Текст книги "Пари для магов"

Я хотела оскорбиться, но потом, наверное, благодаря тем годам, которые являлись моим богатством, переиграла сцену.

– Роман, разве так можно?!

– А своему режиссеру кукиши показывать хорошо?

Я приняла самый честный вид, на который была способна, и с изумлением взглянула на собеседника.

– Разве вы не знаете, что фигу складывают от сглаза? Я так избавляюсь от негатива.

Пришлось режиссеру извиниться. Хм… наверное, если бы в ссорах со своим мужем я не вела себя как воительница, а была белой и пушистой, то мы могли бы жить вместе до сих пор. Хотя все равно в тех отношениях не было самого главного – любви.

Через некоторое время мы уже вместе с Романом хохотали над этим инцидентом. И тут он начал излагать сценарий будущего фильма:

– Ты – богатая обеспеченная женщина. У тебя хороший муж, но ты увлеклась бедным молодым человеком. А потом у твоего любовника появилась другая. Ты нервничаешь, переживаешь, мучаешься, выслеживаешь его. И узнаешь, когда у них назначена встреча. В квартиру попасть не можешь, и любовь толкает тебя на отчаянный шаг: ты забираешься к нему на четвертый этаж по стене, чтобы убедиться в предательстве.

Чем больше режиссер заводился и размахивал руками, тем меньше я его понимала. Ладно, история совершенно банальная, но если я богата, так зачем мне самой мучиться, рискуя жизнью? Какая-то чушь собачья! Можно детективов нанять. Они лучше меня проследят за неверным любовником.

Потом я подумала: а какая мне, в конце концов, разница? Лишь бы деньги платили. Хотя что-то подсказывало: из-за сюжета фильма мы с Романом еще сцепимся. И не раз.

– Ну а теперь идем, – сказал режиссер. – Я покажу тебе наш съемочный павильон.

Мы шли по студии. Будь я здесь в качестве экскурсанта, да еще с таким гидом, мне бы все понравилось. Но то, что я сама себя впрягла в оглобли, напрягало.

В одном из павильонов шла съемка. Я с интересом смотрела, как два вооруженных мужика гонятся за длинноногой красоткой. Ей нужно было преодолевать препятствия, возникающие на ее пути, но она с треском проваливала сцены. То ли не вошла в образ и совершенно не боялась тех, кто ее догоняет, то ли была совсем физически не развита?

– Роман, ее следует или хорошенько напугать, или нанять каскадера. Я могу выручить.

Режиссер рассмеялся:

– Нет, Елена, пусть она сама отрабатывает свой хлеб. Молодые девчонки, а отрастили задницы… – и добавил: – Договор вступает в силу с завтрашнего дня. Но я рад, что ты желаешь сразу же влиться в коллектив.

Мы отправились дальше. Роман знакомил меня с людьми. Кого-то из них я узнала, так как они часто мелькали на экране телевизора. Чувствовала на себе любопытные взгляды. И заметила, что женская половина студии явно неравнодушна к своему боссу. Я сначала малость растерялась из-за недружественных взглядов и перешептываний дам. Да еще увидела, что Роман искоса наблюдает за моей реакцией, как бы давая оценку. Но потом решила: «А разве я должна здесь всем нравиться? Меня что, обязаны были встретить с распростертыми объятиями?»

Я расправила плечи, вздернула нос и взяла Романа под руку. И настолько небрежной походкой, насколько позволяли ненавистные каблуки, зашагала рядом. Видимо, почувствовав перемену настроения, мужчина взглянул на меня с одобрением. А я подумала: «Пусть не шапку Мономаха, но тот крест, что взвалила на себя, придется нести с достоинством до конца съемок».

Наконец мы закончили обход студии, и Роман произнес:

– Ну теперь пора отметить подписание договора и наше знакомство.

Я на миг замялась, но потом решила: почему бы и нет.

