Текст книги "Праздник покойной души"

Наверное, невозможно привыкнуть к больничной обстановке. Такое впечатление, что больные и здоровые находятся по разные стороны невидимой границы. И она на амбарном замке. Жизнь в палате замедляет свой ход и ограничивается стенами лечебного заведения. Люди за окном с их повседневными заботами, вечно куда-то спешащие, вызывают разные чувства – у кого из больных легкую зависть, у кого-то раздражение, но у большинства – скорее всего, равнодушие. Пока ты на больничной койке, мир за стеклом кажется далеким и нереальным. От болезни не убежишь и не спрячешься. Я невольно подумала о Людмиле. Что же такого она узнала, если решила удрать из больничной палаты? По всей видимости, новость была убийственной. В том плане, что болезнь, худо-бедно, может еще и подождать, а вот полученное известие сулило скорое и далеко не романтическое путешествие следом за родной матерью. Людмила удрала от собственной неминуемой смерти…

Было ужасно холодно. Наташка слегка пританцовывала под собственное «бу-бу-бу», мотив был невнятным. Воротник дубленки скрывал ее по уши. Не долго думая, я запрыгала рядом. В больнице, где лежала Милочка, все гораздо проще. Посетителей на улице не морозят. Можно было, конечно, пересидеть до начала посещения в машине. Но там, увы, не теплее. У «Ставриды» с утра нечаянно отказало «печное отопление». В дополнение к этому стекло у дверцы с моей стороны опять уползло вниз. К счастью – только до середины. Обалдевшая Наташка, сама не понимая, что несет, попробовала меня подбодрить:

– Ничего! В буквальном смысле поедем с ветерком!

«Ветерок» оказался довольно студеным. От холода я вообще плохо соображаю. Тем более когда ухо отмораживается и глаза слезятся. Схватив с заднего сиденья машины какую-то попавшуюся под руку шмотку, мигом сложила ее пополам и, как платок, натянула прямо на шапку. Шмотка оказалась половинкой байкового одеяла, преодолевшего долгий путь развития со времен младенческого возраста Лешика до звания собачьей подстилки для Деньки. И хотя этот факт меня нисколько не огорчил, Наташка машину остановила, заявив, что я позорю себя, ее, а главное – машину.

Пришлось опять с двух сторон подтягивать вверх стекло. Как ни старались, но оно упорно не желало подтягиваться.

– Да тащи же… – мычала подруга, со стороны улицы пытаясь устранить перекос. – Ну ты можешь подтянуть с левого края сильнее?! Давай, со всей дури! Р-р-раз!

– Н-не могу-у-у, – чувствуя, как леденеют пальцы рук, простонала я. – Дури не хвата-а-ет! – И была неправа. Стекло стронулось с места, покорно скользнуло вверх. Дальше уже было легче, благо отвертка лежала наготове.

Гришкину мать мы едва не прозевали. К двенадцати часам у дверей больницы семенила ногами от холода солидная толпа, в которой легко было затеряться. Вера Семеновна сама окликнула нас и приветственно помахала рукой. Прекратив пляски на отшибе, мы подхватили сумки с гостинцами для Григория и присоединились к ней.

В толпе наметилось оживление. Началась сверка часов. У кого-то время уже зашкаливало за двенадцать, кто-то уверял, что до открытия еще три минуты. Спор захлебнулся, поскольку двери больницы открыли, толпа ринулась внутрь, и свободных сидячих мест вмиг не стало. Но мы не переживали. Едва ли Григорий был в состоянии передвигаться.

Пропуск на его посещение выдали только на Веру Семеновну, разъяснив, что посетители к больному проходят строго в одном экземпляре. Двое оставшихся могут навестить больного поочередно только тогда, когда вернется первый экземпляр. Мы даже не расстроились. Охрана, она и в ближнем Подмосковье охрана. И каково же было наше удивление, когда нас с Наташкой категорически отказались пропустить внутрь даже за деньги.

