Текст книги "Два в одном. Под чужим именем"

Глава 15

Артем готовился отойти ко сну, когда в спальню зашел сам Страшила. Увидел сидящего на кровати ученика, кивком головы позвал его за собой и быстро вышел.

Вартак проводил старшего воспитателя взглядом и повернулся к другу.

– Прощай, брат, – с притворными слезами в голосе проронил он. – Мы будем хранить о тебе память.

Артем зло зыркнул на зубоскала и, ни слова не говоря, стал собираться. О том, что воздушный кулак, предназначенный для него, нашел Страшилу, он уже знал. Да и вся школа знала эту историю и потешалась над ее участниками.

Все ждали развязки. Не могло такое случиться, чтобы Артам, по чьей вине подрались два преподавателя, остался бы без возмездия. Все ждали и гадали, какие немыслимые муки ожидают Вонючку. Спорили, делали ставки, обходя Артема стороной. Но время шло, день подходил к развязке, а его никуда не вызывали. Артем уже понадеялся, что пронесло, но тут заявился сам старший воспитатель и велел ему следовать за собой. Не прислал первогодка, как обычно, а пришел сам. И это Артема здорово озадачило.

Артем вышел из спальни, с тоской оглянувшись на соучеников. На лицах некоторых читалось злорадство, другим было все равно. Вартак помахал ему на прощанье рукой. Отвернувшись, Артем зашагал вниз по лестнице. Весь день он был в напряжении, но сейчас, когда то, что должно было произойти, свершилось, он как-то быстро успокоился, смирившись с неизбежным наказанием, и шел к Страшиле, готовый ко всему.

Старший воспитатель с интересом посмотрел на вошедшего в его кабинет Артема. Смотрел долго, изучающе. Лицо Артема не выражало страха или беспокойства.

– Ты изменился, Артам, – прервав молчание, произнес Страшила и улыбнулся. – В тебе появился стержень, которого раньше не было. Это хорошо. Я вижу, ты не боишься наказания. Но его и не будет. Я тебе ставлю условие. Ты знаешь мессира Трампа, что сегодня днем за тобой гнался. Так вот, я хочу, чтобы ты сделал ему какую-нибудь пакость, о которой будет говорить вся школа. Если ты при этом будешь пойман, это твои проблемы. Срок исполнения я не выставляю, смотри сам по разумности, но и уйти от этого у тебя не получится. И знаешь почему?

Страшила хищно ухмыльнулся. Скорее это был оскал волка, чем ухмылка. У Артема между лопаток пробежал холодок, и он мгновенно вспотел. Но, собрав в кулак всю свою выдержку, просто плотнее сжал губы.

– Потому, что в школе знают о твоей связи с инквизицией, и как ты думаешь, выйдешь ты отсюда живым без моей помощи? – Страшила еще раз внимательно посмотрел на лицо ученика, надеясь найти на нем следы страха или растерянности, но Артем словно окаменел. Откуда они знают про отца Ермолая?

Не найдя то, что искал, и разочарованно поджав губы, Страшила продолжил свое внушение:

– Надеюсь, ты понимаешь, какие сомнения по поводу тебя испытывают преподаватели. Они не хотят гореть на костре по твоей милости и считают за лучшее по-тихому избавиться от тебя. А кто им может помешать? – Страшила вновь замолчал, ожидая реакции ученика.

– Вы? – предположил Артем.

– Совершенно верно. Это я уговорил их тебя не трогать. Но я могу и передумать. Так что?

– Он должен умереть? – спросил Артем.

– Нет, конечно, – засмеялся, ухая как филин, Страшила. – Он должен стать посмешищем всей школы.

– Но если меня поймают, то сделают именно так, как вы и говорили, – произнес Артем.

