Текст книги "Игры капризной дамы"

– Угу, – ответил Федя. Он давно понял, что все это – игра. Его водили за нос и с отделением, чтобы не шокировать, и с обследованием, но игра эта не вызывала в нем резкого протеста, поскольку напоминала ложь близких людей во благо его, и он решил им подыграть.

– Хорошо, – сказал он, – я остаюсь, но только на обследование.

– Да-да, – в один голос подтвердили Купрейчик и Виктор Витальевич, – сейчас не то время, чтобы ради койко-дней держать кого-либо в стационарах, а потом ты сам решишь, лечиться тебе или нет… Может, случится так, что и лечиться необходимости не будет.

А Витальич добавил:

– Заведующий у нас крупный специалист, и нам повезло, что его занесло к нам, в глубинку. Только у нас такое бывает, когда на периферии оказываются лучшие специалисты, чем в области. Правда, благодарить за это мы должны не столько начальство, сколько его бывшую жену.

Витальич говорил так, как говорят о близких людях, завязывая в один узел Внучека и Купрейчика. Завязывая одной болью, от которой ни один, ни второй не могли излечиться…

Палата, где его разместили, была на двоих и считалась блатной. Но таковой она называлась не только потому, что в ней размещали людей, близких к городскому начальству и лечившихся от алкогольного психоза, но и потому, что это была единственная палата, где имелась дверь. Правда, она открывалась внутрь и не имела ни крючков, ни ручек.

А потом наступила больничная рутина, которая, наверное, одинакова во всех отделениях, независимо от того, есть ли решетки на их окнах или нет. Днями – анализы, обследования, обходы, вечерами – предложения находящихся на лечении алкоголиков сыграть в карты или пропустить по маленькой и заглядывания в палату с дверью больничного имбецила Женечки. Женечка восемь месяцев в году помогал банщикам в торбане и называл себя «простынщиком», видимо, от когда-то услышанного – пространщика. Остальное время он лежал в отделении у Купрейчика: два месяца весной, два – осенью.

Женечка был достопримечательностью отделения. Он единственный, кого запомнил Внучек. Да и трудно было его не запомнить, когда он по нескольку раз за вечер открывал двери палаты, заглядывал внутрь и произносил голосом кастрата одну и ту же фразу:

– А тут у нас кто?

После каждого обследования Купрейчик звал Федю в кабинет, показывал мудреные графики, энцефалограммы, приглашал принять участие в их осмыслении и говорил:

– Ты сам должен осознать свое состояние, ты – сам себе врач.

На десятый день пребывания Феди в отделении заведующий пригласил его в очередной раз. На столе лежала синяя папка.

– Эта методика не использовалась в СССР, – сказал Купрейчик. Раскрыв папку, он с гордостью добавил: – Пятна Роршаха. Купил у одного спекулянта… Тысячу рублей отдал… Чрезвычайно сложное, но и интересное обследование. Им мы окончательно определимся с этиологией. – И, поскольку Федя мало что понял, пояснил: – Нужно определить, органик ты или нет. А еще проще, больной ты на самом деле или просто считаешь себя больным.

Купрейчик не спеша разложил рисунки на столе изображениями вниз, приподнял несколько – видимо, ему необходимо было соблюдать какую-то последовательность – и перевернул один из них.

– Какие ассоциации вызывает у тебя этот рисунок? – спросил он, показывая что-то похожее на раздавленного разноцветного хамелеона. Иллюзия, будто хамелеон раздавлен, усиливалась тем, что рисунок на одной половине листа зеркально повторялся на другой стороне.

Записав Федины впечатления, Купрейчик картинно потер руки, как делают люди, когда говорят: «А я что говорил, все сходится» – и дал исследуемому другой рисунок, который, по мнению Феди, был похож на всадника на коробке папирос «Казбек», разумеется, это были два всадника, скачущие в разные стороны.

На следующий день в палату заглянула медсестра и вновь пригласила Федю к заведующему.

Внучек шел за ней и думал, что пора заканчивать этот спектакль. С этой мыслью он и вошел в кабинет.

