Текст книги "Кто будет президентом, или Достойный преемник"

11

– Ну что? Работа какого-нибудь алкаша?

Старик эксперт, сидевший на корточках перед трупом Гири, глянул через плечо и загадочно произнес:

– Может быть. А может быть, и нет.

Турецкий и дежурный следователь (совсем еще молодой парень) переглянулись. Эксперт снова склонился над телом.

– Вот, Александр Борисович, видите, с кем приходится работать, – насмешливо сказал дежурный следователь. – Нет бы ответить нормально, а то – может быть, то, а может быть, се. И так всегда. У вас в Москве небось эксперты покруче наших будут?

– Всяких хватает, – ответил Турецкий. Он неотрывно наблюдал за манипуляциями, которые производил над телом старик эксперт.

– Ну? – спросил он вновь нетерпеливо. – Что скажете, уважаемый?

Эксперт вытер тыльной стороной ладони пот со лба, вздохнул и уважительно произнес:

– Чистая работа.

– В каком смысле? – быстро спросил Турецкий.

– В прямом. Ни одного отпечатка. Все проделано быстро и ловко.

– То есть пьяные разборки исключаются? – вновь заговорил следователь.

– Ну… – Эксперт замялся. – Наверняка не скажешь. Может, его и по пьяной лавочке на перо посадили. Иногда и слепой в «десятку» попадает. Но мне кажется, что убийца – знаток своего дела.

– Профессионал? – уточнил Турецкий, вставляя в рот сигарету.

Эксперт посмотрел, как он прикуривает, подумал и ответил:

– А хрен его знает. Нынче специалистов много, в девяностых на бандитских разборках набили руку, а теперь гуляют на свободе. Каждый второй из бывшей шпаны может профессионально человека на перо посадить. Такое время.

– Александр Борисович, ну что за мысли? – улыбнулся молодой следователь. – Кому мог понадобиться этот забулдыга? Он полтора года, как откинулся, а до сих пор ни кола ни двора. Подрабатывал грузчиком в продмаге, а жил в комнатке, которую снял по дешевке. Кому нужна такая птица? – Он пожал плечами и добавил: – По мне, так это простая пьяная разборка. Не поделил с приятелем бутылку водки, вот тот его и порезал.

– Умный ты какой, Василий, – иронично произнес эксперт. – И часу нет, как здесь околачиваешься, а уже все про всех знаешь.

– Да потому что не надо все усложнять, – неожиданно горячо возразил молодой следователь. – Спиноза знаешь, что писал? Не надо плодить сущностей! А Уильям Оккам говорил: из всех гипотез выбирай самую простую, потому что, как правило, самая простая оказывается самой верной. Не надо усложнять, – вновь повторил следователь и посмотрел на Турецкого, ища поддержки.

Поддержки, однако, не последовало. Александр Борисович стоял над трупом, нахмурившись, и задумчиво потирал пальцами подбородок.

«Смотрит, – с усмешкой подумал молодой следователь. – Самого-то выперли из Генпрокуратуры, вот он и приехал сюда выпендриваться. Думает, наверное, что мы тут, в провинции, полные дурни. Звезда, блин. Настоящая ослепительная звезда».

– Василий, у меня к вам просьба, – обратился Турецкий к следователю.

– Для вас все что угодно, – улыбнулся тот и решил: «Ну, вот и осложнения. И какого черта я разрешил ему здесь околачиваться? Мог просто послать куда подальше, и дело с концом. Погубит тебя, Вася, твоя доброта. Как пить дать погубит». – Так какая просьба, Александр Борисович?

Турецкий словно бы вышел из задумчивости.

– Просьба простая: держите меня в курсе этого расследования, хорошо?

– Ну, если будет что сообщить, сообщу, – пообещал следователь. – А можно узнать, почему вы этим интересуетесь?

– Убитый похитил из квартиры некоего Максима Воронова компрометирующие материалы. Но потом он их… потерял. Ну, вроде как потерял. На самом деле там темная история.

– Вот как? – неопределенно проговорил следователь. – И кого же они компрометировали?

– Этого я не знаю, – ответил Турецкий.

