Текст книги "Вихрь преисподней"

Глава XXXVII
Прочь, потенциальный убийца!

…Не-Маркетинг уже некоторое время шагал к бизнес-центру от метро. Еще издали он различил стоявший у обочины «Пазик». Место для парковки было совершенно неподходящим. Вокруг автобуса уже образовался затор, но видимо «Пазик» приткнулся здесь очень недавно, – скопление транспорта было пока небольшим. Раздраженные водители, объезжая на своих машинах автобус, старались заглянуть ему в кабину, не в силах объяснить себе причину, по которой он здесь стоял. Не-Маркетинг почему-то сразу подумал, что это именно тот автобус. Он напряженно вглядывался в улицу и через мгновение различил водителя – тот выскочил из двери «Супермаркета-24» – именно рядом с этим магазинчиком и стоял автобус, и тут же вошел в дверь лавки, бывшую по соседству. При этом его походка была очень странной… Его точно бы шатало из стороны в сторону, но не так, как случается это с пьяными, он скорее походил на больного, которого в иные мгновения охватывает неожиданный приступ то ли слабости, то ли боли… Все это было в высшей степени интригующе, но Не-Маркетинг не хотел ничего знать. Он и водителя-то высматривал единственно для того, чтобы как-нибудь с ним не столкнуться. Рассчитывая, что он успеет пройти мимо, пока водитель будет в лавке, Не-Маркетинг прибавил шагу. Но все вышло наоборот: едва он поравнялся с лавкой, тот вышел из двери прямо ему навстречу. Он по-прежнему как-то необычно шатался.

Не-Маркетинг не потерял надежды проскочить и еще наддал шагу, но все было напрасно. Заметивший его шофер кинулся наперерез.

– Бобылев! Бобылев! – закричал он и замахал руками, видя, как Не-Маркетинг ускоряется и норовит пройти стороной…

– Бобылев! Бобылев!.. – он нагнал его.

Не-Маркетинг не останавливался.

– Бобылев, ну что же вы?!

– Что вам от меня нужно? Я спешу!..

– Я видел привидение!..

Он пошел быстрее… Он думал теперь лишь о своем намерении как можно скорее увидеться с отцом. Тоска его, и без того невероятно сильная, становилась все непереносимей. Он думал, что может не выдержать, он задал себе вопрос, зачем идет в представительство и не смог на него ответить. Он знал уже, что все для него кончено и никогда больше не будет он работать в этом представительстве. Да и вообще никогда и нигде он больше не будет работать. Ведь мертвецы не работают. Вот и отец его, певец Иван Бобылев, нигде не работает…

Не-Маркетинг наконец остановился и молча уставился на водителя. Тот тоже очень серьезно смотрел на него… Не-Маркетинг смотрел, но не видел. Да, именно сейчас он все же развернется и пойдет обратно к метро. Он поедет и постарается встретиться с отцом!

– Я видел привидение… – повторил водитель автобуса. Он не мог истолковать молчание и странный взгляд, который уставил на него Не-Маркетинг.

– Что? – переспросил Не-Маркетинг.

– Но ведь этого же не может быть! Но я видел…

– Видели и успокойтесь… – Не-Маркетинг словно только теперь разглядел, кто стоит перед ним.

– То есть как это успокоиться?! Я видел привидение… Вы-то что по этому поводу думаете?.. Мне интересно знать ваше мнение.

– Отстаньте, отстаньте от меня! – вдруг с раздражением закричал на водителя автобуса Не-Маркетинг.

– Нет, я не отстану!.. Я хочу знать ваше мнение!

– Вы мне надоели!..

– Но почему вы так со мной разговариваете?!.. Что я вам сделал плохого?!

– Послушайте, я хочу сказать вам, что с самого начала вы вызывали у меня ужасную антипатию. Это честно…

– Что? Что такое?.. – лицо водителя автобуса стало растерянным.

– Вы с самого начала мне ужасно не понравились. Я не знаю почему, но вы вызываете во мне какое-то отвращение.