Приехали мы в заведение Павла. Я сразу почувствовала, что значит появиться в обществе со знаменитостью. Вокруг замелькали официанты, музыка заиграла громче, на стол поставили вазу с цветами…

Извинившись, удалилась в дамскую комнату. Взглянула на себя в зеркало, подкрасила губы и даже подвела глаза. И поймала себя на мысли, что выгляжу вполне даже ничего. Из зеркала на меня смотрела довольно экстравагантная дама с прической а-ля дикобраз, которая придавала весьма оригинальный вид. И демонстрировала уверенность в себе. Ведь не каждая женщина, даже намного моложе, рискнет так появиться на публике. Я запустила пятерню в волосы и еще больше взлохматила их. Была не была! Из синего чулка я превращаюсь в воинственную амазонку!

Вернулась в зал в боевом настроении. Заметив меня, Роман двинулся мне навстречу. С чего бы это он? Была бы я молода и красива, еще понятно. А так? Наверное, режиссер – хороший психолог. Видит, что мне не слишком привычно сниматься в кино, и решил подбодрить.

На стол поставили шампанское и коньяк. Не многовато ли? Я-то вообще почти не пью. Ладно. Увижу, что мой спутник перебрал, – уйду.

Роман предложил:

– Шампанского?

Я отрицательно покачала головой: не люблю этот напиток.

– Тогда коньяк?

Я согласно кивнула, вспомнив пословицу: пьян да умен, два угодья в нем. Это я решила насчет себя. А про Романа подумала: «Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке». Однако свои способности я явно переоценила. Мы выпили. Вскоре меня стало раздражать, что на режиссера таращатся женщины. Затем я ударилась в лирику: принялась жаловаться на свалившуюся на нашу голову маркизу, на предательницу Галку, которая променяла подруг на мужика, на Ирку, которая никак не хочет худеть и заниматься со мной в секции…

Роман внимательно слушал, вежливо поддакивал и время от времени наполнял бокалы. Потом мне вдруг захотелось петь. Я пододвинула стул к Роману, обхватила режиссера за шею и затянула свою любимую:

– Напилася я пьяна…

Роман обнял меня за талию и начал подпевать. В целом получилось неплохо. Голоса у нас обоих были довольно сильные. Присоединились и музыканты. Несносный Роман успевал еще и нашептывать комплименты. Уверял, что ни в какой сад одну меня не отпустит. Только с ним.

И вдруг от неожиданности у меня язык прилип к нёбу: к нам подходил Павел. Я бы и не поверила, что можно протрезветь так быстро. Поклонник моей племянницы остановился у нашего столика и протянул руку Роману. Бросил слегка удивленный взгляд в мою сторону. Режиссер тут же представил:

– Знакомься, это – моя новая звезда.

Хозяин ресторана поцеловал мне руку и с интересом произнес:

– То-то я пытаюсь вспомнить, где вас видел.

Да, хороша звезда, которую никто не знает. Мне так и захотелось ущипнуть Романа, чтобы не врал. Я даже стала примериваться, в каком месте это лучше сделать, чтоб никто не заметил. А потом решила, что так даже проще. С экстравагантной прической видок у меня еще тот. Легче всего подобное списать на причуды знаменитости.

Роман радушно пригласил Павла составить компанию. Тот пообещал присоединиться через несколько минут. А я поспешила воспользоваться моментом:

– Роман, пожалуйста, попробуй устроить в этот ресторан мою подругу Иру, у которой живет привидение. Она сейчас работает шеф-поваром в «Истре», там на нее не нахвалятся.

В это время я увидела, что Павел уже возвращается, и быстро зашептала:

– Мне это очень нужно, поверь. Все объясню позже.

В руках Павел держал бутылку вина.

– Презент. Думаю, даже ты, Роман, не пробовал такого.

Меня вид спиртного больше не вдохновлял. Я вежливо отказалась.

Мужчины выпили, поговорили об общих знакомых, обсудили какие-то свои проблемы, и Роман вдруг небрежно заметил:

– Скоро мы будем отмечать завершение очередной картины. Вот сижу и думаю: где? У тебя вроде бы заведение престижнее, а в «Истре» готовят вкуснее. У них не шеф-повар, а настоящее чудо.

Павел покраснел так, будто получил пощечину, и на время лишился дара речи.

Тут зазвонил мой мобильник. Лялька сообщила, что к вечеру будет дома.

– Знаешь, дорогая, лучше бы ты выехала утром. Сейчас на дорогах полно машин.

Племянница пренебрежительно фыркнула:

– Ничего со мной не случится.

