Текст книги "Конфигурация некромантки. Ученица"

Глава 7

Нас выкинуло на площади, возле замка. Точнее, выкинуло меня одну. Конь и темный маг вышли вполне спокойно.

– Мор, что за черт! – воскликнула я, будучи зла на него за такое обращение.

– Вот и я спрашиваю: что за черт?! – Морулус заметно нервничал. – Ты в курсе, что вместо коня купила демона?!

– Какого демона?

– А ты посмотри внимательно на своего жеребца, – ехидно произнес мужчина.

Я обернулась. Действительно, после принятия моей кровушки конь уже не был похож на обычное животное.

«Дрорамар Казгарос, к вашим услугам, хозяйка», – раздалось в моей голове.

– Дро… чего?! – выпучила глаза я. – Какая я хозяйка?!

– О, он тебя признал, – с облегчением сказал Мор, – что странно: обычно низшие демоны признают только высших. Тебе повезло, что он, напившись твоей крови, не попытался тебя подчинить.

«Я бы не стал. Вы – моя хозяйка! – снова всплыл в моей голове голос коня (хотя, как оказалось, не совсем коня). – Вы меня спасли! Это большая честь для меня! Вы, конечно, совсем не высшая, но я чувствую, что в вас есть их кровь, а еще вы сильная темная. И у вас вкусная сила».

Я была в ступоре.

– Учитель, ты тоже его слышишь? Или я сошла с ума?

– Нет, я его не слышу. Либо он этого не хочет, либо слишком слаб.

«Я не слаб, просто истощен!»

Животное попыталось ухватить мага за мягкое место своей клыкастой пастью – да-да, теперь она у него именно клыкастая.

– Он говорит, что во мне есть кровь высших, что моя сила вкусная и что я его спасла, а это честь для него.

– А, ну тогда ясно. У высших демонов слишком редко рождаются дети, поэтому они хорошо относятся к полукровкам и даже к их потомкам. И низшие не могут принести вред тому, в ком течет хоть капля крови их хозяев – высших. А раз ты его спасла, значит, его жизнь в твоих руках. Демоны вообще редко помогают кому бы то ни было. А ты вот умудрилась. – Мастер покачал головой. – А силу твою он смог начать пить, только когда кровь попробовал.

«Мага, который меня призвал и связал узами подчинения, убили. А без магической подпитки я бы недолго протянул. Уже к смерти готовился, когда на торговой площади увидел вас!»

– То есть я должна буду кормить его своей магией и кровью? – испугалась я. – Боюсь, меня на него не хватит…

– Нет, кровь нужна только для привязки. У него на ауре теперь появился знак, что он твой. А ты, отдавая ему ее, разрешила пить из тебя излишки магии. Не бойся, сейчас он истощен, поэтому может тянуть из тебя прилично, но, когда восстановится, будет забирать совсем немного. К тому же он сможет копить энергию впрок, а когда ты будешь в ней нуждаться, вернуть ее тебе.

«Я еще и мясо люблю! Предпочитаю человеческое, но и от баранины не откажусь!»

– Он еще и плотоядный! Но вообще, как я понимаю, полезный! Значит, все хорошо! – обрадовалась я.

– Вообще-то в нашей стране за общение с демоном положена смертная казнь. А ты с ним не просто общаешься – ты его и привязать сумела. – Герцог начал иронизировать, значит, больше не злится. – Я-то не против, даже поддерживаю такое твое приобретение, зная, что с демонами очень хорошо можно сотрудничать. Но вот остальные…

«Не переживай, я хорошо маскируюсь под коня! Никто не заметит! А если и заметит, я с удовольствием им поужинаю», – рассмеялся демон в моей голове.

– Он будет изображать обычного коня, – сказала я.

– Может, конечно, сработать, но если попадется архимаг или просто хороший демонолог, они его в любом обличье узнают. Правда, что первые, что вторые – редкость, но тем не менее в стране найдутся два десятка людей, способных раскусить его маскировку.

– Ладно. Пусть пока остается, а там решим, что с ним делать.

Я и так была уставшая после схватки, а после этих выяснений еще и голова разболелась.