Толкаясь и суетясь, мы торопливо разъясняли Вере Семеновне (было не до сантиментов, и не заметили, как стали «тыкать»), где, что и в каком пакете лежит. В результате у пластиковых сумок оторвались ручки, мандарины весело покатились в разные стороны, и стало ясно – донести все это одной худенькой женщине невозможно. Охрана равнодушно взирала на нашу возню.

Помощь пришла со стороны туалета. В лице полной и добродушной нянечки с ведром и шваброй.

– Веруня, ты чё тут колготишься? Аль, заболел кто?

Охране наскучило наблюдать за нами.

– Освободите проход! Дайте людям пройти!

– Шохин, не хами, а энто что, не люди? – возмутилась нянечка, махнув шваброй в нашу сторону. – Зять мой, Сережка, – доверительно сообщила она нам. – Дак кто приболел-то, Веруня?

Веруня плакала, стоя у стены в обнимку с пакетом. Мы с Наташкой, собирая мандарины, наперебой говорили за нее.

– Давай, милая, я тебе помогу, – убрав в подсобку свое техническое снаряжение, предложила нянечка, а нам шепнула: – Вы, девчатки, сейчас на улицу выйдите и сверните за угол. Это если прямо ко входу стоять, по левую руку будет. Там у нас благодетели сидят – арендаторы. На двери у них вывеска. Заведение их «Благо» называется. Бесплодие за деньги лечат, вход свободный. Зайдете и сразу на второй этаж – на первом этаже закрыто. Через фирму пройдете, разденетесь в гардеробе, скажете – в гинекологию. Нас, мол, Надежда Васильевна проводит. Тама я вас и встречу. Бахилы купить не забудьте.

Минут через двадцать Надежда Васильевна доставила нас в двухместную палату к Григорию, где уже сидела Вера. По пути мы узнали, что сегодня обходов нет – воскресенье, а дежурных врачей всего трое на всю больницу, да и те практиканты.

Вера уже не плакала, хотя момент был самый подходящий. На Гришку было страшно смотреть. Я все никак не могла понять, почему у него под глазами синяки. Били-то по голове. Бледное лицо отдавало в желтизну и жутко контрастировало с белейшей бинтовой повязкой на голове. Кисть правой руки была загипсована и лежала поверх одеяла на груди. Левая рука – под капельницей. Я, конечно, не рассчитывала на оживленную с ним беседу, но представляла его состояние значительно лучше.

– Спит он, – улыбаясь нам во все четыре зуба, пояснил сосед Григория по койке. – Его все снотворным накачивают, чтобы, значит, не мучился. Я вот, меня Феликсом зовут, тоже через такое прошел – под машину попал. У нее тормоза отказали, а у меня, значит, мозги. Главное дело, вижу, она на меня прет, знаю, что надо уносить ноги, а они – как деревянные… Мы с этой машиной фонарный столб пополам перегнули. Машина на списание, а я вот – ничего. Только зубы вставить, да ходить научиться. На металле. Одна нога теперь, крепче некуда, с железным-то штырем. Голова тоже с металлической заплаткой. С месяц трещала, как с похмелья. Главное, никакое лекарство не помогает.

– Давайте потише, – миролюбиво попросила Наталья. – А то наш Гришенька проснется. Вам вашу голову никак напрягать нельзя – вдруг заплатка отскочит. Не гвоздями ведь прибивали.

– Скучно тут, – понизил голос частично железный Феликс. – Гришку не особо разговоришь, спасибо, что слушает.

– Да-а-а… Сюда бы сейчас диджея… Я пойду переговорю с постовой сестрой, – заторопилась Наталья. – Боюсь, что Гриша нам пока не улыбнется от радости встречи.

Уступив мне стул, Вера пересела на кровать и осторожно взяла сына за левую руку.

– Он сегодня лучше выглядит, чем вчера, – шепнула она мне, и я невольно содрогнулась. Как же он тогда выглядел вчера? Но нашла в себе силы ободряюще улыбнуться и шепнуть в ответ, что теперь у него с каждым днем будут прибавляться и силы, и здоровье. И неожиданно для себя сама в это поверила.

