Текст книги "Дневник ведьмы"

Конечно, я им верю. Но… Прочитала заклинание, запирающее дверь. Поставила защитный контур. Нехорошо, если меня разбудят в неподходящий момент. Выхлебала на одном дыхании отвратительный чай и речитативом произнесла нужные строки. Легла и мгновенно уснула.

 
                                            * * *
 

Это было как удар под дых. Болезненно и беспощадно. Я снова была в нашем доме. Нет, не так. В Нашем Доме! Единственное место, что я когда-то не просто называла, а действительно считала домом. Я прошлась по маленькой кухне. Моя любимая чашка! Машинально попыталась взять, но ладонь прошла сквозь нее. Потому что меня там не было. Даже духа моего. Я просто видела сон.

Осторожно пробралась в единственную комнату. На маленькой кровати спали двое. Я подошла ближе. О Мерлин. Эта славная молодая девочка – это что, я? Забавно. А вот Клаус точно такой, как я запомнила. Все те же пряди. Упрямый подбородок. Он открыл глаза, и я шарахнулась в сторону, совсем позабыв, что он не может меня увидеть. Долгую минуту смотрел на девчонку. А взгляд-то! Гремучая смесь любви, страха и тоски. Неправда. Он на меня ТАК не смотрел никогда!

Мужчина встряхнул головой и осторожно встал. Убедился, что не разбудил. Быстро оделся, легко огладил непослушные локоны любовницы и выскользнул на улицу. Я не могла последовать за ним. Потому что она, я, все еще была тут. Но я отлично помнила, что не спала тогда. Да, вот. Девушка легко соскользнула с кровати и наспех оделась. О, а я ничего. В смысле она! Зря я тогда считала, что грудь маловата. В самый раз. А волосы вообще великолепны! И ничего не метелка! Легким черным шелком до талии.

Тогда я уже обо всем догадывалась. Поспешила на улицу и дальше в лес, по тропе, за ним. Было не темно, яркая алая луна заслоняла полнеба. Я бежала вперед. Я шла за ней, мной. Тьфу ты, блин. Нет, скорее она. Эта девушка теперь для меня практически чужая. Я уже больше не она. Я ее и не помню толком. Она бежала вперед, а я спешила за ней.

Наконец, тропа вывела на поляну. Для этого колдовства нужно было особое место. Место Силы. Ключ. И поляна сочилась магией. Неплохой выбор. Даже сейчас я чувствовала, как хорошо на этом месте.

Девушка спряталась за деревья. Смахнула слезы. Эх ты, нюня. Не переживай, тебе не придется это делать. Я сделаю все за тебя. Много, много позже. Я помню, тогда я думала, что мне придется убить его этой ночью. Хорошо, что во сне ничего не чувствуешь. Так, ведьма? Колдун же стоял на поляне, нисколько не прячась. Я смотрела во все глаза. Если тогда я ничего не видела, потому что все застилали слезы, то теперь смотрела внимательно.

Волк вышел на поляну совсем с другой стороны. Большой, красивый, пепельного окраса. Остановился напротив и перекинулся в человека. Колдун что-то спросил, но я не расслышала. Бросилась вперед. Я помню, я ничего не слышала тогда, сердце стучало таким набатом, что отдавалось в ушах. Но ведь МОГЛА. И смогла сейчас.

– Вожак велел передать тебе, – пророкотал пришлый, – что оборотни в этом не участвуют!

Он говорил отрывисто, отдельными словами. Словно это дается ему слишком тяжело. Должно быть, ходить на четырех лапах ему привычнее, чем на двух ногах. Та-ак. Вожак велел передать…

Стая?! Он всегда приходил один. Впервые напугал меня до колик. Всю малину из-за него рассыпала. Но виду не подала. Еще и накричала, от страха конечно. Он тогда долго надо мной смеялся и часто подшучивал над этим. Иногда приходил к избушке, и мы играли в шахматы. Иногда играли они с Клаусом, а я давала глупые советы. Порой ходили вместе на ярмарки или в ближайший город за покупками. Я считала его другом. Все-таки больше года общались, не раз пили вместе вино. А уж сколько заноз я вытащила из мощных лап! Но никогда и не подозревала, что у него есть целая стая.

Парень снова перекинулся, и волк рядом с колдуном, несомненно, был похож на Ярика. Чем-то неуловимым. И точно так же бесспорно им не являлся. Ах, если бы я была внимательнее! И что тогда? Он же ни разу не объявился потом! Выходит, он не погиб, но просто предал меня? Или бросил? Насколько сильна была наша дружба, если я не знала о нем так много важного?

