Текст книги "Вихрь преисподней"

На девятнадцатом этаже получилось так, что Не-Маркетинг и знакомый незнакомец вышли в холл каждый из своей кабины почти одновременно, – лифт, в котором ехал Не-Маркетинг останавливался на многих этажах, а знакомый незнакомец поднялся без остановок. Шахты лифта и окружавшие их лифтовые холлы были как бы стержнем, на который были нанизаны этажи бизнес-центра с их многочисленными офисами, запутанными коридорами и лестницами. Офис транснациональной корпорации, в которой работал Не-Маркетинг, занимал несколько помещений, расположенных по разные стороны от лифтового холла, – в них располагались комнаты с рабочими местами сотрудников, переговорные зоны с длинными красивыми столами темного дерева, кожаными креслами, цветами в кадках и большими дорогими телевизорами, чайные комнаты и комнатки для водителей представительства и обслуги. Помимо офиса транснациональной корпорации на этаже располагалось еще несколько офисов других фирм, калибром поменьше, чем корпорация, но все же достаточно больших и известных.

Вышедшие на девятнадцатом этаже знакомый незнакомец и Не-Маркетинг были изрядно поражены, увидав стоявшего спиной к ним молодого чрезвычайно нарядно одетого журналиста. Кого-кого, а Пензу они встретить здесь не ожидали! Рядом с Пензой стоял Маркетинг.

Отчаянно жестикулируя, журналист говорил ему:

– Это была грандиозная пиар кампания!.. Они всё четко продумали и распределили роли.

– Какая кампания? Я ничего не понимаю, – Маркетинг произнес это как-то слишком бесстрастно, слишком спокойно.

– Кампания по продвижению идеи Христа Спасителя! – продолжал горячиться молодой, чрезвычайно нарядно одетый журналист. – Его выдвигали, как пешку, стоявшие за ним, а он искренне верил в идею… Христос слишком увлекся ролью. Но…

– Послушайте, вы несете какую-то ахинею!.. – оборвал молодого журналиста Маркетинг. Он уже заметил Не-Маркетинга и знакомого незнакомца и спешил завершить разговор.

– Я могу сказать вам: я очень хорошо разбираюсь в вопросе… – очень серьезно сказал он Пензе и сделал небольшую паузу.

Молодой журналист дважды нервно спросил:

– В каком вопросе?.. В каком вопросе?

– Веры… Я пережил это…

Молодой чрезвычайно нарядно одетый журналист поймал взгляд Маркетинга, устремленный ему за спину и обернулся.

– Вы! Ах, чёрт, Не-Маркетинг, почему же вы не пришли раньше?! Я так хотел поговорить с вами! – воскликнул молодой чрезвычайно нарядно одетый журналист.

В этот момент в лифтовой холл из коридора вышел Глава представительства.

– Черт, черт, черт! Мне надо спешить!.. Я слишком долго ждал вас, Не-Маркетинг, я хотел поговорить с вами, но теперь у меня нет больше ни минуты и мне надо бежать! Я хочу поговорить с вами, но не так, на бегу, – продолжал говорить молодой чрезвычайно нарядно одетый журналист.

Глава представительства остановился и сердито посмотрел на него. Пенза тоже весьма дерзко уставился на Главу.

Не-Маркетинг представил их:

– Телевизионный журналист Пенза… Глава нашего представительства…

Знакомый незнакомец стоял чуть в сторонке.

– Журналист?! – строго спросил Глава. – Вы, Не-Маркетинг, общаетесь с телевидением?.. Все подобные вопросы должны быть согласованы со мной.

– Нет-нет. Это не по делу. Он просто мой знакомый.

– К вам приходят люди не связанные с работой?!.. Сейчас рабочий день!

Пензу передернуло…

– Видите ли… – он явно намеревался сказать Главе представительства что-то резкое, но поймал умоляющий взгляд Не-Маркетинга и осекся.

– Что «видите ли»?!..

Не-Маркетинг сделал знак рукой, – «уйди!». Пенза нажал кнопку лифта, дверь кабины тут же раскрылась, вошел в неё, развернулся к ним лицом и пока двери закрывались, бросил:

– Я говорил, помните: ворованный имидж легко заменит большие деньги…

Он скрылся за створками.