Я бросила взгляд на хозяина ресторана: понял ли он, с кем я разговариваю? Он как-то странно смотрел на меня, но, может, это мне только показалось? Тем более голова моя до сих пор продолжала кружиться.

Павел произнес:

– Выберешь «Истру» – обидишь меня навеки. А этот знаменитый повар будет работать здесь, обещаю.

Роман удовлетворенно улыбнулся.

– Что ж. Договорились.

Вскоре мы с режиссером выходили из ресторана. Роман бережно поддерживал меня под руку.

– Ты действительно собираешься устроить банкет?

– Конечно. Это традиция. Народу будет много, и своих, и гостей. – Он лукаво подмигнул мне. – Да и представить всем новую звезду я обязан.

И чего привязался со своей звездой? Тут еще корреспонденты откуда-то налетели и давай щелкать своими фотоаппаратами. Просто дохнуть без их присутствия невозможно: вопросы, вспышки…

Среди толпящихся у входа людей я вдруг приметила пышную шевелюру моего приятеля-бомжа. Ну наш пострел везде поспел! Я вспомнила, как он старался спасти меня от полиции, сказала своему спутнику:

– Минутку, – и направилась к человеку в лохмотьях, по пути отметив, что, если бы его отмыть и переодеть, он бы, пожалуй, выглядел вполне интеллигентным и симпатичным.

Я спросила:

– Деньги нужны?

– Никогда не отказываюсь от таких предложений.

Я вручила лохматой личности несколько купюр.

Роман глянул неодобрительно:

– Странные у тебя друзья. – Потом быстро втолкнул меня в машину: – Ну а теперь рассказывай, зачем было нужно кого-то сюда пристроить. Впрочем, давай поедем к тебе или ко мне, там все и объяснишь.

– Нет, лучше к Ире. И не только объясню, но и покажу.

У дома Ирки, как и у моего подъезда, все лавочки были заняты местными сплетницами. К тому же привидение притягивало сюда любопытных со всех концов города. Наше появление на роскошной машине Романа не осталось незамеченным. Послышался шепот:

– Говорю тебе, это он!

– Да нет же.

Я торопливо нажимала на кнопку домофона.

– Точно он! Я все его фильмы знаю.

Слава богу, Ирка быстро открыла дверь, и мы скрылись от заинтересованных взглядов. Но то, что увидели в квартире, поразило до глубины души. Боже мой! На это помещение был совершен налет? Вещи разбросаны по углам, стулья валяются посреди комнаты, подушки порваны…

Ирка, не взглянув на нас, упала в кресло, закатила глаза и простонала:

– Уберите от меня это чудовище!

Я подскочила к ней и стала гладить по голове.

– Успокойся, я же с тобой. Хочешь, поезжай ко мне, а я здесь дежурить останусь. А где маркиза?

Подруга вспылила:

– Я что, должна за ней сквозь стены бегать, чтобы знать, куда она исчезает?

– Никуда не исчезаю. Здесь я.

Перед нами предстала призрачная дама. Она явно пребывала в отвратительном настроении. Впавший в ступор Роман не сводил с вновь прибывшей изумленных глаз. А привидение продолжало:

– Она просто несносна. – Маркиза показала своим призрачным пальцем на Ирку. – Представляете, не разрешает мне слушать музыку и смотреть телевизор! Пожалуй, Лена, я уйду жить к тебе.

Я даже подпрыгнула: только этого для полного счастья не хватало! И чего она к нам прицепилась? Жила же где-то раньше? И как с ней можно сосуществовать в одном доме?

Ирка простонала:

– Забери ее, Лена. Согласна отдавать тебе всю пенсию в придачу. Лишь бы больше ее не видеть.

Тут внимание маркизы переключилось на нашего гостя. Она всегда была неравнодушна к противоположному полу. Я воспользовалась этим и быстро рассказала Ирке свою идею: она переходит работать в старинный особняк Павла и забирает туда маркизу. Судя по всему, призраку там должно понравиться: и музыка, и блестящая публика. Да и вообще, привидения должны обитать в старинных замках, а не в маленьких старых «двушках».

Ирка уныло произнесла:

– Может, действительно получится?