– Устала? Иди отдыхай, – неожиданно проявил заботу Морулус. – Я распоряжусь, чтобы твоего демона устроили.

Я не стала отказываться и направилась к себе – отсыпаться.

Ночь я провела беспокойно: мне снились кошмары. В какой-то момент я даже проснулась и увидела стоявшего надо мной Морулуса. Один взмах его руки – и я снова сплю. Но на этот раз уже без сновидений.

Повторное пробуждение не было приятным. Мне было холодно, со всех сторон обдувал ветер. Открыв глаза, я даже подумала, что все еще сплю и мне снится очередной кошмар. Я находилась в центре площади перед замком, абсолютно голая и так крепко привязанная к столбу, что не в силах даже пошевелиться, а подо мной раскидан хворост.

Сильно испугавшись, я пожелала проснуться, но достаточно быстро поняла, что это не сон.

– Очнулась. – Откуда-то из-за спины вышел довольный некромант. – Прости, пришлось наложить на тебя сонные чары: вряд ли ты сама согласилась бы пойти на костер.

– Зачем?! За что?! – впала я в панику.

– Я так увлекся твоим обучением, что совсем забыл провести испытания на определение других стихий. Но ничего, сейчас я это исправлю. – Морулус выглядел безумным. – Не бойся, все будет хорошо. Я просто тебя подожгу, это идеальный вариант. Ведь если в тебе есть Огонь, ты сможешь призвать его, и он не позволит тебе обгореть. Землей ты сможешь засыпать костер, чтобы он потух. А если в тебе есть Воздух, ты сможешь просто лишить пламя подпитки, оно не сможет гореть в безвоздушном пространстве. Видишь, я все учел.

– А если проявится моя Вода? Она может просто залить все, а другие стихии не откликнутся.

– Ты не сможешь ее призвать. Зачем, думаешь, я разрисовал твое тело? Эти руны не позволят тебе пользоваться ни Тьмой, ни Водой.

Только сейчас я заметила, что все мое тело покрыто узорами, нанесенными странным бурым веществом.

– Это что, кровь?! – испугалась я.

– Не без этого. Все, хватит болтать! А то твоего демона усыпить намного сложнее, чем тебя. Он не должен прибежать тебя спасать. Поэтому во времени мы ограничены, к сожалению.

Герцог смотрел с предвкушением и, я бы даже сказала, с вожделением. Меня, конечно, радовало, что его возбуждает мое тело, но, как мне казалось, и сама ситуация ему тоже нравилась, а это пугало больше всего.

Мужчина взмахом руки поджег подо мной ветки. Огонь, усиленный магией, быстро разгорался. Сразу стало невыносимо горячо. Из глаз прыснули слезы, кожа покрылась отвратительными пузырями, которые быстро начинали лопаться. Я паниковала и ничего не могла сделать – не могла дотянуться до своей магии. Невыносимая боль заставляла меня кричать, срывая голос. Пламя доставало мне уже до плеч. Кожа местами начала обугливаться.

– Останови это! – молила я некроманта.

– Девочка, я всегда довожу свои опыты до конца. Не бойся! Даже если ты не проявишь новую стихию, умереть я тебе не дам. Я же некромант. А твоя регенерация наверняка вылечит все последствия. – Темный маг говорил уверенно, явно наслаждаясь ситуацией. – Подумаешь, еще немного поваляешься в кровати.

Эти слова разозлили меня. Как он мог позволить себе рискнуть моей жизнью?! А вдруг он не справится или моя регенерация на этот раз не сработает, и я останусь калекой?! Несмотря на дикую боль, страх и паника ушли, а во мне стала разгораться ярость. Она становилась все больше, жгла уже не только грудь, но и все внутренние органы, и в какой-то момент она вышла за пределы моего тела.

Огонь вспыхнул до неба. Моментально сгорел столб, к которому я была привязана, и расплавились удерживающие меня цепи. Боль отошла на второй план. Моя злость, ставшая огнем, больше не обжигала меня, а требовала мщения. Я медленным шагом направилась прямо к некроманту.

