Текст книги "Город Счастья. Том 1-5"

Глава 9

Тулие расцветало всеми возможными красками. Яркие ранние цветы пестрели на клумбах города, в парках и даже на территории особняка. Алике хотелось петь, хоть голос и не позволял делать это так же прекрасно, как известным певицам. Еще один день, еще одна встреча. Не было ухаживаний как таковых, но их с лихвой заменяли часовые разговоры и глубокая страсть. Воспоминания заставили щеки налиться краской. Она никому не желала рассказывать об их маленькой тайне. Это было только их время, и пусть весь мир подождет…

Щенки подросли, но остались все такими же смешливыми. Животные на Санрайс, в отличие от людей, росли до определенного возраста. Теперь каждый из них имел свои четко выраженные мысли. Например, Ежику очень полюбились ботинки Александра, и, когда мужчина отвлекался, песик с неимоверным упорством подскакивал и бросался на них, пытаясь откусить хотя бы часть. Он получил свою кличку за вздыбленный хохолок на голове, которого, кроме как у него, больше ни у кого не было. В один из дней ради эксперимента Алекс принес с собой старую пару обуви, а сам красовался в новеньких ботинках. Аля похвалила его выбор, да только Ежик подарка не оценил. Уже через несколько минут проказливый питомец с упоением грыз коричневые туфли, в которые был обут мужчина.

Вот и сейчас в спортивном зале девушка застала вполне привычную для взгляда картину. Хорошо хоть, Алекс стал переобуваться перед тренировками в уже изгрызенное.

– Доброе утро?

– Очень доброе! – Алика села на мат и обняла мужчину за шею.

Легкий поцелуй коснулся губ, оставляя сладкое предвкушение. Их время только началось.

– А у тебя есть мечта? – спросил Александр.

Они лежали на матах очень близко друг к другу, рассматривая однотонный потолок с кучей осветительных ламп.

– Я всегда хотела огромный дом с большой и дружной семьей. Много-много детей. Я бы всех их любила. Мы бы все поднимались рано утром и завтракали вместе, как в старых фильмах – несколько поколений. За обедом обсуждали бы разные темы, делились сокровенным. Например, «куда поехать отдыхать в отпуске» или «как дела в школе у младшенького». Знаешь, я всегда почему-то думала, что мой младший ребенок обязательно будет шалунишкой. Вечным весельчаком и приколистом. Неутомимым разбойником. Меня бы вызывали в школу, и я обязательно с умным видом кивала бы, выслушивая о его маленьком баловстве, даже немного ругала бы прямо там. А потом, покидая стены учебного заведения, улыбалась ему и предлагала бы пошалить. Жаль, что на «Санрайс» дети не рождаются.

– Ты невероятная… – ответил он с толикой грусти.

– А какая у тебя мечта? – спросила Аля.

– Моя мечта рядом. – Мужчина приподнялся на локте, навис над ней и со всей возможной нежностью поцеловал, так сладко и нежно.

Дверь без стука раскрылась, и на пороге появились Кассандра и Эмит. Удивление, осознание, ярость – чувства сменялись одно за другим на их лицах, будто картинки в калейдоскопе. Кас хватала ртом воздух, пытаясь прийти в себя, а вот Стиратель мыслил здраво и нашел слова тут же:

– Это что такое? – мужчина кинулся на Александра, буквально отрывая его от девушки, пригвождая руками к полу.

Злость лишила его самоконтроля, потому что здесь обижали ребенка, их ребенка. Несмотря на то, что кровно родственниками они друг другу не приходились, Эмит давно уже воспринимал Алику как свою собственную дочку. Маленькую девочку, которой требуется защита от всех и вся.

Алика кричала на заднем фоне, пытаясь повиснуть на руке у самопровозглашенного спасителя, просила не трогать его, но ее словно и не слышали.

– От тебя я такого не ожидал! – удар по лицу.

Не сдержался, но хотя бы контролировал силу. Эмоции били через край.

– Отойди, – страшный, тихий, но одновременно и громкий, безэмоциональный голос.

Кассандра не пришла в себя. Выпустив силу наружу, она отринула эмоции и чувства. Огненные языки плясали в глазах, ужасая, устрашая Алику, но девушка не сдвинулась с места.

– Я запрещаю вам видеться, – спокойно проговорила Кас.

– Ты не имеешь права! Я взрослый человек! – она нашла в себе силы ответить.