Он отвернулся и шагнул прочь… Водитель схватил его за руку:

– Нет, прошу вас, не уходите! Здесь какая-то ошибка! Я не сделал вам ничего плохого. Поговорите со мной… Пойдемте ко мне в автобус! От нас что-то скрывают!.. За всем этим что-то стоит! Что-то за всем этим кроется…

В этот момент Не-Маркетинг отчего-то вспомнил: утром по телефону Маркетинг сказал ему – кто-то хотел избить подростка. Он не спросил подростка об этом. Ни до чего уже не было ему дела!.. Настойчиво просигналил автомобиль. Что-то заставило Не-Маркетинга повернутся: «Мерседес» Пензы медленно крался вдоль тротуара, подбираясь, среди многих других машин к автобусу, перекрывавшему собой целый ряд. Пенза махал ему рукой…

В машину к Пензе ему не хотелось. Тем более, она двигалась от метро к бизнесцентру, а ему, Не-Маркетингу, надо было наоборот к метро. Но так не хотелось ему оставаться здесь с водителем автобуса, что он предпочел устремиться к Пензе!..

– Куда же вы?! Не уходите! Мне страшно!.. – вскричал водитель и немного промешкав кинулся следом.

Но уже было поздно. Подбежав к машине, Не-Маркетинг открыл дверцу, вскочил внутрь и захлопнул ее перед самым носом у автобусника. И хотя на лице у того изобразилось полное отчаяние, приставать дальше он не рискнул…

В машине возникла непонятная ситуация: Пенза, до этого так энергично зазывавший Не-Маркетинга к себе, уставился на дорогу и не произносил ни слова. Поначалу, пока они объезжали автобус, это можно было хоть как-то объяснить необходимостью в узком месте сосредоточиться на управлении автомобилем, потом – только тем, что Пенза ждал, когда первое слово скажет Не-Маркетинг.

Не-Маркетинг молчал… Одно решение еще вчера утвердилось в его голове…

По-прежнему в молчании они доехали до бизнес-центра. Пенза подъехал к шлагбауму, взял у человека в форме талон на парковку. Не-Маркетинг и не попытался выйти и отправиться пешком к метро, – хотя точного плана действий он еще не имел, теперь ему вдруг подумалось, что сначала необходимо найти кое-какую информацию. А найти ее легче всего через Интернет в офисе транснациональной корпорации, – так он теперь подумал…

Пенза сделал несколько кругов по территории бизнесцентра, выбирая место для парковки, – оба по-прежнему молчали, – долго втискивал машину в узкий свободный промежуток между двумя другими… Они вышли и направились к подъезду бизнесцентра. Вошли внутрь… Вот они уже в лифтовом холле, заскочили в стоявшую с открытыми дверьми кабину, Пенза нажал девятнадцатый этаж, лифт пошел вверх. Они были одни в кабине, молчание продолжалось… Кабина поднялась на этаж.

– Я так и не смог ничего добиться… – наконец проговорил Пенза, когда они выходили из лифта.

Не-Маркетинг смотрел в сторону.

– Неужели не интересно, что было после того, как ты ушел?! Очнись! – вскричал раздосадованный Пенза. – Что с тобой произошло?! Вчера ты мне сам говорил, что хочешь выбить из него правду!.. Ты сам попросил меня съездить к нему с тобой!.. Вчера ты не был таким кислым!.. Или я не так тебя понял?! – вспылил Пенза. – Ну же, отвечай!.. Отвечай или я дам тебе по морде!..

– Все так!.. Но весь твой запал, вся твоя энергия, угрозы убить, битые бутылки – ничего не дали. Ты оказался так же бессилен, как и я!.. Дашь ты мне по морде или нет, – это так!..

– Хватит на меня кричать! И не смей выставлять меня жалким идиотом! Я вовсе не идиот и совсем не жалок!.. Меня могут не любить, но все меня уважают, слышишь ты, все!.. – заносчиво воскликнул Пенза. – И я – не неудачник!..

– Все, что я узнал с тобой, я уже знал и без тебя!.. Или мог узнать. – сказал Не-Маркетинг тише. – Что он сказал тебе без меня?!..

Двери одного из лифтов распахнулись. Оттуда вышел человек и направился в ту часть коридора, куда выходили двери других, – не транснациональной корпорации, – представительств, расположенных на этаже.

Человек пристально посмотрел на Пензу.