– ТЫ! Ты пытался убить меня уже во второй раз! Как только я начала испытывать к тебе хоть небольшую симпатию, ты опять поигрался со мной! НЕНАВИЖУ!

Разлившийся из меня огонь охватил всю площадь. За ним я уже не видела герцога, не знала, что с ним, но очень надеялась, что он не выживет в моем адском пламени, которое я старалась удержать максимально долго. Но хватило меня всего на несколько минут, а потом я потеряла сознание.

Очнулась я уже в спальне, на своей постели. Первый, кого увидела, был лекарь, обмазывающий мое тело какой-то мерзко пахнущей субстанцией.

Он быстро заметил, что я пришла в себя.

– Вам невероятно повезло, что вы выжили. Как вы себя чувствуете? – Голос Меда Старага был наполнен заботой.

– Спасибо. Не очень хорошо. Очень большая слабость.

– Это нормально. Вы потратили весь свой магический резерв. Вы могли умереть. Вас спасла сила, которой поделился ваш демон.

– Мой конь? Он же сам истощен. С ним все нормально?

– Вы его хозяйка, он отдал бы все, чем располагал, даже с риском умереть. К счастью, этого не понадобилось. Он, конечно, еще более истощен, чем раньше, но жив. Да и герцог наполнил вас энергией. Поэтому вы и ваш питомец восстанавливаетесь очень быстро. Посмотрите, ваши ожоги уже подживают, а прошло всего два дня.

– Два дня? Я так долго была без сознания?

– Это недолго. Если бы не ваша ускоренная регенерация, вы бы и через неделю могли не очнуться. А так, я думаю, за это время полностью поправитесь.

– Мед, выйди! – раздался от двери ненавистный голос Морулуса.

Лекарь быстро собрался и ушел, оставив меня наедине с герцогом.

Пару минут мы провели в молчании. Он разглядывал меня с интересом, а я его – с ненавистью.

– Мышка, выслушай меня и ничего не говори. Я не хочу, чтобы ты сгоряча сказала то, что навсегда изменит мое к тебе отношение, – серьезно начал некромант. – Еще в самом начале я говорил, что ты будешь делать то, что я скажу. Испытание было необходимо. Я сделал все, как посчитал нужным. Возможно, я немного перестарался… – Темный маг, видимо, таким образом пытался оправдать свой поступок, но на меня его слова не производили никакого впечатления. – Но все хорошо. Ты молодец, справилась. Регенерация работает. Скоро ты будешь как новенькая. А я в знак примирения прощу тебе попытку моего убийства. Я понимаю, ты была в шоковом состоянии. Хотя, надо признать, ты сильна. В какой-то момент я даже подумал, что моя защита не выдержит.

– Я надеялась, что вы не успеете поставить щит, – зло сказала я.

– Девочка, мне больше двухсот лет! Я сильнейший маг. Я не выставляю щит, он всегда на мне, даже во сне – и от магии, и от физических повреждений. Иначе меня давно бы уже прикончили, – развеселился Мор. – Ничего, я приучу и тебя держать свой постоянно.

– Вы думаете, я продолжу учиться у вас? – холодно спросила я.

– Конечно, – усмехнулся мужчина. – Не забывай, что ты моя со всеми потрохами. Если ты этого не поймешь, я сделаю из тебя лича и все равно продолжу учить. Мне надо уехать на пару дней. Ты должна остыть за это время и хорошо подумать: стоит ли обижаться на меня за это испытание, раз оно открыло твой Огонь? И стоит ли таить на меня злость? Я все равно сильнее тебя, и всегда все будет так, как я решил. От тебя зависит только, буду я взаимодействовать с тобой по-хорошему или по-плохому. Надеюсь, что, когда вернусь, увижу свою прежнюю покорную Мышку.

Ничего больше не говоря, маг покинул меня, а я провалилась в сон.

Проснувшись на следующий день, я почувствовала себя намного лучше, но встать с кровати так и не смогла. Вообще, любое движение доставляло мне боль, так как ожоги, покрывавшее все мое тело хоть и начали заживать, но еще не затянулись до конца.

