Текст книги "Праздник покойной души"

– Лешика нет дома. Его Наталья Николаевна к друзьям сбагрила – экономит. А я скоро буду…

«Вот у кого сейчас можно найти укромный уголок! Величиной с двухкомнатную квартиру со всеми удобствами», – позавидовала я подруге.

Наташка, перетянув инициативу разговора на себя, учила Веру Семеновну жить. А для начала – правильно разбираться в людях. На этом первое занятие и закончилось. Мы приехали.

Уже вылезая из машины, Вера вдруг спохватилась:

– Ой! Я же забыла вам сказать! Мы с Анюткой в доме Людмилы Станиславовны все окна изнутри фанерой заколотили, к железной двери засов сделали. Тоже изнутри, а у входной двери со двора еще и замок поменяли. Ревякины дали – выручили. Какой-то хитрый. Их же рабочий и врезал. Я вам, кстати, сейчас новые ключи отдам…

Вера порылась в сумке, вытащила два ключа и передала их мне.

– Ну прямо облюбовали воры этот дом!.. А может, все-таки зайдете?

Мы дружно запротестовали – времени много, дома ждут неотложные дела, завтра на работу… И это было правдой.

Уже почти на выезде к скоростному шоссе Наташке приспичило объехать какую-то невзрачную ямку. Она и объехала. Не сбавляя скорости. Мы вмазались в придорожный сугроб, который подруга в сердцах обозвала потенциальной апрельской лужей, и попробовали выбраться. Как бы не так! Машина все больше зарывалась передними колесами в «потенциальную лужу». Задние скользили по ледяной корке дороги.

Окинув мои короткие сапожки критическим взглядом, Наташка вздохнула:

– Не понимаю, зачем покупать усеченную обувь? Вдвоем нам «Ставриду» не вытянуть.

– Да ты что?! – возмутилась я. – Мне надо прискакать домой раньше Димки.

– Надо – скачи, – глубокомысленно заметила подруга. – Для начала – в сугроб, к передку машины. Может, и правда вытолкаем… Если сама не завязнешь. Вообще-то машина легкая. Помнишь, в прошлом году она у меня на пень уселась? Из-за тебя, между прочим. Ты первая заорала: «Опята, опята!»

– Так они ж были ложные.

– Ну и на фига тогда было орать?

– Росли красиво. Не надо было задом на пень наезжать.

– Кстати, о пне… «Ставриду» тогда четыре мужика вместе со мной с пня сняли и поставили на дорогу.

– Где ж я тебе в воскресенье, ближе к вечеру, да еще в декабре на второстепенной дороге четырех мужиков возьму?… Погоди – погоди. Одного, кажется, добудем.

Навстречу нам двигалась какая-то машина, постепенно замедляя ход. Не знаю, зачем я выскочила на дорогу, сорвала с головы шапку и радостно принялась ею размахивать? Просто какой-то порыв щенячьего восторга от сознания того, что не одна буду толкачом. И без этого было ясно, что водитель мимо не проедет. Машина явно тормозила.

Водитель, в самом деле, мимо не проехал. Серебристая иномарка (расстояние уже позволяло это определить) мягко остановилась и ни с того ни с сего, не разворачиваясь, подалась назад. Да так резво, что через пару секунд снова стала непонятной машиной непонятного цвета. А затем и вовсе скрылась из глаз.

От растерянности я все еще махала шапкой, только радости как не бывало. Наверное, поэтому и утратила прежнюю хватку. Шапка вырвалась из рук, сделала пару кульбитов в воздухе и недовольно шмякнулась на капот «Ставриды», давая понять, что освободится из плена только вместе с машиной. И им вместе глубоко наплевать на мои «усеченные» сапоги.

Наташка, успевшая занять место за рулем, открыла дверцу, оперлась ногами на снег и, чтобы меня хоть как-то утешить, от души поливала «трехрогого козла» словесными помоями. Жаль, что он этого не слышал. Подруга просто превзошла самое себя. Переорать ее не было никаких шансов. Даже в редкие паузы, когда ей требовался дополнительный приток воздуха.

