Текст книги "Ибридо. Часть 2"

Глава 31

Я потеряла счет не только дням, но и часам. Как далеко я от Хомвуда? А еще сорвала голос, выкрикивая ее имя. И бесконечно задавалась одним и тем же вопросом: почему она жива? Как так? Она же умерла на руках у Уильяма! На шее Лориан было девять рубцов. Бакеры похоронили ее, ездили к ней на могилу. А она жива? И при этом с Марру?!

Конечно, еще тогда на фото я разглядела в этой девушке с молочным личиком, курносым носиком и ангельскими чертами лица какую-то чертовщинку, наверное, в ее цепком взгляде. Да, с виду Лориан действительно ангел, только без крыльев. С большими светлыми глазами, красиво очерченными губами и хрустальным голоском. Но я с легкостью могу представить ее, к примеру, в тире, стреляющей прямо в центр мишени. Или на крыше здания со снайперской винтовкой, выслеживающей свою цель и безжалостно нажимающей на курок. Одним словом, за миловидной внешностью явно скрывается бесстрашие, хитрость, отчаянность и умение всем этим пользоваться.

Она принесла воду в миске, а еще рядом лежал большой кусок ванильной булки. Получается, позаботилась обо мне?.. Вряд ли это Марру расщедрился на угощение, чтобы я не подохла от голода.

* * *

Я сидела на полу и отламывала от булки маленькие кусочки. Объявлять голодовку в моем случае – бесполезное занятие. Смертную казнь всё равно не отменят, если буду отказываться от еды, верно? В конце коридора открылась дверь. Я подскочила на ноги и прильнула к решетке.

– Лориан?

– Как ты поняла? – стоя на месте, выкрикнула она.

– Я видела твое фото у Уильяма. Все думают, что ты мертва. А ты жива… Да еще и с Марру…

– Тебя это никак не касается! – огрызнулась девушка. – Я пришла, только чтобы спросить, что сделать, чтобы Уильям не пришел за тобой сюда?

– Сначала скажи, где я нахожусь? В каком городе? Далеко от Хомвуда?

– В Бессемере. В старом поместье Марру.

– Уильям знает о нем?

– Знает.

– Значит, он скоро будет здесь! Он наверняка догадался о том, кто меня похитил. Все ждали появления Марру.

– Этого нельзя допустить! Нельзя! Он убьет их, – всхлипнула Лориан и подошла к камере.

– Выпусти меня отсюда! Я уведу их!

– Нет! – крикнула она. – От него не убежать. Не скрыться даже под землей! Я знаю, проверено…

– Его ведь сейчас нет рядом, правда?

– Он ушел подготавливаться к обряду.

– К обряду?

– Через два дня наступит полнолуние. Именно в полнолуние он сможет забрать твой дар. А потом убьет тебя.

– Вот почему он оставил мне одну жизнь…

– Не думай о том, что он пощадит тебя. Успокойся и не надрывай голос. Ты всё равно ничего не сможешь изменить. Он был беспощаден даже к собственной матери. Так что явно не сжалится.

– Что он сделал со своей матерью?

– Убил ее.

– За что?

– Чтобы забрать ее силу.

– А своей ему было мало?

– У него ее и не было. Его мать была очень сильной ведьмой, очень известной в то время. Она родила третьего сына после пятидесяти лет. Его старшие братья, Деметриус и Фергус, были красавцами. Девушки от них теряли головы, а поздний ребенок, Карнелиус, родился уродливым и горбатым. Сначала мать хотела избавиться от него, но потом сжалилась. Она передала свою колдовскую силу старшим сыновьям, когда тем исполнилось двадцать лет, но не посчитала нужным поделиться ею и с Карнелиусом. Фергус и Деметриус остановили процесс старения с помощью колдовства и навсегда остались молоды и красивы. А Карнелиус взрослел и с годами становился всё более уродливым. Его часто обижали, обзывали и даже били. Но однажды ему всё это надоело: он убил мать и забрал ее силу, стал наравне со своими братьями и с тех пор мог вселяться в любое тело. В основном выбирал красивых, крепких, высоких мужчин и, пользуясь их телами, наверстывал упущенное: разбивал сердца девушкам, которые совсем недавно воротили нос от уродливого горбатого парня с дряблой кожей и острым, как у крысы, носом.

