Текст книги "Два в одном. Под чужим именем"

Глава 10

Артем разложил постели и сел на свою кровать. Место и в самом деле было удобным. Печь, тянущаяся до самого потолка, скрывала его кровать почти наполовину. Сквозняк сюда не доставал, а зимой будет тепло. Артем похлопал ладонями по застеленной кровати и задумался. Ему нужен был здесь товарищ. Но кого поселить рядом? Петра? Нет, этот не пойдет, а еще постарается опозорить. Может, того толстячка с добродушными глазами?

– Артам, как зовут толстяка с маленькими синими глазами? – позвал он товарища.

Тот отозвался не сразу, но к этому Артем привык.

– Хм… нас в группе двое толстяков. Больше меня только Вартак-Соня. А что ты хочешь? – В голосе Артама послышались тревожные нотки.

– Хочу подружиться и кровать ему предложить возле печи, где я сам расположился. Кстати, кто-нибудь приставать будет?

– В каком смысле?

– Кто-нибудь попробует отобрать нашу кровать?

– Ты занял место у печи?

– Да.

– Как решился?

– Да просто дал кастеляну серебряный рукль, а что?

– Ну тогда держись, бить будут, пока не переселишься к окну. Так что сразу туда иди.

– Это мы еще посмотрим. Так толстяка зовут Вартак?

– Да.

– Ну и хорошо. – Артем поднялся и пошел к выходу.

О том, что к нему попробуют пристать с требованиями убираться от печи, он догадывался, но страха перед драками не испытывал. За себя он сможет постоять, заодно и за Артама. Он спустился вниз, глазами отыскал дремавшего на ступеньках Вартака и подсел к нему. Сейчас на него никто не обращал внимания. Прибыли еще ученики, и они оживленно делились впечатлениями.

Артем слега толкнул толстяка в бок. Тот приоткрыл сонные глаза:

– Тебе чего?

– Вартак, кровать у печки хочешь?

Тот моментально проснулся.

– Хочу. – И скривился. – Но она, скорее всего, уже занята.

– Занята, – согласился Артем и удостоился недоуменного взгляда маленьких глаз.

– Тогда чего спрашиваешь? – недовольно пробормотал Вартак и снова закрыл глаза.

– Занята мной, – не смущаясь, ответил Артем. – Хочу тебе ее предложить.

Глаза Вартака вновь приняли осмысленное выражение. Он осторожно огляделся и, убедившись, что их не подслушивают, спросил:

– Почему мне?

– Потому что ты надо мной никогда не издевался. – Артем сразу понял, что такой человек, каким был Вартак, просто неспособен выставлять на посмешище других. Но, глядя на его крепкие руки, можно было предположить, что и над собой глумиться он не позволит.

– У тебя тоже там кровать? – быстро сообразил толстяк. – Купил?

– Ага.

– Откуда серебро?

– Конт дал.

Вартак пристальнее посмотрел на Артема, в его немного выпуклые простодушные глаза.

– Вот вижу, что не врешь, а все равно поверить не могу.

– Можешь не верить, но он рад был от меня избавиться и, дав пять руклей, выпроводил вместе с инквизитором.

– В это я поверить еще могу. Из тебя маг, как… В общем, не важно. Если ты будешь драться вместе со мной за места, я приму твое предложение, если опять будешь, как прежде, прятаться под кроватями… то прости.

– Прятаться не буду. Обещаю, – заверил его Артем.

– Тогда пошли посмотрим на кровати, и я перенесу свою постель.

– Постель я взял получше, и тюфяки тоже. – Артем улыбнулся изумленному товарищу. Жизнь налаживалась.

Они встали со ступенек и под мимолетным, вскользь брошенным на них взглядом Петра поднялись на второй этаж.

– Отличное место! – обрадовался Вартак. Затем оценивающе просмотрел на Артема. – А ты изменился, Вонючка. Так мертвяк на тебя подействовал?

– Скорее отец Ермолай со своим желание меня сжечь. Чего я только тогда не передумал…

– Передумал он, – раздалось глухо из сумки, и оттуда стал вылезать Сунь Вач Джин.

Артем попытался запихнуть гремлуна обратно.

– Это кто там у тебя? Домовой? – Вартак решительно отстранил руку Артема и заглянул в сумку. Оттуда на него возмущенно смотрел коротышка.

– Чего уставился, кусок мяса? – недружелюбно пробурчал он и снова полез из сумки.