А режиссер тем временем полностью очаровал капризную даму. Похоже, у него талант – нравиться всем лицам женского пола без исключения.

Глаза Романа хитро поблескивали.

– Всегда считал, что передача «Очевидное – невероятное» не заслуживает веры. И думал, что удивить меня невозможно. Но тебе, Лена, удалось это уже несколько раз. Так, глядишь, и в существование иных миров поверю.

Роман весело рассказывал Ирке о своем новом проекте с моим участием. Ира вдруг вспомнила фильм «Театр», где уже немолодую, но знаменитую актрису играла Вия Артмане. Роман подхватил:

– Пожалуй, и мы попробуем поставить что-то подобное. Лена будет главной героиней, а я сам сыграю ее мужа.

Вот осчастливил! Мне вообще не хотелось сниматься в кино, а уж тем более в роли его супруги.

Лялька почему-то весь вечер не отвечала на звонки, и я начала беспокоится. Нервничала, но все-таки решила до утра ничего не предпринимать. Роман меня успокаивал:

– Ну что ты, Лена, раньше времени волнуешься? Девчонка молодая, всякое бывает. Может, встретила кого…

Я точно знала, с кем она сегодня простилась. А вот встретила? Не Павла ли случайно?

Время пролетело быстро. Роман предложил отвезти меня домой, но я отказалась. Объявила, что не хочу оставлять Иру одну. Вышла в прихожую проводить гостя. Неожиданно мужчина притянул меня к себе. Я засмеялась и отстранилась.

– Роман, опьянение прошло. Ты должен был это заметить.

В глазах режиссера вспыхнул какой-то странный огонек. Он шутливо чмокнул меня в щеку:

– До встречи!

Может, поймет наконец, что такой служебный роман ему ни к чему? Или он относится к тому типу завоевателей, для которых покорить женщину – дело чести? Причем не имеет значения, старая она или молодая, красивая или не очень. Хотя… сейчас старой бы я себя не назвала. Не молодая, конечно, но и не бабушка. Что-то во мне определенно менялось…

Я еще несколько раз пыталась дозвониться до Ляльки. Племянница не отвечала. Ладно, завтра с утра – съемки. А после я могу сама съездить в деревню и все узнать. Я взяла себя в руки и отправилась спать.

Утром перед работой решила заскочить в спортклуб к Игорю и заплатить за занятия. Нехорошо, что забыла сделать это вовремя. И забавно, что тренер последнее время стал очень деликатным по отношению ко мне. Раньше бы непременно напомнил.

У клуба в ларьке купила газету. Взгляну на новости, нет ли известий о какой-нибудь аварии на дорогах. Слава богу, транспортных происшествий не было. Но, к моему огромному изумлению, на первой полосе я увидела свою персону в обществе знаменитого режиссера. Моя прическа а-ля ежик выглядела на снимке потрясающе экстравагантно. Вряд ли какой-нибудь мастер-стилист сумеет так поиздеваться над волосами. Я хихикнула: если кому-то из поклонниц Романа захочется сделать такую же, то парикмахеру придется попотеть.

Текст под фото гласил: «Роман Корецкий готовится к съемкам нового фильма. Но кто же его спутница? Некоторые источники утверждают, что это – новая звезда будущего шедевра великого мастера, злые языки – очередное увлечение непредсказуемого Романа, вкусам которого уже давно перестали удивляться. Можно только добавить, что дама находится в хорошей физической форме, занимается альпинизмом и джиу-джитсу и имеет дочь, проживающую в Штатах»… Далее я узнала о себе много такого, о чем никогда не догадывалась.

Да, за пару дней я стала знаменитой. Как только эти корреспонденты везде успевают? А может, это рекламный ход самого Романа? С него станется…

Я набрала номер режиссера и возмущенно поведала о статье. Роман невозмутимо ответил:

– Привыкай. Еще и не такое напишут. А то, что тобой уже заинтересовалась пресса, – просто замечательно!

Я чуть не взвыла. И что же тут хорошего?

Всю прелесть этой статейки я смогла оценить только вечером, когда телефон просто взорвался. Звонили хорошие знакомые, мало знакомые и почти незнакомые. Все интересовались моими планами, поздравляли и спешили напомнить, что когда-то были со мной дружны или случайно где-то пересекались.