– Не исключено. Но кто тебе сказал, что жизнь легкая штука? Ты знаешь, что в природе выживают сильнейшие? Так и в жизни. И еще: если я узнаю, что ты кому-то проболтался о нашем разговоре, жизнь твоя будет измеряться часами. – Он вновь вперил взгляд своих колючих глаз в ученика, изучая его лицо, чтобы понять, проникся тот его словами или нет. Видимо найдя подтверждение своим мыслям, произнес: – Все, ступай.

Артем шел обратно не спеша. Он не думал о том, что ему нужно было сделать, он думал, что пора отсюда бежать. Осталось понять куда. Можно инсценировать самоубийство. Положить вещи у реки и скрыться, пусть думают, что он утоп. Никто искать на дне его не будет. А самому уехать в столицу и там затеряться. Средства у него есть, можно открыть торговлю. А можно стать охранником в караване и уйти в другое государство. Он задумчиво брел по плацу, шаркая подошвами сапог по стертым камням, и не заметил, как к нему подошел первогодок. Дернул за рукав, и Артем остановился и оглянулся. Непонимающе уставился на робко переминавшегося с ноги на ногу ученика.

– Ты Артам?

– Ну я. Чего тебе? – недружелюбно отозвался Артем, озадаченный и недовольный тем, что перебили его размышления.

– Пошли со мной, тебя зовет мессир Трамп.

«А этому-то что нужно?» – сильно удивившись, подумал Артем.

– Пошли, – настойчиво повторил ученик. – Они велели тебя привести срочно.

– Они?

– Ну, мессир Трамп.

Артем поплелся за учеником. Они пришли на конюшню. Там на колоде сидел Трамп и пил вино. Конюх спал, громко храпя. Трамп увидел учеников и сказал первогодку:

– Привел, можешь быть свободным. А ты, Артам, проходи и садись вот сюда, – указал он на колченогий табурет.

Артем осторожно сел и уставился на грязный стол, на котором стояло два стакана, лежал прямо на досках кусок жареной курицы и пучок зеленого лука.

– Артам, тут такое дело, – начал без всяких прелюдий, жуя лук, мессир Трамп. – Мы знаем, что тебя подослали инквизиторы. И многие бы хотели от тебя избавиться. Но я могу встать на твою защиту. Понимаешь?

Артем уже понял, куда тот клонит, и, сдерживая предательскую ухмылку, кивнул.

– Это хорошо, что ты понимаешь. Так вот, я хочу, чтобы ты насолил Страшиле, так чтобы об этом знала вся школа. О безопасности думай сам. Но за это я обещаю, что с моей стороны тебе будет поддержка. Ты закончишь школу и выйдешь дипломированным магом. Хранителем могу поклясться, что я это сделаю. Но только если твоя шутка будет того стоить. Понял?

Артем кивнул.

– Ну тогда иди. Чего сидишь, коли все понял? – высокомерно произнес довольный маг.

Арингил озабоченно покачал головой. Опять парень встал на развилке. Его жизнь постоянно подвергается опасности, проходит в выборе пути, где с одной стороны беда, с другой – лезвие ножа. Мотает парня из стороны в сторону. То он идет тихой дорогой, прямой и безопасной, то, проявив жесткость, отклоняется на путь тяжелого выбора между плохим и очень плохим. Ну зачем он подставил тех ребят? Не найдя у них кошелька, Страшила бы ушел, а проказники притихли. Так нет, он решил мстить и тем самым навлек на себя кучу проблем.

Агнесса увидела его хмурое лицо и перестала подпиливать ногти.

– Ты почему сердишься?

– А ты разве не видишь? – Арингил всплеснул руками. – Парень опять перед выбором, и выбор-то какой плохой. У него нет ни одного шанса не попасться. Потому что эти двое, – он указал на Страшилу и Трампа, – его просто так не отпустят. Им все время будет мало того, что он сделает.

