Текст книги "Два в одном. Под чужим именем"

– Это вы помогли мне, сударь? Слава Хранителю, а то я уже думал, что меня сожрет мертвяк. Благодарю вас.

Артем кивнул и, все еще пребывая в ошеломлении от того, что произошло, спросил:

– А что здесь происходит?

– Мы пришли выследить и арестовать двух наемных убийц. Мужчину и девушку, оба южане. Но они первыми напали и, видимо, скрылись. Я не знаю, что стало с остальными Один шуань лежит в нише раненый. Если, конечно, его не сожрал мертвец.

Парень заглянул в нишу и потащил за ноги лежащего там человека. Когда вытащил, усадил его на пол и, прислонив спиной к стене, скривился.

– Не успели. Он ему горло перегрыз.

– А сколько вас было? – спросил Артем.

– Четверо. Наниматель из столицы, два его телохранителя и я. Наниматель и второй телохранитель ушли дальше, а я спрятался в нише. И вот этого, – он показал рукой на мертвого желтолицего человека, – тоже спрятал. Он был ранен.

Из прохода, ведущего в следующую пещеру, раздался шорох. Артем создал заклинание ошеломления и замер. Из темноты на тусклый свет светильников выполз человек. Он тащил что-то черное и неподвижное.

– Это они! Наниматель и его телохранитель, – обрадованно проговорил парень.

Артем подбежал к ползущему человеку и отшатнулся. Тот был в крови и наполовину обожжен. Его одежда висела обгорелыми лохмотьями, правый глаз заплыл. Того, кого он тащил, вообще нельзя было назвать человеком, он был обуглен, и только лицо было не тронуто огнем. Артем быстро достал зелье исцеления и влил в рот раненому. Это было зелье, доставшиеся ему от убитого им мага, оно было сильным и дорогим. Желтолицый стал приходить в себя. Он открыл глаза и прошептал:

– Помогите господину.

Обгорелый неожиданно открыл глаза.

– Не надо, – произнес он тихо, но довольно внятно. – Мне уже не поможешь. Жаль, что все зря. Южане ушли. Это была ведьма третьего круга… как я раньше не догадался. Старею, – с сожалением произнес он.

– Они не ушли, – склонившись над обгорелыми останками, сказал Артем.

– Они еще здесь? – спросил мужчина.

– Да, но мертвы, – согласно покивал головой Артем. – Они напали на меня, и я защищался. Это случайно вышло, – оправдываясь, добавил он.

Мужчина неожиданно засмеялся.

– Хе-хе. Случайно убил мастера мечника и ведьму третьего круга. Хе-хе. Вас, юноша, ко мне послало само Провидение. Это были важные свидетели, и их нужно было взять живыми. Теперь на вас долг.

– Нет-нет! – замахал руками Артем. – Я защищался…

– Слушай меня, парень, – прервал его обгорелый. Мне недолго осталось. Это важно… Я вел расследование… – Он замолчал и посмотрел на спасенного Артемом парня. – Сыщик, ты можешь идти. Это не для твоих ушей.

Парень обрадованно кивнул и быстро пошел прочь.

– Я вел расследование убийств претендентов на престол, – продолжил мужчина. – Их кто-то убивает, подстраивая как бы случайные смерти. Эти люди, которых ты убил, знали заказчика. Теперь дальнейшее расследование поручается тебе. Шуань передаст тебе все материалы расследования, мои личные вещи и деньги. У тебя будут чрезвычайные полномочия… У меня в номере в «Северном ветре» ты все найдешь. Раз уж ты смог остановить этих двоих, то сможешь довести расследование до конца… – Его голос начал слабеть. Мужчина закрыл глаза и, тронув руку Артема обгорелой культей, дернулся и затих.

Над головами Арингила и Агнессы ударил колокол. Медный звон прокатился по вселенной.

– Ему не отвертеться, – тихо и печально произнесла Агнесса.