Текст книги "«Подарок» на день рождения"

* * *

Утреннее пробуждение было скорым и довольно жёстким.

Арам Хачатурян со своими саблями вот уже несколько долгих минут испытывал на прочность терпение и барабанные перепонки Полины. Она и не предполагала, что у старенького Янкиного «Филипса» окажется такой громкий динамик.

Полина резко села на кровати. Семь часов утра!

– Яна! Да заткни ты его, наконец!

Рука подруги лениво пошарила возле подушки – будильник умолк. Некоторое время они наслаждались тишиной.

– Ян, – позвала Полина, – ты всё равно лежишь возле окошка. Посмотри, какая там погода?

Яна скинула простыню, с трудом привела себя в вертикальное положение и несколько томительных секунд вглядывалась в верхнюю часть окна.

– Непонятно, – проговорила она, зевая. – Бетонная стена мешает… и деревья. Да какая тебе разница! Мы ведь в Египте, а здесь зимой и летом всё одним цветом.

Её ответ подействовал как немедленное руководство к действию. Полина скомкала свою простыню.

– Тогда что мы тут лежим? Бегом на море!

Через десять минут, умытые, причёсанные и полностью экипированные к походу на пляж, они выглянули из номера. Впереди, смачно хлопая резиновыми сланцами по пяткам, шла немолодая женщина в чёрном купальнике и соломенной шляпе. Куда можно идти в таком виде рано утром в Египте? Конечно, к морю. Полина и Яна не раздумывая отправились следом за ней, как за путеводной звездой.

Метров через десять длинный двухэтажный корпус с номерами закончился, а вместе с ним оборвалась и мощённая плиткой дорожка. Точнее, она превратилась в хорошо утоптанную грунтовую тропинку, присыпанную песком. Минуя небольшой зелёный оазис с травкой, пальмами и диковинными кактусами, они сразу вышли на пляж – небольшой, компактный, метров пятьдесят в ширину с уходящим в море бетонным пирсом. Вся территория была густо заставлена шезлонгами и соломенными грибками от солнца.

Несмотря на ранний час, народу на берегу собралось немало – Полине и Яне с трудом удалось найти один свободный лежак на двоих. По всему выходило, что в горизонтальном положении им придётся загорать по очереди.

Полина сняла сарафан, скинула шлёпки, ощутив под ногами тёплый, но почему-то плотно утрамбованный песок, – зарыться в такой точно не получится. Буквально в трёх шагах волны лениво теребили мокрую гальку. Взгляд с восторгом охватил бескрайние чернильные просторы. Ближе к берегу вода становилась нежно-лазурной и прозрачной, почти как в бассейне с голубым кафелем. Только в тысячу раз экзотичнее. Просто дух захватывало от волшебного, насыщенного цвета. Так вот ты какое, Красное море!

Ну что же, пришла пора познакомиться с тобой поближе, а заодно и обновить новенький, ещё ни разу не надетый купальник. Очень скоро его нежная бирюза будет выгодно оттенять загорелую кожу своей хозяйки. Главное только – не сгореть на солнце в первые два дня.

Полина осторожно ступила в кристально чистую воду.

– Хороша водичка! – с восхищением произнесла Яна у неё за спиной. – Тёплая, и каждый камешек на дне видно.

Она подошла и встала рядом. На ней были короткий спортивный топик, сильно утягивающий все прелести, и цветные шортики для плавания, на манер мужских.

– Что это? – удивилась Полина. – Твой купальный костюм?

– А ты думала, я буду в бикини задницей сверкать? – хмыкнула подруга и храбро пошла на глубину.

Полина пожала плечами и двинулась следом за ней. Вокруг плескался народ, качались на волнах надувные матрасы, довольно визжали ребятишки. Она зашла в воду по самую шею и уже намеревалась поплыть, но вдруг почувствовала, как нечто сильное и крупное схватило её за ноги и потянуло на дно.

«Акула»! – мелькнула первая мысль. Она вскрикнула от ужаса и стала отчаянно отбрыкиваться, изо всех сил молотя руками по воде. Рот и нос мгновенно наполнились жуткой горечью, в горле запершило. Яна обернулась на крик и не раздумывая бросилась к ней на выручку.

