Текст книги "Ибридо. Часть 2"
![](/books_files/covers/thumbs_240/ibrido-chast-2-244950.jpg)
Автор книги: Хелен Хил
Жанр: Городское фэнтези, Фэнтези
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)
– Это не то, что ты подумала… – его рука потянулась к моей. Резко откинув ее, я выскочила из машины и, не закрыв за собой дверь, рванула в лес. Выпустив из себя зверя, я мчалась по заснеженным тропам к дому Бри. Теперь не кошка управляла мной, а мой человеческий разум, который ненавидел Уильяма. Все, кто попадались на моем пути, были убиты.
Я едва не забыла вернуться в человеческое тело, выходя из леса.
Сломя голову бежала по улице, срезая дорогу. Хорошо, что на моей связке ключей болтался и ключик от дома Бритни. Уильям догадался, куда я прибегу в первую очередь, и его машина уже вывернула к дому. Я быстро открыла дверь, заскочила в дом и захлопнула ее. Немного отдышалась и, стукнув кулаком в дверь, позволила себе превратиться в сентиментальную Мелани Даннет – разрыдалась от обиды, от его предательства и от полного опустошения…
– Мел, я знаю, что ты тут! – раздался его голос за дверью.
Позади меня послышался странный шорох. Я резко обернулась.
– Гек… – удивленно воскликнула я, но Гектор обхватил меня за плечи и прижал к моим губам ладонь.
– Т-ш-ш. Не шуми, и никто не пострадает, – прошептал он.
Глава 13
– Скажи ему, чтобы уходил, – прошептал мне на ухо Гектор и медленно убрал ладонь с моих губ.
– Мелани, открой дверь! – Уильям дергал за ручку, а Гектор подтолкнул меня к двери.
Мне было не очень понятно странное поведение Гектора. Обернувшись к нему, я почти беззвучно спросила: «Что происходит?» Он молча указал на дверь, дал понять, что сначала я должна заставить Уильяма уйти.
– Мел! – раздался раздраженный голос Уильяма, а затем дверь тряхнуло от мощного удара. – Я войду, ты же знаешь!
– Уходи! – крикнула я.
– Дослушай мои мысли! – закричал он. – Давай, Мел, узнай, что было дальше! Ты же накрутила себя, верно? – Еще один удар в дверь. – Я просто рассуждал, что могло бы быть, но это не означает, что я этого хотел!
Еще один удар – и дверь выскочит из петель.
Я повернулась к Гектору и оцепенела от страха – его лицо было злым, из-за нахмуренных бровей почти не видно глаз, руки сжаты в кулаки. Как бы он сам не распахнул дверь и не бросился на Уильяма!
Я сменила тактику, чтобы не дай бог два взвинченных парня не встретились лоб в лоб.
– Дай мне пару часов, чтобы успокоиться, – спокойно попросила я. – Езжай в аэропорт. А я, как соберусь с мыслями, сама тебе наберу.
– Да как скажешь! – обиженно крикнул Уильям.
Гектор отодвинул шторку и дождался, когда машина Уильяма выедет со двора.
– Может, объяснишь? – вспылила я. – Это что такое было?
Гектор хитро прищурился, его губы растянулись в улыбке.
Он молча повернулся ко мне спиной, медленно прошел к дивану. Сел, положил ногу на ногу и указал мне взглядом на кресло, которое стояло напротив. Я прошла. Села. Уставилась на Гектора, приподняв одну бровь.
– Ну?
– Поругались?
Пф… Он что, решил поболтать со мной об отношениях с моим парнем?
– Тебе есть дело? – усмехнулась я. – Ты лучше скажи мне, почему так ведешь себя? И вообще, почему ты один в моем доме? Где Бритни?
– Бритни отдыхает. У нее же отпуск.
Голос Гектора был очень странным – маниакальным, что ли…
– Я не понимаю… – напряглась я. – Она приехала в Хомвуд или нет?
– Она во Франции, – спокойно ответил он. – С моими родственниками. Хочешь, сама в этом убедись.
