Текст книги "Сумрак"

Глава 37
Эмери

Наше время

Через несколько часов воздух пронзил звон, я приоткрыла веки, морщась от света, струящегося через окна.

– Привет? – я услышала голос Уилла.

Я перевернулась и прижалась к его спине, гонясь за теплом прошлой ночи.

Он обнимал меня всю ночь в периоды пробуждений, чтобы заняться сексом, и я была готова убить того, кто побеспокоил его так рано. У меня не было планов сегодня покидать Карфакс.

– Минуточку, – сказал он и перевернулся, прижимая меня к груди. – Привет, извини, что разбудил тебя. – Он поцеловал меня в нос. – Это Рика на проводе.

– Она хочет со мной поговорить? – Я заскулила.

Почувствовала, как сотовый коснулся моей руки, когда он попытался дать его мне, а я держала глаза закрытыми, зевая. Теплое кольцо на моем безымянном пальце стукнуло по мобильному.

Я улыбнулась, вспомнив, что случилось прошлой ночью.

– Привет? – сказала я.

– Итак, я слышала, вы помолвлены, – усмехнулась она.

Я открыла глаза, нахмурив брови.

– Как?..

Но потом вспомнила. Видео. Люди снимали на улице.

Фантастика.

– Мы можем встретиться? – спросила она. – Один на один?

Один на один?

Взглянула на Уилла, его глаза были закрыты, но его большой палец водил кругами по моему плечу.

– Где? – спросила я.

– Каретный дом в Меридиан-Сити.

– Сейчас?

– В час, – пояснила она.

Я поцеловала линии одной из татуировок на груди Уилла, не в силах удержаться от прикосновений губами к его мягкой коже.

– Давай в два, – сказала я.

Не могла бросить его сейчас.

– До скорой встречи, – сказала она.

Мы закончили разговор, и я улыбнулась, снова взбираясь на него и чувствуя, как его тело оживает подо мной, а на его губах расползается ухмылка.

Да, ты знаешь, в чем дело. Иди сюда.

* * *

Уилл попытался дать мне свою машину, но тогда мне пришлось бы озадачиться парковкой, поэтому вместо этого я села в такси до Меридиан-Сити.

Я вышла из машины, застегнула молнию на коричневой кожаной куртке и посмотрела на вывеску «Каретный дом», даже не заглянув в окно, чтобы разглядеть множество свадебных платьев внутри.

Я знала, что это за место. Зачем я ей нужна?

Попросить кого-нибудь проехать почти час, чтобы поговорить с тобой, означало, что это серьезно, а у меня и без того хватало драмы в жизни.

Была почти уверена, что она не злилась на меня, поскольку мы все были голыми в одной комнате позапрошлой ночью, но это не значило, что мы друзья.

Пока что.

Джип уехал, звуки города наполнили воздух, гудели машины, пешеходы пробегали мимо.

Я посмотрела на свое кольцо и невольно улыбнулась тому, насколько оно идеально мне подходит. Будто я всегда его носила.

Направляясь ко входу в магазин, пригладила волосы, плотно собрала их в высокий хвост и сунула руки в карманы.

После разговора с Эрикой по телефону вошла в систему и аннулировала свои кредитные и дебетовые карты, поскольку понятия не имела, куда делся мой кошелек после того, как меня увезли в Сан-Франциско. Затем перевела часть средств из своего банка на почти пустой банковский счет, который у меня все еще оставался, пошла в магазин и купила одежду, чтобы пережить следующие несколько дней.

К счастью, мне не понадобились сменные очки, потому что Уилл об этом подумал. Я сходила в банк и сделала покупки, конечно, под защитой Мики и Рори, но так, словно побега из тюрьмы не было.

Он шел за нами? Был ли Уилл готов?

Открыла дверь и вошла внутрь, место выглядело пустым, я прошла мимо манекенов. Войдя в гримерку, увидела Эрику на маленьком подиуме в великолепном платье из шелка и блесток, с обтягивающим лифом и вырезом в форме сердца, идеально обрамляющим ее тело.

Ее волосы ниспадали на спину, она осматривала себя со всех сторон, я медленно вошла, увидев Уинтер, тихо разговаривающую по телефону, пока ее пальцы бегали по нотам, разложенным на коленях. Я прищурилась, заметив, что кончики ее пальцев двигаются слева направо.

Жена Кая ссутулилась в белом мягком кресле и стучала по ноутбуку. Где Алекс?

