Текст книги "Праздник покойной души"

Фактическое направление и цель поездки я сообщила дочери по дороге в метро, рассчитывая, что она передумает меня сопровождать. Особой радости Аленка не выказала, но и заламывать руки от отчаяния не собиралась. «Действительно, необходимо проведать Григория», – вот и вся реакция.

В палату к Грише мы проникли тем же путем, что и в первый раз. Только уже вполне самостоятельно. Выглядел он без своей бинтовой шапки на голове несравненно лучше. Цвет лица стал ближе к нормальному, да и черные круги под глазами почти исчезли. Даже был тщательно выбрит. И явно скучал. Такое впечатление, что все свободное время изучал белый потолок и крашенные светло-зеленой масляной краской стены. И это занятие уже изрядно наскучило. Его жизнерадостного соседа на месте не оказалось. Нам повезло.

Но нашему появлению Григорий, прямо скажем, не обрадовался. Сначала испугался, не узнав меня. И не мудрено, попробуйте опознать знакомого человека, в медицинской марлевой повязке от подбородка до глаз. Откуда ж ему было знать, что это способ избежать его заражения вирусами простудного заболевания. И откуда я могла догадаться, что он тоже вирусоноситель ОРЗ или ОРВИ в стадии ремиссии. Вполне мог и сам заразить окружающих, без конца шмыгая остатками насморка.

Испуг быстро сменился удивлением. Григорий сдержанно поздоровался, поочередно глазея то на меня, то на Аленку.

На тумбочке была чистота и порядок. Бокал с чайной ложкой да книжка под названием «Как построить сельский дом». А вот сама тумбочка не закрывалась. Оттуда буквально вываливался белый пластиковый пакет.

– Сейчас шмякнется на пол, – предсказала Аленка, и пакет с этим действием не замедлил. Помогая себе здоровой рукой, Гришка сел на кровати и, глядя на меня широко открытыми карими глазами безумца, тихо попросил забрать пакет, а заодно и еще один, ждущий в тумбочке своей очереди навылет, и выкинуть в любую мусорку на обратной дороге.

– Ты уверен в том, что хорошо соображаешь? – спросила больного Аленка, заглядывая в пакет. – Тут гранаты, мандарины…

– Оставьте, – со злостью сказал Гришка. – Сам выкину. Просто до прихода матери хотел…

– А вдруг это от Елизаветы? – спросила я.

Здоровой рукой Григорий опять оперся на кровать, осторожно лег и прикрыл глаза загипсованной рукой.

– Ты ошибаешься. – Мне было трудно говорить, одновременно отплевываясь от марлевого слоя, липнувшего к губной помаде. – Она совершенно ни при чем. В тот поздний вечер или ночь, когда убили мужа Людмилы Станиславовны, ты видел Лизу и Влада рядом с домом Людмилы и решил… В общем ты неправильно решил.

Гришкина загипсованная рука мигом улеглась параллельно туловищу. Стараясь не шокировать себя лишний раз реакцией Григория на свои слова, я с интересом посмотрела на потолок и попросила Аленку проверить, нет ли в пакете записки, доказывающей принадлежность передачи Лизе, Владу или Милочке.

– Выкинул, – односложно пояснил Гришка.

– Дурак! – также односложно оценила я его действия. – Алена, посмотри следующий пакет, от кого он?

– Ни от кого. Не знаю, от кого, – разговорился больной.

– Вот его-то мы и выкинем, – обрадовалась я так, как будто осуществилась моя заветная мечта внести свою лепту в дело утилизации отходов. Надо же! Зря не подзадержалась и не посмотрела вместе с мужем передачу на эту тему.

Заглянув в очередной пакет и понюхав его содержимое, дочь с сомнением взглянула на нас обоих:

– Может, лучше кому-нибудь отдать? Тут тоже мандарины, яблоки…

– Оставь! Сама выкину, – выплевывая изо рта надоевшую марлю, сердито заявила я. – И как только они работают в таком наморднике?!

– А зачем он вам? – спросил Гришка.