Так мы и сидели молча. Вполне хватало монотонного бормотания Феликса. Я уже не пугалась вида Григория, показалось даже, что он порозовел. И чуть со стула не упала, когда очередной раз перевела глаза с капельницы на его лицо и встретила ответный осмысленный взгляд. Запекшиеся губы Гриши попробовали улыбнуться, но не смогли.

Не отрывая от него глаз и не в силах проронить ни слова, я, тихонько подвывая с закрытым ртом, дернула за юбку Веру, наклонившуюся к тумбочке сына, чтобы взять и помыть и без того чистый бокал. Она испуганно оглянулась и тут же вспыхнула от радости. Гриня все-таки разлепил губы и чуть слышно прошептал:

– Ма-ма-а-а…

Я не выдержала. В момент слетела со стула, боялась испортить матери и сыну эту встречу своим нелепым поведением. Одолевало желание всплакнуть, что удавалось очень редко. Но момент был неподходящий. Так и стояла часовым за дверью палаты, поджидая Наташку. Та, чего доброго, могла и зареветь в полную силу, вызвав колебаниями воздуха рецидив сотрясения мозга даже у Гришиного соседа. Точно бы заплатка отскочила.

Наталья вернулась вместе с медсестрой – кругленькой пышечкой наших лет, удивительно похожей на санитарку Надежду Васильевну. «Семейный подряд, – мелькнула мысль». Другие появиться не успели.

– Здрассьте, – пропела сестричка. – Позвольте-ка мне пройти. – И, не дожидаясь, пока я добровольно покину свой пост, вместе с дверью меня подвинула.

В палату я зашла первой, но, закрывая дверь, оказалась последней. Сразу стало как-то тесно. Не хотелось думать, что это от моего присутствия, но меня, собственно говоря, никто и не спрашивал. Бодрым голосом медсестра велела мне еще немного покараулить снаружи, пока она не снимет капельницу и не освободит значительную часть помещения.

Стоя за неплотно прикрытой дверью, я терпеливо провела в подслушивании довольно долгое время.

– Ну что, симулянт несчастный, – непонятно к кому обращаясь, заявила сестричка. – Тебе уже давно пора в футбол гонять, а ты все валяешься… Отлично, Григорий! Через пару дней бегать будешь. Новую дрель купишь. Получишь еще раз по башке, милости просим, снова к нам. Жениться тебе надо, голубчик. Вон у нас какие красотки в гинекологии – глаз не оторвать. Хочешь с Таиской познакомлю? Она там процедурной медсестрой работает. Не хочешь… Ну, значит, действительно на тебя дрель неудачно упала. Вера, ты не переживай. Смотри, какой молодец! Я только сегодня на смену заступила, на больничном была, с Машуткой. Теперь твой Григорий у меня под особым контролем будет. На выписку женатым выйдет. Держись, боец!

Последние слова прозвучали уже у самой двери, я едва успела отскочить. Хорошо, что дверь открывалась внутрь, оказывается, это предусмотрено правилами.

– Не нравится мне его температура, – обращаясь ко мне, задумчиво произнесла медсестра. – Как бы воспаления легких не подхватил…

И побежала по коридору, навстречу какой-то женщине в спортивном костюме:

– Корицына! Тебе кто разрешал вставать?!

На мой взгляд, за время, проведенное мной за дверью, Гришка стал выглядеть значительно лучше. Нет, черные провалы под глазами никуда не исчезли, желтый цвет лица тоже сохранился, но вот впалые щеки украсил легкий румянец. Правда, настораживало несколько хрипловатое дыхание…

Я дала себе твердое слово не терзать больного вопросами. Да и вклиниваться в неторопливый рассказ Веры о делах семейных было верхом нахальства. В тоже время стоять у кровати столбом и без конца улыбаться не хотелось. Хотелось принести хоть какую-то пользу. Наташка, например, насильно поила Гришку из маленького чайничка с носиком собственноручно приготовленной смесью гранатового сока с апельсиновым и яблочным. Когда успела сделать? И с чего я решила, что мои домашние котлеты Григорий сможет разжевать? Даже сок глотает, морщась от боли. Или это результат передозировки?

