Текст книги "ОПМЖ!"

ГЛАВА 20

Костик вёл машину обратно, к стенам Уасашша. Что там сейчас происходит, какова судьба защитников города? Продвигаться в темноте было сложно. Костик переключил сканеры в инфракрасный режим и видел теперь только чёрно-белую картинку, слегка размытую. Поэтому, чтобы не свалиться с какого-нибудь крутого уступа, он вынужден был двигаться осторожно.

– Стойте! – сказал Антонина. – Так мы будем очень долго добираться, а сейчас каждая минута дорога. Давайте остановимся, свяжемся с нашими и выясним, как у них дела. И попросим их дождаться нас, ничего без нас не делать и городок не трогать!

– Дело говоришь, – сказал Костик, выбрал удобную ровную площадку, остановился на ней и нажал на связь.

Ему ответили не сразу. А когда ответили, ребята услышали шум, крики и грохот настоящей битвы, увидели сполохи пламени, дым, мечущиеся силуэты лягушек и пауков, вспышки лазеров. Радостный, запыхавшийся голос ответил:

– Учитель, мы взяли его, мы ворвались внутрь! Нам удалось поджечь деревянные крыши, а потом мы проломили в нескольких местах стену. Ух, какая это была драка! Жаль, что вас с нами не было! Но, всё равно, это целиком ваша заслуга. Если бы не вы, если бы вы нас всему не научили, мы бы не смогли этого сделать!

Ответивший на вызов командир вполне искренне выражал свою благодарность Токояну. Но, услушав его, Костик испытал горечь. Значит, он тоже виноват в том, что там сейчас происходит. Значит, если айяки там пострадают, то это будет на его совести.

– Вы уже внутри? – спросил Костик.

– Да, мы внутри. Остаётся зачистить улицы, и можно двигаться дальше.

– Не надо ничего зачищать! – закричал Костик. – Выйдите немедленно из города! Постройтесь где-нибудь на открытом месте. Встаньте как можно плотнее. Я иду к вам, и я должен вам кое-что сказать.

– Но мы только ворвались! Здесь ещё полно лягушек. У нас тут такая охота! Учитель, если вы поторопитесь, вы ещё успеете в ней поучаствовать!

– Нет! Бросьте это всё и выходите немедленно. В этом нельзя участвовать. Немедленно покиньте город и постройтесь. Я скоро буду!

Костик отключил связь и, не обращая больше внимания на опасности, бросился со всех ног к Уасашша.

– Мы ещё успеем. Ещё не всё потеряно!.. – твердил он.

Когда машина спустилась в долину, небо на востоке позеленело. Звёзды меркли, приближался рассвет.

– Посмотри, Ян, спутник ещё видно? – попросил Костик.

– Да ты так мчишься, как же тут разглядишь?!

Костик приостановился.

– Да, есть! – воскликнул Ян. – Вон он, ползёт, я вижу его!

– Здорово! – сказал Костик и опять припустил вперёд.

На равнине он ещё прибавил скорости. Вряд ли конструкторы вездехода предполагали, что их машина способна двигаться так быстро. Костик выжимал из неё всё. Наконец, впереди показалась Уасашша. Пламя догорающих пожаров освещало её. Белая стена городка в нескольких местах была разрушена. Островерхих крыш и шпилей больше не было. Кое-где грязными тряпками висели обгоревшие полотнища флагов. Вездеход подлетел к разрушенной стене. Никакого движения. Вокруг не было ни души. Прозвучал сигнал вызова.

– Да, – ответил Токоян. – Вы где?

– Учитель, мы построились, как вы и просили. Мы прошли через город, с другой стороны есть ровное открытое место, мы все здесь.

Энтузиазма в словах говорившего не было. Даже сквозило какое-то недовольство.

– Хорошо, я уже рядом, сейчас буду, – сказал Токоян и нырнул в один из проломов. Он двигался по неширокой улице. Каменные дома были частично разрушены, стены их почернели от копоти. От деревянных строений остались только обгоревшие остовы. А повсюду между домами…

– Они не послушались, – сказала Антонина. – Они не смогли остановиться и прошли город до конца. Дураки!

– Да, – сказал Костик. – И айяки не успели разбежаться. Или не захотели.

