Текст книги "Месть богини"

Глава 33
Путь домой

Шагнув в Межуровнье, Элия и Дарис огляделись по сторонам. Мужчина невольно содрогнулся. Плотный серый туман обступил их со всех сторон, свиваясь в странные причудливые образы, принимающие с каждой секундой все более зловещие очертания. Такого бывалый воин прежде никогда не видел даже в худших своих кошмарах.

– Не стоит пристально вглядываться в туман Бездны, – дала добрый совет принцесса. – Он хорошо чувствует внимание чужаков.

Дарис кивнул и попытался прекратить наблюдение; воину понадобилось все его мужество просто для того, чтобы вообще не зажмурить глаза. Прошло десять минут. Джей и Элегор так и не появились.

– Мы не можем больше ждать. Скорее всего, положение шкатулки изменилось и портал открылся в другой точке Межуровнья. Долго стоять здесь еще опаснее, чем идти. У меня есть маячок-ориентир на Лоуленд. Нам лучше двинуться в путь. Хотя, если кое-что удастся, может быть, мы окажемся дома и пораньше. – Элия поднесла к висящему на шее амулету кольцо и велела: – Веди.

Оба предмета вспыхнули глубоким серебром с черными переливами и ощутимо потеплели. Принцесса почувствовала, как ее тянет куда-то. Призыв был так неистово силен, что девушка едва не полетела на него, словно бабочка к огню, забыв обо всем на свете, но вовремя опомнилась: бездумный бег по Межуровнью – не лучший способ уцелеть.

Дарис, настороженно оглядываясь и держа руку на рукояти меча, зашагал рядом с принцессой. Межуровнье было на редкость пустынным. Это настораживало больше, чем постоянные атаки врагов. Минут через десять туман на пути богов сгустился до плотной стены. Дохнуло мертвенным холодом, пробирающим до костей, и стала явью возникшая из ничего фигура в светлом балахоне. Капюшон полностью скрывал ее лицо, но это не успокаивало, наоборот, отчего-то становилось все более жутко. Фигура остановилась и прошептала:

– Вам здесь не место, боги.

Отдавшийся в ушах шепот сотряс тело, но Элия решительно возразила:

– Место. У меня Путь и пропуск. Я слышу призыв. Отступи. Ты надо мною не властен.

Амулет вспыхнул, рассыпая серебристые искры. Фигура резко отшатнулась. Капюшон немного сполз, приоткрывая бледное лицо и черные бездонные провалы глаз.

– Иди, призванная, – с почтительным удивлением промолвила она, поклонилась и исчезла, растворившись в тумане.

Элия и воин продолжили путь.

– Что это было? – хрипло спросил Дарис, не страшившийся ничего в мирах, но здесь ощущавший себя беспомощным и, самое главное, бесполезным слабаком, не способным защитить любимую.

– Собиратель Смерти, создание некоторым образом родственное Служителям Смерти. Для него даже мои защитные амулеты – не абсолютный приказ. Что он такое, не знает никто. В пророчествах Мартисилиума я читала, что он вынимает души из тех, кого встречает в Межуровнье, а когда выходит из него, то из тех, чей срок близится к концу. А в «Хрониках магии» Диктервейса говорилось, что он волен поменяться душами с тем, кого встретит в Межуровнье. Этот обреченный сам станет Собирателем Смерти. Впрочем, в Межуровнье только ленивый демон не охотится за чужими телами, кровью, силой и душами.

Дарис зябко передернул плечами. Они шли еще с полчаса, пока не показалась очередная завеса еще более темного, чем окружающая материя, марева. Девушка резко затормозила. Потом упрямо мотнула головой и ринулась внутрь завесы, воин храбро последовал за любимой сквозь темное марево. Оно неожиданно закончилось, и перед путниками замерцало огромное серебристо-черное озеро.

– Это он! – восхищенно выдохнула принцесса и попросила воина: – Обожди меня здесь. – Затем сунула ему в руки свою сумку и осторожно приблизилась к озеру. Оглядевшись вокруг, она прокричала: – Я пришла! Прими меня, Звездный Тоннель Межуровнья!

Словно в ответ на слова Элии из озера вырвался столб серебристо-черного света и, быстро вращаясь, двинулся к девушке. Та сама, без колебаний, решительно шагнула навстречу.

