Текст книги "Кровь Олимпа"

XXII. Рейна

Еще не до конца придя в сознание, она наконец догадалась.

Инициалы на табличке возле «Баррачины», «ХДП».

– Это не смешно, – пробурчала Рейна себе под нос. – Ни капельки не смешно.

Много лет назад Лупа научила девушку спать вполглаза, мгновенно просыпаться и быть готовой немедленно напасть. Вот и теперь, стоило ей очнуться, как она сразу же принялась изучать обстановку.

Мешок у нее с головы так и не сняли, но, кажется, не затянули вокруг шеи. Она сидела, привязанная к жесткому стулу – деревянному, определила на ощупь Рейна. Веревки плотно охватывали ребра. Руки ей связали за спиной, зато ноги оставили свободными.

Либо похитители крайне небрежны, либо не ожидали, что она так быстро очнется.

Рейна пошевелила пальцами рук и ног. Какие бы транквилизаторы ей ни вкололи, их действие уже прошло.

Где-то перед ней послышался звук шагов – кто-то шел по коридору. Шаги приближались. Рейна обмякла на стуле, опустив голову на грудь.

Щелкнул замок, дверь со скрипом открылась. Судя по акустике, Рейна находилась в маленькой комнате с кирпичными или бетонными стенами – вероятно, это подвальный этаж или погреб. В помещение вошел один человек.

Претор просчитала в уме расстояние: не более полутора метров.

Она бросила свое тело вперед и крутанулась с таким расчетом, чтобы ножки стула ударили по ее тюремщику. От удара стул развалился, а ее похититель упал, издав сдавленный крик боли.

Крики в коридоре. Топот ног.

Рейна сорвала с головы мешок, быстро присев, кувыркнулась назад и одновременно подтянула к груди колени, переместив связанные за спиной руки вперед. Ее тюремщица – девчонка-подросток в сером камуфляже, – оглушенная, лежала на полу, а за поясом у нее торчал заткнутый нож.

Рейна схватила нож, сгребла девчонку в охапку и приставила оружие к ее горлу.

В дверном проеме возникли еще три девицы: две сжимали в руках ножи, третья натягивала тетиву лука.

На мгновение все замерли.

Претор чувствовала, как под ножом пульсирует сонная артерия ее заложницы. Впрочем, девчонка благоразумно не двигалась.

Рейна взвешивала свои шансы справиться с троицей в дверях. На всех девицах были серые камуфляжные футболки, черные спортивные ботинки и десантные пояса, словно они собрались в поход, путешествие автостопом… или на охоту.

– Вы охотницы Артемиды, – поняла Рейна.

– Спокойно, – бросила девушка с луком. Ее длинные рыжеватые волосы были сбриты на висках, сложением она походила на профессиональную рестлершу. – Ты нас неправильно поняла.

Девушка на полу выдохнула, но Рейна знала этот трюк – попытка ослабить хватку противника. Претор сильнее прижала нож к горлу девчонки.

– Это вы неправильно поняли, – возразила Рейна, – если надеялись, что сумеете напасть на меня и взять в плен. Где мои друзья?

– В целости и сохранности, они там, где ты их оставила, – заверила ее рыжая. – Слушай, нас трое против тебя одной, а у тебя связаны руки.

– Верно, – прорычала Рейна. – Приведите сюда еще шестерых, тогда это будет более-менее честная схватка. Я требую встречи с вашим командиром, Талией Грейс.

Рыжая моргнула, ее боевые подруги неуверенно переступали с ноги на ногу.

Лежавшая на полу заложница Рейны затряслась. Претор сначала решила, что у той начался припадок, но потом поняла: девчонка хихикает.

– Что смешного? – нахмурилась Рейна.

Ее пленница задушенно прошептала:

– Джейсон говорил, что ты хороша, но не сказал, насколько.

Рейна внимательнее присмотрелась к заложнице. На вид лет шестнадцать, торчащие во все стороны черные волосы и ярко-синие глаза. На лбу поблескивала серебряная тиара.

– Так ты и есть Талия?

– И я с удовольствием всё объясню, – улыбнулась сестра Джейсона, – если ты будешь так любезна и не перережешь мне горло.