Все случилось быстро. Тогда я все видела, а сейчас почему-то просмотрела. Мгновенное движение – и сердце волка оказалось в руках мужчины. Я зажмурилась. Если бы могла, закрыла бы глаза той, другой. Но она видела все, обеспечив себя кошмарами на долгие годы. Борясь со слезами и отчаяньем, она сумела вплести в его заклинание свое. Клаус яростно повторял и повторял слова. То повышал голос, почти кричал, то переходил на шепот. Девушка же, бледная и отчаянная, из последних сил пыталась помешать. И смогла. Молодец. Но теперь я отчетливо видела, насколько была близка к провалу.

Наконец, все кончилось. Она бросилась к дому, и я поспешила за ней. Нужно было отмерить себе меньше времени. Не хочу видеть продолжение. Я и так его знаю. Девчонка села за столик и обхватила тонкими дрожащими пальцами кружку. Просто так, чтобы успокоиться.

Ждать пришлось недолго. Скрипнула дверь, и колдун переступил порог. Конечно, огорчен неудачей. Даже кровь толком не смыл!

Она встала. Боже, какое жалкое зрелище! Я даже глаза закрыла. Колдун подошел ближе, ласково убрал волосы с глаз, вытащил какой-то листок из волос и задумчиво повертел в руках.

– Зачем? – спросил тихо, с плохо скрываемой яростью.

– Ты убил волка, – яростно прошептала. Надо же, какой взгляд! А я все-таки ничего. Молодец. Тогда же казалась себе более жалкой.

Он провел тыльной стороной ладони по щеке и вдруг поцеловал. Она почти поверила. Немного расслабилась.

Если бы можно было остановить время. Если бы я только могла, тогда или сейчас!

Он нанес удар. Тонким ритуальным ножом, каким вырезал сердце волка. Девушка шарахнулась в сторону. У меня же вспышкой боли отозвался этот шрам. Клинок прошил кожу. Крови было так много, что даже теперешняя я с трудом поверила – не убил. Девчонка выкрикнула заклинание. Почти смертельное. Но последняя строчка застыла на губах. Я помню, не смогла. Колдун исчез, воспользовавшись телепортом. А я упала на пол и разревелась. Дура. Останови кровь, потом рыдать будешь. И вдруг почувствовала, стремительно обернулась. Вернулся. Замер на пороге и долгую секунду не мог решиться. Подавил, с трудом, желание броситься на помощь. Прищелкнул пальцами, создавая пульсар. Я даже почти поверила, что сейчас убьет. Но прошла секунда, другая, и магия ушла в ладонь. Он исчез, а девчонка резко обернулась. Вот, значит, как. А я ведь долго мучилась, пытаясь убедить себя, что мне это просто померещилось… Надо же, пощадил! А я считала, сама справилась. Но оборотень?! Почему ни разу больше не появился?

Я ведь полгода еще жила в этой избушке. Яростно мечтая, чтобы Клаус вернулся. Да хоть бы просто довести до конца то, что начал. И просто не чувствуя в себе сил покинуть это место. Тогда-то ко мне и прибился мой кот.

Я почувствовала, как просыпаюсь. Разлепила глаза и уставилась в потолок. Надо же, щеки мокрые.

Я попыталась вытянуть ноги, но не смогла. Кот?!

– Эй, ну чего ты? – проворчал он сонно.

Я уставилась на него, потом на дверь. Нет, контур на месте!

– Кот?!

– Ну что? Приличным котам уже и поспать нельзя?! – сердито спросил, сонно усаживаясь.

– Как ты сюда попал?! – удивилась я.

– Другим измерением прошел. Ты чего запираешься?! Чуть усов не лишился! – опомнился он наконец.

– Я же просила! – укоризненно протянула я.

– Просила она! – Кот встал, подхватил мою, между прочим, подушку и сердито пошел к двери. Я поспешно щелкнула пальцами, снимая защиту. – Свята проси! Он что хочешь для тебя сделает! А коты – существа свободные! И всякие немощные ведьмы им не указ!

Он бубнил что-то еще про то, что сначала в обморок падают, потом полночи колдуют! Спасу нет от этих ведьм! И вообще! А напоследок громко хлопнул дверью.

