Текст книги "Как сбежать от дракона и открыть свое дело"

Ронель указал вверх, где как раз Эйстейн, быстро облетев фиолетового дракона, оказался у него за спиной, и вцепился в основание шеи. Я почти физически ощутила, как Филу больно. Ах ты, гад золотой!

– Хозяйка, к нам гости, – раздался мысленный голос духа. – Два дракона просят разрешения открыть портал. Оба они принадлежат к клану радужных.

– Что-то многовато тут становится радужных… – обеспокоенно произнесла я. – Ронель решил позвать подмогу, чтобы силой убедить меня вступить в их клан?

– Прости, хозяйка, я могу видеть энергетическую структуру их аур, но не намерения, – виновато произнес Мор. – Как прикажешь поступить? Дать разрешение на открытие портала?

Мне не хотелось впускать новых драконов. Надо вначале с теми, что есть, разобраться!

– Ронель, вы позвали сюда еще родственников? – спросила я радужного.

– О чем это вы? – вполне натурально удивился дракон.

– Полагаю, Виктория Михайловна говорит о том, что прямо над нашими головами кое-кто прорвал ткань пространства, – заметил дроу.

Одновременно я услышала мысленный возглас духа:

– Хозяйка, к нам вторглись без позволения!

В небе, там, где дрались Эйстейн и Фил, я могла разглядеть только сиренево-золотой клубок. Воздух искрил от магии, и на этом фоне была почти незаметна небольшая черная дыра, повисшая на высоте двухэтажного дома чуть в стороне от сражения драконов.

Из дыры выглядывала темно-синяя голова, увенчанная радужным гребнем. Симпатичная такая голова, очень милая, я бы сказала. Вот только, если оценить ее размер, и сопоставить с габаритами того же Эйстейна, выйдет, что новенький дракон совсем мелкий. Не крупнее собаки.

Дракончик выбрался из небесной дыры, и начал с удивлением и восторгом озираться, не забывая часто махать крылышками.

Я не отследила момент, когда он, разглядев что-то на земле, со скоростью реактивного самолета ринулся вниз.

– Ой, это же Шадирам!.. – воскликнула Марина, прижав ладонь к губам. – Дарт, Ронель, ловите его!

Дроу уже исчез – на его месте заклубилась непроглядная тьма, чернее которой я ещё не видела.

Ронель тоже испарился, зато в небе возникла невероятно яркая радуга…

Дыра в небе увеличилась.

– Мор, что происходит? – обратилась я к духу.

– Разрыв пространства… – голосом глюкнувшей аварийной системы сообщил дух. – Брешь в  защитном поле! Хозяйка, прикажете покарать нарушителя? – Мор, видимо уловил мое полное непонимание, потому что пояснил: – Тот, кто проник к нам, сейчас пытается взломать кокон, в котором заключен черный дракон Арамар!

Я посмотрела на золотой шар.

Дракончик примостился на нем и, удерживаясь сверху при помощи крыльев, увлеченно царапал поверхность арамарова вместилища всеми четырьмя лапами. В стороны летели какие-то разноцветные ошметки, плавал сиреневый туман…

А рядом с шаром парил дракон нереальной красоты. Словно хрустальную фигурку, выточенную невероятно искусным мастером, озарили солнечным светом, отчего она засияла всеми цветами радуги. Это Ронель? Тоже совсем небольшой. Меньше Фила в его драконьем виде раза в два с половиной. Понятно, в кого Эйстейн такой… изящный.

– А мне казалось, драконы побольше… – еле слышно пробормотала себе под нос.

Хотя, что я могу знать о драконах?

– Нормальные драконы и вправду намного больше размером, чем эти недоразумения, – неожиданно ответил мне Райлан. – Вот я, например. Могу превратиться для тебя, Тория. Хочешь?

– Нет, спасибо, – быстро отказалась я от такой радости.

– Это ребенок, Виктория Михайловна, – объяснила Марина, указывая на дракончика, который по-прежнему плясал на шаре. – Племянник Ронеля, Рам. Ему всего два года… И, выходит, он уже сумел прорвать пространство… неудивительно, с такой-то наследственностью. О, а вот и его родители!

Я пропустила момент, когда радужный дракон схватил мелкого, стащил с многострадально шара, откуда уже вовсю истекала тьма, и превратился в Ронеля.