«Акула» так же неожиданно отстала, как и прицепилась, а через секунду перед носом Полины всплыла довольная физиономия какого-то парня. Он отфыркивался, держась одной рукой за её плечо, а другой протирал глаза.

И тут сзади на него обрушилась Яна. Они ушли с головой под воду, но сразу вынырнули, подняв вокруг себя тучу брызг. Поединок продолжался. Полина разинула рот, собираясь позвать на помощь. Вдруг непонятно откуда возникла молодая девица и, словно пантера, вцепилась Яне в волосы. Подруга ослабила хватку, и теперь ей одной пришлось отбиваться сразу от двух противников. Нужно было срочно выручать свою верную защитницу – и Полина, не мешкая, кинулась на подмогу. Образовалась куча мала. Море пенилось вокруг них и бурлило, а они неуклюже барахтались в волнах, будто стая гигантских лососей на нересте.

Сколько бы ещё продолжалась потасовка – неизвестно, но неожиданно кто-то сильный и цепкий отбуксировал Полину в сторону. Потом пришёл черёд неистовой русалки. Яна и парень-акула сдались сами.

Выплёвывая воду и ругаясь друг на друга, вся компания под присмотром самозваного рефери взяла курс на сушу. Уже на берегу выяснилось, что парень-акула просто хотел подшутить над своей девушкой. В итоге перепутал её с Полиной. Думая, что ей грозит беда, Яна кинулась спасать подругу. Ну а верная русалка, разумеется, пришла на выручку к своему дельфину. Дальше – по кругу.

Но что самое забавное – невольным судьёй этого морского боя оказался тот самый лысый «иностранец» из Рязани. Быстро же исполнилось Янкино желание увидеть его без одежды! Очень приятное зрелище, надо сказать.

– Сергей, – представился он, задержавшись на Полине взглядом чуть дольше, чем позволяли приличия. – Надеюсь, теперь вас можно оставить одних?

Парень из вражеского лагеря пожал ему руку.

– Меня зовут Денис. – Он улыбнулся. – Спасибо, что разнял.

«Иностранец» небрежно повёл литым плечом.

– Пустое. Если что – зовите.

Он подхватил с лежака свои вещи и вразвалочку направился в сторону отеля.

– Девчонки, извините ещё раз, – обратился к Полине и Яне парень, назвавшийся Денисом. – В воде все ноги одинаковые.

В серых глазах читалось лукавое раскаяние. На вид ему было лет двадцать пять, худощавый, немного повыше Полины. Короткие, кажется, рыжеватые волосы уже начали высыхать на солнце и теперь смешно топорщились, как иголки у ежа. На ключице парня кровоточила свежая ссадина.

Полина махнула рукой.

– Ничего, мы не злопамятные. Отомстим и забудем, – пошутила она. – А вообще, не парьтесь. Всё в порядке.

– Точно, – поддакнула Яна. – Лучше представь нам свою защитницу.

Парень улыбнулся и привлёк к себе за мокрые плечи миниатюрную светловолосую девчонку лет двадцати в весёленьком голубом купальнике:

– Это моя сеструха Светка.

Такая же сероглазая, очень похожая на своего брата, она вырвалась из его объятий и изящным движением поправила рукой собранные в пучок волосы.

– Говорила я тебе, что твои дурацкие шутки до добра не доведут!

Брат отмахнулся от неё, словно от назойливой мухи.

– Ради бога, вот только не надо сейчас включать мамочку! – Он как-то по-особенному взглянул на Яну. – А ты молодец – сильная, и хватка у тебя, как у бульдога. Я думал, мне крышка.

В его голосе проскочили уважительные нотки. Яна скромно потупила глаза, что было на неё совсем не похоже.

Купаться почему-то уже никому не хотелось.

– Девчонки, а вас как зовут-то? – полюбопытствовал Денис.

Полина и Яна представились.

– Вы уже ходили на завтрак? – не отставал парнишка.

– Нет ещё.

– А пойдёмте вместе, – в один голос предложили брат с сестрой.

Яна в знак согласия кивнула головой:

– Замечательная идея!

Она решила всё сама, даже не взглянув на Полину. Впрочем, идея и правда была неплохая, к тому же новое знакомство в чужом месте пойдёт им только на пользу.