Я прочистила горло.

– Хм, привет, – наконец сказала я.

Уинтер замолчала и повернулась в мою сторону.

Эрика резко обернулась, ее голубые глаза засияли.

– Привет.

Она была великолепна – почти царственно носила платье.

Я подошла к ней, сжимая в кармане телефон, который дал мне Уилл. Хотелось сбежать. У меня не очень ладилось с женскими коллективами. Эрика Фэйн пугала меня даже в старшей школе, а ведь она была младше на два года.

Она посмотрела на меня, и мне потребовалось мгновение, чтобы расправить плечи и не отвести взгляд.

– Итак… – сказала она, замолчав.

Итак…

Но она продолжала смотреть на меня.

Господи, что? Кровь прилила к щекам, я гадала, о чем она хотела поговорить, был ли это секс в вагоне поезда, то, что я отправила ее друзей в тюрьму или как вытащила Уилла из участка прошлой ночью. Но она взяла меня за руку и посмотрела на мое обручальное кольцо. Его бриллиант мерцал на свету.

Она собиралась сказать, что я недостаточно хороша для него.

Что мне нельзя доверять.

Но вместо этого спросила:

– Ты счастлива?

Счастлива ли я?

Смятение, а затем облегчение охватило меня, а потом… я засмеялась, было невозможно сдержаться. Я хихикала, пока бабочки порхали в животе.

– Это все, что я хотела знать, – сказала Эрика, улыбаясь. – Поздравляю.

– Спасибо.

Что ж, это было легко. Она смотрела на меня с теплотой, и я услышала, как остальные тоже сказали «поздравляю».

– Нас никогда не представляли должным образом. – Она протянула руку. – Эрика Фэйн. Можешь звать меня Рика.

Я пожала руку.

– Эмери Скотт.

Жена Кая отложила ноутбук и встала, протягивая мне руку.

– Никова Мори, но все зовут меня Бэнкс.

– Бэнкс, – повторила я. Но потом вспомнила. – Никова, – повторила я. – Ник? Ты сестра Дэймона?

Она выглядела удивленной, кивая.

– Верно.

Снова вмешалась Рика.

– И я тоже.

Хм?

Но она отмахнулась от меня.

– Это долгая история. Мы объясним позже.

Но они с Бэнкс не были родственницами, не так ли? Ситуация с поездом стала более странной.

– Уинтер Торренс, – медленно подошла девушка, протягивая обе руки.

Я пожала их.

– Рада познакомиться со всеми вами.

– И ты знаешь Алекс, – сказала Рика, кивнув за мою спину и снова запрыгнув на табурет.

Я оглянулась и увидела Алекс, прислонившуюся к стене, ее сумка висела на боку, пока она смотрела на нас, будто ждала приглашения.

Не видела ее с тех пор, как мы вышли из поезда, и не была уверена, хочет ли она о чем-нибудь поговорить.

Повернувшись к Рике, я сказала:

– Ты выглядишь очень красиво. Это платье для особого случая?

– Это мое свадебное платье.

Ее свадебное платье?

Уинтер встала на подиум, провела руками по ткани и коснулась лица Рики.

– Оно красное. – Она улыбнулась. – Я чувствую это.

Платье было без бретелей, из красной ткани, с узким лифом, отделанным золотой вышивкой вокруг груди. Оно сидело на ней идеально, и мне нравились ее длинные светлые волосы, падающие на спину.

Это был необычный цвет платья, но почему я так удивилась? Почему бы ей не делать то, что она хочет?

Рика внезапно втянула воздух и опустила голову, по ее лицу потекли слезы.

– Лучше сделать это сейчас, – сказала она, немного посмеиваясь, и снова подняла глаза, выглядя совершенно потерянной, так что, наконец, показалась настоящей. – Столько эмоций. В животе все плывет. Он никогда не делал этого со мной, понимаете?

Я могла понять. Независимо от того, насколько крутым ты себя считаешь, реальной силой обладает тот, кому принадлежит твое сердце.

Бэнкс проворковала:

– Ой, так мило. Ты настолько сильно его любишь, что тебя тошнит.

Я фыркнула, Рика и Уинтер рассмеялись.

– Честно говоря, да, – бросила Рика в сторону Бэнкс.

Она крутилась на подиуме, платье развевалось, подол шелестел по полу.

