Текст книги "Город Счастья. Том 1-5"

Глава 7

Кассандра проснулась к полудню. Просто открыла глаза и лежала, смотрела на потрескавшийся местами потолок. Она уснула вчера прямо в машине, все-таки напряжение последних дней очень сказывалось на ней. Девушке отчего-то желалось проснуться не в гордом одиночестве, а в теплых крепких объятьях. Но кто-то там, на единых для всех небесах, решил, что хорошенького помаленьку.

Кас прошла через коридор на кухню. Холод пола ощущался ступнями даже через носки. За столом сидел невозмутимый Эмит. Мужчина тщательно пережевывал бутерброд и запивал его чаем. Увидев девушку, он улыбнулся и указал кивком на тарелку со снедью и кружку, предлагая Кассандре присоединиться к позднему завтраку.

– А где все? – молчание было неловким, и Касси спросила первое, что пришло ей на ум.

– Арий на службе. А Пиара ушла в магазин за продуктами.

Эм продолжал смотреть на Кассандру. В чуть прищуренных глазах можно было увидеть загадочный блеск. Он улыбался мягко, но в то же время интригующе.

– А можно я у тебя кое-что спрошу? – девушка покраснела и посмотрела на свои ноги, словно увидела там что-то интересное.

– Попробуй. – Мужчина позавтракал и теперь сидел, откинувшись на спинку стула.

– Чем ты занимаешься в Палате?

– Это очень увлекательная тема, но, если ты не приступишь к еде, она так и останется всего лишь темой, а не разговором.

Кассандра демонстративно откусила от бутерброда и отпила чай.

– Я – Стиратель. Само название уже наводит на кое-какие мысли, поэтому продолжим логическую цепочку. Моя сила позволяет мне что-то стирать. Чего ты смеешься?

– Прости. Просто слово «стирать» ассоциируется у меня со стиркой белья. – Девушка усмехнулась и спрятала лицо за кружкой, словно прикрываясь ей.

– Никогда об этом раньше не думал. Но продолжим… Когда необходимо перевести человека из одной части в другую, вызывают меня. Я стираю промежуток времени из его воспоминаний об уже приобретенном опыте на «Санрайс», и объект девственно чистым отправляют на новое место жительства.

– То есть он опять начинает все заново?

– Да. Ты правильно понимаешь.

– А как ты узнаешь, что нужно стереть, а что оставить?

– Проникаю в подсознание, нахожу участок и стираю.

Кассандре вспомнились первые часы ее пребывания комнате с «Внешним порталом». «Стереть память» – снова слышалось ей.

– А те, кто прибывает сюда «Внешним порталом»?

Мужчина нахмурился и отвел взгляд. Улыбка исчезла с его лица. Не осталось даже намека.

– Им я тоже стираю память. Всю. Кроме общего опыта – вроде «как ходить», «как держать ложку» и так далее…

– Мне ты тоже стирал память, когда я прибыла?

– Да.

– Но она же не стерлась, почему ты не увидел?

– Если бы я проникал глубоко и просматривал все детально, то давно бы сошел с ума. Я научился находить нужные узлы и стирать их, не проникая в сами воспоминания. За тебя я, между прочим, получил выговор.

– А я ужасную головную боль.

– Это потому что мы – носители силы – не можем влиять друг на друга. Точнее, не пробовали. Ты доказала, что можем, только уровень силы у того, кто ей пользуется, должен быть выше. Как у тебя с Инетром. Его уровень ниже, и ты можешь на него влиять.

– Значит, я сильнее тебя? Раз не получилось.

– Это вопрос спорный. Если бы я использовал силу полностью, может быть, что-то и вышло. Но проверять не будем. – Мужчина снова улыбнулся.

– Что еще ты делаешь?

– Стираю воспоминания тех, кого мы отправляем обратно насильно.

– Мятежников?

– Да, но и не только их. Люди совершают разные преступления. Алекс приказывает – я исполняю.

Кас немного смутилась, но все же продолжила:

– А где ты жил до этого? До «Санрайс»?