– Для конспирации, – буркнула я в ответ и с удовольствием стянула повязку вниз. – В общем, так, Григорий: передачи без опознавательных знаков ни от кого не принимаешь. Ни от каких тетей, ни от каких дядей. Мать, сестра и мы приносим их сами… От Елизаветы, Влада и Людмилы Станиславовны… Впрочем, пожалуй, мы и их пакет выкинем. Они же не сами его принесли. Это вполне мог сделать и убийца… А тебе, преодолевая лишнюю головную боль, придется напрячь свою бедную головушку и вспомнить, кого еще ты мог видеть в ту убийственную ночь. Помимо Влада и Елизаветы. Кстати, у тебя нет ее фотографии?

Больной до того забылся, что потянулся за книжкой, лежавшей на тумбочке, загипсованной рукой. Я его опередила, заметив, что при сотрясении мозга не только читать, но и думать вредно. И осеклась… Но тут же легко отмахнулась и уверенно заявила, что бездумно все равно не проживешь, поэтому ему все-таки надлежит вспомнить убийцу Эдуарда и собственного палача. Пусть пока расследуют это дело как попытку грабежа. Еще спугнут настоящего виновника. Его следует брать только с поличным…

На фотографии Елизавета была не одна. Летний снимок – на фоне кудрявой березы и какого-то поля, непонятно чем засаженного, позади коляски, в которой, как на троне, восседала – по-другому и не скажешь – пожилая женщина со строгим лицом, стояли, принужденно улыбаясь, три человека – Милочка, Влад и Лизавета.

– Боже мой! – невольно вырвалось у меня так, что Алена, сунувшаяся через мое плечо посмотреть фотографию, испуганно отпрянула назад. – Да они же родственники! Просто родные брат и сестра, – потрясая фотографией, не удержавшись, пискнула я. – Вот он – последний оплот в предположении об их виновности! Рухнул! Замечательно! Ох, уж этот мне Орехово-Зуевский «лопух» Влад! У меня просто редкостная интуиция! Гриша, а у тебя нет Лизиной фотографии со спины? Впрочем, зачем тебе ее спина? Достаточно того, что она блондинка с длинными волосами. Так! Алена, хватай сумки! Я тебе помогу. Гриша, будь здоров, мы тебя покидаем. Ты хорошо запомнил все, что я тебе сказала?

– Да… Они брат и сестра… А я думал…

– Ну и опять дурак. Впрочем, я тоже сначала так думала. Но запомнить ты должен другое…

Пришлось повторить мои наказы.

Мы долго ждали автобуса, и уже при посадке я обратила внимание на то, что в руках у дочери не два, а три пластиковых пакета. Все правильно, не нашли мусорного контейнера на выходе из больницы, а бросить пакеты в урну не решились. Вдруг кто-нибудь возьмет, съест содержимое и отравится. Но почему все-таки три, а не два?

Ответ был прост. Мы случайно прихватили и свой собственный пакет с передачей. Его в качестве оправдания за беспредметное шатание по магазинам в поисках новогодних подарков и привезли домой. Содержимое двух других щедрыми руками раскидали по разным мусорным контейнерам, одолеваемые мыслью о том, что, возможно, вершим глупое дело.

Дома ждал сюрприз. Едва Аленка вставила в дверь квартиры ключ, как она сама гостеприимно распахнулась. Растерявшаяся дочь, вместо того чтобы шагнуть вперед, шагнула назад, натолкнувшись на меня, обернулась и пропела:

– Ой, здра-а-а-авствуйте!

– Привет! – отозвался из квартиры друг семьи Листратов.

– Ага! – попридержав дочь, потерявшую пространственную ориентацию, бодро сказала я и протиснулась вместе с ней в дверь.

На кухне гремел кастрюлями Димка.

– Иришка! Слава богу. Виктор плов делает по фирменному таджикскому рецепту. Иди посмотри, правильную емкость я ему дал угробить?

– А где жена Виктора? – строго спросила я, позволяя Листратову стянуть с меня шубу. Аленка оперативно разделась сама и юркнула в свою комнату. У Димки на кухне что-то грохнулось, и он не ответил. – Ладно, я сама догадалась: он вместе со своими таджиками выжил ее из дома.