Я попробовала запихнуть Наташку на ее законное место целиком, но она не поддавалась. Буквально на одном дыхании обвинила меня в том, что намереваюсь переломать ей ноги вместе с дверцей, и вернулась к избранной теме. Мне же хотелось только одного: как можно скорее удрать с этого проклятого места. Начинало темнеть. А я хорошо помнила, что прошептал напоследок Григорий.

Оставался только один выход, и я им воспользовалась: утопая в снегу, отчаянно проложила себе путь к «стойлу» «Ставриды», не разбирая дороги, напялила шапку на голову и, чуть не укладываясь в снег, двумя руками уперлась в середину капота.

Наташка, мгновенно смолкнув, села за руль, и, уговаривая машину не дурить, принялась подавать назад…

То ли машина не завязла капитально, то ли во мне проснулась сила трех былинных богатырей сразу, но «Ставрида» из сугроба вытащилась. В отличие от меня… Увязнувшие ноги не дали пасть физиономией в снег, хотя он и был в опасной близости, зато руки погрузились в него почти по плечи. О проявлении хоть какой-то самостоятельности не могло быть и речи. А главное, в голове, с которой опять слетела шапка, гуляла загадка: «Без рук, без ног, а ворота отворяет». И никак не могла вспомнить отгадку, но точно знала, что лично я этого сделать не в состоянии.

Практичная Наташка начала спасательную операцию с моей шапки. Закинув ее в машину, принялась вытаскивать и меня. Вдоволь накувыркавшись, мы, наконец, ввалились в машину. И тут подруга, вместо того чтобы немедленно сматываться домой, полуобернулась ко мне и, обретя второе дыхание, принялась костерить удравшего водителя с новой силой.

Я протянула руку к рулю и с силой нажала на сигнал. Машина заблажила со страшной силой. Не дав подруге опомниться, я не своим голосом рявкнула:

– Это был убийца!!! Сматываемся, пока он не опомнился и не устроил нам аварию на этом месте.

Наташкино «Мама!!!» прозвучало на несколько секунд позже того, как мы сорвались с места. До основного шоссе долетели за несколько минут и исключительно молча. Только там подруга заметалась, не зная, куда повернуть.

– Дуй к Москве, – продолжала я командовать. – Убийца уверен, что мы его знаем, поэтому и удрал, сверкая передком своей машины. Не хотел засветиться перед нами своей поездкой к дому Людмилы. Но едва ли он откажется от нее совсем. Наверняка свернул не к Москве, где по дороге нет ни одного поворота, чтобы затаиться и переждать, а проехал немного вперед. Пока ты надрывалась по поводу его воображаемых внешних и внутренних данных, он спокойненько отсиживался в машине и, боюсь, мог додуматься до плана устранения нас с тобой с дороги. В обоих смыслах разом: и со своей стратегической, и с той второстепенной, где мы застряли. Что ему стоило сбить нас с пути истинного? Причем насмерть, а машину сбросить в кювет. В темноте-то? Да запросто! Ее всего-то надо было через сугроб перекинуть.

– Влад! Я же тебя предупреждала, что это он убил Эдика и шарахнул по башке Гришку. Единственный мужик, который знает, что и мы его знаем. Блин! А что если это Маринка? Или сиделка? Или Милка?

– Мы же вроде как решили, что они ни при чем? Впрочем, все хороши! Главное сейчас – поскорее унести отсюда «Ставридины» колеса вместе с нашим собственным здоровьем и активным участием в общественной жизни.

Наташка, не переча, только кивала головой, разворачиваясь в сторону Москвы. Попутных машин было мало, и мы упорно ехали в крайнем левом ряду, не желая никому уступать место – панически не хотелось быть ближе к обочине, хотя я и была уверена, что преследования не будет. В этот момент убийца, скорее всего, на машине с потушенными фарами, без слез, но достаточно громко, оплакивает наше отсутствие в сугробе. А какой сюрприз ждет его в Милкином доме?!

Пару раз нас серьезно подрезали справа, но подруга была предельно собранна и спокойна. «Тьфу на вас! – каждый раз бормотала она, уворачиваясь от столкновения. – Не видите, баба за рулем. Ну что можно требовать от бедной испуганной женщины, придурки?»

