Текст книги "Сумрак"

Глава 16
Эмери

Девять лет назад

– Вот, держи. – Мистер Кинкейд протянул мне пачку брошюр колледжей, скрепленную резинкой. – Когда подашь заявления, письма о зачислении пришлют почтой на твой домашний адрес.

Он подмигнул, а я натянуто улыбнулась, взяв буклеты.

– Спасибо.

Поверьте, я знала, что рано или поздно мне придется этим заняться.

Я вышла из кабинета директора, направившись через главный офис в коридор. Брат рассчитывал на мое поступление в колледж. Это одна из немногих областей, где мы сходились во мнениях и я не испытывала сопротивления с его стороны, однако все могло измениться, если бы он узнал о моем выборе. Выяснять, что он думал по этому поводу, я пока была не готова, поэтому попросила декана заказать для меня брошюры. Впереди еще год, чтобы подать документы и столкнуться с его негодованием.

Выскользнув за дверь, открыла верхний буклет. Кто-то из учеников, шедших по коридору, выхватил его у меня из рук.

– О-о-о-о, Беркли.

Я повернула голову и увидела Эль, листавшую брошюру.

– Эй, – возмутилась, протянув руку.

Она отстранилась, просматривая рекламу.

– Куда уж дальше от дома, – сказала девушка. – Но, полагаю, именно этого ты и хочешь.

– Ага, – ответила, отобрав буклет.

Беркли находился на другом конце страны, и я могла позволить себе года два обучения на средства из трастового фонда, оформленного для меня родителями.

Но использовать его я не планировала.

Вчера после ухода Уилла почти не спала, большую часть ночи прокручивая случившееся у себя в голове. Отчасти была уверена, что нужно было отпустить его в первый раз, а отчасти сожалела, что позволила ему уйти во второй.

Зато я определилась с одним решением, не дававшим мне покоя. Если бабушка будет жива, когда придет время переезжать в колледж, моего траста вполне хватит, чтобы оплатить год пребывания в лучшем доме престарелых в Меридиан-Сити.

Это поможет ей выбраться из дома Мартина, а я смогу спокойно уехать на учебу.

Мне нужно лишь заработать стипендию – или десять, – для оплаты своего образования.

Я посмотрела вперед, услышав смех.

Уилл стоял напротив шкафчиков в окружении друзей и обнимал Давинию Пейли. Приподняв девушку, он заглянул ей в глаза. Она улыбнулась ему.

Мое сердце сжалось, во рту пересохло.

На миг замешкавшись, моргнула и быстро отвела взгляд. Похоже, он нашел себе пару на Осенний бал. Вот козел.

Эль остановилась рядом со мной, проследив за направлением моего взгляда, когда я вновь подняла глаза. Уилл держал Давинию так, словно она была легче пушинки, разговаривал с ней, выглядел игривым и счастливым. Вся его компания, с их одеждой, машинами и друзьями, напоминала рекламу со страниц Teen Vogue, в которой мне никогда не найдется места.

Он глянул в мою сторону, и я отвернулась. Это к лучшему.

Двинувшись дальше по коридору, миновала их и почувствовала на себе его взгляд. Мы с Эль свернули за угол, подошли к моему шкафчику.

– Увидимся на уроке? – спросила она.

– Уф.

Эль фыркнула, потому что отлично знала, как я ненавидела литературу. Коснувшись моей руки, она продолжила:

– Тогда, может, увидимся на ланче.

– До встречи.

Я сунула брошюры на полку, решив пока спрятать их в школе, достала тетрадь, «Гроздья гнева», остальные материалы на утро, и положила все в сумку.

Она казалась вся тяжелее с каждым взрывом смеха Уилла и его товарищей, а мое молчание и терпение иссякали. Нет, я не смогу сидеть в классе.

Но хотела бы. Показать ему, что он меня не волнует. Что Давиния меня не волнует. Что мне все безразлично. Уилл должен видеть, какая я стойкая.

Правила этой игры я знала отлично.

Однако я захлопнула дверцу шкафчика, миновала класс литературы и поднялась на этаж выше в кабинет рисования.

