Текст книги "Дешевая магия"

– Я не хочу оскорбить Пейдж, но у нас имеются более опытные преподаватели ведьминского мастерства.

– Значит, она будет моей компаньонкой, или моей нянькой, или кем-то еще. Именно их имеют дети богатых родителей, да? Слуг? Я хочу Пейдж. Она остается со мной и обучается всему, чему обучаюсь я.

– Я не думаю…

– Комплексная сделка, – объявила Саванна. – Или принимаешь все мои условия, или ничего.

Он согласился.

ВЕДЬМА МИСТЕРА НАСТА

– Я не имела это в виду, – заявила Саванна после того, как мы вернулись в нашу спальню, в которой теперь включался свет. – Насчет служанки. Я просто так это сказала. Для него.

Я едва ли ее слышала. Я не помнила, как мы шли назад в спальню, не помнила, кто нас провожал и что они говорили.

Я слышала только одно – голос Саванны, принимающей предложение Наста.

– Ты на меня злишься?

– Нет, я не злюсь. Я просто… поставлена в тупик. Нужно очень многое переварить. Прости, что не сообщила тебе раньше, что Наст считает себя твоим отцом.

– Ну, вокруг нас происходило столько событий. Чистое сумасшествие! И ты вначале хотела получить доказательства. Я все понимаю.

Но, по правде говоря, я молчала, опасаясь, что произойдет как раз нечто типа случившегося сегодня – Наст ворвется в нашу жизнь и предложит Саванне весь мир. Не сообщив ей о нем, я утратила шанс предупредить ее. Все, что бы я ни сказала теперь, покажется грубой ложью недовольной женщины, придуманной с целью склонить Саванну на мою сторону. Даже когда она перемещалась по комнате и болтала, я чувствовала, как она удаляется от меня. Как сказал Наст, у меня был почти год, чтобы представить свою версию. Почему я не поработала лучше? Она назвала Шабаш глупым и бесполезным. Эту альтернативу ей показала я – мир, где ведьмы глупы и бесполезны.

Я знала, что должна молчать, чтобы Саванна сама все поняла, но требовалось прилагать немалые усилия, чтобы не встать, не встряхнуть ее и не закричать:

– Что ты делаешь?!

Вместо этого я устроилась на кровати, правда, вначале заметила:

– Я рада, что ты хочешь видеть меня рядом, Саванна, но, знаешь ли, я не могу этого сделать. Я – Главная Ведьма Шабаша. Я не могу просто уехать…

– Но они тебя выгнали вон!

– Да, они разозлились, но…

– Ты сказала, что останешься со мной. Ты обещала.

– Я помню и останусь, но…

– Ну, это мое решение. Я хочу быть здесь, а если ты хочешь мне помочь, то должна остаться.

Она плюхнулась на свою кровать, повернулась ко мне спиной и скрестила руки. Какое-то время мы так и сидели. Несколько раз Саванна немного поворачивала голову, словно пыталась таким образом заставить меня спорить. Но я ничего не говорила и она, наконец, развернулась и посмотрела мне в лицо.

– Не злись, Пейдж, – попросила она. – Ты слышала, что он сказал? Лучшие учителя, лучшие книги, лучшие материалы. Я все это получу и разделю это с тобой. Разве ты не этого хотела?

Я не ответила.

– Ты волнуешься, потому что это Кабал-клан, правильно? Я помню, что говорил Лукас, но… может он… мой… Наст прав. Не то, что Лукас врет – я не это имела в виду. Но он мог что-то напутать. Наверное, он видел что-то на самом деле плохое, то, что при обычных обстоятельствах не делается.

И снова я ничего не сказала.

– Отлично, пусть будет, как ты хочешь. Отправляйся назад в глупый маленький Ист-Фоллс, в свой сгоревший дом. Я не поеду. Они не хотят видеть нас там. Но каждый раз, когда ты будешь проходить по улице, люди станут показывать на тебя пальцем и говорить неприятные вещи. А обо мне они ничего не скажут. Я буду жить в Калифорнии. Готова поспорить: Адам поедет со мной. Он не такой, как ты.