Листратов был настроен миролюбиво:

– Это она меня выжила. При поддержке тещи. Один я у них остался… здоровый. – И оглушительно чихнул. – Зачем тебе этот намордник на шее? От холода или в разведку ходила?

– В логово друзей… Вить, а ведь это дело в твою подведомственность не входит. Область! – сообщила я, старательно причесывая вместо собственной головы шубу.

– Друзьям надо помогать, – нравоучительно заметил Листратов, и я задумалась. Друзья бывают разные. – Всем друзьям! – уточнил помощник прокурора.

– Меня муж бросит. Может быть, даже на весь завтрашний выходной.

Как бы в подтверждение моих слов грохот на кухне усилился. Виктор Васильевич недовольно поморщился и громко сказал:

– Хирург называется! Дима, у тебя все операции с подобным шумовым эффектом проходят?

Димка вякнул что-то неопределенное, и Листратов посветлел лицом:

– Это, наверное, эксклюзивный метод реанимации. Мертвого поднимет! А за себя, Ириша, не волнуйся. Я уже сообщил Дмитрию Николаевичу, что ты стала жертвой обстоятельств и, сама того не подозревая, главным свидетелем по делу.

– Так вот почему он кастрюлями гремит! – догадалась я.

– Не волнуйся. Это с непривычки – в шкафу заблудился. А новость он воспринял вполне спокойно, привык, однако.

– Хорошо. Но два условия: рассказывать буду только при Наташке, она хоть особа и заразная, но, в случае чего, поправит, и умолчу про поход в мужской стриптиз-клуб…

– Куда?

Я замерла, прервав формирование на шубе прямого пробора. Умолчала так умолчала!

– Мне бы… руки помыть. И переодеться…

– Не имею права задерживать, – съехидничал Листратов. – Пойду к приятелю, пока кухню не разнес.

Я прошла мимо Аленки, глаза которой таращились на меня из вроде как закрытой двери ее комнаты.

– Про ночной кошмар потом расскажу, – процедила я мимоходом. – Мы со Славкой тебя будить не хотели…

Что такое таджикский плов в целом, я не помню. Хотя кое-что в памяти сохранилось: это когда отвлекалась от рассказа, сплевывая шкурки чеснока. Оказывается, в этот плов чеснок кладут, не очищая!

Наташка со своей субфебрильной температурой, в толстенной жилетке, не уступавшей плотностью бронежилету, с осторожностью рылась в своей тарелке и время от времени перебивала мой рассказ. Напоминала об исторической родине плова, представители которой разных возрастов, но одинаково жуткого вида пристают к москвичам с требованиями о материальной помощи. Может быть, даже на такой же фирменный плов.

Я постаралась как можно быстрее и суше изложить события, начиная с того самого утреннего звонка Наташки, которым она пригласила меня очуметь вместе с ней. Косясь на Листратова, осторожно сказала, что некоторые сведения получены совершенно случайно, без всяких усилий с нашей стороны, но перейти к выводам не успела. Виктора Васильевича интересовали подробности. Делясь ими, я лавировала, как по минному полю. Димка удивленно качал головой, не веря собственным ушам. Его гордость – родная дочь как будущий врач, ясное дело, должна была абсолютно невозмутимо отреагировать на «голос с того света» и такую нестандартную находку, как труп, ночевавший в соседнем помещении. Но вот почему жена с подругой не сошли с ума от страха?! Вывод напрашивался сам собой – а не было его, этого самого ума-то. Не с чего было сходить.

Я умолкла, выразительно глядя на Листратова. Впереди отчетливо замаячила перспектива стать брошенной женой. И может быть, не на один выходной день.

– Ну вы, надо сказать, все молодцы, принимая во внимание, что выхода у вас не было. Жаль, конечно, что Дима отсутствовал, а Борис не воспринял всерьез Натальин рассказ. Ну и что ты обо всем этом думаешь, Ирина?

