Текст книги "Как сбежать от дракона и открыть свое дело"

Глава 59

Все те же трое представителей комитета по Контролю за мирами расположились в небольшой уютной гостиной.

Мы с Филом вышли к ним в сопровождении ещё двоих абенетилов – кудрявого Гера и длинноволосого брюнета, имени которого я не знала. Парни встали возле входа, как охрана, и замерли там безмолвными истуканами.

Я полагала, что нам предстоит неофициальный разговор, но присутствие свиты Фила никто не прокомментировал.

Наверное, так и надо.

Марина и дроу, которого, как подсказал Фил, зовут Дартаэль, сидели на одном диване, а Ронель, как и прежде, напротив них в кресле. Ни Эйстейна, ни черных драконов не было.

После вежливых приветствий мы с Филом расположились на одном диване и приготовились слушать.

Слово взял Ронель.

– Я сразу начну с главного, – произнес дракон. – От имени радужного клана, а также как представитель комитета по Контролю за мирами, я уполномочен сделать вам, ваше высочество, и вашей паре Виктории, которая приходится мне племянницей, предложение. Предложение это основано на том, что мы хотим заключить мир с абенетилами, и надеемся на долгое и взаимовыгодное сотрудничество.

– Полагаю, вам известно, что отец лишил меня титула три года назад, – сухо обронил Фил. – Поэтому обращение ко мне, как к принцу, не имеет смысла.

– Как нам сообщили, вас восстановили в правах наследования, – сказал дроу, Дартаэль. – Это официальная информация, которую получил глава комитета по Контролю за мирами меньше часа назад.

– На самом деле все немного не так, – поправил Фил. – Я не собираюсь возвращаться в родной мир. Вам следует обдумать этот факт прежде, чем делать какие-либо предложения. Я никак не могу повлиять на внешнюю политику моего отца.

– Если мы сейчас договоримся, вам и не придется возвращаться, – сказал Ронель. Он впервые за все то время, что я его знала, улыбнулся, и добавил: – Более того, ваше возвращение, как пары моей племянницы, было бы крайне нежелательно. Ведь тогда вы заберете ее с собой. А я все ещё надеюсь на то, что нам удастся наладить с вами, Виктория, родственные и дружеские связи.

– Дружба – это, безусловно, замечательно, – осторожно сказала я. – Но простите мне некоторую практичность, обусловленную возрастом и жизненным опытом. В чем ваши интересы?

– Все просто, Виктория, – снова улыбнулся Ронель. – Мне нужно, чтобы кто-то из радужных драконов управлял этим замком и миром. Эйстейн, к моему великому сожалению, не справился с возложенной на него задачей, и его придется заменить. Я оценил то изящество, с которым вы взяли власть над моим творением. Мой внук даже ничего не понял, хотя в некоторых вопросах он довольно умен. Отмечу, что до вас ни одному дракону не удалось даже приблизиться к тому, что сделали вы. Хотя пытались многие. Взять хотя бы Райлана арт Дориора, и его брата, Арамара. Они давно хотели завладеть этим миром.

– Так вы знаете об этом? – удивилась я.

– Безусловно, – ответил Ронель. – В последние годы мы взяли курс на сохранение оставшихся драконов, и сейчас поединки между нами если и случаются, то не смертельные. Но совсем запретить противостояние мы не можем. Да и не хотим.

– Ронель имеет в виду, что еще сотню лет назад никто не позволил бы такому дракону, как Эйстейн, владеть целым миром, – пояснил Дартаэль. – Другой дракон вызвал бы его на бой, убил, и завладел собственностью. Сейчас борьба происходит более цивилизованно.

– Я и мой клан знали, что Райлан затеял отобрать у Эйстейна Экру, но не вмешивались, давая возможность золотому справиться самостоятельно. Но в итоге вышло, что его победил вовсе не черный дракон,  – тут Ронель посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на Фила. Спросил его: – Ведь я прав, и если бы не Виктория, вы бы никогда не стали нападать на моего внука?

– Правы, – не стал скрывать Фил. – Я не интересовался правителями этого мира, и его полезными ископаемыми. Я начал действовать только тогда, когда дело стало для меня личным.