– Ворованный имидж?.. Что это значит?

– Бред! – ответил Главе Не-Маркетинг.

– Бред?! Все, кто с вами пообщаются, начинают бредить… Скоро вы заразите бредом все представительство!.. Слишком много находитесь в Интернете! Я тоже интересуюсь событиями в мире, но…

– Для того, чтобы эффективно делать бизнес, необходимо разбираться в обстановке. Наша корпорация – транснациональна, – попытался оправдываться Не-Маркетинг, чувствуя – не стоит…

– Поймите, я не против… Вы интересуетесь новостями… – проговорил Глава неожиданно мягко. – Но Интернет… Он поглощает вас на сто процентов.

– Нет…

– Мы обсуждали пиар-кампанию Христа Спасителя. – знакомый незнакомец приблизился у ним.

– Христа Спасителя?! Как так?!

– Пенза утверждает: его продвигали как пешку некие заговорщики…

– А вы что же?.. Вы тоже так думаете?!..

– Я не знаю… Я никогда не думал об этом. Но сама идея важности пиара, как способа регулировать потоки информации и ту информацию, которая оказывается вызвана к жизни уже не событиями, а предыдущими потоками информации, – эта идея мне, безусловно, близка. Дело в том, что я, в некотором роде, профессиональный специалист по пиару, по связям с общественностью, буквально только что я закончил специальные платные курсы, на которых готовят специалистов по пиару.

– …

– Курсы, на которых можно стать дипломированным специалистом по пиару, были моей большой давней мечтой.

– Вы работаете там же, где и этот журналист – на телевидении? – спросил Глава.

– Нет, сейчас я вообще не работаю. Просто не подыскал еще себе места. Сейчас ведь достаточно сложно подыскать себе место. Вот я и нахожусь в поиске достойного места, на котором бы я мог применить свои знания и способности.

– Значит, я могу понимать это так, что вы сейчас свободны от каких-либо трудовых обязательств перед кем-либо?

– Именно так! – подтвердил внук фотографа.

– Я приглашаю вас на работу в представительство!

Не-Маркетинг впился в Главу глазами.

– Что вы так на меня смотрите?.. Вам не нужно волноваться по поводу его приема: пиар не входит в ваши основные обязанности, – он не составит вам конкуренции… Мы начинаем новый маркетинговый проект, он будет работать над ним…

– Послушайте, я бесконечно благодарен вам за ваше предложение… Но… Я отказываюсь!

– Что?!.. – в голосе Главы мелькнула досада. Он заговорил раздраженно. – Вы только что сказали, что не имеете никаких трудовых обязательств! Вам что, не нравится наша корпорация?! Вы не считаете её достойным местом?!.. А?!..

– Нет, всё – наоборот. Мне нравится корпорация, и я всегда мечтал работать в ней. То есть даже не так: я и мечтать не смел, что стану здесь работать. Такие мечты были бы для меня слишком фантастическими!

– Тогда в чем дело? В зарплате?.. Я дам вам зарплату даже выше, чем средняя зарплата начинающего сотрудника в нашем представительстве… Я надеюсь, вы знаете, что даже весьма средняя зарплата в нашем представительстве выше, чем зарплата начальника в других фирмах. Так что не стоит торговаться… Тем более, ни один нормальный молодой сотрудник не стал бы этого делать. Вы только что закончили курсы и не имеет никакого опыта…

Глава представительства неожиданно повернулся к Не-Маркетингу:

– Что вы здесь стоите?! Вам нечем заняться в офисе?!..

Возникла пауза. Не-Маркетинг не уходил. Не уходил никуда и Маркетинг, который, из всех четверых один только не принимал участия в разговоре.

– Понимаете, ваше решение кажется мне странным! – сказал знакомый незнакомец. – Вы ни с того ни с сего берете на работу человека, которого вы видите первый раз в жизни…

– Вот странный малый! – не выдержал Маркетинг. – Какая разница, при каких обстоятельствах берут на работу?! Надо радоваться!.. Главное, за работу будут платить. У нас серьезная корпорация… Так что в вопросе оплаты – будь уверен…

– Да, наша корпорация входит в сотню крупнейших компаний мира, – сказал Глава.