– Предлагаю переодеться и встретиться возле ресепшна, – произнёс Денис, – скажем… минут через двадцать.

В ресторане было малолюдно. Они без труда выбрали свободный столик на четверых в середине зала и отправились наполнять тарелки едой.

В самом конце длинного раздаточного стола лихо орудовал сковородками араб в белом халате и сдвинутом набок берете. Рядом на подставке стояла большая кастрюля литров на пятнадцать с сырыми взбитыми яйцами. Он черпал из неё половником и быстро разливал «бульон» по шипящим сковородам. Затем поочередно переворачивал подрумянившиеся омлеты, ловко подбрасывая их вверх, и только после этого скидывал готовое блюдо в подставленные тарелки. В заключение яичница щедро посыпáлась мелко нарезанной зеленью.

Своими поставленными на поток действиями повар напоминал шуструю белку в колесе. А по-другому никак – бесконечный поток голодных туристов с протянутой посудой подстёгивал не хуже пастушьего кнута.

Полина с Яной взяли по омлету, приличную порцию блинчиков с джемом и овощной салат. К счастью, напитки с утра разрешались в неограниченном количестве. Не сдерживаясь в желаниях, они принесли себе по два стакана апельсинового сока (явно разведённого из порошка) и по чашке кофе.

Света и Денис от омлета отказались.

– Мы здесь шестой день, – пояснил мальчик-дельфин. – Скоро от яиц кукарекать начнём.

Они с сестрой ограничились оладушками и молочной лапшой. Правда, Денис не устоял ещё перед порцией куриных котлеток.

– Только не берите здесь местную колбасу, – по секрету сообщил он. – Редкостная гадость! Непонятно, что ешь: то ли жвачку со вкусом специй то ли резиновую подошву.

Волосы у него давно высохли и действительно оказались светло-рыжими, словно выгорели на солнце. Похоже, парень был из разряда «бледных поганок». К таким совсем не пристаёт загар – лишь только краснеет кожа. Полине понравилась его яркая пёстрая рубашка с нагромождением яхт, парусников, плетёных канатов и якорей.

А вот русалка, в отличие от брата, если и родилась рыжей, то очень искусно это скрывала при помощи краски для волос. Прямые пшеничные пряди игриво обрамляли круглое миленькое лицо. Да и загар ложился на её кожу так же хорошо, как шоколадное масло на белую булочку. Светлый льняной сарафан на единственной широкой лямке лишний раз подчёркивал благотворное воздействие ультрафиолета.

Небольшой стол, накрытый сегодня розовой в клетку скатертью, быстро заполнялся тарелками. При таком раскладе даже самая узкая талия очень скоро поползёт вширь, как на дрожжах. А ведь тому, кто склонен к полноте, тем более нельзя расслабляться. Это правило в первую очередь касалось Полины. Но какие могут быть правила, когда вокруг столько всего вкусного и аппетитного? Решив, что будет блюсти фигуру сразу же после возвращения из Египта, она с удовольствием принялась за омлет. А что, вполне съедобно – не зря «яичный виртуоз» собирает такие очереди.

– Вы сами-то откуда будете? – спросил Денис, уплетая за обе щеки котлетку.

Полина промокнула салфеткой губы.

– Из Подмосковья. А точнее – из Серпухова.

– О-о! – воскликнул Денис. – Почти соседи. А мы из Пущино, слыхали о таком?

– Из Академгородка, что ли?

– Точно.

– С ума сойти! – теперь уже не выдержала Яна. – Это ж надо забраться в такую даль, чтобы познакомиться здесь со своими земляками!

Они, наверное, ещё минут десять обсуждали за столом это невероятное совпадение.

– Вы первый раз в Египте? – сменила, наконец, тему Янка.

Света кивнула.

– И как вам здесь? – продолжала допрос подруга. – Куда можно сходить, что посмотреть?

Света облизала ложку и завела глаза вверх.

– Ну… можно в городе погулять: кафе, ресторанчики всякие, дискотека. А ещё по магазинчикам прошвырнуться, если приставучие продавцы не смущают. На экскурсии, опять же, можно съездить… – Она неожиданно умолкла, посмотрела сначала на Яну, потом на Полину. – Вы, кстати, с Омаром ещё не познакомились?