– По-моему, Гриша больше не хочет, – я вырвала из добрых рук подруги поилку и сочла, что все-таки принесла пользу: больной взглянул на меня с благодарностью. Котлеты с удовольствием умял Феликс, запивая моим же куриным бульоном. Не сговариваясь, такой бульон притащили все трое.

Стараясь не показаться назойливыми, мы убрали часть продуктов в холодильник, полагаясь на Верину знакомую медсестру. Выберет время и покормит нашего бедолагу. Следовало уходить. Вере наверняка хотелось побыть одной с сыном. Мы решили подождать ее на выходе, о чем ей и сообщили.

Прощаясь, я наклонилась, чтобы поцеловать Григория в щеку, и услышала слабый шепот:

– Не ходите больше в дом. И ко мне… Не надо. Убьют.

– Что он сказал? – всколыхнулась Наташка.

– Сказал, что не надо утруждать себя посещениями. Он и так поправится, – пробормотала я. – Наши заботы его убьют. Достала ты его своей автопоилкой с соком.

– Это он бредит. Температура поднимается. Не мудрено, травма все-таки. Ну, Гришенька, держись. Пока, Феликс, жди с оказией котлет!

В фойе было уже не так людно. Мы с Наташкой уселись в уголок ждать Веру Семеновну. Я – мучимая предостережением Григория и вопросом, стоит ли пугать им подругу, Наташка – весьма довольная результатом сегодняшнего посещения.

– Эта Тамара… Ну медсестра, – заметив мой недоуменный взгляд, пояснила она, – тайком показала мне Гришкину историю болезни. Похоже, он в рубашке родился. Травма головы без осколочного повреждения костей черепа и ушиба головного мозга. Но рана в затылочной части обширная. В районе лба еще одна – три шва наложили. Большая потеря крови. А еще сломаны кисть правой руки и нос. Заштопали его на славу, симптомы сотрясения не ушибленного головного мозга недели за три пройдут, рука за месяц срастется. Нос… А кто его не разбивал? Или кому его не разбивали. Еще в детстве… Но что самое интересное, Гришка сообщил врачу, что никто на него не нападал, просто с деревянного настила второго этажа случайно дрель упала.

– Врет! – не выдержала я. – Либо кого-то покрывает, либо боится.

– Ну ты ляпнешь, так ляпнешь! Чего ему еще бояться – он свое получил. Кроме того, человеку по башке шарахнули, чуть не угробили, а он будет покрывать «благодетеля»? Подожди… А что, если это «благодетельница»? Лизавета, блин!!!

– А вы заявите на нее в милицию и дело с концом, – раздалось откуда-то сбоку. – Может, они оба влезли стащить эту дрель? Пусть там и разбираются. Им за это деньги плотют.

Голос принадлежал сидевшему рядом краснощекому мужику в расстегнутом драповом пальто с хорошо выраженной лысиной на голове. На нас он не смотрел – с высунутым от усердия языком, тщательно протирал очки маленьким женским платочком с множеством аляповатых неестественно голубых цветочков.

Как по команде мы смолкли и уставились на развернувшееся перед нами действо. Мужичка никак не устраивала степень прозрачности вторых глаз. Казалось, он протрет их до дыр. На нас советчик не обращал больше никакого внимания. Добившись, наконец, желаемого эффекта, он несколько раз полюбовался стеклами на свет, завернул очки все в тот же платочек и метким броском отправил их в урну.

– Менять надо, – вздохнул он. – Диоптрии не те…

Не сговариваясь, мы встали, на всякий случай, отошли к противоположной стене. И там завели разговор о болезни тюльпанов, стараясь не смотреть в сторону очковытирателя.

Вера не заставила себя долго ждать, удивившись, что мы не уехали. Настроение у нее после сегодняшнего посещения явно улучшилось. Поблагодарив нас за помощь, она заторопилась домой, неуверенно пригласив нас к себе. Наталья уже успела ответить отказом, когда я нанесла ей ощутимый тычок в спину, одновременно заявив, что она у меня очень застенчивая по натуре и с первого раза приглашение просто не распознает.

– Да нет же! – заупрямилась подруга. – Просто я хотела предложить куда-нибудь зайти. Ну, кофейку попить…

– Нет-нет, мне домой надо. – Вера даже порозовела от смущения.

