Текст книги "Конфигурация некромантки. Ученица"

Осторожно положив мою руку к себе на локоть, герцог повел меня в бальный зал.

Как только мы с Морулусом зашли в высокие двери парадной залы, прозвучал голос церемониймейстера:

– Его светлость герцог Морулус Хорнрейвен с воспитанницей миледи Лузанной Хорнрейвен.

После этого установилась тишина, присутствующие обернулись, с интересом нас рассматривая. Некроманту достались полные неприязни взгляды мужчин, а мне – их же заинтересованные и восхищенные. Взоры женской аудитории отражали те же чувства, только ровно наоборот: мне достались взгляды от неприязненных до завистливых, а моему спутнику – полные желания.

Темный маг, не выпуская моей руки, подошел к небольшому возвышению в конце зала и произнес короткую приветственную речь, закончив ее словами: «Да начнется бал!» – после чего утащил меня танцевать традиционный каере. За долгие пять минут, полные реверансов и кивков, мне показалось, что с этой бесконечной сменой партнеров я увидела всех, кто присутствовал на мероприятии. Видимо, для того и задумывался танец, чтобы все гости «перездоровались» таким оригинальным способом.

Наконец танец закончился, Хорнрейвен отвел меня к тому же возвышению, с которого говорил речь, и к нам подошел невысокий поджарый мужчина с удивительными бледно-голубыми глазами и неприятным, будто замораживающим взглядом. Хотя, остановившись на нашей паре, взгляд перестал быть настолько холодным.

– Лузанна, познакомься: мой ученик и мэр этого города Сергор Берск, – сухо произнес учитель. – Сергор, друг, это моя подопечная Лузанна.

Далее в течение пяти минут последовали предписываемые этикетом обоюдные восторженные расшаркивания. Когда это бесполезное, на мой взгляд, словоблудие закончилось и мы с градоправителем пошли танцевать, я решила поинтересоваться:

– Скажите, пожалуйста, город, в котором мы находимся, называется Берск. Вы дали ему свою фамилию?

– Наоборот, это город дал ее мне. Я родился в простой крестьянской семье, где фамилии не положены. В один из ежегодных объездов, который вы сейчас и совершаете, герцог разглядел во мне сильный дар и забрал меня с собой в замок. У меня выявились способности к магии Воды и Тьмы. Герцог обучил меня стихии Смерти и нашел мне учителя по лекарскому делу, а после того, как я отучился, направил меня служить помощником старого мэра, после смерти которого я занял эту должность и взял фамилию.

Танец быстро закончился, и градоправитель отвел меня назад к опекуну, сказав, что многие здесь присутствующие желают познакомиться со мной. Желали не просто многие – желали все. Как только мы с Морулусом заняли свои места на трибуне, к нам начали подходить представители местной знати. У меня создалось впечатление, что все присутствующие выстроились в очередь согласно занимаемому ими положению.

Следующие два часа текли невообразимо долго. Местные подходили по одному или с семьями, выражали почтение герцогу, им представляли меня, после чего почтение и восхищение выражали уже мне, дальше следовала короткая деловая беседа, после которой представленные уходили, и их место занимали следующие. Имена я не запоминала, их было слишком много. В целом это было очень скучное времяпрепровождение.

Но все подходит к концу, и эта церемония знакомства также завершилась. Меня стали безостановочно приглашать на танцы, и, хотя я знала их немного, танцевала с удовольствием, ориентируясь на партнера и окружающих. Вскоре, устав, я извинилась перед очередным кавалером и вышла из зала. Рядом находилась небольшая терраса, на которой я решила отдохнуть и полюбоваться вечерним небом. Тут я поняла, что с начала бала прошло намного больше времени, чем я думала, и уже наступила ночь. Было темно и прохладно.

Рядом росло раскидистое дерево, похожее на иву, его ветки низко склонялись, образуя на террасе подобие беседки. Мне стало интересно: дерево растет так естественным путем или ветки заставили наклоняться магией? Я зашла под этот живой купол. Ветви действительно образовывали маленькое уединенное помещение. Тут даже стояли несколько банкеток, но я не стала садиться. Мне хотелось рассмотреть естественные стены поближе, и я пошла к самому краю беседки, надеясь разглядеть ствол дерева.