В это же время Эм отпустил даже не пытающегося сопротивляться Александра и помог ему подняться. Оба мужчины следили за перепалкой, чтобы в случае чего встрять и не допустить ссоры, которая разрушит только укрепившиеся отношения между матерью и дочерью.

– Ты моя дочь! Я имею право.

– Тебя не было тринадцать лет в моей жизни! Я уже давно самостоятельно умею жить и отвечать за свои поступки!

– Ты ничего не знаешь о жизни.

Алика грустно покачала головой. Слезы непонимания душили ее.

– Я знаю о жизни куда больше твоего… – с этими словами девушка выбежала из зала, чтобы скрыть свою слабость от всех.

Кассандра кивнула Эмиту, и тот молниеносно последовал за девушкой, чтобы поддержать или, в крайнем случае, стать тем, кому можно поплакаться или выговориться.

– А ты? Как ты смеешь прикасаться к моей дочери? Она младше тебя на тысячи кругов! – голос звенел ледяной сталью.

Она удерживала Александра на месте одним взглядом, полностью взяв его тело под контроль. Высший пилотаж, да только будь ситуация другой, мужчина обязательно порадовался бы ее успехам, а так…

– Я больше не могу. Я устал и хочу простого человеческого счастья. Я люблю твою дочь, Кассандра. Мне не нужен этот мир. Я не хочу им управлять. Мне нужна только Алика.

С каждым произнесенным словом Кассандра все больше разгоралась, превращаясь в огненный буйствующий факел. Одежда давно вспыхнула, оставляя ее в черном комбинезоне. Сила выливалась из нее неудержимыми потоками без конца и края, сдавливая, сжимая горло Александра. Мужчина из последних сил горделиво стоял на ногах, продолжая удушливо говорить, хотя ее сила уже давно могла бы заставить его опуститься на колени перед той, что превзошла своего учителя.

– Я не смогу без нее. Она – мое счастье, истинная пара на все чертовы миры… А я ее… Мы уйдем отсюда все вместе в мир Творцов. Все, кто является носителями силы… Нас там примут с радостью. Мир уже рушится, и процесс необратим. Я отказался от него сердцем.

Она все-таки отпустила его на последнем слове, дав возможность дышать полной грудью. Кас медленно прикрыла веки, из-под которых выскальзывали трепещущие рыжие языки пламени. В этот момент она принимала трудное, самое важное свое решение – жизнь без эмоций сотни тысяч кругов. В ее сердце больше не останется любви. Она станет такой же бездушной, как он когда-то, тот, кто предначертан ее дочери судьбой. Лишится чувств и эмоций… Ради безвинных людей. Ради дочери, ради ее счастья…

– Значит, я стану Творцом этого мира! – ответила она уверенно, с вызовом, ставя на кон абсолютно все.

* * *

Скалистые обломки летели в бездонную пропасть. Черная дыра пожирала все, что создавалось тысячами кругов. Дальние воды морей высохли. Земля трескалась без видимых на то причин. Несуразно на фоне всего этого выглядело голубое небо, на котором раскинул свои лучи ярко-желтый диск солнца. Чернота расползалась, вытягивала из нутра мира свои прожорливые щупальца, унося в бездну все живое, что встречала на пути. Деревья ссохлись, выросшая трава пожухла, а камни все срывались и срывались, увеличивая ширину трещины.

Все серело. Мир умирал, рушился, истончался, да только никто этого не видел, кроме тех троих, что стояли у всевидящего колодца. Судьба разглядывала картины с ожиданием, предвкушением и трепетом. Все складывалось как нельзя лучше.

Всевышний терзался. Он желал сорваться прямо туда, в мир к другу. Хотел помочь, чтобы остановить нелепое недоразумение, объяснить ему, что еще не все потеряно. Время уходило. Песочные часы на одной из полок опустошались с неимоверной скоростью. Еще сутки, и все закончится. Его друг исчезнет, переродится – ему самому придется это сделать. Правила едины для всех.

Вершитель рассеивал по центральной зале уверенное спокойствие. Его не коробили чужие проблемы. Работа есть работа, и, когда час настанет, он выполнит ее неукоснительно или передаст хранителям. Все будет зависеть от того, чем именно он займется в тот час. Вполне возможно, очередная страстная сексуальная мулатка или утонченная гибкая эльфийка затянут его в свои сети, не давая выплыть из марева опьяняющих чувств. Никто никогда не знает, как ляжет карта. Никто никогда не знает, что именно затеяла Судьба…

* * *

Кассандра уверенно двигалась по коридорам Палаты, точно зная, куда следовать. В этом месте она была не раз. Жаль только, что в прошлый раз не забрала. Сейчас бы значительно сэкономила время. Сила не отступала. Она будто стала неиссякаемой, хоть и плескалась через край, давя на стены, потолок и пол. Огонь плясал уже не только в глазах, но и перебрался на волосы, создавая длинные косы, объятые пламенем. Могла поранить, если бы сотрудники не разбегались сразу же, только-только завидев ее. На стенах все же оставались следы копоти, словно в конкретных участках разгорелся и потух пожар. Пусть боятся. В этом мире еще слишком многое необходимо изменить.