– Я останусь с тобой, Саванна. Ты же знаешь, что останусь.

Она колебалась, затем улыбнулась и потянулась, чтобы обнять меня.

– Все будет в порядке, Пейдж. Ты только подожди. Это будет самым лучшим, что когда-либо случалось с нами.

* * *

Все еще сонные после лекарств, мы подремали где-то с час. Затем нас обеих разбудил стук в дверь. В дверной проем заглянула женщина лет сорока с небольшим.

– Мы можем зайти? – спросила она.

Не дожидаясь ответа, она полностью раскрыла дверь и зашла. Ее нельзя было назвать красавицей, внешность скорее подошла бы мужчине – заостренный подбородок, волосы с сильной проседью, стриженые ежиком. За ней следовала еще одна женщина, примерно лет на двадцать старше, с точно таким же подбородком, седыми волосами, но стильной короткой стрижкой.

– Меня зовут Грета Энрайт, – представилась более молодая. – А это моя мама, Оливия.

– Называйте меня Ливи, – попросила более старшая. – Мы так рады познакомиться вами. С вами обеими. – Она вышла из-за спины дочери и поставила на тумбочку серебряный поднос. – Я знаю, что твоя мать, Пейдж, предпочитала чай. Я рискнула предположить, что ты унаследовала ее вкусы.

Я моргнула.

– Вы знали мою мать?

– Много лет назад. Столько лет назад, что мне не хотелось бы их считать. – Она рассмеялась звонким девичьим смехом. – Я выросла в Шабаше. Моя мать покинула его, когда я была подростком.

– Вы… вы ведьма?

– О, простите. Ты не полностью представилась, Грета. Я всегда считала это странным: мы сразу же узнаем колдунов, но не своих сестер. Грета – ведьма господина Наста. – Еще один смешок. – Это звучит по-настоящему ужасно, не правда ли? И слишком знакомо. Кабал-кланы, как вы, наверное, знаете, нанимают только по одной ведьме. Это очень престижное и эксклюзивное место, которое мне удалось передать Грете, когда я вышла на пенсию. А теперь мы знакомимся с нашей официальной преемницей, – она повернулась к Саванне с широкой улыбкой. – Не могу передать, как мы рады.

Саванна колебалась, переводя взгляд с матери на дочь.

– Вы сердитесь? Я же вас заменю, не так ли? Грета рассмеялась довольно низким грудным смехом, совершенно непохожим на смех ее матери.

– Пройдет несколько лет до того, как ты будешь, готова это сделать, Саванна. К тому времени я сама уже буду готова выйти на пенсию. Скорее всего, выйду раньше, чем было бы в другом случае, но мистер Наст обещал мне полную пенсию. Мне стоит тебя за это поблагодарить.

Оливия кивнула.

– И мистер Наст также пригласил меня, чтобы помочь тебе устроиться, и за это он очень хорошо мне платит, поэтому мне также следует тебя поблагодарить.

– Вы будете нас обучать? – спросила Саванна.

– Нас? – повторила Грета.

– Ее, – поправила я. – Вы будете ее учителями?

– Только ведьминской магии, – ответила Оливия. – По остальным предметам будут соответствующие преподаватели. Я имею в виду колдунов. Они владеют истинной магией.

– Может, уже недолго им осталось, – заметила Саванна, вскакивая с кровати. – У Пейдж есть колдовские книги…

Я попыталась ее остановить, но не очень решительно. Как бы мне ни хотелось сохранить существование колдовских книг в тайне, мне было любопытно выслушать мнение этих женщин. Мне никогда раньше не доводилось встречать ведьм из Кабал-кланов. Я ожидала – давайте будем честными – что они сильно отличаются от нас, и более пугающие, более опасные, более злые.