– И все же, в чем конкретно заключается ваше предложение? – спросила я.

На самом деле, событий сегодня было столько, что усталость уже давала о себе знать. Вот бы сейчас просто лечь и поспать! Дня три хотя бы.

– Я предлагаю вам, Виктория, и вашей паре, его высочеству Аллифилу инт Дремуру, принцу абенетилов, взять управление миром Экру в свои руки. Мы предоставим вам этот мир со всем, что здесь есть.

– А что взамен? – сразу же спросила я. Фил только улыбнулся.

Ронель тоже улыбнулся.

– Я хочу, чтобы мы с вами сотрудничали, – сказал Ронель. – Мои уважаемые коллеги из комитета, – дракон сделал широкий жест в сторону Марины и Дартаэля, – готовы поделиться с вами некоторой важной информацией. От вас же мы хотим… того же.

– Вас интересует секрет изготовления мыла, с помощью которого можно усыпить абенетилов? – прямо спросила я.

– Мыла? – удивленно приподняла брови Марина. – Вы создали усыпляющее мыло? Это, конечно, интересно…

– Сразу скажу, что такого мыла не существует, – вмешался Фил. – Для того, чтобы кто-то из нас уснул, необходимо единственное – чтобы абенетил захотел уснуть, и знал, что он в безопасности.

– На самом деле, нас интересуют ваши наработки в лечении Красной немочи, – сказала Марина. – Мы давно занимаемся этой проблемой, но пока только эльфийская магия жизни давала стойкий результат исцеления.

– В Экру Красную немочь лечат ведьмы, – сказала я. – Но, насколько мне известно, у них нет средства, убирающего косметические последствия этой болезни. Зато есть у меня. Конечно же, я поделюсь рецептом, и расскажу о собственном опыте лечения Красной немочи.

– Наверняка леди ди Раэтран зар Литоари ещё заинтересует мыло, результатом применения которого хвасталась недавно пара черного дракона, – заметил Фил. – Это омолаживающее средство, которое действует даже на людей.

– Да, мне бы очень хотелось узнать больше об этом мыле, – улыбнулась Марина. – Думаю, вы, Виктория, согласитесь, что многим людям, кто живет рядом с высшими, печально стареть и терять красоту, глядя на то, как кого-то этот вопрос не волнует.

Мы с Мариной обменялись понимающими взглядами. Да, людям с молодостью и здоровьем повезло гораздо меньше, чем бессмертным и прекрасным драконам, эльфам, абенетилам и прочим так называемым высшим.

– У нас достаточно того, что мы сможем предложить в обмен на ваши знания, – сказала Марина. – Это и устройства, созданные на основе симбиоза магии и технологий, и передовые магические наработки, и книги о магических искусствах разных миров.

– Да, это безусловно нам интересно, – сказал Фил. – Но ведь это еще не все? В чем конкретно ваш интерес, Ронель? Ведь Экру – ваш мир, насколько я понял. Почему вы отдаете его? Да, Виктория ваша племянница, но она ведь так и не дала согласия вступить в ваш клан.

– Что ж, я буду с вами откровенен, – сказал Ронель. – Да, от вас нам нужны бесперебойные поставки минерала для изготовления камней силы. Разумеется, не бесплатно – мы будем его покупать. Но кроме этого лично меня интересует то, как именно вы проникли в охранную систему замка и овладели всеми системами управления. Я сумел разобраться только с тем, что это было сделано при помощи ведьмовских заклинаний и на основе вашей, Аллифил, Силы. Но вот подробности я не сумел выяснить. И жажду узнать.

– Как думаешь, стоит показать ему Мора? – спросила я Фила мысленно. – Или пусть пока остается секретным оружием?

– Показать можно, – ответил Фил. – Собственно, для того, чтобы повторить то, что мы сделали с духом, Ронелю все равно понадобится абенетил из королевской семьи, и дракон с ведьмовским даром. Как ты понимаешь, сочетание Силы у нашей пары уникальное. Но Тори, ответь мне, ты хочешь остаться здесь? Что будем отвечать на предложение Ронеля?