Артем, расстроенный и понимая, что скрывать человечка больше нет смысла, отвесил тому звонкий щелбан.

– Оу-у! – взвыл Свад, ухватившись за лоб. Ругаясь на чем свет стоит, угрожая дылдам синусами и котангенсами, вылез из сумки, злобно плюнул им под ноги и скрылся под кроватями.

Вартак сначала удивленно пялился на сумку, затем нагнулся посмотреть, куда делся коротышка, и тут же получил шестерней по лбу. Поднял голову, обиженно посмотрел на Артема. Во взгляде толстяка читалось: «А меня-то за что?» Потом Вартак закатил глаза и упал как подкошенный.

– Свад, ты что творишь?! – возмутился Артем, но гремлун выбежал из-под кровати, пробежал по проходу, дробно стуча сапогами по полу, и скрылся.

«Вот гаденыш, подставил-таки, – насупился Артем. У его ног лежал Вартак, на лбу у него наливалась большая шишка. – Не иначе в меня метил, поганец».

Он с трудом приподнял голову и плечи толстяка, сначала усадил его и затащил верхнюю половину на кровать, потом занес ноги и, отдуваясь, улегся на свою кровать. Прикрыл глаза и стал думать, как поставить себя так, чтобы сильно не отличаться от прежнего Артама, и как себя вести, чтобы не усложнить себе жизнь еще больше.

Приятная прохлада, похрапывание соседа и полумрак действовали усыпляюще. Не успев ничего придумать, Артем не заметил, как задремал.

«Парням надо помочь выжить, – размышлял Арингил. – Уж слишком разное поведение у Артема и Артама. Такие изменения заметят все. Артем не даст спуску обидчикам, Артам будет прятаться под кровать. Парни обязательно привлекут к себе ненужное внимание».

– Агнесса! – позвал он тифлинга.

После возвращения от ее родителей, где он просидел больше часа и упился чаем да разговорами со словоохотливой мамашей Агнессы под насупленным взглядом ее отца, отказавшись от мутной, дурно пахнущей самогонки и получив ярлык «Не наш ты», он заметил, что Агнесса часто пребывает в раздумьях и вид у нее отсутствующий. Это было на нее непохоже. Она иногда кидала в его сторону непонятные взгляды и шевелила губами, словно заучивала речь. Арингил несколько дней не мешал ей, но сейчас хотел посоветоваться.

Агнесса повернула к нему свою красивую голову. С немым вопросом в глазах посмотрела на ангела.

«Ну точно, с ней что-то произошло», – утвердился в своих догадках Арингил.

– Тебе помощь не нужна? – участливо спросил он.

Тифлинг рассеянно покачала головой.

– Тогда, может, посоветуемся, как лучше для наших подопечных втянуться в школьную жизнь?

– А что там не так?

Ее взгляд по-прежнему был затуманенным, и мысли блуждали где-то далеко. Это было хорошо видно Арингилу. Он еще раз попытался донести до нее свою мысль:

– Они такие разные и ведут себя по-разному, их могут заподозрить.

– В чем?

– В одержимости.

– В одержимости? Почему?

– Агнесса, у тебя точно все в порядке?

Девушка блекло улыбнулась.

– Как у меня может быть все в порядке? – тихо, но в то же время со злостью произнесла она. – В моем подопечном два духа. Рядом со мной ангел из другого мира, которому все равно, что со мной происходит. Он вторгся в мою жизнь, не спросив меня, нужно мне это или нет. Из-за тебя, Арингил, я обречена вечно быть одна. Но я этого не хочу. Понимаешь, не хо-чу. – На ее глазах навернулись слезы.

Арингил, чувствуя свою вину, поднялся со своего места, сел рядом с тифлингом и обнял ее за плечи.

– Я постараюсь исправить свою ошибку.

– Как? – Ее глаза высохли, и она обернулась к нему.

Неожиданно на него что-то нашло, он никогда раньше не испытывал этого чувства. Арингил вдруг стал смелым и даже дерзким.

– Вот так. – Он привлек ее к себе и впился долгим страстным поцелуем в ее алые полные губы.

Агнесса сначала замерла, а потом ответила на поцелуй. Обхватила руками его голову и, постанывая от томления, впервые испытала сладостное прикосновение мужских губ. Они целовались около минуты. Затем наваждение спало, и она остановилась. Ее тело как будто закаменело. Руки уперлись в грудь Арингилу, она с силой оттолкнула ничего не понимающего ангела и влепила ему пощечину. Арингил отпрянул и, прижав ладонь к пылающей щеке, невнятно, давясь словами и стараясь совладать с нахлынувшим волнением, пробормотал:

– Ты чего?