Костик аккуратно лавировал по улице, стараясь не наступать на разбросанные повсюду тела. Антонина отвернулась.

Наконец, они выбрались из пролома в стене на другой стороне городка. Перед ними было открытое пространство. Вдали они увидели шевелящуюся чёрную массу. Вся армия машин собралась в одном месте, как и приказал Токоян.

– Ничего, – сказал Костик. – Если всё получится, мы всё это сейчас прекратим.

Он подошёл к стоящим машинам. Его тут же вызвали, и когда он ответил, наперебой стали говорить, какую замечательную битву они только что выиграли, какую победу одержали. Если бы Токоян не заставил их здесь остановиться, они бы могли настрелять ещё много лягушек.

– Я же приказал вам немедленно выйти из города, почему вы меня не послушались? – спросил Токоян. – Я – ваш командир, и вы должны были выполнить мой приказ!

Игроки недовольно молчали.

– Я собрал вас здесь, чтобы сделать одну вещь. Посмотрите вверх, на небо.

Игроки посмотрели на светлеющее утреннее небо, где догорали бледные звёзды. Токоян тоже посмотрел туда и с трудом отыскал над головой движущуюся искорку спутника.

– Смотрите, прямо над нами одна звёздочка движется, видите? Я выстрелю сейчас в этом направлении, смотрите внимательно.

Он выстрелил, красноватый луч лазера пронзил небо. Игроки проследили его направление и отыскали на небе движущуюся точку.

– Возьмите её на прицел. Сейчас мы должны будем в неё выстрелить. Цельтесь тщательно. Все увидели, все готовы?

– Но для чего это, учитель? – спросил его кто-то

– Отставить разговоры! Стреляем на счёт три. Готовы? Раз, два, три!

Вся долина озарилась мрачным красным светом. Огромный красный столб взметнулся в небо. И в тот же миг всё пропало. Исчезло изумрудное небо, пропала долина и чернеющие машины. Только непрозрачная серая пелена была вокруг, сколько ни крути головой. Все звуки оборвались, слышно было только лёгкое шипение.

Костик, Ян и Антонина оторвались от приставки и переглянулись.

– Надо же, получилось! – сказал Ян.

– Да! – воскликнул Костик. – Это всё-таки спутник! Настоящий спутник! И настоящие машины! А это значит, что…

– Значит, что это настоящая живая планета и что айяки – настоящие живые разумные существа! – подхватила Тоня.

– И это значит, что мы открыли настоящую цивилизацию неземного происхождения! – обрадовался Ян.

– Да, теперь сомнений нет, – сказал Костик. – Это вовсе не игра! И хорошо, что мы нашли способ остановить это побоище!

– Интересно, кто и зачем решил их уничтожить? – сказал Ян.

– Ну, теперь у нас как раз будет время об этом подумать, – сказал Костик.

– Да, а айяки, бедолаги, не знали, за что им такая напасть, откуда эта кара небесная, – сказала Антонина. – Жили себе мирно, никого не трогали. И тут на тебе, какие-то пауки… Господи, сколько их было на улицах города! Какие же мы все идиоты!

– А кто-то ведь специально это всё устроил и специально продал нам в виде игры! – сказал Костик. – Однако, научный подход требует проверки: давайте позвоним кому-нибудь из наших и убедимся, что у них игра тоже отключилась. Кто у нас ещё играет?

– Мишка играл, можно ему позвонить, – сказал Ян.

Костик набрал номер Миши. Когда тот появился, то вид имел растерянный.

– Привет, Миш, как дела? – спросил Костик.

– Да тут такая история, – стал рассказывать Миша. – Нам Токоян только что собирался что-то рассказать и показать, и тут связь прервалась, какие-то технические неполадки.

– А, это ты в ОПМЖ что ли играешь? – с невинным видом спросил Костик.

– Ну да, сегодня же финал, ты что, не знаешь?

– А, понятно. И что ты сейчас видишь?

– Ничего не вижу. Я же говорю, технические неполадки, только серый фон вокруг.

– А, ну ладно, не буду тебе мешать, пока! – и Костик нажал отбой.

– То же самое! – воскликнул Ян.

– Всё точно, связь была через спутник, мы его сбили и закончили игру! – сказал Костик радостно. – Теперь мы можем подумать, кто и для чего всё это придумал.