– Меня не оставляет какое-то странное чувство!.. Тут что-то не так!.. Когда я сказал вам, что не могу принять ваше предложение, я именно этим и руководствовался: тут что-то не так, сказал я себе!.. То есть всё вроде бы, действительно, было «так», но всё же и была какая-то очень явная, очень заметная погрешность против логики… Что-то странное, иррациональное, что так привлекает меня в этой нынешней жизни, но, одновременно, и пугает, и отталкивает, было во всём этом. Я не знаю, что это… Что кроется за этим «не так». Я хочу работать в вашей корпорации. Я очень хочу работать в вашей корпорации! Можно сказать, я и мечтать не смел, что стану работать в такой прекрасной корпорации, что отыщу себе такую великолепную работу. Мечтать не смел… Но с другой-то стороны, знал, что вот-вот наступит моё благополучие, моё счастье! И вот, кажется, мои мечты сбываются!.. Меня пригласили на работу в такую замечательную и великолепную корпорацию!

Глава представительства снисходительно улыбнулся.

– Подождите, подождите, я ещё не всё сказал! Я принимаю ваше предложение! Я окончательно и бесповоротно принимаю ваше предложение. Но я так же окончательно и бесповоротно хочу сказать вам, что если моё поступление в корпорацию как-то связано с тем, что вы хотите заменить мной Не-Маркетинга, то я окончательно и бесповоротно заверяю вас, что я уволюсь из корпорации в тот же день, в который он из неё будет уволен! Вот так!.. Понимаете вы это? В тот же день! Уволюсь!.. И подлец я буду, если не сделаю этого. Подлец и последний мерзавец! – закончил он с чувством.

– Да, я, конечно, всё понимаю. И я принимаю вас на работу. Я еще раз повторяю совершенно официально: я принимаю вас на работу.

Дальше Глава представительства продолжал с вновь появившейся на его лице (она было пропала) ехидной улыбочкой:

– Но только, так же как и вы сделали оговорку… Нет-нет, упаси боже, я не буду ставить перед вами никаких условий, я просто хочу сделать один маленький комментарий… Вы позволите мне?

– …

– Вы позволите мне? – повторил Глава представительства твердым голосом и уже без улыбки.

– Да, конечно… – кажется, внук фотографа немного растерялся.

– Вы упрекнули меня в том, что в моем предложении «что-то не так», что оно, как вы изволили заметить, иррационально, лишено логики… А позвольте спросить вас, разве в вашем теперешнем поведении есть логика? Разве оно не иррационально? Допустим, в моем поведении «что-то не так», а разве нормальный человек позволил бы себе так разговаривать с Главой представительства транснациональной корпорации, который сделал ему заманчивое предложение?.. Разве не должны были вы поблагодарить меня и тихо и счастливо удалиться, предварительно скромно поинтересовавшись, когда выходить на работу?!.. Нет, вместо этого вы принялись обличать меня, ставить условия, упрекать меня в иррациональности… Что ж, вы молоды и неопытны… Я не сержусь на вас. Для меня главное – профессиональные качества сотрудников…

Не-Маркетинг хотел сказать что-то, но Маркетинг ухватил его за плечи и повел в офис:

– Пойдем, работа ждет!

– Послушай, она приближается! – проговорил коллега Не-Маркетинга в темно-синем пиджаке и серых брюках с восторгом, едва они немного отошли от Главы представительства и о ставшегося с ним знакомого незнакомца. – У неё очень сложный и извилистый маршрут, но она приближается. Я с утра отправляю сообщения в различные офисы нашей компании и практически все тут же и с радостью мне отвечают. Да, сотрудники нашей компании по всему миру, вне зависимости от того, в какой стране мира и в каком городе они работают, обожают отправлять собственные информационные сообщения. С тобой у них масса общего! Обожают взвихривать информационные потоки.

Завернув за угол коридора, где Глава представительства не мог их видеть, они остановились.

– Мадам С. … – задумчиво проговорил Не-Маркетинг.