– Он никогда не бывает в своем истинном теле?

– Нет. Он сам себе в нем противен.

– Что случается с телами, когда он их покидает?

– Ничего. Человек очнется где-нибудь в лесу, подумает, что вчера выпил лишнего и пойдет извиняться перед женой, что отсутствовал три дня.

– Почему именно три?

– Каждые три дня он ищет новую жертву. Есть кто-то, кто следит за ним долгие годы. Колдун не говорил мне кто, но я точно знаю, что он его боится. Поэтому Марру не задерживается долго на одном месте и в одном теле.

– Почему ты с ним?

– В ту ночь, когда кошки отняли у меня все жизни, семья меня похоронила. А он… достал из-под земли. Воскресил.

– Разве такое возможно?

– Есть заклинание. Если с момента смерти не успеет пройти больше двенадцати часов, то можно вернуть к жизни мертвого. Он дал мне всего одну жизнь, которую я обязана прожить с ним. Я не согласилась на это условие. Лучше умереть, чем жить с ним. Но Марру взамен пообещал мне никогда не трогать мою семью. И тогда я согласилась. Мы уехали в Норвегию, потом жили в Чехии, Англии. Скитались с места на место, пока не пришел Найджел и не поведал ему, что на свете живет ребенок ибридо. А когда мне стало известно, что ты встречаешься с моим братом, тогда я осознала масштаб бедствия. Я знала, что Уильям будет бороться за тебя… А вместе с ним мама, отец, Линда и Дерег…

– Тогда давай убежим вместе? Ведь они точно придут за мной! И погибнут!

– Не получится. Я дала ему слово!

– Он тоже дал тебе слово! Но, как я слышала, готов его легко нарушить! Ты же понимаешь, что все умрут? Тех, ради кого ты жила и жертвовала собой долгие годы, сотрут с лица земли! Давай сбежим вместе, пока он не пришел. Другого шанса не будет, Лориан. И даже если он нас найдет, то… пускай хотя бы перед смертью твоя семья узнает, что ты жива. А Дерег скинет с себя тяжелый груз – вину в твоей смерти.

– Я не буду рисковать ими, – нервно помотала головой она. – Вдруг обойдется. Есть малейший шанс, что они останутся живы, если не додумаются прийти сюда!

Лориан развернулась и быстро пошла по коридору.

– Демиан тоже в Хомвуде! – успела крикнуть я, пока она не захлопнула дверь.

Она резко остановилась.

– Он до сих пор помнит тебя. И ему всё еще больно вспоминать, как вы с ним сбегали и прятались от своих семей. А еще больнее ходить на твою вымышленную могилу и лить там слезы, сожалея, что тебя уже не вернуть!

Я слышала, как Лориан всхлипнула. Затем бросилась вон, но дверь не закрыла. А через минуту вернулась обратно. В ее руках была связка ключей.

– Давай же, открывай ее! – подгоняла я, боясь, что в любую секунду может войти Марру.

– Машины нет, придется своим ходом, – сказала она, распахнув железную дверь.

– Значит, пора выпустить зверя!

* * *

Белая кошка и белая волчица летели по ночному лесу как пули. Главное, успеть встретиться с Бакерами. Перехватить их, если они на пути в поместье. А потом скорее уносить ноги как можно дальше. Я постоянно оглядывалась на Лориан – она явно уступала в скорости, и мне приходилось замедляться, а иногда и вовсе останавливаться, чтобы ее дождаться.

Я не могла слышать ее мысли и передавать свои. И пока я размышляла, как общаться в случае необходимости, этот самый случай взял и наступил: сквозь деревья заметила, как по другой тропе, примерно метрах в ста, быстро передвигаются белые волки. Бакеры уже спешили в поместье. И мне пришлось резко свернуть на запад, чтобы срезать путь и догнать их. А Лориан осталась позади меня.

Бакеры бежали очень быстро. Мой внутренний человеческий крик «остановитесь!» был в этом случае бесполезен. И я проклинала себя за то, что моих мысли никто не может услышать.

Наконец-то я почти их догнала, но тут рядом со мной поравнялась черная кошка. Эта была Кейлин.

– Мелани? – мысленно спросила она, не сбавляя скорость, а затем что есть мочи рванула вперед и в два счета нагнала Дерега, перегородив ему путь. Он остановился. Кей указала мордой назад. А через две секунды остановились и остальные. Дерег передал им, что я здесь.

