Текст книги "Как сбежать от дракона и открыть свое дело"

Надо только хорошенько продумать, как подать и продать эту услугу местному женскому обществу.

К сожалению, с мылом, как и с магией, все пошло не совсем так, как я запланировала. Точнее, совсем не так.

Глава 31

Со всеми магическими упражнениями незаметно прошел день и наступил вечер. Производством мыла я решила заняться наутро, как следует отдохнув.

Фил, так и оставив несчастного ворона на дозоре, куда-то слинял. Лала покормила нашего пернатого охранника, и он снова полетел на крышу, выполнять приказ кота. Кстати, мой пушистый фамильяр так и не рассказал, откуда знает ворона, и зачем выторговал его у ведьмы.

Надеюсь, когда-нибудь я добьюсь от Фила ответов на вопросы, количество которых росло с каждым днем.

Выспавшись на этот раз без сновидений, я была бодра и полна сил.

Пока варилось мыло, все шло хорошо. Ну как хорошо? Интересно и очень познавательно.

Рецептов, как приготовить мыло, множество, и помнила я их немало. По сути, можно использовать всего три составляющие – растительное масло или животный жир, щелочь и воду. Но если хотите добиться от вашего мыла определенных свойств, таких, как дополнительное очищение или скраб, увлажнение кожи, бодрящий эффект или расслабляющий, придется постараться и использовать добавки.

Дома я составляла композиции из эфирных масел или использовала ароматизаторы, которые работали еще и как дополнительный способ привлечь внимание к продукту. Ведь то, что приятно пахнет, обязательно вызовет интерес. Часто мыло хочется даже съесть, настолько запах кажется аппетитным. Конечно, синтетических отдушек с ароматом, к примеру, печенья или яблочного штруделя у меня не было, но палочки корицы и стручки ванили нашлись на кухне. Как подсказала Лала, стоили они не очень дорого, несмотря на то, что завозились из-за моря, поэтому я решила использовать их тоже.

Местные ингредиенты вполне подошли для моих целей – получить глицерин и мыло. Если быть точной, я решила приготовить универсальную мыльную основу, из которой потом создать неплохой ассортимент для первой партии товара.

С ее помощью можно сделать мыло увлажняющее, питательное, мыло со скрабом, и просто несколько вариантов с разными ароматами.

Есть два способа приготовления мыла «с нуля»: «холодный» и «горячий». В первом случае продукт еще нужно достаточно долго выдерживать, до нескольких месяцев, чтобы он «созрел», и процесс омыления масел прошел полностью. При «горячем» способе мылом можно пользоваться и через пару часов, поэтому мой выбор был очевиден.

Несколько дней я экспериментировала, подбирая оптимальное соотношение масел, меняя концентрацию щелочного раствора для того, чтобы получить удовлетворяющий меня конечный продукт.

Фил приходил, смотрел, как мы с Лалой ворочаем в котлах деревянными лопатками, качал пушистой головой, и уходил вновь. Несколько раз кот предлагал вновь поупражняться в применении моих сил.

На это я отвечала, что прежде всего нужно создать финансовую подушку безопасности. Тем более, что пришлось еще несколько раз гонять Лалу на рынок за ингредиентами, да и продуктов докупать. Еще понадобилось заказать формы для мыла – девушка сходила к плотнику, и он сделал нам деревянные ящики, в которые можно наливать мыло для застывания (правда, неудобно потом выковыривать, но с этим я справилась). Деньги стремительно таяли. Но откуда-то была уверенность, что мыло «пойдет», и мои, как Фил выразился «алхимические опыты» помогут нам заработать.

К новым занятиям магией я пока не чувствовала себя готовой. Появился какой-то совершенно нерациональный страх, что снова не получится ничего, кроме огня. Самого пламени я не боялась, а вот повредить кому-нибудь – очень даже. Причем огонь, который создавала я, был вполне управляемым, но тот, что получался у духа, когда мы пытались «вызвать» какую-то другую стихию, мог запросто вырваться из-под контроля и что-нибудь сжечь. Бесследно. Например, на заднем дворе внезапно не стало пристройки с хозяйственным инвентарем, а в гостиной – кресел.