– У меня бензина мало, – Наталья сосредоточенно нахмурилась, исподлобья буравя меня взглядом. Я его стойко выдержала. – Но, в принципе, если заправиться по пути… Пошли, Вера Семеновна, мы тебя довезем!

По дороге повеселевшая Вера в сотый раз благодарила Бога за то, что с Гришенькой все так удачно обошлось. Еще в пятницу он даже глаз не открывал, а уж как стонал-то! И совсем уж хорошо, что числится электриком на местном молокозаводе. Там администрация порядочная. Он даже получит зарплату по больничному листу полностью. Теперь они выкрутятся. Аннушка учится на печатника. Закончит, будет работать в Москве в типографии. Вообще, они на Гришеньку молиться должны. За любую работу хватается. И если бы не долг, который оставил в наследство непутевый муж, прости Господи, не тем будь помянут, они бы сейчас хорошо жили.

Долг для семьи Совкиных оказался очень серьезным: две с половиной тысячи долларов за разбитую фару иномарки любимой женщины интеллигентного, но не любящего шутить владельца фирмы «Сулико», торгующей стройматериалами. Плюс моральный ущерб.

Около года назад пьяный Совкин-старший, возвращаясь на тракторе с пикника по случаю дня рождения тещи своего закадычного друга и собутыльника, решил сплясать. Вместе с трактором. Повод был подходящий: его собственная теща вместе с семьей сына жила почти в тундре – где-то под Архангельском и к ним в гости не собиралась. А вот у друга и собутыльника теща жила в одном с ним доме, но у нее начался благоприятный период окончательного старения. Поэтому друг искренне радовался, торжественно отмечая ежегодную прибавку в ее возрасте.

Послушный рукам Совкина трактор лихо вальсировал по проселочной дороге. Сам тракторист так не умел. Вальс его собственным ногам не был доступен. В какой-то момент техника не выдержала одиночных выкрутасов и пригласила на тур изгородь, огораживающую территорию земельного участка, недавно приобретенного владельцем фирмы «Сулико» на имя упомянутой любимой женщины. Изгородь слегка застеснялась, оказала легкое сопротивление, но трактор уверенно ее подхватил, да плохо удержал. Она упала, саданув железной щеколдой калитки прямо по фаре стоявшей во дворе иномарки. От удивления трактор замер.

Выскочившая из дома полуодетая красотка, за несколько секунд четко объяснив Совкину, что он теперь не жилец, принялась куда-то названивать по мобильному телефону, без конца поминая слово «ущерб».

Совкин опешил и попытался втолковать бестолковой девице, что ни о каком ущербе речь идти не может. Подумаешь, дал машине в глаз! Вот если бы дал в глаз самой крале, тогда – да! Месяц с такой мордой на улицу не высунешься.

Красотка завизжала в трубку, что ее хотят убить. Ну что взять с истерички? Совкин плюнул, подал назад и покатил домой, перекрывая матом рев трактора.

Через час к нему приехала делегация на трех машинах. Официального приема не было. Неофициальный занял десять минут, после чего узнать тракториста родным и знакомым было проблематично. Он выглядел намного хуже, чем в последний раз, когда, упав с крыльца, расквасил физиономию о рядок кирпичей, украденных у соседей. Но хуже всего было условие о выплате упомянутых двух с половиной тысяч долларов в трехдневный срок.

На следующий день Вера Семеновна вытащила заначку, стараясь не думать о целях, на которые она копилась, и с десятью тысячами рублей кинулась в ноги владелице поврежденной иномарки, рассмешив ее этой суммой до колик в животе. Тем не менее красотка деньги взяла и милостиво (по-соседски) согласилась принять остальную сумму в рассрочку.

Через месяц с небольшим Совкин-старший умер. Официально – от сердечной недостаточности. Неофициально – от перепоя. Любимая женщина фирмача скостила долг на сумму материального ущерба, справедливо рассудив, что покойному Совкину лично она уже не судья. Оставшуюся сумму Вера рассчитывала возместить к наступлению лета. Как деньгами, так и работами в доме и на территории участка кредиторши.