Я перевоплотилась, чтобы как можно скорее всё им рассказать. Уильям вернулся в человеческое тело и бежал навстречу. Остальные тоже приближались.

– Мел! – облегченно выдохнул Уильям, а затем, не говоря ни слова, сгреб меня в свои объятия. Целиком, чтобы больше никому не досталась. – Я думал, что потерял тебя! С тобой всё в порядке? Это был Марру, да?

– Это был Марру! – отойдя на пару шагов от Уильяма, громко заявила я. – Мы все в опасности! Нужно уходить как можно скорее. Для начала хотя бы в людное место. Клубы, парки – туда, где ночью собирается молодежь. Я думаю, там он не станет нападать. И у нас появится время обдумать дальнейший план.

– Как тебе удалось сбежать? – взяв меня за руку и прижав к себе, спросила Линда.

– Мне помогли. – И в этот момент глаза Оливера, Амалии и Линды неподвижно застыли в одной точке: из густых зарослей вышла Лориан.

Уильям и Дерег, заметив подозрительную тишину, синхронно обернулись.

– Скажите мне, что я не одна ее вижу, – одними губами проговорила побледневшая Линда.

– Лориан?.. – осторожно спросил Дерег. Его губы задрожали. У Оливера, Амалии и Уильяма был точно такой же вид.

– Это не мираж, брат. Это я… – по щекам Лориан текли слезы. Казалось, Бакеры готовы синхронно свалиться в обморок.

– Девочка моя… Это и правда… ты? – Амалия остановилась напротив Лориан.

– О, Джерри, давай не мечтать о луне: у нас есть звезды… – сквозь слезы продекларировала Лориан.

– Шарлотта Вейл, – всхлипнула Амалия. – «Вперед, путешественник». Снят в тысяча девятьсот сорок втором.

Лориан и Амалия обнялись. Рыдали и что-то быстро говорили.

Следующими к воскреснувшей сестре кинулись Уильям, Линда и Дерег. А затем и Оливер.

– Ты жива! Ты жива! – твердил Дерег. – Господи, я не верю, я не верю… – Он упал перед ней на колени, уронил голову в ладони и позволил своим эмоциям вырваться наружу. Он плакал. Тот парень, которого я зачастую видела с надменной улыбкой и бутылкой виски в руках, рыдал и благодарил всех святых за то, что Лориан жива. А она гладила брата по волосам и прижимала его голову к себе.

Я впервые увидела слезы мужской половины семьи Бакеров. Уильям и Оливер не рыдали навзрыд, как Дерег, но и их глаза блестели, а губы дрожали.

Затем Лориан принялась рассказывать о том, что было той ночью, когда ее убили.

– Я вообще не удивлюсь, если сейчас небо разойдется, и на нас посыплются абрикосы… – заторможенно проговорила Кей. – Я вообще не знаю, чего ожидать от этой жизни… – и она в шоковом состоянии направилась к Лориан.

– Я с ней полностью согласен, – не сводя глаз с Лориан, пробубнил Алекс.

Тут я напряглась, услышав какой-то шум, и, всматриваясь вдаль, скомандовала всем замолчать. Мы замерли, ожидая увидеть Марру. Но это был не он.

Из-за деревьев очень быстро вышел Демиан. Словно только что отбился от крупного медведя и теперь уносил ноги. Он резко остановился. Я вела взгляд то к нему, то к Лориан. Демиан схватился за сердце и осел на землю.

– Демиан… – тихо произнесла Лориан.

Он убрал руку от груди и, покачиваясь, но не отводя от Лориан взгляд, пошел к ней. Он повторял снова и снова: «Если это сон, то пусть он длится вечно».

– Это не сон, любимый, – расплакалась Лориан и медленно направилась навстречу.

Я наблюдала, как они кинулись друг к другу, обнялись и что-то шептали, вполуха слушая Алекса. Он рассказывал о том, что Кей и Дерег решили помочь освободить меня, чтобы заслужить прощение за все свои поступки, а Демиан всё это время их преследовал и в лесу неподалеку Хомвуда, даже успел сцепиться с Оливером и Дерегом.

В какой-то момент взгляд Демиана упал на Кей, затем на меня. И в нем было что-то вроде: «Теперь вы обе меня совсем не волнуете».