Охотницы Артемиды провели ее по целому лабиринту коридоров. Сложенные из бетонных блоков стены покрывала серо-зеленая краска, окна отсутствовали. Тусклый свет исходил только от флуоресцентных ламп, установленных через каждые шесть метров во всех коридорах. Коридоры изгибались, поворачивали, путались, однако рыжеволосая охотница Феба уверенно шла вперед. Похоже, она хорошо знала дорогу.

Талия Грейс слегка прихрамывала и прижимала руку к боку в том месте, где Рейна саданула ее стулом. Скорее всего, ушиб сильно болел, но глаза охотницы горели весельем.

– Еще раз извини за то, что мы тебя похитили, – в голосе Талии не было и намека на сожаление. – Это секретная берлога. У амазонок есть определенные правила…

– Амазонки, значит. Вы работаете на них?

– Вместе с ними, – поправила ее Талия. – У нас взаимопонимание. Иногда амазонки посылают к нам своих новобранцев. А порой, если кто-то из наших девушек не хочет навсегда оставаться девами, они уходят к амазонкам. Амазонки не дают таких обетов.

Одна из охотниц с отвращением фыркнула:

– Они держат рабов-мужчин в ошейниках и оранжевых спортивных костюмах. Да я бы лучше нескольких собак завела.

– Селин, их мужчины не рабы, просто подчиненные, – заметила Талия. Потом быстро взглянула на Рейну. – Амазонки и охотницы не во всём сходятся во мнении, но с тех пор как Гея начала пробуждаться, мы тесно сотрудничаем. Раз уж Лагерь Юпитера и Лагерь полукровок вцепились друг другу в глотку… ну кто-то же должен разбираться с чудовищами. Наши силы рассредоточены по всему континенту.

Рейна помассировала следы от веревок на запястьях:

– Мне казалось, ты сказала Джейсону, будто ничего не знаешь о Лагере Юпитера.

– На тот момент так оно и было, только с тех пор многое изменилось – спасибо хитроумному плану Геры, – лицо Талии сделалось серьезным. – Как там поживает мой братишка?

– Когда я в последний раз видела его в Эпире, с ним всё было в порядке, – развела руками Рейна.

Она отметила, что у Талии потрясающие глаза: насыщенного цвета электрик, очень встревоженные – в точности как у Джейсона. В остальном между братом и сестрой не было ничего общего. Волосы Талии растрепанные и темные, прорехи на джинсах скреплены английскими булавками. На шее и запястьях металлические цепи, на серой камуфляжной рубашке красовалась пуговица с надписью «Панк не мертв. А ты – да».

Рейна всегда считала Джейсона этаким идеальным американским парнем. Талия скорее походила на бандитку, которая грабит идеальных американских парней в темных подворотнях, угрожая им ножом.

– Надеюсь, у него и сейчас всё хорошо, – протянула Талия. – Несколько дней назад мне приснилась наша мать. Не… самый приятный сон. А потом Нико во сне предупредил, что за тобой охотится Орион. Еще неприятнее.

– Так вот почему вы здесь. Ты получаешь сообщения от Нико.

– Да уж, мы в Пуэрто-Рико не на каникулы выбрались. Это одна из самых надежных крепостей амазонок. Мы побились об заклад, что сумеем вас перехватить.

– Перехватить нас… Но зачем?

Идущая перед ними Феба остановилась. Коридор упирался в двойные металлические двери. Феба постучала рукоятью ножа каким-то сложным условленным стуком, вроде азбуки Морзе.

Талия потерла отбитый бок:

– Здесь я вас покину. Охотницы патрулируют старый город, наблюдают – на случай появления Ориона. Мне нужно вернуться на передовую, – она протянула руку. – Могу я получить обратно свой нож?

Рейна вернула ей оружие:

– А как насчет моего вооружения?

– Тебе всё вернут, когда будешь уходить. Я знаю, как глупо это выглядит – похищение, завязанные глаза и прочее, – но амазонки серьезно подходят к вопросам безопасности. В прошлом месяце у них случилось неприятное происшествие в их главном центре, в Сиэтле. Ты, может, слышала об этом: девчонка по имени Хейзел Левеск украла коня.