Агнесса посмотрела сначала на расстроенного парня, что плелся в казарму, потом на двоих взрослых мужчин. Прищурилась и, немного подумав, ответила с мягкой улыбкой на красивом лице:

– Ари, не беспокойся, я все устрою. Помогу нашему герою. Ты не вмешивайся. – Она заметила, что он хочет возразить, и приложила палец к его губам. – Доверься мне, это сможет сделать только женщина. – Агнесса гордо вскинула подбородок и исчезла.

Артем лег в кровать, но сон не шел. Еще и Вартак громко храпел. Артем, вспомнив, как тот потешался над ним, столкнул толстяка с кровати. Тот вскочил и, тараща сонные глаза, не понимая, что происходит, затараторил:

– Что? Где? А?

– Что? Где? А? – передразнил его Артем. – Не храпи. Спать мешаешь. – И, выместив раздражение на товарище, тут же провалился в сон.

Но не успел он сомкнуть глаза, как его грубо растолкали. Думая, что это Вартак, Артем отмахнулся.

– Ах, ты еще и драться будешь? – услышал он женский возмущенный голос и получил пощечину. Оторопело вскочив, он увидел стоявших перед ним двух женщин. Ту, что постарше, он знал – встречались раньше. Она потирала ладонь. – Чуть руку об тебя, грубиян, не отшибла. Ты мне за это будешь должен, – весело сказала она, и ее глаза лукаво блеснули.

Вторая девушка ему была смутно знакома, но он не мог вспомнить, где ее видел.

Они находились в какой-то комнате, из всей обстановки здесь была кровать и два стула. Женщины уселись напротив него и расправили складки на длинных юбках, их большие груди соблазнительно вылезали из лифа платьев.

«Чем-то они между собой похожи», – подумал Артем.

– Малыш, – начала первой женщина, что была постарше. – Нет времени все тебе объяснять. Ты просто не задумывайся, кто мы и где ты. Но мы знаем, что у тебя проблемы, и хотим помочь тебе их решить. Сначала мы разберемся со Страшилой. А ты подумай, что можно сделать Трампу. Вскоре мы опять увидимся, а пока все. – Женщина поцеловала свою ладонь и дунула на нее, сдувая поцелуй в сторону Артема. След от губной помады ярким красным цветком шлепнулся ему на щеку.

Артем дернулся и теперь проснулся окончательно. Над ним стоял Вартак и хотел вылить ему на лицо воду из кувшина. Артем резко толкнул того, и толстяк не ожидавший подобной выходки от спящего, уронил кувшин себе на ногу. Громко закричал и стал прыгать на одной ноге. Артем, быстро поднявшись, толкнул шутника и освободил проход. Вартак перевалился через кровать и, упав на пол с другой стороны, завопил еще громче, словно его резали или рвали зубы. Он поднялся, крича нечто невразумительное. Толстяк хрипел и был красный как вареный рак. Он выставил руки далеко вперед, держа ладони подальше от себя. Вымазаны они были в дерьме и ужасно воняли.

– Кто нагадил рядом с моей кроватью! – бешено орал Вартак, а проснувшиеся ученики хватались за живот, хохотали и старались отойти от толстяка подальше.

– Вот, Вартак, – назидательно произнес Артем, – кто яму другому роет, тот может сам в нее попасть. Так и с тобой случилось, не будешь шутить над другими.

Вартак крутился и ревел, он искал виновного, но находил только смеющиеся рожи. Не переставая реветь, выскочил из спальни и понесся по ступеням лестницы вниз.

«Шутники», – усмехнулся Артем. Здесь постоянно все над всеми подшучивали, но вот так, зная, куда Вартак всегда опускает ноги, сделали в первый раз. Он не попал ногами в дерьмо только потому, что решил подшутить над Артемом и вылить на него кувшин воды.

К обеду о шутке над Вартаком знала вся школа. На построении Артем неожиданно поймал на себе уважительный взгляд Страшилы. Он не сразу догадался, что воспитатель думает, что это Артем подшутил над Вартаком и таким образом посылает сигнал ему, Страшиле: мол, помню свою задачу и готовлюсь. Не остался в стороне и Вартак, он зло прошипел, подойдя вплотную:

– Ты, Артам, еще не раз пожалеешь о своей шутке.