– Не можем, – сказала Антонина.

– Почему? – удивился Костик.

– Посмотрите на монитор.

Костик и Ян посмотрели. Там серый фон сменился на синий и было написано: «Нет сигнала. Ожидайте восстановления связи». Потом появилась другая надпись: «Подключение резервного спутника».

– Ах ты, ёлки-палки, спутник же не один! – воскликнул Костик.

Вслед за этим мелькнула надпись: «Резервный спутник подключён», и перед ребятами опять предстала долина, заполненная чёрными машинами, и посветлевшее небо над головой.

– Харакири не удалось, – сказала Антонина.

– Эх, посбивать бы все спутники! – сказал Ян.

– Уже не получится, – ответил ему Костик. – Слишком светло, теперь мы их просто не увидим.

Запищал вызов. Ребята заняли свои места, Костик опять надел шлем и бороду.

– А я-то уже обрадовался, решил, что нам всё это удалось прекратить, – вздохнул он. – Ну ничего, просто теперь надо будет всем всё рассказать, и тогда ребята сами не захотят продолжать игру.

Игроки галдели и наперебой спрашивали, что произошло.

– Теперь я убедился в правильности своих выводов, – заскрипел Токоян. – Убедился в том, что правильно разгадал секрет. Секрет этой игры в том, что это не игра. Только что мы сбили настоящий спутник связи. Поэтому наша игра остановилась. Поэтому я приказываю всем прекратить игру, прекратить уничтожать лягушек. Они не компьютерные, они – настоящие живые существа…

Токоян говорил дальше, но тут поднялся такой шум, что никто уже не мог его услышать. Игроки были недовольны, они галдели и кричали наперебой:

– Как не игра? Как это «прекратить игру»? Что же это, если не игра? Что значит «настоящие живые существа»?

Когда шум немного утих, Токоян стал рассказывать обо всём по порядку:

– Вы заметили, что финал сильно отличается от предыдущих уровней? Видели, сколько здесь «лишних» вещей, которые для игры не нужны? И знаете, зачем всё это? Зачем здесь столько насекомых? Для чего у лягушек оружие, которое не может нам навредить? Почему сами лягушки так отличаются от прежних жаб? Кто-нибудь знает, для чего всё это?

Игроки притихли. Они стали вспоминать другие странности, которые замечали здесь, и никто из них не мог ответить, зачем это нужно.

– А я видел ещё многое, кроме этого, – продолжал Токоян. – Пока здесь шла битва, я ушёл в горы и встретил там лягушек. И знаете, что я выяснил? Их прикосновение не опасно. Оно не убивает нас. Они не ядовиты. Знаете, откуда я это узнал? Я разговаривал с ними. Я дотрагивался до них, и они неоднократно дотрагивались до меня. И ничего не произошло! Как видите, я всё ещё жив! А знаете, что среди них есть дети, маленькие дети? Смотрите, вот эту игрушку мне подарила одна маленькая девочка, – Токоян высоко поднял и показал всем тряпичную куклу, которую ему подарила на прощанье Эя. – Видите, я держу её и со мной ничего не происходит? Знаете, почему?..

В этот момент блеснула вспышка. Луч лазера без промаха поразил маленького тряпочного лягушонка. Тряпки вспыхнули, и через секунду от них остался только пепел. Токоян потрясённо умолк. И тут же знакомый голос заорал, заглушая всё:

– Вы слышали, что он нам сказал? Пока мы тут сражались и рисковали своими жизнями, он отсиживался где-то в укрытии. И только мы покончили с проклятым городом, только собрались добить лягушек, как он появился. Знаете, почему? Да потому что он трус и предатель! Мы – герои и победители. А он просто испугался участвовать в этой битве! Но он не хочет, чтобы кто-нибудь из нас победил. Он думал, что мы здесь все погибнем, а он отсидится и победа достанется ему! А когда он увидел, что мы взяли этот вшивый город, когда увидел, что победа уже близка, он испугался и сразу остановил нас. А теперь не может придумать, почему он нас остановил и показывает нам какие-то тряпки!

Токоян попытался возразить. Но перекричать Лёху он не мог. Даже если бы Костик перестал притворяться стариком и закричал во весь свой настоящий голос, это ему вряд ли бы удалось.