– Я бы согласилась, – сказала я. – В основном, конечно, из-за того, что обещает Марина.

– Да, иметь в союзниках комитет по Контролю неплохо, – улыбнулся Фил. – Муж Марины, глава комитета, довольно вменяемый эльф, и с ним можно договориться…

– Постой, я думала, Марина замужем за дроу, Дартаэлем… Разве нет?

– Хм. А ты не знаешь? – Фил уже откровенно веселился. – У них тройственный союз. У Марины два супруга – Альрем ди Раэтран, глава комитета по Контролю за мирами, и принц дроу Дартаэль зар Литоари, присутствующий здесь.

Пока я хлопала глазами, переваривая информацию, и старалась не таращиться слишком удивленно на Марину и Дартаэля, Фил произнес:

– Благодарю за ваше предложение, уважаемые члены комитета по Контролю за мирами. Надеюсь, вы понимаете, что нам Викторией нужно время подумать. Вас устроит, если мы дадим ответ завтра?

Только Ронель собрался что-то сказать, как внезапно материализовался Мор. Дух замерцал фиолетовым светом, и…

– Прошу прощения за вторжение, – раздался от дверей приятный мужской голос. – Но я решил навестить сына несколько раньше, чем собирался изначально.

Все обернулись. Дартаэль вмиг окутал себя и Марину черным туманом, над Ронелем засияла радуга, а Фил поднялся и почтительно склонил голову. Парни у дверей вообще упали на колени.

Так, а ведь этот с виду обычный мужчина неожиданно невысокого роста сказал что-то про сына. Значит, это и есть папа Фила, скорбный нестандартными методами воспитания? И с чем к нам повелитель местных метаморфов пожаловал?

– Приветствую, уважаемые члены комитета по Контролю за мирами, – произнес гость. – Вы можете убрать защитные чары, я пришел с миром, и не желаю никому зла. Мой визит неофициальный, поэтому предлагаю опустить формальности.

– Означает ли то, что вы сейчас здесь, что Аллифил инт Дремур не только восстановлен в правах, но отныне может говорить от имени абенетилов? – спросил Дартаэль.

– Да, это так, – согласился со словами дроу повелитель абенетилов, присаживаясь напротив меня и Фила, и разглядывая нашу пару. – Собственно, я слышал предложение, прозвучавшее от имени комитета и радужного клана, лорд Литоари, и могу сказать, что не против, если мой сын примет его. Но необходимо будет обговорить ряд деталей. Как сказал мой сын, нам нужно время, чтобы все взвесить.

– В таком случае мы вас оставим. Вам наверняка есть что обсудить с сыном и его парой.

– Благодарю вас.

Представители комитета ушли, причем Роенль с большим интересом осмотрел Мора, который так и стоял застывшим истуканом посреди комнаты. Ронель бросил на меня многозначительный взгляд, и улыбнулся каким-то своим мыслям прежде, чем отправиться вслед за коллегами.

Абенетилы-охранники тоже куда-то испарились, и мы остались втроем. Точнее вчетвером.

– Фил, скажи, что с Мором? – обеспокоенно спросила я. – Он не отвечает мне.

– О, простите, милое дитя, это я остановил время для вашего духа-хранителя, – повелитель абенетилов картинно щелкнул пальцами. Мор ожил, замерцал, а потом испарился из видимого спектра. – Мне было интересно рассмотреть его в деталях.

– Я бы попросила вас так больше не делать, – произнесла я, глядя на отца Фила без особой симпатии. – Мор – личность, хоть и является духом. Вам бы понравилось, если бы кто-то заморозил вас только для того, чтобы получше рассмотреть?

– Любопытно, что ты защищаешь духа, созданного магией, так, будто бы он живой, – заметил повелитель абенетилов.

– Для меня Мор – живой, и я воспринимаю его как соратника и помощника, поэтому защищаю, – сказала я. И поняла, что да, Мор действительно дорог мне. Как личность.