Саванна рассказала им про колдовские книги и нашу теорию.

– Конечно, Пейдж должна ее проверить. Мы можем и ошибаться.

Я воздержалась от рассказа другим ведьмам о том, что уже проверила теорию, и успешно. Пока лучше это никому не сообщать.

– Звучит интересно, – заметила Грета. – Но я не стала бы вас очень обнадеживать. Сильная магия – это магия колдунов. Со всем уважением к женщинам и равенству прав я все-таки заявляю: ведьминская магия просто не дотягивает.

– Я не стала бы тратить на это свое время, – призналась Оливия. – Твои учителя, Саванна, научат тебя всему, что следует знать. Что касается колдовских книг, я сомневаюсь, что они пережили пожар.

– Нет, Пейдж бросилась за ними в дом, – Саванна повернулась ко мне. – Где они?

– Кор… Лукас их забрал. Я отдала их ему.

– Лукас Кортес? – переспросила Оливия. – О, да, все правильно, я слышала, что молодой Лукас участвует в деле. Он заработал себе вполне определенную репутацию. Но мы с ним никогда не встречались, да, Грета? Вам, наверное, было интересно. Расскажете нам потом о нем. Но позвольте мне вначале разлить чай.

После того, как Оливия разлила чай, мы расселись на кроватях. Оливия интересовалась Кортесом. Я позволила Саванне отвечать, но потом осторожно прервала ее через несколько предложений.

– Да, он странный, – Оливия усмехнулась, – Мне так жаль его отца. Мистер Кортес отлично справляется с ситуацией, хотя должна сказать, слишком многое сходит парню с рук. Но так ведь поступают все родители, не правда ли? Глава Кабал-клана ничем не отличается от любого другого отца. Ты это поймешь, Саванна. Мистер Наст обожает своих мальчиков, и, я уверена, он также будет относиться и к тебе.

– Что касается Лукаса Кортеса, могу сказать: молодые люди всегда ищут драконов, чтобы совершить подвиг, – продолжила Грета. – И красавиц, которых спасти, – она улыбнулась мне. – Это просто этап взросления. Вскоре Лукас поймет, что Кабал-кланы – совсем не чудовища, как он думает.

– А что они из себя представляют? – спросила Саванна. – На самом деле?

– Отличные работодатели, – ответила Грета. – Наемный работник не может о большем и мечтать. Они выплачивают различные премии, предоставляют акции своих компаний, великолепную пенсию и, конечно, отличную зарплату.

Оливия рассмеялась.

– И ничто из этого тебя нисколько не интересует, не правда ли, Саванна? И у тебя есть на это основания. Тебе не придется беспокоиться о таких вещах. Теперь больше всего тебя будут волновать вопросы типа: где провести летние каникулы, во Франции или в Италии.

– И какой спортивный автомобиль ты хочешь получить в подарок на шестнадцатилетние, – добавила Грета.

– Я хочу «Порше», – объявила Саванна и улыбнулась мне. – С открывающимся верхом, как у Клея. Только красного цвета. Хочу «Порше» красного цвета.

– Ты его получишь, – сказала Грета. – У тебя начинается совсем другая жизнь, Саванна. Жизнь, которой позавидует любая девочка и любая ведьма.

ДОБРО И ЗЛО

Перед ужином Грета и Оливия решили провести для Саванны первый урок. Они вывели нас на улицу, в рощу за неиспользуемым амбаром. С нами отправились и Лия с Фрисеном, предположительно, чтобы охранять Саванну от любых внешних угроз, но более вероятно, чтобы не дать нам с ней совершить побег, план которого я вполне могла уже разработать. Им не требовалось волноваться. Пока Саванна хочет тут оставаться, я останусь рядом с ней.

Грета начала с ведьминской магии, но было ясно: душа ее к этому не лежит, и как только она убедилась, что Саванна уже знает основы, Грета перешла к следующему этапу.