Игроки снова расшумелись, стали спорить друг с другом. А Лёха кричал громче всех:

– Что вы слушаете этого предателя? Мы же только что одержали такую победу! Может быть, нам осталось совсем чуть-чуть до конца игры! А он хочет остановить нас, хочет помешать этому. Он хочет обмануть нас, чтобы самому стать победителем! Врёшь, нас не обманешь! Кто ты вообще здесь такой? Что ты здесь раскомандовался? Мы дойдём до конца и там посмотрим, кто лучший! А ты можешь оставаться здесь, если боишься идти дальше!

– Нельзя убивать лягушек! – пытался возражать Токоян. – Они настоящие, они живые! Это не игра!

– Вот, вы слышали?! – Лёха как с цепи сорвался. – Он сам признался в своей подлости! Он сам только что сказал, что не хочет, чтобы мы убивали лягушек, чтобы мы дошли до конца игры! Если кто-то испугался, пусть остаётся с ним. А я иду добивать лягушек, я хочу победить, я хочу получить главный приз! Кто со мной, кто не струсил – вперёд! Покончим с ними, возьмём нашу победу и наши призы! А трусы пусть остаются здесь, с этим предателем. Нам же лучше, будет меньше конкурентов!

Лёха развернул свою машину и демонстративно двинулся прочь от сожжённого города. Игроки зашумели пуще прежнего. Каждый кричал своё, и ничего нельзя было разобрать в этом шуме. Какое-то время все оставались на своих местах. Но потом то одна машина, то другая стала вслед за Лёхой отделяться от толпы. Увидев это, другие игроки тоже потянулись за ними. А через минуту уже вся армия пылила по долине. И даже те, кто, выслушав Токояна, стал сомневаться, испугались поступить не так, как все. Воля большинства захлестнула их, и они двинулись вместе со всеми. Некоторые из друзей Токояна даже пытались уговорить его пойти вместе с ними. Кто-то извинялся, кто-то говорил, что не может по-другому. Токоян молчал. Его армия уходила всё дальше. Последние из его бывших соратников поспешили его покинуть.

Истоптанное пространство опустело. Позади осталась разрушенная, сгоревшая Уасашша. А между уходящей армией и городом неподвижно стояла одинокая машина. Токоян остался один.

ГЛАВА 21

Своими повседневными делами господин Советник пытался унять беспокойство. Но оно становилось всё сильнее. Как там закончится придуманная им «игра», как пройдёт его военная операция?

Когда раздался звонок, он вздрогнул и поспешно ответил на вызов. Перед ним появился племянник и сходу стал кричать:

– Я же говорил! Сразу надо было меня слушать! Чуть всё не пропало! Всё из-за вас!

Сердце господина Советника ёкнуло.

– А, Лёшик, здравствуй, – пытаясь скрыть волнение сказал он. – Что там чуть не пропало?

– Да всё этот дурацкий Токоян! Почему вы сразу меня не послушали? А я вам говорил!

– Да-да, Лёшик, не надо так кричать. Что там с Токояном, что произошло?

Лёха стал взахлёб рассказывать:

– Этот паршивый старикашка стал всех уговаривать прекратить игру!

– Прекратить?! Но почему?

– Мы только что победили этих лягушек, взяли целый их город…

– Целый город? Ух ты!..

– Да, целый город! И тут вылез этот Токоян. Отсиживался где-то, пока мы штурмовали стену. А тут вылез! И говорит: не надо больше воевать, хватит убивать лягушек, это, мол, вовсе не игра!.. Если бы не я, все бы его послушали!

– Что там у вас сейчас происходит? – с тревогой спросил господин Советник.

– Да сейчас-то всё нормально. Идём дальше. И я всеми командую! – Лёха самодовольно улыбнулся. – Впереди виден ещё один город. И огромный! А этот Токоян, главное, говорит: «Вон, видите, звезда на небе движется? Давайте все в месте в неё выстрелим, я вам кое-что покажу!» Что он там хотел показать? Хорошо, что игра в этот момент зависла.

– И что, выстрелили? – спросил господин Советник.