– В том же мире, что и Александр. Только на несколько десятков кругов позднее. В двадцать семь я наследовал титул Герцога Тиралийского и был одним из претендентов на престол, но один нехороший мужчина преклонных лет решил, что может не дождаться своей очереди в силу возраста и начал подчищать себе дорогу к трону. Если бы Алекс не пришел ко мне, через несколько часов от меня осталось бы только бренное тело. Служанка, получившая от некого господина увесистый мешочек золота, собиралась подлить мне в вино быстродействующий яд. Вот и все.

– Но ты же совершенно по-другому разговариваешь! У тебя нет в речи никаких высокопарных фраз…

– Тому, какой я есть сейчас, предшествовало множество кругов. Они изжили себя – так же, как и воспитание.

– А у тебя был замок?

– Конечно. Огромный, из серого камня. Я любил подниматься в башни и подолгу смотреть на раскинувшиеся просторы. Люди, природа – там все было особенным.

– А у тебя была семья? – Кас неудобно было спрашивать, но очень хотелось получить ответ.

– Да. Жена и брат.

– И… Как ты справился с этим? С тем, что не можешь вернуться к ним.

– Александр сказал мне одну очень правильную фразу, – усмехнулся Эмит.

– И какую же?

– В том мире ты уже умер, в этом – у тебя есть шанс на новую счастливую жизнь.

* * *

Рабочий день в «Пьяном коте» не принес ничего нового. Посетители приходили и уходили, некоторые уползали, кого-то уносили, но тот, кого Эмит и Кассандра ждали и высматривали, так и не появился.

Лутье, уходя, оставил наивкуснейший пирог из маники. Пышный. Ароматный. Украшенный яркими сочными ягодами. Кассандра забрала пергаментный сверток и весь путь до дома отбивалась от попыток Ария получить хоть кусочек.

После плотного ужина, проведенного в атмосфере общего веселья, ребята разбрелись по комнатам, но Эмит не стал надолго оставлять Касси и после душа пришел к ней.

– Чего спать не идешь? – спросила девушка, приподымаясь на локтях.

– Уже пришел, – загадочно проговорил мужчина и прилег рядом с Кас.

Молчание затягивалось. Оно было не тягостным, но Касси не хотела спать, и поэтому спросила:

– А почему Алекс послал тебя, а не Инетра? – ее очень волновал этот вопрос.

– На самом деле он дал нам выбрать самим, кто из нас двоих пойдет. Мы поговорили и решили, что чувства Инетра могут помешать здраво рассуждать и действовать быстро.

– Он сказал мне, что любит меня. Но разве такое возможно? Мы знакомы всего полкруга.

– Инт по натуре своей романтик, хотя и не распылялся на отношения за все прожитые здесь круги. Он немного по-другому воспринимает мир. Поверь, если он сказал, что любит, значит, это действительно так. Знаешь, бывает людям нужно куда меньше времени, чтобы понять, что они испытывают именно любовь.

– А ты?

– А что я? Я по большей части реалист. Ты мне нравишься, но я считаю, для того чтобы выросло такое чувство, как любовь, необходимо прикладывать усилия обоим. Мне хорошо рядом с тобой, тебе тоже. Я предлагаю тебе попробовать построить отношения. Что скажешь?

Кассандра растерялась. Она была не готова к такому откровенному разговору. Девушка открывала и закрывала рот, пытаясь сформулировать свой ответ. Но чтобы его сформулировать, необходимо принять какое-то решение, а оно, как назло, приходить не хотело.

– Знаешь, обычно мужчины такое не говорят. Если кто-то нравится, к человеку проявляют внимание – ухаживают, а там дальше как получится.

– По-моему, любые отношения начинаются с обоюдного согласия. Если, например, человек тебе неприятен, разве ты будешь принимать от него ухаживания?

– Нет, но ты мне не неприятен.

– Я вижу. – Несмотря на кромешную темноту, Касси четко увидела его усмехающееся лицо. – Так что? Попробуем? – Эмит положил ладонь девушке на живот и начал медленно его поглаживать.