Домой мы прибыли на ватных ногах. Мои к тому же были насквозь промокшие. И, несмотря на горячую ванну, я никак не могла согреться. К семи часам вечера налицо были первые признаки простуды – легкая трясучка, именуемая ознобом, насморк, небольшое повышение температуры и полный пофигизм. Пусть члены семьи ужинают в порядке самообслуживания. Тем, что найдут, и кто вперед съест находку. Совершенно не задело замечание дочери о том, что зря на меня надеялась в плане покупки батона.

– Позвони отцу, пусть забежит в универсам и купит. Скажи, что я заболела и целый день из дома не вылезаю. Вот и весь мой сказ.

– Он уже знает, что ты вылезала. Ездила навестить сотрудницу, упавшую с велосипеда и подвернувшую ногу.

– Алена! Зимой? С велосипеда?

– Мамуль, ну что ты, в самом деле? Имелся в виду велотренажер. Помнишь, как Анастас Иванович с нашего навернулась, зацепившись ногой за педаль? Еще соседи прибегали, думали, перекрытие рухнуло… Кстати, кому бы эту железяку подарить? У тебя нет врагов? Мам, а ты, кажется, и вправду заболела. Вот повезло! Теперь точно из дома не выберешься.

Я с тоской подумала о намеченном походе в стриптиз-бар. С высокой температурой от меня будет мало толку, только обуза для Наташки. В лучшем случае примут за маньячку. А одной ей будет некомфортно. На этом и уснула.

Среди ночи одолели кошмары. Мне снились белоснежные ковры Арктики, которые я, трясясь от невыносимого холода, обреченно пылесосила, удивляясь столь плотному насту. От напряжения жутко ломило все тело. А ноги вообще выкручивало то в одну, то в другую сторону. Следом за мной по вычищенному пространству носился Димка в одних трусах и пытался напоить меня какой-то гадостью, уверяя, что сразу станет легче. Нет бы взять пылесос…

Не помню момента, когда я со своим пылесосом в ударном темпе добралась до Сахары. И, что называется, сразу почувствовала разницу. Мне показалось, что арктический холод все-таки приятнее, чем изнуряющая жара пустыни. От холода можно было прикрыться. На худой конец – пылесосом. Или Димкиными трусами. В долг. Судя по всему, ему в Арктике холодно не было. Нестерпимо хотелось пить, но в ближайшем обозрении оазиса с холодной ключевой водой не наблюдалось. Зато опять объявился настырный муж в трусах с вкрадчивым предложением испить из чашечки тепленького напиточка. Тепленького! В такое-то пекло! Высказать свой протест я не успела: во-первых, чашка уже сама лезла в рот, а во-вторых, уж очень хотелось пить. Потом, откуда ни возьмись, появилось живое одеяло, которое методично набрасывалось на меня само по себе, как только я ухитрялась сошвырнуть его на бескрайние пески, жалея, что оно не ковер-самолет. Если послать его куда-подальше, может, и улетело бы? Последнее, что запомнилось – высокомерная морда верблюда, время от времени тыкающаяся мне в лоб. И еще – такая досада, я потеряла пылесос…

Два дня и две ночи я без всяких усилий со своей стороны вызывала чувство сострадания родных и близких друзей. На третий кое-какие усилия пришлось приложить. Температура уверенно поползла вниз, не в силах противостоять активным действиям современной медицины и фармакологии. Обнаглевший шеф, приводя многочисленные примеры героизма из собственной практики, по телефону пытался доказать, что только за рабочим столом можно окончательно победить болезнь. Я покорно согласилась и тут же пожаловалась на Макса мужу и Наташке. Тоже по телефону. Через час Макс перезвонил и велел мне на этой неделе ни в коем случае не появляться на работе. По подпольным сведениям в Москве началась эпидемия куриного гриппа. Похоже, все его признаки у меня налицо. Наталья сообщила, что по ночам я тревожно кудахтаю во сне.

В четверг Димону надлежало дежурить в больнице, в пятницу прилетал из командировки Борис. Возможность безнаказанно посетить злачное место, принадлежавшее Людмиле Станиславовне, тормозилась из-за моей болезни.

