердце принцессы я не претендую. А теперь поднимайтесь в кабинет и поговорите как следует.

Кассандра была в шоке от того, что новоиспеченный брат так быстро сдал ее по всем фронтам, но в глубине души была рада этому разговору.

* * *

Кас сидела за столом, не поднимая глаз на собеседника, расположившегося в идентичном кресле напротив. Он молчал, и она не знала с чего начать.

Инетр не выдержал первым:

– Кассандра, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь себя не лучшим образом. Я видел и понял то, через что ты прошла. Конечно, если бы это произошло со мной, ммм… Что-то я не туда ушел. А знаешь, в мыслях этот разговор давался мне куда легче, – нервно усмехнулся мужчина.

– Я очень внимательно тебя слушаю. Продолжай, пожалуйста. – Касси боялась взглянуть на него.

Девушка услышала, как скрипнуло кресло, а боковым зрением увидела ноги в темных джинсах и начищенных до блеска ботинках.

«Готовился», – подумала Кас.

Мужчина присел на корточки у ног Говорящей. Поймав на себе ее ошеломленный взгляд, удовлетворенно продолжил:

– Если бы я знал, через что ты прошла… На самом деле уже сто раз пожалел, что вступил в этот дурацкий спор. Ты мне нравишься такой, какая ты есть. В наших отношениях все так быстро смешалось, поэтому тебе трудно, я понимаю. Я не мастер красивых фраз и долгих уговоров, поэтому спрошу прямо. Разрешишь ли ты мне ухаживать за тобой и подарить тебе этого мишку, одиноко сидящего в кресле? – Кассандра перевела взгляд на объект обсуждения и, мило улыбнувшись, коротко кивнула.

– Твои мишки не давали мне сойти с ума все эти дни. – Девушка покраснела и засмущалась.

Инетр положил подбородок ей на колени, не прикрытые полами халата, и, продолжая за ней наблюдать, тихо проговорил:

– Я лучше, чем эти мишки. Просто дай мне шанс.

Касси еще раз неловко кивнула, машинально перебирая темно-коричневые короткие пряди. Пальцы проходили сквозь его волосы, вынуждая мужчину блаженно жмуриться.

– Тогда разреши мне тебя обнять в знак примирения? – мужчина поднялся, ожидая решения.

– Да.

Инетр бережно обнял ее, возвышаясь над ней, словно над хрупкой куклой. Так их и застал Марко, тихонько приоткрывший дверь. Парень улыбался от души и был просто рад за сестру и друга.

– Эй, голубки! Хватит миловаться. Пойдемте скорее обедать, а то меня одного не пускают!

– Честное слово, я тебя когда-нибудь придушу, – едва слышно вздохнул Прогер, нехотя выпуская из объятий Кассандру.

* * *

Они сидели за столом вчетвером. Разговаривали о работе, новом купальнике, будущих посиделках и просто наслаждались роскошными блюдами. Мамушка расстаралась от души и запекла целиком птицу, фаршированную овощами. Также на столе присутствовали салаты, а на десерт всех заманивал своим божественным ароматом яблочный пирог.

– Может быть, сходим вечером в клуб, маленькая? – столько нежности было в этом ласковом обращении, что Кассандра даже не подумала отказаться.

– Я согласна.

– Я, между прочим, ей давно обещал куда-нибудь сходить потанцевать, так что я с вами, – оповестил всех о своем решении Марко.

– Ты – «между прочим», как и всегда. Мы без тебя никуда, – ответил Инетр, не сводя с Касси взгляда.

– Вот и отлично. Тогда доедайте и отправляйтесь за вещами Кассандры, – проговорила Мамушка, поднимаясь из-за стола.

– И по магазинам, – добавила Кас.

– Конечно, принцесса. Для тебя все, что угодно.

Глава 6

– Смотри, мы уже приехали.

Перед взором девушки предстал во всей своей величественной красе огромный двухэтажный клуб с броской неоновой вывеской «Твоя мечта!». Инетр галантно помог выбраться Касси из машины, аккуратно поддерживая ее под руку. Кассандра была обворожительна в легком струящемся платье глубокого темно-синего цвета. Длинные ремешки высоких черных босоножек перетягивались под самыми коленками. Темно-русые волосы с еле заметной тонкой седой прядью были закручены в упругие локоны.

– Танцевать, маленькая? Или сначала выпьем что-нибудь? – мужчина, облаченный в синюю рубашку, нежно улыбнулся своей спутнице.

– Сначала подзаправимся. Мой трезвый рассудок просто так не даст выйти опозориться, – влез между ними Марко.