– Он моя жизнь, – сказала она, – и я очень рада этому. Без него ничего не имеет смысла. – Обернувшись, она посмотрела на нас, взяв Уинтер за руку и оглядывая комнату. – Я люблю вас, ребята, понимаете? И люблю падать, но не хочу делать это в одиночку. – Подбородок у нее задрожал. – Спасибо, что вы моя семья.

Не была так уверена, что она любит меня, потому что мы только познакомилась и все такое, но она была немного пьяна от любви, поэтому я приняла это. Надеялась, что буду так же счастлива в день своей свадьбы.

Она глубоко вздохнула и хлопнула в ладоши.

– Хорошо, хватит! – Она вытерла глаза. – Шампанское всем, принесите платья!

– Что? – удивилась Уинтер.

Но прежде чем Рика смогла ответить, в комнату въехали две тележки с платьями и поднос с бокалами, наполненными искрящимся золотым шампанским.

– Что это? – спросила Бэнкс Рику.

Женщина поднесла поднос к Рике, и та взяла бокал шампанского.

– Выберите, какое вам нравится, и померьте, чтобы подогнать их, если потребуется, – сказала Рика.

Я посмотрела на вешалки, длинные платья в пол, в черном, серебряном, белом и золотом цветах.

Означает ли это, что она хотела, чтобы мы были в платьях? Как… как подружки невесты?

– Рика, это невероятно, – сказала Бэнкс, направляя Уинтер к платьям. – Ты уверена?

Рика не ответила, просто посмотрела на меня.

– Надеюсь, ты найдешь что-то, что тебе понравится.

– Не думаю…

– Выбирай, – сказала она, прерывая мои возражения.

Затем повернулась с бокалом в руке, пока портниха проверяла ее платье.

Я повернулась, наблюдая, как Бэнкс и Уинтер просматривают наряды, улыбаясь и хихикая, как девочки-подростки, хотя знала, что теперь они обе матери.

О чем думала Рика? Я не могла быть подружкой невесты. Она одевала только подружек невесты, а не гостей.

Тем не менее… Подошла к вешалкам и увидела, как Бэнкс достает черное платье, а Уинтер проводит руками по тканям.

Потянулась к золотому блестящему платью с А-образным силуэтом, с длинными рукавами и укороченной талией, но Алекс опередила меня, сняв с вешалки одно, сшитое словно из чистого серебра, с V-образным вырезом, тонкими бретельками и темно-серой вышивкой.

– Это, – сказала она мне.

Я взяла его, не понимая, как могу носить под этим нижнее белье. Ткань была непрозрачной, но тонкой и охватывала все изгибы тела.

Бэнкс и Уинтер скрылись в примерочных. Я спросила Алекс:

– Ты не будешь выбирать?

– У меня есть свое.

Взяв платье, она провела меня в маленькую комнату, распахнула белые шторы и запахнула за нами.

Через несколько минут мы сняли одежду, стоя на каблуках, и я уже надевала платье, а Алекс подтянула его вверх и застегнула крючки на спине. Когда она коснулась меня, по коже побежали мурашки, заставляя меня волноваться.

Происходило слишком много всего, чтобы удержать в голове, но я хотела говорить с ней. Блэкчерч по-прежнему не давал о себе знать, и мы не слышали ничего о выживших.

Она не была с ним слишком близка. Он мог быть мертв.

– Маргарита и пицца сегодня вечером? – поддразнила я.

Уилл взбесится, если исчезну, но с ним все было теперь в порядке. Чего я не могла сказать о ней.

– Я работаю, – тихо сказала она, закрепляя последний крючок.

Работает… На осознание этого потребовалось всего мгновение.

У нее свидание.

– Нет, – сказала я.

– Нет ничего плохого в том, что я делаю, Эмери.

– Это то, что ты сказала ему, когда он пытался тебя остановить?

Ее глаза метнулись ко мне, и я поняла, что попала в точку. Эйдину следовало бороться упорнее, но однажды он действительно пытался, не так ли? Он пришел за ней.

Она выпрямилась, и я обернула свой хвост вокруг кулака, придумывая прическу и глядя на себя в зеркало.

– Мы одного поля ягоды, понимаешь? – сказала я. – Обе слишком упрямы, когда дело касается собственной выгоды. Он пришел за тобой, но твое сердце закалилось, и ничего не оставалось, кроме как идти дальше и никогда не оглядываться, верно?

Я знала ее, потому что знала себя. Мы были похожи.