Снаружи послышались знакомые голоса. На свежий воздух потянуло не одну меня – Морулус и Сергор тоже решили прогуляться. «Интересно послушать, что они будут обсуждать», – подумала я и огляделась в поисках идеи, как воплотить эту задумку. Так как в этой своеобразной беседке почти не было света, в ней стоял полумрак, и ветви создавали густую тень. Встав в их тени, я постаралась с ней слиться, задействовав навык «скрыться в тенях».

Правда, до сих пор я ни разу не использовала его сознательно, в прошлый раз у меня это получилось само собой, а вот сейчас никак не удавалось. Голоса уже приблизились, и стало ясно, что мужчины направляются именно сюда. «Сейчас они меня обнаружат, и мне не удастся ничего узнать!» – запаниковала я. «Успокойся! Просто ощути себя нематериальной!» – вклинился в мои спутанные мысли Шиза.

Я старалась изо всех сил. Вот уже раздвинулись ветви, пропуская собеседников.

– Никого. Можем тут поговорить, – сказал Берск, осматривая помещение. – Я установлю полог неслышимости и отвод глаз, чтобы сюда никто не зашел, даже случайно.

– Отличное место, – удовлетворенно произнес некромант.

Мэр сделал несколько пассов руками, оплетая стены беседки тьмой, и начертил в воздухе пару незнакомых мне символов, моментально приобретя усталый вид и утирая пот со лба. «Видимо, не такой он уж и сильный маг, раз так устал от нескольких заклинаний», – отметила я с удивлением. Хоть я и не знала этих чар, но читала о них, они были максимум шестого уровня.

– Ты выполнил указание? Все готово? – нетерпеливо спросил учитель.

– Да. Школа одаренных готова к открытию. Но я не понимаю, где мы будем брать учителей и учеников? Я, конечно, предполагаю, что их будет не очень много. Но столько направлений…

– Неужели ты не догадался? Ты же вместе со мной работал над ритуалом.

– Вы хотите… Но… быстро же заметят… Нам вскоре начнут задавать вопросы… А если дойдет до короля…

– Хватит. Ты во мне сомневаешься? – Морулус в ярости уставился на своего ученика. – Я все продумал. Объезжая владения, я уже оповестил старост, что через месяц распахнет двери Школа магии и что туда может попробовать поступить любой желающий. Но вернуться в родную деревню смогут не все. Те, кто будут обладать большой силой, получат доступ к тайным знаниям и никогда не смогут увидеть родных, чтобы не допустить разглашения этих секретов. Кроме того, так как обучение бесплатное, все выпускники должны будут отслужить пять лет, работая на благо герцогства. Конечно, я обещал по возможности отправлять их служить по месту прежнего проживания, но это не всегда возможно. Пять лет учеба и пять лет служба (в это время запрещается посещение родных) – это дает нам минимум десять лет и десять наборов. А потом, я думаю, будет уже неважно.

– А письма? Будет подозрительно, если от ушедших учиться не будет вестей.

– Какие письма? Крестьяне в основном не умеют ни читать, ни писать. А даже если и умеют… Умертвия могут делать то же самое.

– Значит, десять лет? А мы успеем? Не думаю, что многие захотят податься в нашу школу в первый же год.

– Захотят. Я обещал старостам, что раз в три месяца к ним будет приезжать лекарь из учеников, а через пять лет он будет направлен на постоянную службу в каждую деревню, которая пришлет кандидатов. Отмечу, бесплатного лекаря, который будет отрабатывать служение… А если из односельчан будут выбраны двое, то к лекарю они получат еще и мага, который будет помогать им с урожаем. Да они всех жителей погонят на отбор!

– Ты, как всегда, все продумал, – восхитился Сергор.