– Ты и к моему сыну относишься столь же преданно, – задумчиво произнес отец Фила. Он не задавал вопрос, а словно констатировал факт. – Я рад, Аллифил, что ты встретил такую сильную, красивую и любящую тебя пару.

Я поспешно прикусила язык, чтобы не сказать ничего лишнего. Сейчас не время и не место обсуждать наши с Филом отношения. Не стоит говорить отцу моего абенетила, что любви между мной и его сыном, вообще-то, нет. Фил и так волнуется из-за встречи, не стоит усугублять и без того непростую ситуацию.

Пожалуй, я вообще здесь лишняя.

– Прошу прощения, но мне кажется, вам нужно поговорить наедине, – сказала я, поднимаясь. – А меня ждут дела.

Никто меня не остановил – отец и сын просто сидели и молча глядели друг на друга. Кто знает, может, они мысленно общаются?

– Я скоро приду к тебе, Тори, – отмер Фил, когда я уже выходила из гостиной. – Мор, усиль охрану.

– Мне нравится, как ты использовал это заклинание, и вложил собственную Силу в духа, – услышала я голос повелителя абенетилов. – И пару ты себе выбрал достойную…

Дальше я не стала прислушиваться, а направилась по длинному коридору. Рядом ощущалось незримое присутствие духа.

– Мор, проводи меня в ближайшую свободную спальню, – попросила я. – И расскажи – что сделал с тобой отец Фила?

– Повелитель абенетилов – сильнейший из высших, – пояснил дух. – Он просто подавил меня своей силой. Его магия сходна с той, что составляет часть меня. Ведь господин Аллифил также вложил в меня силы. Когда разрушилась ваша связь с золотым драконом, я получил магию господина Аллифила…

– Ясно, – откликнулась я, понимая, что усталость окончательно берет своё, и анализировать новые факты становится сложнее. Надо поспать.

Мор распахнул передо мной двери каких-то покоев, и я, особо не оглядываясь по сторонам, отыскала ванную комнату. Наскоро освежившись, разделась и буквально рухнула на широкую постель в спальне.

Неужели я, наконец, отдохну? Даже не верится.

Сон навалился мгновенно, и то, что мне снились яркие сны с жаркими объятиями, не помешало выспаться. Как же хорошо!

А вот пробуждение вышло интересным. Ну не ожидала я, что проснусь вместе с героем своих ночных грез!

Эпилог

– Доброе утро, Тори, – ласково промурлыкал Фил, легко поцеловав меня в висок.

И, прежде чем я успела что-либо сообразить, этот наглый… кот, который на самом деле очень даже мужчина, скатился с кровати, и убежал в ванную!

Я не стала его преследовать.

Во-первых, на мне было только белье. Во-вторых – зачем? Переводить отношения на новый уровень я пока не была готова, а значит, смотреть на утренние процедуры Фила как бы нет смысла. А высказать все, что я думаю по поводу того, что он спал со мной в одной постели, можно и позже.

Когда мы оба оденемся.

Выяснив у Мора, где находится ещё одна ванная комната, туда я и направилась.

А потом был совместный завтрак, на котором неожиданно присутствовал еще один абенетил. Блондин, имя которого, как оказалось, Север, был воздушным магом. А ещё он на досуге превращался в белого пушистого котика с голубыми глазами, о чем не преминул с улыбкой мне сообщить. И ехидно припомнить, как его величали блохастым помойником.

Я ответила, что на тот момент его внешность полностью соответствовала прозвищу.

Север оказался довольно милым парнем, даже жаль, что у Фила резко испортилось настроение и он быстро отослал его, едва дослушав доклад об обстановке в замке. Моих девочек абенетилы спрятали, чтобы их не нашли драконы. Я попросила вернуть бывших розочек, и мы, таким образом, перешли к обсуждению планов на будущее.

Фил рассказал о разговоре с отцом. Он был непростым, но в результате мой абенетил немного пересмотрел свои взгляды на их отношения, и попробовал даже простить родителя. Ведь если бы не ссылка, печати и заточение в клетке, мы с ним никогда бы не встретились – вот какой вывод сделал Фил из тех испытаний, что выпали на его долю.