На первом уроке тут всегда было пусто, и мистер Гэйнс приходил только в случае крайней необходимости. Класс окажется в моем распоряжении на час.

Бросив сумку у своего чертежного стола, я достала из шкафа рулоны бумаги, опустилась на табурет, разложила инструменты и приступила к работе.

Прозвенел звонок, ученики забегали по коридорам, но вскоре все стихло. Были слышны лишь голоса учителей, начинавших уроки за стенами моего темного, тихого, маленького убежища.

Используя линейки, я продолжила проект редизайна Часовой башни, той самой, возведенной возле кладбища и превратившейся в руины много лет назад, когда собор Святого Киллиана был заброшен. Я измерила фронтоны, провела линии к каждой добавленной мной маленькой декоративной люкарне. Это просто школьное задание, но я бы с удовольствием когда-нибудь воплотила его в жизнь.

Несмотря на мою ненависть к нашему городу, я любила это место. Его историю. Притягательность его тайн и традиций. Загадки, хранившиеся годами, и архитектуру. Тут так много закоулков, в которых можно заблудиться, и не только в катакомбах или садовом лабиринте Торренсов, который раньше открывали для публики раз в год. Каждая аллея и клочок побережья, казалось, имели свою историю.

Любое здание живет самостоятельной жизнью. Проект для Тандер-Бэйя не будет обособленным. Он станет частью чего-то большего.

Мой проект был почти готов, хотя у нас оставалось еще несколько недель. Я планировала восстановить Часовую башню, сделать ее выше, чтобы с нее можно было увидеть просторы океана, а еще добавить больше колоколов.

И, возможно, источник света. Мерцающий огонек на вершине.

– Лампу повесь в арке звонницы ты, – процитировала я, занимаясь наброском. – Одну, если с суши, с моря – так две…

В следующую секунду я забыла стихотворение «Полуночная скачка Поля Ревира». Я остановилась, задумавшись.

А может… что-нибудь вроде свечи – пусть и электрической, – вечно горящей в честь Ревери Кросс.

Закатив глаза, встряхнула головой, чтобы прогнать эту идею, и опустила карандаш.

Глупости.

Посмотрев вниз, я потянулась к сумке, взялась за ремешок, подняла ее и, покопавшись в кармане, нашла блестящую бронзовую побрякушку, которую кто-то привязал к моему дереву вчера.

Вытащив ржавый сувальдный ключ, бросила сумку обратно, оперлась локтями на столешницу и принялась рассматривать его в поисках каких-либо отметок, способных подсказать мне, для чего он предназначался. Затем провела пальцами по цепочке, глядя на прикрепленный к ней брелок.

Это какой-то сосуд. Или горелка для благовоний, возможно?

Я перевернула ключ, сбитая с толку. Зачем кому-то оставлять его без объяснений, для чего он нужен? Не думаю, что ключ принес Уилл. Он бы отдал его лично, когда пришел ко мне прошлой ночью.

И та машина, припаркованная возле моего дома…

Единственное, о чем я могла подумать, – это улика, которую мне подбросили, но подобная версия была притянута за уши.

Вдруг я заметила прорези на брелоке, похожие на вентиляционные отверстия.

Это кадило. Их использовали в церквях.

В городском соборе есть похожее, только гораздо больше. Его раскачивали наподобие языка колокола.

Я свернула чертежи, положила их в шкаф и, схватив сумку, выбежала из кабинета.

* * *

Каждый раз при входе в собор мои глаза поднимались вверх. Мне всегда нравилось приходить сюда. Здесь спокойно, и ты не чувствовал себя странно из-за того, что находился один в общественном месте. Это было ожидаемо.

Конечно, я была бы не против, если бы в Тандер-Бэйе имелась синагога на тот редкий случай, когда мы с Мартином и бабушкой посещали ее, только нам не повезло. Приходилось ездить в Меридиан-Сити.

Правда, я извлекала из этого выгоду. Если мне нужно было спрятаться на некоторое время, я приходила в собор, ведь Мартин никогда не стал бы искать меня в католической церкви.

– Эмери? – произнес кто-то позади меня.

Обернувшись, увидела отца Бэйра. Его знали все.