– Давай о деле. Будешь принимать в школу всех, у кого есть хоть маленькая искра. Думаю, таких будет немало. Всех, у кого есть Тьма, оставляешь на обучение. Я пришлю пару знакомых личей, они станут учителями. Твоя задача – правильно воспитать учеников, прививая им те ценности, которые я прививал тебе. Если вдруг появится кто-то с даром Жизни (чем боги не тешатся), мигом отправляй ко мне.

Что касается остальных. Воду и Воздух тоже оставляй: нам нужны лекари. За десять лет необходимо отобрать около ста человек, это не так уж и много. Так что сначала бери всех, а потом смотри сам. Тех, кто не хочет или не может стать лекарем, кто склонен к боевому развитию, отправляй на ритуал. Себе оставляй тех, кому могут написать или прислать весточку, чтобы тела были под рукой и их можно было поднять – хоть то же письмо написать. Всех одиночек – ко мне. Но не забывай: только четверть полученной силы твоя. Остальное будет распределяться между другими участниками. Поймаю на обмане, сам пойдешь на обряд.

– Конечно, учитель! Я все понимаю! Вы же знаете, я всегда считал, что наше общее дело важнее личных амбиций! – беспокойно затараторил Берск. – Как вы и учили! Я никогда не предам ваше доверие.

– Ладно, я тебе верю. Поэтому и поручил такую важную миссию, – безэмоционально проговорил некромант. – Слушай дальше. Лекарям я учителей уже подыскал, но они не в курсе происходящего. Поэтому будь осторожен. У тебя сложная задача: два приезжих учителя ни о чем не должны догадаться, а ученикам-лекарям при этом необходимо понимать, что они – обслуживающий персонал, второй сорт, а некроманты – первый.

– Конечно! Это же истина! Скоро никто не сможет с ней поспорить!

– Меньше пустых разговоров. Я буду судить по результату. Дослушай суть. Всех огневиков – на ритуал. Они лекарями быть не могут, поэтому нам не нужны. Силы распределим в тех же пропорциях. Если огневик окажется кем-то из нашей знати или из других герцогств, отправляй пока заниматься травничеством, чтобы дар не задействовали, а потом с ними разберемся. Все ясно?

– Учитель, я все сделаю! – В голосе градоправителя звучала гордость оттого, что именно ему доверили столь ответственное предприятие.

Мужчины, не сговариваясь, быстро развеяли чары и вышли из беседки. А я еще долго стояла, не в силах шевельнуться. «Уж не про ритуал ли изъятия силы шла речь?» – подумала я, вспоминая подслушанный несколько месяцев назад разговор Морулуса с его учителем. Подумала – и испугалась. Если речь идет о таких масштабах, что же они задумали? Для чего им столько энергии?

С трудом взяв себя в руки, я вернулась в зал. Почти сразу меня разыскал Морулус и пригласил станцевать пертубатио. Я мило улыбнулась ему, принимая руку. Внешне я была радостной и светилась благодарностью за такой прекрасный бал, но внутри меня кипела злость, которую я выплеснула в танце.

Танго – это танец противостояния мужчины и женщины. Танго – это страсть, выраженная в движениях. Танго – это ярость борьбы разных начал. И в завершение – временное подчинение, принятие воли своего партнера.

В общем, танец удался на славу. Я выплеснула в нем эмоции, бурлившие во мне после подслушанного разговора. Об эмоциях некроманта можно было судить по его взгляду, полному желания. Я была удовлетворена такой его реакцией и подумала, что мне надо чаще носить платья из моего обширного гардероба, да и вообще стоит чаще общаться с герцогом. Я хочу знать, что он замышляет, и по возможности постараться помочь обреченным на ритуал. У меня не было абсолютной уверенности, что имелся в виду ритуал по изъятию силы, но я небезосновательно полагала, что даже если это и не он, то все равно что-то не менее мерзкое.

После танго я попросила герцога отпустить меня в мои комнаты, объяснив это тем, что такие масштабные мероприятия непривычны для меня и я очень устала. Он предложил мне выпить последний бокал вина, чокнувшись за «прекрасный вечер», и вызвался меня проводить.