Охотница Селин ухмыльнулась:

– Мы с Наоми видели видеозапись с камер наблюдения. Этот случай войдет в легенды.

– Грандиозно, – согласилась третья охотница.

– Как бы то ни было, – вмешалась Талия, – мы приглядываем за Нико и сатиром. Без разрешения лицам мужского пола нельзя находиться даже рядом с этим местом, но мы оставили им записку, чтобы они не волновались.

Талия достала из кармана на поясе лист бумаги и передала его Рейне. Это оказалась ксерокопия написанной от руки записки:

 
Изъят римский претор, одна штука.
Ее вернут вам в сохранности.
Сидите тихо.
Иначе будете убиты.
Чмоки-чмоки,
Охотницы Артемиды.
 

Рейна вернула Талии записку.

– Отлично. Прочитав такое, они сразу успокоятся.

Феба улыбнулась от уха до уха:

– Будь спок. Мы накрыли Афину Парфенос новой маскировочной сетью моей разработки. Под ней статую не найдет ни один монстр – даже Орион. К тому же, если моя догадка верна, Орион охотится не столько за статуей, сколько за тобой.

Рейне показалось, что ее с размаху стукнули кулаком между глаз:

– Откуда ты знаешь?

– Феба моя лучшая охотница, – сказала Талия, – и лучшая целительница. И… ну, она, как правило, оказывается права по многим вопросам.

– По многим вопросам? – запротестовала Феба.

Талия вскинула руки, как бы показывая: «Сдаюсь».

– Что же касается твоего похищения, пусть объясняются амазонки. Феба, Селин, Наоми, проводите Рейну внутрь. Мне нужно проверить нашу оборону.

– Вы готовитесь к битве, – заметила Рейна. – Но ты сказала, что это тайное и безопасное место.

Талия вложила нож в ножны:

– Ты не знаешь Ориона. Жаль, что у нас так мало времени, претор. Мне бы хотелось послушать рассказ о твоем лагере и о том, как ты здесь оказалась. Ты так напоминаешь мне свою сестру и…

– Ты знаешь Хиллу? – спросила Рейна. – Она в безопасности?

Талия склонила голову набок:

– В наше время никто не в безопасности, претор, так что и впрямь пора идти. Удачной охоты!

Талия исчезла в боковом коридоре.

Металлические двери со скрипом отворились, и три охотницы провели Рейну внутрь.

После коридоров, навевающих мысли о клаустрофобии, размер склада, куда они вошли, поразил Рейну до глубины души. Под таким потолком мог бы спокойно маневрировать целый выводок гигантских орлов. Вдали тянулись три этажа стеллажей. Роботизированные вилочные погрузчики зигзагами ездили между проходами, развозя коробки. Неподалеку у груды деревянных ящиков стояли несколько молодых женщин в брючных костюмах, они сверялись с записями в своих планшетах. Этикетки на ящиках гласили: «РАЗРЫВНЫЕ СТРЕЛЫ И ГРЕЧЕСКИЙ ОГОНЬ (454 Г, ЛЕГКО ОТКРЫВАЮЩАЯСЯ УПАКОВКА)» и «ГРИФОНОВОЕ ФИЛЕ (ВЫРАЩЕНО В ЕСТЕСТВЕННЫХ УСЛОВИЯХ, БЕЗ КОНСЕРВАНТОВ)».

А прямо перед Рейной, за столом для совещаний, на котором громоздились отчеты и клинковое оружие, сидела молодая женщина, показавшаяся претору очень знакомой.

– Сестренка, – Хилла встала из-за стола, – и вот мы с тобой снова дома. И опять нам угрожает смерть. Может, стоит перестать встречаться при таких обстоятельствах?

XXIII. Рейна

Нельзя сказать, что Рейна испытывала смешанные чувства.

Да что там – ее чувства просто бросили в блендер, добавив туда же гравия и льда.

Каждый раз при виде сестры она не понимала, чего ей хочется больше: обнять ее, заплакать или развернуться и уйти. Разумеется, она любила Хиллу. Если бы не сестра, Рейна много раз могла бы погибнуть.