После одной, второй, еще какой-то порции коктейлей они, наконец, выбрались в зал. Мигающие разноцветные лучи прожекторов разрезали темноту. Громкая музыка не давала услышать даже то, что кричит рядом стоящий собеседник. Касси хлопала в ладоши и весело подпрыгивала вместе с никак не утихающей толпой. Это действие давало полную свободу ее платью: легкие ткани то поднимались вверх, то нежным цветком опадали, облегая стройные ножки.

Официанты в одинаковых белых рубашках разносили напитки по залу. Кассандра посмотрела на Марко. Его взгляд, обращенный за ее спину, казался несколько озадаченным. Она оглянулась и увидела того, из-за кого сейчас хотела бы бесследно раствориться в темноте клубного зала. Пьяной танцующей походкой в их сторону двигался Владимир, тесно прижимая к себе улыбающуюся красавицу. Весь его вид был каким-то неопрятным и небрежным, начиная от торчащего пояса темных джинсов и заканчивая расстегнутой почти на все пуговицы рубашкой.

– Какие люди, и с охраной, – весело оскалился он. – А мы вот тоже потанцевать решили. Правда, детка? – девушка посмотрела на него доверчивым взглядом.

В ее карих глазах будто отражалась всепоглощающая любовь. Небольшого роста, чуть ниже Кассандры, она была так похожа на нее, но все же другая. Было в ней что-то отталкивающее, грязное или мерзкое. Каким словом ни назови, но Касси она не понравилась. Словно искусственная кукла, девушка стояла в своем бледно-розовом платье с неестественно выпрямленной спиной. На ее темно-русых волосах была прикреплена фероньерка из драгоценных камушков с большим розовым цветком в тон к платью.

– Пойдем промочим горло, детка. Присоединяйтесь… – бросил Влад последнюю фразу и шлепнул по округлой заднице свою протеже.

– Что это было? – Касси изумленно переводила взгляд с Марко на Инетра.

– Каждый справляется со своими проблемами, как умеет, – поучительно заметил Видящий.

– Пойдемте, что ли, тоже выпьем, – обратился Инт к друзьям, махнув рукой в сторону приватной зоны для гостей. – И принесла же нелегкая…

Все они расположились на мягких красных диванах за одним столиком, однако девушка сидела прямо на коленях у Владимира, совершенно не беспокоясь о своем фривольном виде. Руки Говорящего блуждали по оголенным ногам спутницы.

Касси не могла на это смотреть. Ее только недавно успокоившееся сердце вновь наполнялось болью и обидой.

«В конце концов, он мне ничего не обещал, да и я ему тоже…» – мысленно усмехнулась Кас.

– Так как, вы говорите, ваше имя? – вежливо обратился Инетр.

– Касия Инеро. Я художница. Малюю, знаете ли, время от времени, – словно отмахиваясь, проговорила девушка.

– Вы из Средней Части? – аккуратно продолжил допрос Марко.

– Нет, из Верхней. Совсем недавно переехала сюда и купила дом. Мы с Владимиром соседи.

– Заканчивайте спектакль. Я пришел сюда веселиться, – оборвал так и не начавшего свою речь Прогера Влад. – Кас, по-моему, тебе нужно сходить в дамскую комнату. Пойдем провожу, а то своруют тебя по дороге.

Кассандра вздрогнула, услышав свое имя, и уже было подняла взгляд на Говорящего, чтобы ответить на его похабное предложение, когда за нее это сделала девушка:

– Конечно, милый. Проводи… – промурлыкала Касия и под тяжелыми взглядами увела мужчину за собой.

– Все, я не могу больше терпеть этот фарс. Я хочу домой. – Касси поднялась и пошла в сторону выхода.

Понимающе переглянувшись, парни проводили ее до машины и отвезли в особняк. Этот вечер стал сюрпризом для всех.

Марко попрощался с Интом в холле, учтиво оставив пару наедине. Он прекрасно видел, насколько сильно Кас нравится его другу.

– До свидания, маленькая?

– До свидания, Инетр.

Он взял ее холодные ладошки в свои:

– Можно я завтра снова приеду?

Она молчаливо кивнула из-за образовавшегося спазма в горле.

– Не расстраивайся. Он образумится, вот увидишь.

Касси, не веря своим ушам, посмотрела на Прогера. Девушка не понимала, почему он не ревнует и не обижается на нее, а принимает ее чувства и к Владу тоже. Мужчина тут же воспользовался моментом – поймал ее мягкие губы своими, такими теплыми и нежными, и поцеловал так неистово, так жаждуще, будто жизнь его зависела от одного единственного касания. Ее касания.