Уже у двери в мои покои герцог прижал меня к стене пустующего коридора и страстно поцеловал. Целоваться я всегда любила и умела, что и решила продемонстрировать некроманту. Он также самозабвенно отдался этому занятию. Все больше и больше погружаясь в страстные губы, пьющие меня с жадностью, я через пару минут уже и не помнила, с кем я целуюсь и почему ненавижу этого человека. Осталась только обжигающая страсть, сметающая все остальное. Мой мир сузился. В нем осталось только горячее тело, прижимающее меня к холодной стене.

«Лу! Ты в своем уме?!»

Впервые я услышала, как мой Шиза впал в истерику. Его фраза отрезвила меня, я забилась в объятиях Морулуса, пытаясь от него отстраниться. Он неохотно оторвался от моих губ.

– Что не так? Я же чувствую, ты тоже меня хочешь, – тяжело дыша, проговорил он.

– Не надо! Не сейчас! Не здесь! Пожалуйста!

Мне даже не пришлось изображать испуганную девушку, сейчас я именно ею и была. «Что на меня нашло? – недоумевала я. – Приворот? Гормоны? Алкоголь? Я действительно несколько минут назад желала этого монстра!»

– Ты не сможешь бегать от меня вечно! – нахмурился Мор. – Максимум до совершеннолетия! И то только потому, что я не хочу проблем с комиссией. Хотя я подумаю… Возможно, и она не станет помехой.

С большой неохотой он удалился, оставив меня.

Раздеваясь в своей комнате, я думала, чем вызвана моя столь бурная реакция на обычный поцелуй? Ну ладно, не совсем обычный, а очень даже качественный. Но раньше со мной такого забвения не происходило. Может ли быть так, что на балу мне что-то добавили в бокал? Я не знала. Но впредь решила быть аккуратней и не доводить себя до такого состояния.

Можно было бы, конечно, и переспать с темным магом («для здоровья»), но мне казалось, это будет значить, что он победил – получил, что хотел, даже не сильно стараясь. За полтора года, остававшиеся до моего совершеннолетия, я могу ему элементарно надоесть, а мне нельзя допускать даже малейшей возможности такого развития событий! Поэтому с этим нужно тянуть до последнего.

Хорошенько все обдумав и проанализировав, я спокойно уснула.

Весь следующий день я гуляла по городу, не зная, чем себя занять. Городок был красивый и уютный, но ничем не примечательный. Пришлось бродить по магазинам. В оружейных я искала полуторник в пару моему кинжалу, но мне ничто не приглянулось. В книжных хотела найти интересные книги, но там не было ничего, чего не было бы в библиотеке замка. Обошла травников, но новых редких ингредиентов не нашла. Единственная радость – удалось пообедать воздушными булочками и выпить ароматный травяной чай в случайно найденной кафешке.

К вечеру, вернувшись во дворец, я поняла, что день прошел впустую. И, желая выспаться перед дальнейшим путешествием, я легла спать рано, еще до ужина.

Глава 6

До следующего города ехать было неделю. Дни плелись, как наши лошади, и я начала уставать от скуки и однообразных пейзажей. Прошло всего три дня после нашего отъезда из Берска, а я уже тосковала по нормальной ванне.

Герцог вел себя как обычно и больше не пытался меня поцеловать. Единственное, что радовало, это наши короткие, но интенсивные занятия темной магией. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что скучаю по замку, по его обитателям-умертвиям, по полноценным урокам некромантии, а больше всего – по своей лаборатории. «Это место так быстро стало мне домом?!» – пришла я в ужас и размышляла над этим, пока мы не прибыли в небольшой хуторок, стоящий посредине леса.

Стоило нам только въехать за частокол, как на дорогу высыпали немногочисленные жители хутора. Они смотрели на нас со страхом и любопытством, но не узнавали своего господина.

Наконец заговорил староста:

– Ваша светлость, рад приветствовать! Мы ждали вас немного позже, но, пока вы оставите лошадей и поужинаете, я растоплю баню, и вы сможете помыться с дороги. Потом я устрою вас на ночлег, а делами займемся утром.

