Текст книги "Телегония, или Эффект первого самца"

Глава 16

Обыск у Татьяны Ромашовой прошел безрезультатно. Пустой деревянный дом с наглухо затворенными ставнями полгода не отапливался, и потому стены покрывали прожилки плесени, а беленый потолок потихоньку зарастал разводами бурого грибка. Пол, столы и подоконники покрывал слой пыли, и, как и в квартире Котеночкиной, никаких женских или детских вещей обнаружить не удалось. Не было в доме ни посуды, ни одежды, ни даже постельного белья, словно и не жил в нем никто.

Я сидела на кое-как протертой деревянной табуретке и равнодушно следила за обыском. Мысли упорно возвращались к рассказу Платона. Какой радостный сюрприз готовила ему невеста? Собственно, в голову приходило лишь одно объяснение: именно в это утро Лиля узнала, что беременна. А учитывая ее место работы, логично предположить, что радостное известие она узнала при осмотре в своем же отделении.

Но эту версию поступивший на службу в милицию Платон отработал одной из первых. Он лично опросил абсолютно всех врачей, медсестер и санитарок отделения, но никто не сказал, что знает о беременности Лилии Петраковой. Получается, она узнала о своем состоянии в другом месте? Или дело было вовсе не в беременности? Но тогда в чем?

Так ни до чего не додумавшись, я встала и поплелась вслед за нашей дружной командой на следующий объект.

Дом супругов Плещеевых снаружи тоже выглядел покинутым. Пустой двор, закрытые ставни и запертая дверь наводили на мысль, что хозяева внезапно собрались и съехали отсюда надолго. Но внутри картина была иной. Сваленная в кухонную раковину посуда, накрытый в большой комнате стол, на котором красовалась большая кастрюля наваристого куриного бульона с потрошками, большая миска пельменей и начатая бутылка «Русского стандарта», висящая на стуле мохеровая женская кофточка… Обстановка снова напомнила мне корабль «Мария-Селеста». Словно хозяева собрались пообедать, накрыли на стол, и вдруг какая-то неведомая сила отвлекла их и выгнала из дома.

Эксперт Сан Саныч оживился и бросился снимать отпечатки с кастрюли и бутылки. Я не сомневалась, что он найдет немало отпечатков хозяев. Вряд ли бутылку, а тем более кастрюлю на стол ставили посторонние.

– А тут, кажется, что-то искали! – донесся из спальни голос Платона.

Я тут же отправилась в спальню, за мной проследовали участковый и привезенные им понятые.

Платон стоял возле распахнутых дверей большого трехдверного шкафа и задумчиво рассматривал полки. Я сразу поняла, что он имел в виду. Постельное белье на нижних полках вместо аккуратных стопок было свернуто в неряшливые комки и кое-как запихнуто внутрь. Так же распиханы по полкам были грубые мужские свитера и женские кофточки вперемешку с лифчиками и трусами. На вешалках висели друг на друге нарядные платья и домашние халаты, мужские брюки и рубашки. Представить себе, что это сделала сама Лидия, у меня не получалось.

– А может, хозяйка – просто неряха? – ошарашенно глядя в шкаф, спросил эксперт.

Я вопросительно поглядела на участкового. Тот отрицательно покачал головой:

– Нет, моя жена у нее бывала не раз. Не было такого бардака, я бы знал.

Обрадованный эксперт выгреб из шкафа всю одежду и белье и запихнул в свой мешок. Что там можно было отыскать, кроме следов хозяев, я не понимала. Наверняка те, кто проводил обыск, были в перчатках, и вряд ли они мерили одежду Лидии или Прохора.

После обыска в спальне кухню и большую комнату с камином обследовали особенно тщательно, но понять, искали ли там что-то, не смогли. Заглянули даже в погреб, сняли отпечатки со стеклянных банок с маринадами, но ничего интересного не нашли.

Обыск закончился после девяти вечера. Мы вышли во двор, Платон обернулся ко мне:

– Куда отвезти? В гостиницу или в отделение?