– Кто это?

– Наш отельный гид от «Тез Тура». Он обычно в холле сидит. В жёлтой рубашке и полосатом галстуке. Завлекает туристов на экскурсии.

Полина вспомнила вчерашнего араба, любезно подсказавшего им, где находится ресторан, и ответила:

– Познакомились. Он пригласил нас сегодня на какую-то ознакомительную беседу.

– Вот-вот, – вставил Денис. – Будет вас уговаривать брать экскурсии только у него. Запугает уличными продавцами: мол, у них не покупайте, там обманут, облапошат и прочие страсти. Но вы его не слушайте. У него от этих продаж свой процент капает. Точно такие же поездки, но вдвое дешевле, можно смело покупать на улице.

Света закивала головой.

– Если соберётесь на экскурсию, мы вам покажем место, где сами брали, – вставила она. – Там довольно милые цены. Продавец сказал, что они только открылись, поэтому так дёшево. Клиентов прикармливают.

Полина отставила в сторону пустые тарелки и взяла в руки чашку с кофе.

– Это было бы здорово. К тому же у нас с деньгами негусто. А куда ехать посоветуете?

– Мы, например, были на Райском острове… – начала перечислять Света.

– Фигня полная! – перебил её брат. – Куча песка посреди моря и толпа народа, как на городском пляже!

– …потом ездили в Луксор, – словно ни в чём ни бывало, продолжала девушка. – Смотрели разрушенный храм и усыпальницы фараонов. Ничего, разок можно побывать, жарко только очень. Если поедете – берите с собой воды побольше.

Денис запихнул в рот последний оладушек.

– А я бы посоветовал джип-сафари купить, – проговорил он с набитым ртом. – Хоть на квадриках погоняете.

– На чём? – не поняла Полина.

Яна фыркнула:

– На квадроциклах, тоже мне деревня!

Света кивнула и улыбнулась:

– Девчонки, только лифчики обязательно надевайте. Иначе вас так растрясёт – без сисек останетесь! Там дорога через пустыню – как доска стиральная. Мы с Дениской вчера туда ездили. Жесть! Но мне понравилось.

– А ты в лифчике была или без? – со смехом уточнил Денис.

– Дурак! – не осталась в долгу сестрёнка.

За разговорами время пролетело незаметно. Договорившись с новыми знакомыми встретиться на пляже, Полина и Яна уселись в холле на диванчике поджидать Омара. Похоже, кроме них отельного гида жаждали видеть ещё несколько человек, терпеливо вышагивающих вокруг мраморных колонн.

Омар не подвёл. Ровно в десять ноль-ноль, отдохнувший, наутюженный и готовый к работе, он нарисовался в дверях парадного входа. В той же канареечной рубашке, тёмных очках и с кожаным кейсом в руках. Он поприветствовал своих коллег за стойкой и с улыбкой приблизился к ожидавшим его людям.

Что бы ни говорили о нём Света и Денис, но Полине этот улыбчивый араб внушал доверие. Собственно, ничего нового они от него не услышали. Омар действительно предложил им длинный перечень самых разнообразных и интересных мест, где можно побывать, но при этом честно признался: на улице дешевле. И пусть туристы сами решают, что им важнее: качество и безопасность либо дармовщина и риск. Омар вовсе не собирался никого убеждать, уговаривать, а тем более – пугать. Вполне адекватный дядька. Полина и Яна обещали подумать и, взяв у него прайс-лист, побежали на пляж.

Как всё-таки хорошо иметь друзей, которые о тебе заботятся! Денис и Света просто каким-то чудом сумели раздобыть ещё два свободных шезлонга. И пусть они выглядели старыми, обшарпанными, с облупившейся на солнце краской, зато на них можно было спокойно лежать и не опасаться, что на тебя наступит чья-то неосторожная нога.

– Если не хотите валяться на голом песке, – пояснила молодая, но практичная Света, – занимайте шезлонги с шести утра. Караулить не надо. Достаточно оставить на нём свою вещь – кепку, например, или футболку – и всё, можно идти спать дальше, никто не посмеет занять. Хотя… бывало и такое.

Они вчетвером устремились к воде. Только сейчас Полина заметила на ногах брата и сестры одинаковые тапочки с прорезиненной подошвой.