– Пришла на исповедь? – шутливо спросил он. – В таком случае сначала мне нужно тебя покрестить.

Я усмехнулась, прижав ремешок сумки к груди.

– Я все еще работаю над тем, как быть еврейкой-агностиком, отец. Давайте не будем усложнять ситуацию, – сказала ему с улыбкой. – Рада вас видеть.

Мужчина подошел и встал рядом со мной. Некоторые прихожане стояли на коленях у скамеек, несколько человек сидели в раздумьях. Вокруг мерцали свечи.

Вдоль стен располагались изображения крестного пути Христа. Запрокинув голову, я любовалась тем, как колонны разделялись на ребристые своды и летящие контрфорсы, будто разветвляющийся ствол дерева. Потолок украшала фантастическая фреска.

– Ты часто сюда наведываешься.

– Мне нравится архитектура. – Я не сводила глаз с потолка. – И здесь тихо.

Священник вздохнул.

– Да, к сожалению.

Его это явно не радовало, и я поняла, что для отца Бэйра и для церкви было бы лучше, если бы ее посещало больше людей.

Он похлопал меня по плечу.

– Исследуй собор, сколько пожелаешь.

– Спасибо.

Бэйр ушел, а я снова достала ключ, проверяя, какой замок мне нужен. Покатав миниатюрное кадило между пальцами, подняла голову и нашла оригинал, наверное, вдвое выше и шире меня. Кадило висело на канате, крепясь к боковой стене, возле остроконечной арки над алтарем.

Устремив взгляд выше, заметила над ним галерею. Там была дверь.

Я сжала ключ в руке, огляделась вокруг, убедившись, что никто за мной не наблюдает, и направилась через неф к боковому приделу, миновав пролет и свернув налево у трансепта.

Поднявшись по винтовой лестнице, вышла на балконную площадку, откуда открывался вид на неф.

Справа от меня на полу у арочной деревянной двери стояли ведра, валялся брезент. По-видимому, ремонт давно забросили, ведь галерея больше не использовалась для размещения прихожан, поскольку отец Бэйр с трудом заполнял скамьи внизу.

Тут никого и ничего не было, кроме света, проникающего через витражные окна, и отбрасывающего красно-синие блики на старый ковер.

Разжав пальцы, я перевела взгляд с ключа на дверной замок.

Пульс участился, беспокойство и волнение захлестнули меня.

До такой степени, что я почувствовала тошноту.

Подойдя к двери, вставила ключ в замочную скважину, но, когда повернула ручку, оказалось, что дверь и так не заперта.

Я вынула ключ, положила его в карман блейзера, широко распахнула дверь и вздрогнула от скрипа старых петель.

Черт. Нервно осмотревшись по сторонам, никого не увидела.

Наконец, заглянув внутрь, обнаружила еще одну винтовую лестницу.

Я прищурилась. Она могла вести к шпилю.

Достав телефон, включила фонарик и начала подниматься по лестнице. Грязь хрустела на каменных ступеньках под моими подошвами. Взобравшись выше, увидела справа дверь.

Я опять достала ключ. Из-за ограниченного обзора в тесном пространстве мои руки дрожали. От пыли в горле защекотало, и я кашлянула.

Наверное, это неразумно. Я понятия не имела, от кого ключ, не знала, что находилось за этой дверью. Тот, кто дал его мне, напускал на себя флер таинственности, ничего не объясняя, чтобы заинтриговать меня.

Вставив ключ, повернула его, однако дверь не поддалась. Я еще несколько раз безрезультатно подергала ее. Покрутившись на месте, посмотрела сначала налево, потом направо, и заметила вторую дверь у вершины лестницы.

Подсвечивая путь фонариком, поднялась туда и нащупала замок. После первого же поворота ключа раздался щелчок.

В животе запорхали бабочки, на мгновение я замешкалась, улыбаясь.

Я нашла потайную комнату.

Там мог оказаться кто угодно, но я все-таки открыла дверь и шагнула внутрь. Меня мгновенно окутал струившийся сквозь окна и падавший на пол солнечный свет. Стропила тянулись от самого пола до потолка.