– Ты знаешь, я поймал себя на том, что у меня к ней постепенно вырабатывается какое-то мистическое отношение. Это немного смешно. Ты знаешь, я начинаю относиться к этому… Мадам С… Мадам Смерть…

– Да что вы все, с ума что ли посходили: привидения, Смерть!..

Раздались чьи-то шаги: кто-то быстро шел по коридору, там, за углом. Маркетинг вздрогнул и подтолкнул Не-Маркетинга в сторону офиса. Не-Маркетинг пошел вперед…

Они вошли в офис и направились по своим рабочим местам.

– Я к тебе подойду, – пробормотал коллега Не-Маркетинга в темно-синем пиджаке и серых брюках. – Попозже…

Сев за стол, Не-Маркетинг включил компьютер, желая поскорей узнать последние новости… Компьютер никак не хотел загружаться…

Часть четвертая
Информационный сумбур

Глава XV
Странный террорист

Неожиданно, из-за квадратной колонны, поддерживавшей потолок, появился один из коллег Не-Маркетинга.

– Вас не было в офисе… Я подходил, но вас не было. Хотел сказать… Что скажете: террорист взял с заложников честное слово?

– Что?! – Не-Маркетинг встрепенулся. – Какое честное слово?!

– Вы что, ничего не знаете? Вот так дела! Уж от вас не ожидал такой неосведомленности!.. Вы меня разочаровываете! Действительно ничего не знаете?

– Ничего не слышал. Был в городе… В автобусе было радио, но шофер не дал… Ничего не дал послушать, кроме начала.

– Ясно… Раз не знаете, я расскажу… Произошло недавно. Как помните, террорист, потребовал расписание кинотеатров. Принесли какое-то, но оказалось оно просрочено и вообще, не расписание, а номер модного журнала, в котором, по случаю, опублик ованы адреса кинотеатров и аннотации… Изучил журнал. Потом передал: расписание не устраивает, несите настоящее расписание окрестных кинотеатров. Сводного расписания нет… Выбрал из заложников трех человек: тетушку, мальчика и старуху. Потребовал провод, связал их вместе, привязал конец к своей ноге. В руке – устройство, проводки тянутся к взрывателю на поясе… Пояс смертника!.. Два включателя – так объявил. Один, – взрыв при нажатии на кнопку, другой, – цепь замыкается при разжимании пружины, держит ее в руке. Сказал пассажирам: уходит с тремя заложниками, с них хочет взять честное слово, что никуда не уйдут…

– Дали?..

– Разумеется!.. Большинство тут же: никуда из автобуса не уйдут, станут дожидаться возвращения. Хотя… Два или три человека не стали давать, потом дали… Он пошел к киоску на дальнем конце площади.

– Зачем?

– Этот момент пропустил. Кажется, нужны были газеты, хотел почитать про фестиваль фильмов ужасов.

– Про фестиваль фильмов ужасов?! А принести их нельзя?

– Про поход в киоск были долгие переговоры: сказал, сам хочет подойти к киоску, посмотреть, что на витрине. Зачем – не объяснял. Только отошел – в автобусе все – к двери. Прошло секунд тридцать, пока мешая друг-другу, и толкаясь в проходах, выскакивали и бежали к милиции. Наблюдал издалека – видно в кадре снимавшей его телекамеры, ничего не предпринял. Старуха и тетка застыли от ужаса: думали взорвёт. Мальчик ничего не понял, глянув на них, заплакал. Террорист пролистал издания на прилавке… Спецслужбы, похоже от заложников узнали про слово. У террориста осталось трое… Как, Глава на вас давит?..

– Зачем?..

– Из-за проверяющей… С меня требует презентацию: обыграть продажи за месяц. Сперва надо отчет о них сделать!.. Завал!.. Как думаете, проверяющая или что-то еще?..

– Что еще?

– Если – проверка, то приедет не одна, с помощниками. Ладно, работы много…

Коллега исчез за колонной, Не-Маркетинг встал со стула, приблизился к окну… Вдалеке по небу летел самолет.