Следователь немного подумал, затем махнул рукой:

– А, ерунда это все. По собственному опыту знаю – влезешь в дело о шантаже и увязнешь, как в том болоте. Пьяная разборка – вот что это такое. Такой версии и буду придерживаться.

Турецкий и старик эксперт уставились на следователя.

– И нечего на меня так смотреть, – раздраженно проговорил он. – Это мой геморрой, мне с ним и маяться.

– Да, Василий, – задумчиво проговорил эксперт. – Я давно тебе говорил: найди себе хорошего проктолога.

– Да ну тебя к лешему, умник! – выругался следователь, вынул изо рта сигарету и яростно вмял ее в кирпичную стену арки.

Турецкий же принялся осматривать место происшествия. В одном месте он присел на корточки, достал из кармана полиэтиленовый пакетик, затем взял что-то с асфальта в щепоть и положил в пакет.

– Что там? – спросил эксперт, заметив манипуляции Турецкого.

– Прах земной.

Эксперт усмехнулся:

– На память о пребывании в нашем городке?

Александр Борисович хмыкнул:

– Точно.

12

Турецкий взял с бегущей дорожки поднос с тарелками и прошел в зал корпоративной столовой. Обслуживание здесь было советским, однако еда буржуйской – дорогой, аппетитной и, судя по всему, чрезвычайно вкусной.

Александр Борисович поискал глазами свободный столик и, увидев, что Долгов склонился над своими тарелками в гордом одиночестве, двинулся к нему.

– День добрый, Андрей Маратович!

Долгов поднял голову и посмотрел на Турецкого узкими, черными, ничего не выражающими глазами.

– А, здравствуйте, господин сыщик, – вяло сказал он.

– Я вам не помешаю?

– Да нет. Садитесь… раз уж вы здесь.

– Расценю это как приглашение разделить трапезу, – с добродушной улыбкой произнес Александр Борисович.

Он поставил поднос с едой на стол, а сам уселся на белый стульчик, который казался чрезвычайно хлипким.

– Мебель здесь какая-то… ненадежная, – пожаловался Турецкий, придвигая к себе поднос.

– Только на вид, – сказал Долгов.

«Так же, как и ты», – подумал Турецкий, бросив взгляд на сухопарую, почти тощую фигуру узкоглазого помощника.

– Напоминает меня, не правда ли? – быстро проговорил Долгов и улыбнулся, обнажив ряд маленьких острых зубов. Улыбка была неживая, без всяких признаков веселости, и продержалась на лице всего мгновение.

– Да, что-то есть, – кивнул Александр Борисович, в который раз поражаясь проницательности Долгова. «Неужели он и впрямь мысли читает? Чепуха, конечно, но вдруг? В любом случае, нужно держать ухо востро».

– Как ваше расследование? – поинтересовался Долгов, кроша длинными пальцами кусок хлеба и пристально глядя на Турецкого.

– Продвигается потихоньку, – ответил Александр Борисович.

– Не слишком ли «потихоньку»? – вежливо и вместе с тем насмешливо осведомился Долгов. – После недавней статьи в Интернете Мохов чуть было снова не слег. Вы уже встречались с его конкурентами?

– Встречался, – ответил Александр Борисович.

Он и впрямь успел встретиться со всеми тремя кандидатами. Но, кроме Сваровского, толком ни с одним из них поговорить не сумел. Однако интуиция подсказывала Александру Борисовичу, что с их стороны ждать особой опасности не приходится. Не тот масштаб. Кроме Сваровского, конечно. Этот был человек весьма и весьма опасный, хоть и хотел казаться другим. Кстати говоря, Турецкий уже получил от него первую выплату в пятьсот баксов. Сваровский настаивал на передаче денег из рук в руки, но Турецкий поставил условие: только перечислением на банковский счет. (Казалось бы, трюк с передачей денег из рук в руки слишком примитивен для такого ушлого мужика, как Сваровский, но Александр Борисович мог бы рассказать кучу историй о том, как самые опытные и умные из сыщиков легко попадались на такие примитивные ловушки.) Номер счета он тут же сообщил в Москву – Меркулову.

Кроме того, выслал Меркулову запись своего разговора со Сваровским и подробный рапорт об обстоятельствах дела – так, на всякий случай.