* * *

Марко зашел в свою спальню и зажег свет. Парень небрежно бросил черный пиджак на одно из кресел и присел в другое. Расстегнув несколько пуговиц светло-голубой рубашки, снял золотистые запонки и положил их на кофейный столик, занимающий весь угол между креслами. Достал телефон из кармана брюк. Долго гипнотизировал его, думая, звонить или нет, но все-таки решился:

– Савий, доброй ночи. Извини, что разбудил. Срочно нужна информация об одной девушке.

– Совсем она не добрая – эта ночь, раз мне никак не дают выспаться. Выкладывай, старик, что там у тебя? – на том конце зевнули и замолчали.

– Известно только имя, но, думаю, этого будет достаточно. Касия Инеро. Еще знаю, что она недавно купила дом…

– Рядом с особняком Владимира. Да-да, я уже нашел. – Снова зевок. – В своем мире была дочерью короля, управляющего одной из богатейших земель. Занималась благотворительностью, то есть спускала папенькины деньги на страждущих и просящих. Должна была умереть от руки разбойника, который остановил бы ее карету на выезде одного из городов. Прибыла четыре дня назад. Поселили в Верхнюю Часть за разделенную любовь к художественной деятельности. Воспоминание № 7.

– То есть убежала из дома, чтобы быть самостоятельной, и переехала в этот город. Интересно… Это все?

– Да, а теперь отвали и дай поспать.

* * *

Утром Марко разбудил звонок от Александра. За окном небо хмурилось, и маленькие капельки дождя то и дело проскальзывали по стеклу широкого окна.

– Марко, ты помнишь, что сегодня в двенадцать сбор?

– Да, конечно, Алекс. Сегодня самый важный день, мы наконец-то поймаем тех, кто стоит за бунтами. – Парень сел на постель, свесив ноги, и почесал взлохмаченные волосы.

– Захвати с собой Кассандру. Пускай сегодня позанимается с парнями.

– Уже хочешь начать обучение? Я думал, ты хотя бы дашь ей прийти в себя.

– Мне кажется, она уже пришла в себя, раз Инетр скачет по зданию, словно счастливый комнатный кролик на прогулке, – Алекс усмехнулся.

– Ты прав, они поговорили вчера. Мне кажется, они оба заслуживают счастья, разве нет?

– Время покажет. Ты рассказал ей?

– Да. Всё. Она вобрала последнее воспоминание и справилась с этим выше всяких похвал.

– Я рад за тебя. Но мне иногда кажется, что твоя семья скоро займет этот город полностью.

– Все мы здесь одна большая семья. Твоя семья, Алекс.

* * *

– Только тебя и ждем, а ты плетешься, как сонная тетеря, – тихонько ворчала Мамушка, усаживаясь за обеденный стол. – Вот начнем без тебя завтракать, будешь голодным ходить до обеда.

– Мамушка, не ворчи. И так голова болит. – Марко тоже уселся на стул и пододвинул к себе поближе тарелку с кашей.

– А все почему? Да потому, что пить меньше надо. Эх, молодежь… Брал бы пример с Касси.

– Я с нее пример и брал. Только выпила она намного больше, чем я, а мне тут, видимо, приходится страдать за двоих. – Парень посмотрел на сестру.

– Ладно тебе. Пройдет твоя голова. – Кассандра действительно выглядела отдохнувшей и посвежевшей.

На ее щеках появился нежный здоровый румянец. Она и внутренне ощущала себя будто свободнее и легче. Мамушка, пока Марко спал, заплела ей красивую ровную косу. У Касси никогда так не получалось. Маленький хвостик косички был повязан узкой шелковой черной лентой.

– Тебе, кстати, нужно будет поехать со мной сегодня. Твой первый день обучения настал. Поздравляю. – Мар подмигнул своим серым глазом, но тут же поморщился из-за головной боли.

* * *

Ровно без десяти двенадцать Видящий активировал портал, и они, взявшись с Кас за руки, прошли в здание Палаты. В портальной комнате их встречал только Бобби:

– Привет-привет! – мужчина впервые искренне улыбался Кассандре, и эти перемены насторожили девушку. – Марко, все в кабинете. Иди, а я провожу Кас к Александру.

– У меня есть еще время, спасибо. Я сам…

Но Бобби перебил его:

– Старик, будь другом, свали уже. Я хочу сам проводить такую красивую девушку. Да не переживай ты, не съем. Нам просто нужно переговорить.

Марко взглянул на Касси и после утвердительного кивка удалился.

– Пойдем, красавица, провожу тебя к «Великому и Ужасному».

– А почему «Ужасный»?

Они неспешно шли по коридору.