«Одно из двух – либо лжет Глава… Но не может же он лгать, что они перевели деньги на счет фирмы?!.. А почему нет? Предположение невероятное, такие бывают истиной. Он встретился с человеком, чье имя записано на бумажке – нет сомнений… Его направил охранник… А если лжет человек в черном?.. Глава сказал, что передал через Маркетинга договор на спонсирование, такого договора нет. Лжет Глава… Поехать туда еще… Зачем?!.. Пройдет время и Глава спросит про спонсирование фестиваля. Разговор повторится… Разузнать что-то окольными путями? У кого и что?!.. В справочной кинотеатра. Что спросить?.. В Интеренете. А что там может быть? В фирме?.. Он узнает телефон и позвонит какому-нибудь сотруднику или секретарю, спросит: проводили рекламу?.. „Нет“. И что?.. „Кем у вас работает человек в черном?..“ „Директором!“ Дальше что?.. „Ваш директор сумасшедший?..“ Главе представительства нельзя сказать, что он – лжет…»

Пока никакого решения, кроме тупо поехать в кинотеатр не было. Говорить с Главой бесполезно. С самого начала ясно, кто «начальник», кто «дурак»… Если крутит – ни в чем не признается… Глава не говорил, что он смертник… Фраза про смертника, характеризует человека в черном странно… Часто тот, на кого падает больше всего подозрений, оказывается невиновен… Зачем Главе издеваться над Не-Маркетингом?!.. Из садистских побуждений?.. Но если Глава – садист, давно бы заметил это. При всей раздражительности Глава относился к нему хорошо, выделял… Целый день, не считая поездки в кинотеатр – впустую… Текущих дел полно… Не в состоянии… Потянуть время?.. Иногда это – лучшее. Не давать Главе ответа… А если выйдет из себя?!.. Уволит за тридцать секунд!.. Такое было. Ехать!.. Продемонстрировать желание решить проблему!

«Надо доказать вам, что угроза серьезна, что какой бы неестественной и выдуманной она на первый взгляд вам ни казалась… приходите в следующий раз в этот кинотеатр, можете даже зайти ко мне в кабинет – вы убедитесь в том, что все это не бред сумасшедшего и смерть и ужас вам!.. Поймете, неверующий вы человек, но будет поздно!..» – вспоминались слова человека в черном. Телефона его у него по-прежнему не было… Все равно человек в черном не станет разговаривать телефону… Что ждет Не-Маркетинга, если он появится кинотеатре?

Не-Маркетинг обернулся и увидел: к двери офиса подошел коллега в темно-синем пиджаке и серых брюках. Машет рукой, приглашая в коридор…

* * *

– Не-Маркетинг, я намерен приступить к проведению грандиозной, масштабной внутренней пиар-кампании, посвященной такому огромному событию, как неожиданное волшебное обретение мною полного и замечательного благополучия!.. – знакомый незнакомец, громко произносивший эти слова, только вышел из кабинета Главы.

Следом вышел Глава.

– Что? Не-Маркетинг?! – расхохотался он дружелюбно.

Не-Маркетинг задержался у двери…

– Вы знаете как мы его в шутку тут называем?.. Хотя, я же при вас его так называл… Потом: вы были знакомы до… У нас очень теплая, неформальная атмосфера… Между прочим, Николай, вы не обижаетесь?.. Я ведь вас тоже так называю… Вы же понимаете, любя! Естественно, шутливое прозвище не имеет отношения к вашим способностям…

Не-Маркетинг не ответил.

– Одной из главных, магистральных линий моей внутренней пиар-кампании станет пропиаривание неожиданности, иррациональности и полной необъяснимости того, как это благополучие вдруг для меня наступило, – громко продолжал знакомый незнакомец. – Что же касается внутреннего характера этого пиара, то здесь я прежде всего имею ввиду то, что пиар-кампания на её первоначальном этапе будет таргетирована на сотрудников собственно самой транснациональной корпорации. Это будет масштабная и очень скрупулезно продуманная пиар-кампания. Самой первой целью будете вы, Не-Маркетинг, именно вы! Конечно, потом я планирую несколько изменить характер пиар-кампании и сделать её не столько внутренней, сколько внешней. Я полагаю, информационный повод является вполне серьезным.

– Хорошо, хорошо! – покивал Глава.