Долгов внимательно разглядывал Турецкого, очевидно пытаясь проникнуть в его мысли. Александр Борисович заметил это и усмехнулся.

– И как они вам? – тут же спросил Долгов.

– Нормально, – ответил Турецкий.

– Послушайте, Александр Борисович… Возможно, я не должен вам об этом говорить, но… Похоже, Виктор Олегович разочаровался в своем решении пригласить вас сюда. Проще говоря, он считает, что запаниковал и свалял дурака.

– Вот как?

– Да, – кивнул Долгов. – Я с самого начала был против, но Хозяин меня не слушал. Когда он паникует, с ним нет никакого сладу.

– Да, вы уже об этом говорили, – спокойно заметил Александр Борисович.

– Надеюсь, вы на меня не обижаетесь? – словно бы спохватился Долгов.

Александр Борисович покачал головой:

– Нисколько.

– Я рад. – Долгов снова растянул губы в резиновую, безжизненную улыбку, которая, по всей вероятности, должна была выражать высшую степень доброжелательности. – Хорошо, что вы так к этому относитесь. Это выдает в вас умного человека.

Турецкий криво усмехнулся, затем «стер» усмешку с губ, слегка подался вперед и хрипло и холодно произнес:

– Долгов, какого черта вы мне это говорите?

– А, так вы все-таки обиделись, – без всякого выражения проговорил узкоглазый помощник. – Значит, я в вас немного ошибся. Забудьте о том, что я говорил.

– Повторяю свой вопрос, – тем же холодным голосом сказал Турецкий. – Какого черта вы мне все это говорите? Что еще за игры?

– А я повторяю, что не хотел вас обидеть. Просто ваше присутствие здесь бессмысленно. В городе ничего не происходит, все идет своим чередом. Какой-то идиот печатает гадости в Интернете, но мало ли в мире дураков? Что ж теперь, из-за каждого идиота вызывать следователя из Москвы? Согласитесь, это нелепо.

– Вашего приятеля Гирю убили, – сухо произнес Александр Борисович. – Зарезали. Из-за негативов, которые он вынес из квартиры Воронова.

– С чего вы так решили? – неприязненно спросил Долгов.

– С чего решил? Скажем так, у меня есть основания так полагать.

– Но у Гири не было негативов. Вы же знаете – я забрал их и уничтожил.

– Вероятно, тот, кто убил Гирю, об этом не знал, – сказал Александр Борисович.

Долгов взял салфетку, вытер руки, затем скомкал салфетку и швырнул ее в тарелку с недоеденным эскалопом.

– Почему меня должен интересовать какой-то бандит? – сердито спросил он. – У меня что, своих проблем мало?

– Видите ли, Андрей Маратович… Дело в том, что проблемы «какого-то бандита» вполне могут стать вашими проблемами. Гиря передал негативы вам. И тот, кто его убил, обязательно к вам явится.

– Да с чего вы решили, что его убили из-за негативов? Мало ли в чем он мог быть замешан? Ваш Гиря – уголовник, и этим все сказано. А теперь… – Долгов поднялся. – Мне пора идти, Александр Борисович. Приятного аппетита.

Долгов повернулся и, не слушая ответа Турецкого, зашагал к выходу. Поднос с недоеденным ланчем он оставил на столе.

13

Максим Воронов сидел за стойкой бара и цедил из широкого стакана свой любимый «деварс». На дне стакана со стуком покачивались кусочки льда. Воронов смотрел на них и размышлял. Выглядел он неважно, под глазами залегли тени, щеки запали. Воронов то и дело отрывал взгляд от стакана и смотрел на дверь бара. Затем переводил взгляд на часы и хмурился.

На плече у него болталась сумка с маленьким лэптопом.

– Ждете кого-то? – дружелюбно поинтересовался бармен.

– Не твое дело, – грубо сказал Воронов.

Бармен хмыкнул и поднял бровь.

– Простите, – промямлил Воронов. – Нервы.

– Бывает, – сказал бармен и отошел в сторону.

«Слава богу», – подумал Воронов. Он не настроен был разговаривать. Он снова посмотрел на часы и нахмурился еще больше. «Клиент» опаздывал на двадцать минут. Это было большой наглостью. Воронов несколько раз набирал его номер, но телефон «клиента» молчал.