– А ты чего? Думаешь, если красивый парень, то тебе все можно?

– Красивый? – Арингил никогда не оценивал свою внешность и теперь, после слов девушки, был сильно удивлен.

– И, пожалуйста, не притворяйся, что ты этого не знал. – Агнесса поправила волосы и почти успокоилась. – Ты зачем полез целоваться? – грозно нахмурив тонкие выгнутые бровки, спросила она.

– Я… я… хотел…

– Что ты заладил: я, я, – передразнила она его.

– Ты мне нравишься, – сказал Арингил и покраснел.

– Нравлюсь? И только?

– Думаю, нет, – робко ответил он. – Еще какое-то чувство тянет меня к тебе. Я не знаю, как его назвать.

– Привычка?

– Нет, не привычка. – Арингил наклонил голову и замолчал.

Агнесса тоже замолчала. Но долго выносить тягостное молчание она не смогла.

– Чего звал-то?

– Я звал? – Арингил силился вспомнить, что хотел сказать Агнессе, но именно сейчас все вылетело у него из головы, и он мог только думать о вкусе спелых ягод, который остался у него на губах после поцелуя.

Артам проснулся от грубого толчка в плечо. Его не просто толкнули, его буквально сдернули с кровати. Он открыл сонные глаза и с недоумением стал рассматривать парней, столпившихся рядом и непонятно почему ухмыляющихся.

– Ты чего это, падаль подзаборная, лучшее место занял? – услышал он вопрос и еще шире открыл глаза. Напротив него стояли двое крепких учеников. Они с презрительными усмешками смотрели на сидящего Артама.

– Какое место? – спросил слегка обалдевший Артам, только что вылезший на белый свет и ни сном ни духом не ведавший, о чем они говорят.

– Какое? – повторил тот, что стоял слева. Он демонстративно постукивал кулаком правой руки по ладони левой руки. Кулаки были большие, а их обладатель, крепко сбитый парень с извилистым шрамом на левой щеке, слыл большим задирой и любителем подраться. – Ты дураком-то не притворяйся, Вонючка. Это место не для тебя, убогого. – Он перестал улыбаться и грозно прикрикнул: – Пшел вон!

Если бы Артам не был полусонным и понимал, о чем идет речь, или парни дали бы ему время оглядеться, он удрал бы сразу. Но он только что выплыл из нежной дремы своего гнездышка и не успел понять, что происходит, чью кровать он занял и почему к нему пристают. За их спинами он увидел ухмыляющегося Петра и хотел спросить, в чем, собственно, дело. Он никогда не лез впереди всех и не претендовал на лучшие места. Он открыл рот, но вопрос «В чем дело, ребята?» застрял у него в горле, потому что парень со шрамом, прозванный из-за своих больших кулаков Кувалдой, без затей саданул его в глаз.

Артам укатился под кровать.

– Арте-е-ом, нас бьют! – заорал он во все горло.

Артем выскочил как пробка из бутылки шампанского. Сонный, тоже ошалевший, и первым делом ударился головой о бортик кровати. Ойкнул, ухватившись за ушибленное место, и живо осмотрелся. Он лежал под кроватью, его правый глаз плохо видел и болел.

– Кто? – задал он единственный вопрос.

– Кувалда. Парень со шрамом, – пискнул Артам и провалился в спасительную тишину, залечивать душевные раны.

В спальне стоял хохот. Это ученики собрались на очередное представление.

– Смотрите, сейчас Вонючка поползет под кроватями! Не выпускайте его, пусть поползает! Там пыли собралось много! – горланили зеваки. Им было смешно.

Артема накрыло бешенство и страстное желание подраться. Он не стал ползать, а поднялся, спиной перевернув кровать. Перед парнями, которые хотели посмотреть на унижение и трусость их товарища, предстал демон мщения с пылающим здоровым глазом и набухшим и по цвету соперничавшим с баклажаном синяком.

Артем мгновенно выхватил взглядом из толпы смеющегося парня со шрамом на щеке, ниже его на полголовы, такого же широкого в плечах, как и он сам, и с неприятным, наглым взглядом. Тот удивленно смотрел, как Артам выбрался из-под кровати.