– Вер, а почему Гриша не женится? Все-таки тридцать лет, – спросила я, предположительно зная ответ.

– Да как же жениться? Семью содержать надо. Вот подзаработаем немного… И потом… Ну не везет парню! В армии служил – невеста не дождалась, замуж выскочила. Выбирает-то все не по себе. Вот и Лиза тоже… Вы-то ее не знаете. Она сиделкой у Людмилы Станиславовны работала, за ее матерью Антониной Генриховной, царствие ей небесное, ухаживала. Ничего не могу сказать, девушка приветливая, уважительная. Не то чтобы красавица, но хорошенькая. Одевалась всегда со вкусом. Вещи на ней все такие… Чувствуется, дорогие. И образованная – медицинский институт закончила. Врач по специальности. И дальше учится. Квартира у нее где-то далеко за городом. Она у нее там то ли пустует, то ли сдается… А здесь, в Москве, Елизавета Сергеевна живет у того, у кого за родственниками ухаживает. Деньги большие получает. Гриша и сам понимает, что не пара ей. Ничего… Как-нибудь переболеет…

– Да мы его женим без проблем! – живо включилась в разговор молчавшая до этого момента Наташка. – Пока на больничной койке отдыхает, устроим конкурсный отбор кандидатуры невесты. Такую найдем, что мигом про свою Лизавету забудет.

– Кажется, я эту Лизавету на похоронах Эдика видела. – Прозвучало это у меня не очень уверенно. Девица стояла ко мне спиной. – Высокая такая, стройная… Волосы у нее светлые…

– Наверное, это Лиза и была, – сразу подхватила Вера. – Волосы у нее очень красивые. Длинные, вьющиеся. Правда, она их все время в узел на затылке скручивает.

– А она после смерти Антонины Генриховны заезжала к Людмиле?

– А как же, не один раз. Даже ночевала. Жалела ее… Гришка мой все бегал туда, предлагал что-то отремонтировать. Потом я ее долго не видела. Может, и приезжала, да мы не заметили. Сейчас темнеет-то рано.

– Верунчик, мне не очень удобно спрашивать, но в прошлый раз ты обмолвилась, что дом Людмилы Станиславовны «нехороший». Что ты имела в виду?

Вера рассмеялась:

– Ляпнула вам в сердцах. Сказки все это стариковские, скорее всего. Хотя не зря ведь говорят: «Сказка ложь, да в ней намек…» Я еще от своей бабушки слышала, что на месте нынешнего дома Дашковских до революции была усадьба обрусевшего немецкого графа. Точно фамилию не помню, что-то похожее на «Киллера»…

– Келлер, – машинально поправила я и, обругав себя за вмешательство, добавила: – Наверное.

– Да. Скорее всего, Келлера… К моменту революции у них был взрослый двадцатилетний сын Генрих и десятилетняя дочь. Мать Антонины Генриховны, и всего-то семнадцати лет, у этих Келлеров была и служанкой, и гувернанткой – все в одном лице. Как говорила моя бабушка, а она очень сдружилась с Ольгой, жадные были эти Келлеры до предела. И очень высокомерные. Сама Ольга Ивановна от нужды в услужение к ним пошла – на теткиной шее сидела. Родители у нее – обедневшие дворяне откуда-то из-под Смоленска, а тетка здесь, в Москве, проживала. Не хочу врать, не знаю точно, за кем замужем была. Кажется, за генералом. Во время беспорядков семнадцатого года усадьбу Келлеров в нашей округе первой подпалили. Беда в том, что двери с парадного и черного входа кто-то кольями подпер. Сгорел дом вместе с супругами Келлерами. Спаслись только кошки – у них свой лаз был. Еще хорошо, что Келлеры одни дома были. Прислуга разбежалась за неделю до этого. А Генрих в Англии был – учился, девочка гостила у родственников в Германии. Назад так и не вернулась. Кажется, впоследствии вышла замуж за какого-то немца или шведа, а может, и американца. Ольга Ивановна когда-то давно и потихоньку поделилась с моей бабушкой вестью, что ее бывшая воспитанница теперь в Америке живет. Сама Ольга за день до пожара уехала к родителям – сами Келлеры уговорили.