Все завертелось перед глазами принцессы, когда вихрь Силы подхватил ее и понес. Вокруг замерцали серебристо-черные звездочки. Чувствуя чудесную легкость во всем теле, Элия радостно засмеялась. Ее охватило удивительное ощущение восторга, словно теплая щекотка пробежала по нервам. Казалось, что теперь возможно все. Водоворот Силы нес девушку по пространству энергий, и хотелось, чтобы это продолжалось вечно…

Очнулась Элия в полной темноте среди мерцающих серебряных звезд. Она парила там, словно в невесомости.

– Я долго ждал тебя, принцесса. – Серебристый голос Звездного Тоннеля Межуровнья рождался прямо в сознании девушки. Ей казалось, что каждое слово звонко рассыпается переливчатыми кристаллами.

– Ждал? Зачем? Ты чувствовал, что должен принять меня? – удивленно спросила Элия. – Или что-то еще?

– Да и «или». Ты все поймешь со временем, пока слишком рано. Настала пора только для встречи и подарка. Возьми. – Перед принцессой замерцали в воздухе серебряные звездочки, складываясь в прекрасный драгоценный убор. Тоннель начал инструктаж: – Диадема, раскинувшись звездной сетью, поможет сделать любую прическу и привести в порядок или сменить одежду. Серьги спасут от яда и опьянения. Пояс всегда будет впору. Сними с него одну звездочку, пусти вокруг себя, и одеяние станет таким, каким ты пожелаешь. Браслет Избранника – ты отдашь тому, кого выберет твое сердце. Ожерелье переведет почти любую речь, которую ты услышишь, или письмена, скрытые магией. Кольцо создаст щит и укроет в минуту опасности.

По мере того как Звездный Тоннель говорил, драгоценности вспыхивали и занимали свои места, тут же становясь невидимыми.

– Они проявятся по твоему желанию, но помни: сила украшений проявится, только если им повелеть, – прокомментировал одно из обязательных условий-ограничителей для могущественных вещей Тоннель. – А сейчас иди. Воин уже заждался. Я помогу вам добраться домой.

Серебристые звездочки закружились вокруг Элии, и она вновь оказалась на краю черного озера. Дарис неподвижно, словно статуя, сидел на берегу. Его пепельно-серое лицо было искажено гримасой страдания, застывший, невидящий взгляд устремлен на «воду».

– Дарис, – позвала девушка.

Он поднял на нее глаза.

– Элия! Так долго! Я думал, ты уже никогда не придешь… Мне казалось, тебя поглотила эта черная бездна! – с неуверенной радостью прошептал мужчина, вставая.

Принцесса в знак утешения на мгновение приобняла его.

– Разве меня долго не было? – негромко спросила она.

– Здесь нет смены дня и ночи, но я чувствовал, с тех пор как ты ушла, прошло трое суток, – проронил Дарис.

– Межуровнье часто шутит со временем. Но теперь все позади. Я вернулась.

Мужчина кивнул в ответ. Серебристый вихрь, словно дожидавшийся этих слов, подхватил Элию и Дариса, закружил и тут же опустился. Принцесса едва успела понять, что находится в своих лоулендских покоях, как на нее обрушилась громадная черная тень.

– Диад! – Девушка, смеясь, отбивалась от обезумевшей от радости пантеры.

Поняв, что его возлюбленной опасность не грозит, воин мгновенно вложил меч в ножны. Приласкав домашнюю зверюшку, принцесса извлекла из шкатулки первого воина с кошками. Затем, вручив ларчик Дарису, объяснила, как действует заклинание, обратное уменьшению, чтобы тот мог на досуге извлечь свое маленькое войско в более приспособленном, чем апартаменты богини, месте и вернуть вещь принцессе.

Больше Элия не успела ничего сделать или сказать – дверь в ее покои распахнулась и…

Оказавшись в Межуровнье, Элегор и Джей настороженно огляделись. Поблизости не было никого. Совсем никого.

– Так, – безнадежно сказал принц, напряженно всматриваясь в серый вязкий туман, заменяющий здесь воздух. – Лучше уж навсегда остаться здесь, чем появиться в Лоуленде без Элии.

Элегор покосился на Джея, но, как ни странно, промолчал. Потянувшись к Звездному Тоннелю, герцог начал осторожно сканировать окрестности, пытаясь найти принцессу и Дариса. Джей скорбным взглядом уставился в пустоту.