Слезы навернулись на ее глаза, и она покачала головой.

– Я хотела бы заняться с ним любовью хоть раз.

– Так почему же ты этого не сделала?

– Потому что он не стал бы за это платить, – ответила она, ее глаза были полны гордости.

Мое сердце кольнуло от боли.

Я уронила свой хвост и обняла ее, крепко сжимая. Ее тело на мгновение застыло, но потом почувствовала, как она расслабляется, тихонько всхлипывая у меня в плече.

Сжала ее сильнее, уткнувшись лицом в ее шею, она тоже обняла меня.

Я потратила так много времени, боясь всего, – затаив обиду, позволив гордости вести меня. У нас был один шанс. Они уничтожали друг друга, как и мы с Уиллом, но хуже всего то, что у нее не осталось другого шанса с Эйдином.

Мне повезло.

Мы стояли, обнявшись еще минуту, а затем она фыркнула и отстранилась, вытирая слезы.

– Черт, – прошептала она, оглядывая меня снизу вверх. – Ему станет тяжело через три секунды, когда он увидит тебя в этом, понимаешь?

Я засмеялась, представив Уилла, который впервые в жизни увидит меня в подобном наряде. Я могла бы сесть подальше от него на свадьбе и по-настоящему позволить ему страдать.

Повернулась и представила себя с распущенными кудрями. Я чувствовала себя красивой.

– Вы с Уиллом были близки, – сказала я. – Лучшие друзья.

– Тебе не о чем беспокоиться, Эм.

– Знаю. – Я не это имела в виду. – Я доверяю тебе.

Встретилась с ней взглядом в зеркале, пока она расправляла платье и проверяла талию.

– Я должна попросить тебя сделать кое-что для меня, – сказала я.

Она кивнула.

– Я в деле. Что такое?

Открыла было рот, чтобы сказать ей, но потом услышала, как кто-то зовет меня.

– Эмери, все в порядке?

– Э… – Посмотрела на Алекс, снова на занавески, понимая, что у нас сейчас нет на это времени. – Поговорим позже, – сказала я Алекс, а затем крикнула: – Да, идем.

Мы вышли из раздевалки, Эрика все еще стояла на подиуме, и я посмотрела на Бэнкс и Уинтер, которые ждали в красивых платьях, достойных премии «Оскар».

Рика улыбнулась мне.

– Оно идеально тебе подходит.

– Думаю, я немного подправлю подол, – сказала портниха с коричневым пучком на макушке, в черной блузке, застегнутой до верха шеи.

– У тебя есть время? – спросила Рика.

– Да, конечно.

Рика кивнула ей, я подошла ближе, развернувшись перед зеркалами.

– Я могу надеть его на свадьбу? – спросила я.

– Если оно тебе нравится.

Оно мне определенно нравится.

Я улыбнулась ей.

– Очень нравится.

Ее радостный взгляд перешел с меня на Уинтер.

– Уинтер, как тебе, хорошо? Не слишком туго?

Девушка с почти белыми волосы, ниспадающими на одно плечо красивыми волнами, перебирала пальцами белое платье из перьев, похожих на лебединые.

– Мне нравится прикасаться к нему, – сказала она тонким голосом. – Мне почти жалко его носить. У него не хватит терпения на пуговицы, и они разлетятся во все стороны по полу нашей спальни.

Бэнкс рассмеялась, я фыркнула. Как может кто-то такой мягкий и нежный влюбиться в Дэймона Торренса.

Но… после того, как увидела его полностью очарованного на кухне поезда, поняла, что она была именно в его вкусе.

Рика посмотрела на Бэнкс, и Бэнкс слегка пожала плечами, опасаясь признаться, что ей понравилось ее черное платье с открытыми плечами и лифом, из которого ее грудь почти выпадала наружу. Она выглядела царственно.

– Идеально. Ты отлично справилась, – сказала она Рике. – Оно мне подходит.

– Хорошо. – Рика кивнула, оглядывая нас всех с озорной улыбкой, играющей на ее губах. – Потому что у меня есть идея.

Глава 38
Уилл

Наши дни

Я убью ее. Эмми была с ней последние тридцать шесть часов. Без предупреждения. Без обсуждения. Никаких объяснений, кроме оправдания, будто ей необходимо провести последнюю ночь в качестве одинокой женщины.