Что обо всем этом думала, я принялась рассказывать с большой осторожностью. Неоднократно предупреждая, что многие мои выводы могут и не подтверждаться фактами, ибо появились интуитивно. А начала с того самого момента, когда революционные веяния заставили семью обрусевших графов Келлеров задуматься о будущем. Трудно сказать, собирались ли они бежать из России, но часть имевшихся в доме ценностей, возможно золотые монеты, ювелирные украшения, документы, боясь разграбления, спрятали в надежном месте. Детей, на всякий случай, отправили к родственникам за границу. Даже находящуюся в услужении гувернантку, а заодно и в какой-то мере служанку, Ольгу Ивановну Дашковскую (не исключено, что и Дашкову), отпустили домой – погостить. Возможно, надеялись пережить революционную бурю, как временную непогоду. Не пережили. Сгорели в огне революции в собственном доме в результате умышленного поджога.

Не знаю истинных намерений возвращения Генриха Келлера в Россию. Но думаю, что он руководствовался истинно благородными целями – помочь сошедшей с ума, но все-таки Родине наладить новую жизнь. И чувства, которые он питал к Ольге Дашковской, оказались настоящими. Иначе почему бы ему сразу не удрать за границу, прихватив те самые спрятанные родителями материальные ценности? Вне сомнения, он о них знал. Знала и его родная сестра Эльза. Или Лизонька, как звала ее Ольга, искренне любившая девочку. Впрочем, как и Генриха.

Фамилию Келлер на фамилию Дашковский Генрих, скорее всего, сменил в момент регистрации брака. Раньше ведь не было такого строгого порядка регистрации, как сейчас. Наша бабуля, например, рассказывала, что дед один бегал по этому поводу в сельсовет и все оформил. А это было уже в пятидесятые годы. Что же говорить о тридцатых?

Перед своим арестом в качестве очередного «немецкого шпиона и врага народа» или раньше Генрих поведал жене историю о спрятанных ценностях и попросил после окончания смутного времени поделиться ими с сестрой, к тому времени проживавшей с мужем где-то в Америке.

Смутные времена для Ольги Ивановны Дашковской затянулись до самой ее смерти. Эльза не объявлялась, а воспользоваться своей долей «наследства» графов Келлеров она так и не решилась. Боялась возможных вопросов о неожиданном достатке, а то и ограбления. Да и с реализацией ювелирных украшений обращаться к кому-нибудь за помощью – проблема. Не было в ее окружении соответствующих знакомых. Кроме того, привыкнув за свою жизнь к скромному существованию, Ольга Ивановна считала, что живется ей вместе с дочерью, внучкой, а потом и правнучкой не хуже других людей. Без хлеба не сидели.

Антонина Генриховна, воспитанная на невероятных рассказах о своих предках, выросла совершенно иной, нежели мать. Считала себя, по крайней мере, на голову выше окружающих. Даже скромное материальное положение не повлияло на ее представление о собственном величии. Не исключено, что по материнской линии она сама себя наградила титулованным дворянским положением. Я не историк.

Собственную дочь Людмилу и внучку Марину Антонина Генриховна воспитывала в выработанных самой, но не без помощи соответствующей литературы правилах. В меру сил они обе сопротивлялись, но в разной степени. В Людмиле Станиславовне еще заметен налет «титулованности». А Маринке, похоже, ее происхождение, не подкрепленное материально, по фигу!

Перед смертью Ольга Ивановна поведала дочери тайну клада. И наверняка взяла с нее слово выполнить условия, завещанные Генрихом Густавовичем, как распорядиться ценностями. Можно себе представить, что всколыхнулось в честолюбивой душе.