После завтрака я лежала и смотрела в потолок. Было скучно, но мне есть о чем поразмышлять. Главный вопрос: как дальше вести себя с герцогом? Деться от него мне некуда. Да и незачем, ведь он еще далеко не всему меня научил. Но допускать в дальнейшем что-то подобное этим испытаниям нельзя ни в коем случае, а то в следующий раз можно и не очнуться, или очнуться в виде поднятого умертвия, а жизнь мне пока еще дорога.

Поэтому я продолжаю отыгрывать пай-девочку, это даже не подлежит сомнению. Буду протестовать – только наживу себе лишние неприятности. Пусть учит дальше свою прилежную ученицу. Знания – сила. У меня пока нет ни первого, ни второго. Но как только они появятся… С одной из банальнейших истин: «Месть – это блюдо, которое подают холодным» – в моем случае не поспоришь. Ничего, ждать я умею хорошо, а притворяться – еще лучше.

Мои мысли неожиданно были прерваны появлением управляющего, известившего, что через пять минут ко мне зайдут посетители. Он был какой-то дерганый, на нервах, и казалось, не знает, что делать. На мой вопрос о том, кто же решил меня проведать, он отвечать не стал.

За выделенное мне время я успела привести себя в хоть немного приличный вид: расчесала волосы, оправила сбившуюся ночную сорочку и натянула до груди одеяло, скрывая искалеченные ноги.

Как только я закончила свои нехитрые приготовления, дверь в комнату без стука отворилась, и в сопровождении Дариуса вошли трое неизвестных мужчин. Один из них, как мне показалось, главный, воплощал мой идеал красоты. На вид ему можно было дать лет тридцать пять, но так как продолжительность жизни у магов напрямую зависела от объема их силы, мужчине с таким же успехом могло быть и несколько сотен лет.

Голубоглазый брюнет – именно это сочетание всегда приводило меня в неописуемый восторг. Глаза как сапфиры, скорее не голубые, а ярко-синие. Если бы я встретила его в моем мире, то заподозрила бы человека с такими глазами в ношении цветных линз. Волосы мужчины мягкой, почти черной волной спадали на широкие плечи. Рубленые черты сурового породистого лица нельзя было назвать идеально правильными, но в них присутствовала харизма. Завершала образ высокая подтянутая фигура, под тонкой шелковой рубашкой явно скрывались стальные мускулы. Вообще, во всем облике мужчины ощущался какой-то животный магнетизм.

«Да, Лу! От такого ты бы точно не отказалась», – подумала я, переводя взгляд на спутников красавчика. Один из них был старше, его волосы уже приобрели серебристый цвет седины. При взгляде на него казалось, что это очень добрый человек. Второй же обладал явно военной выправкой и единственный из всех был одет в легкий кожаный доспех. Все трое были собраны и насторожены.

Пока я внимательно рассматривала пришедших, они с неменьшим интересом изучали меня и все больше хмурились. Я судорожно убрала свои обожженные руки под одеяло, хотя даже если они их и не успели рассмотреть, то точно заметили страшные ожоги на шее и груди, видневшиеся в небольшом вырезе ночной рубашки.

– Приветствуем вас, миледи, – начал мой идеал красоты. – Позвольте представиться: герцог Вирилит Кенисвиль, независимый советник его величества Грефдона Рентфолда, архимаг, ректор Столичной Академии магии всех стихий и глава Комиссии по надзору за усыновленными несовершеннолетними гражданами королевства Сивитатум. – Удивительно, как он умудрился произнести эту фразу совсем без пафоса. – Меня сопровождают граф Армифер Натандем, главный дознаватель королевства Сивитатум, магистр и декан факультета боевой магии Столичной Академии магии всех стихий, – указал говорящий на мужчину-военного, – и Эндер Алгой – инспектор Комиссии по надзору за усыновленными несовершеннолетними гражданами королевства Сивитатум.