В киностудии я появилась за пять минут до назначенного времени. Все уже были в сборе, и, похоже, давным-давно. Роман усмехнулся.

– Точность – вежливость королей. Но вообще-то у нас принято приходить заранее.

Я удивленно взглянула на режиссера.

– Не понимаю. Не проще ли тогда и говорить, что сбор не в десять, а в девять тридцать? Все ясно, и все на месте.

Окружающие уставились на меня с интересом. Я так и не взяла в толк: то ли сморозила глупость, то ли явила миру некое откровение?

Роман познакомил меня с артистами, с которыми предстояло вместе сниматься. И пригласил к себе в кабинет ознакомиться со сценарием. Почему-то все переглянулись.

Я читала текст и краснела все больше. Вот ведь дура: сначала надо было этот шедевр изучить, а потом уж подписывать документы. Уж что-что, а размеры неустойки я помнила хорошо.

Роман внимательно наблюдал.

– Лена, тебя что-то не устраивает? Гонорар маловат?

– С этим-то как раз полный порядок, – пробормотала я, а потом взорвалась. – Я же предупреждала: никаких постельных сцен!

Мужчина уставился на меня с большим изумлением.

– Сколько тебе лет, Лена? Я думал, что ты это так, для красного словца… – а потом хихикнул: – Согласен, не обязательно использовать постель. Есть много других мест, где можно этим заняться.

Мне показалось, что слово «этим» он произнес с особенной насмешкой. Сценарий полетел в режиссера. Я вскочила.

– Вообще не буду сниматься!!!

Роман схватил меня за руку.

– Будешь, Лена. От самых откровенных сцен я тебя, так и быть, избавлю, а вот все остальное придется делать. Иначе по миру пойдешь.

Я фыркнула:

– Очень страшно! Много с меня возьмешь? И для чего понадобилась эта статейка в газете? Ну какая из меня «звезда»…

Роман рассмеялся:

– А повадки-то у тебя типично «звездные».

Он показал на разбросанные по всей комнате листы.

– Давай собирать, пока никто не увидел.

Мы вместе на четвереньках поползли по полу. А потом Роман уселся прямо на палас и захохотал во все горло:

– Думаю, Ленка, скоро ты меня начнешь бить. Бедный я бедный: видел я тебя на тренировке.

Он изобразил ужас и вытаращил глаза.

– А может, у тебя склонность к садизму?

Я опять разозлилась, а потом задумалась: разве так ведут себя известные режиссеры с начинающими актрисами? Что-то этому хитрому типу от меня нужно, иначе давно бы получила пинок под зад. Подумав, решила не выпендриваться, а поддержать шутку. Да и невозможно долго злиться на такого обаятельного мужика. И вскоре мы уже вместе сидели на полу и веселились до тех пор, пока в дверь не заглянула удивленная секретарша.

Пришлось вернуться к обсуждению сценария. Режиссер опять терпеливо начал растолковывать мне сюжет:

– Лена, твоя героиня – богатая дама. Муж любит тебя безумно, а ты увлеклась молодым смазливым юнцом. Кстати, можно показать, что ты ходишь на тренировки по джиу-джитсу и встретила его в спортклубе. Ты искренне увлечена, а юношу привлекают лишь деньги и связи.

Я огрызнулась:

– Роман, роль влюбленной дурочки не для меня. Да и молодого парня не понимаю: какое удовольствие заниматься сексом с пожилой дамой? Даже ради денег. И у тебя в сценарии сказано, что муж много зарабатывает, крутится в своем бизнесе с утра до вечера, устает, ему совсем не до жены. Так зачем с ним постельные сцены?

Роман разозлился.

– А что ты предлагаешь? Сидеть с мужем за чашкой чая с газетой в руках? А с любовником чинно прогуливаться в парке? Ты откуда свалилась на нашу грешную землю?

Мы еще долго спорили и обсуждали сценарий, но каждый остался при своем мнении. А так как режиссером был Роман, а я – только исполнительницей, то мое мнение нигде не учлось. Мой босс заявил, что я буду делать то, что он от меня потребует, а учить его снимать фильмы не нужно. Тут я вспомнила, что мне требуется поскорее освободиться и мчаться в деревню, поэтому все споры быстро закончила.