Артем отстранился и отрицательно покачал головой.

– Вартак, дружище, это не я. Зачем мне гадить у твоей кровати, я лучше морду набью.

Толстяк недоверчиво посмотрел на Артема:

– А кто тогда, если не ты? Ты самый последний в казарму пришел, все уже спали.

– Спали, – согласно кивнул Артем, – и я лег спать. Причем, поверь мне, когда я пришел, кучи не было, я бы почувствовал запах и разбудил тебя.

– Зачем? – Вартак казался совсем сбитым с толку. – Зачем будить?

– Как – зачем! – засмеялся Артем. – Я бы подумал, что ты нагадил в постели. Вспомни, я еще толкнул тебя, чтобы ты не храпел, и ты упал на пол. Дерьма там не было. Это кто-то под утро нагадил.

Вартак сжал кулаки.

– Ну найду я этого шутника, я ему покажу. – Он виновато улыбнулся. – Прости, Артам, что я на тебя подумал. Ребята говорят, ты мстишь мне за то, что я над тобой постоянно подшучиваю.

– Вартак, Вартак… – укоризненно покачал головой Артем. – Я разве над кем когда шутил?

– Нет.

– Ну вот. С чего бы мне сейчас мстить тебе и над тобой потешаться?

– Прости, друг. – Толстяк проникся словами Артема. – Дай я тебя обниму.

Он раскрыл объятия, но Артем отскочил на два шага.

– Не надо, Вартак. Я не знаю, мыл ли ты руки.

Те, кто слышал их разговор, взорвались хохотом, смеялся и сам Вартак.

Вечером Артем за свинарником тренировал пальцы. К нему каждый раз приходил Сунь Вач Джин, сообщить свежие сплетни и просто пообщаться. Встреча начиналась с неизменного вопроса и такого же неизменного ответа:

– Все разминаешь?

– Разминаю, Свад.

После того как традиции были соблюдены, вступительные слова сказаны, Свад залезал на перевернутую тачку, на которой вывозили навоз из свинарника, и принимался рассказывать, что видел, что слышал, и давал свои комментарии к этому.

– Как я пошутил над Вартаком, а? – спросил он и подмигнул.

– В смысле? – удивленно приподнял бровь Артем, а потом до него дошло. – Так это ты нагадил рядом с его кроватью?

– Я, – гордо подтвердил коротышка. – За тебя мстил, брат.

С какого-то времени он стал звать Артема братом. Артем не возражал, хочет считать его братом, пусть так и будет.

– Но зачем? – Артем был так удивлен, что перестал растягивать связки на руках.

– Я же тебе уже рассказал, какой ты непонятливый. – Свад обиделся, что его такую прекрасную шутку не оценили. – Мстил за тебя.

– Поясни.

– Я слышал, как Вартак говорил с другими учениками, что ты зазнался и тебя надо проучить. Вот я его и проучил. – Сунь Вач Джин весело рассмеялся. Отсмеявшись, он стал серьезным. – Еще я слышал, как этот толстяк Трамп заставлял тебя сделать пакость Страшиле. Я ему тоже отомстил.

Теперь уже обе брови Артема взметнулись вверх. У него сразу пересохло в горле, а глаз задергался.

– И что ты ему сделал?

– В сапоги нассал и подложил записку. Ты бы слышал, как он ругался…

– Хм… А в записке что написал? – скрипучим голосом спросил Артем.

– С добрым утром! – ответил Свад и еще задорней, переливчато засмеялся. – Здесь так весело, Артем. Представляешь, какой переполох случился. На крик Трампа прибежал Страшила и пообещал найти проказника и наказать. Но как он найдет?