И всё же их отношения в прошлом были очень сложными.

Хилла обошла стол. Она прекрасно выглядела в черных кожаных брюках и черной облегающей майке. Ее талию охватывал ремень из переплетенных золотых цепочек, напоминающих ходы лабиринта, – пояс царицы амазонок. Сейчас ей было двадцать два года, но ее легко можно было принять за сестру-близнеца Рейны: такие же темные волосы, карие глаза. Они даже носили серебряные кольца с одинаковой эмблемой (факел и копье, знак их матери Беллоны). Самым заметным различием между ними оставался белый шрам на лбу Хиллы. За прошедшие четыре года он почти исчез, и незнающий человек мог бы принять его за морщинку. Зато Рейна прекрасно помнила, как Хилла получила его во время дуэли на борту пиратского корабля.

– Итак? – с нажимом произнесла Хилла. – Ты не найдешь для сестры ни одного доброго слова?

– Спасибо, что похитила меня, – сказала Рейна. – Спасибо, что выстрелили в меня дротиком с транквилизатором, надели на голову мешок и привязали к стулу.

Хилла закатила глаза:

– Правила есть правила. Как претор, ты должна это понимать. Этот распределительный центр – одна из наших важнейших баз. Нам приходится строго контролировать доступ сюда. Я не могу делать исключений, даже для своей семьи.

– Думаю, ты просто решила таким образом поразвлечься.

– И это тоже.

Интересно, подумала Рейна, действительно ли ее сестра настолько спокойна и собранна, как кажется?

Шесть лет назад она была напуганной старшей сестрой, которая изо всех сил пыталась защитить Рейну от гнева отца. Лучше всего она умела убегать и находить место, чтобы спрятаться.

Потом, на острове Цирцеи, Хилла работала изо всех сил, чтобы ее заметили. Она носила крикливые наряды и ярко красилась. Улыбалась, смеялась и всегда вела себя очень бойко, как будто это показное веселье и правда могло сделать ее счастливой. Она стала одной из любимых служанок Цирцеи.

После того как дворец чародейки сгорел, они попали в плен к пиратам. И Хилла снова изменилась. Она сражалась за их свободу, превзошла пиратов в смелости, завоевала уважение команды, и в итоге Черная Борода отправил их на берег, а то, пожалуй, Хилла стала бы капитаном корабля вместо него.

И вот Хилла снова себя перестроила, став царицей амазонок.

Конечно, Рейна понимала, почему сестра стала таким хамелеоном. Если она будет меняться, то никогда не закоснеет и не превратится в подобие их отца…

– Те инициалы на табличке перед рестораном «Баррачина», – сказала Рейна. – «ХДП» – это твое новое прозвище: Хилла Дважды Победительница. Решила немного пошутить?

– Просто проверяла, не потеряла ли ты хватку.

– Ты знала, что мы приземлимся в том дворе. Но откуда?

Хилла пожала плечами:

– Путешествие через тень – это разновидность волшебства. Среди моих последовательниц много дочерей Гекаты. Им не составило никакого труда отклонить вас от курса, особенно учитывая, что мы с тобой родственники.

Рейна решила, что не даст волю злости. Уж кто-кто, а Хилла прекрасно знает, как неприятно Рейне возвращаться в Пуэрто-Рико.

– Тебе пришлось изрядно потрудиться, – заметила Рейна. – Царица амазонок и предводительница охотниц Артемиды всё бросает и мчится в Пуэрто-Рико, чтобы нас захватить… Думаю, дело не в том, что ты очень по мне соскучилась.

Феба, рыжеволосая охотница, тихонько фыркнула:

– А она умна.

– Конечно, – улыбнулась Хилла. – Всему, что она знает, ее научила я.

К ним начали подходить остальные амазонки, вероятно, почувствовав назревающую драку. Амазонки обожали жестокие развлечения (почти так же сильно, как и пираты).

– Орион, – предположила Рейна. – Вот что тебя сюда привело. Видимо, это имя привлекло твое внимание.