«Твою мать!» – подумала я. Неспроста такие шишки ко мне пожаловали, ох неспроста. А я к тому же в таком состоянии…

– Три дня назад ваша метка подала сигнал, что вы находитесь в смертельной опасности, – продолжил Вирилит. – Приношу свои глубочайшие извинения, что не смогли оказать помощь сразу. Инспектор Алгой, как только получил сигнал, выдвинулся к вам, однако его портал не смог преодолеть щит, установленный над герцогством. Он незамедлительно доложил мне о проблеме, однако мне так и не удалось связаться с вашим опекуном и получить разрешение на портал. Поэтому мы прибыли так поздно и без предупреждения. И, как я вижу, прибыли не зря.

– Моя метка? – Из всего сказанного мне именно это показалось самым важным. Значит, они за мной следят?

– Да. Каждому усыновленному на ауру устанавливается особая метка. Вам ее поставили во время вашего сна еще в городе Лонге. Мы не хотели беспокоить вас этой неприятной процедурой. Не волнуйтесь, это не на всю жизнь. Она сама собой сойдет, как только вы достигнете совершеннолетия. А теперь я бы хотел узнать, что тут произошло.

– Вы не имеете права расспрашивать несовершеннолетнюю в отсутствие опекуна! – неуверенно встрял Дариус.

– Вообще-то имеем, – вступил в разговор главный дознаватель, находившийся в ярости, – и даже хорошо, что герцога Хорнрейвена сейчас нет. Девочка явно запугана. Он посмел ее покалечить! Опять взялся за старое?! Или целью усыновления и было издевательство над беспомощным ребенком?!

– Мы даже имеем право незамедлительно забрать отсюда подопечную, – холодным голосом продолжил глава Комиссии, – что и сделаем. Девочке будет лучше в приюте. А вашему герцогу светит смертная казнь.

После этих слов я испугалась. Я не хотела опять оказаться в детском доме. Хотя это был хороший шанс избавиться от некроманта и отомстить ему за все. Однако какое будущее меня ждало? Тут я дочь герцога, а в приюте – никто, очередная сирота. Тут я учусь всему, что мне интересно. У меня своя лаборатория и хороший, хотя и жестокий учитель. В Академию магии я могла поступить только после совершеннолетия, это я уже давно узнала из книг. Да и вряд ли мне там обеспечили бы такие условия обучения, как Морулус здесь. А отомстить можно и позднее.

Решено. Лучше полтора года с некромантом, чем сиротский приют. Я, конечно, не знала, как он устроен в этом мире, но предполагала, что не лучше, чем в моем.

– Господа, вы ошибаетесь. Папа хорошо заботится обо мне… – Я специально подчеркнула, что отношусь к темному магу как к отцу.

– Не бойтесь сказать правду, дитя, – мягко сказал герцог Кенисвиль, быстро откидывая одеяло с моих ног, – мы все видим результаты этой заботы.

– Вы неправы! Это я! Я сама это сделала! – жарко начала убеждать я, изображая любящую дочь. – У меня открылся дар Огня. Произошел спонтанный выброс силы. Я сожгла почти всю площадь перед замком и чуть не сгорела сама. Это несчастный случай! Герцог, наоборот, спас меня!

– Открылся дар? Так рано? – задумчиво произнес граф Натандем. – Теперь я его вижу. Но обычно магия проявляется после сильного потрясения. Если герцог ничего не делал, что же спровоцировало вспышку?

– Ну… – Быстро придумать ответ на этот вопрос я бы смогла, но вдруг потом спросят Морулуса, а наши показания не сойдутся?

От необходимости отвечать меня спасло появление опекуна, который с безумным видом влетел в комнату.

– Я вижу, что не успел вовремя, – с усмешкой проговорил некромант, вставая в боевую стойку. Он явно собирался драться. Его кисти оплела призванная Тьма.

– Любимый папочка вернулся! – воскликнула я, останавливая своей фразой темного мага. Какое удивление было написано на его лице – не передать словами. – Папуля! Иди сюда скорее, поцелуй свою дочку! – Я решила, что пусть лучше буду выглядеть недоразвитой дурой, чем у инспекторов возникнут какие-то подозрения.

Ошарашенный герцог медленно подошел ко мне и поцеловал меня в щечку, после чего сел на край моей кровати. Я вернула ему такой же поцелуй и со счастливым лицом положила голову к нему на колени. Внутри у меня все переворачивалось от слащаво-умильной мины, которую я была вынуждена удерживать на лице.