– Вы купаетесь в обуви? – удивилась она.

– Не хотим лишних проблем, – ответил Денис. – Иногда на дне попадаются острые раковины и обломки кораллов. Здесь многие купаются в таких шлёпках.

– А я больше всего боюсь наступить на морского ежа, – вставила Света. – При нас один парень напоролся на его иголки – так у бедняжки потом нога до колена распухла и покраснела. Весь отдых коту под хвост.

Полина испуганно принялась сканировать прозрачное дно под своими ногами. Но вроде бы ничего страшного не заметила: камешки, ракушки, песок.

– Они что, ядовитые, эти ежи?

– В общем, да, – кивнула Света, собирая в пучок волосы на затылке. – Но днём их можно не опасаться – они сидят на глубине в камнях. А вот вечером выползают поохотиться…

– …на тури-истов! – зловеще хохотнул Денис.

– Балбес! – тут же ласково приложила его сестра и толкнула в воду.

Падая, Денис увлёк её за собой. Шутливо барахтаясь на мелководье, они пытались по очереди оседлать один другого.

– Может, тоже такие тапочки купим? – на всякий случай предложила Полина.

Яна беспечно махнула рукой.

– Ерунда! Смотри, какое здесь дно чистое!

Она демонстративно зашла в воду по пояс и нырнула, мелькнув над поверхностью цветастыми шортами.

Солнце здорово припекало. Полина спиной и затылком ощущала его горячее гостеприимство. Даже не верится, что она прилетела отдыхать в чужую страну! Целых восемь дней без куртки, тёплых сапог и ненавистной слякоти! Наплевав на ежей и прочую ядовитую живность, она зашла на глубину и поплыла вдоль пирса. То на спине, то снова по-лягушачьи, наслаждаясь морским простором. Да уж, это вам не тесный и переполненный пловцами бассейн!

Вдоволь накупавшись, она вылезла на берег. Янка всё ещё продолжала резвиться в море с новыми знакомыми.

Чтобы не обгореть под прямыми лучами, Полина намазала себя кремом, где сумела достать, и с удовольствием улеглась на шезлонг. Она накрыла лицо соломенной шляпкой и сомкнула веки. Если бы не доносившийся отовсюду иностранный говор, вполне можно было представить себя где-нибудь дома, на речном берегу: тот же плеск воды, жаркое солнце над головой, крики и смех отдыхающих. Постепенно все звуки и шорохи стали отходить на второй план. Словно кошка на подоконнике, пригретая тёплыми лучами, она задремала.

Неизвестно, сколько времени продолжалось это блаженное состояние, но вдруг что-то мокрое и холодное прикоснулось к её раскалённому на солнце бедру. Ну Янка, блин, не дала спокойно поспать! Она открыла глаза и с яростью сдёрнула с лица шляпу.

Склонившись над лежаком, на Полину смотрел лысый «иностранец» Сергей.

Она зажмурилась от яркого солнца и, нащупав рядом очки, спрятала глаза под тёмными стёклами.

– Привет, – улыбнулся рязанский мачо, показывая мелкие ровные зубы.

Парень был в синих плавках-шортах, в одной руке он держал маску для плавания, а другую прятал за спиной. Полина машинально скользнула взглядом по верху своего купальника: всё ли там в порядке, не вылезло ли из-под тонких бретелек что-нибудь лишнее?

Сергей выпрямился в полный рост, продолжая держать руку за спиной. Какое же у него обалденное тело! Как на картинке. Гладкая загорелая кожа, твёрдые мускулы, плоский рельефный живот, мокрые плавки туго облегают… Стоп! Полина подняла глаза, заставляя себя смотреть на его тщательно выбритый подбородок.

– Привет, – запоздало ответила она.

Рука Сергея вынырнула из-за спины.

– Это тебе.

Полина приподнялась на локте, чтобы лучше разглядеть то, что он ей протягивал. Это была морская раковина величиной с ладонь. Бледно-розовая, с блестящими тёмными пятнышками, как у леопарда, и длинными тупыми зубчиками, она напоминала старинный черепаховый гребень.

Полина взяла её в руки: гладкая, прохладная. Так и хочется поднести к уху!

– Откуда такая прелесть?