Про то, как он попал в подвал к Маргаду, Фил тоже рассказал подробнее. Как оказалось, у каждого абенетила есть одна, наиболее привычная ему форма, больше всего соответствующая внутренней сути. Для Фила это был мяуррин – редкое, магически одаренное существо. Малочисленные представители этой расы проживали в одном из миров Созвездия, и мало путешествовали. Фил, конечно, мог обращаться и в обычного кота, но это требовало дополнительных сил, а их из-за сдерживающих печатей было немного, и приходилось экономить. Вот и вышло так, что его заприметили подручные Маргада, и схватили, когда магия почти иссякла.

Как рассказал Фил, это произошло лишь потому, что он был недостаточно внимателен. Печально то, что и шерсть мяурринов, и кровь, да почти все части тел использовались как компоненты разных зелий, и поэтому в лаборатории мага принца абенетилов поджидали самые настоящие испытания.

Я спросила Фила, что он планирует сделать с Маргадом, и он уклончиво ответил, что ещё не решил. Пусть пока посидит в бутылке – сказал мой абенетил.

А дальше, слово за слово, мы пришли к выводу, что оба хотим принять предложение Ронеля, и остаться тут, в мире Экру. Отец Фила, правда, звал сына вернуться, но тот отказался. Повелитель принял это спокойно – как он упомянул в самом начале своего появления, его устраивает тот факт, что сын будет управлять отдельным миром, и параллельно представлять интересы абенетилов среди других высших рас.

Очередная встреча с представителями комитета по Контролю за мирами прошла интересно – мы обсуждали подробности будущего сотрудничества, планировали встречи для обмена опытом и заклинаниями, обговаривали особенности добычи минерала для камней силы, и количество поставок, которое необходимо комитету и радужному клану.

Затем вся компания отправилась в комнату с зеркалами, и там дух наглядно продемонстрировал, как он управляет артефактами защиты и слугами. Мы с Филом не стали скрывать, кто такой Мор, как он появился и набрал Силу. Ронель восхитился тем, что у нас вышло, и буквально вцепился в Фила, расспрашивая его о подробностях ритуала, благодаря которому мы отвязали духа от дома.

Кстати, Ронель уже отправил Эйстейна прочь из замка, как он сказал, «на обучение», и добавил, что в ближайшие лет сто золотому дракону точно не будет дела до нас и до мира, которым он управлял. Черные же драконы ушли сами – Арамар сослался на дела в собственных мирах, а Райлан… просто попрощался, не позабыв нарисовать на лице свою фирменную улыбку.

Вот и хорошо.

Пока Ронель расспрашивал Фила о Море, мы с Мариной успели плодотворно пообщаться – она рассказала часть своей истории, и пригласила меня в комитет, посмотреть, как там все устроено, и выбрать, чему я хочу учиться в первую очередь. Пришлось крепко задуматься – задач предстояло решить просто уйму.

Я попросила Марину проводить меня на Землю – следовало закончить там дела, уволиться с работы, и дать знать дочери, что со мной все в порядке. Решили не откладывать это мероприятие, и тут же открыли портал.

Используя магию иллюзий, мы с Филом сделали все, что необходимо. Слава богу, дочь не заметила моего отсутствия – на Земле прошло совсем немного времени, а общались мы не каждый день. Успокоенная тем, что все хорошо, я вернулась обратно.

Вот так неожиданно и, я бы сказала, тихо и спокойно, закончилось наше с Филом выживание в мире Экру. И началась просто жизнь.

Мы принялись обустраиваться в золотом замке.

Первое, что я сделала, сразу после того, как гости все гости убыли – это наняла помощниц, взяв на эти места бывших розочек. Потребовав с них очередную клятву о неразглашении, я предложила девочкам снова поработать на меня. Согласились все, к большой радости абенетилов.

Кстати, бывший гарем Эйстейна был в спешном порядке расформирован – об этом позаботился ещё Ронель. Я попросила его уточнить – а все ли девушки попали туда добровольно и, получив положительный ответ, вздохнула с облегчением. У меня как гора с плеч свалилась – зная золотого, можно было предполагать всякое. Но, слава богу, обошлось – как выяснилось, в гареме никого не удерживали насильно, наоборот, многие девушки стремились туда попасть.