На руках мужчина держал маленького пухлощекого мальчугана – и тот явно не был доволен этим. Казалось, малыш сейчас разревется, тем более, что Ронель сразу же принялся вытаскивать из сжатого кулачка нечто, испускающее ровный голубой свет.

– Шадирам, сколько раз повторять: портальные амулеты детям не игрушки! – приговаривал радужный дядя.

– А-а-а-а-а-а!!! – возмутился такому положению дел мальчик. – Папа! – он вытянул ручки и подался всем телом вверх, не выпуская, впрочем, светящуюся штуковину, которую Ронель так и сумел забрать у него.

А я же смотрела на огромного, только чуть меньше Фила, темно-синего дракона, который как раз приземлился неподалеку, подняв тучу пыли.

С его спины буквально скатилась растрепанная девушка и побежала к Ронелю.

Так, с гостями, вроде бы, понятно. Ребенок стащил какой-то амулет, и открыл портал. А за ним тут же явились родители…

Вернемся к насущному.

Я в тревоге посмотрела на небо, выискивая Фила и Эйстейна.

Но поединщиков нигде не было видно.

А хотя нет.

Неподалеку обнаружилось двое. Эйстейн, уже в виде мужчины, парил в воздухе, весь опутанный светящимися фиолетовыми нитями.

А рядом с ним с видом победителя стоял Фил. Конец нити, что тянулась от Эйстейна, был намотан на его лапу. Вид у кота был недовольный.

– И зачем, скажите на милость, я принял вызов этого дракона, если на наше эпичное сражение даже никто не смотрел? Хоть кто-нибудь видел мою победу?!

Глава 55

– Тори?! – Фил требовательно посмотрел на меня. – Ты убедилась в том, что я сильнее?

– Фил, но разве ты для этого дрался с Эйстейном? – мысленно спросила я. – Мне казалось, что цель была в том, чтобы убедить в твоей силе членов комитета. Мне-то что до того, кто из вас одолел другого? Я, знаешь ли, вообще против драк.

– Да? – Фил, казалось, как-то разом сник. – Что ж, а я думал… впрочем, неважно. Сперва отобью тебя от всех, а потом уже будем разбираться.

– Разбираться в чем? – уточнила я. – В том, почему ты скрыл от меня, что умеешь превращаться в дракона и еще наверняка много важных вещей? Уверена, у тебя были на то причины. В любом случае, я благодарна тебе за то, что ты организовал приезд сюда Марины и ее темного эльфа…

– Да, на Ронеля в составе комиссии я не рассчитывал, – неожиданно признался Фил. Он бросил Эйстейна болтаться в воздухе, и подошел ко мне, сверкая зелеными глазами. – Также, как и на его брата…

Фил посмотрел туда, где темно-синий дракон превратился высокого блондина, и сейчас что-то втолковывал мачугану, который перекочевал на руки к симпатичной девушке с каштановыми волосами. Кстати, дело происходило возле сильно поврежденного золотого шара. В какой-то момент шар окутало облако тьмы, а потом на свет выбрался помятый Арамар.

Черный дракон был не в духе – это стало очевидно, когда в его руках появилось по большому сгустку тьмы весьма угрожающего вида.

Блондин мгновенно задвинул девушку и ребенка себе за спину, и перед ними замерцал полупрозрачный радужный щит. К ним подбежали Ронель и Райлан, началось бурное обсуждение… но все решила Анаель – внезапно появившись, она накинулась на Арамара с поцелуями. Тот настолько оторопел, когда понял, кто перед ним, что растерял все свои черные шары, и мог только стоять и глупо улыбаться.

Вот и хорошо.

– Эй! Меня кто-нибудь освободит? – возмущенно воскликнул Эйстейн. Золотой висел в воздухе, по-прежнему опутанный фиолетовыми нитями.

– Настал момент истины, – торжественно произнес Фил. – Тори, что ты желаешь сделать с этим золотым драконом?

– В каком смысле – сделать? – переспросила я. Краем глаза отметила, что головы всех присутствующих повернулись к нам. Не сомневаюсь, члены комитета прекрасно расслышали последние слова.