– Пойдем сюда!..

Не-Маркетинг увел Пензу из коридора за дверь – на маленькую площадку перед грузовым лифтом.

– Он рассказал мне историю, как он принимал за результат жизненных наблюдений то, что было результатом лишь его депрессии. История в том, что однажды он пришел к выводу: его компаньоны плохо к нему относятся. Он решил оставить совместный бизнес… Оставил, многое потерял, – компаньоны на самом деле относились к нему хорошо. Но он понял это уже когда что-либо изменить было нельзя…

– Это все, что он сказал?

– Да… Глядя на прошлое спокойным взором, он осознал, что дело вовсе не в поведении компаньонов, а в том особенном взгляде, которым он смотрел на них. Особенным потому, что он тогда пребывал в ужасно подавленном состоянии. Причину подавленности объяснять не стал, сказав, что это совсем другая, долгая и запутанная история… Тут же добавил: долгая и запутанная история и есть здесь самое главное, потому что именно она вела его к подавленному состоянию, а оно, в свою очередь, заставляло его видеть все в странном, искажающем реальные пропорции свете и, как результат, видеть совсем не то, что было в действительности. Дело, сказал он, совсем не в нем, а в тебе, потому что видимо у тебя есть вот такая вот долгая и запутанная история, которая заставляет тебя видеть все вокруг словно преломленным в кривом зеркале. И как – заявил он – я, Пенза, могу узнать у него правду, пусть даже и под пыткой, если ложь коренится вовсе не в нем, не в директоре, а в тебе!..

– Ничего не скажешь, ловко запутано!

– Да, я встал и вышел… Позвать охрану он не пытался…

– Вот видишь, и тебе не удалось ничего узнать!..

Пенза окончательно разозлился:

– А чего, собственно, мне не удалось узнать?! Ты не допускаешь мысли, что директор – просто ненормальный и на самом деле сделал рекламу совершенно бесплатно?! Что тогда? Такого варианта ты не предполагаешь?.. Людей иногда очень трудно понять!..

– О том и речь!.. «Некоторые моменты в поведении людей невозможно объяснить. Но это не сумасшествие, в этом есть особый скрытый смысл. Это нечто, что нам сегодня настолько непонятно, что мы можем объяснить это только одним – глупостью, а еще хуже – сумасшествием. Но это не так… Это нечто особенное, это божий промысел, который вам в данный момент непонятен…» – Не-Маркетинг повторил слова директора. – Между прочим, у директора в кабинете ты убеждал меня, что он – посланец смерти, Сирена и хочет меня убить… Как с этим?!..

– Да, мне что-то такое показалось!..

– Ты либо сам запутался, либо тоже плетешь какую-то интригу и тебе нельзя верить – ты хочешь запутать меня еще больше!..

– Историю со спонсированием фестиваля запутал не я. И по-моему не директор, а ваш Глава… Наверное, этот ваш мерзавец просто издевался над тобой! Разберись с ним, если он когда-нибудь отыщется! Припри его к стенке!.. Что ты все терпишь?!

– Да, терпеть больше нельзя!.. В том числе и тебя!.. Вот что: я уезжаю! Я решил уехать из страны, насовсем. Переберусь жить в другое место. Так что можешь оставить меня в покое. Если мне уделено какое-то место в твоих интригах – я тебя разочарую: в ближайшее время я намерен общаться только с фирмами, содействующими эмиграции и с посольствами зарубежных стран!.. А уж никак не с тобой!.. «Людей иногда очень трудно понять!» – передразнил Не-Маркетинг Пензу. – Зачем мне тогда нужен ты с твоей помощью, если ты, как и я, не можешь ничего понять?!.. Мне нужно разбить ложь!.. А может, ты и есть – ложь?! Твой покойный родственник, охранник, рассказал мне кое-чего про твои делишки.

– Да, были делишки!.. Но только эти! Больше никаких не было!..

– Вот и он!.. – вдруг воскликнул Не-Маркетинг.

От неожиданности Пенза вздрогнул…

Дверь, отделявшая закуток возле грузового лифта от коридора чуть приоткрылась и можно было увидеть стоявшего по другую ее сторону подростка с зажженной сигаретой в руке. Увидав Пензу он тоже встрепенулся и тут же закрыл дверь.