– Я не хотел бы задерживаться тут на ночь, – безразлично произнес Хорнрейвен. – До следующей деревни несколько часов пути, а на улице еще светло. У вас проживают всего десять семей, поэтому не думаю, что наши дела займут много времени.

– Конечно, – явно огорчился староста, – как скажете. Пройдемте в дом.

Не успели мы с некромантом слезть с лошади, как откуда-то из задних рядов окружающих нас людей выскочила растрепанная женщина и бросилась на колени у наших ног.

– Господин! Не губите! Помогите! – Ее бессвязную речь прерывали горькие рыдания.

– Что это? Что случилось? – недовольно спросил Морулус старосту, пытавшегося отогнать бедную женщину.

– Ничего-ничего! Я прошу прощения. Если бы мы знали заранее, что вы приедете, не выпустили бы несчастную из ее избы.

– Мой муж! Он умирает! Вы же маг! Вы можете его вылечить! – с надеждой воскликнула женщина, не вставая с колен.

– Я некромант, а не целитель и даже не лекарь, – скривился темный маг и, оставив рыдающую навзрыд женщину, вслед за старостой направился в избу.

Я быстро догнала Мора и так, чтобы никто не слышал (это поможет избежать лишних разговоров, в случае если он мне откажет), зашептала ему на ухо:

– Учитель! Для меня это прекрасная возможность попрактиковаться! У меня есть зелья! Разрешите мне попробовать помочь! Максимум, что мы потеряем, это немного времени. А в крайнем случае мы ведь можем остаться тут и до утра. – Я изобразила самый умильный просящий вид, и мои глаза стали выразительны, как у кота из мультика «Шрек». – Если там интересный случай, это редкая возможность для меня! А если не будет ничего необычного, я посмотрю и сразу вернусь! И даже наши планы не придется менять.

– Хм. Да, действительно. Тебе надо практиковаться, хотя бы в применении этих твоих эликсиров, – задумчиво проговорил мужчина. – Ладно, иди, посмотри, что там. Если ничего любопытного, дай какое-нибудь свое зелье и возвращайся. Да и в любом случае возвращайся быстрей. Если нам придется заночевать тут, ты должна предупредить меня об этом заранее.

– Спасибо! Я скоро!

Забывшись от радости, я даже чмокнула шокированного этим моим поступком некроманта в щеку, и сразу понеслась к женщине, все еще стоящей на коленях.

– Я только ученица герцога Хорнрейвена, но я попробую вам помочь! – с энтузиазмом обратилась я к незнакомке. – Расскажите, что случилось?

Женщина с надеждой подняла на меня глаза и поднялась на ноги.

– Моего мужа на охоте подрал кабан. Он умирает!

Не прекращая плакать, несчастная повела меня к своему дому.

– Как давно это произошло?

– Вчера ночью он не вернулся домой, хотя обычно приходит после полуночи. Я подняла тревогу. Сегодня утром мужики пошли его искать и нашли недалеко от деревни.

Женщина провела меня в дом и указала на кровать, стоящую в углу.

С первого взгляда я поняла, что все очень плохо. Лежащий мужчина был без сознания, весь в поту, тряпки на животе пропитались кровью. Прикоснувшись к нему, я сразу почувствовала жар.

– Мне понадобится много воды. Позовите кого-нибудь из нашей свиты, они натаскают. Сразу ставьте котелок на огонь, нужно, чтобы вода кипела. Еще понадобится спирт или любой крепкий алкогольный напиток, тоже в большом количестве.

Женщина, видимо, впала в ступор и молча смотрела на меня удивленными глазами.

– Быстро! – поторопила я ее. – У тебя пять минут! Чем дольше задержка, тем меньше шансов, что я смогу ему помочь!

Первое, что я сделала, это наложила на тело бытовое заклинание стазиса. К сожалению, на живой организм оно действовало не в полной мере, только немного затормаживая процессы в организме, но не замораживая их полностью. После этого я начала осмотр. Множественные колотые рваные раны – их было немного, и в основном они не представляли большой опасности. Однако ранение на животе… Наверняка задет тонкий кишечник, и надо молить богов, чтобы толстый оказался не тронут. Скорее всего, еще и перитонит брюшной полости.