Я решительно сорвалась с постели в намерении бороться с остаточными проявлениями простуды, но поняла, что ноги держат меня не очень хорошо. Они дрожали. А в теле ощущалась сильная слабость, заставившая плюхнуться на кровать. Через полчаса ощущения не изменились. Хотя нет. К ним добавилось новое – в горле как будто поработали чистящим порошком «Комет». После горячего кофе оно исчезло, но только затем, чтобы через короткое время напомнить о себе с новой силой. В принципе боль можно заглушить, были бы силы. Перед походом в стриптиз-бар выпью анальгинчика, зажую его стрепсилсом, запью эффералганом-упсой, или что-там еще рекламируют, – и порядок! Кроме того, у меня в запасе еще более суток. Оклемаюсь… Вот только как избежать объяснений с дочерью по поводу вечерних побегушек, намеченных на четверг?

Но судьба сама распорядилась событиями. Утром позвонил Вячеслав и сообщил, что у бабушки высокое давление. Димка, радуясь тому, что мы додумались произвести обмен бабулиной квартиры на квартиру в нашем доме, мигом улетел к матери. Следом за ним полетела Аленка в своих, но разных сапожках. Вернувшись, с ворчанием переобулась и, наказав мне наслаждаться свободой, отдыхом и полосканием для горла, обещала позвонить и доложить результат тайфуна, именуемого визитом к больной бабушке.

Результат оказался плачевным – гипертонический криз. Через полчаса, благодаря инъекциям, криз перешел в категорию условно-затухающего, и я выразила естественное желание поухаживать за любимой свекровью.

– А заодно и угробить ее своими вирусами, – саркастически заметил муж. Наверняка подслушивал телефонный разговор дочери со мной. Я даже явственно представила, как он возмущенно всплеснул руками. Впрочем, это не его жест. Скорее всего, он просто издевательски хмыкнул.

– Передай отцу, что могу и покинуть дом, если он такого мнения о моих вирусах, – прохрипела я, с удовольствием слушая, как Димка обещает достать меня даже из-под земли. Не для того он лелеял меня столько лет, чтобы я сбежала вместе с нажитым имуществом. Хотя бы и в виде вирусов. В этот момент я и представить не могла, что очень скоро муж с честью выполнит свое обещание.

На семейном совете было решено, что Алена после занятий забежит домой, чтобы убедиться в прогрессирующем процессе моего выздоровления, а ночевать отправится к бабушке. Ущемленный в свободе Славка волен уматывать ко мне, либо ночевать у бабушки на кухне, где к его услугам раскладушка. Главный распорядитель, Дмитрий Николаевич – сын, муж и отец в одном лице будет осуществлять неусыпный контроль за всем, и за всеми.

– Не надо неусыпного, – попросила бабуля. – Ради бога, не трезвонь, пожалуйста, ночью…

Я по телефону добавила, что тоже выключу все средства связи, после того как закончится передача «Спокойной ночи, малыши».

Аленка прибежала в начале пятого, убедилась, что я телом и душой прикипела к дивану и телевизору, переоделась и улетела. В половине пятого ворвалась Наташка, убедилась, что я роюсь в шкафу в поисках подходящего наряда для выхода в это безобразие, именуемое стриптиз-баром, посетовала на мой хриплый баритон и тоже улетела, напоследок посоветовав мне немного вздремнуть.

К месту назначения с птичьим названием «Фламинго» надлежало прибыть к одиннадцати часам.

Около десяти мы были уже готовы: Наташка – в вечернем платье, лохматом парике и боевой раскраске независимой и богатой бездельницы, и я – в образе сельской учительницы начала прошлого века, случайно затесавшейся на панель. Минут через десять с помощью подруги мне уже стало казаться, что моя сельская учительница не могла затесаться на панель волею случая. Она была рождена для нее!

Отразившийся в моих глазах ужас при взгляде на себя в зеркало несколько поколебал уверенность Наташки в том, что «и так сойдет». Прогулявшись по моему шкафу, она вытащила давно забытое мной длинное платье с открытой спиной, именуемое Димкой «нахальным», и заставила меня в него влезть. Сделала я это с трудом и потребовала сверху «меха».