– Послушайте… – окликнул Максим бармена.

Тот повернулся и вопросительно на него посмотрел.

– Не подскажете, сколько времени? Кажется, у меня остановились часы.

– Двадцать минут восьмого, – неохотно ответил бармен.

Максим снова посмотрел на свои часы. Они показывали двадцать минут восьмого. Ошибки быть не могло.

– Черт… – проворчал Воронов. – Это уже наглость.

«Жду еще пять минут и ухожу», – подумал он.

Прошло еще пять минут, но «клиент» так и не появился.

«Ну, все. Я дал ему шанс». Максим рассчитался с барменом, слез с табурета и решительно направился к выходу. В этот момент в кармане у него зазвонил телефон. Воронов остановился и достал из кармана трубку. Приложил ее к уху и яростно проговорил:

– Слушаю!

– Не выходите из бара, – услышал он тихий, вкрадчивый голос.

– Что? Какого черта? Кто вы?

– Я сижу за столиком, на другом конце бара, у окна. Видите?

Максим завертел головой. Человек за дальним столиком поднял руку.

– Видите меня? – сказал он в трубку. – Я машу вам рукой.

– Кто вы? – нервно спросил Воронов. – Что вам от меня нужно?

– Вы сами назначили мне здесь встречу. Я пришел двадцать минут назад.

– Я вызвал не вас. Я хотел поговорить с…

– Он не смог приехать и послал меня, – перебил Воронова незнакомец. – Я уполномочен вести переговоры. Соблаговолите подойти к моему столику. Я не хочу привлекать ненужного внимания.

Максим отключил связь и двинулся к столику, на ходу запихивая телефон в карман. Человек, ожидающий его за столиком, выглядел респектабельно и солидно, но вместе с тем слегка комично. Над верхней губой красовалась тонкая полоска усов. На глазах поблескивали затемненные очки в модной оправе. Седеющие волосы были тщательно зализаны назад. Он был похож на итальянского мафиози или на пожилого Марчелло Мастрояни в фильме «Брак по-итальянски». Незнакомец поднялся навстречу Максиму и протянул ему руку. Обменявшись рукопожатиями, они сели за столик. Воронов снял с плеча сумку с лэптопом и положил ее на соседний стул.

– Имейте в виду, я в баре не один, – сухо сказал Максим. – Я подстраховался.

– Я понимаю, – кивнул незнакомец. – Это очень разумно с вашей стороны. Закажем что-нибудь выпить?

– Я уже пил, – нервно сказал Воронов.

Незнакомец усмехнулся:

– Я видел. Я наблюдал за вами последние двадцать минут.

– Зачем? – насторожился Воронов.

– Ну, должен же я был выяснить, с кем имею дело. Кстати, может, выпьете со мной водки?

Тут только Максим увидел, что на столе стоит графинчик с водкой и две рюмки. Одну из них незнакомец ногтем указательного пальца пододвинул к Воронову, затем взял графин и разлил водку по рюмкам.

– Я не…

– Захотите – выпьете, – сказал незнакомец.

Он взял свою рюмку и залпом опрокинул ее в рот. После этого достал из кармана черную рустированную трубку и посмотрел на Максима. – Не возражаете, если я закурю?

– Нет, – ответил Воронов.

Пока незнакомец раскуривал трубку, Воронов тоже закурил. Незнакомец все время смотрел Максиму в глаза, и взгляд у него был хоть и ироничный, но тяжелый. Неприятный взгляд. Взгляд, от которого мороз по коже. Про себя Максим уже окрестил мужчину Трубочником.

– Ну-с, – заговорил незнакомец, – позвольте представиться: меня зовут Николай. Я помощник того, кого вы просили о встрече.

– Я не просил, – раздраженно проговорил Воронов. Вкрадчивые манеры незнакомца начали его нервировать. – Я просто сказал, чтоб вы… то есть чтобы ваш хозяин пришел сюда ровно в семь часов. Он не выполнил мое указание. И я склоняюсь к тому, чтобы встать и уйти.

– Ну-ну-ну, – весело сказал незнакомец. – Зачем же так горячиться? Ведь я-то здесь, и я готов вас выслушать. Можете не сомневаться, я передам «хозяину» каждое ваше слово. Для начала позвольте узнать, как мне вас называть?