Я улыбнулась в предрассветный сумрак комнаты. Как же вовремя мы с ним встретились. Он умирал от голода, а я от отчаянья. А вместе ничего, выжили. Все-е. Хватит с тебя на сегодня, ведьма. Спи-и-и!

 
                                            * * *
 

Пробуждение было тягостным. Я с криком вскочила на рассвете, толком и не помня липкого кошмара. Сколько я спала, часы или минуты? Сердце колотилось как бешеное. Дрожащей рукой утерла холодный пот со лба.

Кот ворвался в спальню, как супергерой. Дверь отлетела и с грохотом ударилась о стену. Я вздрогнула и шарахнулась в сторону.

– Ты чего? – оглядевшись, Кот вприщур уставился на меня.

– Кошмар приснился. – Я рухнула назад в подушки. – Не переживай. Все в порядке.

Кот развернулся, собираясь уходить, но наткнулся на Свята.

– Проходной двор, а не спальня, – проворчала я, устало закрывая глаза.

Кот с невнятным бормотанием вышел, а Свят, напротив, шагнул ближе.

– Снова кошмары? – спросил он каким-то не своим, уставшим голосом.

– Ни разу не было, и вот опять, – проворчала я. Толком было и не вспомнить, что приснилось. Но сейчас меня прямо-таки накрыло облегчением. Что бы это ни было – это просто сон.

Он вздохнул, провел рукой по всклокоченным волосам и решительно подошел. Бесцеремонно подвинул меня на середину кровати. Устроился рядом и обнял вместе с одеялом. Я с благодарностью уткнулась ему в плечо. Так-то лучше! А то ведь всю дорогу меня игнорировал! Чувство собственности, сладко заурчав, наконец успокоилось.

– Спи, еще слишком рано для ведьмы, – устало вздохнул он, перебирая мои кудри на затылке.

– Для оборотней тоже, – пробормотала я сонно. – Ты тоже спи.

– Вряд ли получится. Ты слишком близко. – Он уткнулся носом в мою макушку и глубоко вдохнул запах волос. – Что тебе приснилось?

– Не знаю. Клаус, должно быть. – Я не подумала. Мой эгоизм плавился от звуков его голоса. «Ты слишком близко». Вот так бы всегда. Обнимай меня, заботься обо мне. Кто-то же должен. Я хочу, чтобы ты!

Скрипнул зубами.

– Снова он? Конечно, он… – Свят прикрыл глаза, словно бы пытаясь смириться.

Я извернулась, устраиваясь на локте, и заглянула ему в глаза. Ревнуешь? Это мне тоже нравится.

– Свят… – нерешительно пробормотала.

Где-то совсем глубоко, на задворках души, заворочалось чувство недовольства собой. Нельзя так обращаться с живыми людьми, ведьма. Им бывает больно. Но с садизмом эгоистичного ребенка я до ужаса хотела вывести его. Почему всегда больно только мне одной?! Пусть ему тоже будет! Или пусть накричит на меня, пусть оттолкнет. Пусть не будет таким хорошим! Я не заслужила. Я не собираюсь его любить. Но собираюсь требовать этого от него! Поэтому или пусть уже разозлится и уйдет, или пусть даст мне то, чего я хочу.

– Не злись на меня за это. – Я осторожно коснулась кончиками пальцев его лба, разгладила морщинку. Провела по его губам, очертила линию подбородка. – Это не в моей власти.

Он перехватил мою руку своей и прижал ладонь к горячим губам. Я подняла глаза и замерла под его тяжелым взглядом.

Он оказался слишком близко. Слишком близко, чтобы спокойно дышать. И чтобы нервно смеяться. Его серьезное настроение передалось и мне. Я замерла под этим тягучим взглядом, в котором кипела гремучая смесь любви, страсти и отчаянья. Все мои демоны наконец успокоились. Да. То, что нужно. Смотри на меня так!

Глубоко вздохнув, словно перед прыжком в воду, он поцеловал меня. Не слишком пылко, не надеясь на ответ. Скорее стремясь поставить точку. Сердце возмущенно затрепетало. Глаза ожгло навернувшимися от обиды слезами. И все? Ты уже устал? Сдаешься? Жалеешь, что связался со мной? Я ведь предупреждала! И что, мне больше нельзя быть капризной и злой эгоисткой? Мне придется выбирать прямо сейчас? Да?! Ты заставишь меня выбирать?!