«Мехов» ни у меня, ни у Наташки не было. Правда, у Анастас Ивановича была лисья шкурка с жалобной мордочкой и безвольно болтающимися лапками. Но она и в прошлые годы вызывала у меня стойкое желание придушить производителя этого изделия. В конце концов, Наташка притащила свой широченный, переливающийся всеми цветами радуги шарф. Он и стал главной частью моего наряда. Даже если бы я отправилась в одном нижнем белье, но с шарфом, все обратили бы внимание исключительно на этот аксессуар.

В считанные минуты парик обрел надлежащее место на моей голове, а косметика успешно довершила образ ангелоподобной стервы…

Именно в таком виде нас и узрел мой родной сын, прибывший на побывку с ночевки у бабушки.

– О! – растерянно вякнул он и выронил учебники и конспекты. Но поднимать их не торопился – во все глаза таращился на нас, пытаясь осмыслить увиденное.

– Да-а-а. Так вот… Уж… – прохрипела я, разводя руки в стороны и сама себя испугалась.

– Славик, подними с пола источники знаний, – опомнилась Наташка. – Мы это… Немного прогуляемся перед сном.

– Ну да, – растерянно согласился сын, но освободить дверной проем не догадался. – А вы куда?

– В стриптиз-бар. Только никому об этом не рассказывай, – строго сказала Наташка, а я довольно противно захихикала, давая понять, что это всего лишь шутка.

– Я с вами! Хоть немного развеюсь, – мигом отреагировал сын. Не допуская и мысли о сопротивлении, легко отодвинул ногой книги и тетради в сторону и решительным шагом отправился в комнату – переодеваться.

Мы молча стояли и соображали, как найти выход из положения. Я еще к тому же мучилась мыслями о том, что подумал сын о дорогой мамочке. Зря только головы ломали. Он, этот выход, был один – через входную дверь. И вышли мы в него втроем.

По дороге напряженно молчали. Сын ничего не спрашивал, а я продолжала мучиться, придумывая разные, самые фантастические объяснения. До тех пор пока Наташка коротко и ясно не изложила нашу задачу.

«Фламинго» сверкал и переливался огнями, как сказочная Жар-птица, и назывался не стриптиз-баром, а по-солидному – стриптиз-клубом. Имелась и собственная площадка для парковки машин заезжих посетителей. Свободное место нам помог отыскать одетый в униформу сотрудник «Фламинго». Ради выхода в свет и частичного приобщения к бомонду Наташка «запрягла» свою «Шкоду».

Бывалыми посетительницами мы уверенно направились к стеклянным дверям, где нам вежливо преградили дорогу:

– Просим нас извинить, но по правилам клуба до полуночи вход предусмотрен только для женщин. Своего мужа или друга, если вы сочтете нужным его пригласить, мы пропустим только после двенадцати часов.

– А разве уже не двенадцать? – расцвела Наталья улыбкой цвета облицовочного кирпича дачной печки.

– Только двадцать семь минут. – Молодой человек у входа был вежлив и непреклонен. – Пожалуйста, пропустите посетителей, вы случайно перегородили вход.

Мы поспешно отступили, освободив место для прохода. Коротконогая, похожая на колобок, толстушка, окинув нашу троицу сочувствующим взглядом, посоветовала оставить «мужика» дома. Пусть занимается домашней работой и воспитанием детей.

– Это не мужик. Это наш сын, – заметила Наташка ей вдогонку.

– Наша «крыша» и водитель, – добавила я.

Хотелось задушевности в голосе, а получилось хрипло и угрожающе. Вежливый постовой наконец-таки проявил интерес и удостоил всех нас внимательным и настороженным взглядом.

– Сынок, – ласково пропела Наташка Вячеславу, стараясь сгладить впечатление от моего неповторимого голосочка, – ты пока посиди в машине, а мы сейчас найдем администратора. Все-таки родственные связи с собственницей клуба что-нибудь да значат.

Швейцар на посту будто бы ничего и не слышал. Славка забрал ключи и отправился в машину, а мы переступили порог заведения.

Как и театр, клуб начинался с вешалки, где мы и разделись. Далее можно было выбирать, куда податься. Ничего фривольного и предосудительного не было. Даже картин легкомысленного содержания. Женский контингент также не вызывал мыслей о грехопадении. Обыкновенный. Всех возрастов и полной разношерстности в одежде. Это придало уверенности.