Я не разговаривал с Эм, потому что Рика забрала их мобильные телефоны и со вчерашнего утра скрывалась с Алекс, Бэнкс, Уинтер, Эмери и Райен в «Делькур».

Что за хрень? Я только что вернул ее, и где-то в моей голове жил страх, опасение, что она передумает выходить за меня замуж, если я не смогу периодически напоминать ей о том, какой я горячий.

Лев и Давид несли по шесть пачек пива, раздавая их, пока Кай чистил ботинки, а Майкл поправлял волосы перед зеркалом.

Мы все слонялись в логове Святого Киллиана, бабушка, дедушка и родители кричали внизу и пытались перекрыть весь шум, пока забирались в лимузины, солнце садилось, старый DMX играл в динамике рядом со мной.

Мика выхватил бутылку бурбона из рук Рори и налил себе в рюмку, Дэймон дернул Мишу за воротник, поправил ему галстук, а затем схватил его за голову, осматривая полоску в его волосах.

– Что?.. – рявкнул он. – Это синий?

Миша оттолкнул его, а Дэймон лишь схватил пиво и закатил глаза.

– Следи за своей спиной, – сказал Дэймон.

Миша плюхнулся рядом со мной, я сделал глоток из бутылки с водой.

– Ты увидишь ее через час, – заверил он.

Я сделал еще глоток.

– Рика могла нас предупредить, что забрала всех девушек.

– Это дает тебе шанс соскучиться по ней.

– Я скучал по ней достаточно долго, – возразил я, наблюдая, как Майкл завязывает ботинки и осушает бутылку Кирина. – Я по ней скучал.

– Ты думаешь, если ты ее недостаточно видишь, у нее будет время передумать?

– Нет.

Да. Мой двоюродный брат был умен.

Я ухмыльнулся, и он улыбнулся, допивая бутылку пива.

Кай подошел, схватив себе еще одну, но затем остановился, глядя на меня.

– Тебя это беспокоит? – спросил он. – Нам не нужно пить.

Его рука остановилась на бутылке, его глаза упали на мою воду.

– Нет. – Я выдохнул. – Я хочу быть здесь ради нее. Я в порядке.

Он взял бутылку и открыл ее, эта жидкость когда-то казалась блаженством, но не теперь. Желчь поднялась к горлу, стоило мне вспомнить, как постоянно пил. Я думал, что время движется слишком быстро, о том адском ощущении поутру и о параноидальном чувстве, будто говорю что-то не то или отвечаю за сделанное накануне.

Я мог бы совершить что-то гораздо большее. Я устал от того, кем был.

Но у меня могут быть недостатки.

Если Дэймон пьет при мне, то я покурю. Вскочив с кресла, я вытащил из нагрудного кармана Рори пачку с зажигалкой и зажег сигарету, ожидая, что Майкл начнет ругаться по поводу курения в его доме.

Но ничего не произошло. Он был слишком занят общением с Каем.

– Прошлой ночью было весело, – сказал Мика.

Эм рассказала, что потребовалось, чтобы вытащить меня из тюрьмы, и – сюрприз-сюрприз – она оказалась права. Ее участие изменило положение вещей, поэтому тот, кто был ответственным, держал это в секрете из-за нее. Однако меня все еще нервировало, что ничего не было слышно от Мартина.

– Пока тебя не поймают, все очень весело, – ответил я.

Потянувшись за спортивной сумкой, висящей на стуле, вытащил зеленую маску Army of Two, а также черную, разрисованную белыми бинтами маску, похожую на маску мумии. Я вручил их им.

Мика смущенно посмотрел на меня.

– На потом, – сказал я. – Это Ночь Дьявола.

Их глаза расширились, вспомнив, о чем говорила Эмми, и они переглянулись, смеясь.

– Похоже, ты и твои друзья главные в Тандер-Бэе, – сказал Мика.

– Как раз наоборот. – Я затянулся. – Нет времени расслабляться.

Рори бросил маску обратно на стул.

– Кто-нибудь идет за нами?

– Несомненно.

Мика усмехнулся.

– О, хорошо.

Может, не сегодня вечером.

– Ребята, вы заправились? – позвал Майкл, я посмотрел и увидел, что он разговаривает с Давидом и Львом.

Остальные кивнули.

– Ага.

Майкл оглянулся на нас.

– Телефоны у всех заряжены?

Мы ответили утвердительно.

– Что насчет детей? – спросил он.

– Там нас встретят няни, – ответил Дэймон.