Энергия Жизни во мне будто сошла с ума, требуя выпустить ее, излечить страдальца, но я понимала, что, если не удержу ее, лежащий передо мной мужчина жить будет, а я – уже точно нет. Поэтому я приложила все силы, чтобы не выпустить ее из себя. Я не собиралась жертвовать жизнью из-за незнакомца. У него еще была возможность выжить, пусть маленькая, но была.

Для начала надо сделать разрез и посмотреть, что творится в брюшной полости.

– Острый маленький нож! – продолжала давать я инструкции. – Какой-нибудь зажим или пинцет и самую тонкую иглу, какую сможете найти в вашей деревне.

Благо женщина действовала быстро, все нужное нашлось. Маленький пацаненок (как выяснилось, сын женщины) сбегал и привел двух зомби. Одного из них я отправила таскать воду, другого – к некроманту, доложить, что мы точно задержимся до утра, так как случай очень интересный. Что будет с пациентом утром, я не знала, скорее всего, после операции ему понадобится профессиональный уход – если он выживет, конечно. Но я решила пока об этом не думать. Главное, сейчас есть небольшой шанс спасти раненого, и я им обязательно воспользуюсь.

Выгнав всех из комнаты, я занялась приготовлениями: закинула принесенную иглу и нитки в кипящую воду, думая, что делать с нитками, если придется шить кишечник. Ведь внешний шов можно сделать и обычными, через недельку-другую их удалив (можно даже не удалять, многие и с остатками живут, правда, есть риск воспаления), но если придется зашивать внутренний орган, обычные нитки не подойдут: нагноение и последующая смерть гарантированы.

«Нитки! Нитки! Нити! – пульсом билась мысль в моей голове. – А что, если попробовать мои нити? Не Света или Тьмы, конечно, а, например, Воды?» Я не знала, получится или нет, но идею в мозгу зафиксировала.

Пока думала над этим, осмотрела принесенный нож. Он был слишком толстый, плохо заточенный и ржавый, поэтому, немного подумав, я закинула в котелок мой бесценный Сай, мысленно уговаривая его потерпеть, объясняя, зачем все это нужно и чего в дальнейшем я от него хочу. «Совсем с ума сошла!» – промелькнула у меня неутешительная мысль. Но вместе с тем было ощущение, что я все делаю правильно. Поэтому я продолжила задуманное.

Тщательно обработала руки и операционное поле местной самогонкой. Взяла в руки кинжал. «Боже! Я же недоучка!» – неожиданно запаниковала я. Убрать эмоции! Вдох-выдох. На смену панике пришла привычная уверенность, всегда сопровождавшая меня в операционной.

Разрез. Смешанный перитонит виден невооруженным глазом: визуально присутствуют гной, кровь и смесь пищевой кашицы с желчью. Значит, поврежден тонкий кишечник, включая брыжейку. Провожу ревизию. Из-за гноя ничего не видно, но на ощупь определяется воспалительная инфильтрация, которая при пальпации дает ясное ощущение ограниченного уплотнения стенки (в окружности раны), предположительно – десерозирование.

Но шить почти вслепую нельзя. «Хуже ему уже точно не будет!» – думаю я, аккуратно зажимаю по противоположным краям кишку и постепенно вываливаю ее в стоящий рядом тазик с теплой водой, отмывая кишку от гноя и остатков ее содержимого, обследую на повреждения. «И как он до сих пор не умер с таким количеством гноя?» – недоумеваю я.

Именно в этот момент появился Морулус. Мои действия, видимо, привели его в состояние шока, так как он застыл прямо в дверном проеме с глазами побольше, чем у анимешных героев. Я думала, этого мужчину ничем нельзя удивить, а нет. Зрелище меня, полощущей кишки еще живого человека в тазике, разрисованном миленькими цветочками, явно могло побороться за первое место в топе странностей, имевших место в жизни некроманта.