Мы провели несколько пробных съемок. Роман пришел в восторг, объявил, что я очень фотогенична, раскованна перед камерой и вообще прирожденная актриса. У меня было о себе совсем другое мнение, но возражать я не стала, подумав, что все равно бесполезно.

После окончания съемок я вдруг снова получила приглашение отужинать вместе. Странно, вроде бы на обеды и ужины я контракт не подписывала…

– Роман, тебя не устраивает мой вес?

Брови мужчины поползли вверх.

– Откуда такой вывод?

– Ты меня усиленно пытаешься откормить. А мне еще тренировки посещать нужно. Вот когда перейду из джиу-джитсу в сумо, тогда и буду с тобой ходить по ресторанам.

Как только объявили об окончании съемок, я резво рванула на выход.

– Подожди, я тебя отвезу, – попытался остановить Роман.

– Спасибо, я на машине.

– А какие планы на вечер, Лена?

Я махнула рукой и помчалась дальше. Идти с ним куда-нибудь мне совсем не хотелось. Не в таком я уже возрасте, чтобы бегать по свиданиям. Да и в том, что наш фильм ожидает успех, я здорово сомневалась.

Прыгнула в свой автомобиль. Сейчас передо мной стояла только одна цель: как можно быстрее добраться до дачи.

В это время зазвонил сотовый. Слава богу, Лялька нашлась!

Я сердито выговорила ей:

– Нельзя же так! Вернешься – поговорим!

В ответ прозвучало ехидное:

– Точно, тетя Лена, давно пора. Оказывается, я о тебе совсем ничего не знаю, хотя весь город в курсе. Газеты пестрят фотографиями. И кстати, я уже дома.

Я грозно рявкнула:

– Еду к тебе, там все и обсудим.

Лялька опять ехидненько процедила:

– Не смею отказать такой известной личности.

Добралась до жилища Ляльки я за считаные минуты. Племянница сразу бросилась в атаку:

– Тетя, каким образом ты сумела познакомиться с Корецким?

– Он оказал мне услугу.

– Какую?

Я замялась.

– Вызволил из отделения полиции.

– Чем больше узнаю, тем сильнее удивляюсь. Может, родители малость перепутали? Это не ты должна присматривать за мной, а наоборот? И как же ты умудрилась стать актрисой?

Я пробормотала:

– Как-то само получилось. Подписала контракт, теперь деваться некуда… денег заработать хотела.

– Если тебе не хватает, сказала бы, я б помогла.

Я вздохнула.

– Дело не только во мне.

И выложила все про маркизу и Ирку.

Лялька сразу проявила активность.

– И с этим помогу!

– Спасибо, справлюсь сама.

– А как ты познакомилась с Элгом и Гором? Похоже, Элг тобой заинтересовался.

Я от неожиданности поперхнулась.

– Да мы и виделись всего пару раз. А тебе понравился Гор?

Племянница вздохнула.

– Мечта любой девчонки. Но слишком самоуверен.

– Вы были бы красивой парой.

– Мне кажется, он слишком многое не договаривает. Может, и на самом деле ученый, но…

Затрезвонил мобильник. Я взглянула на номер и, вздохнув, сняла трубку. Роман был немного навеселе.

– Лена, ты умчалась с такой скоростью, что я заинтересовался. Что такого важного случилось?

– Роман, тебе не кажется, что у меня может быть личная жизнь?

Мой босс среагировал довольно резко:

– Мужчина?!

– Нет. Сейчас я в гостях у племянницы.

Он задумался лишь на миг.

– Я за тобой заеду, поужинаем где-нибудь.

Я с трудом сумела сдержаться. Роман, кажется, искренне считает, что актрисы должны подчиняться ему двадцать четыре часа в сутки. Придется дать понять, что это не так. Но сказать ничего не успела, режиссер будто почувствовал мое настроение.

– Хорошо, Елена, ужин отложим на другой раз. Завтра не опаздывай. Целую.

Я пробурчала:

– Обойдусь без поцелуев.

Вся красная, выключила мобильник. Лялька хохотала.

– Ну тетушка, даешь! Вот позвоню Катерине, расскажу, чем занимается ее мать. Хотя и сама узнает. Скоро ваши с Корецким фото заполнят весь Интернет.