В отличие от родной матери, у Антонины Генриховны не было опасений по поводу возможности превращения запрятанных сокровищ в реальные и так необходимые для укрепления ее дворянского самосознания деньги. Да и время другое было. И она, тайком от дочери и внучки, но ради них тоже, запускает руку в благословенный источник стремительного улучшения материального положения. Надуманную причину появления большой суммы денег раскрывает только дочери, считая, что внучка до таких новостей еще не доросла. Преподносит как приятный сюрприз: за границей якобы объявился давно считавшийся без вести пропавшим брат ее матери, завещавший им достаточно крупную сумму. И якобы инюрколлегия долго разыскивала Антонину Генриховну как наследницу, поэтому все растянулось на долгие годы. Теперь, когда все формальности пройдены, она сочла возможным признаться дочери, что они состоятельные люди. Тот факт, что дочь не была извещена о наличии у нее дяди, вполне оправдан. Бабушка Оля всего боялась. И предпочитала особо молчать о заграничном сыне. До самой смерти опасалась репрессий.

Проживать деньги просто так Людмила не захотела – открыла свое дело и впряглась в воз. Мать не возражала – меньше любопытных вопросов по поводу возросшего достатка семьи. Сама же с удовольствием их проживала, позволяя себе определенные капризы. Не отставала от нее и Маринка. Обе, в конечном итоге, сели на шею Людмилы.

Через некоторое время спокойной и счастливой жизни грянул гром возможных перемен к худшему: объявился претендент на половину спрятанных ценностей. Наследник, скорее всего, сын Эльзы Густавовны, посвященный в тайну наследства, предварительно заявил о себе письмом, вызвав в душе двоюродной сестрицы бурю смешанных чувств. Она даже слегла, отменив запланированную поездку на дачу, когда машина уже ждала ее у подъезда. Маринка вытащила бабулины вещи, втихаря радуясь временному избавлению от нее.

Для начала Антонина Генриховна вполне могла объявить иностранного родственника самозванцем, делиться ей не хотелось. Он с этим не согласился и посетил сестрицу помимо ее воли. Встреча происходила на нейтральной территории, и факт ее был сокрыт старушкой от дочери. Но Маринка хорошо помнит тот день, когда бабуля после долгих лет игнорирования бывшего зятя Эдуарда Угрюмцева вытребовала его к себе на дачу исключительно вместе с машиной. Допустим, у нее из-за неисправности Людмилиной машины срывалось важное мероприятие. Не иначе как от удивления Эдик прикатил по ее зову, не проявив ни малейшего сопротивления. Не исключено, что решил заручиться поддержкой тещи в деле воссоединения с состоятельной женой.

Теперь мы уже не знаем, какой разговор между ним и Антониной Генриховной происходил по дороге и как Эдик узнал о существовании и цели приезда в Москву ее двоюродного брата, но с этого момента он начинает свою собственную партию в игре, конечный результат которой можно условно обозначить «тайник».

– Угрюмцев, несмотря на то что его плохо помнили в рабочем коллективе, все-таки числился на подработке за мизерную зарплату в фирме, клепающей разные интересные штучки, включая подслушивающие устройства. Наверняка подсуетился и приляпал куда-нибудь тещеньке одно из творений фирмы, – пояснил Листратов.

Я от удивления забыла закрыть рот.

Наташка, уронив на пол вилку, не заметила этого обстоятельства до того момента, пока Листратов ловко не закинул ее в мойку.

– А вилку-то зачем у меня отняли? – прогундосила подруга. – Так вот откуда в воображении Эдика родились легенды о собственной таинственной деятельности, которыми он пудрил мозги дочери! Эк фирма-то на него подействовала!

– Продолжай, Ирина, пока не будем о покойном плохо… – Листратов был сама любезность.

Трудно не ответить тем же. Но я сдержалась и не ответила. Просто продолжила повествование о том, как Эдик привлек в сообщницы двоюродную сестру Елизавету, близкую ему по авантюризму. Не зная, как закончится тяжба между Антониной Генриховной и ее иностранным двоюродным братиком, он подстраховался: заключил с Елизаветой соглашение, по которому он берется содействовать ей в знакомстве с престарелым гражданином Швейцарии, а она, в случае бракосочетания с ним, обязуется пристроить Эдика вместе с дочерью в этой сказочной стране и поделиться частью наследства, полученного из России. Обворожительная и умная Елизавета моментально схватывает суть предложения Эдика. Уже одно то, что она, девушка, обремененная не по заслугам обязанностями рядовой парикмахерши и маникюрши по вызову, покинет эту неблагодарную страну, грело ее душу солнечным светом далеких тропических стран. Она обязательно посетит их все. Но не обязательно с будущим мужем. Ему в его годы резкая смена климатических условий только во вред. Что же касается доли наследства из России, которую следует отвалить Эдику, то там видно будет. Его еще и получить надо.