– Я не могла ему позволить убить тебя, – сказала Хилла.

– Дело не только в этом.

– Твоя миссия, сопровождение Афины Парфенос…

– …важна. Но и это еще не всё. У тебя и у охотниц в этом деле какой-то личный интерес. Что за игру ты ведешь?

Хилла провела большими пальцами по своему золотому поясу:

– Орион – это проблема. В отличие от остальных гигантов он веками бродил по земле. Он очень любит убивать амазонок, охотниц и всех женщин, осмелившихся быть сильными.

– Интересно, почему?

Рейне на миг показалось, что от окружающих ее девушек исходит волна страха.

Хилла повернулась к Фебе:

– Хочешь объяснить? Ты была там.

Улыбка сбежала с лица охотницы:

– В древности Орион присоединился к охотницам. Он был лучшим другом Владычицы Артемиды. Ему не было равных, только сама богиня его превосходила да еще, может, ее брат Аполлон.

Рейна вздрогнула. Феба выглядела лет на четырнадцать. Раз она знала Ориона еще три, а то и четыре тысячи лет назад…

– Что же случилось? – спросила она.

У Фебы покраснели уши:

– Орион перешел черту. Он влюбился в Артемиду.

Хилла фыркнула:

– С мужчинами всегда так. Обещают дружбу, клянутся обращаться с тобой как с равной, а в итоге всё равно хотят тобой обладать.

Феба поковыряла ноготь большого пальца. У нее за спиной Наоми и Селин неловко переминались с ноги на ногу.

– Конечно же, Владычица Артемида ему отказала, – продолжала Феба. – Орион ожесточился. Стал в одиночку уходить всё дальше и дальше в чащу. Наконец… Я не знаю точно, что произошло. Однажды Артемида пришла в лагерь и объявила нам, что Орион убит. И больше не хотела о нем говорить.

Хилла нахмурилась, и шрам на ее лбу стал заметнее.

– Как бы ни обстояло дело, Орион снова восстал из Тартара, только уже заклятым врагом Артемиды. Сильнее всего ненавидят именно тех, кого когда-то любили.

Это Рейна прекрасно понимала. Она вспомнила разговор с Афродитой в Чарльстоне два года назад…

– Если он представляет большую угрозу, почему же Артемида не умертвила его снова? – спросила она.

Феба состроила гримаску:

– Легче сказать, чем сделать. Орион коварен. Когда Артемида с нами, он прячется за тридевять земель. А когда мы, охотницы, остаемся одни, как сейчас… он наносит удар без предупреждения и снова исчезает. Наша последняя предводительница, Зоя Ночная Тень, столетиями пыталась загнать его в ловушку и убить.

– Амазонки тоже пробовали, – кивнула Хилла. – Ориону всё равно: что мы, что амазонки. Думаю, мы все напоминаем ему Артемиду. Он портит товары на наших складах, разрушает наши распределительные центры, убивает наших воительниц…

– Другими словами, – перебила Рейна, – он стоит на твоем пути к мировому господству.

Хилла пожала плечами:

– Точно.

– Поэтому ты и помчалась сюда, чтобы меня схватить. Ты знала, что Орион меня преследует, и решила устроить ему засаду. А я в ней приманка.

Все девушки смотрели куда угодно, только не в лицо Рейне.

– Да бросьте, – укорила их претор. – Какой смысл теперь мучиться угрызениями совести, у вас ее всё равно нет. План хорош. Как действуем дальше?

Хилла криво улыбнулась подругам-воительницам:

– Я же говорила, что сестра у меня крута. Феба, не озвучишь все детали?

Охотница поправила висящий за плечами лук:

– Как я уже сказала, мне кажется, Орион преследует именно тебя, а не Афину Парфенос. Похоже, он очень остро чувствует присутствие полубогинь. Можно сказать, мы его естественная добыча.

– Очаровательно, – пробормотала Рейна. – Значит, моим друзьям, Нико и Глисону Хеджу, ничто не угрожает?

– Хоть убей, не пойму, почему ты путешествуешь с мужчинами, – проворчала Феба, – но, сдается мне, без тебя им безопаснее, чем с тобой. Я сделала всё возможное, чтобы замаскировать вашу статую. Если повезет, Орион явится прямо сюда, за нашу линию обороны.