Все было готово и шло как по маслу, плечи Майкла были напряжены.

– Ты готов? – спросил я его.

Он расплылся в улыбке и глубоко вдохнул, медленно выдохнув.

– Ага, – сказал он. – Пойдем.

Мы побежали вниз по лестнице, все смеялись и болтали, наши тяжелые шаги напоминали мне те времена, когда мы бежали рядом друг с другом.

В ночном воздухе на чьем-то телефоне заиграла Let the Sparks Fly, и меня охватило чувство дежавю, пока я вспоминал, когда в последний раз слышал эту песню. Рике было шестнадцать, она ехала с нами в машине, это была последняя спокойная ночь за долгое время.

Камни взметнулись под нашими ногами, у всех в руках были бутылки, Кай закончил пиво, и мы вышли из дома.

– Без машин? – спросил я, заметив, что все продолжали идти.

Майкл покачал головой.

– Меня не нужно везти к алтарю, – объявил он. – Я хочу прибыть с друзьями стильно. Как в старые добрые времена.

Кай схватил его за плечо, когда мы вышли на дорогу.

– Как всегда.

Давид и Лев выехали на двух внедорожниках и двинулись вперед на случай, если нам понадобится транспорт, но мы семеро шли по черной дороге, и свет от поместий, мимо которых мы проходили, освещал наш путь.

Горели фонари, воздух наполнялся запахом дерева и специй, в каждом доме сверкали украшения на Хеллоуин, мерцающее пламя внутри фонариков заставляло меня улыбаться.

Воздух пронзил вой, я оглянулся и увидел, что Майкл прижал руки ко рту, его зов разносился по улице.

– Я женюсь на маленькой Рике Фэйн, ублюдки! – закричал Майкл, и мы все последовали за ним, неся боевой клич сквозь ночь.

– Ууууу! – мы присоединились.

Майкл хлопнул меня по спине.

– Пойдем за моей девушкой.

Мы шли, замечая, как наши соседи загружаются в машины и едут по дороге. «Мерседес» проехал мимо, когда мы вышли на шоссе.

– Ты опоздаешь! – Брайс засмеялся, опуская окно со стороны пассажира.

Майкл протянул руки.

– Как будто они могут начать без меня!

Брайс помахал нам, пока мы продолжали идти, и я кивнул, увидев, что бутылка бурбона перешла из рук в руки от Мики к Рори, они перешептывались между собой и смеялись.

– Ты знаешь, они могут начать без тебя, если она поумнеет, – сказал я. – Помнишь, как мы похитили ее маму, украли все ее деньги и сожгли ее дом? Это были хорошие времена.

– Что за херня? – выплюнул Рори. – Ты несерьезно.

Но Майкл усмехнулся, защищаясь.

– Дэймон вырубил ее хлороформом, перебросил через плечо, как мешок с мукой, и увез в море!

– Мы связали ее, – добавил Дэй. – Ты просто завидуешь.

– Я просто рад, что твоя «связь» не продолжилась под одеждой, прежде чем ты узнал, что она твоя сестра, – ответил я. – Можешь представить?

Дэймон схватил меня за шею и дернул вниз, я засмеялся, пока мы какое-то время шутливо дрались.

– Я начинаю чувствовать, что нам нужно схватить эту девушку и Эмери и бежать, – пробормотал Мика Рори.

Я оттолкнул Дэймона и выпрямился, поправляя костюм.

– Мы чертовски любим ее, – заверил я парней. – Мы бы умерли за нее и друг за друга. Эрика Фэйн – счастливая женщина.

– Да, – согласился Кай. Затем он посмотрел на Майкла. – Ты в порядке?

Мы все взглянули на Майкла, на его лбу выступила легкая испарина, а дыхание участилось.

– Мое сердце бешено колотится, – выдохнул он, издавая нервный смешок, – как в тот день, когда мы вошли в ее класс математики и я увидел ее впервые за несколько месяцев.

Кай ухмыльнулся, сжав его плечо.

– Это хорошее чувство.

Черт, да, это так. Особенно когда знаешь, что она чувствует то же самое.

Боже, я уже скучал по Эмми. Она была повсюду вокруг меня позапрошлой ночью, и это было похоже на открытие нового мира, я мог видеть десятилетия совместной жизни впереди.

Я знал, что она была для меня единственной.

Спустившись с холма, мы направились в город, Миша передал Дэймону полупустую банку пива, а Дэймон с радостью выпил остатки.