– Дверь закрой, – не отвлекаясь, проговорила я. – Пожалуйста, вопросы потом. И попроси принести еще тазик с теплой водой и добавить туда вытяжку из корня алтея.

– Я лучше сам принесу, – сдавленно проговорил некромант, – боюсь, местные будут немного не готовы к такому зрелищу.

Но я уже не обращала на него внимания. Закончив промывание, я обнаружила несколько повреждений тонкой кишки. Толстая, слава богам, была не задета. Взяв иглу, я потянулась внутрь себя. Едва уговорила нить Жизни не вылезать, аккуратно достала синенькую и мысленно протянула ее в ушко иглы! Открыла глаза. Получилось! Теперь вопрос: сработает ли то, что я задумала?

– Значит, еще Вода, – пробормотал себе под нос, наблюдая за моими действиями, вернувшийся герцог.

Шила я своей энергетической нитью долго и тщательно. В наличии были размозжения краев раны, раны с неправильными, фестончатыми краями, которые я иссекала на необходимом протяжении. «Просто идеальный образец для практики! Можно все потренировать!» – удивилась я. Трудность заключалась еще в том, что шила я непосредственно швейной иглой, иглодержатель мне, к сожалению, не предоставили. Но, как ни странно, это работало! Магическая нить надежно удерживала сведенные края повреждений.

Уже ближе к рассвету работа со штопкой внутри тела была закончена. Потом я долго раскладывала петли кишки по местам и зашивала живот. Однако этого было мало: несмотря на то что я самым кощунственным образом промыла брюшную полость, перитонит успел перерасти в сепсис – скорее всего, еще до моего вмешательства. Как решить эту проблему без лекарств, я не знала. Опять начала рваться энергия Жизни, но я не позволяла ей действовать, так как некромант следил за каждым моим движением.

Тут мне пришла в голову идея. Сепсис – это же своего рода отравление? А отравление можно вылечить универсальным противоядием, которое я взяла с собой. Я влила в больного лошадиную дозу, надеясь, что это сработает.

После этого я была готова встретиться с родственниками больного. Понимая, что мужчина потерял очень много крови, я надеялась сделать переливание. Чуть успокоившейся женщине я велела подготовить сына, объяснив, что возьму у него немного крови и волью ее мужу, заверив, что мальчику ничего не грозит, а мужчине это поможет выжить. После многих причитаний женщина согласилась. А за всем необходимым для гемотрансфузии герцог без разговоров сходил порталом в замок.

По большому счету перед переливанием надо было бы определить группу крови отца и сына, чтоб не смешать случайно те, что смешивать нельзя ни в коем случае. Но так как я не знала, как это сделать без оборудования, в очередной раз положилась на удачу. Так шансы пятьдесят на пятьдесят, ведь группу крови дети наследуют, как правило, от одного из родителей, а если гемотрансфузию не сделать, то все предыдущие усилия пойдут насмарку.

Вообще, я ужасалась себе. По сути, сейчас я проводила опасный эксперимент над живым человеком, оправдывая свои действия тем, что хуже ему уже не будет. В моем мире я никогда бы так не поступила. Но, отложив свои моральные терзания, я попросила расстелить мне постель рядом с больным и забылась чутким сном.

Проспала я часа четыре, постоянно вскакивая для того, чтобы напоить хворающего водой. А когда окончательно встала, обнаружила, что жар у мужчины спал. Сказать, что я была удивлена, – значит ничего не сказать. «Надо узнать, какие в этом мире боги», – подумала я. Если жар спал, значит, кровь сына мужчине подошла, а противоядие подавило сепсис! Да и мои манипуляции с кишечником, видимо, сильного вреда ему не принесли.

В результате крайне тяжелое состояние больного сменилось стабильно тяжелым. Но шансы, что мужик выживет, были уже достаточно велики. Я, конечно, молодец, постаралась, но так как многое делала наудачу, считала, что даже то, что он пережил эту ночь, иначе как чудом не назовешь.

Ко мне подошел серьезный некромант, и смотрел он на меня как-то странно.