Таким образом, занятия магией я решила пока отложить, и направить силы на более приземленные вещи. Но кто бы знал, что магия настигнет меня все равно?

Началось все с того, что я признала очередную партию твердой мыльной основы приемлемой, и начала экспериментировать с добавками.

Дома все просто – включаешь компьютер, вводишь ингредиенты в так называемый «мыльный калькулятор», и он тебе подсказывает необходимое количество составляющих мыла. Там тебе и основные масла, и щелочь, и ухаживающие компоненты – все умная программа и посчитает, и выдаст, «сколько вешать в граммах». Здесь все иначе – приходилось отмерять «на глазок», и конечный результат мог получиться внезапным и неожиданным, как налоговая проверка на вновь открытом предприятии.

Но это еще полбеды. Нормальный, в принципе, рабочий процесс, в котором есть место экспериментам. Считать я умела и любила, и при должной дотошности удалось вывести несколько неплохих рецептов с местными маслами. У меня уже получилось хорошее ванильное мыло с высоким содержанием глицерина, жидкое мыло для бани и пенного массажа, коричное мыло, мыло с соляным скрабом… и тут бы мне остановиться… Но я решила добавить в мыльную основу одно из зельев Анаель, на которое Фил указал, как помогающее от проблем на коже и шрамов… и понеслось.

Еще когда я взяла зелье в руки, оно почему-то засветилось. Ведь я несколько раз перебирала бутылочки, перекладывая их на полках, и ничего подобного не случалось. А тут – на тебе! Светопреставление, по яркости только чуть уступающее работающему жезлу исцеления. Я насторожилась было, но все равно решила капнуть зелье в быстро густеющую мыльную основу. Тут долго раздумывать нельзя, иначе снова придется ее растапливать, что может не очень хорошо повлиять на готовое мыло. И… эффект превзошел все ожидания.

Капли зелья упали в мыльную массу, растворяясь в ней, и все варево начало испускать зеленое свечение. Самое странное, что свет теперь исходил не от флакона, а лился из меня, и через мои руки струился прямо в котел с будущим мылом. По кухне разнесся отчетливый аромат трав, словно кто-то рядом устроил сенокос на альпийском лугу. А я вдруг ясно поняла, что могу сейчас придать мылу те свойства, которые хочу, всего лишь пожелав. Это была даже не интуиция, а знание, пришедшее ниоткуда. Разбираться было некогда, пришлось просто поверить.

Я бросила взгляд на Лалу, которая восхищенно следила за моими руками, что ворочали лопаткой в котле с мыльной основой, и начала перечислять, какими эффектами должно обладать готовое мыло. Говорила я вслух, но по-русски, поэтому девушка наверняка решила, что мое бормотание под нос – это страшное ведьмовское заклинание. Судя по ее лицу, именно этого она и ждала от меня все то время, что мы с ней морочились с варкой мыла.

Я проговорила, что готовое мыло должно исцелить любые проблемы с кожей, в том числе и убрать шрамы, последствия ожогов и болезней. Пусть это будет универсальный продукт, который не только моет тело, но и лечит.

Испытаем мы его сразу, как только застынет. Уверена, девушка не откажется быть первой, кто попробует искупаться с новым мылом.

Но пока я решила выяснить, что за свет такой лился через мои руки. Это зелье его вызвало… или что-то иное?

Для начала надо было избавиться от свидетелей – ну а вдруг магия не будет поддаваться контролю? Фила не было дома – он снова где-то ходил, а Лалу я просто попросила выйти и подождать за дверью.

Я подошла к готовым образцам мыла, что сохли в специальных ящиках, и постаралась вызвать давешнее состояние. Когда кажется, что исполнится все, что пожелаешь. Приятное чувство, надо признать. Зелье Анаель я превентивно отставила подальше, и сейчас ничего не мешало чистоте эксперимента… кроме духа, светящийся силуэт которого возник за моим плечом.