– Мы очень сильно разминулись, я не могу их засечь, – сказал герцог. – Элия сама найдет дорогу домой – она уже достаточно большая девочка.

Джей зло зыркнул на него и процедил:

– Надеюсь.

Уловив нужное направление по маячку принца, лоулендцы осторожно начали путь по Межуровнью. Элегор вспомнил свое первое путешествие сюда. Вопреки всем страшным рассказам принцессы дойти до Тоннеля оказалось совсем не трудно. Напротив, даже подозрительно легко – герцога тогда не оставляло ощущение, что его заманивают в ловушку. Как Элегор был рад, что Тоннель согласился принять его! Чувство не изведанной прежде первозданной мощи, предощущение собственного могущества – все это вскружило голову глупенькому шестнадцатилетнему мальчишке, и он не преминул вляпаться в неприятности, едва выйдя из Тоннеля. Свара с несколькими чудовищами Межуровнья чуть не стоила герцогу жизни. Позже Элегору не раз приходили в голову мысли о том, что Тоннель, одарив его силой, решил тут же проэкзаменовать нового инициированного. Интересно, какова была оценка? Элегор считал, что за живучесть ему вполне можно поставить «отлично». А вот за логическое мышление и осмотрительность едва ли «удовлетворительно». Особенно если дело касалось экстренных ситуаций. Тут у герцога осторожность и расчет всегда заменяла сумасбродная порывистость. Подчас Элегор сильно завидовал рациональному мышлению Элии, у которой логики и ехидства всегда было в избытке. Что она очень любила демонстрировать «малышу»-герцогу.

«Ничего, непременно выкрутится, раз такая умная. Обстоятельно объяснит всем обитателям Межуровнья, почему не стоит ее есть, убивать, мучить, и улизнет домой, пока они, развесив уши или что-либо их заменяющее, будут обдумывать ее веские доводы», – решил Элегор. Но на душе у него почему-то скребли кошки: вдруг Элии попадется тугой на ухо монстр или просто кретин. И кто тогда герцогу будет дома мораль читать?

Погруженный в тягостные раздумья Джей шел молча, положив ладонь на рукоять меча. Вокруг было по-прежнему тихо и пустынно. Подозрительно тихо…

Внезапно щуп раскинутой Элегором сканирующей сети наткнулся на нечто отвратительно знакомое герцогу по двум путешествиям в Межуровнье. Чувствуя, как по спине пробежал позорный холодок, Элегор скрипнул зубами и гордо вскинул голову, подавляя волну невольного страха. До боли сжав пальцами рукоять меча, он укрепил энергетическую связь с Тоннелем, готовясь к крупным неприятностям. Джей тоже почувствовал нечто и весь подобрался, как леопард перед прыжком. Чуть прищуренные голубые глаза принца словно заледенели.

Тут нечто, напоминающее размытый сгусток черноты, появилось прямо перед путешественниками. Мужчины синхронно выхватили мечи. Тварь издала звуки, напоминающие смех, и прошелестела, обращаясь к Элегору:

– Мы снова встретились, бог. Больше ты не уйдешь от меня.

– Да ну? – нахально ухмыльнулся Элегор. – Вот уж не припомню, чтобы такой красавчик мне раньше свидание назначал.

Джей настороженно изучал тварь. Поскольку магия в растреклятом Межуровнье не работала, оставалось надеяться лишь на мечи. Но помогут ли они против этого создания? Принц покосился на Элегора, встретившего, похоже, старого знакомого. Слишком уж был уверен в себе герцог. То ли просто бравировал, то ли вправду знал способ одолеть чудовище.

– Ты дважды ускользал от меня, бог! Теперь я сожру твою душу! – зашипела черная клякса.

– Подавишься или отравишься, – искренне заверил гурмана герцог. – Иди лучше поищи кого-нибудь повкуснее.

Клякса, похоже, обиделась на критику ее гастрономических пристрастий и потянулась к Элегору. Тот недолго думая направил в меч Силу Тоннеля и рубанул по протянутому щупальцу черноты. Тварь взвыла, но ее все более многочисленные щупальца по-прежнему стремились к животворному теплу души бога. Герцог почувствовал, что глубин его сущности коснулся ледяной щуп смерти, и тут же отпрянул, словно натолкнулся на нечто запретное, сулящее верную гибель тому, кто осмелится покуситься на святая святых – истинную суть божества.