– Как твой фамильяр, я отправил от твоего имени жалобу на Эйстейна арт Рамриора, – громко провозгласил Фил, ориентируясь, как я понимаю, на публику. – Уважаемые члены комитета по Контролю за мирами явились сюда, чтобы убедиться, что жалоба обоснована, и золотой дракон действительно забрал тебя из твоего мира и удерживает против воли в своем замке. Я все верно говорю?

Фил обвел взглядом окружающих. Его внимательно слушали, даже вновь прибывшее семейство притихло, а малыш и вовсе глядел на кота, как на диво дивное. Ронель и дроу решили подойти поближе, причем радужный дракон разглядывал Эйстейна через один из своих амулетов на цепочке.

– Да, все верно, – подтвердила Марина, тоже сделав несколько шагов вперед, к нам.

– Как пострадавшая по вине золотого дракона, ты имеешь право требовать возмещения физического и морального вреда, – сообщил Фил, клыкасто улыбнувшись.

– Да ты издеваешься! – буквально заорал Эйстейн, дергаясь в своих путах. – Ты вообще знаешь, как выглядела эта ведьма, когда выпала из портала по моему зову?! Да на нее смотреть было невозможно без ужаса! Только благодаря мне она сейчас красавица, обрела магию, и стала такой, что ее будет желать любой мужчина! Какая ей ещё компенсация?!

– Какая компенсация? – поморщившись, уточнила я. – Максимальная. Я не просила забирать меня из моего мира. А по твоей вине, мальчик, я лишилась привычной жизни, и чуть не умерла, когда маг по твоему приказу испытывал на мне непроверенные зелья. Знаешь, до этого момента мне было тебя даже немного жаль – ведь ты лишишься всего, что создавал последние годы. Но после твоих воплей жалость прошла.

– О чем вы говорите? – вопросительно приподнял брови Ронель. – Простите, Виктория Михайловна, но боюсь, вы ошибаетесь. Мы тут собрались узким кругом, и я буду говорить прямо. Эйстейн не лишится всего своего имущества. Да, после судебного разбирательства ему могут назначить штраф, но на большее я бы на вашем месте не стал рассчитывать…

– А я боюсь, ошибаетесь как раз вы, Ронель, – мягко прервала радужного дракона Марина. – Нас тут, «узком кругу», как вы выразились, уже собралось больше десяти… гм… высших существ, а это дело, как все знают или догадываются, получит широкую огласку. Виктория Михайловна послужит примером тому, что драконам не стоит обращаться с женщинами так, будто мы не имеем не только голоса, но и права решать свою судьбу!

– Что бы ни решил суд, и какой бы штраф мне не назначили, ничего не изменит того, что эта женщина – моя пара! – снова подал голос Эйстейн. – Куда бы она ни направилась, притяжение истинных все равно сведет нас вместе! Уж я об этом позабочусь!

– В таком случае я позабочусь о том, чтобы в следующий раз переломать тебе крылья, – меланхолично проинформировал Фил, задумчиво рассматривая свои когти. – А затем и ноги. Тем более, что лишившись конечностей, ты наверняка найдешь время для очень важного занятия. Ты начнешь думать… хотя бы над тем, что говоришь. И кому.

– Я не вижу смысла отрицать очевидное: эта женщина – моя пара! – уже спокойнее повторил Эйстейн. – Никто не встанет между нами. Это закон. Тот самый, который защищает право драконов на продолжение рода! А так как она – единственная, кто может родить мне детей, она – моя, и точка! Ты победил меня в поединке, но ты не отнимешь ее у меня! Ронель, вели ему снять с меня путы!

– А вот по моему скромному мнению, путы с тебя снимать пока не нужно, Эйстейн, – заявил похожий на Ронеля вновь прибывший блондин. – А если по существу, я предлагаю всем присутствующим успокоиться, и обдумать ситуацию.

– И сколько времени вы предлагаете нам думать? – деловито уточнила я.

По всей видимости, без бюрократии и в иных мирах не обойтись. Что ж, ничего нового. Для меня. А вот для Эйстейна, судя по тому, как он лицо кривит, такой поворот судьбы будет в новинку.