Я любил наблюдать за их общением последние пару дней. Миша остался единственным ребенком после смерти Энни. Ни у одного из них не было брата, и, если бы отец Миши женился на нелюдимой матери Дэймона, они были бы технически родственниками.

За эти годы они много раз встречались друг с другом, налаживая связь. Думаю, чем старше ты становишься, тем больше понимаешь, насколько тебе нужны другие. Было бы хорошо, если бы у Дэймона появился брат.

Люди толпились на улицах впереди, Light Up the Sky звучало отовсюду, машины с трудом проезжали по этому участку дороги, так как рестораны и таверна кишели посетителями.

Все смотрели в нашу сторону, видя, что мы идем.

– Уилл! – Саймон подошел, схватил меня за руку и обнял.

– Привет, – поздоровался я, обнимая его в ответ.

– Поздравляю, – сказал кто-то Майклу.

– Спасибо.

Грузовики с едой выстроились вдоль тротуаров, развозя еду и напитки, бутылки шампанского выстреливали со всех сторон, играла музыка, город освещался только газовыми фонарями на тротуарах.

Я слышал, что это будет необычная церемония. Им не хотелось ничего пышного. Просто хорошо провести время и повеселиться.

Пробираясь мимо людей, старых друзей и новых жителей, я заметил нынешнюю баскетбольную команду в школьных куртках, сложенных на крыше и капоте «Хаммера», а парень, который стоял впереди, кивнул мне, когда я встретился с ним взглядом. Я предположил, что это капитан.

Мило с их стороны быть здесь. Кто-то правильно воспитал детей.

Весь парк расчистили, не оставив ничего лишнего, только стулья для наших ближайших родственников. Миша повернул, чтобы присоединиться к Райен, сидящей во втором ряду, а Мика и Рори заняли два места, отведенных для них. Дэймон и Кай искали своих женщин, но я заметил только Иварсена с Кристианой, Мэттью Грэйсона, сидящего рядом с ней, и Мэддена в руках Кацу Мори, сидевшего рядом со своей женой.

Родители Майкла сидели в первом ряду, его мать широко улыбалась и посылала ему воздушные поцелуи, а отец смотрел на него с застенчивой улыбкой на лице, как будто просто выжидал.

Черт возьми.

Но Майкл знал, о чем я думаю, и потянул меня вперед.

– Позже, – сказал он. – Не этой ночью.

– Знаю.

Он и его отец никогда не ладили. Я не сомневался в лояльности Майкла и его стремлении довести дело до конца.

Но это не означало, что я не испытывал злости.

Я снова быстро осмотрел толпу. Где, черт возьми, Эмми? Я также не видел Уинтер или Бэнкс, так что надеялся, это ничего не значило.

Мы поднялись по ступенькам в беседку, я оглядел открытую крышу и заметил кристаллы, свисающие с листьев деревьев над головой.

Черный круг из кованого железа простирался примерно на пятнадцать футов в диаметре, как лозы, обвивающие перила и балки до самой крыши. Но там, где должны были находиться панели, защищающие от солнца и дождя, оставались открытые пространства, так что мы могли видеть деревья.

В центре стояла женщина-священник, судья средних лет с короткими каштановыми волосами.

Я наклонился к Деймону.

– Кто построил эту беседку?

Но он только пожал плечами, не глядя на меня.

Он не знал? Он был здесь все время. Как это могло произойти, как он мог не знать, откуда она взялась?

Майкл переместился в центр, встав перед судьей, поправляя галстук, и мы присоединились к нему в ожидании Рики и ее свиты.

Мне не терпелось увидеть Эмми. Рика всегда думала обо всем, поэтому я знал, что она приготовила платье, но также надеялся, что они успели повеселиться. Я хотел, чтобы она нравилась моим друзьям. Они были семьей и важны для меня.

– Так ты собираешься сменить фамилию Крист? – Кай поддразнил Майкла. – Будешь Фэйн?

– Заткнись, – отрезал Майкл.

Кай и Дэймон фыркнули, смеясь. О чем это они?

Но, прежде чем успел уловить шутку, музыка стихла, болтовня немного утихла, все оглянулись, волосы у меня на руках встали дыбом.

Настало время.

– Майкл, – прошептал Кай.

Я посмотрел на Кая, все мы проследили за его взглядом, направленным в сторону улицы и начала дорожки, ведущей к беседке.