Кабинет номинального начальника открылся без труда. Говорящая попросту сожгла ручку к чертовой избушке и вошла внутрь, даже не пытаясь прикрыть за собой двери. Сейф нашелся быстро. Алекс спрятал его за одной из картин, что висела на противоположной от входа стене. Красивое полотно – ангел в золотом сиянии, сошедший на землю. Видимо, несущий благодать.

Сейф расплавился от прикосновения руки, позволяя проникнуть в свое таинственное нутро. Зря они говорили, что ее огонь лишь следствие силы и не может являться отдельной частью. Теперь она точно знала: может. Наперекор всем канонам.

Кроме пористого камня болотного цвета, больше ничего не нашлось, да и не надо было. Она пришла именно за ним, чтобы открыть путь, чтобы уйти и вернуться совершенно другой. Кто знает, ведь, может быть, именно это ее судьба. Камень перехода начал нагреваться – почти неощутимо, но все же. Ее сила была здесь ни при чем. Тепло исходило именно от самого артефакта.

Девушка уже решила, что уйдет одна, именно сейчас, пока никто из близких не попробовал ее отговорить от этой затеи. Они не знали, но она уже чувствовала, как расплетается магия мира, с огромной скоростью рассоздавая его по крупицам. Отголоски неуверенности отчего-то поднялись в душе, заняли твердые позиции.

– Нельзя сдаваться, не попробовав! – прошептала она.

– И куда же ты собралась без нас, маленькая? – раздался такой родной голос со стороны дверей. – Хочешь пройти захватывающие приключения в одиночестве? А как же мы?

Инетр говорил задорно и весело, но наигранность чувствовалась отчетливо, хотя она и была благодарна ему даже за такую поддержку. Храбрился и призывал к храбрости и стойкости ее. Смотрели на нее с такой нежностью, с такой любовью, что неуверенность в собственных силах тут же растворилась, вновь отдавая место решительности.

– Милая, мы тоже хотим поучаствовать. Знаешь, никогда не видел место, где обитают Творцы. Может быть, сходим на экскурсию? – Эмит первым сделал шаг по направлению к ней и подтолкнул к действиям друга.

Стиратель хотел сделать это незаметно, но не получилось, зато все с лихвой компенсировала улыбка Кассандры.

– Отправляемся? – три ладони на камне с разных сторон.

– Да, только я не знаю как.

– Алекс сказал мне, когда отобрал Алику, чтобы утешить. Не смотри так, у него это получится лучше. Повторяйте.

«Маг магу, Творец Творцу! Взываю, услышь меня, проведи «Дорогой Сна»! Дай сил ступить на ее путь! Не дай сойти с него! Во веки веков, круг за кругом!» – эхо разнеслось по комнате и тут же поглотилось вспышкой портала.

Взъерошенный Марко ворвался в кабинет, да только уже было поздно:

– Опять без меня… – печально прозвучало в тишине.

* * *

– Невероятно! – Кассандра стояла на небольшой изумрудной полянке и рассматривала представшие вокруг виды.

Красота раскинувшейся природы поражала своей дикостью. Необъятные тропические леса заняли все видимое пространство на километры вперед. Казалось, им не было ни конца, ни края. Крикливые птицы с ярким оперением вспархивали тут и там, перелетая с ветки на ветку или с дерева на дерево. Их огромные крылья могли бы скрыть человека полностью, если бы только к ним можно было подойти.

Высокие заросли кустарника не позволяли увидеть ничего из того, что ждало их на пути. Растения, покрытые мелкими иголками, издавали звуки подобно трещоткам, и девушке вдруг на миг показалось, что она увидела средь зеленой непролазной стены извивающуюся гремучую змею. От страха сделав шаг назад, она натолкнулась спиной на Эмита. Мужчина обнял ее в защитном жесте, готовый в любую минуту передвинуть свою драгоценность за их спины.