– Виктория Михайловна, верно? – уточнил блондин. Я кивнула. – Я прошу прощения за то, что не представился. И, собственно за то, что мы ворвались таким образом. Мое имя Надар, это моя супруга Маргарита…

Тут блондин обернулся, и выяснил, что супруга бежит по двору, пытаясь изловить их сына, который снова обернулся дракончиком, и решил поохотиться на кого-то под корнями вывороченного из земли раскидистого куста. Забыв обо всем, Надар бросился ей на помощь.

Да уж, а я раньше думала, что это моя дочка в детстве была непоседой. Все познается в сравнении.

– Рам, выплюнь каку! – звонко выкрикнула Маргарита, поймав дракончика.

Тот замотал шипастой головой, и буквально выскользнул у мамы из рук. Радостно взлетев, увернулся от полупрозрачного купола, что на него попытался накинуть отец, резко спикировал вниз, чуть не врезался в Анаель, которая в ужасе отпрыгнула от такого счастья, сбив с ног Арамара, снова взмыл в воздух… тут откуда ни возьмись возник черный ворон… дракончик заехал по нему крылом, отчего пернатого отнесло на несколько метров в сторону…

Закончилось все тем, что дракончик, высмотрев Фила, избрал его новой целью, и спикировал на него. Я протянула руки и просто подхватила ребенка, не дав врезаться в кота.

Дракончик же такого поворота не оценил – он обиженно засопел, выдохнул из ноздрей две струйки огня… а потом чихнул. Тоже пламенем, как огнемет. Из его пасти, полной игольчато-острых зубов, на землю вылетел огненный шар.

– Полар, ты в порядке? – обеспокоенно подал голос Фил, подскочив к этому шару.

Я удивленно вытаращилась. Подбежавшие родители дракончика тоже выглядели озадаченными.

На земле, брезгливо отряхиваясь, сидела очень недовольная крысобелка. Между ее ушей тлел небольшой огонек. Да это же фамильяр их тех, что привел Фил!

А где остальные? Ворон, вроде бы, только что появился – его отбросил крылом малыш.

А я молодец, ничего не скажешь! Даже не поинтересовалась судьбой домочадцев, настолько была озабочена собственными проблемами! У кого бы спросить, как они? Дух?!

– Все, кто находится с нами в доме, живы, хозяйка, – откликнулся Мор. – Девушки в безопасном месте…

– А фамильяры? – спросила я.

– Полар? – Фил, бесстрашно игнорируя огонь, подошел и тронул лапой пострадавшую белку. Или не так уж она пострадала? На вид клыкастик был вполне себе цел… помят, правда, немного.

Фил, видимо, тоже посчитал, что все в порядке, потому как отпрыгнул в сторону.

Белка снова скаталась в шар, напыжилась… а потом пламя с ее головы охватило все обслюнявленное тело…

Дракончик у меня на руках выразил бурный восторг по поводу зрелища. Тем более, что костер из белочки начал разгораться все сильнее.

Я отступила, прикрывая ребенка. Он, конечно, дракон, и сам огнем плюется, но мало ли, на какие магические финты способны бывшие фамильяры.

Но того, что произошло, я точно не ожидала.

Пламя все росло, от костра уже явно веяло жаром… а потом внезапно огонь погас.

И на месте, где только что горела белка, на ноги поднимался молодой рыжий парень. О, а я его знаю!

Он же один из тех, кто был тогда в бане! Один из этих таинственных абенетилов!

– Простите, повелитель, – сконфуженно пробормотал рыжик, обращаясь к Филу. – Я не смог удержать оборот. Слишком много бесконтрольной стихийной магии…

– Вижу, – хмыкнул кот. – Что ж, пора мне привыкать, что все идет не по плану.

Не по плану?!

У меня в голове словно защелкали шестеренки – разрозненные факты начали собираться воедино, как пазл.

Если крысобелка оказалась абенетилом, и так легко смогла превратиться в парня, то не значит ли это, что и… остальные фамильяры не так просты?

Вспомнились мои девочки. Лала, тискающая Снежка, Парита, которая небезуспешно пыталась покататься верхом на ньюфаундленде, Кита, разговаривающая с вороном… А Камала почти не расставалась с крысобелкой!

А потом я сопоставила эти милые домашние картины с тем, что было в банях. Камала делала массаж как раз рыжику… Так. Если мне не изменяет память, то в тот день Лала была с блондинчиком, Парита – с длинноволосым брюнетом, а Кита – с кудрявым бледным юношей, похожим на вампира.