Она стояла там, у меня перехватило дыхание, и по какой-то долбаной причине мне захотелось скрыться.

Дерьмо.

Рика смотрела на Майкла, одетого в красную сорочку, смелого и пылающего, а он подплыл к краю лестницы, глядя на нее.

Она превратилась в красивую женщину. Кожа ее обнаженных плеч сияла в свете ламп, длинные светлые волосы ниспадали по спине распущенными кудрями, а красное платье слоями шелка спускалось по ее талии и ногам, делая ее величественной. Золотая вышивка украшала лиф, а толстые длинные золотые серьги почти доходили до плеч.

Толпа стояла вокруг, но путь впереди оставался свободным.

Началась мелодия фортепьяно со скрипками, и, не сводя глаз с Майкла, Рика пошла к нему.

Я огляделся в поисках Эмми, но остальных девушек все еще не было видно.

Майкл замер, его грудь тяжело вздымалась и опускалась, пока он смотрел на невесту.

Я видел, как слезы блестели в ее глазах, потому что торжество было великолепным.

Когда-то она была ребенком, который выносил нам мозги и всю ночь бегал с нами.

Она не изменилась.

Она поднялась по лестнице, не нуждаясь в том, чтобы ее вели к алтарю, и взяла Майкла за руку, улыбаясь.

– Привет, – сказала она.

Его грудь опустилась, он прижался лбом к ее лбу и навис над ее ртом.

Но Кай вернул его к реальности.

– Подожди немного, чувак.

Рика и Майкл засмеялись, Майкл смотрел, как она облизывает губы, и изо всех сил пытался отвести от нее взгляд.

Взяв ее за руку, он проводил ее к женщине-священнику, более чем готовый к следующей части.

Но я подошел, остановив их.

– Где девочки? – прошептал я.

Рика повернулась ко мне, улыбаясь, как будто у нее был секрет.

Ее глаза метнулись за беседку, и мы проследили за ее взглядом, увидев остальных, стоящих на концах трех других дорожек, ведущих к беседке.

Что?..

Я прошел на другую сторону, Кай и Дэймон пошли по другим тропам, я увидел Эмми, стоящую в серебряном платье, ее темные волосы рассыпались по сторонам, взгляд устремлен на меня.

Слева от меня стояла Уинтер в платье из белых перьев, а справа Бэнкс – в черном.

Что они делали?

Это была?..

А потом… Я перестал дышать, меня осенило.

Черт.

– Это же нормально? – Я услышал бормотание Рики.

– Иди сюда, – прошептал Майкл, и я услышал звуки поцелуя. – Я тебя люблю.

Я вспомнил, как Рика планировала выйти замуж за Майкла в соборе Святого Киллиана.

– У скал под полуночным небом, – сказала она.

Волнение пробежало по моей коже. Кажется, у нее была идея получше.

Девушки пошли вперед, Дэймон двинулся навстречу Уинтер, но Рика остановила его.

– Она хочет сделать это сама, Дэймон.

Он замолчал, они направились к нам. Тело Дэймона было напряжено, его глаза следили за каждым ее шагом.

Это было то, что планировала Рика. Вот зачем она забрала девочек.

Я оглянулся и увидел Алекс, сидящую с родителями Кая и одетую в темно-синее платье.

Мое сердце колотилось, я улыбался, когда Эмми поднималась по лестнице.

Это было на самом деле? Мы действительно это делали?

Едва замечая остальных, пока мир вращался вокруг, протянул руку, помогая ей подняться по лестнице.

– Я думаю, на этот раз ты можешь меня поцеловать, – сказала Бэнкс Каю.

А потом Дэймон взял Уинтер за руку.

– Ты выглядишь так красиво, даже больно, – сказал он.

Я не мог глотать, во рту все пересохло.

Ее платье, ее тело, каждый изгиб… Как выглядела спина? Черт побери…

– Ты готов к этому? – спросила она тихим голосом с надеждой.

Я чувствовал кольцо на ее пальце, мои глаза скользили по ее груди. Эмери Скотт. Что за?..

Она взяла меня за подбородок и заставила снова взглянуть ей в глаза, отчаянно пытаясь сдержать смех.

– Ты готов? – снова спросила она.

Я кивнул.

– Да, как никогда.

Она сняла кольцо и протянула мне, чтобы я мог использовать его для церемонии, а затем взяла меня за руку, и все мы вернулись к центру беседки.