Он взял телефон, быстро набрал номер, включил громкую связь и выставил мобильник на вытянутой руке. После нескольких гудков на всю комнату раздался радостный голос Бри:
– Гектор, ты уже долетел?
– Да, детка. Я уже на месте.
– А мы с Люси на пляже. Сегодня такая жара! – воскликнула она, а я молча позавидовала, красноречиво посмотрев в окно, откуда открывался «потрясающий» вид на серую улицу. – Как там Мел? Ты виделся с ней?
– Виделся. У нее всё отлично. Привет тебе передавала.
– Ты передал ей, что к ее свадьбе я обязательно приеду?
– Да, конечно, передал.
– Тогда давай скорее разбирайся с делами и приезжай обратно. А Джефферсону так и передай – я на него очень-очень зла за то, что выдернул тебя из отпуска! Ой, нет, не передавай, а не то он меня уволит, – хихикнула Бри и замурлыкала, как соскучилась по Гектору.
– Уф… – я прислонила ладонь ко лбу и посмеялась над собой: Гектор приехал сюда исключительно по работе.
А я уже успела себя накрутить, что он что-то сделал с Бри и теперь то же самое хочет проделать со мной. Например, расчленить и закопать на заднем дворе. Ограбить дом, забрать мою дорогую тачку… Ой, ладно. Мои мысли – это что-то… Ну разве сложно подумать о чем-то приятном? Например, как будто Бри и Гектор захотели устроить мне сюрприз, и он приехал за мной, чтобы увезти меня из снежного Хомвуда во Францию – так, на пару дней, чтобы я вдохнула океанского ветра. Но нет же, мои гадкие мыслишки почему-то постоянно хотят расфасовать меня по мешкам.
– Я постараюсь вылететь вечерним рейсом, – после любовных признаний пообещал ей Гектор.
– Отлично. Тогда завтра к вечеру ты будешь здесь.
– Передай трубку Люси, – попросил он.
– Одну минутку. Люси, там тебя Гектор к телефону!
– Приветик, братец, – раздался приятный голос.
– Ты хорошо присматриваешь за нашей гостьей? – спросил Гектор. – Она всем довольна?
– Можешь не волноваться. Из океана не вытащить, – усмехнулся девушка. – Ты лучше скажи, у тебя там получилось задуманное?
– Да, – пожал плечами Гектор. – Завтра будем у вас.
«Будем? Что значит будем? С кем это он туда полетит? Может, с их занудливым начальником Джефферсоном? Чтобы утопить его в океане и занять место босса», – хрюкнула от смеха я.
– Ну и отлично, братец! А если она будет сопротивляться, то так ей и передай: что я этому улыбчивому солнышку, которое как дельфин плескается в океане, сверну ее рыжую головку, – тихо проговорила эта Люси.
Я вжалась в кресло. Речь ведь не о Бри, правда?
– Жалко будет, – вздохнула девушка. – Мы уже успели подружиться с ее мамочкой.
И я оцепенела от страха. Что они задумали?
– Но-но, не пугай так Мелани. Она слышит наш разговор.
– Вот черт, Мартин, а я так хотела показаться хорошей!
– Мартин? – вырвалось у меня.
Соскочив с кресла, я молниеносно бросилась к входной двери. Но даже не успела открыть замок, как рука Гектора прижала дверь.
– Ну вот, ты спалила контору! – проговорил он в трубку.
– А-а-а… Упс. Ты еще ей не сказал? Сорри. Тогда удачи!
– Ну зачем ты так? – Гектор коснулся моего дрожащего плеча. – Разве не хочешь обнять папочку?
Я даже слова вымолвить не смогла. Это был удар под дых.
– Я не узнаю тебя Мел! Где же боевая девчонка? Куда она подевалась? Да, да… знаю, это неожиданно! – Он убрал руку с моего плеча. – Ты пока перевари, а я кофе выпью.