Так или иначе, но Елизавета сумела очаровать пожилого мужчину и подтолкнуть его, скорее всего, вдовца, к мысли, что он не проживет остаток отмеренных ему Богом лет без нее – искренне любящей молодой женщины, носящей такое же имя, как и его покойная мама. Это судьба.

А Эдик преследовал свои цели: Мариночка закончит учебу, они с ней поселятся в каком-нибудь замечательном швейцарском городе и будут спокойно поживать на те деньги, что отстегнет любимой доченьке Людмила. Имея хоть и российское, но высшее образование, а также обладая, благодаря спецшколе, прекрасным знанием английского языка, Мариночка найдет хорошую работу. Молодежи нельзя бездельничать. А там и «упакованный» жених найдется. Едва ли теща уступит конкуренту хоть медный грош из своих залежей, но у него в Швейцарии появится свой человек, который обеспечит им с дочерью вызов. Он постоянно будет держать сестру Елизавету на коротком поводке, обещая озолотить. Кроме того, Эдик подстраховался и с другой стороны, представившись старичку по всей форме и представив также, но заочно, свою дочь. Пусть пожилой человек лелеет мысли о возвращении в семью почти утраченных ценностей.

Елизавета, она же Элизабет, Лиз и Бетти, в зависимости от настроения и состояния здоровья супруга, выяснив у брата общие сведения о предполагаемом источнике обогащения и поняв, что у ее мужа взрослые и решительно настроенные на наследство сыновья, решила вести свою собственную игру. Партнер подобрался на редкость обаятельный и сообразительный. Став любовником Бетти, он согласился выполнить обязанности потенциального жениха ее двоюродной племянницы Марины. К чему возражать, если это сулит баснословное приданое. Правда, неизвестно, что он планировал дальше. А Елизавета рассчитывала, что, прибрав к рукам тайно перевезенные Мариной и Эдиком через границу ценности, партнер и любовник поделится с ней либо они объединят капитал, чтобы жить вместе долго и счастливо. Лучше всего – вечно. Бэтти не учла только одного: Маринка хотела выйти замуж по любви. Ей не нравился престарелый сорокапятилетний жених.

Впрочем, не понравился ей и сорокадвухлетний сын Елизаветиного мужа. Старичок, с помощью Эдика разобравшись, кем, по сути, является молодая девица, дал прямое указание одному из сыновей обольстить ее. Пусть девочка опомнится только в законном браке.

Теперь вернемся в Россию. Судя по рассказу соседки Дашковских Веры Семеновны Совкиной, Антонина Генриховна даже перед смертью чувствовала себя довольно хорошо. Если не считать пораженные артритом ноги. Но даже на больных ногах позволяла себе прогулки по участку. Для полного счастья ей не хватало прислуги. И она потребовала от дочери найти квалифицированную сиделку и служанку в одном лице. Зная привередливость матери, Людмила подошла к делу со всей ответственностью. Ну, скажем так, близкий друг рекомендовал ей одну особу, которая была в этом прямо заинтересована. Закончив медицинский институт, ударилась в науку. Возможно, работая над темой геронтологии – науки о старости. Материал для диссертации добывала собственным непосильным трудом, ухаживая за пожилыми людьми в качестве сиделки и помощницы по хозяйству. Работала честно и очень ответственно. Даже никому не сообщала адреса и номера домашних телефонов своих клиентов – чтобы никто лишний раз их не беспокоил. Имела железные нервы и такую же выдержку, поскольку была научно подготовлена к возможным капризам подопечных. Выдвигала только одно условие – постоянно жить рядом в ними. Будучи зарегистрированной по фактическому месту проживания в Орехово-Зуеве, девушка не имела возможности ежедневно кататься туда-сюда. И естественно, ее услуги хорошо оплачивались. Учитывая последнее обстоятельство, друг Людмилы постеснялся представить ей Елизавету как родную сестру. Словом, он скрыл от всех Дашковских, что сиделка – родной ему человек.