– Называйте меня Макс.

– Макс, – повторил мужчина. – Красивое имя. Был такой старый австралийский фильм – «Безумный Макс». Про одного парня, который…

– Я смотрел, – перебил словоохотливого незнакомца Воронов.

Трубочник слегка прикрыл глаза.

– Хороший фильм, – сказал он. – Но я все же надеюсь, что вы не такой безумец, как герой этого фильма. Итак, что вы мне принесли?

Незнакомец явно пытался взять инициативу в свои руки, но Максим не мог этого позволить.

– Я еще не решил, остаться мне или уйти, – холодно и веско произнес он.

Трубочник выпустил изо рта клубок дыма и поморщился:

– Бросьте. Все вы решили. Вам нужны деньги, поэтому вы останетесь. Вы же деловой человек. Итак, я повторю свой вопрос: что вы мне принесли?

– Конверт, – сказал Воронов. – А в нем лазерный диск с записью.

– С какой записью? – уточнил Трубочник.

Максим достал из кармана несколько фотографий и швырнул их на стол.

– Это кадры из фильма, – небрежно пояснил он. – Взгляните, и все поймете.

Незнакомец взял фотографии и бегло их просмотрел. Потом еще раз, на этот раз гораздо внимательнее.

– Да, – сказал он наконец, – это и в самом деле кадры из ролика. Диск у вас при себе?

– Я уже сказал, что при себе, – выпалил Воронов. И тут же подумал: «Какого черта я сказал это? Нужно было сказать, что диск в надежном месте. Черт! Ладно, что сделано, то сделано. Тут полно народу, угрозы никакой».

Трубочник улыбнулся:

– Вы позволите мне на него взглянуть?

Воронов покачал головой:

– Нет, не позволю. Сначала покажите деньги.

– А что, если я скажу, что денег у меня с собой нет? – сладким голосом поинтересовался Трубочник. – Я ведь не знал, придете вы или нет.

– Прощайте, – сухо сказал Воронов и поднялся со стула.

– Постойте, – остановил его Трубочник. – Под столом. Посмотрите.

Воронов снова сел, слегка отодвинулся вместе со стулом и недоверчиво заглянул под стол. Нога в черном лакированном ботинке пододвинула к нему небольшой кожаный портфель, который стоял на полу. Максим взял портфель, выпрямился и положил его к себе на колени. Прежде чем открыть портфель, он воровато оглянулся.

Трубочник заметил это движение и тихо засмеялся.

– Забавно, – сказал он. – Чувствую себя резидентом ЦРУ на встрече с секретным агентом.

Воронов не удостоил его ответом. Вместо этого он расстегнул пряжку и слегка приоткрыл портфель. Глаза жиголо загорелись алчным огнем. Он облизнул пересохшие губы, поднял взгляд на Трубочника и хрипло спросил:

– Сколько тут?

– Все, что вы просили, – ответил незнакомец, попыхивая черной бриаровой трубкой. – Теперь вы мне доверяете?

– Теперь да, – сказал Воронов.

Заметно оживившийся жиголо хотел застегнуть портфель, но передумал. Вместо этого он вытянул из верхней пачки денег одну банкноту.

– Зачем это? – поинтересовался Трубочник. – Задолжали бармену?

– Я должен удостовериться, что это не фальшивка, – объяснил Воронов.

Он обернулся и махнул рукой официанту. Тот кивнул. Когда официант подошел, Воронов протянул ему сотенную бумажку и сказал:

– Слушай, дружище, разменяй, пожалуйста.

– Мы не меняем деньги, – холодно ответил официант.

– Десять баксов твои, – предложил Воронов.

Официант на мгновение задумался, затем кивнул, взял протянутую банкноту и ушел к барной стойке.

– Оригинальный способ, – заметил Трубочник.

Воронов ничего не ответил. Минуты две мужчины сидели молча. Незнакомец тянул свою трубку, поблескивая затемненными очками, Максим тоже курил, нервно стряхивая пепел в стеклянную пепельницу.