– Если тебе так нужен ответ, то да, попробуем. Но, по-моему, мы уже строим отношения. Разве нет?

– Это еще не отношения и даже не их начало. Я приглашаю тебя завтра на свидание. Именно оно станет точкой отсчета. А теперь спи, чудо… – мужчина крепко обнял ее и прижался губами к виску.

Он еще долго лежал и смотрел на непроглядную ночь за окном. Оглаживал кончиками пальцев тонкую талию и улыбался. Это была его маленькая победа в их зарождающихся отношениях. Обоюдное согласие не так важно. Можно добиться человека, который в тебе совершенно не заинтересован, если знаешь правильный подход. А вот открытый диалог, когда вы можете доверить друг другу все что угодно, важное и не очень – это залог любых успешных отношений. Потому что когда нет тайн – нет проблем.

* * *

Ароматы мятного чая и свежей выпечки прямо в комнате – казалось бы, лучшее, что может быть ранним дождливым утром, когда совершенно не хочется выбираться из нагретой за ночь постели и ступать по холодному полу, чтобы пройти на кухню. А еще среди этих приятных запахов выделяется самый притягательный. Тот, что остался на подушке – одной на двоих. Терпкий мужской парфюм.

Кассандра обняла подушку. Блаженно зажмурившись, вдохнула полной грудью и открыла глаза. На столике стоял ее завтрак, а рядом с ним в обычном стакане расположилась одинокая роза с явно обрезанным стеблем. Бутон ее был нежного светло-розового оттенка, а лепестки только начинали раскрываться.

Девушка подумала о том, что готова так просыпаться каждое утро. Она запомнила все, о чем вчера говорил Эмит, и сделала определенные выводы. Мужчина проявил заботу, и Кас хотелось ответить ему тем же.

Стиратель заглянул в комнату, немного приоткрыв дверь:

– Проснулась? – длинные пряди графитовых волос свешивались по бокам от лица.

– И тебе доброе утро. Спасибо за завтрак.

– Кушай и собирайся. Хочу тебя кое-куда свозить.

– А ты завтракал? – Кас села на кровати и опустила ноги на пол.

– Да. Я уже и в душ сходил.

Эмит подмигнул и уже собирался скрыться за дверью, когда Касси его окликнула:

– Эм…

– Что-то случилось? – он заволновался и вошел в комнату.

– Закрой дверь, пожалуйста, с этой стороны.

– Хорошо. – Настороженный мужчина сделал то, что попросила Кас.

– Присядь на кровать. – Он сделал и это.

– Я надеюсь, ты сейчас не скажешь, что нам не суждено быть вместе или что-то в этом роде? Знаешь, я не люблю, когда играют…

– Просто посиди, помолчи.

Девушка взяла расческу и маленькую черную резиночку. Она удобно разместилась за спиной мужчины, присев на подоконник, и аккуратно собрала руками его волосы.

– Что ты делаешь? – Эм был удивлен.

– Сейчас расчешу тебе волосы, а потом заплету косу. Прости, сложные прически делать не умею, но думаю, будет сносно.

– Мне приятно, – тихо проговорил он.

– Мне тоже.

* * *

– Ну и куда ты меня везешь? – спросила Кас, усаживаясь в старенькую машину.

– Мы… едем… в роллердром! – после каждого слова мужчина делал паузу для того, чтобы заинтриговать девушку.

– Да ладно! – Касси захлопала в ладоши, и на лице ее отразился искренний восторг.

– Любишь кататься на роликах?

Роллердром находился в районе, который был переходом между Нижней и Средней Частями. Марко рассказывал об этом популярном во всех Частях месте отдыха и даже собирался отвести туда сестру. Машина неспешно ехала по дороге, но Кас не рассматривала пейзаж за стеклом. Ее взгляд был полностью прикован к мужчине.

– Любила. Сейчас наверняка даже метра не прокачусь.

– Я обещаю, что буду держать тебя за руку.