– Сейчас мы покажем тебе кое-какое колдовство, – объявила Грета. – Конечно, в дальнейшем у тебя будет гораздо более опытный преподаватель, но, я думаю, тебе хочется взглянуть на образец того, чему тебя будут обучать. Когда мы вернемся в Лос-Анджелес, то можем побольше поработать над твоими ведьминскими навыками.

– А пока просто поразвлечемся, – улыбнулась Оливия.

На протяжении следующего часа Грета с Оливией продемонстрировали полдюжины заговоров и заклинаний. Одно оказалось версией вызова тумана, которым владел Кортес. Затем из ладони Греты вылетела молния. Третьим было создание цветных огней. Очевидно, Грета с Оливией просто хвастались, выбирая заговоры и заклинания, которые были не больше, чем магическим эквивалентом фейерверка четвертого июля.[26]26
  4 июля – День независимости, национальный праздник США.


[Закрыть] Дешевая магия, как сказал бы Кортес. Мне хотелось бы презрительно хмыкнуть, но, по правде говоря, шоу произвело на меня впечатление.

Пока Грета с Оливией демонстрировали свое мастерство, я не могла не думать обо всех возможных способах применения этих заклинаний. Создание тумана поможет во время побега, в особенности, если одновременно сделаться невидимой. Вылетающая из руки молния казалась отличной вариацией создания огненного шара, и это заклинание стоило бы добавить к моему репертуару несмертоносной защиты. Я хотела бы найти плохое, найти зло, но не могла. С этой магией все было в порядке. Хотя она выглядела не лучше, чем магия в колдовских книгах третьего уровня, она также не была и хуже – по крайней мере, в смысле нравственности.

– А вы не могли бы еще раз продемонстрировать создание тумана? – попросила я.

– Тебе понравилось? – улыбнулась Грета.

– Интересно. В этом заклинании содержатся элементы ведьминских, в которых задействуются стихии ветра и огня, но конструкция сильно отличается. Обращение к Борею[27]27
  Борей (миф.) – северный ветер.


[Закрыть] кажется вообще уникальным. Как я подозреваю, это остатки изначального варианта заклинания.

Грета с Оливией уставились на меня так, словно я вдруг заговорила по-гречески, хотя в этом не было бы ничего удивительного – текст произносился на греческом. После минутного молчания Оливия рассмеялась.

– Сказать по правде, Пейдж, мы не представляем, что тут говорится. Мы никогда не переводили текст на английский.

– Вы не знаете греческого? – поразилась Саванна. – Я думала, что все ведьмы должны знать греческий. А также латынь и иврит. По крайней мере, достаточно, чтобы понимать слова заговоров и заклинаний.

– Мы себя этим не утруждаем, – заявила Оливия. – Я немного знаю латынь – учила в школе – но это не важно. В колдовских книгах объясняется, зачем нужны те или иные заговоры и заклинания, а учителя объясняют произношение.

– Хочешь попробовать сама? – спросила, Грета у Саванны.

– Конечно.

– Который?

Саванна улыбнулась мне.

– Все. Научите нас им всем.

* * *

Этим вечером Наст организовал официальный ужин в честь своей дочери. Саванна получила свое первое маленькое черное платье, которое оказалось размера на два меньше по длине и размера на два больше по ширине, но она была слишком возбуждена, чтобы обращать на это внимание. Она также получила первую пару туфель на каблуке и первый косметический набор. Вокруг нее суетились, Грета с Оливией, превращая в «маленькую принцессу». Вместе с нами ужинали только Наст и Сандфорд, оба во фраках. Я не узнала половину того, что мы ели.

После ужина Наст подарил Саванне кольцо с семейным гербом. Затем он вручил мне амулет, и этот жест очень понравился Саванне – а это, я уверена, как раз и хотел сделать Наст. Это была симпатичная вещица, но немагическая, вероятно он сегодня во второй половине дня в Бостоне просто заглянул в магазин антикварных драгоценностей.