Я только что узнала, кто мой отец. Но мой мозг отказывался в это поверить. Гектор, который буквально жил со мной под одной крышей, – мой отец! Этот парень… который охмурил Бритни… Господи… Почему я сама не догадалась? Ну да, конечно, всё же было очевидно! Бри всегда предпочитала мужчин старше себя, серьезных, как Стив. И до Гектора все ухажеры Бритни были «пиджаками». А тут вдруг, совсем внезапно на ее горизонте появляется парень, который ей в сыновья годится, и она тут же влюбляется в него по уши. А я даже подумать не могла, что с этим парнем что-то не так. Откуда у него золотые часы Картье за пять тысяч баксов, не меньше, тачка, которая стоит как дом в Бирмингеме… Я не задавалась этими вопросами! И конечно, я не слышала его мыслей, я даже и не думала концентрироваться на них – не думала, что он кошка! Имя он сменил, конечно же, для конспирации. В общем, обдурил он меня хорошо, слов нет. Теперь я знала имя третьего охотника на ибридо. И у каждого из них была своя цель: у Найджела – вернуть себе жизни, Молли хотела обменять Уильяма на домик в Испании, а Гектор хочет забрать меня к себе… Только зачем?..
Я повернулась к нему, наблюдая, как он со спокойным видом насыпал в кружку кофе, положил сахар, размешал. Ладно, я выяснила, кто мой отец, еще я знаю, что он планирует увезти меня во Францию. Значит, мне нужно выскочить на улицу, кричать о помощи, кидаться на проезжающие машины – всё что угодно, лишь бы поскорее добраться до Бакеров. Вряд ли Гектор к ним сунется.
Воспользовавшись тем, что он отвернулся, чтобы налить кипяток в чашку, я перевела руку за спину и коснулась замка. Я знала, что щелчок будет громкий, и как только поверну замок, должна буду кометой выскочить на улицу. Я тихо выдохнула и приготовилась к побегу.
– Можешь убежать, – он спокойно взглянул на меня. – Если тебе совсем не жалко Бритни.
Вспомнив разговор с той Люси, я убрала руку с замка.
– Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой?
– Да. С сахаром переборщил, – он сморщил нос, глядя в чашку. Сел на стул и уставился на меня. – Ты же у меня умная девочка и должна всё понять. Если не будешь сопротивляться, то никто не пострадает. Включая, кстати, твоего волчонка.
– Уильям способен за себя постоять.
– Способен. Еще как способен. Возможно, он и отнимет у меня парочку жизней… – Гектор опустил вниз воротник черной водолазки и повернул шею, на которой было всего два рубца. – Но он не настолько силен, чтобы отнять у меня семь жизней и при этом не потерять свою – единственную.
– А ты не переживай, я помогу ему.
– Конечно. Ты вообще можешь прямо сейчас попробовать отнять у меня жизнь. Почему бы и нет? Заодно посмотрим, кто сильнее – отец или дочь?
Гектор отставил чашку, встал из-за стола и медленно направился ко мне.
– Даже если у тебя получится убить меня семь раз, это ничего не изменит, – он остановился напротив меня. – Кошки придут за тобой, оставив позади трупы Бритни и всей семейки Бакеров.
– Зачем я им? Зачем я тебе?
– Кошка должна жить с кошками, а не в стае волков.
– Это же не единственная причина?
– Умница! – подмигнул Гектор и кинул взгляд на диван. – Присядем?
Я прошла в кресло. Гектор сел напротив. И тут я увидела в нем то, чего не замечала раньше: он больше не был тем милым парнем с влюбленными глазками. И той смазливой улыбочки, с которой он кидал в мой адрес всякие разные шуточки, тоже не было. Передо мной сидел совсем другой Гектор: его стеклянные черные глаза прожигали насквозь, и на их фоне все миловидные черты лица стали казаться грубыми. Всё это время он прятал истинного себя за мимикой, игривой улыбкой, подростковыми штучками вроде «Мел, иди, оторвись на вечеринке, я же всё понимаю, сам недавно проходил через это».
– Надо признать, ты хорошо держался всё это время.
– Я старался.