Но только я собралась прогнать Мора, как засветились и мои руки, а из ладоней заструился уже знакомое сияние. Оно пролилось на образцы мыла, они впитали этот свет, и… что там дальше делать надо было?!

– Хозяйка, чего ты желаешь? – спросил дух.

Я собралась с мыслями. Ах да, надо же перечислить свойства моего чудодейственного мыла. Почему-то вспомнилось детство. Возьмешь, бывало, у мамы баночку или тюбик крема, читаешь на этикетке о его свойствах, и веришь, веришь… В то, что крем сделает именно то, что обещает производитель. Я еще с удивлением спрашивала родителей: а почему есть на свете старые люди, если они пользуются средством, на котором написано «от морщин»? Ведь то, что в баночке, должно избавить от этой проблемы, разве нет?

Детское воспоминание было настолько ярким, что я почти всерьез решила воплотить его в жизнь. Хочу чудо-средства, которые и правда работают! И помогают избавиться хотя бы от эстетических проблем. Вот это глицериновое мыло с ароматом ванили пусть омолаживает, коричное мыло со скрабом очищает и снимает ороговевший слой кожи, оставляя ее гладкой и шелковистой, как пяточки младенца, а жидкое мыло… ну, ладно, можно сделать почти обычным: оставим ему легкий расслабляющий эффект, как при массаже. А мыло, в которое я добавила зелье Анаель, так и оставим универсальным лечебным.

Вот и славно.

Я оглядела узкие деревянные ящики, в которых тускло мерцала затвердевшая мыльная масса, и котелок, где томилось жидкое мыло, и осталась довольна.

Даже неплохо, что мыло светится – так оно выглядит более эффектно. Внешний вид очень важен для продаж, также как и запах – это известная в моем мире истина. Когда выставлю мыло на прилавок в торговом зале, надо будет хорошо подумать об упаковке.

Ну а пока нужно заняться исследованиями на людях. Я вымыла себе руки с лечебным мылом, которое, кстати, приобрело насыщенный зеленый цвет. Ощущения приятные. Правда, чуда не произошло – кожа осталась такой же, как и прежде.

Чудо со мной случилось раньше.

Ну да, кожа такая же, как и прежде. То есть чисто-белая, гладкая, без пигментных пятнышек, коих у меня в последние годы появилось особенно много, без морщинок и пары шрамиков на пальцах, памятных по особо глубоким порезам. Так выглядели мои руки лет в двадцать, не позже.

Я закатала рукава рабочей робы и тщательно осмотрела предплечья, локти и плечи. Ни следа обвисшей кожи, возрастных изменений и лишних родинок. Даже шрам от детской прививки на плече, и тот куда-то исчез. Мылом я мыла только кисти, значит, дело не в нем.

– Тебе бесполезно использовать лечебное мыло, хозяйка, – сообщил дух, о котором я, задумавшись, успела позабыть. – У тебя на теле нет того, для чего оно предназначено.

– Ладно, я изменилась, – произнесла я вслух. Просто разуму нужно время на то, чтобы окончательно поверить. – Придется к этому привыкнуть.

Я и правда помолодела – и похудела, судя по всему. Что ж. Неплохо, на самом деле. Думать об этом сейчас не хотелось.

Пока ясно было одно – чтобы испытать лечебное мыло, надо привлекать Лалу.

Изначально я хотела исцелить девушку также, как себя и Фила – при помощи жезла. Но если интуиция меня не подводит, он не понадобится. Проверим.

Я позвала Лалу, которая караулила за дверью. Вручила ей кусочек этого самого лечебного мыла, и предложила помыть руки. Объяснила, что продукт новый, незнакомый, и могут быть риски. Рассказала про аллергию, чем напугала бедняжку, но не отбила у нее охоту стать испытуемой для нового целебного средства.