Знакомый незнакомец на мгновение замолчал и Не-Маркетинг вышел из офиса. Маркетинга в коридоре не было и он отправился на лестницу…

– Придумал одну не совсем благопристойную, но эффективную операцию, – начал Маркетинг, убедившись, что на соседних лестничных пролетах пусто, их не подслушивают. – Осуществить в одиночку не решаюсь. Никто не знает, что в офисе – чемодан С. Павлов уехал, рассказать никому не успел. Глава не знает. Тайна мадам С. – в чемодане. От разгадки отделяет замок! Вскроем незаметно!

– Ты сдурел?!

– Работодатель – наш враг. Глава – враг, главная контора – враг. Я всех ненавижу!.. Иностранцы – сволочи! А раз враг, то – война! Разведаем информацию! У нас должна быть разведка! Без информации понять что происходит невозможно!.. Мы для них – пешки!.. Зачем нам кое-что объяснять?!..

– Что «кое-что»?

– Не знаю.

– Бред! Как откроешь? Там замок, код… Незаметно не получится!.. Мне надо в кинотеатр.

Не говоря ни слова, Не-Маркетинг пошел в коридор.

– А ты не боишься, что я – провокатор?! – донеслось ему вслед…

От этой фразы он вздрогнул. Маркетинг сзади расхохотался.

Глава XVI
«Сделайте меня Пензой!»

Не-Маркетинг вышел из здания офисов и тут, шагая по территории бизнес-центра, он увидел – «пазик», – да-да, кажется, это был именно тот самый пазик, на котором они со знакомым незнакомцем прикатили сюда, – как-то странно стоит посреди дороги. Не сразу он разглядел за автобусом задетую им маленькую легковушку. Впрочем, кто кого задел, не определить. Возле машины нервно прохаживалась женщина. Водителя автобуса нигде не было – Не-Маркетинг посмотрел во все стороны. Может быть, все-таки не тот «пазик»?!.. Хотя такие автобусики к их бизнесцентру никогда не подъезжали – здесь привыкли к машинам попрестижней. Так что вряд ли мог сюда заехать какой-то другой «пазик». Неужели автобусника все-таки угораздило попасть в аварию?!.. Воображение нарисовало его: вот он говорит «Мужики, день сегодня какой-то очень странный. Все водители просто обалдевшие!» Не-Маркетинг продолжал смотреть по сторонам.

Вдруг в его голове всё перевернулось – из нее вылетел «пазик», шофер, авария: вдалеке, через улицу, на другой ее стороне он увидел… точь в точь себя с фотографии, выставленной в витрине старого фотоателье. Подросток стоял возле машины, из нее вылезал господин, без сомнения, тот самый, с которым Не-Маркетинг видел его утром. Господин закрыл дверь, подросток о чем-то заговорил с ним, – так определил для себя Не-Маркетинг – расстояние до них было значительным и наверняка определить ничего было нельзя. Вдруг подросток как-то слишком эмоционально взмахнул руками, резко развернулся и зашагал прочь. Господин остался возле машины, глядя вслед, видимо чем-то сильно пораженный.

Не-Маркетинг кинулся за подростком, но пока на перекрестке ждал окна в плотном потоке машин, парень успел исчезнуть во дворе. Через пару минут перебежавший улицу Не-Маркетинг очутился в том же дворе, но подростка нигде не было. Длинный двор оказался пуст… Вдруг Не-Маркетинг передумал и кинулся обратно…

Господин все еще стоял на обочине и дожидался, когда можно будет перейти улицу. Рассеянно глядя на мчавшиеся мимо машины, он, похоже, мог простоять так довольно долго…

– Послушайте, что это за мальчик? Что вас с ним связывает? – воскликнул Не-Маркетинг подскочив в господину.

Господин странно посмотрел на Не-Маркетинга и проговорил (он явно не расслышал первого вопроса):

– Вы его папа? Брат?..

– Почему вы так решили?! – опешил Не-Маркетинг.

– Да так… Не знаю… Вы чрезвычайно похожи.

– Да. Я его родственник…

Господин опять странно посмотрел на Не-Маркетинга.

– Я – его дяд я! – проговорил, наконец, Не-Маркетинг более решительно.

– Я так и подумал! Я почему-то так сразу и подумал! Я уже видел вас сегодня утром! И я почему-то сразу подумал, что вы – с ним, а он – с вами. Итак, он вам, наверняка, ничего толком не рассказал?