– Только не могу понять, почему Уильям не просек, что ты из кошек?
– А разве мы с ним виделись? – прищурился Гектор.
Я прокрутила в своей памяти почти полтора года знакомства с Уильямом и поняла, что они с Гектором и правда ни разу не встретились. И тут меня как пыльным мешком по голове ударили.
– Он ведь чувствовал твой запах, когда приходил сюда! – вспомнила, как Уильям воротил нос в этом доме. Но я-то думала, что воняло от меня.
– «Приходил», – усмехнулся Гектор и закатил черные маслины. – Ты имеешь в виду, заскакивал в окно?
– А ты, я смотрю, был в курсе?
– Признаюсь, еле сдерживал себя, чтобы не надрать ему зад. Не очень-то приятно, когда к моей несовершеннолетней дочери влезает в окно парень и остается с ней на ночь. Терпел изо всех сил. Ради конспирации.
– Выходит, ты не случайно познакомился с Бритни? А только для того, чтобы жить в нашем доме?
– И тут ты тоже права. Я всегда был рядом. А ближе к твоему совершеннолетию решил, что нам пора начинать привыкать друг к другу, и закрутил с Бри. Честно – без внушений. Ну, разве что пришлось отвадить от нее занудливого дружка и освободить ее сердце для меня.
– Ты внушил Стиву, чтобы он бросил Бритни?
– Ну да.
– Они должны были пожениться, если бы ты не вмешался! Знаешь, как она страдала после расставания?
– Знаю.
– Ты даже не любил ее, верно?
– Верно.
– Использовал ее!
– Да.
– Подлец!
– Что поделать.
Гектор взглянул на золотые часы и недовольно вздохнул.
– У нас мало времени, – сказал он, откинувшись на спинку дивана.
Он и правда думает, что я поеду с ним? Угу. Как бы не так. Послушаю, что он мне расскажет, сломаю ему шею – раз так шесть, а когда останется только одна жизнь, заставлю его позвонить своей сестричке и приказать ей, чтобы отпустила Бритни. В своих силах я не сомневалась. Вспомнить только, как под моими лапами отдал последнюю жизнь Найджел…
– А Тифани любил?
– Нет.
– Тогда зачем был с ней?!
– Из-за ее дара. В войнах с волками ряды кошек опустели. С ними же была Тифани. Я решил, что будет неплохо, если она перейдет на нашу сторону.
– Он решил… – с презрением проговорила я. – А ты дневник ее читал? Она ведь любила тебя!
– Я знал это.
– Ты омерзителен!
– Хорошо. Пусть будет так. Тогда запасись оскорбительными словечками, они тебе пригодятся. Потому что дальше будет хуже. Если, конечно, ты готова выслушать до конца.
– Слушаю.
– Тифани забеременела. А мне не нужны были проблемы с Марру. Я помнил закон, который гласил, что ибридо не должны появляться на свет. Когда ты родилась, я иногда заходил тебя проведать. Потом реже и реже. Прошло несколько лет с того момента, как я исчез. Между кошками поползли слухи, что одна из волчиц – Амалия, была изгнана из стаи за то, что родила ребенка ибридо, а самого ребенка было приказано убить. Я знал, что Амалия воспитывала тебя, часто видел ее здесь, в этом доме. И, конечно же, догадался, что ребенок был не ее, а Тифани, ну и мой. Я решил узнать, в чем там дело. Пришел в дом. Здесь было пусто. На полу валялись твои игрушки. Я решил, что волки сделали свое дело – избавились от ибридо, и даже не надеялся, что смогу еще когда-нибудь тебя увидеть. Тем более так скоро…
Гектор вздохнул и продолжил:
– Той же ночью я вышел в лес на охоту и услышал детский плач. Маленькая темноволосая девочка сидела у дерева и испуганно водила глазами по темноте. Я мог бы убить тебя. И даже уже почти решился на это. Да, страх перед Марру подталкивал придушить собственную дочь. Но вовремя осознал, что это стало бы моей главной ошибкой. Ведь я помнил, как Тифани мечтала скинуть дар, а ты была ее единственной возможностью. Решил, что однажды я намекну ей, что девочка осталась жива, а она не упустит возможность передать тебе дар. Ну а я, собственно, заберу тебя в свою семью. Но Тифани нашла тебя сама. И… освободилась… Полностью… Мне ее жаль. Мне всегда не нравился этот Тревис. Но ты молодец. Прикончила его. Так ему и надо!