После всех объяснений, добившись от девушки осознанного согласия, я с нетерпением стала наблюдать, как она моет руки с зеленым мылом. Кожа от соприкосновения с пенной водой засияла мягким изумрудным светом… и через секунду приобрела абсолютно здоровый вид.

Восторженная Лала стала умолять меня позволить ей помыться целиком, и я разрешила. Взяла с девушки обещание в случае чего позвать меня, и отпустила в ванную комнату.

А сама отправилась к себе в спальню. Надо и мне помыться, и оценить эффект от жидкого мыла с расслабляющим эффектом.

Как следует искупавшись, и прочувствовав истинное наслаждение от парфюмерной композиции, я чуть не уснула прямо в воде. Из блаженной истомы вырвал осторожный стук в дверь.

– Госпожа Тория, я… простите, что прерываю ваше уединение… – в двери осторожно просочилась Лала. – Но… там… ваш фамильяр…

– Что с Филом? – я резко села, мигом растеряв всю расслабленность.

– Он требует вас, чтобы поговорить, – пояснила Лала. – С ним все в порядке, просто он… злится и его шерсть горит…

– Горит? – переспросила я. Накинув халат прямо на голое тело, я вышла в спальню.

– О нет, не огнем… он светится фиолетовым.

Я теперь и сама видела, что шерсть Фила горит ярким фиолетовым светом – котик, стоя на кровати, недовольно сверкал зелеными глазищами. Увидев меня, он как-то странно поморщился и, спрыгнув с постели, пошел к двери.

– Тори, оденься и спускайся вниз, – почти прорычал Фил. – Я очень хочу услышать подробности о том, зачем это ты собралась в баню, куда клиенты приходят исключительно ради удовлетворения мужских желаний.

Глава 32

– И какая муха его укусила? – задумчиво произнесла я, глядя вслед котику.

– Ну, господин Аллифил увидел меня, и стал расспрашивать о том, что мы делали, – растеряно ответила Лала. – Я и рассказала. Он слушал про мыло и, кажется, обрадовался тому, что вы сделали со мной, а потом… простите, я не думала, что ему нельзя знать… когда он услышал, что вы хотите испытать новый товар в банях… и о том, что сами собираетесь показывать, как им пользоваться… он стал светиться! А еще у него на спине появились шипы!

– Ладно, разберемся.

Я вернулась в комнату, скинула халат, и принялась одеваться. Странное недовольство Фила не шло из головы. Что нашло на кота? Ну, подумаешь, схожу в баньку, покажу девочкам как пользоваться мылом… Нам нужны деньги, лучшего места для рекламы товара просто не найти!

– Позвольте, я помогу вам! – Лала, которая никуда не ушла, принялась ловко завязывать ленты на бюстье. – Госпожа, Тория, вы такая красивая! Это потому, что вы пользуетесь своими ведьминскими зельями, да?

– Конечно. А ты как себя чувствуешь после мыла?

Вот это я клуша. Совсем забыла о такой важной вещи, как посмотреть на результат применения мыла. Может, это потому, что у меня не было ни капли сомнений в том, что все сработает?

Жестом предложив девушке пройти к окну, я внимательно осмотрела ее кожу при ярком свете. Как замечательно! Лицо и шея Лалы стали совершенно чистыми – без следа ранок, воспалений и шрамиков, оставленных последствиями Красной немочи.

– Кожа на теле стала просто великолепной! – сообщила Лала. – Вы не представляете, госпожа Тория, как я вам благодарна за то, что вы вернули мне красоту! – тут ее лицо омрачилось, и она осторожно уточнила: – А это навсегда или только на время?

Я нахмурилась – как-то не приходило в голову, что эффект от зелья или мыла может быть временным. Провела пальцами по щеке Лалы – кожа была гладкой, без неровностей. Значит, не иллюзия. Или осязание тоже можно обмануть?

С другой стороны, девушки исцелились от болезни, и выглядели здоровыми и полными сил. Вряд ли с кожей может быть по-другому.