– Прочь с дороги! – рявкнул герцог, чувствуя, как его охватывает ледяная ярость и непоколебимая уверенность в своих силах. – Моя душа тебе не по зубам!

– Ты?! Ты один из Цельных? – в испуганном замешательстве пробормотала клякса и просто исчезла.

– Ну да, именно, – удивился Элегор, решив, что тварь, видимо, повредилась умом от боли. Если, конечно, таковой у нее имелся, вот и понесла невесть какую чушь…

Джей вложил меч в ножны, провел тыльной стороной ладони по невольно взмокшему лбу и спросил:

– И давно ты завел знакомство с Гибельным Туманом?

– В первое посещение Межуровнья, – ухмыльнулся герцог. – Примотался: давай душу да давай душу. Жаль, я тогда не догадался направить в клинок Силу Тоннеля.

– Не думаю, что дело только в этом, – покачал головой принц, пытаясь припомнить что-то ускользающее. – Очень интересно… Впрочем, это твои проблемы.

Элегор кивнул и поежился, гадая, что могли значить слова той твари, как ее обозвал Джей – Гибельного Тумана, и ее странные слова, но догонять и переспрашивать не стал. Хотя было жуть до чего любопытно!

Остаток пути боги проделали в молчании. Изредка на периферии мелькали обитатели Межуровнья, но к мужчинам, кроме пары грюмов, никто так и не приблизился. Наконец путешественники добрались до нужной точки и выбрались из Межуровнья в Лоуленд.

– Так, – тяжело уронил король Лимбер, исподлобья взирая на Джея и Элегора.

– Прекрасный э-э-э… – принц метнул быстрый взгляд в окно кабинета отца, – день.

– Для кого прекрасный, а для кого сейчас станет плохим, – обнадежил сына король.

– Я, собственно, думал, что окажусь… – пробормотал Джей, рассчитывая потянуть время, чтобы собраться с мыслями.

– В твоей магической комнате, – закончил за него король. – Но я перевел выход из Межуровнья на зеркало в моем кабинете. – В голосе Лимбера зазвенела сталь. – Вас не было два года. Я, знаешь ли, успел соскучиться. По дочери. Будь добр, скажи, где она? – Принцу показалось, что от улыбки отца на распахнутых в жаркий летний день окнах выступила изморозь. – Заодно можешь сказать, почему с тобой вместе оказался этот уб… герцог Лиенский.

– Отец, я… То есть мы… Мы были вынуждены спешно покинуть Мир Узла Альвион на двести шестьдесят втором и оказались в разных точках Межуровнья…

– ТЫ БРОСИЛ ЭЛИЮ В МЕЖУРОВНЬЕ ОДНУ? – Король медленно поднялся с кресла с высокой спинкой.

Джей неожиданно снова почувствовал себя маленьким нашкодившим мальчишкой. Только в этот раз его проступок был посерьезнее, чем выковыривание бриллиантов из парадного пояса отца, а следовательно, и наказание обещало быть куда более строгим, чем пара увесистых шлепков по заднице.

– Во-первых, она с Дарисом! А во-вторых, у нас не было выбора… Мы вынуждены были срочно…

– Это я уже слышал! – рявкнул Лимбер. – И кто это «мы»? Вы, принц Джей?!

– Э-э-э… мы с герцогом…

– Та-а-ак. – Сине-зеленые глаза короля потемнели от гнева, став чернильно-синими. Усилием воли он заставил себя снова сесть в кресло и коротко приказал: – Рассказывай подробно!

Когда Джей закончил, в кабинете повисла мрачная тишина. Король молчал, постукивая пальцами по столу. Принц нервничал. Даже бесшабашный Элегор чуял, что он попал из огня да в полымя.

– Сын, ты пока свободен, – наконец сказал Лимбер. – А ты, герцог, молись кому хочешь: Творцу, Силам, Повелителю Межуровнья, Зверю Счастливчику, – чтобы Элия вернулась. Иначе лишишься головы на плахе за государственную измену. В приговоре будет значиться, что ты воспрепятствовал выполнению сверхважного для короны задания, что повлекло за собой гибель… – Король сглотнул подступивший к горлу ком. – В общем, ты меня понял. А пока – чтоб глаза мои тебя больше не видели! ВОН!