Что это такое?

Я выключила телефон, сунула его вместе с ключом в карман и тихо закрыла за собой дверь.

По периметру комнаты под окнами стояли сундуки и коробки. Повсюду была разбросана старая церковная атрибутика – алтарные покровы, подсвечники, штуки, в которых хранили святую воду… Здесь складировали даже двери для исповедален, похоже.

Я прошла дальше, но быстро остановилась. Мой взгляд упал на кровать.

Белый плед, белые наволочки на подушках. Постельное белье выглядело чистым и свежим. На такой кровати человек десять поместилось бы.

Какого черта?

Мое внимание привлек клочок бумаги, лежавший на одеяле. Подойдя ближе, подняла его. От аромата свежевыстиранного белья в ноздрях защекотало.

Я прочитала записку. Бумага пожелтела, почти протерлась на сгибах. Судя по всему, ее складывали тысячу раз.

Теперь она твоя. Используй ее мудро.

Больше никто не знает. Не рассказывай о ней никому.

Когда справишься, передай ключ другому.

В комнате Карфакс мы можем спрятаться от того, что хотим забыть навсегда.

Перечитав еще раз, так ничего и не поняла.

– Комната Карфакс? – пробормотала себе под нос.

Письмо было написано черным курсивом, чернила немного выцвели. Сложив его, убрала в карман.

Это глупо. Кто-то дал мне ключ от комнаты, не объяснив зачем, и я не знала, была ли единственной, кто имел к ней доступ.

Кое-какую информацию я все-таки получила. Существование комнаты нужно держать в тайне. Только как именно она поможет мне спрятаться? Очевидно, что по крайней мере еще один человек знал о ней, ведь он оставил ключ.

А если я должна передать эстафету дальше, значит, предыдущий хранитель ключа тоже получил его от кого-то, верно?

Почему выбрали меня?

Я неспешно перемещалась по комнате, перебирала коробки, в которых лежала всякая всячина: от ламп и инструментов до одежды, костюмов и театрального грима. Заметив кое-что, после секундных колебаний подошла к стоявшему на полу сундуку и вытащила оттуда розовое платье без бретелек, пышное, с фатиновой юбкой.

Я улыбнулась. Мне нравился стиль пятидесятых. Зауженная талия, узор в виде маленьких розочек, розовый цвет а-ля «Пепто Бисмол»[18]18
  Лекарственный препарат ярко-розового цвета.


[Закрыть], который был в моде десятки лет назад… Почему оно здесь?

Думаю, это не так уж странно. В одном из ящиков лежали цилиндр и вафельница.

О, какие истории могла бы поведать эта комната.

Аккуратно положив платье обратно в сундук, закрыла крышку. Затем направилась к кровати, подняла подушку и поднесла к носу.

Она пахла чистотой, стиральным порошком и весной. Рядом стоял проигрыватель с пластинками, а на прикроватной тумбочке – свечи.

Я бы ни за что не осталась тут, ничего не зная об этом месте и о том, есть ли ключ у кого-то еще. Правда, это даже классно. Еще один укромный уголок.

Еще одна история.

Оглядев комнату, я заперла ее на замок и ушла, чтобы не испытывать судьбу. А вдруг это тайная каморка отца Бэйра, где он мог быть собой, и платье принадлежало ему?

Сжимая в руках сумку, бегом спустилась по лестнице, сунув ключ в карман, вернулась в галерею и закрыла за собой дверь.

Я пропустила три урока. Если потороплюсь, то успею на четвертый.

Я вышла из церкови и свернула направо. Листья шелестели на деревьях и опадали на землю. Желтые, оранжевые, красные. Капли дождя попадали мне на щеки. Я вдохнула осенний воздух. Ключ в кармане казался невесомым.

Не рассказывай о ней никому.

Я думала, что это мог быть розыгрыш. Иначе я бы получила настоящие инструкции.

Однако мне хотелось, чтобы все было по-настоящему. Наличие собственного убежища позволило бы мне ощутить себя частью города, в котором прожила всю жизнь.

Как будто я нашла свое место.

Я брела по тротуару, погруженная в свои мысли, и едва обратила внимание на автомобиль, медленно следовавший за мной по улице.