– Раз так, приносим свои извинения, – с сомнением проговорил Вирилит. – Но я все равно хотел бы осмотреть девочку. И еще! В дальнейшем мне необходимо разрешение на постройку портала не просто в ваше герцогство, но и в ваш замок для всех присутствующих здесь.

Получив разрешение и выгнав всех из комнаты, герцог Кенисвиль начал осматривать меня. Я заметила, что в какой-то момент он задержал руки внизу моего живота, и буквально на пару секунд я почувствовала, как область паха пронизывают нити Воды. Наверное, таким образом герцог проверял, на месте ли моя девственность.

– Будь осторожна, девочка. Твой опекун – очень страшный человек, – тихо проговорил мужчина. – Если тебе будет угрожать опасность или даже просто возникнут плохие предчувствия, порежь руку и позови меня по имени. Я приду тебе на помощь.

Он сделал несколько пассов руками и ушел. Мне, конечно, лестна была такая забота, но думается, что глава Комиссии не столько обо мне печется, сколько герцога хочет поймать на горячем. Хотя я могу и ошибаться. В любом случае такой аварийный сигнал мне не помешает.

Морулус вернулся достаточно быстро. Ничего не говоря, он подошел ко мне и поцеловал – в губы, по-взрослому. Целовался он, конечно, хорошо, однако бабочек в животе не было, да и быть не могло. И оценивала я только его технику. Как мужчина Мор был очень привлекательным, но как человек – говн… нехорошим.

От неожиданности я даже не сопротивлялась сначала – первые секунд тридцать. Ну, может, чуть больше. Потом я опомнилась. Во мне снова подняла голову злость. Я понимала, что не время сейчас ее выпускать, но начала вырываться и попыталась оттолкнуть мужчину. Раза с третьего у меня получилось.

– Что это было? – недовольно проговорила я. – Зачем?

– Захотелось, – фирменно ухмыльнулся некромант. – Вообще, ты молодец, Мышка, сообразительная! Хорошо разыграла сценку. Но возникает вопрос: почему ты не нажаловалась на меня комиссии? У тебя была хорошая возможность. Если честно, я не ожидал, что они так быстро приедут. Думал, мой щит задержит их дольше. Когда я вошел в твою комнату, мне показалось, что придется отбиваться от них.

– Я решила, что с тобой можно договориться, – аккуратно начала я. – Мне не хочется в детский дом: тут я воспитанница герцога, а там – никто. Тем более мне нравится у тебя в замке. Мне интересны наши занятия магией, мои эксперименты в лаборатории, те знания, которые я могу получить из книг в твоей библиотеке. Да те же платья и вещи, что ты мне покупаешь! Я благодарна тебе за это! Но я категорически против твоих испытаний и домогательств!

– Когда это я тебя домогался? Пара поцелуев да несколько намеков… Больше ничего и не было. Тем более тебе же понравилось? – хитро посмотрел на меня Мор.

– Понравилось моему телу. Это естественная реакция женщины, когда ее целует привлекательный мужчина. Но проблема в том, что я тебя боюсь! Я только начала привыкать к тебе, ты даже начал мне нравиться, – решила приукрасить я, – и тут ты отправляешь меня на костер. Ты представляешь, каково это – заживо гореть? После этого мое отношение к тебе снова стало таким, как в начале нашего знакомства. Поэтому, пожалуйста, давай отложим все эти любовные моменты. Дай мне время снова тебе поверить.

Более того, во время осмотра глава Комиссии просканировал меня магией на наличие невинности. До моего совершеннолетия осталось меньше полутора лет. Надо потерпеть, чтоб не было проблем! Если ты будешь постоянно целовать и обнимать меня, однажды мы можем не остановиться вовремя! Я могу вовремя не остановиться, – откровенно врала я, с грустью глядя на некроманта, благо актрисой я всегда была хорошей. Весь мой вид говорил: «Ты мне нравишься, но ты сам все испортил!» – Ты сможешь меня подождать?