А я – с Виски.

Не может быть!!!

– Мор, я права в своих рассуждениях? – уточнила мысленно.

Дух всегда откликался на мои подобные вопросы. Но сейчас его молчание было красноречивее любых слов.

Я уставилась на Фила, все еще не веря в то, что очевидные факты нашли такое простое объяснение.

Мой так называемый фамильяр – абенетил.

Фил – это Виски.

Мор молчал, и не возражал.

Зато заговорил Фил. Вслух. И обращался он не ко мне.

– Уважаемые члены комитета по Контролю за мирами, и вы, дорогие гости, подойдите ближе! – зычным голосом провозгласил кот. – Я хочу сделать заявление.

Раньше я всегда удивлялась тому, как небольшой с виду котик может говорить так громко, будто его голос усилен динамиками. А теперь поняла – если уж ты можешь превращаться в дракона, то, наверное, трансформировать голосовые связки для тебя вообще не проблема.

Также как и стать мужчиной.

Я стояла и, как говорила моя дочь, офигевала. И что мне, скажите на милость, делать со свалившимся на голову озарением?!

Но жизнь, как оказалось, идет своим чередом.

– Виктория Михайловна, спасибо, что поймали Рама, – обратилась ко мне молодая девушка с каштановыми волосами, которую муж представил как Маргариту. – Сынок, иди сюда!

Она забрала у меня дракончика и тот, превратившись снова в мальчика, попытался вырваться у нее из рук. Но не тут-то было: мама держала крепко.

Интересно, – пришла отвлеченная мысль, – если Рама снова выпустить, что интересного он найдет среди кустов?

– Во-первых, – произнес тем временем Фил, старательно не глядя на меня, – я хочу освободить Эйстейна. – Кот небрежно повел лапой в воздухе, отчего фиолетовые путы с дракона, по-прежнему висящего в воздухе, пропали, и он неизящно шлепнулся на землю. Фил продолжил: – Как я понимаю, наше сражение не имело никакого смысла…

– Вам следовало знать, что поединки среди драконов уже не играют такой роли, как раньше, – насмешливо сообщил Ронель. – Это часть политики радужного дома, а мы, как известно, имеем решающее право голоса во многих вопросах.

– Именно ваш внук вызвал меня, так что пришлось из вежливости согласиться на поединок, – усмехнулся Фил. – Но в целом мне, конечно же, по душе ваша новая политика. Именно цивилизованный метод я предлагаю в качестве решения того вопроса, по которому мы, собственно, здесь и собрались.

– Раз такое дело, давайте пройдем в мой замок! – Эйстейн, кое-как отряхнув свой наряд, появился позади меня и даже сделал попытку положить руку мне на плечо. Я порыв не оценила и, смерив золотого удивленным взглядом, отступила. Неужели мальчик так ничего и не понял? Или наивно считает, что я сдамся?

– Тори, у него есть все основания так думать, – неожиданно произнес мысленно Фил у меня в голове. – Законы драконов на его стороне. Он не знает тебя, как успел узнать я…

– Да уж, а я тебя, как выясняется, совсем не знаю, – откликнулась я с непонятной горечью. Ощущение того, что меня обманули, предали, начало настойчиво пускать корни в душе.

– Тори, прошу, не думай обо мне плохо, – уловил мое состояние Фил. – И дай мне шанс все объяснить. Сейчас я хочу всего лишь защитить тебя. Нас. И я клянусь, что все, что я сейчас скажу, необходимо для того, чтобы оградить тебя от Эйстейна и других, кто посмеет посягать на тебя против воли… Включая меня самого…

Глава 56

Я как-то напряглась от последней фразы Фила. Что же он такого хочет сказать?

– А ты собрался… – я не сумела удержаться от улыбки, оценив формулировку, – посягать на меня против воли?

– Нет, но не хочу, чтобы ты так подумала. Ты мне веришь, Тори? Я могу лишь надеяться на то, что ответ, как и раньше, будет, «да»…

Я не успела ничего сказать – внимание перетянул на себя Эйстейн. Золотой дракон так активно жестикулировал, что чуть не задел меня одним из своих энергичных пассов, от которых летели в стороны золотые искры. Пришлось отойти ещё на пару шагов.