Затем все остальные, находившиеся в доме, от Сандфорда до ведьм, охранников-полудемонов и поварихи-шаманки, подносили Саванне подарки. Когда-то в музее я видела фреску, на которой изображался сидящей на троне фараон и целая вереница иностранных сановников, тянущихся к нему с экзотическим подношениями. Именно так выглядело происходящее в доме Наста. И, как и любая нормальная тринадцатилетняя девочка, Саванна это проглотила.

* * *

После ужина мы отправились в нашу комнату. Была только половина девятого, но у нас просто закрывались глаза.

– Ты видела, что мне подарила Грета? – из кучи подарков у кровати Саванна достала серебряный кинжал, инкрустированный аметистами. – Великолепный, правда? Готова поспорить: еще и дорогой.

– Очень.

– А можно я посмотрю амулет, который тебе подарил Кристоф?

Наст попросил Саванну называть его по имени, пока она не готова обращаться к нему словом, выражающим их родство. Должна признать: мудрый ход.

Я передала Саванне ожерелье.

– Классно. Готова поспорить: антиквариат.

– Я в этом уверена.

– Очень мило с его стороны, не правда ли? Сделать тебе подарок?

Я кивнула.

Саванна зевнула и снова растянулась на кровати.

– Я так устала. – Она подняла голову и посмотрела на меня. – Как ты считаешь, они случайно не добавили что-то нам в какао?

Мне хотелось закричать:

– Да! Разве ты не видишь? Разве ты не понимаешь? Все это – подарки, вечеринка – трюк, притворство, мошенничество?

Но, по правде говоря, я сама не была полностью уверена. Да, все сделано просто классно. И это очень несправедливо, потому что я никогда не смогу соперничать с Настом. Но мошенничество ли это? Я не знала, поэтому решила ответить Саванне настолько честно, насколько могла.

– Думаю, нам дали что-то, чтобы мы лучше спали. Вроде не сильнее, чем обычное снотворное. Может, корень валерианы, судя по послевкусию.

– Не знаю, как ты, но я собираюсь спать. Грета сказала, что на завтра приготовила мне сюрприз. На самом деле хороший сюрприз.

– Не сомневаюсь, – ответила я.

Кто-то постучал в дверь. Когда я предложила войти, появилась голова Оливии.

– Пейдж? Мистер Наст хочет с тобой поговорить. Саванна застонала.

– А до утра это не может подождать? Я так устала.

– Он хочет только поговорить с Пейдж, дорогая. Я останусь и посижу с тобой, пока ее нет.

Саванна села на кровати.

– Я хочу пойти с Пейдж. Оливия покачала головой.

– Твой отец сказал очень четко: только Пейдж.

– Но…

– Со мной все будет в порядке, – вставила я.

– Конечно, – кивнула Оливия. – С ней ничего не случится, Саванна. Твой отец понимает, насколько ты на нее полагаешься. – Оливия повернулась ко мне. – Мистер Наст в гостиной.

Я кивнула и пошла.

* * *

Никто не провожал меня вниз. Я прошла мимо Фрисена и еще одного охранника-полудемона, которого, как я слышала, звали Антон. Оба украдкой взглянули в мою сторону, но я не заметила, чтобы они следили за мной. Хотя я не сомневалась, что за мной следят.

Несмотря на мое намерение остаться с Саванной, признаю, что испытала искушение, когда проходила мимо входной двери. Ранее я о побеге не думала. Однако теперь, приближаясь к гостиной, я спрашивала себя, чего хочет Наст.

Я знала, Наст не собирается брать меня с собой в Лос-Анджелес. Пока я жива, я буду представлять собой угрозу. Небольшую, но, тем не менее, угрозу. После того, как я сослужу свою службу, он прикажет меня убить. Оставался единственный вопрос: когда?