Никто из них не догадался взять хоть какое-нибудь оружие. Инетр скептически разглядывал изогнутые, будто сросшиеся растения, раздумывая о том, как они будут через них пробираться. Покопавшись в многочисленных карманах своих брюк, мужчина достал небольшой складной ножик, чья сталь блестела на опаляющем солнце.

– Ты собрался поковыряться в зубах? – Эм не сумел сдержать усмешки.

– Это хоть что-то. Хотя у меня с собой есть несколько десятков сфер с огнем, заключенных в термостойкую мягкую оболочку, но не думаю, что они здесь сильно помогут. Мы с Карием испытывали их недавно. В открытом пространстве взрыв не такой мощный, как хотелось бы. Тем более их нечем поджечь.

Кассандре неожиданно стало обидно. Никто никогда не вспоминал о том, что она порождает своей силой огонь. Всего лишь Говорящая, хотя, может быть, и этого уже тоже не помнят.

– Я даже боюсь спрашивать, зачем ты носишь с собой заведомо опасные предметы, но… Допустим, у нас есть чем поджечь эту штуку. Что дальше? – Кас облокотилась на Стирателя и в упор смотрела в глаза своему второму мужчине, пытаясь таким образом призвать его к совести.

– Они не опасны, пока находятся в шашках, но стоит огню пройти по фитилю, сразу же происходит серия из десяти взрывов. Давление внутри сфер очень мощное, – все же решил пояснить он. – Дальше поджигаем, бросаем и отбегаем как можно быстрее. Фитиль короткий.

– Отлично, давай сюда и отходите. – Девушка выбралась из надежных объятий и протянула руку, ожидая действий со стороны Инта.

– Не понял.

– Милая, не нужно. Мы сейчас немного подумаем и найдем другой способ. – Эм положил руку ей на талию, пытаясь притянуть обратно, но она не поддавалась.

– Я уже все сказала. В конце концов, это мой путь.

– Дай нам зажигалку, и мы сами подожжем, – упорствовал Прогер.

– Я не ношу больше с собой зажигалки! Они мне не нужны, потому что я сама – живой огонь! – психанула, глодаемая обидой.

Удушающая жара уже сводила с ума. Черный комбинезон, в котором она осталась после возгорания в тренировочном зале, нагрелся и не давал спокойно дышать. Кожа казалась липкой, а глаза ослепляло, как только в них попадали неугомонные прямые лучи солнца.

– Маленькая, я прекрасно знаю, на что ты способна. Но, как и любой здравомыслящий мужчина, я не хочу подвергать опасности свою любимую, разве ты этого не понимаешь?

Кассандре стало стыдно. И без того румяные щеки налились алым цветом, подтверждая ее смятение.

– У меня нет зажигалки, – тихонько повторила она.

– А она и не нужна. – Эмит все же подвинул ее к себе и поцеловал в лоб. – Храбрая девочка. – Он передал ее Инту, а сам обернулся к краю поляны.

Там виднелась еле заметная тропинка – легкий способ уйти в другом направлении от поставленной цели – и небольшое раскидистое дерево с множеством мелких веточек. К нему он и двинулся.

Чуть в отдалении Эму удалось найти то, что он хотел. Небольшая высохшая, тонкая, но при этом достаточно длинная палочка, когда-то бывшая живой частью дерева. С победной улыбкой на лице он вернулся к своим.

– Подожги ее и спрячься за деревом. Не волнуйся, все будет хорошо.

С тяжелым вздохом Кассандра подожгла ветку и отошла к дереву, но за него решила не прятаться, убеждая себя, что сможет сделать это быстро, когда парни справятся с поставленной задачей. Боялась, переживала за них и не хотела оставаться безучастной.

Неимоверно хотелось ветра. Пот скатывался по лицу, делая кожу влажной, неприятной. Мечталось о воде. Она представляла, как нежится в хрустальном озере или хотя бы речушке, на крайний случай можно было и в ключе умыться… Не отказалась бы даже от стакана, но чтобы с холодной, сводящей зубы водой.

В руках парни держали едко-желтого цвета палки, похожие на фейерверки, и о чем-то переговаривались, указывая то в одну сторону, то в другую. Видимо, решали, куда именно забрасывать сие гениальное изобретение.

– Да кидайте в середину! – крикнула Кас, тем самым распугав притихших птиц.

Мужчины обернулись, и на их лицах читалась в этот момент совсем не любовь, а ярко выраженный укор. Девушка глупо улыбнулась и виновато пожала плечами. Да, кричать посреди джунглей, где водится неизвестно кто, – идея плохая. Жаль только, что она не подумала об этом раньше.