– Найдет. – Артем размышлял, хватит ли этого для Страшилы. – А если не найдет, то назначит виновного, – добавил он, немного подумав. Теперь он понял этот многозначительный взгляд старшего воспитателя. Часть преподавателей-магов жила здесь же, при школе. В основном холостяки. Трамп, как холостяк, жил в общежитии, в отдельно стоящем особняке, и занимал комнату на первом этаже. Выше жил Страшила со своей женой Мегерой, как называл ее дед Пантелей.

«Может, он оттого и лютовал, что ему досталась такая жена, – размышлял Артем. – Ужасно сварливая, некрасивая, худая как сушенная вобла, с неопрятными космами на голове».

Он видел ее не раз. Она ходила стремительно, словно куда-то спешила, и горе тому ученику, который не успеет сойти с ее пути. Она хватала несчастного за ухо и тащила домой. А там нужно было или переспать с ней, или идти на расправу к Страшиле. Те, кто побывал в ее руках, молчали о своем выборе, но больше на глаза ей не попадались. В общем, парочка была та еще. Единственным человеком, которого Страшила боялся, была его жена.

Артем и Свад посидели еще, поболтали и разошлись каждый по своим делам.

День проходил за днем. Артема приучали «работать» одной рукой и учителя, видя, что особого успеха в плетении заклятий одной рукой он не добился, издевались над ним, как могли. Его развитие в плетении заклятий оставалось на одном уровне. Все это время он думал, что сделать такое, чтобы эти двое от него отстали.

Каждое утро Трамп стучал в дверь Страшилы и орал, что кто-то опять нагадил ему в сапоги и когда он найдет паршивца, то снимет с него с живого кожу.

В один из вечеров Артема вызвал к себе старший воспитатель. Воспитателем он назывался непонятно почему. В школу приходили уже мужики, достигшие двадцати лет, вполне взрослые, и воспитатели выполняли функции командиров. Следили за дисциплиной, приучали к армейской жизни и наказывали беспощадно за всякую провинность.

– Значит, так, Артам, – сказал недовольный Страшила. – Хватит мочиться в сапоги Трампу. Это уже не смешно. Да и не этого я хотел.

– А я и не мочился, – спокойно ответил Артем. – Это кто-то другой.

Страшила недоверчиво посмотрел в ясные глаза парня с наивным лицом простачка, поджал губы.

– Ну тогда узнай, кто это делает.

– Как? – Артем продолжал оставаться спокойным. – Если вы не видите, кто это делает у вас под носом, как я узнаю? Все только и говорят об этом, но никто не знает. Говорят, что это вы делаете ему в отместку. Живете рядом и недолюбливаете мессира Трампа.

Страшила злобно сверкнул глазами и сухо приказал:

– Иди. Узнаешь что, сообщи мне.

Артем, почти пригибаясь под тяжелым хмурым взглядом старшего воспитателя, собрав в кулак всю свою выдержку, медленно вышел. Осторожно прикрыл за собой дверь и только тогда спокойно выдохнул. «Скорее всего, Страшила применил ментальную магию, – подумал Артем. – Иначе не объяснишь, почему мне стало так трудно дышать, двигать ногами, словно они стали ватными. – Надо со Свадом поговорить, пусть прекращает свои издевательства над Трампом».

На следующий день, к несчастью для учеников третьего года обучения, мессир Трамп вел практическое занятие. Был он хмур, как небо в дождливую осень, и мрачен, как Судный день. Смотрел на учеников так, словно выбирал, кого отправить на костер. Все ученики группы сжались под его взглядом и старались быть как можно незаметнее. Мессир поднял руку, желая указать на несчастного, кому придется сегодня отдуваться за его сапоги, и неожиданно для себя громко пустил ветры. У него глаза полезли на лоб. Он схватился за живот и замер. Через пару секунд мессир пробормотал:

– Ждите меня здесь, я скоро, – и опрометью бросился бежать за здание общежития, где находился туалет с выгребной ямой. Отхожее место для учителей было отдельным, и наряд провинившихся учеников чистил его и драил до блеска ежедневно.