На нескольких уровнях располагались довольно приличные залы. Один из них являл собой ресторан, в другом шла концертная программа. Мы с удивлением услышали и увидели выступление знаменитой поп-дивы. В дальнейшем мой взгляд приковался к зашторенным кабинкам, но не успела я открыть рот, чтобы поведать подруге, что нечто подобное видела в кинофильмах, как она, схватив меня под руку, притянула к себе и прошипела:

– Не глазей так! Это VIP-кабинеты, мне сегодня все утро о них один больной взахлеб рассказывал. Они его и довели до больничной койки. Ты же у нас этого не хочешь? – В ожидании положительного ответа она даже приостановилась. С ней вместе остановилась и я, возмущенно закатив глаза, что означало – «как такое могло прийти в твою дурную голову?».

Наверху оказался еще один ярус. Время от времени там сновали люди, не похожие на гостей заведения. И я сразу вспомнила о деле. Но вмешалась Наташка:

– Сначала Славика втащим, потом поужинаем. Он у тебя к этому подвигу всегда готов. Нечего суетиться. Ведем себя как завсегдатаи… Скоро двенадцать. Я за ним сбегаю, а ты, если желаешь, можешь попсу послушать. Впрочем, как раз в двенадцать концерт и закончится. Ну тогда на народ поглазей. Все равно всех не переглазеешь. Клуб на двести человек рассчитан. Я заранее все выяснила. Ужин на троих нам где-то в полторы тысячи обойдется. Кухня – любая. Почти. В смысле, европейская и итальянская. Нам хватит. До часа ночи все будет прилично. Потом начнется эротическое шоу. Вот тогда мы и выберем время, чтобы пообщаться с коллегами Влада. И запомни главное: в мое отсутствие считай себя немой. Если только каркнешь своим ангельским голоском – примут за транссексуалку. Поняла?

– Еще бы не понять!

В ожидании подруги и сына я слонялась по фойе, не зная, куда деть руки. Зря не взяла с собой сумочку. Пробовала вытянуть их по швам, но моя поступь при этом выглядела слишком неестественной – как у солдата на плацу. Переплела руки на груди – стала похожа на инквизитора. В конце концов, сцепила их за спиной и несколько успокоилась – пока не взглянула мимоходом в большое зеркало. Оттуда на меня напряженно взирала идиотка в ошейнике из шарфа. Перед отъездом Наташка специально завязала мне шарф на спине – чтобы не потеряла ненароком, стаскивая шубу. В профиль было видно, что на шее со стороны голой спины свисает безумный бант непонятного назначения.

«По крайней мере нашлось, чем руки занять, – утешила я себя, пытаясь развязать «украшение» и окончательно стягивая его в узел. В голову пришла новая, не очень радостная мысль: кажется, в этом ошейнике мне придется ходить долго…»

У входа скопилась небольшая толпа. Народ прибывал на ночную развлекаловку. Очевидному большинству не надо было вскакивать с утра на работу. Не принадлежавшие к нему Наташка с Вячеславом вошли не сразу.

– Отлично выглядишь, – церемонно поклонился сын. – Только зачем тебе эти вожжи? – Он слегка потянул за болтающиеся на спине концы шарфа. И я, чуть не плача, басом попросила выпрячь меня немедленно.

– Ну что не доверь, обязательно испортит! – рассердилась Наташка. – Кто тебя просил лезть в петлю?! Не дергайся! Ну надо же так удавиться! И шарф весь смяла. Не знаю, – стягивая с меня удавку, с сомнением проговорила она, – по-моему, без этой веревки будет лучше. Блин! И зачем покупать полуголое платье, если знаешь, что носить его невозможно? Ну не идет оно к постоянному выражению твоего лица. А глядя на тебя со спины, приходит в голову мысль, что ты живая реклама этого стриптиз-заведения! Ладно, накинь шарф – может быть, отвисится…

Кое-как я промучилась в ресторане до момента начала эротического шоу. Небольшая температура плюс комплекс неполноценности вызвали озноб и отвращение к еде. Поэтому была несказанно рада, когда перешли в помещение бара, где ожидалось эротическое шоу. С его началом и воспряла духом. Куда уж моему открытому платью, подаренному Димкой на Восьмое марта (второпях приобрел, без тщательного досмотра и анализа), до костюмов стриптизеров, которые еле прикрывали тела. Сами тела просто пугали рельефностью мышц. В каждом мне виделся Шварценеггер, который мне, мягко говоря, не нравится. Хорошо, что мое мнение никак не повлияло на выборы его губернатором штата. И все-таки нельзя было не отметить артистизм и пластику стриптизеров. Воспринималось зрелище мной не совсем равнодушно – все время боялась, что шест переломится и стриптизер полетит с ним в одну сторону, а артистизм и пластика – в другую.