В кабинете, к удивлению Феди, сидел Витальич, на лице его сияла улыбка радости, и Внучек, чтобы не огорчать главного, решил потерпеть еще немного.

– Садись. Как мы и предполагали, у тебя все в порядке, это не органика, это функциональное, а значит, ты, Федор Степанович, просто симулянт, – хохотнул Витальич.

Потом они оба стали расшифровывать ему какие-то врачебные термины и чуть ли не в один голос утверждать:

– Теперь чуть-чуть психотерапии – и ты здоров…

– Хотя ты и так здоров, – сказал Купрейчик, – просто сейчас ты не веришь в это.

Той беседой они заронили в него каплю надежды. И каждое последующее действие Купрейчика прибавляло к ней еще каплю-две, пока не образовалось достаточное количество, чтобы замесить на этой жидкости раствор и с его помощью выкладывать стенку Фединого здоровья. И по мере того как эта стенка поднималась вверх, в нем росла уверенность, что он, наконец, выберется из ямы, в которую попал два года назад.

– Я здоров, я здоров, мое тело переполняет светлая энергия, – как молитву, повторял он настрои, составленные для него Купрейчиком, вбивая в свое сознание и подсознание мысль, которая рано или поздно должна была материализоваться и поставить его на ноги. Заведующий настоял также, чтобы он делал по утрам зарядку и обливался холодной водой.

Обливался Федя во дворе отделения, под презрительные взгляды алкоголиков и восторженные восклицания Женечки, всегда присутствующего при этом. Там же, во дворе, он стал перекидывать кучу булыжников с места на место.

– Все к одному, – увидев это, сказал Купрейчик, – все к одному, тело и душа связаны, никто не знает как… Не дано человеку этого знать, но ты не переживай. Как на тело можно воздействовать через душу, так и на душу через тело… И не забывай: я здоров, я самый здоровый человек в мире. Нельзя избавляться от болезни, нужно приобретать здоровье… Запомни это, мало ли что в жизни случится, и возле тебя уже не окажется таких нянек, как я и Витальич.

Уже стояла теплая погода, когда он выписался из больницы. Уже появились маленькие листочки на деревьях, и тополя стояли в легкой зеленой дымке, уже надо было готовить к лету беседки и готовиться к решающей схватке с Глушаком и его кодлой.

Схватка должна быть одна: длительного бодания он выдержать не мог, его только подлатали в больнице, сшить себя окончательно он должен был сам.

– Я здоров, я силен, я резок, я решителен, я ни перед чем не остановлюсь, я никого не боюсь, – говорил он себе перед тем, как выйти из квартиры. Время от времени он доставал из чемодана и прятал в карман халата опасную бритву «Золинген», доставшуюся по наследству от деда, и это тоже вселяло в него уверенность – дополнительную…

В тот день, когда трактор притащил из комхоза беседки и оставил их во дворе, он подстерег Глушака у дверей квартиры его матери.

Глушак, давно не видевший Федю, столкнувшись с ним, испугался. Видимо, психотерапия Купрейчика дала результат, и взгляд Внучека уже не был похож на взгляд агнца, теперь в нем было больше волчьего.

Несколько секунд Федя молча смотрел на оторопевшего соседа по дому, затем одним движением вытащил из халата бритву и приложил ее обушком к горлу Глушака.

– В доме должен быть порядок, – сказал Федя тихо, но это «тихо» имело эффект пушечного выстрела. – Понятно?

Глушак кивнул, так как не смог произнести ни слова от сковавшего горла страха.

– Вот и чудненько, – продолжал Федя, сам удивляясь собственной наглости и уверенности в себе. – Я знаю, ты хороший мальчик, и мы всегда найдем с тобой общий язык… Так?

– Так, – только и сумел произнести Глушак.

С той поры Федины урны у «крейсера» стояли непоколебимо и беседки были относительно целы, правда, криков ночью и матерщины на стенах дома стало больше, но ничего не поделаешь – закон природы. Выиграешь в одном, проиграешь в другом.