Наконец официант вернулся. Молча всучил Воронову несколько мятых банкнот, усмехнулся, подмигнул, повернулся и так же величественно удалился.

– Прямо как князь, – весело заметил Трубочник. – Ну что? Все в порядке?

Максим пересчитал деньги и спрятал их в карман.

– Вроде да, – сказал он.

– Дело за вами. Отдайте диск и разойдемся.

Воронов снова воровато огляделся (чем вновь вызвал насмешливую улыбку на губах Трубочника), затем достал из кармана белый конвертик и положил его на стол.

Трубочник посмотрел на конвертик и сказал:

– Я должен узнать, что на нем.

– Да. Извините.

Максим взял со стула свою сумку, вынул из нее лэптоп, поставил его на стол и вставил диск в сидиром. Пробежал пальцами по клавишам, затем нажал на «пуск» и повернул лэптоп к Трубочнику.

Несколько секунд тот таращился в экран монитора, затем крякнул и покачал головой.

– Можно сделать звук, – иронично предложил Воронов.

– Спасибо, это ни к чему, – сказал Трубочник.

Он досмотрел запись до конца, после чего, ткнув пальцем в клавишу, остановил запись.

– Понравилось? – поинтересовался Максим.

Трубочник вынул из сидирома компакт-диск и запихал его в карман. Потом захлопнул крышку лэптопа и пододвинул его к Воронову.

– Вижу, вы не поклонник эротического кино, – насмешливо заметил Максим.

Пока он убирал компьютер в сумку, Трубочник снова наполнил свою рюмку водкой и залпом ее опорожнил.

– Ну, мне пора, – сказал Воронов. – Передавайте привет вашему «хозяину».

Трубочник лучезарно улыбнулся.

– А как же обмыть сделку? – сказал он.

Воронов качнул головой:

– Спасибо, не хочется.

– У мужчин не принято отказываться от угощения, – с упреком произнес Трубочник. – Вы меня сильно обидите.

«Вот привязался, – с неудовольствием подумал Максим. Тут взгляд жиголо упал на портфельчик с деньгами, и настроение его резко поползло вверх. – Хотя чего я кочевряжусь? – подумал он. – Провернуть такую сделку и не обмыть!»

– Черт с вами, – сказал он Трубочнику. – Выпью. Но только не за ваше здоровье, поскольку мне на него плевать.

– Тогда давайте выпьем за ваше, – с мягкой, бархатной улыбкой произнес Трубочник. – Оно вам теперь очень понадобится.

В душе у Воронова шевельнулось нехорошее предчувствие.

– В каком смысле? – подозрительно спросил он.

– В прямом. Вы теперь при деньгах, а значит, захотите хорошенько поразвлечься. В этом вопросе главное – не подорвать здоровье всякими излишествами.

– Не волнуйтесь, не подорву.

Они взяли рюмки.

– Ну, будем! – сказал Трубочник и выпил.

Максим выдохнул через плечо и последовал его примеру. Водка была уже не такой холодной, однако ее качество и цена не оставляли никаких сомнений. Водка была хороша.

– Ну как? – поинтересовался Трубочник.

– Лучше не бывает, – ответил Максим. – Вот теперь мне точно пора.

– А может, еще по рюмочке?

– Нет.

Воронов встал из-за стола, накинул на плечо сумку с компьютером, взял в руку портфель с деньгами, кивнул Трубочнику, повернулся и зашагал к выходу.

– Даже не попрощался, – тихо проговорил ему вслед человек в темных очках. – А ведь самое время. В другой раз, пожалуй, и не увидимся.

Воронов этих слов уже не слышал. Он бодро шагал по полутемному залу ресторана, и душа его пела от восторга. В голову лезли всякие приятные вещи: обнаженные красотки, велосипед «Пинарелло», о котором Максим мечтал последние четыре года, отдых на берегу южного моря… Лафа!

У выхода Максим вдруг почувствовал, что мочевой пузырь у него полон, и свернул к туалету. Задерживаться в ресторане ему не хотелось, но, как говорится, «нужда заставит». Слава богу, туалет был свободен.

Воронов вошел в кабинку, закрыл дверь на шпингалет. Поставил на пол сумку с деньгами. Расстегнув ширинку, откинул голову и блаженно прикрыл глаза…