– Ладно, хватит. Мне еще к Ире заехать нужно, поинтересоваться, как у нее дела.

У Ляльки загорелись глаза.

– Я с тобой! А то весь город трубит про полтергейст, а я ни слухом ни духом.

Почему-то мне не хотелось, чтоб Лялька влезала в историю с маркизой. Хватит ей и Гора с Элгом. Однако как отказать племяннице, не придумала.

У Ирки в квартире царили непривычные тишина и покой. Моя подруга лакомилась пирожками. Рядом стояла еще одна чашка. Я шепнула:

– Где она?

Ирка пожала плечами, но тут же послышался голос маркизы:

– Мадам Елена, вы забываете о друзьях. Мне не хватало вашего общества. А это кто с вами? Давно не встречала столь изящных барышень. Почти как я в молодости.

Лялька, которая обычно не отличалась особой тактичностью, сумела удивить.

– Мадам, я польщена. Надеюсь, мы станем подругами.

Пока моя племянница с маркизой осыпали друг друга комплиментами, Ирка оторвалась от пирожков и зачем то полезла в комод. Выгребла оттуда кучу вещей и среди них – колоду карт. Потом, видимо, нашла то, что искала и стала складывать все обратно. В это время раздался возглас маркизы:

– Мадам Ира, почему вы не сказали раньше, что у вас имеются карты.

Колода взлетела в воздух.

– Сколько скучных вечеров мы могли бы скоротать. Ах, я обожаю преферанс… Да и погадать можно… Когда-то я хорошо умела это делать. Сама мадам Ленорман брала у меня уроки.

Я сразу поняла, чем это нам грозит, и готова была собственноручно прибить Ирку. Маркиза тем временем приняла решение.

– Но гадать сегодня я буду только одной. Вам, мадемуазель. Остальные пусть подождут в другой комнате.

Я хотела возмутиться, но Ирка уже волокла меня прочь.

– Не ссорься с ней, дешевле выйдет.

Когда мы вернулись обратно, Лялька выглядела не слишком радостной.

Я поинтересовалась:

– И что тебе нагадало наше чудо?

Маркиза тут же вскинулась:

– Это секрет. Рассказывать нельзя!

Посидев у Ирки еще немного, мы засобирались домой. Я посочувствовала подруге: развлечение на вечер ей обеспечено. Когда сели в машину, я вновь спросила у племянницы:

– И все-таки. Что маркиза тебе наговорила?

– Всякую чушь. Уверяла, что я должна опасаться. Мол, ты уже в ловушке и меня за собой утащишь. Правда, куда именно, я так и не поняла. Еще говорила, что ты станешь предметом раздора двух мужчин. Я не слишком поняла, кого именно. Возможно, Романа и Элга? Режиссер явно глаз с тебя не сводит. Да и мне она пообещала большие проблемы от поклонников.

– Маркиза просто помешана на мужчинах. Плюнь ты на нее, нашла кого слушать.

Утро началось со звонка Романа. Он вежливо сообщил, что съемки откладываются по техническим причинам, но просил мобильник не отключать. Потом позвонила Ира. Она сообщила, что ей предложили высокооплачиваемую работу в ресторане Павла. Я чуть не заорала от восторга. Ну хоть в чем-то повезло. Молодец, Роман!

– Представляешь, мне позвонил сам хозяин. Неужели мои блюда так популярны?

– Не скромничай, Ира. После твоих обедов другие не захочешь и пробовать. Вон каким успехом стала пользоваться благодаря тебе «Истра».

– Подожди, Лена, это еще не все. Я сказала Павлу Андреевичу, что у меня есть условие: я приду не одна. Он как-то сразу согласился и добавил, что понимает: мне нужен помощник. Я ответила, что это не совсем так и лучше бы ему самому сначала взглянуть на этого помощника.

Ирка расхохоталась.

– Вскоре будущий работодатель с двумя охранниками прибыл в мое скромное жилище. Тут-то все и началось. Это сейчас мне смешно, а тогда было не до смеха. Ты представь: в охрану полетели диванные подушки, чашки и тарелки. Причем ты же знаешь, когда маркиза того желает, они летают, но не разбиваются. Секьюрити выхватили пистолеты, закрыли босса своими телами и готовились отбивать нападение. Один из них толкнул меня в кресло, и тут же заработал цветочным горшком по голове.