После теплого мая наступил не менее теплый июнь. А может, так только казалось ему, потому что жизнь изменилась к лучшему; точнее, изменилась не сама жизнь, жизнь осталась прежней, просто она приобрела вкус, как приобретают вкус женщины, вино, сигареты после длительного насморка, который напрочь этот вкус отбивал.

Федя стал показываться на людях, бывать в гостях. Однажды даже попал домой к Узякину, но долго там не пробыл, поскольку хозяин пытался угостить его водкой, а жена Узякина уж очень прямо намекала на то, что ему надо жениться…

– Я здоров, я силен, – приговаривал он вполголоса на озере, куда поехал вместе с Витальичем, его женой и дочкой, долговязой, нескладной девочкой двенадцати лет, чрезвычайно болезненной, несмотря на то что опекалась двумя врачами, но также чрезвычайно начитанной и сообразительной.

– Слушай, Федор, – сказал Витальич, – а не слетать ли тебе на юг… Я в детстве часто болел, ну и родители повезли меня в Анапу, и ты знаешь, потом полгода не болел. Родители поняли, что все дело в море и солнце, повезли меня еще, и с тех пор я самый здоровый ребенок в Каминске.

Федю так и подмывало спросить, а не отвезти ли Витальичу на юг дочку, чтобы оздоровить…

– Я бы туда и дочку свозил, – продолжил Витальич, – но сам не могу, а жену в такое сумасшедшее время отпускать страшно… Да и война там, на Кавказе.

– А мне в сумасшедшее время можно?

– Ты – другое дело. Ты – мужик, к тому же бывший военный, тебе можно. Это был бы еще один фактор твоего восстановления и выздоровления…

– А как Купрейчик?

– А что Купрейчик, ты его девиз знаешь: здоровое тело – здоровая душа. Завтра зайди к нему, посоветуйся, а то действительно без лечащего врача принимать такое решение…

Однако Купрейчик и думать запретил о юге.

– Какое тебе Сочи, – говорил он, волнуясь. – Ты в своем уме? У тебя вегетососудистая… Ты еще не окреп окончательно, и пребывание в климате, принципиально отличном от нашего, может только ухудшить твое состояние и сведет на нет все, что мы достигли… Это – первое, а второе – ты приедешь на незнакомое место и сразу подвергнешься воздействию факторов, которые в наше время всегда присутствуют в таких криминогенных местах, какими являются курортные города.

Купрейчик схватился за телефон и позвонил Витальичу.

– Ты знаешь, что он надумал? – кричал он в трубку. – Он собирается ехать на юг…

Сообразительный Витальич по тону догадался, что Купрейчик против поездки, и, конечно, не стал говорить, что сам подтолкнул Федю к такому решению… Из трубки было слышно: «А если дозировать… и море и солнце… втягиваться постепенно…»

– Ты что, офигел? – не выдержал Купрейчик. – У него головные боли только что прекратились, а ты ему рекомендуешь в эту жару…

Когда Витальич предложил Феде съездить на юг, тот отнесся к этому скептически. Он слишком слаб для таких поездок. Да и в душе он побаивался отрываться от своей норы, потому что совсем недавно появилось в нем предчувствие каких-то существенных перемен, которые в скором времени должны наступить.

Разговор Купрейчика и Витальича продолжался в том же духе, но напористый Купрейчик почти убедил главного врача Каминской больницы, и уже наступал момент, когда они вдвоем должны были навалиться на Внучека… Но момент этот не наступил. Федя не стал ждать нападения – бес противоречия, как симптом выздоровления, уже поселился в нем.

– Хватит, – сказал он, – вы все решаете за меня, один говорит – нужно, другой – нет… А выбирать буду я, даже в том случае, если мне это будет трижды противопоказано.