После того как мессир показал ученикам спину, все радостно заухмылялись и облегченно вздохнули. Разбрелись по участку, где должно было проходить практическое занятие, и разбились на группки, живо обсуждая недоразумение, случившееся с Трампом.

– Вот скажите мне, кто ему гадит в сапоги? – спросил Петр. – Кто, если не сами преподы. Там такой гадюшник, я вам скажу! Не удивлюсь, если это делает Мегера. Видимо, мессир отказал ей во внимании. А найдут дурака среди нас и назначат виновным.

Все в страхе осенили себя священной змейкой.

– Ну кто мне скажет, какой ловкач это делает? – продолжал Петр.

– Можно спросить у Артама, – предложил Вартак. – Он ведь ходит чистить сапоги Страшиле.

Действительно старший воспитатель, как и раньше, отдавал чистить сапоги и одежду Артему. Но у них с Артамом уже сложилось некое подобие разделения труда. Артем учился, а Артам занимался хозяйственными работами. Обоих это вполне устраивало.

Ребята обступили Артема и наперебой стали со смехом расспрашивать, что он видел и слышал. Ведь не мог он не увидеть, кто мочился в сапоги мессира Трампа, если он чистил сапоги Страшиле. Артем лишь отмахивался и бубнил одно и то же: не видел ничего, отстаньте.

Их веселый смех и разговоры неожиданно прервал дикий крик. Все умолкли. Вартак осенил себя священной змейкой.

– О мать магия… Что это?

Крик повторился. В нем слышался ужас, отчаяние, боль и шок. Он разлетелся над школой, прогнав ворон, и те с недовольным карканьем зловеще закружили над деревьями.

– Наверное, мертвые восстали и стали жрать мессира Трампа, – наобум сказал Артем.

Его шутка неожиданно произвела сильное впечатление. Ребята побледнели и притихли.

– Я слышал, – тихо заговорил Вартак, – что в соседнем ландстархате в прошлом году в школе был аналогичный случай. Привезли покойников, а среди них оказался неупокоенный колдун, так он ночью вылезал из ледника и жрал учеников. Причем только тех, кто ночью шастал в нужник. Не сразу его обнаружили и поняли, что это он. А ученики пропадали и пропадали…

– И что, тела учеников не находили? – не поверил Артем.

– Так он тела в нужник сбрасывал, – ответил Вартак. – Вот, значит, как. Ищут их, ищут, а найти не могут. Только когда стали выгребать дерьмо, тут и обнаружили расчлененные тела. То руку выловят, то ногу.

– Брехня, – отмахнулся Артем.

Над школой разлетелся вопль о помощи:

– Помогите-э! Спасите-э! На помо-ощь!

– Вот тебе и брехня, – дрожащим голосом произнес кто-то.

Артем первым бросился на зов. За ним, вытянувшись в длинную цепочку, несмело потянулись остальные.

Когда они добежали до нужника, их глазам предстало ужасающее зрелище. Мессир Трамп плавал по шею в дерьме, отплевывался и звал на помощь.

– Что смотрите, остолопы! Вытащ… тьфу… те… пру… кхе… тьфу… хр… тьфу… мен… тьфу!

– Видимо, недожрал, – сделал вывод Вартак, и все шарахнулись в строну.

Что такое неупокоенный колдун, им объяснили хорошо. Его не подчинишь. На него нужно заклятие высшей магии, которой они не владели. Или надо разрубить колдуна на куски и сжечь. Но Артем, лишенный местных предрассудков, видел, что доски пола прогнили и, не выдержав веса мессира Трампа, провалились. А вместе с ними и сам мессир, который отчаянно греб руками и задыхался.