Проходя мимо входной двери, я задумалась, не пережила ли я уже свою полезность. Я колебалась, но только на секунду. Наст еще недостаточно крепко удерживает Саванну, чтобы рисковать ее гневом. По крайней мере, у меня есть еще несколько дней – достаточно времени, чтобы придумать план.

Наконец, я толкнула дверь в гостиную. Наст оказался там и смеялся над анекдотом о шамане, который рассказал Сандфорд.

– Пейдж, заходи, – пригласил Наст. – Садись.

Я села.

– Хочешь выпить? Портвейн? Кларет? Бренди?

– Кларет. Спасибо.

Сандфорд приподнял брови, словно удивляясь, что я согласилась выпить. Я верила, что пока они меня не убьют. Также мне следовало вести себя так, словно я доверяю им.

После того, как Сандфорд налил всем кларета и разнес бокалы, Наст поудобнее устроился в кресле.

– Ты ранее спрашивала, как мы узнали про менструацию у Саванны. Думаю, тебе следует знать правду, хотя ужин показался мне неподходящим временем для обсуждения этого вопроса. – Он потягивал вино маленькими глотками и не торопился с продолжением. – Я буду говорить прямо, Пейдж. Нам сообщила Виктория Алден.

Я чуть не выронила бокал.

– Я понимаю: ты мне не веришь, – продолжал Наст. – Я представлю тебе доказательства своего разговора с мисс Алден. Теперь, что касается церемонии. Шабаш ее не одобряет, но твоя мать проводила ее для тебя. Мисс Алден считает, что ты забрала машину Маргарет Левин во вторник вечером не для того, чтобы купить какой-то чай, как ты сказала Маргарет, а чтобы собрать требуемый для церемонии материал.

Я вскочила на ноги.

– Что бы сделали с Викторией?

– Прости?

– Вы утверждаете, что все это вам сказала Виктория. Вы заставили ее говорить, не правда ли? Что…

Меня оборвал смех Сандфорда. Наст улыбнулся.

– Умилительно, не правда ли? Как она бросается на защиту своей сестры по Шабашу, даже после того, как та изгнала ее из Шабаша? Мы ничего не сделали с Викторией, Пейдж. Мы даже с ней не связывались. Она сама позвонила.

– Нет, она бы этого не сделала.

– Она это сделала. Она узнала номер телефона Габриэля в конторе мистера Кари, затем позвонила и предложила нам сделку: информация в обмен на безопасность. Она рассказывает нам кое-что важное о Саванне, если мы обещаем забрать мою дочь и уехать из города.

– Нет! Она никогда бы…

– Ты мне не веришь? – Наст взял трубку сотового телефона, лежавшую на столе у его локтя. – Позвони ей.

Я не пошевелилась, чтобы взять телефон.

– Не хочешь? Тогда давай я сам позвоню.

Он набрал номер, поднес трубку к уху и сказал несколько слов, затем протянул ее мне. Я вырвала трубку у него из рук.

– Скажите мне, что он лжет! – воскликнула я.

– Нет, он не лжет, – ответила Виктория. – Я должна учитывать интересы Шабаша, Пейдж. Я не позволю…

– Вы… вы даже не представляете, что наделали!

– Я отдала Саванну ее отцу.

– Нет, вы отдали ее…

– В Кабал-клан. Да, я это понимаю. Я все о них знаю, несмотря на то, что говорила на днях. Саванна – дочь колдуна и ведьмы, занимавшейся черной магией. Она заслуживает находиться там, куда отправляется. Зло порождает зло.

– Нет! – закричала я и швырнула трубкой в камин.

– Ты слышишь этот треск, Габриэль? – спросил Наст. – Это звук крушения иллюзий. – Он посмотрел на меня. – Я посчитал, что тебе следует это знать, чтобы полностью понимать ситуацию. Теперь можешь идти.

Даже не дождавшись, пока я уйду, он повернулся к Сандфорду, и они продолжили беседу. Я в ярости вылетела из комнаты.