Купрейчик бросил трубку и мгновенно переключился на него. Он начал говорить, что здоровье психическое – штука сложная и непонятная даже специалистам, но существуют закономерности функционирования человеческой психики, против которых не попрешь…

– Все, – перебил его Федя, – закончили… Я вам с Витальичем благодарен, но вы так увлеклись, что забыли: я – не подопытный кролик… Я долго подыгрывал вам, когда вы сговорились меня обследовать, хотя все эти современные методы не больше, чем тесты, что печатают в областных газетах для привлечения читателей, я подыгрывал, когда стали меня лечить. Но всему бывает конец. И теперь я сам решу, куда мне ехать…

– Ни в коем случае! – чуть ли не взвыл Купрейчик. – Ни в коем случае!

На том и расстались. Федя шел домой и самодовольно думал, что его друзья-эскулапы недооценивали его, не учли, что когда-то он изучал такую науку, как человековедение… Он сразу их раскусил, но виду не подал и продолжал играть, как играют в поддавки.

– Новейшая методика…

– Да-да, конечно…

– Энцефалограмма…

– Согласен…

– Пятна Роршаха…

– Всю жизнь мечтал…

И все же эскулапы сделали свое дело, втянули его в игру под названием «я выздоравливаю», и он действительно выздоровел. Да, прав Купрейчик, человеческая психика – явление малоизученное, хотя, как посмотреть, ведь человек как раз и воспринимает то, что желает слышать. Он желал слышать, что выздоравливает. Всей душой желал, и вот результат.

Последнюю ночь перед отъездом в Сочи он долго бродил по городу ночью, словно прощался. Уже под утро ноги принесли в ту его часть, которая в Каминске называлась «Воргородком». Среди вновь построенных коттеджей выделялся один, окруженный бетонным забором из плит, какими огораживают строящиеся станции метро.

Феде вдруг захотелось взять комок земли и бросить в окно, вызвать таким образом для разговора Наталью, а потом подраться с Шушой, но вокруг дома не было комьев земли, а бросать в окно кусок асфальта – больше похоже на битье окон сопернику.

Он постоял перед домом, покачался с пяток на носки и пошел дальше, не оглядываясь, словно не собирался сюда никогда возвращаться. Как животные чувствуют, что скоро случится землетрясение, так некоторые люди чувствуют, что в их судьбе вот-вот что-то изменится…

Федя несколько раз искупался, а когда солнце перестало печь, выбрался из тени… Шесть вечера – прекрасная пора, воздух прогрет, но не печет, и ты чувствуешь себя в приятной теплоте, а не на сковородке. Побыв на пляже еще час, Внучек пошел в кафе «Нептун», съел кашу с бутербродом и двинулся домой.

Жаркий и беспокойный день прошел, и он чувствовал себя хорошо. Как тут не вспомнить Мишку: «Стоит тебе адаптироваться, и никакое солнце будет не страшно». Светлая тебе память.

Во дворе никого не было. Пес тявкнул для приличия пару раз и скрылся в будке.

«Своим становлюсь», – подумал Федя, зашел за сетку, принял душ и завалился на кровать в своей комнатенке.

Итак, нужно определиться: знакомство Мишки с Виолеттой – обычный курортный флирт, или его друг попал в сети тех, кто такие ловушки расставляет и тем кормится в курортном городе. Но в любом случае шерше ля фам… Хотя и старо, как мир, но по-прежнему злободневно, поскольку ничего другого не только нельзя придумать, но и нет ничего другого.

А что нужно, чтобы найти эту бабу, пардон, неземную женщину? Нужно просчитать логику тех, кто мог использовать эту, как говорят в разведке, сладкую ловушку, либо просчитать логику женщины, живущей в курортном городе и время от времени флиртующей с отдыхающими.

В первом случае круг таких женщин не может быть большим, и это оставляет кое-какую надежду, что ее можно будет отыскать. Во-втором случае вероятность ее установления, как говорят сотрудники уголовного розыска, равна нулю, потому что таких женщин великое множество.

Но «второй случай», скорее всего, не понадобится, потому что женщина, познакомившаяся с Мишкой из любви к нему, ничего не даст расследованию, значит, в поисках следует исходить из первого предположения. А для этого нужно тщательно разобрать поведение Мишки, чтобы выделить черты характера, которые могли способствовать попаданию его в ловушку, если, конечно, это была ловушка.