Сильный удар ногой в пах застал его врасплох. Кувалда широко открыл глаза и, охнув, ухватился за ушибленное место. Второй удар ногой пришелся по лицу. Кувалда, не проронив ни слова, улетел за просыпающегося Вартака. Тот уже поднимался и был сметен массивным телом упавшего.

Ударом левой руки, словно на тренировке, с разворотом бедер, Артем приложил второго наглеца в челюсть. Нокаутированный, тот рухнул как подкошенный. Артем зарычал раненым медведем и прыгнул вперед. Толпа отпрянула. За их спинами поднялся Вартак и без колебаний пинком в спину отправил очередного любителя шуток к Артему. Приняв движение последнего за попытку нападения, Артем встретил несчастного выставленным коленом, которое врезалось в живот, и парнишка, охнув, повалился на пол. Вартак, оттолкнув еще одного любителя пошутить пробился к Артему.

– Друг, я с тобой! – заорал он.

– Тогда давай повеселимся! – в азарте гортанно прокричал Артем.

И собравшиеся на бесплатное представление услышали в этом крике свой смертный приговор.

Артем пригнулся и принял низкую стойку. Он вспомнил деревенские драки. Кураж и азарт наполнили все его существо, и он с рычанием голодного тигра бросился на ближайшего ученика. Тот по-поросячьи взвизгнул и, тесня товарищей спиной, пытаясь избежать встречи с разъяренным Артемом, стал расталкивать собравшихся. То, как изменился прежде забитый толстяк с глуповатым выражением на пухлощеком лице, шокировало всех и вселило страх в сердца. Кто-то крикнул:

– Атас! Одержимый!

Собравшиеся ученики сами видели, что происходит что-то странное, а их заводила валяется и мычит на полу.

Толпа подалась назад. Артем оказался рядом с обомлевшим Петром и недолго думая заехал ему по лицу. Он забыл, что теперь это тело не его – невысокого худощавого спортсмена, а тяжелое, большое тело Артама. Удар буквально снес Петра с места, и он улетел в угол, под кровать Вартака. Следом в драку очертя голову бросился и сам Вартак. Как оказалось, увалень был не прочь подраться и делал это умело и с удовольствием. Толпа любопытных в панике бросилась прочь и выплеснулась в проход между кроватями. И чем больше учеников пыталось удрать, толкаясь и отпихивая друг друга, тем сильнее страх заполнял их души. Они с криками устремились к лестнице, по которой в это время поднимался старший воспитатель. Самые резвые пронеслись мимо удивленно застывшего воспитателя, а несущаяся следом обезумевшая от страха толпа сбила его с ног, потопталась и унеслась вон на плац.

Все закончилось так быстро, что Артем и Вартак, не успевшие помахать кулаками, лишь удивленно смотрели вслед убегающим. Адреналин и жажда крови, влекшая обоих дать бой обидчикам, утихали. Да и биться больше не было с кем.

Они расхохотались в две мощные глотки и веселились, пока в спальню не влетел разъяренной шаровой молнией растерзанный воспитатель. Пуговицы на его камзоле были сорваны, правый рукав болтался наполовину оторванный, на лице были следы подошв и ссадины. Это был еще один демон мщения, который жаждал крови. Увидев двух хохочущих учеников, он кинулся к ним. Первым среагировал Вартак – упал и закатился под кровать. Понимая, что товарищ зря ползать по полу не будет, Артем тоже упал и толстым удавом пополз под кровати. Над их головами громыхнуло.

– К окну! – прошептал Вартак. – Иначе убьет.

И они, как два толстых новобранца, обдирая локти, поползли к окнам. Следом, ругаясь как десять сапожников, припоминая их отцов и матерей, шел, кидая заклинания, старший воспитатель. Первым дополз до окон Артем и, повторив прием с переворотом кровати, вскочил и нырнул в бойницу. Он не думал, что может сломать себе шею. Он практически ни о чем не думал. Одна мысль крепко засела в голове, переплетаясь со страхом и инстинктом самосохранения: лишь бы удрать подальше от мага, который хотел их убить. В полете он увидел, что падает на кусты с яркими фиолетовыми цветами, похожими на пионы. Приземлился на них и тут же откатился в сторону. Следом попытался вылететь Вартак, но в прыжке застрял в проеме окна бойницы и, выпучив глаза, понимая, что сейчас, может быть, наступит его смерть, заорал на весь плац:

– Помогите!!!