Я задумалась. В отделении весело и безопасно, но второй бессонной ночи я не выдержу. В гостиничном номере одна я не останусь даже под страхом пыток. Что ж, придется приглашать на постой Платона. Стесняться симпатичного опера я почему-то перестала.

– Очень хочу спать, глаза просто слипаются, – пожаловалась я. – А среди ваших коллег точно не засну. Может, в номер… и вы тоже останетесь?

Платон как-то замялся, и я торопливо добавила:

– Вы не бойтесь, я не стану вас соблазнять. Уверяю вас, засну в тот же момент, как доберусь до номера.

Видимо, мое измученное лицо успокоило Платона, и он после секундного колебания согласился составить мне компанию на всю ночь. По дороге мы заехали в отделение. Платон пошел наверх, а я осталась сидеть в машине.

«Вероничка, я все время думаю о тебе», – неожиданно всплыло в памяти. Опять захлестнула волна грусти. Ромка, Ромка, как же так? Я тебя никогда не любила, но за эти годы я так привыкла, что ты всегда рядом… Ты приручил меня, сволочь белобрысая, а теперь безжалостно бросил!

На мгновение мелькнула мысль нарушить слово, данное Платону, и все же соблазнить его, чтобы отомстить Ромке. Но я тут же передумала. Невозможно отомстить пирожному, поужинав черствым хлебом. Отомстить удастся лишь собственному желудку.

Вскоре спустился Платон, мы без приключений доехали до гостиницы, взяли у портье ключ, заказали в номер ужин и поднялись наверх. Если честно, впервые за много лет мне не хотелось есть вечером. Может, эта поездка будет стоить мне жизни, но зато, если получится выжить, точно похудею. А то люблю поесть, есть такой грех. Обмен веществ пока не подводит, но лишние округлости в районе талии уже наблюдаются. Годам к сорока вполне могу превратиться в этакую дебелую матрону… если доживу, конечно.

Размышляя о противоречивости женской натуры, от ужина я не отказалась. Без особого аппетита съела почти весь куриный салат «Цезарь», но бутерброды с ветчиной все же отдала Платону. Он в мгновение ока смел и мою ветчину, и свой салат, и омлет с сыром, а выглядел так, будто лишь слегка перекусил. Но я решила, что хорошего помаленьку, сдвинула два узких кресла для своего компаньона, отправила его в душ, затем вымылась сама, прямо в банном халате легла в постель и попросила Платона выключить свет. Он послушался, комната погрузилась в полутьму, и в этот же момент что-то со свистом влетело в окно, разбив стекло.

Я вскрикнула и потребовала немедленно включить свет. Не обращая на меня внимания, Платон быстро осветил влетевший предмет своим мобильником, затем неуловимым движением переместился к креслу, на котором висела его форма, запрыгнул в брюки, достал пистолет, открыл оконную раму и исчез снаружи. Я осталась лежать на кровати, с трудом подавляя два противоположных желания – спрятаться с головой под одеяло и вскочить с кровати и щелкнуть выключателем. Но страх понемногу отступал, и я решила, что изображать из себя страуса или живую мишень все-таки не стану.

Не выдержав бездействия, я соскользнула с кровати и попробовала по-пластунски доползти до дверей. Чувствуя себя полной идиоткой, я извивалась на полу в длинном халате, по миллиметру в минуту приближаясь к цели. Окончательно осмелев, встала на четвереньки и в два прыжка очутилась у дверей, отодвинула засов и выбежала в коридор.

И попала в интимный полумрак. Двери номеров были закрыты, других постояльцев то ли не было, то ли они не собирались проявлять любопытство.

А может быть, и правда не слышали звона стекла. Я добежала до лестницы, прыгая через две ступеньки, слетела вниз и, лишь добежав до стойки, за которой мирно спал портье, перевела дух.

Дежурный, как выяснилось, тоже ничего подозрительного не слышал. Сон у него оказался поистине богатырский. Да уж, ничего удивительного, что француз исчез из этой гостиницы. За ним вполне мог прийти взвод солдат, выкинуть беднягу из окна, выпрыгнуть следом, но вряд ли это побеспокоило бы чуткий сон портье.