– О! Какое везение! Фортуна сегодня на моей стороне!

Я оцепенела от страха, услышав за спиной голос. Мы с Уильямом обернулись, взялись за руки и медленно попятились назад.

На нас надвигался парень крепкого телосложения. На этот раз он выбрал тело японца, не иначе как самурая. Ему не хватало разве что кендоги, хакамы и бамбукового меча.

– Оливер, Амалия, – его глаза прищурились, а губы растянулись в широкой улыбке. – Сколько лет! – Затем Марру перевел взгляд на Линду, потом на Дерега, который держал за руку Кей, затем на Алекса, на Демиана, на лице которого было написано «если приблизишься, то порву тебя в щепки!», дальше на Уильяма, который стоял со сжатыми кулаками, готовый сражаться. А потом его иронично приветливая улыбка резко исчезла, и он остановил колючий взгляд на мне. – Сбежала? Что ж, смело! – его взгляд резко переметнулся на Лориан. – Ты подписала им смертный приговор! – ледяным тоном проговорил он. – И себе!

Он мерзко улыбнулся, закрыл глаза и вытянул напряженную руку.

Лориан резко начала задыхаться, схватившись за горло, ее глаза налились кровью. Демиан бросился на Марру с одной стороны, Уильям – с другой, но тут же оба были отброшены на несколько метров. Амалия упала перед Марру на колени и, захлебываясь слезами, умоляла отпустить дочь, которую только что заново обрела. Оливер кинулся на спину Марру. А тот, не убирая вытянутой руки, направленной на хрипящую от удушения Лориан, перекинул через себя Оливера, схватил его за горло. Под крепкой рукой Марру та смялась, как пластиковый стакан. Оливер, бездыханный, упал на землю. Душераздирающий крик Амалии услышала, наверное, вся Алабама. Марру отшвырнул ее ногой, быстро произнося слова на неизвестном мне языке.

Следующей пала Лориан. Ее глаза так и остались открытыми и налитыми кровью. Мы с Кей, Дерегом, Алексом и Линдой синхронно бросились на Марру, и тут же нас словно отбросило взрывной волной. Его голос зазвучал громче и грубее. Он буквально выкрикивал какие-то слова, похожие на заклинание.

Я не понимала, почему Уильям и Демиан не возвращались к нам на помощь. Почему не воскрес Оливер? А затем один за другим стали падать на землю Дерег, Кей, Амалия, Алекс и Линда… Бездыханные. С открытыми глазами, налитыми кровью.

Как в замедленной съемке я вела взглядом по мертвым телам Бакеров, Кей и Алекса. А затем, почти в обморочном состоянии, обернулась назад: Уильям и Демиан… так и остались лежать на том месте, куда их отбросил Марру…

– О-н-ни больше н-не в-воскреснут? – мой голос ломался, а глаза продолжали смотреть туда, где неподвижно лежал Уильям.

– Они мертвы!

Марру взял меня за шею. Я приготовилась отдать свою последнюю жизнь, но он резко разжал руку. Я упала на землю.

– Тебя я оставлю на десерт, – он взял меня за волосы и волоком потащил за собой, как мешок.

Я не брыкалась, не пыталась вырваться. Нет. Я перестала существовать. Он забрал их. Восемь. Восемь жизней, восемь судеб, которые жили более полутора века. Которые просто хотели жить в мире, где нет войны. В мире, где царит добро и любовь. Я думала только об одном: надеюсь, он бросит меня в ту же камеру. Там остался нож. И я добровольно всажу его в свое сердце.

Глава 32

Внезапно Марру разжал руку, и я рухнула на землю и хорошенько ударилась головой.

– Ну здравствуй, Карнелиус! – послышался уверенный мужской голос.

Пользуясь моментом, я поднялась на ноги и отошла от Марру на несколько метров. В лесу только начинало светать, было сумрачно и вдобавок прохладно. Мне пришлось вглядываться, чтобы понять, чей это голос: между двумя высокими деревьями стоял темноволосый высокий парень – молодой, лет двадцати. Его большие темно-карие глаза хитро прищурились, а на губах играла фальшивая улыбка.

Японец, тот самый бесстрашный самурай, вмиг превратился в слабое беззащитное существо. Я видела, как задрожали его руки. Я видела, как испуганно забегали его глаза. Я слышала, как бешено билось в груди его сердце.