Назад уже с большим трудом доехала. И застала пепелище. Пожар-то сильно разошелся, от дома остался только фундамент каменный да печки с дымоходами. Попутно еще два дома сгорело, но, слава богу, без человеческих жертв. У Келлеров остался только маленький домик для дворни, на задворках. В нем потом Ольга Ивановна и жила. После того как к тетке в Москву съездила и застала всю квартиру разоренной. Сбежала ее родственница, а куда – неизвестно. С тех пор Ольга Ивановна вроде о ней никаких сведений не имела.

После революции в деревне школу открыли, Ольга Ивановна первой учительницей была. А году в двадцать пятом Генрих приехал. Его как хорошего специалиста пригласили из Англии устанавливать оборудование на каком-то московском заводе. Вскоре они с Ольгой Ивановной поженились. Она к нему в Москву переехала. Бабушка говорила, они хорошо жили. И надо было им уехать отсюда назад, в Англию, да Ольга Ивановна не хотела. Хотя к тому моменту и родители у нее умерли – ничто не держало здесь. Уж очень сильно было развито чувство долга. Не могла предать Родину. Родина ей и отплатила! Генриха арестовали и расстреляли. Как шпиона-диверсанта. Ольге Ивановне еще повезло. Бросила квартиру и назад, в свою дворницкую. Здесь Антонина и родилась…

Погодите, про что вы у меня спрашивали? Ах, да! Про «нехороший» дом! Старики говаривали, что там по ночам бродят тени сгоревших Келлеров. Стонут и проклинают живых. Мы, когда детьми были, всегда стороной это место обходили. Даже днем. А Ольга Ивановна ничего не боялась. Сильная была женщина. После того как вернулась из Москвы, учительницей уже не работала – вдруг обвинят в распространении антикоммунистических идей. К ней ребятня тайком бегала, за помощью. А еще она хорошо шила, позднее закончила курсы медсестер, затем выучилась на фельдшера. В больнице, где Гриша лежит, работала. До девяноста лет все на своих ногах бегала… Ну вот, опять я на нее переключилась… Внутри фундамента этого проклятого пепелища три мужика свою смерть нашли. Один решил путь сократить, полез через кладку, а в этот момент одна из кирпичных труб развалилась, ну и насмерть его… Вторым какой-то неизвестный был. Его уже мертвого привезли и подкинули. А третьим отметился мой муж. Так с бутылкой в руках и помер. Многие советовали Дашковским сровнять фундамент с землей, да Антонина Генриховна воспротивилась. Надоело жить в убогой избенке. Хотя сама Ольга Ивановна до самой смерти в ней и жила, Антонина с дочерью и внучкой только на лето приезжали. Участок они в собственность оформили и на части старого фундамента домик возвели. Людмила удачно устроилась на работе, деньги позволяли. А сейчас вот пристройку затеяли. Антонина Генриховна все не могла успокоиться. Считала, что должна построить этот дом в память о своих предках. Но все-таки они с Людмилой немного побаивались жить в этом доме. Иначе зачем же им охранника у себя селить – Влада. Кажется, Людмилина дочка за него замуж вышла. Или только собирается…

– Интересно, на какие деньги они ухитрились построиться?

Наташка, ехавшая со скоростью, не превышавшей шестидесяти километров в час, решила прийти мне на выручку, чтобы я не показалась слишком любопытной.

– Так вы ж, наверное, знаете, – удивилась Вера. – Кто-то из потомков той самой тетки, которая благополучно сбежала из Москвы, оставил им небольшое наследство. Антонина Генриховна сама с моей матерью делилась радостью. Вот все его в строительство и вложили. Да и Людмила хорошо зарабатывает. Только сами видите, что получается. Антонина здесь умерла. Теперь вот Людмилиного мужа в этом доме убили, она в больницу загремела, а заодно и моему Грише досталось. Наверное, за то, что постоянно дорожки к дому чистил.

– Ну, положим, Антонина Генриховна в этом списке лишняя. Она умерла от болезни.