– Ну да, выстрелили. Только он показать ничего не успел, потому что игра зависла. А потом, когда опять включилась, уже я вмешался. Не вмешайся я, неизвестно ещё, что бы он там показал. Он же предатель, он нас предал! Связался с этими лягушками. Он их защищал, он теперь за них! Уговаривал больше не убивать их! Сам-то набрал достаточно очков, не хочет теперь, чтобы другие тоже могли выиграть.

– Да-да, Лёшик, ты молодец, ты всё правильно сделал. А кто такой этот Токоян?

– Да тот самый, про которого я рассказывал. Вы что, меня не слушали?! Откуда я знаю, кто это? Какой-то геймер. И такая борода из-под шлема торчит! Если бы я знал, кто это, я бы сам ему эту бороду выдернул! Чтобы он нас не обманывал и не подстрекал! Говорит, мол, хватит в лягушек стрелять, они, мол, живые, нельзя их убивать!

– Что, прямо так и говорит?

– Ну да, прямо так и сказал. Про детей каких-то наплёл, какую-то игрушку показывал… И всё для того, чтобы помешать нам играть.

– Игрушку?.. – что-то кольнуло господина Советника, какое-то смутное, давно забытое чувство. Но ему было не до того, не до анализа своих смутных чувств. Сейчас более важные вопросы появились перед ним. И он переспросил:

– Так значит, кто это такой, ты не знаешь?

– Да откуда же мне это знать? Это вы там разберитесь! Это же ваша игра! Отключите этого Токояна от игры, что он тут ходит, воду мутит?!

Господин Советник сказал:

– Да-да, конечно. Молодец, Лёшик, хорошо, что позвонил мне, всё правильно сделал. Значит, ты там теперь за главного?

– Да, – радостно сказал Лёха. – Я теперь командую всей армией. Сейчас подойдём к этому большому городу, ух и битва там будет! Разнесём всё на куски!

– Правильно, молодцы, так и сделайте! Камня на камне не оставьте! А Токояном твоим я сейчас займусь.

Закончив беседу, господин Советник вскочил со своего места и помчался к Президенту Корпорации. Президент встретил его в приёмной и недовольно спросил:

– Вы как успели? Я только что попросил пригласить вас к себе. Зайдите! – и первым прошёл в свой кабинет.

Когда господин Советник вошёл следом за ним и закрыл дверь, Президент набросился на него, не дав ничего сказать:

– Ну и что, ваша идея с игрой провалилась?! А я-то предоставил вам все возможности, я рассчитывал на вашу ответственность!.. А вы меня, значит, подвели?

«Откуда он уже всё знает?» – подумал господин Советник.

– Сколько мы там уже машин потеряли, сколько? Не слишком ли дорого нам обходится эта ваша игра? Да что машин, сегодня мы потеряли спутник связи! Это как могло произойти?.. Я надеюсь, вы хорошо помните, что это только ваша идея, что вы целиком и полностью ответственны за неё?

«И про спутник он уже знает, – подумал Лёхин дядя. – Быстро до него информация доходит! Но про Токояна ничего не сказал. Может, ещё не всё?» И господин Советник произнёс:

– Да, я всё помню, господин Президент. Но спутники иногда выходят из строя, тут уж ничего не поделаешь. Наша игра тут ни при чём. Может, это на него так местная магнитная буря подействовала, а может, какой-нибудь мелкий астероид попал… Не могли же его аборигены камнями сбить!

– Могли – не могли, не знаю, – проворчал Президент. – Я знаю, что до сегодняшнего дня со всеми спутниками всё было в порядке…

«Не знает!» – облегчённо вздохнул Советник и поспешил заговорить о другом:

– Машины мы, конечно, теряем. Ведь это, как-никак, война. Но не так уж и много. Пока чуть более одного процента. Если бы мы решили взорвать планету, мы бы потеряли их все до одной. А так у нас потери незначительные. Вообще без потерь нам бы провести эту операцию не удалось.

– Вы так говорите, будто этот один процент – это так, мелочью в кармане позвенеть. Это же десятки машин, если уже не сотни! Вот я заставлю вас за них платить из собственного кармана, посмотрю тогда, как вы их будете считать. Сразу тогда, наверное, про свои проценты забудете, каждую машину считать начнёте.