– Фергус… – выдохнул Марру.

– Как же долго я ждал этой встречи! – тихо и страшно, словно маньяк, который долго выслеживал свою жертву, проговорил парень и медленно направился к Марру.

– Я готов всё объяснить, брат! – пятясь назад и заикаясь, сказал Марру. – Да, я забрал ее силу…

– Ты убил нашу мать! – прокричал на весь лес Фергус и резко вскинул руку – словно взмахнул невидимым мечом.

Японец отлетел, ударившись спиной о дерево так, что крона закачалась в разные стороны.

– Я убил ее, потому что мне осточертело быть изгоем, – прохрипел Марру, поднимаясь на ноги. – Я хотел стать таким, как вы: великим магом, всемогущим колдуном, но она не хотела делиться своей силой! Она обрекла меня на заточение в уродливом теле. Фергус, поверь, – Марру медленно направился к брату, – я создал очень много заклинаний. Они все в колдовской книге. Я очень многое могу, ты даже не представляешь, что нас ждет, если ты простишь меня. Я поделюсь всем, чему учился годами.

– Со мной это не прокатит, Карнелиус! Я не настолько глуп, как Деметриус. Он же тоже однажды пришел к тебе отомстить за мать? И что ты сделал? Предложил ему объединить силы. А он, глупец, согласился… – покачал головой Фергус. – Но ваша дружба недолго длилась, не так ли? До того момента, пока ты не посягнул на его возлюбленную, Зару. И начались все эти ваши кошки, волки, войны…

– Фергус, я не поступлю так с тобой! Я знаю, что ты очень силен и что ты единственный, кто может убить меня. Но, умоляю тебя, не делай этого, – заикаясь, быстро тараторил Марру. – Пойдем в поместье, там я покажу тебе книгу заклинаний. Я открою для тебя другой мир магии, мир, в котором ты сможешь подчинить себе любого зверя или человека.

– Зачем мне ее показывать, Карнелиус? – усмехнулся Фергус, а в его глазах разгорелось нешуточное пламя. – Я и сам ее возьму!

Фергус поднял голову к кронам деревьев, раскинул руки в стороны и принялся очень быстро что-то шептать на языке, похожем на латынь.

Поднялся ураганный ветер. С деревьев полетела листва. Я бросилась к дереву и ухватилась руками за толстый ствол, подумав, что если порыв ветра усилится, то меня с моими сорока восьми килограммами точно унесет.

– Не делай этого, брат! – кричал Марру. – Забери мои силы, но не убивай! – Он пытался подобраться к Фергусу, но тот словно находился в невидимом куполе.

Ветер усилился. Приходилось прикрывать глаза, так как по ветру летели щепки и сухие ветки. Они врезались в мои плечи, оголенную спину и босые ноги.

Наконец ветер стал утихать. Фергус уронил голову. Казалось, он был совсем обессилен. А когда я перевела взгляд на Марру, то едва не упала в обморок от увиденного: уродливый горбатый карлик с длинным острым носом и шершавой морщинистой кожей покидал тело японца. Он был прозрачным, как призрак. Марру вытянул перед собой дряблые руки, задрожал от гнева, поднял глаза к небу и неистово закричал, взревел, застонал. А в следующую секунду… рассыпался и превратился в пепел.

И снова усилился ветер, чтобы унести его прах куда-то подальше от нас.

– Можешь не благодарить, – устало проговорил Фергус, глядя на меня потухшим взглядом.

Он развернулся и заплетающейся походкой скрылся во внезапно появившемся густом тумане.

* * *

– Почему вы не горите? – кричала я, утопая голыми ногами в высокой траве, быстро возвращаясь туда, где лежали тела восьмерых. – Вы должны их спасти, вы должны их исцелить! – Я рыдала, на бегу растирая запястье с полумесяцами. – Вы обязаны вернуть их к жизни! Исцелить их!