Побелевший от гнева Лимбер опустил кулак на стол, не грохнул, но и этот негромкий стука прозвучал молотком, заколачивающим гвозди в эшафот. Элегор сжал челюсти, глядя прямо в глаза королю, поклонился и, резко развернувшись на каблуках, вышел из кабинета. В дверях он столкнулся с Риком. Тот рыжим вихрем влетел в комнату и ликующе заорал так, что зазвенели в переплетах окна и стекла в створках шкафа:

– Отец! Она вернулась! Она у себя! У меня заклинание сработало!

Лимбер одним махом выскочил из-за стола, с грохотом отлетело и опрокинулось тяжелое кресло, и помчался в покои дочери. Рик и Джей, успев хлопнуть друг друга по плечам и обменяться радостными ухмылками, не отставали от него ни на шаг. Они пронеслись небольшим, но мощным ураганом, снеся с дороги застывшего посреди коридора Элегора. Сильно стукнувшись о стену острой скулой (как всегда), герцог возмущенно зашипел, смаргивая летящие из глаз искры, но потом любопытство взяло верх, и герцог бросился вслед за сумасшедшим отцом семейства и его не менее безумными отпрысками.

«Ну вот, вернулась. И стоило так нервничать», – раздраженно, но с изрядной долей облегчения подумал Элегор, на бегу потирая многострадальную скулу.

Лорд Лейм подскочил от неожиданности и выронил томик стихов Лучиниэля «Свет луны в заводи», когда сработало заклинание оповещения, поставленное им на покои Элии. Юный лорд не видел принцессу целых два года, безумно скучал и волновался. Лейм очень часто вспоминал двоюродную сестру – самую прекрасную женщину во Вселенных, всегда добрую, нежную, такую внимательную и ласковую к нему… И вот она вернулась!

Подросток покраснел, потом побледнел, представляя, как хорошо будет вновь увидеться с Элией, собрался с духом и решил тут же пойти поздороваться с сестрой, чтобы расспросить ее о путешествии. Подойдя к двери, Лейм распахнул ее и поспешно прижался к стене – кто-то пронесся по коридору как угорелый.

Этими кем-то оказались братья Кэлер, Элтон и Ментор, как успел заметить мальчик, прежде чем те скрылись из виду. Парой секунд позже Лейм понял, что все они мчатся в одну сторону – к апартаментам Элии.

Сообразив, что все самое интересное может не только начаться, но и закончиться без его участия, юный лорд устремился за братьями. В нескольких метрах от дверей ему пришлось еще пару раз прижаться к стене – чтобы не сшибли Энтиор и Мелиор, телепортировавшиеся в коридор. Изысканно чопорный, всегда неспешный Мелиор умудрялся изящно скользить к покоям Элии, делая это с поистине смертоносной скоростью, ничуть не уступавшей стремительным движениям бога-охотника Энтиора. Со вздохом посмотрев им вслед, Лейм припустил еще быстрее. Добежав наконец до комнат сестры, мальчик влетел внутрь и перевел дыхание. Конечно, он прибыл последним.

Боги заполнили гостиную. Сияющие от радости братья толпились вокруг невыносимо прекрасной Элии, толкая друг друга, спешили обнять покрепче и расцеловать сестру, та, смеясь, перекочевывала из одних крепких мужских рук в другие, кажется даже не успевая оказаться на полу. Вот звучно чмокнул принцессу в обе щеки Кэлер, вот поцеловал шею и запястья богини Энтиор, вот нахал Рик сорвал с ее губ настоящий поцелуй…

Чуть поодаль стоял какой-то смутно знакомый Лейму брюнет со ссадинами на скуле. Перед внутренним взором мальчика замелькали образы лоулендских дворян, и он вспомнил, что видел этого мужчину на балах. (Лейма, конечно, туда не пускали, но это не означало, что он не подглядывал.)

Герцог Лиенский. По лоулендским меркам совсем еще молодой, но уже хорошо известный своей дерзостью и идейностью, успевший влипнуть во много скандальных историй. Здесь-то он что делает?