Больше не мешкая и понимая, что скоро мессир Трамп задохнется, Артем побежал обратно. Остальные, заметив что Артам удирает, тоже пустились наутек. Но Артем добежал до полигона, схватил жердь из ограждения и побежал обратно. По дороге ему навстречу, запыхавшись, выскочил Вартак и удивленно закричал:

– Артам, друг, колдуна палкой не убьешь!

Но Артем его не слушал, он целеустремленно бежал к нужнику, и остальные ученики, следуя его примеру, похватали жерди и побежали за ним. Вартак обреченно махнул рукой, тоже схватил жердину и побежал за всеми.

Артем подбежал к яме и протянул мессиру Трампу один конец жерди.

– Мессир, хватайтесь!

Трамп уже и сам понял, что к нему пришло спасение, ухватился скользкими руками за жердину и заорал:

– Тяни! Тьфу! Тяни во имя всех богов и Хранителя!

Артем напрягся и потащил жердь на себя. Но одному ему было не под силу вытащить учителя. Мессир Трамп скользил по жерди руками и не мог выбраться. Надрываясь и пыхтя, Артем крикнул:

– Вартак! Ребята! Помогите!

Вартак вернулся и тоже ухватился за жердь. Еще несколько учеников ухватились, и они потащили облепленного нечистотами мессира наверх. У самого края Трамп попытался ухватиться за доски пола. Но они треснули под его руками, и он упал обратно в зловонную жижу и погрузился с головой. Видно было, что мессир слабел, и Артем, не знал что делать.

– Опускайте жерди в яму! – закричал он. – Пусть мессир на них обопрется животом… Да не так, олухи! Под углом подводите под мессира. А ты, Вартак, бегом за вожжами на конюшню!

Но бежать за ними не пришлось. К яме прибежали, даже прискакали на лошадке деда Пантелея воспитатели с веревками. Они кинули конец Трампу, а Артем наложил на мессира благословение. Оно придало ему силы, и тот намотал веревку на руку. Бедного мессира Трампа общими усилиями потащили по жердям наверх.

Но беда пришла откуда не звали. Мессир Трамп зацепился поясом за сучок и застрял. Ученики в пылу усердия дернули его, потом еще раз и чуть не оторвали ему руку. Он замычал, а те потащили еще сильнее. Артем, видя, что он отпускает веревку, потащил жердину на себя, помогая мессиру выбраться.

– Вартак, помогай! – закричал, он теряя остатки сил. Он задыхался от смрада выгребной ямы, и не только он.

Вартак подскочил, ухватился за жердину и потянул.

Общими усилиями они вытянули мессира Трампа из зловонной ямы. Он лежал на истоптанной траве измазанный нечистотами и не подавал признаков жизни. Первым вновь спохватился Артем. Он набрал ведро воды и вылил на голову мессира. Затем сбегал еще раз и повторил процедуру заново. Голова мессира немного очистилась, и он зашевелился.

В это время подошел Страшила. Покачал головой и что-то шепнул своему помощнику. Учеников под предводительством одного из воспитателей отправили на хоздвор убирать свинарник.

– Вот и делай доброе дело после всего, – зло пробурчал Петр. – Мы спасли человека, и за это же нам убирать свинарник. А все Артам, подлиза. Если бы он не побежал спасать Трампа, мы сейчас отдыхали бы на полигоне.

На Артема после его слов зло зыркнули десять пар глаз. Кто-то хотел подставить ему подножку, но Артем был начеку, он знал, что такое неприязнь товарищей и чем она ему грозит. Он так глянул на смельчака, что тот живо спрятался за спинами товарищей.

Они не успели дойти до свинарника, как прибежал запыхавшийся первогодок, прокричал:

– Артам, к старшему воспитателю! – и тут же быстро удрал.

Артем растолкал разозленных товарищей. Они глядели ему вслед и готовы были его самого утопить в нужнике. Он-то уходит, а работать до вечера им. Их неприязненные взгляды прожигали ему спину. Артем плотнее сжал зубы и пошел прочь. Теперь нужно быть начеку, слишком много людей на него обиделось.