Ирина захихикала.

– Потом маркиза вообще отличилась. Пистолеты охранников вдруг исчезли из их рук и зависли под потолком. И, представь, дула стали поворачиваться то на одного, то на другого. Секьюрити метались по квартире, а оружие их преследовало. Кстати, Павел вел себя спокойнее своих ребят. То ли нервы у него крепче, то ли уже знал, что может увидеть. Пришлось мне вежливо объяснять нашей даме, что «кавалер» приглашает погостить в его замке. Тут пистолеты рухнули на пол и явилась сама маркиза. Она своим особенным голосом (ты же знаешь, как она любит говорить в нос), заявила, что «кавалер» похож на ее любимого герцога и она принимает приглашение. Ты бы видела, Лена, в какой восторг пришел Павел. Сказал, что призрак будет привлекать посетителей. Хозяин пообещал удвоить мне зарплату и готов был немедленно подписать контракт, но я решила сначала посоветоваться с тобой.

– Правильно сделала. Договор составим сами и покажем Роману. Он на этом, как говорится, собаку съел.

Тут моя подруга тяжело вздохнула.

– А знаешь, Лена, отдавать кому-то маркизу насовсем мне бы и не хотелось. Я к ней привыкла.

Вот и пойми нас, женщин! Давно ли кричала, возмущалась и просила избавить от кошмара, а сейчас уже жалко расставаться!

Впрочем, я тоже начала привязываться к сумасбродному привидению. Если бы не ее страсть к громкой музыке, ужиться с ней вполне было бы можно.

Потом я уселась сочинять трудовой договор. Казалось, что после прочтения моего собственного контракта составить такой же для подруги не составит труда. Я расписала часть пунктов и стала звонить Роману, чтобы посоветоваться.

Он сразу взял быка за рога:

– Хорошо, что позвонила. Съемки начинаются, – и ехидно заметил: – Я помню, что точность как-то связана с королями. Так вот, ваше величество, прошу осчастливить.

Я занервничала. И что они вечно все меняют? Сейчас мне было совсем не до работы, но куда деваться? И ведь какой ехидный, старый черт! Хотя почему старый? Наверное, лет на пять моложе меня. Думать, что я стара, не хотелось. Ой как не хотелось…

Я выскочила из квартиры как ошпаренная и вскоре была у ворот киностудии. Мой босс поджидал меня на крыльце. Язвительно заметил, что решил покурить на свежем воздухе и лично проследить, чтобы я по дороге где-нибудь не заблудилась. Например, в трех соснах.

Я покаялась:

– Извини, Роман. Столько всего навалилось. Спасибо, что уладил вопрос с Иркой.

Искоса взглянула на мужчину и подумала, что все-таки ко мне он относится как-то по-особенному. То ли потому, что действительно разглядел во мне талант, то ли… Впрочем, второй вариант показался мне абсурдом. Вряд ли я могу привлечь его как женщина. Я старше, да и ничего особенного собой не представляю. Но все-таки чувствую какой-то интерес с его стороны. Вот только что это? Ладно, надеюсь, со временем станет ясно.

Режиссер объявил, что если завтра будет хорошая погода, то начнем снимать мой подъем по стене. Выражение «как в кино» начало приобретать для меня новый смысл. Я никак не могла понять, почему в наших съемках нет никой последовательности. Уже снимаем сцену, в которой я застукала своего любовника, а когда будет сцена знакомства – неизвестно. Я считала, что все надо делать по порядку, чтобы вжиться в образ.

Роман снисходительно улыбался.

– Проспишь солнечный день или, например, снегопад, придется изображать это искусственно. Лишние траты. А артист должен уметь входить в роль мгновенно.

Кажется, он никак не хотел понять, что я-то не профессиональная актриса.

Я немного пофыркала, а потом решила: мне-то что. Ну не буду я выглядеть натурально – не моя беда. Лишь бы деньги платили. А они обещаны немалые.

После работы попросила режиссера взглянуть на наш образец договора с Павлом. Роман внимательно прочитал его и рассмеялся.