– Ронель, можно тебя на пару слов? – внезапно обратился Эйстейн к радужному дракону.

– Разумеется, – откликнулся тот.

– Если хочешь спросить своего родственника о том, почему тебе перестала подчиняться система управления замком, то не трудись, – насмешливо произнес Фил. – Ответ есть у меня.

– И что же ты сделал? – возмущенно воскликнул Эйстейн. – Ты посмел покуситься ещё и на мою собственность?..

– Я все же хочу ответить на вопрос, а не выслушивать поток несуразных обвинений, – оскалился Фил. – Уважаемые члены комитета уже могли убедиться в том, что Виктория способна управлять собственной Силой, и эта Сила такова, что может удержать даже черного дракона…

Все дружно посмотрели на Арамара. Он выглядел уже не таким счастливым, но Анаель из объятий больше не выпускал. Видимо, понял, что ее нужно защищать от всего, в том числе и от маленьких драконов.

– Какое отношение запирающие чары, которые эта женщина создала наверняка при помощи артефакта, имеют к моему замку? – воскликнул Эйстейн. – И почему ты вообще говоришь от имени моей пары?

– Я – фамильяр Виктории. Ты ведь в курсе, что она ведьма? Ах да, ты вообще знаешь, что у твоей пары есть имя?

– Меня не интересует её прошлое! – заявил Эйстейн.

– Жаль. Жаль, потому что её прошлое непосредственно повлияет на твое будущее.

– Еще раз повторяю – какое это отношение имеет к моему замку?

– Тори, я сейчас попрошу тебя сделать одну важную вещь, – произнес Фил мысленно. – Ты можешь спровоцировать Эйстейна на то, чтобы он попробовал снова забрать у тебя Силу?

– Спровоцировать-то я могу, – откликнулась я. – Но эта твоя просьба как раз из тех, где необходимо доверие. В прошлый раз дракон лишил меня всех сил, и физических в том числе. Очень неприятно, знаешь ли, не иметь возможности даже пошевелиться от слабости.

– Я знаю, каково это, – Фил обернулся ко мне и посмотрел в глаза. Его облик «поплыл», окутываясь фиолетовой дымкой, но потом снова стабилизировался. – Мне хорошо известно, как себя чувствует тот, кого лишили разом всего, что он имел. Я тот, кто долго был заперт в слабом теле. И, как будто бы этого недостаточно, я сидел в клетке…

– Я прекрасно помню нашу первую встречу, и то, как ты при этом выглядел, – вздохнула я.

– Виктория Михайловна!.. – обратился ко мне Ронель. – Я вижу, что у вас с… фамильяром наверняка важный разговор. Очередной. Напомню, что мы явились сюда не затем, чтобы наблюдать ваши мысленные беседы…

– Тебе все равно не уйти от меня, пара, – добавил Эйстейн. – Но пусть будет по-твоему. Если ты хочешь компенсацию, я ее выплачу. Это всего лишь деньги.

– Хорошо, Фил, я сделаю, как ты просишь. Тем более, что золотого мальчика давно пора поставить на место.

– Благодарю за доверие, Тори. Обещаю, что при первой же возможности, когда мы окажемся наедине, я все тебе объясню. И отвечу на каждый из твоих двадцати вопросов.

– Вообще-то, вопросов гораздо больше.

– Сколько угодно. Я весь в твоем распоряжении, пока ты будешь в состоянии их задавать. Кстати, я снял с твоей ауры маскировку, которую накладывали мы с Мором. Теперь все могут увидеть, что в тебе есть драконья кровь.

Да уж. Ценная информация. И что я должна с ней делать?

Ладно, сейчас есть проблемы поважнее.

Я обернулась к собравшимся.

– Видишь ли, Эйстейн, – сказала я, мгновенно завладев вниманием присутствующих. – Я родом из мира, в котором и женщины, и мужчины имеют полное право прекратить отношения, если они их не устраивают. А что касается компенсации – ты можешь не думать больше о выплатах. Я забрала твой замок. Теперь все здесь подчиняется мне.