Фитили заискрились в одно мгновение и тут же обратились в полет – не такой дальний, как хотелось бы. Все действо сопровождалось оранжевым дымом, и Кас даже подумалось, что он может быть ядовитым. Завороженно следила за полетом и даже не вспомнила о том, что нужно куда-то прятаться. Парни бежали к ней, что-то кричали, но ее вниманием завладели коснувшиеся верхушек растений шашки.

Оглушающий взрыв очередностью прогремел средь непроходимых джунглей как раз в тот момент, когда парни буквально прыгнули на нее, закрывая своими телами, насколько возможно. Вздрогнула от резких звуков, ударивших по ушам, оглушающих. Эмит и Инетр с силой вжимали ее в землю, не давая выбраться, хотя она и пыталась. Ошметки растений падали на них, помечая зеленой жижей ноги, спины, головы. Спустя минуты воцарилась тишина.

– Вы живые? – удушливо спросила Кас, задыхаясь под их горячими, тяжелыми телами.

– Да, – выдохнул Эмит.

– Угу. Только что-то склизкое течет по моим волосам, – ответил Инт.

– Где оно только не течет… – добавил Эм, усмехаясь.

– Раз все хорошо… Встаньте с меня! Мне трудно дышать!

Резко поднявшись, мужчины помогли ей встать, чтобы увидеть кашеобразное желто-зеленое поле. Увиденное невозможно было описать никакими вразумительными фразами или яркими эпитетами.

– Какая огромная воронка… – прошептала она, оглядывая значительное углубление в земле, где раньше росла живая стена.

Склизкие куски и жижа усеивали все ближайшее пространство и даже деревья, находящиеся дальше – метрах так в пятидесяти.

– Я же говорил, отличное изобретение! Нужно будет не забыть Карию рассказать об этом, – восторженно присвистнул Инт.

– Пойдемте. Неизвестно, как долго придется идти. Не хотелось бы тратить силы впустую.

– Вы, кстати, тошнотворно пахнете, как и все вокруг. – Кас сморщила нос, когда до нее дошли отвратные запахи уничтоженной растительности.

– Спасибо за столь утонченный комплимент. – Прогер намеренно, с ехидной улыбочкой на лице, взял ее за руку.

Касси посмотрела на него с нескрываемой жаждой убийства. Жара плохо влияет на людей.

– А если ты упадешь? – произнес он в ответ на молчание.

– Правильно. Дай и мне руку, милая. – Закатив глаза, она все же выполнила просьбу.

– Как с дитем малым, честное слово…

Они торопливо спустились в яму и так же быстро вылезли из нее на другом конце. Птицы исчезли, будто и привиделись вовсе. Странная тишина образовалась вокруг, заставляя мужчин напрячься. Всматриваться в дебри не было смысла – все равно ничего не видно. Страх заползал под кожу, оседая в учащенно бьющемся сердце.

– Инт, а у тебя больше не осталось тех взрывающихся штук? – надежда немного придавала храбрости.

– Еще две. Но, думаю, лучше оставить их на крайний случай.

– Тогда идем? – спросила она неуверенно и чуть сильнее сжала их ладони.

– Не бойся. Мы же с тобой…

* * *

– Да чтобы я… Да хотя бы еще раз согласилась на подобную авантюру?! Да ни за что! – пыхтела Кассандра пробираясь средь густо растущих деревьев и растений. – Хорошо, хоть балетки додумалась обуть перед переносом! Плохо, что не кирзачи…

Сколько они уже вышагивали по этим адовым тропам, цепляясь одеждой, спотыкаясь, отчаянно матерясь.

– Милая, не ворчи… На твои крики слетаются птицы. – Эмит шел первым и поглядывал через раскинувшиеся ветки и широкие листья наверх, замечая все больше и больше птиц, летящих над ними.

– А по-моему, они нас сопровождают. Вот только непонятно, чтобы сожрать или так, ради забавы… – Инт тоже поднял взгляд.

– Да я их сейчас сама сожру! Я пить хочу и устала… – Касси села прямо на толстый корень одного из деревьев, устраивая себе привал.

Дерево походило на баобаб, хотя девушка и не видела его вживую, лишь на картинках.

– Маленькая, у нас нет времени рассиживаться. Не к добру все это. Нам бы, наоборот, скорость увеличить, глядишь, и отстанут твари небесные…

Жалобный стон разлетелся и исчез в необъятном лесу.