– А, опять этот! – раздраженно произнес Пенза.

– Его кто-то пытался избить…

– Беспризорник из Озер… Конкуренция между участниками: Вася-Бур не хочет, чтобы подросток пришел на передачу. Думает, готовлю обоих на одну роль и в последний момент выберу одного… Выдумал, что если наставит подростку фонарей, тот не сможет появиться на телевидении…

Дверь в коридор вновь приоткрылась и в закуток у грузового лифта опять заглянул подросток:

– Я только хотел сказать… – он смотрел на Не-Маркетинга. – Там у вас в офисе опять – бог знает что!..

Затем подросток с какой-то странной смесью обожания и тоски посмотрел на журналиста. Взгляд этот длился очень долго. Не-Маркетинг чувствовал: внутри его все словно бы переворачивается.

– Что?.. Что именно?! – грубо спросил Пенза. Казалось, он не способен был ничего чувствовать.

– Там суматоха, даже паника. Несколько раз раздавались звонки и женский голос с сильным иностранным акцентом говорил «Алло» и потом что-то неразборчиво… Все уверены: это мадам С.!

– Подумай, он заодно с ними! Нарочно тебя подначивает…

– Я только хотел сообщить, что там происходит… Я сам понимаю, это – глупость.

– Понимаешь – не передавай!.. Уходи, ты нам мешаешь! – грубо заявил молодой чрезвычайно нарядно одетый журналист.

Лицо подростка выразило глубокое страдание. Он закрыл дверь.

– Я поеду какую-нибудь маленькую и спокойную северную страну, где тишина, порядок, где нет такого количества сюрреалистических информаций… Посмотри на этот город!..

Не-Маркетинг повернул Пензу лицом к стеклянной стене. Внизу – панорама столицы.

– Сегодня я посмотрел на Москву холодными, злыми глазами… Тошнит от нее, и от всей этой лжи, которая так вольготно себя в ней чувствует! Смотри на эти новые высокие башни, на эти забитые транспортом улицы, на эти перебивающие друг-друга назойливые рекламы, на эти антенны на крышах зданий!.. Слышишь дыхание мрачной сюрреалистической лжи, видишь ее ужасные признаки?! Сколько бы ни мучался, сколько бы ни сходил с ума, ничего хорошего у меня здесь не выйдет. У меня с этим городом и этой его ложью – полная несовместимость!.. Да, там, в другой стране тоже будут новые высокие башни, толпы машин и ровно те же самые рекламы! Но в стране, которую я в конце-концов выберу, в городе, где я поселюсь, дыхание мрачной лжи будет не таким зловонным, а ее приметы не станут так выпирать, как здесь… Все будет сглажено и облагорожено: башни – изящней и не станут давить на психику, в толпах машин больше порядка, а рекламы – не столь крикливы и назойливы… Все не так, как в Москве!.. Я поменяюсь с мадам С. местами… Правда, ее уже нет в живых, но если бы она была жива… Она ехала оттуда к нам, а я поеду туда… Ложь, невероятная, неправдоподобная и агрессивная, странная и сюрреалистическая, своими тысячами информаций стремится заполонить Москву, а я двинусь встречным маршрутом, я сбегу от нее…

– Ты уже бежал отсюда, когда был подростком! Я знаю!.. Значит, ты вновь поддашься бреду?!.. Но ты же опять будешь дебилом!

– Никогда я не был дебилом!.. И зря я себя им считал!.. Если я и был дебилом, то только потому, что не смог вырваться из страны, от этих людей. Но когда я пробирался по Приморью, я не был дебилом! Умнейший подросток из всех подростков в мире – вот кто я был!.. Знай, если я и стану дебилом, то стану им лишь от этой лжи, от всех этих витиеватых информаций и обманов, от этих козней и интриг… От тебя!.. В моей судьбе был только один правильный и мудрый поступок – бегство за границу. Жаль не удалось!.. Но все эти лжецы, – и мой папаша среди них, – постарались его принизить. Им удалось сделать так, чтобы всю жизнь самое лучшее в себе я считал самым худшим… Самым позорным! Как я страдал! Но самообману – конец!.. Даю слово!.. Я продолжу дело, начатое когда-то, доведу его до конца! Я уеду отсюда, ужасный город Москва больше не станет властвовать надо мной: пусть дальше он живет уже без меня!.. Презираю и ненавижу его – толи мужик, толи баба, толи добродушный дебил, толи – потенциальный убийца!.. – с ожесточением произнес Не-Маркетинг.