Услышав мой рассказ, он заволновался, заохал и хотел немедленно мчаться наверх, чтобы проверить, в каком состоянии окно. Я с трудом удержала его внизу. Мы долго сидели рядышком, с опаской оглядываясь по сторонам, пока портье полностью не пришел в себя и не предложил вызвать милицию.

– Милиция уже тут, – заверила я, заметив заходящего в двери Платона. К его башмаку прилип бутон георгина, форменные брюки были вымазаны грязью.

Вместе с ним в холл зашли двое чистых мужчин в штатском.

– Вероника, мы сейчас перенесем вещи в другой номер и вы выспитесь, – тоном, не терпящим возражений, приказал мне Платон.

Я хотела возразить, что в гостинице ни за что не останусь, но он пресек мои возражения:

– Все под контролем. Один человек останется дежурить в холле, а другой будет осуществлять наружное наблюдение под нашим окном. Если кто-то опять решит напасть – что ж, отлично. Его сумеют схватить. Так лучше, чем постоянно оглядываться, опасаясь собственной тени.

Я нехотя согласилась. В самом деле, так лучше для дела. Вдруг этой ночью нам удастся поймать того, кто следил за нами с момента моего приезда в городок? А через него выйти на тех, кто похищал в городе людей?

Портье, чувствуя себя виноватым, бросился помогать переносить мои вещи. В этот раз мне дали двухместный номер, вероятно чтобы подлизаться к ночующему у меня Платону. Один опер остался в холле, второй вышел на улицу, а Платон отправился исследовать разбитое окно. Через несколько минут он появился в моем номере, нетерпеливо выхватил у портье мой чемодан и попросил больше не утруждать себя, а возвращаться на дежурство. Тот, обиженно сопя, вышел, а я изумленно воззрилась на Платона.

– Я хотел вам показать, ЧТО разбило наше стекло, – спокойно сказал тот в ответ на мой изумленный взгляд. – Только вы присядьте. Присядьте, я же вас попросил!

Я плюхнулась в кресло и поглядела на предмет, который Платон нервно вертел в руках. Сначала мне показалось, что это комок бумаги, но, приглядевшись, я увидела, что это небольшой камешек, обернутый в записку. На моих глазах Платон ловко развернул записку, и я увидела крупные печатные буквы, складывающиеся в слова: «Немедленно уезжай, иначе – СМЕРТЬ!»

Глава 17

Во сне я вновь стояла перед дверью Надежды Котеночкиной. Она была там, в квартире, я слышала ее дыхание, но никак не могла убедить впустить меня. А мне обязательно надо было войти…

– Надя, не бойтесь меня! Я спасу вас. Я пришла, чтобы вас спасти!

– Я не должна видеть вас, – внезапно донесся из-за двери ледяной, какой-то механический голос. – Если я взгляну на вас, моя кожа превратится в чешую.

– Нет! Умоляю вас, впустите!

– У меня СПИД. Я не могу видеть вас. Омен.

Я начала судорожно биться в дверь всем телом, постепенно понимая, что вместо рук у меня скрюченные когтистые лапы…

…Платон изо всех сил тряс меня за плечо, спросонья его встревоженное лицо меня удивило и немного напугало.

– Что-то случилось? – спросила я.

– Нет. Но вы так кричали, что даже мне стало страшно, – немного успокаиваясь, ответил Платон.

– Думаешь, мне не страшно? – сердито спросила я, садясь на кровати, плотнее запахивая халат и невольно косясь на свои ухоженные руки и перламутровые длинные ноготки. Нет, в лапы они не превратились, это был просто очередной кошмар.

Вчера я полночи порывалась уехать и уговаривала Платона отвезти меня на машине до Москвы, уверяя, что оплачу бензин по двойному тарифу. Платон, в свою очередь, умолял меня не уезжать, то бил на жалость, то на чувство долга, то на научное любопытство. Напоминал, что по моей просьбе завтра приедет сотрудник Интерпола и неудобно получится… Какое-то время мне было глубоко наплевать на всех сотрудников Интерпола, вместе взятых, я элементарно боялась за свою жизнь.