Секунду его невозможно серые, холодные глаза смотрели в мои зеленые, наверняка сверкающие гневом. Он улыбнулся, чуть прищурившись. Ах ты, подлец. Все-то ты понимаешь… Он снова поцеловал. С куда большей страстью и наглостью. Я ответила, быть может с излишней яростью, причиняя боль. Но он не отступил, еще больше прижимая к себе, путаясь в моих волосах. Я подалась вперед, прижимаясь к нему всем телом, чувствуя его жар даже через одеяло. Его рык-стон куда-то в самое мое ухо вызвал сладкую дрожь в каждой клеточке. Я чувствовала, как горят мои губы, как сердце мешает дышать, бешено колотясь где-то в горле, как больно его зубы впиваются в мою шею, и стремилась ответить тем же. И за всей этой яростью пришло, наконец, успокоение. Мое! Так-то лучше.

Несколько долгих секунд, чтобы выпутаться из одеяла, скинуть его на пол. А дальше только его горячее дыхание на моих волосах. Горячие губы на моих губах. Горячие ладони на моем теле. Меня затопило нежностью, жаром его тела, его страстью. И в этом огне плавились все мои мысли, страхи и воспоминания. Все стало неважным и ненужным. У нас было только это мгновение, растянувшееся на целый рассвет.

И когда он уже дремал, я старалась не шевелиться в его объятьях. Каждое мое движение заставляло его крепче сжимать руки. В моей одуревшей голове было слишком тесно от мыслей. Но ни одной из них я с ним не поделилась бы и под страхом смерти, хоть каждая – о нем. Бесконечным монологом, пока сон не сморил и меня. Я не могу вычеркнуть Клауса из своей жизни, как бы ни хотела. Но могу показать, как мне дорог ты. Потому что да, ты мне дорог. Я не знаю, люблю ли тебя. Я не знаю, смогу ли вообще еще любить. Но ты определенно мне нужен. Ты мне дорог. Ты мне необходим.

И признав очевидное хоть бы самой себе, мне наконец стало много легче.

 
                                            * * *
 

Мы проснулись уже после обеда.

В голове ни единой мысли. Тело пребывало в легкой истоме. Я словно бы парила в невесомости. Эх, ведьма. Но давать ход язвительным мыслям совсем не хотелось. Потом. Все потом. Соломки подстелю. Или нет. В этот раз, если придется падать, я разобьюсь насмерть.

Горячий поцелуй в висок и горячие пальцы в волосах. Он сладко потянулся рядом, снова обнял, привлекая к себе.

– Ты просто сводишь меня с ума, – прошептал куда-то в шею, вызывая дрожь во всем теле.

Я сладко зажмурилась. Один день, ведьма. Я даю тебе один день на безграничное счастье. Считай это выигрышем в лотерею. А дальше как получится.

– Ты всю дорогу даже не смотрел на меня! – ворчливо высказала то, что не давало покоя.

– Смотрел. Просто ты не видела, – рассмеялся негромко. – Я не могу не смотреть на тебя.

Я тоже засмеялась. Перекатилась на живот, пряча лицо в подушку.

– Хочешь кофе? – хриплый голос в самое ухо пробрал до мурашек.

– Пожалуй, – согласилась, прижимаясь ближе. Спиной чувствуя жар его груди. Вставать не хотелось. Обхватила его руки, покрепче прижимая к себе. Не отпущу.

– Тогда тебе придется меня отпустить, – словно мысли мои прочитал. Опять. Притворно серьезный будничный голос и вдруг горячий шепот в самое ухо: – Я люблю тебя, Роксана.

Свят обнял меня еще сильнее, до боли в груди. Невозможно дышать. Я замерла, словно в оцепенении. А вот и счет. Пора оплачивать. Но вдруг поняла, что ответа он даже не ждет. И от этого момент стал невозможно пронзительным. Как когда инструмент звенит на самой высокой ноте, перед тем как звук обрывается. Невозможно больно и невозможно хорошо одновременно. Слишком ярко, слишком горячо и вместе с тем слишком страшно. Я обняла его так крепко, как только могла. Ногтями впиваясь в предплечья, оставляя следы. Он почувствовал это вместе со мной. Сжал в объятиях медвежьей хваткой. Стало трудно дышать. Хорошо, что ему не видно, как жгут глаза навернувшиеся от захлестнувшей ярости слезы.

– Я так нуждаюсь в тебе, – прошептала полуслышно, борясь с накатившим отчаяньем. Пожалуйста, не требуй большего! И вдруг сама не осознавая выпалила: – Я, может, люблю тебя.