– Господин Президент, наши операторы прошли неплохую подготовку, и для участия в операции мы отобрали самых лучших из них. Не думаю, что они специально портят технику. И мотивация у них хорошая. Каждый хочет дойти до конца, а для этого надо уцелеть, надо сохранить свою машину. Другая проблема меня беспокоит.

– Что, ещё какая-то проблема? Что там ещё сделали эти ваши бестолковые дети?

– Да в том-то и дело, что не такие уж они бестолковые… И не такие уж дети.

– Да говорите вы толком, в чём дело, что вы мне загадки загадываете?! – Президент хлопнул ладонью по столу.

– Кажется, один из игроков начал догадываться, что в действительности происходит. Мне сообщили, что он даже пытался войти в контакт с теми… Ну, против кого мы проводим операцию. А потом пытался уговорить других игроков прекратить игру.

– Как это «войти в контакт»? Это что, возможно? – господин Президент начал краснеть.

Советник знал, что это плохой признак, и на всякий случай отодвинулся подальше.

– «Войти в контакт»?! Вы вообще понимаете, чем это нам грозит? – Президент стал кричать и брызгать слюной. – Вы понимаете, чем вы лично рискуете? Вы понимаете, что если вам не удастся довести эту вашу операцию до конца, вам конец?! Да я же вчера разговаривал с Министром, мы уже отправили в министерство отчёт! Да вы, да вы!.. Да вы меня просто подставили! Вы это специально сделали, да?! – Президент бурлил, булькал и беспорядочно махал руками.

– Да нет, что вы, господин Президент, – побледнел Советник.

Он испугался, что Президент действительно подумает, что он это сделал специально. Но Президент уже его не слушал.

– Что значит «догадывается»? Кто это у вас там такой догадливый? Почему вы первым не догадались, что он догадается? Почему не позаботились об информационной безопасности? Что, сэкономить на этом решили? Где Лаврентий Якубович? Почему я всегда должен его ждать?

Через секунду в кабинете, словно джин из волшебного сосуда, появился огромный и ужасный Лаврентий Якубович. Своим немигающим взглядом он уставился на господина Советника, словно спрашивая: этого, что ли, надо уничтожить?

– Почему я должен вас столько времени ждать? – набросился на него Президент. – И почему вы опять сами не явились? У нас тут ЧП, а вы стоите, мигаете! Необходимо немедленно решить, что с этим делать, немедленно! Я слушаю вас, господин Советник.

Спотыкающимся голосом Советник сказал:

– Надо как можно скорее вычислить этого игрока и отключить его.

– А что случилось? – спросил Лаврентий Якубович. – Какого игрока?

– Один умник, кажется, стал о чём-то догадываться, – сказал Президент.

– Скажите мне, кто это такой, я с ним быстро разберусь! – Лаврентий Якубович кровожадно улыбнулся.

– Ну и кто это такой, господин Советник? – спросил Президент.

– Информация только поступила. Надо как раз выяснить, кто это такой, это пока неизвестно, – ответил Лёхин дядя.

– Вам вообще хоть что-нибудь известно? – спросил Президент.

– Известно его имя. Его зовут Токоян.

– Токоян? Это что, такое имя? – Президента теперь раздражало всё, что говорил Советник.

– Да, видимо японское, – как бы извиняясь за такое странное имя сказал господин Советник. – А может, это просто ник. Знаете, у этих геймеров есть специальные имена, которые они используют там…

– Вы меня совсем-то за дурака не держите! – оборвал его Президент. – Слышали, Лаврентий Якубович? Игрока с ником «Токоян» надо убрать.

– Как его убрать? Совсем? – казалось, начальнику службы безопасности хотелось крови.

– Нет, совсем пока не надо. Отключите его от нашего канала, исключите возможность его участия в операции. Этого будет достаточно. А чтобы ему было чем заняться, переключите его опять на виртуальную модель, пусть развлекается.

– Господин Президент, а не может этот Токоян оказаться вирусом? – спросил Лаврентий Якубович.

– Вирусом? – Президент встревожился. – Вирусом, который подкинули «Зелёные»? Эти молокососы… Среди них много хакеров, год назад они уже пытались взломать нашу систему безопасности… Советник! – господин Президент рявкнул так, что Лёхин дядя подпрыгнул на месте и втянул голову в плечи.