Идем от Мишки. Рисуем его психологический портрет. Он встретил меня в аэропорту, это случайность: он приезжал встречать невесту, та не прилетела, ему не хотелось подводить хозяйку, и он привел меня… Только ли, чтобы не подводить хозяйку? Нет. Еще и потому, что когда-то его вот так же подобрал и пристроил какой-то мужик, и он того мужика помнил и был ему благодарен. Мишка хотел, чтобы и его кто-нибудь когда-нибудь помянул добрым словом. Что это значит? Мишка считается с людьми, живет по определенным правилам, то есть считался, жил, ему нравилось, чтобы его любили или, если не любили, то, во всяком случае, поминали добрым словом.

Однако при всей доброте был он парнем решительным и сообразительным. Как ловко он вышел из затруднения при обмене денег, как «технично ушел», если не врал, от рэкетиров, преследовавших его. И здесь его брат не прав, Мишка далеко не рохля…

Был у Мишки и довольно заметный изъян, проявлявшийся не столько в отношениях с мужчинами, сколько в отношениях с женщинами. Предположим – это следствие той закомплексованности, о которой говорил Валера, и проистекало оно от его болезни. Потому он носил майки с длинными рукавами, потому каждый год ездил на юг, чтобы признаки болезни были не так видны.

Он хотел выглядеть лучше, чем был на самом деле. Прокачивал мышцы перед тем, как выйти в город, вел себя как супермен… Но это не такой уж большой грех, чтобы выделять его, всем мужчинам он свойственен в большей или меньшей степени.

Идем дальше. Был он тщеславен. И в силу этого все время пытался повысить свой социальный статус, представлялся музыкальным руководителем, тогда как работал машинистом сцены. Но, мало того, Валера говорил, что он вполне мог представиться коммерсантом, денежным человеком, а это уже интересно, здесь может лежать корень всего, что с ним приключилось. Предположим, он представился кому-то коммерсантом, который остановился не в гостинице, а у давних друзей или знакомых, где он останавливался всегда до той поры, когда «стал денежным человеком».

Тут он представил себе Мишку, который рассказывает о себе неземной женщине, женщина стройна, высока. Она внимательно слушает и одной рукой играет хвостом льняных волос, который свешивается на ее грудь… Мишка берет ее под свободную руку, выпрямляет спину и втягивает живот, чтобы казаться ей стройнее и здоровее…

Ого, вырисовывается что-то интересное. Более реальной версии насильственной смерти Мишки вряд ли придумаешь. Хотя… нужны факты, а с ними туго, поэтому нельзя давать возможность фантазии разыгрываться, а то дойдешь до видений и самому себе придумаешь цепь поступков, которых на самом деле не было. Этак можно увидеть, как Мишка говорит о бешеных деньгах, имеющихся у него, разумеется, в банке, а с собой «лимон-другой на мелкие расходы», увидеть, как баба, а у нее, конечно, длинный язык, рассказывает соседке, какого карася подцепила, соседка делится информацией еще с кем-либо, и вот результат – на Мишку выходят крутые ребята…

Таким чином, куда ни кинь, всюду нужно искать бабу. А что известно о ней? Зовут Виолеттой, у нее разные глаза (один правый, другой левый). Мало, крайне мало, и все же надо найти ее, имеет она отношение к смерти Мишки или нет. Без нее этот клубок не распутать. Все получается как в той сказке: чтобы поймать лису, надо насыпать ей соли на хвост. Соль готова, где же лиса. Лисы нет. Ее надо найти. Ну уж если найду, то соли насыпать сумею и узнаю все о Мишке так, что она и не догадается, что с нее снимают… информацию.

Где же искать лису? Разумеется, там, где средоточие лис. Возможно, это гостиница «Жемчужина», точнее, ее пляжный комплекс, куда Мишка в последнее время зачастил, друга приобрел не то швейцара, не то вахтера.