– Подожди… В тот день, когда умерла Тифани, ты был где-то неподалеку?
– Да.
– И не помог ей? Не спас ее от Тревиса? – задрожала от злости я.
– Если честно, я не думал, что он решится убить ее.
– Какой же ты трус, Мартин Уэйт! – брезгливо проговорила я.
– Еще вопросы?
– Так это ты отвез меня в приют… – я вспомнила слова работницы приюта: «Тебя привел темноволосый парень, его имя, кажется, начиналось на „М“».
– Да. Это был я. Тогда ты хорошо поддавалась гипнозу. Я внушил тебе забыть свое детство и отвез в приют. На время, пока подыскивал тебе приемную мать. Решил понаблюдать со стороны, как ты будешь расти и не объявится ли Марру, и…
– Стоп! Ты сказал – подыскивал мне приемную мать?
– Да, – улыбнулся он. – Одинокая дама, живущая в маленькой квартирке Бессемера, была подходящим вариантом.
– Бритни?
– Она самая!
– И ты внушил ей забрать меня из приюта?
– Забрать тебя и забыть нашу с ней встречу. Но потом пожалел, что выбрал именно ее. Нужно было подыскать более подходящую мамочку, которая не шаталась бы по кабакам, а воспитывала тебя как родную дочь. Но это мое упущение: нужно было ей это внушить. Хотя вам неплохо тут жилось, правда? Я оставил достаточно денег на твое содержание, и вы не отказывали себе ни в чем.
– Бритни прожила со мной всю жизнь под гипнозом… – проговорила я и едва не заплакала. – Не вышла замуж! Не родила своих детей… И даже сейчас, когда была практически у алтаря со Стивом, ты вмешался в ее жизнь и не дал ей возможности выйти за него! Ты понимаешь, что ты наделал? Ты ей жизнь загубил!
И слезы обиды потекли рекой.
– Всё не так безнадежно. Если ты примешь правильное решение, то и у Бритни будет всё хорошо. Всё вернется на круги своя.
– Серьезно? – крикнула сквозь слезы я.
– Думаешь, почему ее бывший стал крутиться возле нее в последнее время? На работу к ней ездить, цветочками одаривать?
– Какой же ты ублюдок, Гектор! – я поняла, что это очередное внушение.
– Почему же? – посмеялся он. – Наоборот! У Стива сейчас одна цель: вновь добиться Бритни и любить ее до конца его дней. Ах да, в пакет услуг входят обожания, поцелуйчики, вечера у камина под теплым пледом и, конечно же, свадьба, дети, семья. Всё, что так необходимо Бритни. Они будут счастливы, поверь мне. А дом можешь оставить им, в качестве компенсации за годы, проведенные под гипнозом. В общем, всё в твоих руках.
– Вот так, да?.. – покачала я головой. – А куда же исчезну я? А-а-а, ну да, конечно… Ты внушишь Бри, что меня и не было никогда!
– Зачем? – пожал плечами он. – Для Бритни ты расстанешься со своим Уильямом и уедешь учиться в Нью-Йорк. Ты ведь когда-то мечтала там учиться, не так ли? Всё легко и просто. Ах да, кстати, как тебе прогулка по твоему прошлому? Понравилась?
– О чем ты? – нахмурилась я.
– Ты же вспомнила свое детство?
– Да…
И тут меня осенило – когда Гектор-Мартин привез меня с дня рождения Дори, которая была в парке, он сказал мне одну фразу: «Вспомни всё!» И той же ночью мне приснился сон о моем детстве.
– Получается, в тот вечер ты вывел меня из гипноза?