– Полагаю, навсегда, – ответила я. Интуиция со мной была согласна. – Но на всякий случай оставь себе тот кусок мыла, с которым купалась. Пусть он будет у тебя, даже когда ты решишь уйти от меня.

– Ой, что вы, госпожа! Я теперь всю жизнь буду служить вам верой и правдой в благодарность за исцеление!

Лала рухнула на колени, и подалась вперед, схватив меня за руки и, похоже, попытавшись их поцеловать. Я резво отпрянула – ну что это еще за новости?

– Хм, о твоей службе мы поговорим позже, – ответила я, надевая платье. – Сейчас мне надо выяснить, что съел мой фамильяр, раз у него такое настроение.

– Ой, я еще должна вам сказать, госпожа, – воскликнула Лала, поднимаясь.

– Что?

– Господин Аллифил говорил с вороном, Гером… И он…

– Во-первых, твой фамильяр ничего сегодня еще не ел. Я тебе уже говорил, Тори, что мой вес гораздо меньше нормы. Я вообще не доедаю! – раздался с порога недовольный голос. – Во-вторых, сколько можно тебя ждать?

Фил с поистине королевским видом прошествовал в комнату и запрыгнул на кровать. Он так глянул на Лалу, что девушка без слов поняла – ей нужно испариться. Торопливо исполнив книксен, чем несказанно меня удивила, она выбежала прочь.

– Мне нужно было одеться, – спокойно ответила я, тоже присаживаясь на кровать. – Расскажи нормально, чем ты недоволен?

– Только после того, как ты ответишь, чем от тебя пахнет, – фыркнул Фил, подходя ближе и утыкаясь носом мне в шею.

– У меня с собой был набор эфирных масел, – пояснила я. – Там были масла мелиссы, сосны, бергамота, левзеи, лаванды, мирры, мяты, валерианы и душицы. Я составила аромакомпозицию с расслабляющим эффектом, и добавила ее в мыло, которым помылась.

– Мне нравится. – Фил залез ко мне на руки, обнял пушистыми лапками за шею, и велел: – Оставь себе это мыло, и мойся только им.

– Ой! – воскликнула я, когда Фил прикусил меня за руку, которой я его гладила в голове. – Черт, я совсем забыла о том, что ты очень бурно реагировал на валерьянку. Скажи, ты ведь не будешь сейчас бегать по стенам и потолку?! И не кусай Лалу, я ее только вылечила…

– Хорошо, я буду кусать тебя, – согласился Фил, и чувствительно надавил зубами на запястье. Не до крови, но след останется на какое-то время. Кот приподнял голову и посмотрел на меня зелеными с поволокой глазами: – А теперь быстро скажи мне, что оставила эту идею с походом в баню! Что за глупости? Ты знаешь, что там делают с красивыми женщинами?!

Вот так, слово за слово, мы с Филом впервые поссорились. Он никак не хотел понимать меня, а мне не пришелся по душе его авторитарный тон и тиранские замашки. Вот ведь интересно: как только мы попали в этот мир, кот сам привел меня в «Пенную шапку», хотя о репутации этого заведения нам было заранее известно. А сейчас пытался запретить поход в бани просто потому, что там работают «розочки», и меня могут принять за одну из них.

Теперь Фил и слышать не хотел о том, что принципиально новый товар нуждается в рекламе, и без наглядной демонстрации его просто никто не купит. Знай, твердил, что со мной в банях обязательно случится нечто нехорошее, а все разумные доводы игнорировал.

В конце концов мне надоело препираться с котом. Пусть делает, что хочет, в бани я все равно пойду. Нам нужны деньги! Постоять за себя я сумею. Да и на главный вопрос – как не попасться драконам ответ вроде бы, нашелся.

Через Лалу я договорилась с Атлой, что она предоставит мне нескольких девочек, и забронирует нам время в банном комплексе. Я пообещала ей новый вид заработка, и это не могло ее не заинтересовать. Поэтому переговоры с хозяином бань (коим оказался родственник мужа гномы), и управляющей, Атла провела сама. Взамен я гарантировала вернуть красоту двоим девушкам, которых вылечила одновременно с Лалой. Мне это было не только приятно, но и выгодно – глядя на исцеленных, с совершенной кожей, красавиц, сразу становилось видно, что мои средства творят чудеса.