– Советник, это у вас спрашивают: а это не вирус?

– Нет, что вы, господин Президент, – залепетал он. – Это просто какой-то игрок. Информация проверенная, из надёжного источника.

Лёхин дядя пытался говорить убедительно, но, на самом деле и сам испугался: а вдруг Лёшик ошибся? А вдруг это и впрямь вирус?.. Эх, не надо было экономить на безопасности!

– Вы слышали, Лаврентий Якубович? – спросил Президент. – Вычислите этого Токояна и уберите его, чтобы мы о нём больше никогда не слышали! Да смотрите, не переусердствуйте, я вас знаю. Чтобы у нас других проблем ещё не возникло.

– Не беспокойтесь, господин Президент. Разберусь с этим Токояном, никто про него больше и не вспомнит! – и Лаврентий Якубович опять зловеще улыбнулся.

Ребята были в растерянности.

– Да, не ожидал я, что они пойдут за Толстым! – сокрушённо произнёс Костик.

– И откуда он опять взялся? – воскликнула Антонина.

– Эх, надо было его тогда на болоте оставить, зачем мы его с собой потащили? – сказал Ян.

– Но эти-то все, хороши, а?! – возмутилась Антонина. – Мы для них столько всего сделали, а они нас взяли и бросили!

– Да, не ожидал! – повторил Костик, качая головой.

– Эх, жаль, – сказал Ян. – И продолжать игру не стали, и открытие цивилизации отменяется.

– Ты что, Ян, предлагаешь всё на этом закончить? – спросила Антонина.

– Ну да. А что ещё? Связь испортить не удалось, остановить всех не удалось…

– И оставить Эю на растерзание Толстому?! – воскликнула Антонина.

– Да, – согласился Костик. – Теперь, когда мы знаем точно, что айяки – это настоящие живые существа, стоит здесь задержаться хотя бы для того, чтобы им помочь. Ведь помощи им ждать больше неоткуда. Ведь ребята считают это всё игрой, они не глядя будут стрелять и в стариков, и в детей. Пока мы в игре, пока мы не вышли из неё, мы ещё можем что-нибудь придумать, можем как-то помочь.

– Но как? – спросил Ян.

– Раз план «Б» не сработал, перейдём к плану «В»! – сказал Костик.

– И много у тебя этих планов? – спросила Антонина.

– Достаточно, – сказал Костик. – Как букв в алфавите.

– А, ну тогда я спокойна!

– Пошли! – сказал Костик, развернул машину и повёл её обратно, к стенам сгоревшей Уасашша.

– И куда теперь? – спросил Ян.

– Обратно, в горы, – ответил Костик. – Должны же мы как-то защитить айяков!

– Ты что, хочешь один выступить против целой армии? – удивился Ян.

– Нет, конечно нет, – сказал Костик. – Если мы открыто выступим против них, нас просто тут же уничтожат. Но у меня появилась кое-какая идея.

– План «Г»? – усмехнулась Антонина.

– Да, что-то вроде этого!

Костик осторожно пробрался в пролом в стене. При ярком утреннем свете сгоревшая Уасашша производила ещё более тягостное впечатление. Пустынные улицы. Покрытые копотью каменные строения без крыш. Остывшие угли пожарищ. И повсюду тела убитых лягушек, над которыми плотно роились насекомые. Здесь убитые не исчезали сами собой, и смотреть на них без содрогания было невозможно. Антонина отвернулась от монитора.

– Даже если бы они увидели только это, они бы не спешили так дальше, – сказал Костик. – Но им некогда оглянуться, они рвутся к победе, они спешат за призами! Они думают, что этого ничего нет, что это всё исчезает само. И я в этом виноват тоже. Ну почему я дал Толстому их уговорить? Не нашёл, что сказать в конце. Эх, я!

– Вряд ли тебе удалось бы это сейчас сделать, – сказала Антонина. – Видишь, как они разошлись! Разгромили целый город. Ура, ура, победа близко, вперёд, где там наши призы?!.. Хорошо, что у Токояна оказалось три пары глаз и он сам всё это увидел. А то бы и мы сейчас мчались вперёд, очертя голову. И не ведали бы, что здесь творится!

Уасашша закончилась, Костик повернул машину в сторону гор. Антонина с облегчением опять повернулась к монитору.