– Со дна морского достал.

Полина недоверчиво покосилась в сторону плескавшихся в воде туристов.

– Неужели здесь такие водятся?

– Даже лучше, – заверил её Сергей. – Красное море – это единственное, из-за чего стоит ехать в Египет.

– А как же пирамиды, фараоны?

Молодой мужчина равнодушно махнул рукой и присел перед ней на корточки.

– Пирамиды – ерунда, пыль веков. Главное достояние египтян – Красное море. Ты когда-нибудь ныряла с аквалангом?

Полина покачала головой:

– Откуда?

– А я тут по нескольку раз в год дайвингом занимаюсь. Для меня погружения – как наркотик. После подводной красоты на берег даже выходить не хочется.

Полина кивнула на маску и усмехнулась:

– Этот, что ли, твой акваланг?

Сергей поджал губы.

– Зря смеёшься. С маской тоже очень интересно плавать. А вообще, мы с ребятами-дайверами частенько объединяемся и идём на катерах к какому-нибудь рифу на несколько дней. Там подводный мир гораздо богаче, чем здесь. Вот завтра, например, собрались. – Он кивнул в сторону небольшого низенького строения на краю пляжа. – Кстати, на территории нашего отеля есть дайв-центр. Можешь взять у Руслана несколько уроков. Он хороший инструктор. Уверяю: не пожалеешь.

Полина села, опустив ноги на тёплый, плотно утрамбованный песок.

– Боюсь, я не создана для глубоких погружений. А вот с маской готова попробовать.

– Пойдём? – предложил Сергей.

Они вошли в воду. Мужчина помог Полине нацепить большие пластиковые очки, сбоку над виском прикрепил дыхательную трубку.

– Держи загубник зубами. Дыши спокойно и ничего не бойся, – поучал он. – А теперь потихоньку греби, любуйся пейзажем.

Ощущая себя инопланетянкой с антенной на макушке, Полина легла на воду лицом вниз и медленно, по-лягушачьи, поплыла. С дыханием удалось справиться без проблем. Она крепко обхватила силиконовую трубку губами и запыхтела, как старый угольный паровоз.

Вот теперь можно и осмотреться… Боже мой, а ведь «иностранец» был прав! Вид «изнутри» оказался в тысячу раз богаче и интереснее, чем она предполагала вначале. Сквозь прозрачную толщу воды на дне был виден каждый камешек, каждая впадинка. Где-то сбоку стремительно мелькнула стайка длинных тонких рыбок, похожих на выпущенные из арбалета стрелы. Полина устремилась вперёд. Глубина под ней постепенно увеличивалась. Теперь до дна было метра два-три, не меньше. Крупнее становились и валуны на песке. Да тут целые горы валунов и камней, похожих на диковинные отростки! А среди них развёртывалась целая жизнь, полная всевозможных морских обитателей, – здесь без устали сновали мелкие пёстрые рыбёшки, ползали рачки. Странные цветные наросты в виде кактусов с большими глазами равнодушно таращились на Полину снизу вверх.

А вон за тем камнем виднеется что-то тёмное. Она подплыла ближе и «зависла» над объектом: маленький чёрный шарик с иголками «сидел» на валуне и не шевелился. Что это, рыба такая? А может, растение или морское животное? Вот снова колючий шарик… и ещё несколько. Один показался Полине размером с футбольный мяч – длинные чёрные иглы грозно топорщились в разные стороны. Внезапно её осенило: так это же морские ежи! Вид ядовитых монстров почему-то вызвал тихую панику. Она развернулась и торопливо поплыла назад. Ближе к берегу камни стали мельче и ежей среди них как будто бы не было.

Она только сейчас заметила, что всё это время Сергей неотлучно следовал за ней на расстоянии вытянутой руки. Полина сняла очки и благодарно улыбнулась.

– Спасибо за изумительную экскурсию! Особенно за подстраховку.

– Тебе понравилось?

– Не то слово! – она торопливо отвела взгляд от его крепкой загорелой груди. – Обязательно куплю себе маску. Теперь просто так плавать уже неинтересно.

Они медленно шли по песку к шезлонгу. Краем глаза Полина заметила, как две молодые красотки пятьдесят четвёртого размера поедают её ревнивым, завистливым взглядом. Ну а что им ещё остается делать, когда рядом с ней такой Аполлон?