Антонина Генриховна была очень довольна девушкой. Кроме одного обстоятельства: она терпеть не могла имя Елизавета, и понятно, по какой причине – лишнее напоминание о том, что нарушила слово, данное матери. По взаимной договоренности звала сиделку Душенька.

Дальше начинаются непонятные вещи. Однажды, еще с утра рассчитывая на долгую жизнь, Антонина Генриховна во второй половине дня ни с того ни с сего умирает. Сиделка, вернувшись с покупками, застает ее без сознания. Причина смерти – сердечная недостаточность. Оснований для подозрений по поводу естественной кончины нет. На теле никаких следов насилия.

После похорон Антонины Генриховны сиделка Лиза какое-то время живет с Людмилой, дабы та могла немного прийти в себя. А затем переходит к новому клиенту. Но природная доброта не позволяет ей вычеркнуть бедную женщину, мучающуюся комплексом вины за то, что мать умерла в ее отсутствие и в тот момент, когда она наслаждалась отдыхом в туристической поездке за границей с… другими туристами. И однажды, позвонив очередной раз, она выслушивает истеричные жалобы Людмилы на то, что мать по ночам постоянно зовет ее к себе.

Постаравшись успокоить женщину, Лиза находит возможность приехать к Людмиле и остаться там ночевать. Причем неожиданно. В тот вечер Милочка ее не ждала. Естественно, Лиза слышит голос покойницы, на мгновение пугается, но тут же соображает, что это просто какое-то техническое устройство. Причем далеко не новое. Но убедить в этом Людмилу она не смогла. Та наверняка билась в истерике от страха. Тогда, вопреки раздающимся воплям «с того света», брякнула, что ничего не слышит. Не очень удачно решила убедить Милочку, что ее страхи беспочвенны. А потом, уже когда Людмила поверила, что сходит с ума, может, и пробовала успокаивать ее по-другому, да Людмила ее уже не слушала. Поблагодарила за помощь и пообещала, что временно куда-нибудь переедет.

Для проверки своей психической состоятельности Людмила призывает Наталью, считая, что их случайная встреча – подарок судьбы. Подруга детских лет не связана с тем окружением, в котором вращается она сама, а кроме того, умеет хранить тайны. Лиза в это время озадачивает ситуацией своего брата. Ну… в общем, друга Людмилы, в московской квартире которой Влад снимает комнату.

Вместе с сестрой Влад приходит к выводу, что кто-то пытается заставить Людмилу Станиславовну покинуть дом и в принципе, судя по выраженному ею желанию, она готова это сделать. Впрочем, я тоже думаю, что ее пытались временно нейтрализовать, чтобы иметь возможность детально обследовать пустой дом. Может быть, долго и по бревнышку. Убийство Милочки в планы преступника не входило. Кстати, Антонину Генриховну, скорее всего, тоже не хотели убивать. Она сама умерла – от страха. Вспомните «Пиковую даму»! Наверняка были нацеплены на голово-морду черные колготки с прорезями для глаз, сатанинский образ дополнен еще какими-нибудь «фенечками», а потом эти страшные вопли…

Наташка взвизгнула. От этого визга вскрикнула Аленка. Мне отставать не пришлось. Тоже выдала что-то наподобие писка и мигом, обхватив Димку за шею, очутилась у него на коленях. Отрывали меня долго и с уговорами. Пока Наташка не заорала:

– Вот кто украл мою вилку! – и демонстративно взяла ее с моей пустой тарелки, положив в свою – такую же пустую.