– Как же ты хочешь помочь лягушкам? – спросил Ян. – По-моему, у них теперь нет шансов.

– Спокуха, игра ещё не закончена, Ян, – сказал Костик. – Для начала мы обязаны предупредить их, что нам не удалось остановить своих. Пусть готовятся защищать свой Город Водопадов. И надо им в этом помочь. А дальше посмотрим, будем думать…

Вездеход уходил всё дальше от сожжённого города. Звенели, гудели и стрекотали насекомые вокруг. Из под ног машины, зашипев, метнулась испуганная змея. Костик отскочил, чтобы не наступить на неё, и с трудом сохранил равновесие. Но, видимо, что-то сделал не так, потому что кусты и небо покачнулись, звон насекомых стих, и солнечный свет погас. Вездеход окутала тьма.

– Что такое, где мы? – встревоженно спросил Ян.

Костик пытался сохранить равновесие вездехода, хотя ничего не видел. Он подумал, что машина куда-то провалилась.

– Костик, Костик! – окликнула его Антонина. – Стой, остановись! Кажется, нас отключили!

И точно, через несколько секунд появилась надпись: «Доступ заблокирован, обратитесь к администратору…» – и номер для связи.

– Да что же у них за проблемы постоянные! – возмутился Ян. – Дайте я им позвоню, пусть скорее всё починят!

Он взял мобильник и начал набирать номер. Костик снял свой шлем и бороду и сказал:

– Стой, не звони! Набери Мише, узнай, есть ли у него какие-нибудь проблемы.

– Да зачем? Как будто он что-то знает!

– В том-то всё и дело! Позвони сначала ему!

– В чём дело, какое дело? Ну, звоню…

Появился Миша. Костик отобрал мобильник у Яна и сказал:

– Привет, Миш. Как там твоя игра, твой финал?

– Да нормально. Представьте, наш Лёха объявился, командовать начал! Даже Токояна выпер…

– Миш, что сейчас там происходит, что видишь?

– Да ничего не вижу. Такую пылищу подняли! Все идут к большому городу, чтобы закончить всё решительным штурмом! Только как-то непонятно. Лёха говорит: «Ура, вперёд!» А Токоян сказал, что это всё не игра и что нельзя убивать лягушек. Я теперь всё время об этом думаю…

– А зачем же тогда с Лёхой пошёл? – спросил Костик.

– Ну, не знаю… Все пошли, и я пошёл…

– Ладно, понятно. Что конкретно сейчас происходит, что сейчас видишь?

– Да передо мной эта толпа движется, пыль одна кругом.

– Со связью проблем нет?

– Нет, всё в порядке. А почему ты спрашиваешь?

– Ладно, Миш, спасибо. Я потом тебе всё объясню. А Токоян был прав, нельзя лягушек убивать.

– Почему? – спросил Миша, но Костик отключился.

– Я же говорил, он ничего не знает! – сказал Ян. – У него даже никаких проблем нет, это только у нас.

– Точно, – сказал Костик. – А почему?

– А кто его знает, почему, – пожал плечами Ян.

– А потому, что мы поняли, что это не игра и призывали её остановить! – сказала Антонина.

– Да, – сказал Костик. – И все это слышали, и об этом узнали организаторы игры. И нас отключили. Потому что они хотят, чтобы лягушек убивали. Правильно?

– Правильно! – сказала Антонина.

– В общем, логично, – согласился Ян.

– Интересно, кому и зачем это нужно? – сказала Антонина.

– И ещё они хотят, чтобы мы им позвонили, – сказал Костик. – И они специально для этого написали свой номер.

– Зачем? – спросил Ян.

– Не знаю, – сказал Костик. – Но зачем-то им это нужно.

– А нам это нужно? – спросила Антонина.

– Ну, если только для того, чтобы узнать, кто это, – сказал Костик.

– А они нам скажут? – спросил Ян.

– Вряд ли, – сказал Костик.

– Ну, значит не надо и звонить! – сказала Антонина.

– Так значит, это всё? – спросил Ян. – Всё-таки игра для нас закончилась?.. Эх, а только что говорили, что не всё ещё пропало, пока мы в игре. И вот вам, пожалуйста! И мы уже не в игре… Даже как-то грустно.