– Какой еще убийца?! Ты несешь один сплошной бред!.. Ты сломался!.. Вот что означает твое сегодняшнее поведение! Ну и черт с тобой! Тряпка! Трус!.. Пошел ты к черту! Я больше не хочу с тобой знаться! Только знай, знай: не с тобой первым это происходит. Ты не первый такой беглец и ненавистник!.. Ты – дебил и я не хочу тебя знать! Ты был дебилом всегда – и подростком, когда удирал через корейскую границу, и сейчас, когда хочешь уехать!.. Был у тебя в жизни краткий миг просветления, да только уж очень быстро ты сломался!.. Все, уматывай отсюда! Знать тебя не желаю! И знай, знай: Пенза – не злой! И не холодный!.. Я – не такой, как ты!.. Я – не дебил!.. И я хочу сейчас остаться один!..

– Ну и оставайся!.. Ты – не как я, ты – как муха!.. Все бьешься о стекло, а давно пора понять – пришла осень и впереди только одно – суровая зима… Смерть и больше ничего! Мрачная сюрреалистическая ложь и смерть! И больше ничего!

Не-Маркетинг развернулся, чтобы выйти, и в этот момент дверь в закуток перед грузовым лифтом открылась и в нее вошел Маркетинг.

– Именно: смерть и больше ничего!.. Золотые слова!.. А я и не знал, что вы приехали!..

В руке он, как и недавно заглядывавший подросток, держал зажженную сигарету.

– Только что в офис опять позвонили…

– Кто? – спросил Пенза.

– Глава представительства… Я не сочиняю… Трубку брал не я, а менеджер по кадрам. Глава сказал, что у него есть для всех нас какое-то очень важное сообщение. Но связь неожиданно прервалась. Стали опять набирать ему на все телефоны – ни один из них не отвечает.

Не-Маркетинг молча прошел мимо Маркетинга, державшего дверь в коридор открытой… Мимо лифтов он направился в офис.

Глава XXXVIII
Ноу-хау Смерти

Он вошел в офис. Направился, ни с кем не разговаривая, к своему столу, отодвинул стул, сел.

Атмосфера была напряженной: в разных углах встревожено переговаривались друг с другом сотрудники представительства, чего-то все ожидали, чего именно – не смог бы ответить никто… В дальнем конце офиса, возле окна в том самом углу, где накануне Не-Маркетинг пытался включить свет, двое сотрудников разговаривали о чем-то особенно громко.

Временами до Не-Маркетинга долетали фразы из этого разговора, но он пропускал их мимо ушей, не пытаясь понять, что они там обсуждают. Он включил компьютер и, дождавшись когда он загрузится, вошел в Интернет, начал что-то разыскивать… Сосредоточился на своих поисках и не обратил внимания на то, что сотрудник, сидевший за соседним столом, повернулся к нему и заглядывая ему через плечо, пытается рассмотреть: а что же там разыскивает во всемирной паутине Не-Маркетинг?.. Потратив некоторое время и немало поломав глаза, этот сотрудник в конце-концов смог разглядеть: смотрит Не-Маркетинг сайты по эмиграции… «Вот как?!» – удивился сотрудник, но ничего не сказал и от Не-Маркетинга отвернулся.

Через какое-то время после Не-Маркетинга, в офисе появился Маркетинг. Он появился один, без молодого чрезвычайно нарядно одетого журналиста… Затем, еще через какое-то время, в дверь офиса вошел и подросток. Ему не понадобилось нажимать на кнопку звонка, потому что под дверь, чтобы она не закрывалась, был подложен деревянный стесанный чурбачок.

У копировального аппарата, который стоял тут же, у двери, как раз случайно находился один из сотрудников представительства. У него подросток и спросил:

– Глава представительства сегодня будет?.. Во сколько?