– Ты – что сделала?! – воскликнул Эйстейн, когда немного пришел в себя и снова попробовал помахать в воздухе руками. От него во все стороны полилось золотое сияние, что, впрочем, особого эффекта не возымело. – Не может этого быть! Что за артефакт ты использовала?!

Золотой дракон угрожающе надвинулся на меня, но, обнаружив перед собой полупрозрачную фиолетовую завесу, отступил.

Но не сдался, а глубоко вздохнул и закрыл глаза.

Я ожидала слабости, как в прошлый раз, но ничего не почувствовала. Словно между мной и драконом вдруг возникла какая-то преграда.

Или… она и правда возникла?

Неужели Эйстейну помешала вот эта, похожая на сиреневый мыльный пузырь пленка, что висит у меня перед носом?

Мор дал мне возможность видеть мир так, как доступно духам. Но было бы еще хорошо, чтобы я понимала, на что именно смотрю.

– Я бы попросил вас не торопиться с такими заявлениями, – сказал Ронель. – Как один из представителей комитета по Контролю за мирами, могу сказать, что все, чему мы тут стали свидетелями, слишком неоднозначно. Думаю, стоит вынести ваше дело на суд, и пусть он уже примет решение…

– А мне, наоборот, кажется, что ситуация вполне понятна, – негромко сказал дроу. – Оглянитесь, Ронель. Посмотрите внимательно на золотой замок. Разве вы не видите, что нити Силы тянутся вовсе не Эйстейну арт Рамриору?

Радужный внял совету и прицельно осмотрел сначала золотого мальчика, а затем повернулся к замку.  Потом достал из-за пазухи очередной артефакт и воззрился сквозь него уже на меня.

– Но как такое могло произойти? – удивленно спросил он.

– Скажи, Рон, – к радужному подошел отец вновь прибывшего семейства, Надар. – А с каких пор ты ратуешь за родственные браки? И как ты мог не заметить или пропустить тот факт, что Виктория по происхождению радужный дракон?

Ответом ему была тишина. И Марина с дроу, и черные драконы, и вновь прибывшее семейство – все разглядывали меня с неподдельным интересом.

– Для меня это не имеет никакого значения! – воскликнул Эйстейн. – Драконы всегда так делали – похищали женщин, и присваивали их… К тому же, если бы мы были близкими родственниками, ритуал не притянул бы ее, как мою пару!

– Вот об этом бы хотелось узнать подробнее, – впервые с тех пор, как показался из шара, подал голос Арамар. – Что за ритуал?

– О, я думаю, Эйстейн с удовольствием расскажет нам эту историю, – насмешливо произнес Фил. – Это ведь так интересно…

– Вы упоминали, что вам известно, кто был предком Виктории, – вмешался Ронель, со значением глядя на Фила. – Может, поделитесь с нами этим знанием?

– Отчего бы не поделиться, – оскалился тот. – Виктория – внучка Виаррона арт Рамриора.

– Не может этого быть! – воскликнул Ронель.

– Кто это? – поинтересовалась я мысленно. Оба мои дедушки погибли на войне, так что лично мы не общались. Сохранились лишь рассказы о них, и несколько чёрно-белых фотографий не очень хорошего качества. Неужели один из них вовсе не погиб и является драконом?

– Отец Ронеля и Надара Шарилона. Они братья, я говорил?

– Я-то уверен, – подтвердил Фил. – Но вам ведь не обязательно верить мне на слово? Спросите его сами. В следующий раз, когда увидите.

– Вам прекрасно известно, что этот момент может наступить очень нескоро! – воскликнул Ронель. – Отец уже очень давно путешествует по мирам…

– Поэтому я не предлагаю опираться на этот факт, – согласился Фил. – В конце концов, для нашего разбирательства он и не столь важен.

– В таком случае, я предлагаю перенести рассмотрение дела на территорию комитета по Контролю, – сказал Ронель. – Слишком тут много нюансов, которые следует учесть. Пусть суд решит, что делать со связью истинных пар для Эйстейна и Виктории.

– Суда не будет, – заявил Фил. – Все решится здесь. Собственно, уже решилось.

– Что вы имеете в виду? – спросил Ронель.

– Кто-то может мне объяснить, почему я больше не чувствую свою пару? – спросил вдруг Эйстейн.