Наташка с выражением лица, присущего кровожадному критику, в голове которого рождались первые, пропитанные хлорной известью язвительные фразы, демонстрировала неподдельное внимание. Славку, похоже, шоу вообще не интересовало. Довольно жмурясь, он потягивал безалкогольный коктейль и с удовольствием взирал на окружающих. Было на что!

Вначале сестры по разуму вели себя довольно спокойно, а вот чуть позднее… Мама дорогая! Мне никогда не приходилось видеть, как женский отборный коллектив сплоченно теряет голову. Некие полупьяные особи старались добраться до сцены. Кое-кто в зале принялся срывать с себя одежду. И все это под музыку исполнителей, дикие женские крики, визги и даже плач. Массовый психоз!

– Организуется толкучка, и меня окончательно выкинут из платья. В лучшем случае, останется шарф, – со страхом шепнула я Наташке. – Пора на дело. Только я ни за что не пойду к этим стрипмальчикам. И ты тоже. Наверняка там охрана. Примут за сбрендивших почитательниц и… Не знаю, что будет дальше, и знать не хочу!

– Слава! – Я повысила голос, и, на счастье, угрожающего хрипа в нем не было. Зато звучал он на запредельно высокой ноте. – Дуй в закулисье и делай вид, что ищешь Влада. Фамилию мы не знаем, но, думаю, он тут один такой. Скажешь, что ты его институтский товарищ. Владу грозят неприятности за непосещаемость занятий. Ему срочно нужно сдать зачеты. Любящие его однокурсницы договорились с преподавателями. Владу надо только появиться на нескольких занятиях. Любыми путями требуй все координаты, по которым его можно найти… Ну я тебя озадачила, а дальше ты уж как-нибудь сам…

– Понял, не совсем дурак.

– Есть в кого, – восхитилась Наташка. – Твоя мамочка, не совсем дура, придумала гениальное решение. Слава, мы на тебя надеемся… Как и на то, что тебя по дороге не примут за стриптизера другой смены. Если что, мы – рядом. Вставай, достойная мать своего сына, – обратилась она ко мне. – Видишь, что с бабами делается? Можем мы от восторга совершить немыслимый поступок? Хотя бы в туалетную комнату наведаться. Там ближе, как ты говоришь, к закулисью.

Сын убежал на спецзадание, а мы восторженно, похлопав неведомо кому и неведомо за что, двинулись следом. Навстречу попалась доброжелательно улыбающаяся сотрудница заведения в фирменном, короче некуда, платьице с бейджиком на кармашке, украшенном изображением фламинго. Судя по бейджику, звалась она Кристиной Юрьевой.

– Все в порядке? – спросила она, ничуть не сомневаясь в положительном ответе.

– Не совсем, – ненормально тоненьким голоском ответила я. – Заранее договорились сегодняшним вечером встретиться с Людмилой Станиславовной, а ее нигде нет.

– Будьте добры ее фамилию. Возможно, я ее знаю.

– Не сомневаюсь, – вмешалась Наташка, жалея мои голосовые связки. – Дашковская ее фамилия. Людмила Станиславовна. Владелица вашего кабаре.

На лице девицы мелькнуло легкое удивление:

– Простите?

– Не за что… – Наташка удивилась не меньше.

– К сожалению, фамилия Дашковской мне ни о чем не говорит. А владелец и основатель нашего клуба – Барковский Ашот Владиленович сейчас занят переговорами. – Взгляд сотрудницы невольно скользнул в сторону одного из VIP-кабинетов.