– Да. Решил немного освежить тебе память.
– Почему же тогда я не вспомнила тебя?
– А я тебя и не просил забывать мое лицо. Ты забыла его сама, так как прошло уже слишком много лет. К тебе вернулись только те воспоминания, которые были приглушены гипнозом.
Гектор взглянул на часы.
– Слушай, а у нас мало времени… – задумчиво проговорил он. – Давай собирайся!
– Не дождешься! – вытирая рукавом слезы, проговорила я. – У меня свадьба через неделю и, чего бы мне это ни стоило, я стану его женой!
– Уильям не доживет до этой свадьбы. Впрочем, как и Бритни.
Мозг – это такая штуковина, которая подает сигнал рукам, ногам, глазам, губам. И у меня он работал на автопилоте, да, но только если Уильям в порядке… Как только это менялось, мой мозг давал сбой и буквально завладевал каждой частицей моего тела. Я переставала себя контролировать и шла на всё, чтобы уничтожить того, кто хотел причинить боль Уильяму.
– Зря ты это сказал! – процедила я и набросилась на Гектора.
Его шея в секунду оказалась в плену моих рук. Он тут же начал краснеть и стучать по дивану. Но в нашем поединке не было рефери, который принял бы его поражение и остановил бой.
И только когда он начал закатывать глаза, я убрала одну руку, одернула воротник его водолазки вниз и дождалась, когда проявится рубец. Но не тут-то было, стоило мне ослабить кисть, которая сжимала его шею, как у Гектора открылось второе дыхание: его удар пришелся по моим ребрам и был таким мощным, что меня отбросило к входной двери. Я встала. Сразу. Как неваляшка. Гектор надвигался медленно, уверенно, словно профессиональный киллер. Я приготовилась принять удар. Но он остановился в двух шагах от меня.
– Даже если у тебя получится убить меня, то придут другие кошки! И они не будут тратить время на уговоры. Знаешь, что Люси любит больше всего? – прищурил глаза он. – Вырывать языки!
Он не успел перечислить остальные любимые занятия своей сестры, как я кинулась на него, повалила на пол и крепко прижала его руки, чтобы он не смог вырваться.
– Пусть только попробует и сама останется без языка!
А после очень ловко, как будто у меня за плечами огромный опыт сворачивать головы, я прижала руки к его вискам и резко повернула его голову так, что его шея хрустнула как вафля.
– А вот и третий рубец, – пристально наблюдая, как он проявляется на его смуглой коже, проговорила я и отошла в сторону.
Стащила с вешалки пальто Бритни, выдернула из него кожаный ремешок, чтобы связать Гектору руки. Едва успела повернуться, как меня словно волной смыло с места. Я ударилась головой о перила и осталась лежать на полу в полном недоумении: как он успел так быстро очухаться? Даже десяти секунд не прошло!
– Ладно… – Гектор повернул шею вправо, потом влево, растер рукой рубцы и расправил плечи. – Раз не хочешь по-хорошему, будет по-плохому!
Он так легко подхватил меня на руки, словно я вешу не сорок восемь килограмм, а грамм двести от силы. Развернул спиной к себе, заломил руки и швырнул на диван. Я уткнулась лицом прямо в шерстяной плед.
– Я не хотел вредить тебе. Видит Бог, не хотел.
– Тогда отпусти! – пробурчала я в плед.
– Ну уж нет, – усмехнулся он. – Слишком прыткая! Убивать тебя не буду, хотя ты и заслужила. А вот руки не отпущу, пока ты не успокоишься и не поймешь, что, силой или нет, ты поедешь со мной и будешь жить там, где место кошкам – в нашей семье, в твоей семье! Кошке не место среди волков, понимаешь?
– Ай! – крикнула я, когда он еще сильнее выгнул мое запястье.
– Потерпишь!
– Советую не тратить время и убить меня сразу. Я никуда не уеду из своего города. И не тебе, папочка, решать, где мое место!