Позади оравы родственников стояли еще двое мужчин. На полу смирно сидели две безумно пушистые рыжие кошки. Рядом располагалась корзина с котятами. Диад деловито перенюхивался со всеми животными. Чуть в отдалении от остальных братьев стоял Нрэн, мрачно взирающий на царящий бедлам. От него исходили сильные эмоции радости (что совсем не было заметно по суровой физиономии), ревности и… Лейм задумался, пытаясь совместить несовместимое: такие эмоции частенько испытывали все братья, да и он сам, что греха таить, но чтобы подобное чувствовал строгий Нрэн?! Но тем не менее это было оно! У всех остальных родичей проскальзывали вспышки этого чувства, однако у Нрэна они были очень сильными. Мальчик никогда раньше не подозревал, что желание может быть таким неистовым, с явным отсветом безумия.

Лейм задумался, подыскивая объяснение происходящему. И в самом деле, что такого: Элия ведь богиня любви, хоть и приходится ему двоюродной сестрой. Да если бы и родной – ничего зазорного в этом нет. В Лоуленде так принято. Правда, в некоторых мирах почему-то запрещено подобное – мальчик читал об этом в книгах, которые ему упорно подсовывал высоконравственный Нрэн. Может, брату именно из-за этого так плохо? Но они ведь в Лоуленде! Здорово! А почему, собственно, его самого это так волнует?

Лейм задумался еще глубже. Поприветствовав старших братьев, Элия обратила внимание на юного кузена. Подойдя к подростку, принцесса весело улыбнулась ему, ласково и крепко обняла, а потом поцеловала в губы.

– Здравствуй, дорогой! Как ты вырос! Уже не мальчик, а юноша. И такой хорошенький. Скоро будешь разбивать девичьи сердца, мой сладкий!

Нежный румянец смущения залил щеки юного лорда. Волна странных, едва знакомых чувств захлестнула Лейма. Бешено застучало сердце. Стало очень больно и сладко одновременно. Тело бурно откликнулось на нежный голос и поцелуй Элии. Подросток осознал, что испытывает сейчас эмоции, схожие с ощущениями братьев, даже, наверное, сильнее. Лейм уже не был ребенком, но подобного взрыва чувств не испытывал никогда. Ни встречи с хорошенькими служанками, готовыми просветить милого мальчика, ни книги из библиотеки дяди Лимбера с подробными описаниями и картинками, ни зрелище развлекающихся прямо в коридоре братьев, ни знатные леди, частенько обращающие внимание на маленького лорда, не будили в Лейме таких сильных эмоций. Он ощутил острую потребность оказаться в одиночестве и все обдумать, осмыслить, помечтать.

Потихоньку, как только принцесса оставила подростка и братья утратили к нему интерес, слушая краткий рассказ сестры о приключениях на верхних Уровнях, Лейм выскользнул за дверь и побежал в свои покои. Все равно подробную историю приключений он сможет узнать от болтливого Рика или – еще лучше – попросить, и Элия расскажет ему все сама…

Забравшись с ногами на диванчик в нарушение всех правил, установленных строгим Нрэном, юный лорд глубоко задумался. Мысли и эмоции неслись вскачь. Элия вернулась совсем не такой, какой была. Уехала два года назад сестрой. Непонятно волнующей, но сестрой. А вернулась она женщиной. Прекрасная, совершенная, такая… Самая-самая! Но почему за два года Элия так изменилась? Или это изменился он?

Сейчас паренек совершенно ясно понял, что испытывает к Элии не только братские чувства. Лейм чувствовал, что его бедная голова не в состоянии сразу справиться со всем этим. Перед глазами встал образ кузины, такой, какой он увидел ее сейчас, потом – прежней. Сейчас все в Элии – улыбка, походка, жесты – почему-то наполнялось новым смыслом. Почему? И тут на Лейма снизошло озарение – он понял, что происходит. Юного лорда посетило никогда не испытываемое прежде таинственное, прекрасное, мучительно сладкое чувство – ЛЮБОВЬ.

Паренек прикрыл глаза руками, впитывая малейшие оттенки эмоций, позволяя им бушевать в душе, вознося к неведомым прежде вершинам. Это было невыносимо прекрасно, но вместе с тем очень больно. Когда Лейм немного пришел в себя, очнувшись от грез, он увидел, что уже смеркается.

«Сегодня же вечером маскарад, – вспомнил паренек. – И Элия наверняка там будет. А я еще слишком мал, чтобы танцевать на балах. Нужно ждать еще целых два года… Это так несправедливо!..»