– Хватит с ним возиться, пусть теперь жена поит его твоими эликсирами. Пошли, у меня к тебе много вопросов.

– Я готова ответить на них, учитель, – произнесла я, смиренно склонив перед ним голову и скрывая нервозность.

Не дай бог, он оторвет меня от больного и решит уезжать! А еще меня тревожило, как герцог воспримет мои объяснения относительно методов моего лечения. Благо Жизнь я не использовала, и он об этом знает, ведь почти все время сидел рядом, контролируя меня.

– Тогда рассказывай! Что это была за практика шитья и рукоделия? – Некромант неожиданно развеселился, видимо, вспомнив мой вчерашний видок.

– Понимаешь, еще в замке, работая над телом Виллы, я подумала: мы зашиваем трупы, чтоб сохранить внутри бальзамирующий состав, так почему бы не зашить рану больного человека, чтобы сохранить кровь и функции внутренних органов? – Я очень старалась не сыпать специфическими для этого мира терминами, поэтому мои объяснения выглядели как-то глупо. – Просто живому мало зашить внешнюю оболочку, требуха ведь тоже необходима для жизни. А значит, надо сначала разрезать кожу и мясо, добраться до органа, зашить его, ну а после еще и место разреза. Короче, мне давно хотелось поэкспериментировать, а тут такой случай…

– А кишки ему ты зачем мыла?

– Ну так из них пища вывалилась, и гноиться все начало, вот я и промыла их в воде с противовоспалительным. Не оставлять же их так? – Я уже поняла, что грозы не будет, и говорила смело.

– А больше ты мне ничего не хочешь рассказать? Например, что за ниточка такая чудесная у тебя была? – Мужчина смотрел на меня без злости, даже улыбался, но я чувствовала его настороженность.

– Так я подумала, что обычные нитки внутри тела гнить будут, не дело это, – продолжила я говорить полуправду. – А когда уже почти в панику впала, не зная, что предпринять, синенькая ниточка будто сама из меня запросилась.

– Ясно. Могу тебя обрадовать: кроме Тьмы в тебе есть еще и стихия Воды. Я подумаю, может, найду тебе учителя по лекарскому делу. Учитывая твои интересные идеи, думаю, это не будет лишним. Но запомни: Тьма всегда должна быть на первом месте! Она будет твоим профилирующим даром.

– Конечно. Я Смерть больше всего люблю. Ведь не было бы моей работы с зомби, и идея такая не появилась бы, и Вода во мне не проснулась бы так быстро.

– Кстати, о стихиях. Давно надо устроить тебе испытание на остальные. Мое упущение. Готовься, как приедем, сразу проведу.

– Всегда готова! – ответила я известным в моем мире пионерским лозунгом. И аккуратно попросила: – Морулус! Мы можем остаться еще на пару дней в этом месте? Мне бы за больным присмотреть.

– Что?! Ты не сиделка! Ты моя воспитанница! Тебя не должна волновать жизнь какого-то безродного охотника! – неожиданно вспылил герцог.

– Так не о нем же волнуюсь, – решила немного схитрить я, – за свой эксперимент переживаю! Интересно знать: сработала моя идея или нет? Ты же над своими опытами в лаборатории подолгу наблюдаешь, а у меня тут работа только начата!

– Ну, раз так… – задумался Мор. – Хорошо. Опыты бросать нельзя, тем более твой может оказаться очень полезным. Я даю тебе три дня на завершение. Больше я ждать не буду.

Отпущенные мне три дня пролетели незаметно. Я ухаживала за больным, который уже на второй день пришел в себя и уверенно шел на поправку. Обрадовала его специальной диетой, и если этап № 0а, который контролировала я лично, он перенес стоически, то, узнав, что минимум несколько месяцев ему показано специальное питание по диетам от № 1а до 4в, по которым я расписала ему меню, взвыл. А после моих слов, что, возможно, и в дальнейшем придется ограничивать себя в некоторых продуктах, чуть не заплакал. Однако после подробного рассказа о приключениях его тонкой кишки в тазике присмирел и в сотый раз поблагодарил.