Выстроив себе цепь задач: найти швейцара, познакомиться с ним, проникнуть в «Жемчужину», Федя вышел из комнаты и направился под навес.

Под навесом играли в домино четверо: трое отдыхающих и хозяин.

– И ряз, – время от времени говорил хозяин, ударяя костяшкой домино по столешнице.

– Садись вместо меня, – предложил один из играющих, пожилой мужчина, который был на Мишкиных поминках. – Может, у тебя рука легкая, а то у нас третий раз – рыба…

– Рыба-карась, с места вылазь, – пошутил партнер пожилого.

– Если и сейчас будет рыба, – сказал хозяин, на удивление он был почти трезв, – то ставит тот, чья последняя рука…

Очередная партия закончилась в пользу хозяина и его партнера. Пожилой сходил за «сухарем». Сразу же появились стаканы, впрочем, они и не исчезали, находились тут же под навесом в старом шкафчике.

Разлили на пятерых.

– Я не буду, – произнес Федя, увидев пятый стакан, – я не пью…

– А я пью, – ответил хозяин и залпом выпил. – Хлебни кваску, это полезно.

Снова стали играть. Пожилой уступил Феде место, а сам расположился рядом.

– Я хочу попасть в «Жемчужину», – сказал Федя, выкладывая на стол «шесть-шесть».

– Чего ты там потерял? – спросил пожилой. – То же море и то же солнце…

– Цены кусаются, – добавил партнер хозяина.

– Угу, – промычал хозяин и больше никак не отреагировал на это, хотя крючок был заброшен для него.

Наступила пауза, в течение которой был слышен только стук костяшек по столу.

– У тебя пропуск есть? – спросил партнер хозяина.

– Пропуск? – как бы между прочим поинтересовался Федя. – А это зачем?

– Точно… незачем, – вмешался хозяин. – Там Колька работает швейцаром… Он пропустит, не даром, конечно, но по-божески. Он туда и Михаила проводил…

«Кто ищет…» – подумал Федя и стал развивать тему:

– А он завтра работает?

– Не знаю, – ответил хозяин, – спроси у Тамары.

Игра потеряла для Феди интерес, но он отыграл партию, поменялся местами с пожилым, посидел для приличия еще немного и пошел в дом.

Тамара на его просьбу откликнулась моментально. Она догадалась, что тут есть какая-то связь с Мишкой, а все, что было связано с ним, было для нее почти священным.

Вдвоем с Тамарой они пошли к Кольке, который любил, чтобы его называли Николя. Он жил на соседней улице.

Тамара представила Федю как Мишкиного друга. Николя сразу стал серьезнее, обещал завтра встретить Федю на входе и провести до вахты на пляж, где отдыхают «хозяева жизни». И ему ничего не нужно, и он за это ни копейки не возьмет, и ему надо только две «штуки», чтобы дать на лапу вахтерше… На том и расстались.

Море штормило, и на пляже «Жемчужины» людей было мало. Федя устроился на свободном топчане, осваивался некоторое время, а потом решил уподобиться кошке, которая, попав в незнакомую обстановку, никогда не уляжется отдыхать, а обследует участок, дабы иметь о нем больше информации.

Вставая с топчана, он поймал себя на мысли, что путает жизнь животных с жизнью людей, люди не так осторожны, как кошки, а кошки не собирают информацию, как люди.

Осмотр не порадовал его. Пляж был небольшой, но вместительный – добрая тысяча топчанов.

За один день, пожалуй, не справиться.

Он вернулся к своему топчану, улегся под жалюзи, надвинул на глаза кепочку и стал размышлять под шум волн, разбивающихся о берег, под объявления, время от времени повторяющиеся и призывающие испытать судьбу в плавучем казино, где минимальная ставка – доллар; под предостережения не купаться, так как волнение моря достигло трех баллов.

– Уважаемые гости, – надрывался «металлический» голос представителя спасательной службы.