– Но тогда мы упадем вдвоем.

– Вдвоем не так обидно… – на губах его появилась мягкая полуулыбка.

* * *

– Только не отпускай меня! – кричала Кас.

Стиратель разогнался на роликах и ехал впереди. Он держал Кассандру за руку, а на его губах то и дело появлялась шкодливая ухмылка. Несмотря на обеденное время, катающихся было много. Парочки, одиночки и целые компании в своем собственном ритме двигались в разных направлениях.

Прежде чем попасть сюда, Кас и Эмиту пришлось отстоять сначала бесконечную очередь за билетами, а потом пройти через целое столпотворение, чтобы добраться до проката. Но оно того стоило, потому что те эмоции, что они сейчас получали, можно было сравнить разве что с двойной радугой, которая появляется на небе после теплого дождя. Невероятно, волнующе, волшебно.

– Я не отпущу. – Мужчина задорно рассмеялся, когда Кас вцепилась в него и второй рукой.

Он проехал с ней около тридцати больших кругов по краю площадки. Девушка пыталась держаться ближе к ограничительному бордюру, но Эмит только сильнее разгонялся и увозил ее к середине. Мужчина остановился в центре поля и, поймав Касси, обнял ее за талию.

– Устала? – заботливо спросил он.

Кас смотрела ему в глаза и улыбалась. Это все, что она могла делать, потому что во рту после такого заезда образовалась пустыня Сахара. Хотелось пить, сесть, а лучше лечь минут на тридцать.

– Нет.

– Врешь. Причем нагло. – Парень взял спутницу за руку, переплел их пальцы и неспешно покатил в сторону выхода, а точнее, выезда. – Давай посидим в кафе?

– В роликах?

– Зачем в роликах? Нет, если ты хочешь устроить экстремальное катание по лестнице, то можем попробовать, но я не уверен, что дело не закончится «Оздоровительным Центром». – Он помог Касси присесть на лавочку, а сам пошел к камере хранения, где они оставили свои вещи и обувь.

* * *

– Спасибо.

– За что? – Эмит сидел напротив и неотрывно смотрел на Кас.

В небольшом кафетерии, прямо в здании, где располагался роллердром, продавали изумительное мороженое. Нежное, словно крем, и прохладное – как раз то, что нужно разгорячившемуся организму.

– За понимание, за поддержку, за этот день.

Кассандра выражала благодарность искренне. Девушке казалось, что обязательно нужно сказать об этом. Пускай неловко, немного скомканно, но она пыталась выразить свои чувства.

– Еще не вечер… – во взгляде Эмита поселилось лукавство.

– Я упаду в обморок, если мы вернемся обратно.

– Нет, мне ты нужна в добром здравии. Здесь есть еще скейт-парк…

* * *

– Где он? Ведите скорее сюда!

Темная зала была освещена тусклыми редкими красноватыми огоньками. В этом доме словно поселился мрак, тягучий, глубокий, пугающий. Женщина стояла и в нетерпении и даже нервозности ожидала пленника, которого удалось заполучить совершенно случайно.

– Наивные глупые мальчишки! – рассмеялась она в пустоту.

– Моя Госпожа.

– Замечательно… замечательно… Какая сила у тебя?

– Вы кто? Выйдите на свет!

– Отвечай! – истерично закричала женщина.

Похититель ударил связанного парня по спине, и он, не удержавшись на ногах, упал на грязный пол.

– Определенно, стоя на коленях, ты мне нравишься больше. – Зловещий хохот отразился от стен. – Отвечай, какая у тебя сила?

– О чем вы?

– Не прикидывайся идиотом!

– Я не понимаю, чего вы хотите!

– Хорошо… Может быть, мои ребята смогут сделать тебя разговорчивее. И знаешь, Миллер… Я даже поучаствую в этом!

Воздушник испугался. Он впервые действительно боялся. Всего одна чокнутая женщина могла стать причиной его смерти в этом мире и в другом. А все из-за собственной самонадеянности. Парень решил, что он тоже справится в одиночку, и, никому не сказав, уехал в Нижнюю Часть. Он хотел доказать всем, что может добыть важную информацию, несмотря на то, что он ученик.