Спор был недолгим и бесполезным. Я сама отлепилась от Димки и взяла себе чистую ложку. Не понятно только зачем. Но не суть важно. И продолжила рассказ:

– Мы, в ассортименте, заявляемся к Людмиле за-планированно. Об этом было известно у нее на работе. Именно поэтому адское вещательное устройство в эту ночь отдыхает. И мы с Натальей и Аленой с возросшим подозрением поглядываем на Людмилу Станиславовну. По-хорошему надеясь, что ее страхи не что иное, как результат расшалившихся нервов. Не подозревая, что трансляцию просто-напросто отключили. Срабатывает она только на следующую ночь, которую мы по метеоусловиям вынужденно провели у Людмилы. Неизвестный специалист полагал, что наш дружный коллектив уже с утра укатил домой, как и собирался. Можно было решить, что это жестокие шутки Эдика, но не мог же он дошутиться до того, что сам помер. Не от смеха же…

– Ну да, – на полном серьезе заявила Наташка, – получил молотком по голове и развеселился до упаду. А как залег, так и успокоился.

– Я думаю, убийца заметил неладное, а именно, две фигуры, мужскую и женскую, которые проникли в помещение новостройки и долго наслаждались там потусторонними призывами Антонины Генриховны. Он понял, что дело плохо. Проследив за Владом и Лизой, убедился, что вышли они встревоженные, переговаривались едва слышно, а поэтому понять их планы было невозможно. Но было ясно, они довольны, что Людмила в доме не одна.

– Минутку! – подняла руку Наталья. – Давай до конца уточним, откуда у Влада ключи? Свои он сдал Людмиле. Брелок, положим, она ему подарила… Кстати, откуда у нее брелок в виде старинной монеты, если она про тайник ничего не знала? И откуда ключи у киллера?

– Наталья, ты меня не путай и не сбивай с мысли. Золотой империал, да-да, это был именно золотой империал – сейчас покажу…

Я стремглав полетела в прихожую, одним прыжком перепрыгнув двух развалившихся там котов (в обычное время обязательно бы о них споткнулась!), вывалила содержимое сумки на самое удобное место – сиденье под вешалкой и через пару секунд явила взору присутствующих старинную монету. Ее долго рассматривали и вертели в руках, а я со снисходительностью широко образованного человека поясняла все, что на ней было изображено и полустерто.

– Думаю, Антонина Генриховна не выдержала и сделала своей дочери подарок из заветного клада. Людмила, в свою очередь, передарила монету Владу и в момент расставания наотрез отказалась брать подарок назад. Попросила только вернуть ключи от дома. Именно после этого он демонстративно испортил ценную монету, приспособив ее в качестве брелка для своих ключей. Кстати, о ключах… Думаю, он воспользовался теми, которыми пользовалась его сестра. Людмила не сочла нужным их забирать, поскольку Лиза обещала наведываться. Не ждать же ей хозяйку до посинения на улице?

Ну а киллер свистнул их у Маринки. Прямо с вешалки, где они пылились без дела. Только девочка решила, что это дело рук Влада, но не призналась, боясь, что его могут обвинить в убийстве ее отца. Впрочем, по подозрению в убийстве задержали Григория, успевшего расчистить дорожки к дому для всех.

Итак, киллер… Парочка уехала, а он, имея на руках ключи, проник в новостройку, надеясь разобраться, почему ребятки не заявились к Людмиле и не раскрыли ей глаза на источник искусственного кошмара. Ему было невдомек, что они просто обнаружили в доме дополнительных свидетелей форменного безобразия и решили подкараулить хулигана. Киллера заботило другое: вдруг эти двое – конкуренты и знают, где то, за чем он явился? А интересно, почему у него не было подслушивающего устройства? Чего проще – приляпал «жучок» в укромное место и наслаждайся. Наверное, на него денег не хватило. Или он в нем раньше нужды не испытывал. Правда, потусторонний передатчик тоже самоделкой выглядел. В таком случае, убийца – самоучка. Но талантливый. Топтался он в новостройке под дверью в жилую половину недолго. Среди ночи заявился Эдуард с расчетом на то, что в такое время бывшая жена не посмеет его выгнать. Тем более что он обременен какими-то знаниями… – Тут я немного споткнулась и замерла. Поняла, какими именно знаниями и откуда пополнился арсенал Эдика.