Но уважаемые гости не обращали внимания на эти призывы, это была незнакомая для Феди категория людей, имеющих возможность заплатить за сутки пребывания в гостинице месячную его зарплату.

Хозяева жизни, как сказал о них Николя. Люди, имеющие деньги, и те, кто их окружает, либо кормятся за их счет… Они играли в настольный теннис и бильярд, в самом конце пляжа у стены медпункта желающие метали дротики в особую доску с нарисованной на ней мишенью, сидели за столиками многочисленных баров, валялись на топчанах, болтали. В самом углу пляжа, вдали от входа, шла карточная игра. Там собрались любители карт, хотя вряд ли это любители, скорее всего, это были профессионалы самого высокого класса, слетевшиеся со всех концов содружества независимых государств и даже дальнего зарубежья.

Укрываясь в тени жалюзи по пляжу, а точнее по его асфальтовой части, ходил скрипач. Это был единственный одетый мужчина, если не считать барменов и официантов. На скрипаче были черные брюки, непривычные летом на юге, белая рубашка и галстук-бабочка. С видом человека, знающего себе цену, он ходил между рядами топчанов, пока кто-нибудь из отдыхающих не просил его исполнить что-либо на заказ. Чаще других на пляже звучал вальс из кинофильма «Крестный отец», мелодия эта, наверное, была популярной потому, что на пляже было немало отечественных крестных отцов с телохранителями. Телохранители выделялись огромными накачанными мышцами, которым мог позавидовать Шварценеггер. Отцы такими достоинствами не обладали, но тоже отличались от прочей денежной публики. На шеях у них были золотые цепи различной величины.

Под жалюзи было нежарко. Федя разнежился и на какое-то время забыл о миссии, с которой здесь появился. Ему было интересно просто так наблюдать этих людей, представителей новой жизни, которая расцвела за два года его затворничества. Внучек наблюдал за происходящим вокруг, и временами ему казалось, что он находится в кинозале и смотрит фильм про заграницу. Фильм скверно поставлен, скверно снят, да и игра актеров оставляет желать лучшего.

Можно было только догадываться, что в этом мире были те, кто уже имел миллионы, но психологически еще не осознал себя миллионером. Были и те, кто не имел миллионов, но мастерски играл роль миллионера.

Разговоры, что велись вокруг, были убого однообразны. Так, пара его ровесников, возлежащих по правую руку от него, уже полчаса обсуждали проблему, которую можно было обозначить двумя словами: наварить и отстегнуть. Чтобы получить навар, нужно было отстегнуть. Хорошо отстегнешь – хорошо получишь, плохо отстегнешь – плохо получишь… Даже Эллочка-людоедка поразилась бы скудности лексикона означенной пары. Но ничего не поделаешь, как пишут в газетах – явление времени.

Он уже различал две половинки этого мира. Первая отдыхала, вторая зарабатывала на первой или, как модно говорить, доила первую. Доилыдики, в свою очередь, делились на три группы. Первая осуществляла свою деятельность вполне официально. Многочисленные бармены и официанты разживались чаевыми, уборщицы собирали пустые пивные кружки, получая часть невостребованных залогов; аттракционеры имели ту же цель – получить из кошельков новых хозяев жизни как можно больше монет. Аттракционеров доили рэкетиры, правда, не так часто, как те – гостей «Жемчужины». Представительницы самой древней профессии занимали в этой иерархии особое положение: днем они были отдыхающими, а вечерами доили тех, кто мог заплатить.