За его спиной разгорелся огненный шар, полыхнул, выплеснулся языками пламени в окна. Он помог бедному ученику протиснуться в неширокое отверстие, и Вартак с воем полетел вниз. Он упал на тоже куст, что и Артем. Вскочив и дымя обгорелым задом, словно потухшая комета, Вартак помчался за Артемом, пятки которого сверкали уже вдалеке. Все, кто был во дворе, бросились врассыпную. Воспитатель, высунувшись из окна, разочарованно сплюнул. Теперь поймать гогочущих учеников было трудно, они смешались с остальными.

– Ну ничего, я все равно узнаю, кто вы такие! – прорычал он. Повернулся и, плотоядно сверкая огненными глазами голодного демона преисподней, уставился на избитых учеников. – Вы мне расскажете, милейшие, кто с вами дрался, – ядовито улыбаясь, всем своим видом предвещая им адские муки, произнес он.

Ученики, понурились, храня молчание. Они поняли, в какой заднице оказались. Вонючка и Соня сбежали. А Страшиле – старшему воспитателю нужны были все участники драки. Значит, им конец. Признаться они не могут, тогда их авторитет падет, а значит, их ждет мучительное наказание в карцере, десять дней жизни впроголодь и ненавистная грязная работа. Страшила был очень изобретателен в этом плане.

– Я его убью! – прошептал Кувалда. Кому он угрожал, оставалось только догадаться.

Артем несся сломя голову, задрав мантию до колен. Его подгонял безотчетный страх. Испугались все, и он вместе с ними. Хотя не понимал, чего он боится и от кого бежит. Он бежал как от чумы, да так прытко, что сбавил скорость только возле конюшен. Следом, почти нагоняя, кто-то бежал, пыхтя и тяжело топая ногами, со свистом надрывно дыша.

Артем боялся оглянуться и недолго думая юркнул в ворота конюшни, В панике нырнул в гору сена и стал быстро зарываться в него. Лучшего способа спрятаться он не придумал. Сдерживая дыхание, с хрипом вырывающееся из горла, он замер. Преследователь вбежал следом. Его натужное сипение послышалось рядом. Легкие бегуна, работали как старые кузнечные меха.

– Арр… Аррта-ам, – услышал Артем полузадушенный голос толстяка. – Ты где… жирная скотина?

Артем высунул голову. Смахнул соломинку, прилипшую к бровям, глупо, широко улыбаясь, посмотрел на Вартака и, радуясь тому, что он жив, а рядом товарищ по несчастью, отозвался:

– Я здесь, дружище.

Вартак буквально упал на сено рядом с ним и с визгом тут же вскочил. Закрутился на месте, подпрыгивая и охая. Артем, увидев обгорелый зад товарища с красной корочкой на ягодицах, закашлялся и стал икать. Так он пытался сдержать рвущийся из него хохот.

– Ты… ты… ты как жареный поросенок, Вартак, – наконец не выдержал он и стал ржать, как две кобылы деда Пантелея, вместе взятые, при виде морковки и пьяного деда.

Вартак стонал и крутился, пытаясь рассмотреть свои раны. Но разве можно увидеть свою задницу?

– Что там у меня? – не выдержал он.

– Там у тебя, ох… голая, ох… подгорелая задница.

– Сам ты задница, – беззлобно отозвался Вартак и стал лечить себя. – Подсоби, – попросил он, когда свои силы закончились. Тут же испугался своей просьбы и, широко раскрыв глаза, погрозил пальцем. – Только не перепутай. Знаю я тебя.

– Не перепутаю.

Артем наложил на себя благословение и стал накладывать заклинания малого исцеления. Вскоре Вартак был почти здоров. Затем Артем стал лечить свой глаз. Вартак искоса смотрел, как тот работал двумя руками – быстро и без суеты. Осуждающе покачал головой.

– Зря ты, Артам, плетешь заклинания двумя руками. Экзамены не сдашь. Да и жезл мага куда денешь? Его надо держать в левой руке, а правой плести плетения. Да ты и сам это знаешь, что я тебе говорю, – махнул рукой он. – Как ты вообще продержался до третьего курса?

Артам, понимая его правоту, лишь пожал плечами. Они уселись на солому.

– Что теперь будет? – спросил Артем. – Как думаешь?

– Думаю, надо идти сдаваться, – горько вздохнув, обреченно проговорил Вартак. – У меня нет штанов, мантия прогорела. Хорошо, что зачарованная, а то бы я сам сгорел. Страшила больно лют бывает. И что на него нашло?