Закончив с самым срочным, я сделала второе очень важное дело. Заперлась в спальне, и хорошенько выспалась.

Фил меня в это время не тревожил, за что ему большая благодарность.

Но вот спустя несколько дней начались сюрпризы.

Я обнаружила, что абенетил меня медленно, но верно соблазняет. И – вот странно – мне это нравится!

Началось все с мелочей, с незначительных знаков внимания, жестов, взглядов, прикосновений. Там букет цветов, там вкусное лакомство, там ненавязчивая помощь в нужный момент – когда мужчина внимателен, и умеет подмечать, что тебе нравится, такие вещи всегда уместны и приятны.

Фил продолжал приходить ко мне по ночам, но лишнего себе не позволял. Он или дожидался, пока я усну, а утром исчезал, или просто обращался котиком, и сам делал вид, что спит – у меня даже не возникало желания спорить с ним по этому поводу. Нет, я как-то попыталась, но он решительно ответил мне, что я нуждаюсь в охране, и если я не позволю ему спать в постели, он просто будет делать это рядом с ней. Пришлось смириться.

А потом Фил позвал меня на свидание.

Это было очень романтично – вкусный ужин при свечах, ненавязчивая музыка из специального кристалла, прекрасный вид из окна одной из башен дворца… к слову, золотой замок находился в очень живописном месте среди гор… Мы немного обсудили дела, а потом просто разговаривали обо всем на свете.

Но после чудесного вечера Фил не сделал попытки поцеловать меня. Это было немного странно.

На следующий день мы снова погрузились в работу – Фил контролировал добычу минерала, а я решила наладить в Экру производство мыла в промышленных масштабах, и открыть сеть магазинов, повсеместно внедряя этот полезный продукт. Так что думать о легкомысленных вещах было особо некогда.

Но настал день, когда Фил затащил меня аж на другой континент – на ту самую ярмарку, которою я ждала, ещё прикидываясь ведьмой.

И мы просто гуляли, покупали какую-то ерунду, пили шипучий квас и ягодный морс, любовались морем… зашли проведать мага Фенира и его жену с дочкой. Семейство пребывало в добром здравии, и все были очень рады нас видеть. Фенир рассказывал о мяурринах, отвел нас в библиотеку, где они с Филом затеяли спор о трактате какого-то мага-исследователя… – в общем, мы провели время не только приятно, но и полезно.

А после этой чудесной прогулки Фил привел меня на пустынный морской берег. Наступал вечер, и огромное красное солнце коснулось краешком горизонта, нарисовав на воде алую дорожку. Красиво.

Когда я вообще в последний раз любовалась закатом?

– А я любуюсь тобой, Тори, – неожиданно сказал Фил. – Ты – самое прекрасное, что со мной случилось в жизни. Знаешь, каждый высший ждет встречи со своей истинной парой, но не всегда эта встреча приносит счастье. Мне повезло, и судьба подарила мне тебя. Я очень рад тому, что ты есть.

А потом Фил поцеловал меня. В его нежных прикосновениях уже не было напора, он осторожно изучал меня, давая возможность отстраниться. Но мне не хотелось этого, я обняла его, и просто решила отбросить все лишнее и ненужное. Наслаждаться моментом.

Не знаю, что ждет нас в будущем, но настоящее мне определенно нравится. Фил доказал, что не предаст, что защитит меня, что на него можно положиться в трудной ситуации… и он мне нравится.

Да, это не любовь. Ещё не любовь. Но я уже и не девочка, чтобы с восторгом ждать романтики и трепета чувств.

Я взрослая женщина, которая сама, когда нужно, умеет создавать и нужное настроение и, что более важно, принимать подарки судьбы.

А мой абенетил готов подарить мне счастье. И я могу просто принять этот подарок, и дать ему счастье взамен. А любовь придет.

Словно отражая мои мысли, Фил немного отстранился, посмотрел мне в глаза, и сказал:

– Я люблю тебя, Тори.