Повалявшись еще немного, Федя рискнул искупаться. Однако море, взбаламученное штормом, было грязным, и удовольствия от купания он не получил. По возвращении его ждала неприятность. Справа от его топчана располагалась шумная пьяная компания. Его соседи слева, мужчина и женщина, говорившие о наварах, почли за благо покинуть свое место. Надо было уходить и ему. И не то чтобы компания мешала ему своими разговорами, но он кожей чувствовал опасность, исходящую от них, а кроме того, некое презрение в их взглядах. Ничего удивительного, даже в плавках он отличался от этих людей, уверенных в себе и державших жизнь за горло. У него все наоборот, это его жизнь долго держала за горло, и он лишился уверенности в себе…

Впрочем, Федя не пытался играть роль богатого человека. Он не смог бы ее сыграть, за таким человеком стоит состояние, оно и дает уверенность в себе, и никакие внешние атрибуты: кольца и перстни, американские кепки с большим козырьком, банки с пивом и баллоны с тоником, большие, похожие на простыни, махровые полотенца с изображенными на них сценами из жизни кувейтских шейхов – не могут ввести в заблуждение. Однако и этих вещей у него нет для полноценного спектакля, так что его не стоило и начинать.

Федя взял полотенце и перебрался на другое место, куда через некоторое время прибился другой отдыхающий. Новоявленный сосед расстелил на топчане вафельное полотенце, сбросил с ног кроссовки фирмы «Кимры» и представился:

– Афанасий…

– Владимир, – назвал Федя свое вымышленное имя.

Через полчаса словоохотливый и чересчур контактный Афанасий рассказал о себе все и начал говорить о «Жемчужине».

– Я знаю все о здешних порядках, у меня теща вахтером работает. Вон она стоит возле турникета… В день ее дежурства я отдыхаю здесь, остальное время на диком пляже.

– Плохо, что теща на вахте, – подыграл ему Федя, поняв, что этого человека ему сам Бог послал. – Смотри, сколько здесь красивых женщин.

– Эти женщины не для нас с тобой, – ответил собеседник и выплюнул изо рта спичку, словно сожалея об этом. – Если бы моя теща была за тридевять земель отсюда, ничего бы не изменилось… Знаешь анекдот про «Жемчужину»? Приехал как-то сюда миллионер, друг России; его, соответственно, водит по гостинице директор и говорит: «Это наши рестораны, вот это наши бассейны, а вот здесь живут гости… На втором этаже справа – нормальные граждане, а слева – продажные женщины… А на четвертом…» Ну, миллионер, конечно, спрашивает: «А в “Жемчужине” есть непродажные женщины?» – «Да, – отвечает директор, – непродажные женщины живут у нас на восьмом этаже, но они очень дорого стоят».

Федя слышал этот анекдот, но улыбнулся и покачал головой. А собеседник, поощренный этим, понесся дальше:

– Ты знаешь, сколько платили здесь зимой… Не поверишь: три тысячи в месяц. Столько сейчас кружка пива в баре стоит. И никто не уволился, все знали, что война в Абхазии на лето стихнет, приедут отдыхающие и будут заработки, не государственные, конечно… Теща моя копейки получает, но за свое место держится… Ей валютные девочки по две штуки отстегивают за вход, те девочки, что в гостинице не живут, – эти имеют пропуска. Вон, смотри, идут два качка в майках и брюках «Адидас», посмотри, посмотри, что сейчас будет…

– Ну, – предположил Федя, – они тоже по две штуки отстегнут вахтерше.

– Хрен там, – радостно осклабился Афанасий, – они сейчас станут невидимками, и моя теща их не заметит…

И точно, женщина в упор не видела этих парней, а те, разумеется, не видели ее.

– Это местные ребята пришли за данью.

– Элита? – поинтересовался Федя, прикинувшись простачком, чтобы еще больше разговорить собеседника.

– Нет, – ответил тот, – элита за данью не ходит. Она либо в городе сидит, либо здесь отдыхает, а это солдаты. Элиту за версту видно. У нее на шее золотые цепи… Чем крупнее и дороже цепь, тем крупнее босс…

– А если у него две цепи? – созорничал Федя.

– А хрен его знает, – честно признался собеседник и начал говорить о молодежи, которая приезжает в «Жемчужину» на отдых.

– Верх ее – голден, то есть золотая молодежь…

Афанасий не очень умен и тактичен, если не сказать большего, но надо было терпеть его. Ибо лучшей крыши, чем два разговаривающих человека, нельзя было придумать, да и в его болтовне были зерна той информации, которая могла помочь ему в поиске Виолетты.