Также я договорилась с Атлой, что моя личность, как и внешность, останется в секрете. Мастер-класс будет проводить «доверенное лицо госпожи ведьмы», и никто не должен заподозрить, что мы с ней – одна и та же личность. Атла, которая и так приносила клятву о том, что не станет разглашать сведения обо мне, согласилась.

Три дня ушло на то, чтобы утрясти все договоренности и завершить испытания мыла. Две девушки, кудрявая племянница Атлы и рыженькая, побывали у меня дома, и прошли процедуры лечебного купания. Я сделала еще несколько вариантов мыльных товаров для ассортимента, и была готова провести мастер класс в банях.

Фил, обидевшись, что я не приняла его собственническую позицию, постоянно где-то пропадал. Он перестал приходить ко мне в кровать ночью, и не приманивался даже на открытый пузырек с валерьянкой. Честно сказать, мне не хватало его ласкового урчания, но… разрешить коту то, что я никогда не позволяла даже мужчине – диктовать мне, куда ходить, и что делать, точнее, не ходить и не делать, я не могла. Да и не хотела позволять, чего уж там.

А на обиженных воду возят. Это я и собиралась рассказать Филу, когда он объявится. Точнее, если. Если объявится – у меня уже не было уверенности в том, что кот захочет вернуться из очередной своей вылазки. Кстати, куда ходит и что делает он сам, Фил мне так и не рассказал.

Хотя ворон продолжал занимать наблюдательный пост на крыше, и исправно докладывать каждый вечер, что ничего подозрительного вокруг дома не происходит. И это было странно. То ли ворон такой слеподырый, то ли Райлан оставил свои планы приобщиться к моим тайнам, и завербовать меня саму в свое пользование, что бы под этим не подразумевалось.

И гадать не нужно, какая из двух версий казалась мне более правдоподобной.

Что касается похода в бани, и моих надежд, что я там не встречусь с драконами, то я и тут все продумала. Надеюсь, что все. Пришлось положиться на Атлу, и поверить ей, да и девочкам, которые по своим каналам выяснили и донесли мне – драконы в банях не появлялись никогда. И вероятность встретить их там во время моей вылазки почти равна нулю.

Так что одним прекрасным вечером мы с Лалой, прихватив корзину с мылом, отправились в банный комплекс. Я была даже рада, что Фил снова где-то пропал (он возвращался, поспал, и ушел после обеда). Не придется объясняться и, как следствие, не будет возможности поругаться. Портить себе настроение перед рекламной демонстрацией не хотелось.

Я немного волновалась. Пойдет или не пойдет мыло в этом мире? Дома у меня была пара крупных клиентов – я делала мыло ароматизированное с логотипом для СПА-центра и для банного комплекса; и множество мелких частников, кто заказывал мыло для себя. Особенно много работы было перед праздниками – многие покупали мыло ручной работы на подарки.

В этом же мире я собиралась ввести мыло как один из новых продуктов, поэтому то, как поведут себя будущие покупатели, предсказать было сложно. Очевидно, что товар будет не дешевым, так что ориентироваться придется сразу на премиум сегмент.

А публика, которая имеет деньги на предметы роскоши, очень взыскательна. Посмотрим, удастся ли ее завлечь тем, что я готова предложить. Почему-то у Фила все мои доводы такого рода вызвали только раздражение. Что ж, посмотрим, что он скажет, когда удастся заработать на мыле. Если, конечно, кот и правда не уйдет от меня, не дождавшись этого светлого момента.

Мы с Лалой прошли в банный комплекс, воспользовавшись входом для персонала, и проследовали в служебные помещения.

Нас встретила целая делегация. Атла, с милой улыбкой восседавшая на диванчике, пила чай в компании пышнотелой дамы, одетой в ярко-розовый атласный халат.