Заметив патрульную машину, я не сразу поверила глазам. В груди все сжалась.

Дерьмо.

– Дождь начинается, – сказал Мартин через открытое пассажирское окно. – Залезай.

– Я возвращаюсь в школу, – заверила его, не останавливаясь. – Пообещала, что после уроков помогу с украшениями для Осеннего бала.

Двинулась дальше, но брат окликнул меня:

– Эмери, я хочу тебе кое-что показать. Сейчас же.

Я замерла, колеблясь.

Бесполезно. Он отследил мой телефон. В учебное время меня не было на занятиях. Мартин специально приехал за мной.

Внутренности затянулись в тугой узел. Сойдя с обочины, я открыла дверцу, проскользнула на переднее сиденье и закрыла ее. Мое тело напряглось, готовое к неизбежному.

– Музыку? – поинтересовался брат.

Только ответа дожидаться не стал. Включив радио, он настроился на ретрорадиостанцию. Громкость была слишком низкой, чтобы расслышать.

Мартин развернулся, направившись в противоположную от школы сторону, к холмам, мимо особняков, церкви Святого Киллиана и Часовой башни. Я прижимала сумку к груди. Мне нужно было хоть за что-то держаться.

Въехав на кладбище, он замедлил ход. Мы спустились по дороге и свернули на тропинку, ведущую к скоплению надгробий, которые усеивали пейзаж справа и слева. Дождь барабанил по лобовому стеклу. Подъехав к обочине, брат остановил машину.

Я обвела взглядом территорию, сжимая кулаки, чтобы руки не дрожали. Вокруг не было ни души.

На ум приходили всевозможные отговорки. Какой тон голоса подойдет лучше всего? А может, мне нужно помолчать? Иногда, если я давала ему выговориться, крик помогал Мартину выпустить пар.

Он поднял руку, и я вздрогнула, но потом увидела, что брат потянулся к заднему сиденью за чем-то.

Положив рядом со мной белый пакет, он достал из подстаканника содовую с уже вставленной трубочкой.

– Ешь. Скоро обед.

Несмотря на облегчение, я знала – это ничего не значит. Ему нравилось играть со мной.

– Эдвард МакКланахан. – Мартин жестом указал вперед. – Они перезахоронят его тело, Эм.

Я разглядела маленький экскаватор. Раскопки уже начались, однако сейчас из-за дождя рабочих не было. Лишь куча грязи и синий брезент над ямой.

– Семья хочет, чтобы он лежал целый и невредимый в их новом склепе. Они надеются, что город забудет о мертвой девушке. По всей вероятности, так оно и будет. С глаз долой – из сердца вон.

Сцепив руки на коленях, я слушала вполуха.

– Каждый год эти высокомерные мелкие неудачники совершают паломничество сюда, словно идут в гребаную церковь, – продолжил он, – но в следующем году тут будет уже не Эдвард. Я купил эту могилу сегодня. Для гран-мэр.

Для моей бабушки. Не его. Она всегда была ему безразлична. Он не считал ее своей. Делал то, что должен, для видимости, и в конце концов купил женщине, которая еще даже не умерла, могилу, где уже кто-то лежал.

Могилу на католическом кладбище. Такое вообще разрешено?

Я бы не позволила. Этому не бывать. Я…

– Ешь! – рявкнул брат.

Дернувшись от неожиданности, достала из пакета гамбургер и отвернулась к окну. Откусив кусочек, прожевала его около сотни раз, прежде чем смогла проглотить.

– Я заключил неплохую сделку. Так как участок уже был в эксплуатации, разумеется. Надгробие тоже останется. Его переделают. Они начнут работать над ее именем на следующей неделе.

Мой подбородок задрожал; я почувствовала поднимавшуюся к горлу желчь.

– Минус одно позорище, – прошептал Мартин. – Остается еще одно.

Я сидела, не шевелясь. Едва надкушенный бургер лежал на коленях.

– У меня есть планы, Эмери.

Он отстегнул ремень безопасности, и я закрыла глаза.

– Ты бы отлично в них вписалась, если бы осталась в школе и перестала доставлять мне неудобства.