Сотрудник ничего не ответил, только с каким-то раздражением и злобой искоса посмотрел на подростка.

Подросток остался у двери. Через несколько минут к нему подошел Маркетинг:

– Что, все торчишь? Вполне можешь идти домой!.. Тебе за это ничего не будет. Ты же пришел в назначенное время. Главы нет… А если и появится, вряд ли ему будет до тебя и твоих курсов.

– Нет, я подожду… Мне нужно его дождаться!

– Да ладно выдумывать! Я знаю, почему ты не уходишь!

– Почему?

– Уж конечно же не потому, что ждешь Главу…

В этот момент возле них остановился сотрудник представительства, в нервном безделии слонявшийся по офису…

– Я знаю настоящую причину, по которой он не уходит! – проговорил, обращаясь к нему, Маркетинг. – Он просто убивает здесь время, пережидает, сам не знает чего. Ему просто опасно выходить на улицу – там его подкарауливает со своими дружками мальчишка-беспризорник.

Сотрудник внимательно слушал. К ним тут же подошло еще несколько человек.

– Он хочет его избить, – продолжал Маркетинг. – Избить так, чтобы после этого подросток уже не мог бы появиться на телевидении.

– Ну и что?.. Пусть даже и так… Мне что у вас, побыть нельзя? Я же жду Главу…

– Побыть-то можно, да что толку здесь сидеть!.. Главу ждать бессмысленно, сейчас неподходящий момент для встреч с Главой. Надеяться на то, что беспризорник с дружками устанет тебя караулить и уйдет, по-моему тоже несерьезно. Скорее всего он не уйдет… Ты же видишь, На этом этаже – уже труп!.. Черт его знает, что с тобой может случиться, если ты досидишь здесь до глубокой ночи!.. Неужели ты не боишься?

– Я ничего не боюсь.

«Зрители» внимательно слушали. Всем было интересно.

– Брось! Зачем тебе всякие неприятности и неожиданности?!.. Между прочим, мог бы и спросить у старших, как тебе быть… Не все взрослые такие черствые, как те, с которыми тебе приходилось сталкиваться. Некоторые вполне готовы поделиться с тобой ноу-хау…

– Ноу-хау?! Не понимаю, о чем вы говорите!.. Странно слышать от вас всю эту околесицу!

– Врешь! Я слышал, что ты очень переживаешь по поводу того, что у тебя нет информации, как можно быстро стать таким, как Пенза.

Подросток молчал. Замолчал и Маркетинг.

– Вам-то что за дело?! Что вы вдруг так заинтересовались моими делами? – проговорил вдруг подросток.

– Я хочу помочь тебе, я могу дать тебе ноу-хау, как тебе сейчас выбраться отсюда и не быть избитым беспризорником.

– Как?

– С самого начала, в самую первую минуту, даже в самое первое мгновение встречи с беспризорником тебе нужно сказать что-то такое, чтобы он не начал тебя избивать. Скажешь ему: «с твоей матерью случилась беда, она умерла!» Выпалишь это как можно быстрее. Скажешь, эту информацию услышал от Пензы. Пенза ведь здесь, в здании, прозвучит правдоподобно. Беспризорник один раз ездил в Озеры и хвастался там, что скоро его покажут по телевидению в ток-шоу у Пензы. Так что случись чего, его вполне могут начать искать через Пензу.

– Что вам от меня надо?

– Ноу-хау хочу поделиться! Твое сообщение сразу выведет беспризорника из строя: станет не до драки. Начнет выспрашивать у тебя подробности. Ответишь – нет подробностей! Пенза обмолвился случайно. Ясно?

– Ясно.

– Отлично!