Миллер ходил по самым грязным закоулкам, плутал по узким улочкам и заходил во все попадающиеся по пути забегаловки. Он выпивал стопку, осматривался и уходил. Парень так и не увидел ни одного человека с кулоном на шее, а его, оказывается, заметили. Воздушник как раз заворачивал в следующий переулок, когда ему дали по голове. Очухался он связанным, в неизвестном, совершенно не освещенном месте и первым делом попробовал использовать свою силу. Только сила не отозвалась.

* * *

Инетр, Марко и Пролин сидели в кабинете у начальника и обсуждали последние уточнения по подготовке к первому вилие. Кассандра услышала лишь обрывки фраз незнакомого человека. Он был только подозреваемым, не более, но лучше перебдеть, чем недобдеть. ВРП собирались по несколько раз на дню – то группами, то все вместе. Проверяли, перепроверяли, спорили – это все, что они могли делать, пока не наступит момент истины.

На очередном перерыве Видящий подошел к Инту:

– Инетр, расскажи мне, пожалуйста, о сестре, – тихонько проговорил парень.

– Ну, она красивая, умная, живет вместе с тобой в особняке. Зовут ее Кассандра, но ты называешь ее принцессой. Волосы темно-русые, глаза карие. Сама маленькая и худенькая. В нашем мире недавно. Что еще? – парень задумался, продолжать или нет, но все-таки решил. – Она Говорящая. Кас использовала свою силу, поэтому ты не помнишь ее.

– А зачем? – Марко уже долгое время думал о сестре и о причинах своего беспамятства.

– Она сейчас на задании и не хотела, чтобы вы с Мамушкой волновались.

– Но ведь я и так волнуюсь.

– Иногда женщины сначала делают, а потом думают. Не переживай, она скоро вернется и сама тебе все объяснит, – вмешался в диалог Алекс, тем самым заканчивая его.

Савий вошел в кабинет без стука. На его лице не было привычной жизнерадостности, тело казалось каменным из-за напряжения, а руки то и дело сжимались в кулаки, словно он пытался успокоиться.

– Миллер пропал. Не могу отследить ни его самого, ни телефон.

– Пролин, просмотреть все камеры, живо. – Голос Александра стал холоднее льда.

* * *

Кассандра и Эмит вернулись с прогулки к восьми часам. Они были уставшими настолько, что, поднимаясь на этаж, еле перебирали ногами. Это была приятная утомленность, сопровождающаяся нежными улыбками и счастливыми взглядами.

Они болтали ни о чем. Проскальзывали разные темы: о кино, о книгах, об увлечениях. В основном рассказывал Стиратель – много и откровенно. Он подкреплял все смешными историями из своей жизни и жизни других Верхних Руководителей.

Кассандра лежала на кровати в теплых объятьях такого невероятного мужчины. Глаза ее слипались. Сон незаметно подкрадывался к девушке.

– Ну же, Кас! Не спи. Сейчас будет самое интересное, – проговорил Эмит ей на ушко.

Девушка повернулась на голос и встретилась с его глубокими синими глазами. Свет от уличного фонаря отражался в них, делая их еще загадочнее. Она сама потянулась к его губам. Вот оставалась пара разделяющих их сантиметров, а через секунду уже исчезла.

Она легким поцелуем коснулась сначала нижней губы, чуть прикусила ее зубами и тут же прошлась кончиком языка, словно зализывая несуществующую ранку. Мужчина не предпринимал никаких попыток остановить ее, и Кас восприняла это как разрешение к дальнейшим действиям. Девушка поцеловала уголок его губ, провела языком по верхней губе и спустилась снова к нижней. Кассандра невесомо провела по его лицу ладонью, кончиками пальцев спустилась к его губам. Мужчина взял ее руку в свою и поцеловал каждый пальчик, словно поощряя ласку.