Тогда Платон сменил тактику и стал уверять, что записка – дело рук местных хулиганов. Серьезные люди камни в окна не кидают, так что мне ровным счетом ничего не угрожает. Я возразила, что похитителей людей нельзя обвинить в недостатке серьезности, на что Платон ответил, что они никого и не предупреждали о своих намерениях. И уж тем более таким оригинальным способом.

Ближе к утру я устала настолько, что страх отступил и я согласилась остаться, только чтобы мне дали поспать.

Утром, когда солнечные лучики осветили номер, ночные страхи показались надуманными. Если бы хотели меня убить, давно бы убили. Ладно, останусь еще на пару суток, сделаю все, что могу, и с чистой совестью уеду. Если днем меня будет охранять Платон, а ночью – еще два оперативника, вряд ли меня обидят.

Я отправила Платона вниз заказывать завтрак, а сама пыталась отвлечься от ночных событий и понять, что пытается сказать мне подсознание. Надежда отказалась меня видеть, поскольку у нее СПИД. Что-то билось в памяти, какое-то смутное воспоминание… Да, точно – СПИД был у гея-актера, которого признали отцом ребенка Надежды. Но она же не могла от него заразиться? Последние три года она точно актера не видела. Но если он получил болезнь раньше, чем они расстались? Я внутренне похолодела. В Англии делали экспертизу генокода Надежды, ее ребенка и предполагаемого отца. Но никто не проверял Надежду на СПИД! А вот в местном роддоме без такой проверки обойтись не могли. Значит, срочно надо послать запрос в роддом. Заодно пусть пришлют и генокод обеих наследниц, для статистики пригодится. Или я слишком многого хочу от захолустного роддома? Ладно, можно обойтись и общими данными – группы крови и резус-фактор. Но какой будет сюрприз, если выяснится, что Котеночкина все же была заражена СПИДом!

И, когда Платон вернулся в номер с завтраком на подносе, я весело сказала:

– Надо сегодня же написать запрос в роддом. Запоминайте: генетический код Татьяны Ромашовой и Надежды Котеночкиной, а также их анализы на венерические болезни и на СПИД. Да, и пусть копии их медкарт тоже на всякий пожарный пришлют.

Платон охотно согласился, но выдвинул встречное предложение – не возиться с бумагами, а самим съездить в роддом и просто переписать нужные данные. А если окажется, что нужны официальные справки, вот тогда и запрос напишем.

Но в роддом мы не поехали, поскольку события развивались непредсказуемо. Когда мы спустились в холл, сразу обратили внимание на рыжего мужика рядом со стойкой. На его плече висела большая дорожная сумка, в руке он держал раскрытый паспорт и выглядел бы обычным приезжим, если бы не какое-то опасливое выражение, с которым он быстро оглядывал холл, словно пытаясь понять, заметил ли кто-то его приезд.

Платон быстро подошел к рыжему и вежливо сказал:

– Лейтенант Зубарев, попрошу ваши документы!

– А это вы зачем? – рыжий явно перепугался.

– Документы предъявите! – не вступая в дискуссию, терпеливо повторил Платон.

Мужик нехотя протянул ему паспорт. Я подошла поближе.

– О, Петр Ромашов! – как родному, обрадовался прибывшему Платон. – Вы брат Татьяны Ромашовой? Так это я отправил вам телеграмму. Ну что, посидим в номере, побеседуем?

– А на каком это, значит, основании нам беседовать? – Брат пропавшей наследницы решительно не проявлял склонности к общению с родной милицией. Странно, по идее он должен был сам кинуться в ее объятия, узнав об исчезновении сестры.

– На основании того, что я представитель закона. – Терпению Платона не было предела. – Но если вам нужны более веские основания, могу оформить задержание.

– Не, этого не надо! – переполошился безутешный брат. – Давайте так побазарим, начальник.

Достигнув консенсуса, мы поднялись наверх, в наш номер, удобно расположились в креслах и начали беседу. Но узнать удалось немногое.

Последний раз Петр видел свою сестру как раз три года назад, когда она решила переехать из Рязани в С-к. Что ее подвигло на такое решение, братец не знал. В Рязани Надежда работала медсестрой в местной поликлинике, жила вместе с братом в небольшой «двушке», но, поскольку основное время Петр проводил или с дружками, или на зоне, особо он сестре не докучал.