Но на этот раз мой дар был бессилен…

Прикрыв ладонью дрожащие губы, я медленно прошла мимо лежащих на земле Линды, Дерега, Амалии, Оливера, Кей, Алекса… В душе царапалась и надрывно выла кошка. Я не могла подойти к нему. Я не могла видеть его таким. Мертвым, бездыханным… Но не могла не попрощаться с ним перед тем, как уйти следом. Джульетте больше некого бояться. Джульетта свободна. Но ей не нужна эта свобода без него…

– Уильям… – Присела я рядом, и горькие слезы вырвались из глаз. Он больше не посмотрит на меня, не улыбнется, я не услышу его голос… А разве можно без этого жить? Нет. Как рыба не выживет без воды, как человек без воздуха… Я дышала им. Он был моим воздухом. А сейчас я на искусственной вентиляции легких только для того, чтобы добраться до ножа и всадить его в свою грудь.

Я вспоминала, как впервые увидела Уильяма у школьного крыльца. Уже тогда я была его. С первого взгляда, с первого «привет».

«Почему осень, мистер Бакер?» – спросила тогда мисс Джонс.

«Я люблю осень», – улыбнулся он.

– Что ты наделала с ним, осень… – плакала я. – Что ты наделала…

Воздушный шар. Наше сердце. Музыканты. Предложение… Воспоминания словно испытывали меня на прочность. Так и лезли в голову. Я подняла глаза в серое утреннее небо. И на этот раз не изливала душу всевышнему. Я просто смотрела. Надеюсь, прямо ему в глаза, которые были скрыты там, где-то за серыми облаками. Равнодушная, разочарованная и больше не верующая.

* * *

Я просидела рядом с Уильямом час, а может и два… не знаю. Каждый мой выдох сопровождался болезненным стоном. А в голове, как снимки на пленке, продолжали проявляться картинки, связанные с ним.

Рядом с Уильямом лежал Демиан. И о нем приходили воспоминания. Как мы мчались на мотоцикле, как остались на яхте, как он спас меня.

Поцеловав на прощание холодные губы Уильяма, я поднялась на ноги и медленно пошла в сторону поместья. Я прошла мимо Линды, улыбчивой и всегда веселой Линды… Ее заливистый смех раздался в голове. Ее лицо, когда она увидела Никаса, стояло перед глазами… Прошла мимо Амалии, сентиментальной, доброй, любящей Оливера, очень смелой и всегда готовой отдать жизнь за него и их детей. Мимо Дерега… вредного, упрямого Дерега. Как он страдал по Кейлин, как мечтал о том, что они когда-нибудь будут вместе! И вот… Я перевела взгляд на Кей. Они побыли вместе… совсем недолго. Мимо Алекса… Вспомнила, какими влюбленными глазами он еще недавно смотрел на Дори, стоял у алтаря и клялся любить ее вечно…

– Лучше бы ты уехал с ней в Венецию, Алекс… – Я даже представить боялась, что случится с Дори, когда она узнает о его смерти, и… о моей.

– Успели обрести друг друга, – всхлипнула я, взглянув на Лориан, и снова в сердце вонзились острые ножи, когда я вспомнила, как они всего лишь несколько часов назад встретились с Демианом и, наверное, успели понадеяться, что больше никогда не расстанутся…

– Господи, – вдруг выдохнула я, посмотрев на Лориан. – Воскресла!.. Заклинание!.. Двенадцать часов!..

* * *

Перевоплотившись в кошку, я поспешила к поместью Марру, чтобы отыскать какие-нибудь записи заклинаний. Может, ту самую книгу, если ее еще не забрал Фергус.

– Где она? Где же? – я быстро переворачивала ящики стола, вытаскивала из шкафов вещи, но не нашла ни книгу, ни какие-то другие записи.

И нервно рассмеялась, когда увидела прямо перед собой, на черной деревянной книжной полке, книгу в дряблой коричневой обложке. Не спрятанную от лишних глаз и прямо на самом видном месте. На обложке была старая едва заметная надпись: «Книга заклинаний семьи Аддерли».

«Сила луны», «Сила ветра», «Излечение от болезней», «Приворот», «Отворот» – всё это было написано на желтых страницах красивым и, скорее всего, женским почерком. А дальше грубой мужской рукой, буквами с длинными закорючками: «Заклинание кошек», «Заклинание волков», «Обряд для смены облика». Я перелистывала страницу за страницей. Обряды, заклинания, проклятья. И наконец-то нашла то, что нужно.

«Воскрешение». А дальше едва заметными буквами: «Обряд проводится при свечах, в первые двенадцать часов после наступления смерти. Заклинание читается одним из членов семьи Аддерли».