К ним подошло еще несколько сотрудников представительства и стали с интересом слушать. В офисе давно уже никто не работал, а если кто и сидел за компьютером, то в лучшем случае только делал вид, что работает. Те, чьи столы находились неподалеку от входа, откровенно повернулись к Маркетингу и подростку и слушали. Некоторые подходили и немного послушав возвращались обратно на свои рабочие места…

– Затем выждешь некоторое время, посмотришь на его реакцию… – продолжал Маркетинг. – В общем, дай беспризорнику немного времени осознать новость. Потом возьми, да скажи: «Не верь всему этому! Есть серьезные основания подозревать – Пенза врет!» На самом деле Пенза просто раздумал приглашать беспризорника на передачу и нарочно якобы случайно рассказал тебе о смерти матери. Дальше скажешь, что Пенза рассчитывает, что беспризорник после этого известия уедет в Озеры и съемки, естественно, пропустит. Сам Пенза, скажешь беспризорнику, не хочет передавать ему такую мрачную и лживую информацию, так как за ложь можно поплатиться… Тебя же подставить непрочь. Рассчитывает в дальнейшем, если понадобится, заявить, что тебе ничего не говорил, ты сам все выдумал, чтобы устранить конкурента от участия в съемках… Потом предупредишь беспризорника: ты уверен – информация о смерти его матери – ложь. Да, вы – конкуренты, но одерживать победу таким способом ты не хочешь. Скажи беспризорнику: если Пенза сообщит: что-то с матерью – пусть бережется, вранье!.. После этого беспризорник станет твоим лучшим другом! Если потом беспризорник будет задавать Пензе какие-то вопросы, тот, разумеется, скажет: ничего тебе не говорил, ты сам все выдумал. Но именно такой ответ беспризорник и будет ждать… Если же Пенза станет предъявлять тебе претензии, скажешь: беспризорник сам все выдумал, хотел очернить тебя, не дать участвовать в съемках… Ну как, нравится ноу-хау?

– Идите на фиг!

– Да ладно, не отказывайся! Классное же ноу-хау!.. Как ты еще иначе отсюда выйдешь? Он же будет тебя караулить пока не изобьет!

– Не волнуйтесь, выйду и без вас!

– Да брось ты, не отказывайся от помощи!

– Идите вы на фиг!..

– Чудак-человек! Я же вижу, тебе очень хочется сделать какую-нибудь гадость и низость, ты только не знаешь как! Но тебе очень хочется! Потому-то ты и жалуешься, что у тебя нет ноу-хау! Мечтаешь делать низости, хочется, чтобы кто-нибудь подучил низкой науке!.. Ты мечтал, что цыган научит, а он не хочет! Конкуренции боится!.. Вдруг ты его переподличаешь, цыгана-то?!

– Какого еще цыгана? Что вы несете?!.. Вы – ненормальный! Это сразу видно!

– Как какого?!.. Пензу!.. Какого же еще!.. Он же – цыган, настоящая его фамилия – цыганская, а Пенза – псевдоним. Он как-то жил в Пензе!..

Тем временем один из двух сотрудников, что разговаривали в дальнем конце офиса возле окна, медленно двинулся к двери, за ним последовал второй, разговор стал доноситься громче:

– Можно подумать, вы знаете?..

– Да, я знаю, в чем заключается разрешение загадки. Оно в самом нашем офисе, – по тону чувствовалось, что говоривший человек совершенно уверен в своей правоте, Это он первым направился к двери. Фамилия его была Кременчугский.

Те, кто стоял у двери рядом с Маркетингом и подростком мгновенно повернулись в его сторону. Их заинтриговали слова про офис и разрешение загадки.

Разговор двух сотрудников продолжался:

– То есть… Как это?..

Они подошли к двери и остановились рядом с подростком и Не-Маркетингом.

– Да, да, все дело в этом нашем офисе! – громко провозгласил Кременчугский. – При строительстве этого здания именно на этом этаже нашли труп одного из рабочих-строителей!.. Знает ли кто-нибудь об этом?!

Вокруг Кременчугского тут же стал собираться народ. Люди подходили к нему и из дальних концов офиса, – то ли до них донеслись какие-то из сказанных им слов, то ли, заметив, что все больше людей собирается у двери, решили тоже послушать, о чем там говорится.

Кременчугский, воодушевленный вниманием, продолжал:

– Здание нашего офиса было уже почти готово. Оставалось завершить лишь кое-какие отделочные работы, когда однажды утром, придя на работу, строители обнаружили на нашем этаже труп одного из своих товарищей. Собственно говоря, вся история в этом и заключается. Как установило короткое расследование, смерть была не насильственной, а наступила в результате сердечного приступа!.. Вот, собственно, и все и все это было бы совершенно неинтересно, если бы сегодня ночью здесь при похожих обстоятельствах не появился еще один труп…

Раздался громкий голос подростка:

– Люди, скажите, пожалуйста, Глава сегодня точно появится?!.. Или нет?!.. Эй, кто-нибудь, скажите!..