Чувствуя, что подруга собралась поспорить, я решила красиво выйти из ситуации и, опять снизошедшим на меня хриплым баритоном, прокаркала, что стриптиз-клубов по Москве и области пруд пруди, скорее всего, мы с приятельницей уже запутались, в каком из них владычествует госпожа Дашковская. Одну ночь – в одном, другую – в другом… Никакой личной жизни! Не мудрено и заблудиться.

Девица посмотрела на нас с сочувствием. Мы милостиво кивнули и двинулись дальше, чувствуя спиной (особенно я), как она смотрит нам вслед. Впрочем, Кристина вскоре вернулась обратно и вошла в закулисную дверь за пару минут до то того, как оттуда вышел Славик.

Сыну наша помощь не понадобилась. Мало того, он вышел не один, а в сопровождении рослого парня в белом махровом халате и, прощаясь с ним, делал вид, что абсолютно с нами не знаком. Не долго думая, мы тоже дали понять, что и он нам на фиг не нужен.

– Надоели все эти мужики! Каждый раз одно и то же! – капризно заявила Наташка. – Позвони водителю – пусть немедленно подает машину.

И это не соображая, что мобильников у нас с собой нет. Значит, нельзя создать даже видимость, что звонишь…

– Алё-ё-ё… – нахально пропел Вячеслав, расставшийся с собеседником и шагающий мимо нас с отсутствующим видом. – Вы мне звонили? Перезвоните позже, в машину.

Минуты две мы стояли, хлопая глазами. Потом подхватились и рванули одеваться. Постовой охранник на выходе улыбнулся до ушей и с недостаточно старательно маскируемым удовольствием сообщил:

– Ваш один на двоих сынок уже изволил сбежать.

– Поставим в пятый угол, – отрезала Наташка, выталкивая меня на улицу.

– Угу, – хрипло промычала я на лету.

Первая фраза, рожденная сыном за рулем «Шкоды», содержала слова сожаления о том, что ему еще ни разу не приходилось видеть столько сумасшедших женщин, собранных в одну кучу.

– Зато сразу почувствовал разницу между нами и ими, – попробовала нарваться на комплимент Наташка.

– Да вы, не во гнев будет сказано, ничуть не лучше. Просто каждый сходит с ума по-своему. А у вас этот процесс постоянно в стадии обострения. И зачем занялись расследованием семейных неурядиц Дашковских? Что, больше некому?

– Какие же они семейные, Слава? – опять перешла я на писк. – Сосед Гришка ни сват ни брат, а по башке получил. Хотя всего-навсего кота опекал. Ты нам лучше поведай, что удалось выяснить.

Славка мотнул головой и фыркнул:

– Да-а-а, заслали вы меня… Для начала чуть по шее не схлопотал. Потом, когда прониклись, велели подождать, пока Мустанг не освободится. Он минут пять еще на сцене копытами бил, а когда вышел, сразу послал меня… Ну это все «колеса»… «Мустанг» – не кто иной, как однокурсник вашего Влада, поэтому разработанная мамочкой легенда так и осталась тайной. Пришлось срочно импровизировать на ходу. – Сын примолк, внимательно следя за дорогой.

– И что ты соврал? – не выдержала Наташка.

– Не соврал, а сымпровизировал, – поправил Славка. – Странно, откуда здесь «кирпич» взялся?

– Он соврал, что Влад обещал трудоустроить его в этот стриптизклуб, – догадалась я.

– Ма, ты феномен! Меня, можно сказать, почти приняли, учитывая, что я все детство якобы прозанимался в Ансамбле песни и пляски Советской армии. Сказал, сейчас, мол, дворником работаю. И очень хорошо, что не стал задавать глупых вопросов на тему, куда Влад делся и когда будет. Поблагодарил «Мустанга» и ляпнул, что сам скатаю к Владу. Две недели не виделись, думал, он на месте. Паренек меня и спрашивает: «Ты знаешь, где он живет?» Ну я и скумекал: раз в Москве по съемным квартирам, значит, иногородний. С другой стороны, в московском вузе учится, на дневном… Ну и сказанул загадочно – знаю, мол, на перекладных доберусь. В это время его срочно к телефону позвали, он попросил меня подождать и отчалил. Я сначала хотел слинять, да раздумал. Наверняка к Владу кто-нибудь когда-нибудь обращался по поводу протекции.