– Одним из членов семьи… – Я выронила книгу из рук и выскочила на улицу.

– Фергус! – что есть силы крикнула я. – Фе-е-ергу-у-ус! Я набирала воздуха и кричала снова и снова, снова и снова. Он был единственным живым членом их семьи, только он мог помочь.

Я бросилась в лес искать его. Не переставая выкрикивала его имя, пока не не потеряла голос. Но даже охрипшая, я продолжала его звать и надеяться, что он меня услышит.

* * *

– Девять часов… Прошло уже девять часов…

Клацая зубами, я дрожала, сидя на крыльце дома Марру.

«Скорее небо обрушится на землю, чем за оставшиеся три часа произойдет чудо…», – думала я.

И, похоже, небо сегодня все-таки обрушится!

– Я кое-что забыл, – внезапно проник в мою затуманенную голову голос.

Я медленно подняла глаза. Передо мной стояло мое спасение, блистая белоснежной улыбкой. Это был Фергус.

– Книга в доме? – спросил он.

Я бросилась к нему и вцепилась в его руки, как увязнувший в болоте цепляется за брошенную ему веревку.

– Пожалуйста, помоги мне!

* * *

В самой гуще леса в форме круга лежали восемь бездыханных тел. Горели свечи. Фергус, держа в руках книгу, ровно восемь раз повторил одно и то же заклинание, проговорив вслух их имена. Грудная клетка Уильяма приподнялась. Я присела рядом с ним. Положила ладонь на его живот и почувствовала, как его тело наливается теплом, как по венам побежала кровь. И моя рука стала приподниматься от его слабого дыхания. То же самое происходило и с остальными.

И наступила тишина. И замолчали птицы. И небо заплакало, роняя на мое лицо капли дождя.

– Уильям… – осторожно произнесла я вполголоса и склонилась к его лицу, как принц над Белоснежкой.

Его ресницы задрожали. А затем глаза, бездонные ясные глаза, распахнулись.

* * *

После всего, что нам пришлось пережить, мы приходили в себя двое суток. Сорок восемь часов без сна – только объятия, слезы и попытки поверить в то, что на этом испытания судьбы закончились. Она устала с нами бороться, обняла свою верную подругу – смерть, и они, покачиваясь и тяжело вздыхая, ушли прочь, повторяя одно и то же: «Черт с ними! Нужно приберечь свои нервишки для простых смертных».

– Я всё еще не верю, что на моей шее нет ни одного рубца, – радовался Уильям.

– Подарок от Фергуса, – улыбнулась я и накрыла наши головы одеялом.

Фергус не только согласился воскресить всех, но и прочитал заклинание, которое снова сделало нас бессмертными. Теперь мы могли не опасаться за то, что потеряем жизнь и заработаем рубец. Мы бессмертны. Мы свободны. Нет Марру. Нет того страшного колдуна, который сможет забрать наши жизни. И больше не осталось ни одного охотника на ибридо.

– Как бы ты жила, если бы?..

– Как Джульетта, – перебила я Уильяма. – Совсем недолго.

А потом забралась на него сверху, приложила свои ладони к его щекам и очень серьезно проговорила:

– Но мы не как Ромео и Джульетта. Мы – как Уильям и Мелани. Выстоявшие против магии и колдовства, пославшие смерть на три буквы и показавшие средний палец самой судьбе. Мы выиграли жизнь! Мы выцарапали свою свободу и вечность!

* * *

– Я уже оборвала ей телефон! – послышался крик Амалии из гостиной.

– Всё! Я иду ее искать! – рявкнул Оливер.

– Кого искать? Что случилось? – спросили мы с Уильямом в один голос, спускаясь по лестнице.

– Линда куда-то пропала! Ушла сегодня ночью, не отвечает на звонки! Я не слышу ее мыслей!

– Может, она с Никасом? И им не до болтовни с мамой? – намекнул Уильям.

– А Алексу тоже, по-твоему, сложно ответить на звонок? Ему я тоже звоню с самого утра! И он тоже не отвечает!

– И его можно понять, – улыбнулся Уильям. – Скорее всего, он сейчас с Дори.

– Я думаю, нужно их найти, чтобы убедиться, что с ними всё в порядке. – Вышла из своей комнаты зевающая Лориан. Через приоткрытую дверь я заметила в ее постели потягивающегося Демиана.