– Чем ты будешь заниматься вечером? – неожиданно спросил Сергей.

Вопрос не застал Полину врасплох. Женщина почти всегда чувствует, имеет ли на неё виды мужчина. Во всяком случае, интуиция ещё никогда её не подводила.

– Пока не знаю, – вздохнула она.

– Тогда давай пойдём в город и выберем тебе маску.

– Предложение заманчивое, но ведь я не одна.

Сергей чему-то улыбнулся.

– У тебя забавная подруга. Но думаю, она с нами не пойдёт.

– Почему?

Вместо ответа парень посмотрел куда-то влево. Она проследила за его взглядом.

Неподалёку на шезлонге вниз лицом лежал Денис, а Яна медленно и с воодушевлением намазывала ему спину кремом для загара. Полина покачала головой. Ну, Янка – зря время не теряет!

С другой стороны, подруга прилетела сюда залечивать свои душевные раны. Пусть развлекается. Если это поможет делу – почему бы и нет?

– Поль, буду ждать тебя в восемь часов на ресепшне, – сказал Сергей. – Если надумаешь, приходи.

Он кивнул напоследок головой и направился в сторону отеля.

Полина присела на шезлонг и только сейчас спохватилась: «Эх, надо было попросить Сергея намазать ей кремом спину! А Янку разве дозовёшься теперь? Быстрее сгоришь под палящими лучами». Она передвинула лежак в тень от навеса и улеглась на живот. Сон и на этот раз не заставил себя ждать…

– Полька, просыпайся, хватит дрыхнуть! – неожиданно раздался над ухом жалобный голос подруги. – Я после купания есть хочу. Светке-то с Денисом хорошо: они на обед пошли.

Полина лениво перевернулась на спину.

– Нам обед не полагается.

– Знаю. Пойдём тогда «Роллтон» запарим. Кстати, у нас от завтрака оставались булочки. Зря мы их, что ли, из столовки спёрли?

Полина поднялась. Они собрали вещи, сдали пляжные полотенца и направились в бунгало. Наверное, это здорово, когда твой номер находится в трёх шагах от моря. Таким преимуществом даже не все пятизвёздочные отели могут похвастаться.

Пока в стеклянной банке закипала вода и разбухала вермишель, Полина и Яна приняли душ и только после этого взялись за пластиковые вилки. После морского воздуха и правда разыгрался волчий аппетит. Они некоторое время молча уплетали горячие, ароматные макароны.

– Я смотрю, Есенин к тебе клинья подбивает? – первой заговорила Яна, удобно устроившись на кровати с поджатыми по-турецки ногами.

– Какой Есенин?

– Наш «иностранец» из обменника, который нас сегодня разнимал.

Полина даже перестала жевать.

– А почему Есенин?

– Потому что он блондин, родом из Рязани и его тоже зовут Сергей.

– Интересно, как ты определила цвет волос – он же бритый?

Яна поднесла к губам кончик вермишели и ловко, с чмоканьем, втянула макаронину себе в рот.

– Какая разница! Черепушка-то у него светлая.

Железная логика.

– Он вечером пригласил меня на прогулку по городу, – сообщила Полина. – А давай пойдём все вместе?

Яна соскребла со дна пластиковой тарелки остатки вермишели.

– Не знаю, – немного подумав, проронила она. – Я обещала показать Денису и Светке несколько приёмчиков самообороны.

– Ладно тебе заливать – лучше признайся, что глаз на Дениса положила. А то приёмчики какие-то придумала.

Яна отставила пустую тарелку на кровать и по-кошачьи облизнула губы.

– Что, так заметно?

Полина вновь представила перед глазами увиденную на пляже сцену.

– Ты ему так увлечённо мазала кремом спину, словно делала эротический массаж. Даже Сергей это заметил.

– Есть грешок, каюсь! – Яна потянулась за стаканчиком с горячим чаем. – Кстати, как тебе Денис?

– Прикольный и рыжий. Всё как ты любишь, – улыбнулась Полина.

– Мне он тоже «зашёл», – призналась подруга и сделала осторожный глоток. – Поль, а почему ты не хочешь одна с Есениным прогуляться? По-моему, он на тебя запал.