Никто ему не ответил. Тогда он спросил еще раз:

– Да скажет же мне кто-нибудь, появится Глава представительства или нет?!.. Сколько его еще ждать!.. Я правда его жду!.. Больше здесь мне делать нечего!

Ему опять никто ничего не сказал.

– Допустим, вы мне скажете, что это бред, допустим я с вами соглашусь – бред!.. – продолжал приободрившийся Кременчугский. – Допустим, переутомленные напряженной работой сотрудники представительства становятся через-чур доверчивы, впечатлительны, некритичны и эмоциональны и начинают верить во всякую чушь… Хотя, на самом деле, никто в нее особенно и не верит. Но странно, что жертвами чего-то загадочного… Хотя нет, я забегаю вперед… Так вот, странно, что в этом офисе погибают в самом прямом смысле этого слова люди совершенно посторонние и при том такие, которых как-то трудно заподозрить, хотя бы в силу их профессий, в излишней впечатлительности и эмоциональности: строительный рабочий, пожилой охранник… Уж охранник-то по роду деятельности должен быть ко всему привычным, а пожилой охранник тем более не может верить во всякую чушь. И вот оба эти человека погибают… Я думаю, дело в самом помещении. Именно в этом помещении, в его свойствах. И особенное здесь – ультразвук!.. Давно известно, что ультразвук способен вызывать в человеке чувство ужасного, непереносимого беспокойства и страха. Согласитесь, что все мы в последнее время в той или иной степени испытываем и беспокойство и страх… Так вот, я полагаю… Замечали ли вы одну особенность последних дней?.. – продолжал Кременчугский. Слушали его уже все и с огромным интересом. Даже те, кто поначалу желал, чтобы как можно скорее он говорить прекратил.

Кременчугский сделал паузу.

– Погода в последние дни особенно ветреная. Причем ветер набегает как-то странно, как-то очень внезапно, крайне силен и затем спадает так же неожиданно, как и появляется. Вот и сейчас там на улице я вижу, опять усиливается ветер. Я утверждаю, что здесь, на этом этаже может быть в вентиляции, может быть в каких-то деталях соединения перекрытий таится нечто… В объяснении происходящего без этого нечто обойтись нельзя… Нечто – это что-то вполне реальное, а не мистическое. Это какая-то особенность здания или его конструкций, изъян, в котором при сильных порывах ветра рождается ультразвук – нечто неуловимое, воздействующее на уровне подсознания и в конечном итоге выводящее психику из строя, вызывающее сперва состояние гнетущего страха, а затем и крайнего ужаса… Это объяснение расставляет все по своим местам, не оставляя пространства для всей мистической бредятины, которой мы предавались, чего греха таить, все последнее время.

Я предлагаю окончательно разделаться с бредом и найти факты, подтверждающие мое здравое объяснение всей этой якобы мистической ситуации. Я предлагаю заняться поиском этого странного нечто… Учтите, времени у нас мало. Ультразвук – он на то и ультразвук, чтобы возникать без предупреждения. Черт его знает, как он может в очередной раз подействовать. Дамы и господа! В том, что я говорю, я абсолютно уверен, – продолжал распинаться Кременчугский. – Я отлично отдаю себе отчет, на какое странное действие толкаю своих коллег и я не стал бы делать этого, если бы ни был на все сто процентов уверен, что я прав и причина странностей во внезапно возникающем ультразвуке. Пока это нечто здесь… Пока это нечто здесь, мы не будем спокойны. Я предлагаю метр за метром обследовать наш офис и вероятнее всего – прилегающий коридор, холл лифта… Уверен, мы найдем то, что ищем… Обследовать, вернее, надо не сам офис, офис-то у нас как на ладони – здесь нам все видно, и не сам коридор – а то, что находится за подвесными потолками, в различных скрытых полостях… Вот это, например – что это за дверь в стене? Что за ней? Я никогда не видел, чтобы ее открывали!..