– Чем ей плохо было? Считай, одна хозяйка в квартире, я там и не бывал вовсе. То хахалей водила, то подружек своих. Я не препятствовал. – Петр честно таращил глаза и чуть не бил себя в грудь для достоверности. – А потом вдруг подхватилась да уехала. Я ейные вещи до вокзала допер и все.

– Петр Иванович, – ласково сказал Платон. – Ну зачем вы упорствуете? Ежу понятно, вы знаете, почему ваша сестра решила переехать и кто ее позвал.

– Вот те крест, не знаю! – И он быстро перекрестился, глядя в пол.

– Допустим, – вздохнул Платон. – А как же наследство, которое ваша сестра получила зимой?

– Да вы что несете! – внезапно мужик разозлился. – Какое такое наследство? Матушка вот нам квартиру оставила – вот и все наше наследство.

Понять, врет он или нет, было невозможно.

– Значит, о наследстве не знаете, – подытожил Платон. – Хорошо, а сюда вы приехали зачем?

– Так сестру искать!

– Где?

– Так там… Дома… Где же еще?

– Я не ясно написал в телеграмме, что дом заколочен, а вашу сестру с весны никто не видел?

– Ясно… Так что же мне, сестру не искать?

– Петр Иванович, давайте закончим валять дурака. – Платон начал сердиться. – Если б вы перепугались, получив телеграмму, и примчались искать сестру, то прямая дорога вам была бы в милицию и лично ко мне. А вы, похоже, со мной знакомиться вовсе не собирались.

– Как это, да первым же делом…

– Ну и отлично, – одобрил Платон. – Мы познакомились. Так где искать Надежду-то будем?

– Надьку-то? А не знаю. Вы власти, вам виднее.

Мы бились с упрямым мужиком больше часа.

В конце концов стало ясно, что толку от него добиться не получится, мы все вместе вышли из номера, довели его до стойки портье и ушли, попросив, если что, сразу обращаться в милицию. Выйдя на улицу, Платон нашел машину наружного наблюдения, в которой на сей раз сидел Миша, и попросил проследить за рыжим типом, который сейчас оформляется у портье. Миша привычно заныл, что его посылали следить за гостиницей, а не за типом, но Платон пообещал все исправить, причем немедленно.

Мы сели в машину, и в ответ на мой изумленный взгляд Платон чуть смущенно пояснил:

– Да у нас тут все по-простому. Городок маленький, можно без лишних формальностей договориться. Бумагу я оформлю за полчаса, но этот мутный тип, – он кивнул в сторону гостиницы, – куда-нибудь уйдет, ищи его потом по всему городу! А ведь знает что-то, черт рыжий, вот нутром чую!

Вместо запланированного посещения роддома мы поехали в отделение, отыскали майора Федотова и буквально выбили из него постановление о наружном наблюдении за Петром Ромашовым. Затем вернулись к гостинице и отдали постановление недоверчиво глядящему на нас Мише. После этого я зашла в номер и долго говорила по телефону с няней и старшим сыном. Младший был в садике, а старший немного простыл, и его решили оставить дома.

Было уже далеко за полдень, когда мы поехали в роддом. Проехали центр города, и тут я обратила внимание на странное оживление на улицах. Люди выскакивали из домов, что-то кричали и куда-то бежали.

– Черт! – сквозь зубы выругался Платон, притормаживая.

Я проследила за его взглядом. Слева, в нескольких кварталах от нас, как будто полыхал огромный костер.

– Роддом горит. – Платон секунду поколебался, затем резко развернулся вправо, на ходу набирая ход.

– Ты куда? – заорала я.

– У пожарных две машины, а бригада только на одну наберется, – быстро объяснил Платон. – Не хватит одной машины, сгорит роддом! Я вторую приведу.

– Выпусти меня! – Я схватилась за дверь, готовясь в случае отказа выпрыгнуть на ходу.