Эмит обнял ее крепче и переместил тело девушки на себя. Она оказалась сверху и потянулась за новой порцией сладости. Мягкий, нежный, тягучий поцелуй постепенно превращался в глубокий, страстный, ненасытный. От недостатка воздуха горели легкие, но они, словно оголодавшие, не могли оторваться друг от друга. Эмит первый нашел в себе силы прекратить затянувшийся поцелуй, превратившийся в полное безумие.

– Все, Кас. Хватит. – Мужчина вернул ее обратно на кровать и крепко обнял. – Иначе я пойду спать к себе.

И Кассандра, и Эмит долго не могли отдышаться. Не разговаривая, они лежали с закрытыми глазами. Вдруг девушка резко рассмеялась.

– Ты чего? – спросил он удивленно.

– Тебя все видят с усами и бородой.

– Да, – подтвердил он, а Кас продолжала смеяться.

– Я ведь в зеркалах тоже вижу твой образ. И мне было интересно: если мы будем целоваться, почувствую или нет? В прошлый раз я как-то не успела понять.

– Хмм… Как-то не задумывался об этом.

– А я вот сейчас точно узнала – не ощущается… – и она продолжила заливисто хохотать, но уже вместе с ним.

Они снова засыпали вместе. Обоим было спокойно и уютно, но Касси не давало покоя то, что между ними до сих пор ничего не было. Влад пытался в первый вечер. Инетр не отказался на второй день встреч. А Эмит почему-то тянет, хотя и находится рядом, и имеет все возможности. Почему? Вопрос оставался открытым.

Кассандра также размышляла о Прогере. Девушка очень соскучилась по нему. Она с уверенностью могла сказать, что мужчина занял место в ее сердце, и именно сейчас готова была признать, что уже не хочет убежать при мысли о треугольнике. Наоборот, перед глазами то и дело появлялась будоражащая нервы и возбуждающая тело картинка.

* * *

Этот день ничем не отличался от других, разве что Кассандре казалось, что люди как-то по-другому смотрят на них с Эмитом. Пиара все утро подкалывала Кассандру о совместных ночевках, пыталась расспрашивать о свидании, но в ответ получала лишь загадочную улыбку.

Анита не удержалась и между делом спросила:

– Ну и как он? Ну, ты понимаешь!

– Анита! – осадил ее Лутье и по-доброму предложил свои услуги на свадьбе, которая когда-нибудь будет.

Повар так и не понял, почему покрасневшая как свекла официантка убежала в зал. Вечер плавно перетекал в ночь, когда в заведении появился тот, кого Кассандра уже не ожидала увидеть. Главарь пришел, как и всегда, первым, но вел себя намного грубее, чем обычно.

– Пошевеливайся, кобыла! – громогласно заявил он, сделав заказ.

– Живее ногами передвигай! Или уже опробовали все, что ходить не можешь? – услышала Кас, когда несла еду к столику.

Оквик уже давно ушел наверх, к себе в квартиру на второй этаж. Единственным, кто мог вмешаться, был Эмит, стоящий у дверей заведения. Видя, как нервно сжимаются кулаки Стирателя, официантка отрицательно махала ему головой, совсем чуть-чуть, чтобы не увидели посторонние, но он улавливал и понимал.

К закрытию в зале оставался последний столик, за которым в одиночестве сидел подозреваемый и технично напивался. Девушки убрались и вымыли полы. Едкие и пошлые комментарии посетителя проходили мимо ушей. Эмит был зол и сдерживался лишь благодаря огромному самообладанию. Наконец пьяный мужчина поднялся.

– Пиара, пожалуйста, можно мы сейчас с Эмитом уйдем? Убери последний стол сама, ладно? А завтра ты уйдешь, а я сама весь зал уберу! – Кас шептала все это, пока клиент неровной походкой продвигался до дверей.

– Конечно, идите. Арий уже ждет, – ответила Пиа.

Кассандра зашла на кухню и, забрав их с Эмитом куртки, побежала обратно в зал. Стирателя не было, и Касси тут же рванула к выходу.