Его рука хлестнула меня по лицу. Ударившись головой о стекло, я не сдержала слабый крик. Опаляющая боль распространились по щеке и черепу.

Нет… Мое тело начало дрожать.

Как бы я ни старалась улавливать знаки, как бы ни готовилась, это всегда было намного труднее, чем я думала.

– Я не просил об этом! – заорал Мартин, схватил меня за воротник и снова толкнул к двери. – Не хотел этого! Почему ты не можешь мне помочь? Почему не можешь быть лучше?

Открыла рот, собираясь закричать, но крепко стиснула зубы, когда он нанес очередной удар.

– Черт побери! – выкрикнул брат, сжимая мой воротник с такой силой, что кожа шеи горела.

– Просто… – Он втянул воздух, и я увидела слезы, наполнившие его глаза. – Просто будь нормальной, мать твою! Зачем ты так делаешь, а? Почему?

– Мартин, остановись… – выдавила я.

Повернувшись, открыла дверь, только он ухватился за ручку и снова ее захлопнул. Схватив за руку, брат дал мне пощечину.

Я зажмурилась, закричав:

– Только не по лицу!

Но Мартин не слушал – он больше не мог думать или беспокоиться о том, кто увидит или узнает. Он потерял рассудок.

Дождь грохотал по крыше, заглушая звуки его ударов и проклятия, а я впилась ногтями в сиденье. Вкус крови наполнил рот.

В памяти промелькнул пикап Уилла. Его запах, то, как я ощущала его рядом с собой.

Через несколько секунд я утратила способность о чем-либо думать. Ничего не могла вспомнить.

Ни зеленых глаз. Ни красивой улыбки. Ни объятий теплых рук.

Мои очки упали на пол, а потом… что-то капнуло мне в глаз.

Спустя несколько мгновений я уже не помнила его лица.

* * *

Устремив взгляд сквозь лобовое стекло, за мельтешащие дворники, с трудом заставляла себя дышать.

Мартин сидел на своем месте, затягиваясь сигаретой.

Кровь стекала с моей брови, во рту щипало из-за ран.

– Завтра Ночь Дьявола, – сказал он, пока мы стояли на светофоре по дороге домой. – Маленькие дьяволята воображают себя опасными, но никто не представляет большей угрозы, чем человек, готовый сделать то, на что остальные не решатся.

Глянув в сторону, увидела ружье в чехле. Рыдания застряли в груди.

Я могла бы взять его. Все было бы кончено.

Я смогу спать по ночам.

– Это мой город, Эм. – Мартин не смотрел на меня; от блаженного измождения его голос звучал спокойнее. – Когда-нибудь так и будет. Все это покажется сном по сравнению с тем кошмаром, который ждет каждого, кто встанет на моем пути.

Я могла бы спать вечно.

Перед глазами все плыло из-за слез, которые никак не хотели останавливаться.

Наблюдая за дождем, я ощущала усталость. И грусть.

Если он не умрет, то умру я, и это должно произойти сегодня. Изнутри рвался крик. Я больше не могла терпеть.

Пальцы сжались в кулаки, каждый мускул в теле напрягся, ноги начали двигаться раньше, чем я приняла решение. Распахнув дверь, выскочила под ливень. Мартин рявкнул мое имя, приказал вернуться, но я продолжала бежать.

Я была на грани, и мне не хотелось останавливаться.

Разбрызгивая лужи, мчалась по тротуару и газону, обратно к собору.

Волосы липли к лицу. Назад не оглядывалась, потому что знала – он не бросит машину, чтобы пуститься в погоню. Мартин мог подумать, что я зашла в церковь, но не найдет меня.

Ворвавшись в собор, замедлила шаг, чтобы не привлекать внимания, пробралась через неф к лестнице. Миновав галерею, скрылась за дверью, поднялась в комнату Карфакс и закрыла за собой дверь.

В безопасности.

Скрытая от посторонних глаз.

Я подошла к сундукам у окон, нашла платье и вытащила его.

Эмми Скотт устала и грустила.

Зато Ревери Кросс собиралась на Осенний бал.