– Да. Ничего толком не рассказал, – согласился Не-Маркетинг. Сердце у него заныло от предчувствия близящейся развязки.

– Он обуян информациями… – проговорил господин.

– Да?! – едва слышно прошептал Не-Маркетинг.

– Да, а что тут удивительного? Никакой загадки нет. Сейчас все охвачены информациями…

– Неужели?! – опять едва слышно прошептал Не-Маркетинг.

– Ну по крайней мере, многие… Это уж точно, это без всяких сомнений: если не все, то многие охвачены информациями. Но дело не в этом. Видите ли, я невропатолог. Он проник однажды ко мне в кабинет, он сказал, что всё, что он мне будет говорить, должно остаться секретом, но во-первых, я в тот момент так и не пообещал ему хранить секрет, а во-вторых, для его же пользы, мне кажется, я просто обязан рассказать всё вам – как я понимаю, родственнику, проявляющему о нём заботу. А такая забота, сам знаю, ему сейчас очень нужна! Поэтому таить и скрывать что-то, и отказаться от разговора, не вижу никакого смысла. Наоборот, хочу выговориться, потому что меня самого эта история уже начинает тяготить.

– Так что же, что же он вам сказал? – поторопил его Не-Маркетинг.

Они стояли на тротуаре, мимо них проезжали машины; неподалеку строили дом, и огромная бетономешалка, остановившись напротив них на красный сигнал светофора, оглашала всю округу рыком мотора. Не-Маркетинг морщился, напрягался, стараясь не пропустить ничего из рассказа господина. Тот же, напротив, перекричать уличный шум не пытался, голос его был достаточно глух и тих, некоторые фразы Не-Маркетинг не разбирал.

– Подросток сразу начал говорить о том, что оказать помощь школьнику, который находится во мраке – это моя священная обязанность. Мол, пребывание во мраке – это ужасная мука, сравнимая, разве что, с самыми изощренными пытками. Эта мука длится для него слишком долго, столь продолжительный период, на который он обречен страдать, безусловно, является ошибкой природы, период мог бы быть короче, гораздо короче. Тогда подростку не пришлось бы испытать такие невероятно длительные душевные боли, от которых у него уже запали глаза. И он сказал мне: «Вот, посмотрите, как у меня запали глаза, какая под ними ужасная чернота, – это от слишком затянувшегося страдания. Но всё ещё можно исправить, страдание можно, наконец, прекратить, это под силу вам, сделать это – ваша священная обязанность. Нет ничего более святого для вас сейчас, чем сделать это!»

– Он – верующий?.. – спросил Не-Маркетинг. Бетономешалка, наконец, покинула перекресток.

– Да. Тоесть, нет. Он не верующий. Я тоже сначала не мог понять: о каком мраке он говорит? Мне, было, тоже подумалось, что речь идет о чём-то, связанным с верой, с мраком безверия, – о чём-то таком… Тем более он сказал «священная обязанность»…

– А на самом деле?

– На самом деле, мрак, о котором он говорил, это, как я понял, не мрак безверия, а некая атмосфера страдания, тоски, дурного настроения, неудач. Отчаяния, наконец… Он начал лепетать какую-то полную чушь, какое-то полное детство, про то, что раньше, когда он мечтал стать разведчиком или специальным агентом, всё было чётко и ясно. Но потом он вырос и получил от окружавшей его жизни набор информаций. И тут же свет вокруг него померк, наступил мрак. Таким образом, рай был утерян, а он с тех пор всё время живёт в кромешном мраке. Он говорил, что получил столько информаций от мира, что теперь он переполнен чужой, большей частью враждебной ему информацией, теперь ему необходимо восстановить информационный баланс – ситуация, когда информация шла только извне к нему, но никакой информации от него не попадало в мир, должна быть изменена, ему надо наладить равноценный информационный обмен с окружающим его миром. И его внешний вид должен стать тоже информацией, но у него не получается стать таким же ярким и нарядным, как Пенза. И сил у него не хватает. Тут он опять начал про священную помощь таким, как он, школьникам, которые находятся во мраке, про то, как мучительно подростку разбираться в информациях, и это разбирательство затягивается и затягивается, а эту муку давно пора сократить… И сокращение продолжительности этой муки – священная задача взрослых, опытных людей. Всё в таком духе…