– Надо было забрать тебя до знакомства с этим волчонком. Ты бы так не сопротивлялась. Боишься его оставить? За ним есть кому присмотреть. Насколько я знаю, вернулась его любовь? Из-за нее вы и поссорились, не так ли?
– Во-первых, бывшая любовь! А во-вторых, мы не ссорились, ясно? – я попробовала освободиться из его рук, но ничего не вышло. Гектор оказался очень сильным.
– Не ссорились? – посмеялся он. – Охотно верю. А знаешь, так даже лучше: это и будет твоей причиной расставания с ним. Он даже ничего не заподозрит. Да и ты быстро его забудешь, когда приедешь в Каледонию. Тебя там кое-кто уже заждался.
– Любительница вырывать языки?
– Не только она. Один из кошек уже повесил на тебя табличку «занято». С прошлой весны ждет твоего приезда!
– Плевать. Мне никто не нужен, кроме Уильяма!
– Прости, но его с собой взять не сможем. Кстати, у нас вылет через три часа, пора бы поторопиться!
– Ну так поторопись, а не то на самолет опоздаешь! – прохрипела я.
Гектор громко выдохнул и наклонился к моему уху.
– Послушай меня внимательно, ладно? В руках у Люси несколько билетов на самолет до Алабамы: один – для Бритни, а второй – для пятнадцати кошек. Если мы сейчас сядем на самолет вместе, то Люси сделает внушение Бри, и она прилетит сюда живая и невредимая. Если будешь и дальше сопротивляться, то сюда прилетят мои друзья. И в этом случае семейке Бакеров придет конец. Они же не готовы к схватке, не так ли? Сколько их там? Пятеро? Предположим, еще вместе с ними будет Алекс. Шестеро…
«Рейма, ее две дочери, я», – считала я про себя.
– Как ты думаешь, твой Уильям сможет уберечь свою жизнь? Только представь, что по твоей вине семья, которая живет второе столетие, будет стерта с лица земли. А тебе придется жить с этим! Ведь это сделаешь ты – вот этими вот руками!
– Пошел к черту, Гектор! Ты и все твои кошки!
– Я тебя понял. Ехать добровольно ты не хочешь. Тогда начнем с Бритни.
Он убрал одну руку, и я тут же брыкнулась. Но не тут-то было, он и одной рукой смог удержать мои руки. В его телефоне раздался всего один гудок, и трубку сняла Люси. Как будто ждала его звонка.
– Мартин? Вы уже в аэропорту?
– Да нет… Твоя племяшка не больно-то хочет отправиться к семье. Поможешь?
– Конечно! – сразу согласилась та. – Эй, Бритни, идем искупнемся? – прокричала Люси и тихо добавила в трубку: – Сразу топить? Или же дать Мелани еще время подумать?
– Думаю… сразу! Мелани решительно настроена остаться в Хомвуде, – равнодушно ответил Гектор.
– Будет сделано!
– Стой! – крикнула я. – Пусть не притрагивается к Бритни.
– Подожди, Люси, – сказал Гектор и посмотрел на меня. – Твое решение?
После пятисекундной паузы я выдавила:
– Поеду… – И из моих глаз вырвались слезы.
Гектор взял телефон.
– Отбой, сестренка. Но будь на связи. Вдруг кое-кто снова передумает.
– Когда сядете в самолет, позвони, и я сделаю так, как мы договаривались. Нет, лучше, когда он начнет взлетать, позвони. Вдруг сбежит.
Наконец он отпустил мои руки. Я села на диван.
– Что мне сделать, чтобы я смогла остаться здесь? Скажи. Я сделаю что угодно. Всё, что попросишь. Только не забирай меня. Если у тебя есть хоть капелька отцовских чувств ко мне, то позволь мне быть счастливой! А это возможно только рядом с Уильямом.
– Если бы я был врачом, то ответил бы так: «Опухоль не операбельна. Вы обречены», – равнодушно бросил он. – И поторопись. Нам нужно ехать в аэропорт Хантсвилла. Времени мало.
– Я должна ему позвонить, – глотая слезы, прошептала я. – Попрощаться.