– Мы тоже так думаем, – поддержала ее Кей, выходя из ванной комнаты. А следом за ней вышел Дерег.

– Ну, тогда и мы с вами, – я оглянулась на Уильяма. – Правда?

Мы все вышли на улицу и как вкопанные застыли на крыльце: Линда, Никас, Дори и Алекс выходили из леса.

– Где это вас носило? – сердито выкрикнул Дерег.

– Эй, подруга! – крикнула я Дори. – Тут все вас потеряли! – И уткнула руки в бока.

Они, хитро улыбнувшись, переглянулись.

– Ну что, на счет три? – спросила Линда, взглянув на Никаса, Дори и Алекса.

И они синхронно подпрыгнули в воздухе и… перевоплотились! Прямо перед нашими глазами стояли два белых волка и две новоиспеченные черные кошки.

* * *

Линда и Алекс отыскали Фергуса. Он, конечно, сказал, что они окончательно обнаглели и могут валить на все четыре стороны, но потом задумался, улыбнулся чему-то своему и пошел-таки навстречу, даровав вечность Никасу и Дори. Почему в кошек? Потому что достаточно было полнолуния и заклинания. Можно было бы и в волков, но никто не захотел проходить жестокий ритуал, когда тело сначала должны разорвать голодные лесные волки.

Так в нашей компании произошло пополнение в виде моей лучшей подруги и Никаса. Теперь мы все вместе. Вместе навечно!

* * *

Платье цвета шампань, распущенные волосы, макияж от Энрике. Уильям в белой рубашке, как всегда идеально на нем сидящей, точно так же, как синяя бабочка и синие узкие брюки. Мы стояли под ликами святых и в полной тишине произносили слова, которые так давно мечтали друг другу сказать.

– Я не знаю, что будет завтра, но клянусь, что всегда буду рядом. Буду причиной твоей улыбки, успокоительным в трудные минуты. Буду доверять тебе, последую за тобой хоть на край света. Ни магия, ни смерть больше не разлучат нас. Люблю тебя навсегда. И буду твоей женой вечно, – держа его за обе руки, поклялась я, стоя перед алтарем.

– Я клянусь оберегать тебя сильнее всех богов, вместе взятых. Быть рядом. Быть верным мужем. Ты – это всё, что мне необходимо. Ты моя жизнь, Мелани Даннет, – глядя в мои глаза, улыбнулся Уильям, – Я клянусь любить тебя всю нашу вечность.

После обмена кольцами наш союз был скреплен долгим поцелуем. А когда кашлянул священник, мы опомнились, что не дома.

– Юху! – несмотря на то, что мы находились в храме, радостно закричала Айла. Мари тут же подхватила.

Да, мы пригласили их на наше бракосочетание. А еще, конечно же, секси боя, Лею, Адриану, Альфреда, близняшек, Фабио, Рамиро и Люси. Они отлично поладили с Бакерами, Реймой, Жаклин и Наимой. Больше не было ненависти и войны между кланами. Мы стали одной большой, сплоченной и очень дружной компанией.

Через неделю свадьба Линды и Никаса, и после они уедут на Боавишту, а затем свадьба Кейлин и Дерега. Они, кстати, предпочли пока пожить в доме Бакеров. Сезон свадеб закроют Демиан и Лориан, планировавшие перебраться в Каледонию. И Лориан пообещала мне позаботиться о Жизель. После всех свадеб, на которых нам предстоит погулять, мы вместе с Дори и Алексом отправимся в Венецию, отметим наш медовый месяц, а заодно наконец-то и их.

Посидев в ресторане, мы отправились выгулять засидевшихся внутри зверей.

Все рванули вперед, а я и Уильям немного задержались.

– Жена! – Он поцеловал меня. – Миссис Бакер! – И на его щеках появились ямочки от широкой улыбки.

– Муж! – гордо произнесла я и прильнула к его губам.

Мы с радостными криками кинулись вслед за остальными. Свободные, счастливые и без ума влюбленные. Уильям перевоплотился первым, я тоже приготовилась, и… упс…

– Уильям… – Я застыла на месте. – Кажется, я не могу перевоплотиться…

С того момента мы оба знали, что скоро на свет появится ребенок от кошки и волка. А значит, это будет еще один ребенок ибридо.