– Подождите-подождите, вы упомянули Пензу. Это тот самый журналист? Я думаю, вы знаете…

– Да, да, именно тот самый! Пенза – его кумир. Даже если на самом деле всё обстоит и не так возвышенно, даже если и не кумир в полном смысле этого слова, то, по крайней мере, уж точно некоторый, пусть и временный, образец для подражания. Во всяком случае, фамилия Пенза и фразы «как это делает Пенза», «как это получается у Пензы», «как в таких случаях любит говорить Пенза» звучат в его речи постоянно.

– Вот как! Значит, Пенза – его кумир, – точно бы про себя проговорил Не-Маркетинг.

– Да, он его кумир, как он выразился «кумир, если говорить об умении создавать собственные информационные потоки и обрушивать их на окружающих». Что же касается того, почему ему так понравился именно Пенза – не знаю… Хотя, конечно, определенные объяснения тут тоже очевидны: Пенза – яркий, бойкий, успешный журналист. Подросток может хотеть стать таким же. Но если бы только это… Постоянно упоминая Пензу, он несколько раз говорил о том, что «Пенза по сравнению со всеми остальными журналистами выглядит очень браво, но по сравнению с ним, с подростком, Пенза – лишь жалкий дурак. Пройдет неделя-другая, и всем станет очевидно, что он, подросток – способен создавать гораздо более насыщенные и невероятные информационные вихри, чем Пенза». Именно так он и выразился.

– Вот тебе и на! Так, значит, Пенза для него все-таки не такой уж и авторитет!

– Видите ли, я же не случайно сказал, что Пенза для подростка не кумир в полном смысле этого слова, и если и образец для подражания, то лишь на время: непрерывно восторгаясь Пензой и постоянно думая о нём, он тут же выискивает его недостатки и всерьез планирует затмить, если можно так выразиться, его славу. Пенза для него нечто вроде направления движения, но сам он, подросток, полагает, что может пройти по этому направлению гораздо дальше и успешней, чем это сделал сам Пенза. Но вот беда, вот проблема (вы понимаете, я передаю вам это с его слов, я его буквально цитирую): вот уже неделю он движется по этому пути, но до сих пор не достигнуто никакого, даже малейшего результата. Его охватывает жуткая тоска и ужас, потому что он никак не имеет права проиграть. Весь этот разговор он перемежал напоминаниями о том, что взрослые, опытные люди обязаны оказывать помощь, о том, как невыносимо подростку столь долго в кромешном мраке разбираться во всех этих информациях, что этот период мрака необходимо каким-то искусственным способом, с чьей-то священной помощью сократить.

– Но всё же я не понимаю, что это за помощь. Если он обратился к вам, как к врачу, то стало быть… Нет, непонятно… Но и не просто же поговорить про Пензу он к вам пришел!

– Да, да, мне тоже было всё непонятно. Скажите, вы действительно ничего не знаете про… про переживания этого подростка? Или, быть может, вы просто хотите послушать мою версию? Ну, неважно, неважно… Я вижу, вы ничего не знаете… Но тогда, что заставило вас…

Очередная бетономешалка подъехала к светофору.

– Дело в том, что мальчик обратился ко мне со странным вопросом… – отчаянно напрягая голосовые связки, ответил Не-Маркетинг, шум от мотора бетономешалки стоял невообразимый. – Потом я случайно увидел его в вашем обществе.

– А-а, вот как!.. Ну что ж, странные вопросы – это на него похоже, – нашел подтверждение каким-то собственным мыслям этот господин. – Он постоянно находится в состоянии эмоционального перенапряжения. Его мучают головные боли, каждый раз после того, как он понервничает, его мучают нешуточные головные боли. Собственно говоря, из-за них-то он ко мне на прием и попал… Подростка привела жена вашего бр ата, его мать – она моя очень-очень дальняя родственница, прежде я с ней ни разу не виделся. Она связалась со мной через других наших родственников, с которыми я общаюсь достаточно часто.