– Не зна-а-аю, – задумчиво протянула Вера. – Болезнь-то болезнью, она очень ногами мучилась, суставы так болели, что иной раз криком кричала, ходить не могла. Да только Лиза ей какую-то особую мазь придумала да хорошее лекарство подобрала. Еще массаж делала. Я к ним как-то летом забежала, коту корм занесла, они просили купить, батюшки! Смотрю, Лиза ее поддерживает, а она стоит! И потом пару шажочков ко мне – шлеп-шлеп. И смеется так радостно – значит, не больно шагать-то было, хотя и ноги колесом стали… А два последних месяца едва ли не бегала по участку. Правда, иногда капризничала. Нравилось ей восседать в своей каталке. Усядется в кресло, а Лиза ее возит на нем по всей деревне. Ну прямо старая барыня с зонтиком! И уж умирать-то Антонина точно не собиралась. Всегда говорила, что у них семья долгожителей. И вдруг через четыре ли – пять дней после отъезда Людмилы на отдых, к вечеру, Лиза к нам прибегает сама не своя, вся в слезах – умерла, говорит, Антонина Генриховна…

– А умерла она, конечно, в отсутствие Лизы…

Я и не заметила, что сказала это вслух. Что-то за последнее время со мной такое частенько случается.

– Да ведь как получилось… Лиза в этот день бабушку обедом покормила, уложила отдыхать и поехала за продуктами да лекарствами. С Людмилиной работы машина пришла – она такое указание оставила, чтобы по первому звонку водитель был у матери. А машина у них по дороге и сломалась. Да еще на проселочной дороге, где помощи не дождешься. Шофер хотел, как быстрее, вот и покатил напрямую – через поле. В общем, до шоссе Лиза три километра на своих метровых каблуках шлепала, все надеясь, что машина ее догонит. На автобусе до Москвы своим ходом и пришлось добираться. Потом уж ей шофер из автосервиса звонил, чтобы и обратно так же ехала – машину на тросе в ремонт оттащили.

Словом, приехала Лиза назад на такси, а бабушка уже без сознания. Только она «скорую» вызвала, как Антонина Генриховна и скончалась. Сердечная недостаточность! Да хотя чему тут удивляться, на семьдесят третьем году недостаточности во всем организме хватает. Просто она не в свою мать пошла. Ольга Ивановна-то никаким трудом не брезговала. Совсем старенькая была, а грядки сама перелопачивала, огородик у нее был всегда. Антонина Генриховна уже на пенсию пошла, а сюда приезжала летом, да на выходные. И только гуляла да загорала под зонтиком. Зато после смерти Ольги Ивановны так здесь и приклеилась. Сама зимой печку топила, сама за водой ходила. Но они почти сразу строиться начали. Сейчас-то у них и отопление, и водопровод. Только вот Маринку сюда палкой не загонишь. Антонина-то, жива была, жаловалась, что вырастили, выкормили, воспитали девчонку, а она добра не ценит – к отцовской родне привязана. Ну а что ж такого? Он с виду мужчина порядочный, не пьяница. Видела его один раз, правда, давно – приезжал Антонину Генриховну навещать. Людмила Станиславовна его не очень жаловала, так он днем приезжал, когда она на работе была…

Дальше я уже ничего не слышала: сопоставление деталей событий, догадки кружились и складывались то в одну, то в другую головоломку. Хотелось одного – скорее добраться домой, спрятаться в укромный уголок… Впрочем, где ж его взять-то?

Аленкин звонок отвлек от поисков места обетованного. Дочь интересовало состояние Григория и где нас носит. Ответила ей обобщающее: все гораздо лучше, чем в прошлый четверг и прошедшую ночь.

– Если ты боишься возвращения «народного артиста», то можешь быть спокойна. Папик укатал его в свою больницу как дальнего родственника, оплатил его содержание за две недели, остался без денег и казался очень счастливым по телефону. Будешь возвращаться, купи, пожалуйста, хлеба. Мне на батон трех рублей не хватает. Пошла с протянутой рукой к Лешке, он меня не пустил. Только зря Деньку расстроила. Поговорили мы с ней, поплакались друг другу и разо-шлись.