– То есть в величии ты не сомневаешься? Уже хорошо, – он громко рассмеялся. – Ужасный, потому что лютует с самого утра. Сегодня важный день для него, да и для всех нас.

– Какой? – Бобби больше не напрягал Кас, и она, расслабившись, начала проявлять свое любопытство.

– Об этом, если захочет, расскажет сам Александр. Вот мы и пришли – это его кабинет. – Парень указал на такую же, как и все остальные, дверь. – И еще: я тебя понял и зла не держу. – Он открыл улыбнувшейся Кассандре дверь и, дружески хлопнув по плечу, ушел.

– А вот и ты. – Александр поднялся с кресла и, взяв папку с бумагами, подошел к девушке. – Пойдем, отведу тебя к парням в тренировочный зал.

– А что я там буду делать?

– Сегодня тебе необходимо научиться, применяя силу, удерживать огонь только в глазах.

– А как прошел допрос заключенного? Все только и говорят, что продуктивно, но подробностей не рассказывают. – Касси было очень интересно узнать, какую информацию они добыли.

– Раз ты такая любопытная…

– Любознательная! – возмущенно перебила его Кас.

– Хорошо. Раз ты такая любознательная, мы поиграем с тобой в игру. Выполняешь к моему возвращению задание – получаешь ответ на вопрос. Согласна?

– Конечно. – В глазах Касси появился азарт.

– Я так и думал. Проходи.

В большом зале, не обремененном какой-либо мебелью, их встретили парни, бездельничающие на спортивных матах. Увидев начальника, они тут же вскинулись и встали по струнке.

– Рад, что вы с пользой проводите время, – съехидничал Алекс. – Кассандра, знакомься. Хотя ты уже их видела. Этот здоровяк – Эмит. Его специализация – Стиратель. Думаю, чуть позже он тебе расскажет, в чем она заключается. Рядом с ним Миллер – он Воздушник, что наверняка продемонстрирует тебе, чтобы покрасоваться. А этот веселый малый – Ванс. Его силу пока никак не назвали из-за ее специфики, но, скорее всего, он будет Судьей. Он знает, когда человек говорит правду, а когда лжет. Ванс и Миллер – такие же ученики, как ты. Причем Ванс попал к нам относительно недавно, в середине тулие. Эмит посмотрит за вами, пока остальные будут заняты. Все, я ушел.

– Ну, здравствуй, Огневичка! – Миллер подошел первым и протянул руку для рукопожатия.

Кас неловко ответила.

– Вот поэтому, Мил, ты все еще ученик. Около ста кругов прошло, а ты ничему не хочешь учиться. Кассандра – Говорящая. Степень использования ее силы отражается на теле огнем, но отдельно пламя она создавать не может. Все верно?

– Да, вы ничего не упустили. – Девушка посмотрела на Эмита.

Мужчина был самого обычного телосложения для ВРП. Подкачанный в нужных местах. Высокий. Синие глаза отчетливо выделялись на фоне длинных графитовых волос, убранных в хвост.

– Не вы, а ты. Скоро ты тоже будешь с нами работать, поэтому привыкай. Так, ребятки, усаживаемся на маты. Ванс, ты сюда, будешь тренироваться на мне. Кас на отдельный мат. Ты учишься удерживать силу только в глазах. Мил, садишься к Касси и становишься подопытным кроликом, раз не хочешь учиться. Воздушный блок не ставить! Я за тобой наблюдаю.

Так они и занимались. Эмит говорил Вансу:

– У меня в кармане фиолетовый брелок.

А Судья отвечал:

– Брелок есть, но на счет цвета я не уверен.

– Неправильно. У меня в кармане фиолетовая зажигалка. Концентрируйся лучше.

Касси сначала смотрела за ними, а потом плюнула и начала заниматься. Она уже умела концентрировать силу только в глазах. Это задание было легким в исполнении, потому что первое и единственное, чему Кас научилась, – это именно сдерживание огненного взгляда.

Воздушник сел напротив нее со слишком веселым выражением лица. Кассандре сразу захотелось подпортить ему настроение какой-нибудь мелкой пакостью.

– Эй, ты чего? В твоем кровожадном взгляде большими буквами читается: «Я сейчас буду пытать его!» Так вот, я на это не подписывался, так что ничего обидного прошу не делать, иначе придется искать тебе другого подопытного.

– Ладно, ладно. – Касси хитро подмигнула.

Парень завороженно смотрел, как в глазах ее зарождается адское пламя. Мил будто чувствовал рядом все эти красные раскаленные языки, которые все приближались и приближались. Он успел только подумать о воздушном блоке, как в ту же секунду уже не принадлежал себе.