– Не хочу обнадёживать человека. Сдуру пообещала, а теперь жалею.

Яна сделала удивлённые глаза.

– Разве он тебе не нравится? С такой-то фигурой!

Полина сыто бросила вилку в пустую тарелку.

– Не спорю: фигурка классная. Вот только типаж не мой.

«Лучше бы на его месте оказался тот парень из самолёта», – почему-то подумала она. Ей вдруг стало тоскливо и невыносимо захотелось домой.

– А знаешь что? Никуда я не пойду. Лягу спать и всё!

– Ну уж нет! – погрозила пальцем подруга. – Хандрить я тебе не дам. А гулять мы все вместе пойдём. Впятером.

После ужина одной большой компанией они собрались на ресепшн. Сергей, конечно, не ожидал увидеть столь шумную ватагу и даже несколько растерялся. А на что он рассчитывал? На романтическую встречу под египетской луной? Однако если парень и был разочарован, вида он не показал.

Сначала они посетили несколько магазинчиков, где выбрали Полине подводную маску. Послушав её рассказы о морских красотах, остальные тоже прикупили себе очки с трубкой. А Денис дополнил свой комплект новенькими ластами.

Перед глазами Полины всё ещё стояли ощетинившиеся колючки морских ежей, поэтому она не стала экономить на безопасности и приобрела для себя специальные подводные тапочки. Вроде бы тапочки как тапочки. С виду самые обычные, матерчатые, только плотно облегают ногу и подошва резиновая. Яна и на этот раз отнеслась к её опасениям со здоровой долей скептицизма.

– Зараза к заразе не пристанет. Пусть они сами меня боятся! – прокомментировала она свой отказ.

На правах добровольного гида Сергей вызвался показать им несколько иную Хургаду, нежели та, что они видели сейчас. Когда лихой таксист привёз их в райончик под названием Эль-Мамша, они не смогли скрыть изумления. Улица выглядела непривычно чистой, просторной, ухоженной. После шумных пыльных кварталов здесь было на удивление тихо и уютно. Под ногами – отмытая тротуарная плитка, вдоль проспекта тянутся ровные, облагороженные ряды пальм. Вокруг презентабельные отели, рестораны, магазины. В огромных витринах отражается свет фонарей и медленно проплывают силуэты беспечных, никуда не спешащих туристов. Невероятный Бродвей по-египетски! Тепло, безветренно, светло, спокойно. Такое ощущение, будто находишься в огромном павильоне с высокой прозрачной крышей.

А самое главное – здесь нет приставучих торгашей, никто не навязывает тебе товар, не тянет за руки в свои лавки. Ради любопытства они зашли в большой магазин. О чудо! Ни один продавец не дёрнулся к ним навстречу, никому не было до них абсолютно никакого дела. Просто фантастика! Да здравствует родной ненавязчивый сервис! Правда, и цены тут были фиксированные – на порядок выше уличных.

Совершать покупки в этом районе Сергей не советовал – для шопинга в Хургаде есть другие, более подходящие места.

Они побродили по окрестностям ещё немного, потом свернули в один переулок, другой, третий – и снова перед глазами толпы туристов, сувенирные лавки, грязь, шум, суета и бесконечные автомобильные гудки. Но такой Египет нравился Полине гораздо больше – ведь здесь бурлила настоящая жизнь.

Проголодавшись, они перекусили в небольшой уютной кафешке, отведали местного пива. Кстати, довольно неплохого на вкус. Из всей компании только один Сергей воздержался от напитка, ограничившись соком.

– Накануне перед погружениями лучше вообще не употреблять спиртное, – пояснил он.

После пива кто-то предложил раскурить по кругу кальян. Передавая «трубку мира» Денису, Полина поняла про себя одно: если ты никогда в жизни не курила, не стоило и начинать. А вот Яне процесс понравился, и она пообещала обязательно включить кальян в список своих будущих покупок.

После кафетерия они ещё успели посетить какую-то местную дискотеку, но быстро оттуда ушли. Вроде бы и музыка гремела забойная, но уж очень многие зарубежные хиты звучали в непривычной арабской обработке. Да и самих арабских парней на танцполе было гораздо больше, чем вездесущих туристов.