– Хорошо. Действительно, лишние объяснения с комиссией мне не нужны. – Темный маг хоть и слушал меня, но явно параллельно о чем-то раздумывал.

– Это еще не все. Меня не устраивают твои жестокие испытания на определение стихии. Я прошу, давай обойдемся без них. Ведь если во мне есть еще какая-то стихия, хотя я в этом сомневаюсь, она проявится позже сама. Все равно ты можешь научить меня только магии Смерти. Так к чему мучиться? Зачем форсировать события? Я обучусь Тьме, а потом уже можно будет поступить в какую-нибудь академию и там научиться управлять остальными стихиями.

– Никаких академий! – неожиданно вспылил мужчина. – Если потребуется, я найду тебе частных учителей!

– Отлично! Так даже лучше, – покривила я душой. В академии точно интересней, там люди есть. А то сидим, как сычи, одни в своем замке.

– Я подумаю над твоей просьбой. Возможно, в твоих словах есть смысл. – Мор как будто на что-то решился. – Но ты должна быть хорошей девочкой, меня не злить и делать все, что я говорю. И еще – никому и никогда не рассказывать, чем мы занимаемся и что вообще происходит на моих территориях. Я бы взял с тебя клятву, но, к сожалению, на несовершеннолетних она не действует.

– Конечно, учитель! Я и не собиралась. Я работала в месте, полном клиентских тайн, и меня с детства научили держать язык за зубами.

– Вот и хорошо. Теперь отдыхай.

* * *

Еще несколько дней я провела в постели, а потом мне просто надело лежать и ничего не делать. Поэтому, несмотря на возражения лекаря, я все же начала совершать короткие прогулки. Первым делом отправилась на конюшню – посмотреть, как там поживает мой демон.

– Здравствуй! – Я была рада видеть Дрорамара. Вроде бы и недолго мы с ним знакомы, а он уже занял место в моем сердце. Пока еще не друг, но все равно близкое существо. – Мне сказали, что ты меня спас. Спасибо! Даже не знаю, как тебя благодарить!

«Привет! Рад вас видеть, хозяйка! – прозвучало в моей голове. – В качестве благодарности я бы предпочел мясо! Но это необязательно. Мало того что мы связаны, так вы еще и ребенок. Я выполнял свой долг!»

– И все равно спасибо. Мясо я тебе обязательно организую. А еще обращайся ко мне, пожалуйста, на «ты» и не называй меня хозяйкой. Достаточно просто Лу. А я буду звать тебя Дро, если ты не против.

«Хорошо. Как скажешь, хозяйка!»

– Я хотела с тобой поговорить. Узнать побольше о тебе и в целом о демонах. Ты не возражаешь?

«Что тебя интересует?»

– Все! – обрадовалась я возможности получения новых знаний. – Я про демонов вообще ничего не знаю. Даже в книгах из библиотеки о них говорится только вскользь.

«Это понятно. На вашем континенте такие знания под запретом, поэтому и вся информация о нас засекречена. Около двух тысяч назад была большая война с нами. Мы тогда жили только в Инферно, но иногда проникали в ваш мир. Война началась из-за одного демонолога, который поработил маленькую дочь нашего повелителя. Тогда было много демонологов, и они постоянно призывали нас в качестве помощников.

Многие низшие демоны были даже не против. А что? Вы, люди, живете недолго. У магов жизнь, конечно, немного длиннее, но мы-то бессмертны. Поэтому пару веков побегать за магом, накачиваясь при этом его дармовой энергией, да еще и душу его потом получить для низших не считалось зазорным. Так мы хорошо прибавляли в силе, а соответственно, и поднимались в иерархии. А если какая-нибудь девица еще и полукровку родит, то вообще отлично. Наши демоницы редко беременеют. Как ни странно, у человеческой девушки больше шансов выносить ребенка от нас.

С высшими дело обстояло по-другому. Для них служить магу считалось унизительным, однако и сильных демонологов, способных их призвать, почти не было. Поэтому до той неприятной истории с ребенком мы жили более-менее спокойно. Но когда дочка повелителя попалась и ее не захотели возвращать, естественно, все демоническое сообщество возмутилось. Ведь она мало того что была девушкой, так еще и несовершеннолетней!