Но он притормозил, я вывалилась из машины и изо всех сил понеслась туда, где над домами взлетали в небо веселые огненные языки.

По дороге меня обогнала бешено воющая пожарная машина. Одна, как и предупредил Платон. Задыхаясь, я бежала следом, а в голове билась только одна мысль: все из-за меня! Я принесла несчастье в тихий городок. За мной следили и теперь подчищают следы. Из-за меня пропала семья Лидии Плещеевой и тихая бабуся Евдокия Ярославовна, а теперь могут погибнуть роженицы и их младенцы.

Так, как в этот день, я не бегала никогда. Через несколько минут я была уже на месте и с ужасом смотрела на объятое пламенем деревянное трехэтажное здание. Пожарные даже не пытались сбить огонь, они выдвинули наверх люльку и снимали с третьего этажа женщин с плачущими младенцами на руках. Несколько девушек с выпирающими животами уже стояли внизу, рядом суетились тетки в белых халатах. Пытаясь унять дыхание, я оглядела подсвеченные изнутри заревом окна и чуть не закричала от ужаса. На втором этаже из распахнутого окна выглядывала совсем молоденькая мамаша, почти девочка, с малышом на руках. Плача ребенка и рыданий женщины слышно не было – треск пожара и крики обывателей заглушали все.

Я открыла было рот, чтобы позвать пожарных, но тут же осеклась. Пожарная машина стояла у другого конца здания и пожарные были заняты тем, что поднимали лестницу к окну третьего этажа, в котором призывно махали руками две беременные. Поэтому они никак не могли успеть спасти девочку со второго этажа. Она поглядела на пожарных, тоже все поняла и сделала неловкую попытку залезть на подоконник. Словно играя в салочки, за ней рванулся нетерпеливый огненный язык.

Я дико закричала, побежала к обвитой диким виноградом стене, уцепилась руками за водосточную трубу и начала медленно карабкаться наверх. Любовно раскрашенные гелевые ногти со страшной болью ломались, растрепанные волосы лезли в глаза, и я старалась не думать о том, что, даже если смогу забраться наверх, обратно с младенцем на руках мне уже точно не спуститься.

Внезапно сильная рука сдернула меня со стены и отшвырнула в сторону. Не удержавшись на ногах, я плюхнулась на пыльный асфальт, а мужчина в темном свитере проворно полез наверх по той же водосточной трубе. Его гибкий силуэт показался мне смутно знакомым.

За пару секунд мужчина вскарабкался на второй этаж, сел на подоконник, осторожно отобрал у девочки младенца и просто спрыгнул на землю. Я ахнула, думая, что сейчас он уронит ребенка, но он приземлился, спружинив ногами, и пошел ко мне, протягивая орущий сверток. Я стояла в полном оцепенении, не в силах даже пошевелить руками. Теперь я поняла, почему силуэт показался мне знакомым. Передо мной стоял мой муж.

Буквально силой всучив мне ребенка, Ромка развернулся и снова кинулся к роддому. Девочка уже сидела на подоконнике и плача пыталась дотянуться до водосточной трубы. Ее руки скользили, и в любой момент она могла сорваться. А из ее комнаты рвалось наружу пламя. За пару секунд Рома поднялся наверх, рывком вытащил девочку на карниз – и вот они уже балансируют на узкой жестяной полоске. Прижав к себе ребенка и до крови закусив губы, я молча смотрела на эту картину. Стена была уже охвачена пламенем, и жестяная труба, видимо, нагрелась, поскольку девочка никак не могла ухватиться за нее. Спрыгнуть вместе с вцепившейся в него девочкой Ромка тоже никак не мог.

Внезапно мощная струя воды сбила пламя возле жмущейся к стене парочки и наверх медленно по ехала пожарная лестница. Она была уже в полуметре от Романа, когда девочка сорвалась со стены, увлекая его за собой. Они с грохотом рухнули на металлические ступени, а я в полуобмороке опустилась на землю, к счастью, не разжав рук, в которых лежал притихший младенец.

Из вовремя подъехавшей пожарной машины вылез Платон. Он помог девочке спуститься, а Ромка, спрыгнув на землю, рванулся ко мне.