По соседству, на кушетках, располагались пять девушек. Я кивнула Парите и Ките, а еще с удивлением узнала племянницу Атлы. Неужели Камала решила снова вернуться к прежней работе? Что ж, ее выбор. Хотя, возможно, девушка просто хочет вызнать парочку секретов о мыле? С подачи тетки, разумеется – мне Камала не показалась слишком уж целеустремленной особой.

– О, вот и мои девочки с новыми продуктами от госпожи ведьмы! – обрадованно воскликнула Атла. – Мы с госпожой Ролией уже заждались.

– Проходите, проходите, – сделала приглашающий жест дама в розовом атласе. – Посмотрите, кого я для вас приготовила. Самые лучшие клиенты, готовые оценить все прелести нового продукта.

– Клиенты?! – удивленно переспросила я. – И что это значит?

– Пойди сюда, дорогуша, – жестом подозвала меня госпожа Ролия, и указала на соседний с ней диван. – Тут лучше один раз увидеть.

Я, потянув Лалу за собой, устроилась на диване, расположив корзину с ценным содержимым на коленях. Исходя из окружающей остановки, и богатого убранства даже этих, вроде бы, служебных помещений, деньги у хозяев комплекса имелись, и немалые. Если меня не обманывает чутье, сейчас со мной будут торговаться.

Хм. Чутье меня, в общем-то, не обмануло. Но кто бы подсказал заранее, что будет предметом торга?!

– Атла сказала мне, что ты, красавица, говоришь от имени госпожи ведьмы, верно? – поинтересовалась Ролия, глядя на меня. Я согласно кивнула, и она продолжила: – Но товар у тебя новый, поэтому есть риски.

– Уверяю, госпожа Ролия, товар самый лучший. Если оценивать очищающие и приятные для клиента качества, то не идет ни в какое сравнение даже с самыми дорогими маслами.

Здесь, как и в Древнем Риме, богатые горожане использовали для мытья масляные смеси. Тело натирали маслом, делали массаж, а потом следовали различные водные процедуры.

– Хорошо, что ты упомянула об этом, дорогуша, – как-то по-акульи улыбнулась дама. – Я, как управляющая здесь, имею с торговли маслами хороший процент. А что можешь предложить мне ты?

Я достала из корзины кусочек мыла со скрабом, которое было ароматизировано корицей.

– Я предлагаю нечто совершенно новое и выгодное. Вы можете оценить мой товар со всех сторон. Кроме вкуса, – улыбнулась я на жест Ролии – она, не осознавая, поднесла мыло к губам, словно собираясь откусить. – Есть это нельзя.

– Товар мне нравится, – ответила дама, повертев мыло и тщательно обнюхав его. – Но оценивать его буду не я. Решать будут в первую очередь клиенты.

Ролия что-то нажала на подлокотнике своего диванчика, и часть одной из стен медленно отъехала в сторону.

– Я знаю, Атла, ты просила меня, чтобы девочки сделали массаж сначала друг другу, а потом уже клиентам, – сказала она гноме, и покосившись на меня. – Но я подумала, что не могу тратить на это много времени.

– Но ты обещала мне, Ролия! – возмутилась Атла. – Мы так не договаривались!

– В нашем мире многое определяют мужчины. Покажи, что ты можешь сделать с этим, – она указала мне на кусочек мыла. – А потом расскажи, что я буду с этого иметь. После, и только в случае, если моим избранным клиентам понравится, что они получат, я решу, принимать ли твое предложение.

Я подошла к открытому окну, что образовалось на месте стены. Как оказалось, мы сидели на балконе, откуда открывался прекрасный вид на все то, что происходило уровнем ниже. Там располагалось отделанное мрамором помещение с бассейном посередине, и множеством каменных постаментов, на которых возлежали полуголые мужчины. Я насчитала пять человек.

Или они не люди? Не бывает таких красивых людей!

Черт. А один из них мне знаком!