– Прекрасный вопрос, золотой! – похвалил его Фил. – Может, все дело в том, что она больше не твоя пара?

– Но этого не может быть!

– У тебя это просто фраза дня сегодня, заметил? – усмехнулся Фил.

– Связь истинных может быть разорвана только при помощи специального ритуала!

– А разве нет больше случаев, когда это возможно? – поинтересовался Фил. У меня создалось четкое подозрение, что он издевается.

– Если бы другой дракон вызвал меня на бой, – сказал Эйстейн. – Но ты не дракон! И ты не убил меня.

– Ну, это как раз поправимо, – оскалился Фил. – Я победил тебя, будучи драконом. Так что технически, условия были соблюдены. Заметьте, уважаемые члены комитета по Контролю, пока что я опираюсь на ваши же законы.

– Но есть еще закон о том, что драконы относятся к исчезающим существам! И мы имеем право на продолжение рода! – продолжал напирать Эйстейн.

– Ну ты и зануда, – Фил натурально закатил глаза. Потом посмотрел на меня и сообщил: – Понимаю, почему ты его бросила и ушла ко мне, Тори. Он тот еще мозгоклюй. Что ж. Я думаю, у меня есть решение, которое устроит всех.

Фил картинно взмахнул лапой, отчего его вновь окутала сиреневая дымка.

– Как фамильяр Виктории, я защищал ее интересы. Но этого, очевидно, оказалось недостаточно.

На месте котика возник молодой темноволосый мужчина. Я, хоть и знала уже, чего ожидать, все равно вздрогнула, увидев, как из сиреневого тумана выступает Виски.

– Я, Аллифил инт Дремур, заявляю, что Виктория Михайловна Егорова является моей истинной парой. Полагаю, вы, уважаемые члены комитета по Контролю за мирами, согласитесь с тем, что абенетилов еще меньше, чем драконов, поэтому наши интересы в вопросах продолжения рода более приоритетны.

Заявление Фила произвело ошеломляющий эффект. Присутствующие разом загалдели, словно позабыв, что они – так называемые высшие существа, а не стайка бабушек на лавочке у подъезда.

Райлан что-то доказывал Арамару, Надар толкал целую речь, обращаясь к Ронелю и Эйстейну, который громко возмущался, Маргарита пыталась успокоить сына – он рвался у нее из рук, и вырвался-таки, с восторженным воплем взмыв в небо… Даже Марина с дроу о чем-то тихо совещались, а не многозначительно переглядывались, как обычно. Одна Анаель молчала, и просто улыбалась мне, за что ей, кстати, спасибо.

Кстати, рыжий парень-огневик куда-то подевался.

Оценив обстановку, я снова перевела взгляд на Виски. То есть на Фила. И как мне его теперь называть? Филом не получится – ну не ассоциируется у меня этот мужчина с котиком, хоть бейте.

– Я никому не позволю тебя бить, – услышала я знакомый мысленный голос. – Если ты, конечно, разрешишь мне…

– Разрешу что?.. – уточнила я. – Фил, я прекрасно понимаю, для чего ты сказал о нашей якобы парности, твоих предупреждений было вполне достаточно. Ты прав, и Эйстейн более чем наглядно продемонстрировал, что так просто не отвяжется от меня. Не убивать же его? Нет, конечно, можно было бы заточить золотого мальчика в одной из комнат замка, думаю, сил у Мора теперь хватит, но…

– Ты противник того, чтобы удерживать кого-то против воли, – закончил мою мысль Фил. – Я понимаю. И разделяю твои взгляды.

Я глядела в глаза цвета виски, такие незнакомые и в то же время смотрящие на меня с непонятной нежностью. Столько всего хотелось спросить, выяснить, узнать… с чего бы начать?

– Тори, давай повременим совсем немного, – улыбнулся… Фил. – Кстати, называть меня можешь как тебе угодно. Виски меня вполне устраивает.

– А почему у тебя глаза не зеленые? – задала я, безусловно, очень умный вопрос.

– Ты знаешь, кто такие абенетилы? – спросил Фил. Я покачала головой. – Долго рассказывать, и мы вернемся к этому, Тори, непременно. Но если коротко, то мы можем менять облик, принимая почти любой вид. А цвет глаз я специально выбрал другой, чтобы ты не догадалась, кто я.