– Толпа на него нашла, – ответил Артем, который был более внимателен. – Не видел, что ли?

– Удержат еще за мантию, – ныл Вартак, – и в карцер посадят. О-хо-хо… Ну зачем я с тобой, Вонючка, связался? Ведь знал, что ты таскаешь на себе неприятности, как собака блох.

– Это да. Непутевый он, – услышали они дребезжащий голос, прерываемый чавканьем.

Оба резко обернулись и увидели на приставленной к сену лестнице, кривой и массивной, словно ее делали тяп-ляп из подручных материалов, Свада, жующего пирог. Вартак сглотнул и облизнулся.

– Что, тоже хочешь? – спросил гремлун, покосившись на толстяка.

Вартак снова облизнулся и кивнул.

– Сходи на кухню и попроси, может, и тебе дадут, – равнодушно проронил гремлун.

Артем усмехнулся: малыш запомнил слова девчонки и применил их. Вот шельмец!

Вартак не обиделся и, шмыгнув носом, пробубнил:

– Мне не дадут. Это для преподавателей.

Свад сожрал пирог и облизал руки.

– Тебе, толстяк, полезнее похудеть.

– Свад, ты как тут оказался? – спросил Артем после небольшой паузы.

– Как-как, – передразнил его коротышка. – Ты меня приучил к сеновалам. Всю дорогу жадничал, не мог комнату нормальную снять и все время спал на сене. Вот я по привычке сюда и забрался. А тут, смотрю, ты пришел с этим обгорелым. Что, тоже привычка?

– Нет, Свад, у нас проблема в виде старшего воспитателя. Не знаем, что делать. Вартаку мантия нужна и штаны новые.

Свад прищурился.

– Могу помочь. – Он с хитрым выражением на мордочке посмотрел на Артема.

– Как? И что я буду тебе за это должен? – Артем оценил его взгляд и тоже прищурился, рассматривая коротышку.

– Ну, скажем, я однажды обращусь к тебе с просьбой, и ты мне не откажешь. – Свад нейтрально улыбнулся.

– Давай сделаем так, – не пошел на сделку Артем. – Ты помогаешь Вартаку, а он будет должен тебе. Как тебе такое предложение?

Вартак испуганно заозирался, а гремлун презрительно сплюнул, одарил Артема неприязненным взглядом и пробурчал:

– Если толстяк согласен, то я тоже.

– Это… – Вартак запнулся. – Смотря чем ты мне поможешь, – нашелся он.

– Я знаю, где вещевой склад, – делано равнодушно ответил гремлун, – найду штаны и мантию.

– Хорошо. – Вартак долго не думал. Весь его вид говорил, что лучше быть должным домовому, чем попасться под руку Страшиле.

– Тогда пойдемте, – позвал Свад, – здесь недалеко.

Артем потоптался на месте.

– Может, сам сходишь, Свад? – нерешительно спросил он. – А мы здесь подождем.

– Не получится. Меня надо будет подсадить к окну. Думаю, склад уже закрыт.

– Пошли, – решительно заявил Вартак. – Я тоже знаю, где этот склад.

Артем, скептически поджимая губы, с сомнением смотрел на маленькое окошко, находящееся на высоте трех с половиной метров над землей.

– Высоко, – произнес он одно слово и в нем ярко выраженными интонациями выразил весь свой скептицизм по поводу затеи Свада. Затем посмотрел, примеряясь, на коротышку. – Если только…

Гремлун, хорошо знакомый с идеями, которые могли прийти в голову Артему, попятился.

– Не надо… Вот только не надо выдумывать всякие «если». Просто встаньте друг на друга, а я по вам заберусь в окно.

Артем и Вартак посмотрели друг на друга. Артем среагировал первым:

– Мантия, Вартак, нужна тебе, значит, ты будешь внизу.

Тот скривился, как будто Артем сунул ему в рот лимон, и пробурчал:

– Навряд ли я тебя удержу. Ты вон какой вымахал. Да и крепче меня. Давай наоборот.

Артем окинул внимательным взглядом толстяка – килограмм сто десять, наверное, – и отрицательно покачал головой.

– Ты слишком тяжелый. Потом штаны и мантия нужны тебе, а не мне.

Вартак отер испарину, и вдруг его полное, румяное лицо озарилось улыбкой.

– Я знаю, что нам надо. Пошли притащим лестницу, что в конюшне.

Артем хлопнул себя по лбу. Как он сразу не догадался!

– Точно! Пошли.