Гектор еще раз взглянул на наручные часы.
– У тебя пять минут.
Я поднималась по лестнице в свою комнату. Еще не до конца осознавая, что мой мир вот-вот рухнет – рухнет как карточный домик, стоит только набрать его номер. Но разве есть выбор? Если бы на кону стояла моя жизнь, да хоть все девять, то я бы не раздумывая отдала их. Но рисковать Уильямом, Бритни, Амалией, Линдой, Оливером, даже Дерегом, я не могла. Единственное, в чем я могла согласиться с Гектором, так это то, что я не переживу, если хоть с одним из них что-то случиться по моей милости.
Я вошла в комнату и села на кровать. И тут как волной накрыло: его руки больше никогда не обнимут, губы не поцелуют, я не встану напротив него у алтаря и не пообещаю любить его вечно. Я не буду слышать его голос, не растворюсь в его небесных глазах. И… уже следующим утром не проснусь с ним в одной постели… Я вообще больше никогда не прикоснусь к нему…
Если бы люди взрывались от переизбытка эмоций, то, скорее всего, в моем доме – да что там, во всех домах нашего квартала уже бы вышибло окна взрывной волной.
– Эй, там, наверху. Есть кто? Может, скажете, господин Бог, почему вы так щедры ко мне, а? Даете девочке пластилиновое тело: мол, держи, тебе с ним будет легко стать примой балета. А потом что? Ой, совсем забыл, что ты в свои восемнадцать в зверя перевоплощаться начнешь, так что извини, дорогуша, балериной-то тебе и не стать! А как сиротке дал надежду обрести мать, помнишь? А потом как забрал ее, тоже помнишь? Отца мне послал… Ну, спасибо! Вот только и с ним неувязочка вышла, в клетку меня хочет посадить! Почему ты забираешь у меня самое дорогое, ответь? – я не выдержала и разрыдалась. – Зачем ты так со мной? Что я тебе сделала?
– Осталась одна минута! – крикнул Гектор.
Несколько минут пыталась себя настроить на разговор с Уильямом: глубоко дышала, набирала его номер и скидывала. Снова набирала, снова скидывала.
– Я должна это сделать, – дрожащим голосом проговорила я, снова нажала на вызов и прислонила телефон к уху. Пока ждала соединения, несколько раз прокашлялась, чтобы он не заподозрил, что я говорю сквозь слезы.
Автоответчик. Видимо, села батарейка. Что ж, так даже лучше.
«Уильям… Так случилось, что за неделю до свадьбы я поняла, что совершаю большую ошибку. Мне всего восемнадцать. Молли права, я пойду по ее стопам и сделаю тебе больно. Ведь однажды мне всё это осточертеет: семейная жизнь, уютный домик, вечера у камина. Да, всё это, может, когда-то и случится в моей жизни, но не сейчас – сейчас слишком рано. Я хочу побыть свободной, Уильям… – мой голос задрожал, я собралась и продолжила еще более ледяным тоном, понимая, как важно, чтобы Уильям поверил в мои слова: – Я надеюсь, что ты меня поймешь. Меня и мои восемнадцать…
Слезы текли, мобильник трясся в дрожащей руке, сердце сжималось от тех слов, которые я произносила, и только звучал уверенно. Я знала – если он не поверит, что мое решение вполне осознанно, то бросится искать меня, а этого нельзя допустить.
«Я покидаю Хомвуд. Прошу тебя, не надо меня искать. Это решение далось мне довольно легко, а значит, я не так уж сильно любила тебя. Иначе не смогла бы оставить… Береги себя».
Нажала на сброс, дрожащими губами прошептала «я люблю тебя» и, оставив мобильник с браслетом на кровати, на негнущихся ногах вышла из своей комнаты.
* * *
Перед посадкой Гектор позвонил Люси, сказал ей отвезти Бритни в аэропорт и сделать внушение.
Самолет поднялся в воздух. И со скоростью девятьсот километров в час уносил меня совсем в другую жизнь.
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.