Повелитель прорвался в ваш мир и лично убил и демонолога, и всю его семью, включая детей. Тут уже возмутились люди. Так началась длительная война. Было много пострадавших с обеих сторон, но среди людей, конечно, намного больше. Почти все демонологи были уничтожены. Тогдашний правитель вашего континента заключил с нами мирный договор, по которому война прекращалась, но все знания о нас уничтожались. Допускалось иметь лишь десять специалистов на всю страну, но и те могли с нами работать только по взаимному согласию. Закон ”О десяти посвященных” сохраняется до сих пор, хотя люди уже не помнят почему. Однако иногда знания доходят со Скрытого континента, и ими пользуются черные маги. У вас это карается смертью».

– Скрытого континента? – удивленно переспросила я, вспоминая обрывочные сведения из книг.

«Да. Это еще более старая история. Когда ваш мир был еще молодым и боги только недавно перестали жить вместе с населяющими его созданиями, быть их правителями, родился сильнейший маг Тьмы. И он решил заменить наших создателей и стать живым богом. Путем многочисленных темных ритуалов и человеческих жертвоприношений он смог стать почти бессмертным и сравниться с силой, конечно, не с Творцом, но с полубогом точно. Он провозгласил себя богом, и его стали называть Черным.

Он истреблял всех магов, которые не владели магией Смерти. Таким образом, в его владениях остались только темные маги, но они тоже питались чужой силой и стали мало походить на людей. Они завоевали весь континент, поработив все расы. Но в какой-то момент Черному богу этого стало мало, он захотел захватить весь мир. Но тут вмешался Создатель и запер самозванца в его же владениях, ограничив непроницаемым щитом.

С тех пор считается, что никто из живущих не может попасть на тот континент и никто не может с него выбраться. Но это не совсем так. Черные активно сотрудничают с демонами, и мы нашли способ преодолеть барьер. Сил на это хватает только у единиц, и возможно это только в паре с демоном.

Мой прежний хозяин был как раз из таких. Мы долго копили энергию для прорыва, а когда попали к вам, остались почти без магии. Нам не повезло, нас почти сразу засек демонолог. Он убил мага, предварительно выкачав остатки энергии из нас обоих. Мне с трудом удалось сбежать, однако сил, чтоб вернуться в Инферно, не было. А потом меня нашла ты».

– Как-то это все очень зловеще звучит. – Я уже начала сомневаться в правильности своего решения оставить демона.

«Почему? На Скрытом континенте хорошо живут. Ты скоро станешь сильным темным магом. Там ты могла бы многого достичь. А еще в тебе есть кровь высшего демона, а значит, если захочешь, сможешь жить в Инферно очень хорошо и даже не будешь рабом. Многие наши мужчины захотят тебя. Ты красивая, не как демоница, конечно, и главной женой тебе не быть, но какой-нибудь младшей десятой, уверен, тебя любой возьмет! Ты способна родить более сильное потомство, чем обычные человечки. А у нас даже они ценятся, хотя и находятся в рабстве».

– Да мне как-то и тут нравится… – протянула я.

«Как скажешь, я с удовольствием и здесь с тобой поживу. Но если захочешь переселиться, обращайся. Я сил накоплю и смогу отправить тебя, куда захочешь».

– Спасибо, друг, – поблагодарила я. И это была не ирония. Конечно, переезжать к демонам или в страну кровожадных фанатиков я не хотела, но кто знает, как жизнь сложится. – А сам ты не хочешь вернуться домой, в Инферно?

«Нет, я пока с тобой».

– Хорошо. Я, пожалуй, пойду. На сегодня мне уже достаточно информации.

Быстро распрощавшись, я не забыла отдать слугам распоряжение накормить моего демона свежим мясом. И отправилась обратно в свои покои – отдыхать. Эта маленькая прогулка вымотала меня. Сведения, которые я узнала от демона, были интересны, но и опасны. Надо было хорошо поразмыслить, как использовать их в своих целях.