– А что потом?

Хилла улыбнулась ей холодной улыбкой, от которой начинали нервничать даже пираты Черной Бороды.

– Талия с основными силами охотниц прочесывает старый Сан-Хуан. Как только Орион появится на горизонте, мы немедленно об этом узнаем. Повсюду устроены засады. Мои лучшие бойцы наготове. Заманим его в ловушку, а потом так или иначе отправим обратно в Тартар.

– А его можно убить? – поинтересовалась Рейна. – Мне казалось, полубог может уничтожить гиганта только с помощью бога.

– Мы пытаемся это выяснить, – заверила ее Хилла. – После того как мы разберемся с Орионом, тебе будет намного проще выполнить свое задание. Мы дадим тебе свое благословение и отпустим с миром.

– Могли бы дать и кое-что посущественнее, – предложила Рейна. – Корабли амазонок плавают по всему миру. Почему бы вам не предоставить Афине Парфенос безопасный транспорт? Доставь нас в Лагерь полукровок до первого августа…

– Не могу, – покачала головой Хилла. – Если бы могла, сестренка, то обязательно помогла бы, но ты ведь и сама почувствовала исходящий от статуи гнев. Мы, амазонки, ко всему прочему еще и дочери Ареса. Афина Парфенос ни за что не потерпит нашего вмешательства. Кроме того, ты знаешь, как действуют мойры. Чтобы ваша миссия увенчалась успехом, ты должна доставить статую лично.

Видимо, у Рейны сделался удрученный вид.

Феба толкнула ее плечом, словно крайне дружелюбная кошка:

– Эй, выше нос. Чем сможем – поможем. Сервисная служба амазонок починила твоих металлических собак, а еще мы приготовили кое-какие суперские подарки!

Селин протянула Фебе кожаный ранец.

Феба пошарила внутри:

– Так, посмотрим. Исцеляющие зелья, дротики с транквилизатором, вроде тех, которыми подстрелили вас. М-м-м… что же еще? Ах да! – Феба торжественно извлекла сложенную прямоугольником серебристую ткань.

– Это что, носовой платок? – не поняла Рейна.

– Лучше. Ну-ка, отойди в сторону, – Феба швырнула ткань на пол, и та, развернувшись, превратилась в настоящую туристическую палатку.

– Оборудована кондиционером, – похвасталась Феба. – Рассчитана на четверых. Внутри есть буфетная стойка и четыре спальных мешка. Сколько вещей ни положишь внутрь, они свернутся вместе с палаткой. Гм… в пределах разумного, конечно. Не пытайся запихнуть туда эту вашу огромную статую.

Селин хихикнула:

– Если твои спутники мужского пола начнут тебе докучать, ты всегда можешь забыть их внутри.

Наоми нахмурилась:

– Это же не сработает, правда?

– В общем, – закончила Феба, – эти палатки просто класс. У меня у самой точно такая же, так я ее использую постоянно. Когда захочешь ее свернуть, скомандуй «Актеон».

Палатка свернулась, снова став маленьким кусочком ткани. Феба подняла его с пола, убрала в ранец и протянула его Рейне.

– Я… не знаю, что сказать, – с запинкой произнесла Рейна. – Спасибо.

– Да ла-а-адно, – пожала плечами Феба. – Это меньшее, что я могу…

Метрах в пятнадцати от них распахнулась боковая дверь, в нее ввалилась какая-то амазонка и бросилась прямо к Хилле. На новоприбывшей был брючный костюм, золотисто-каштановые волосы собраны в хвост на затылке.

Рейна помнила ее по битве в Лагере Юпитера:

– Ты Кинзи, верно?

Девушка кивнула ей, почти не глядя:

– Претор, – и что-то зашептала на ухо Хилле.

Лицо Хиллы напряглось.

– Ясно, – она быстро взглянула на Рейну. – Что-то пошло не так. Мы потеряли связь с группами внешней обороны. Боюсь, что Орион…

Металлические двери за спиной у Рейны взорвались.