Время словно бы замерло. Я тоже замерла, испугавшись. Прислушалась к себе. Кажется, не соврала, по крайней мере отчасти точно. Кажется, он замер. Не верит или не услышал? Я малодушно пошла на попятную. Хоть бы не услышал!

– Ты когда-нибудь убьешь меня, ведьма, – со смешком произнес в самую шею. Кажется, не обиделся и не расстроился. – Доведешь до инфаркта или что-то вроде того.

Я повернулась, вприщур посмотрела на его наглую, слишком довольную физиономию. Но Свят только еще больше рассмеялся. Склонившись, легко коснулся губами губ, щек, глаз, и я тоже засмеялась. Почему-то не могла себя заставить разжать пальцы, но он легко снял мою руку со своего запястья. Поцеловал холодные пальцы. Склонил голову и осторожно поцеловал ключицу. Туда, где начинался кривой тонкий шрам. Его лоб снова прочеркнула морщинка, когда он нахмурился. Но я стерла ее легким касанием пальцев.

– Не хмурься. Я все исправлю. – Сама не знаю, почему раньше этого не сделала. Хотелось помнить? Как будто это возможно забыть. Хотела носить этот шрам, как траур по любви? Пожалуй. Но может быть, настало время забыть?

– Это больше не имеет значения, – он произнес это твердо, но вместе с этим так, словно это вопрос.

– Не сегодня, – пробормотала я. – Сегодня точно нет.

Он снова рассмеялся, покачав головой.

Идиллию нарушил Кот. Дверь открылась с невозможным грохотом, и Кот влетел в спальню.

– Ведьма! Я не могу найти Свята. Он не говорил тебе…

Свят неуловимо быстрым движением подхватил с пола одеяло и, прежде чем Кот соизволил обернуться, закутал нас до самых подбородков.

Кот замер. На усатой физиономии, как на параде, проступали испытываемые им эмоции. От негодования до гнева. Вся гамма чувств данного спектра.

Мы замерли, как дети под строгим взглядом родителя. Попались…

– Та-а-а-ак, – тихо прошептал он. – Та-ак.

Мы молчали.

– Ведьма, – предельно спокойно произнес Кот и тут же сорвался на гневный вопль: – Ты, блин, в своем уме?!

– Я?! – искренне возмутилась я. – Почему я-то сразу?!

– Ты!!! – Кот обличающе ткнул в меня лапой. – Ты что творишь?!

– Ко-от, – спокойно и даже как-то холодно протянул Свят, но я украдкой сжала его ладонь под одеялом.

– Тебе что, так надоело тут?! Зачем, вот зачем ты все портишь?!

Кот…

Как тебе объяснить, что все совсем не так, как раньше?

Конечно, у меня были мужчины. Некоторые ужасно ему нравились, и он потом неделями на меня дулся, когда мы расставались. А к Святу он действительно привязался. Или наоборот, объяснять не надо и он слишком хорошо все понимает? Пожалуй, второе. Он знает меня лучше меня самой. Эх, Кот, в этот раз я понимаю еще меньше, чем обычно.

– Кот. Давай так. Я, как мужчина, принимаю всю вину на себя, – предложил Свят.

– А ты вообще молчи! – рявкнул Кот. – С тобой я тоже поговорю! Жду вас обоих в гостиной!!!

Он вышел, гневно хлопнув дверью.

Мы переглянулись и не рискнули смеяться. Пришлось спешно собирать раскиданную одежду и быстро одеваться. Свят накинул на плечи свой халат, а я натянула пижамные штаны и футболку.

– Кажется, он всерьез злится, – шепотом произнес Свят. – Чувствую себя школьником.

– Я тоже. Он просто боится, что теперь все станет сложнее, а в конце все умрут, – вздохнула я.

– Этого и я боюсь, – признался Свят.

Я фыркнула. Все и так умрут когда-нибудь! Но можно мне сначала получить чуть-чуть своего счастья?!

Мы быстро собрались и спустились вниз. Я всерьез нервничала.

Кот сидел на диване, словно на троне. С видом судьи, который заранее готов вынести обвинительный приговор.

– Та-ак, – протянул он.

– Кот, ничего не изменится, – вздохнула я. – Честное слово. Я тебе обещаю.

– Кот, пожалуйста, не сердись, – попросил Свят. – Ну хочешь, я буду поддаваться тебе в шахматы?

– Балбесы, – печально вздохнул Кот, махнул на нас лапой и побрел к выходу.

– Может, пообещать ему корову? – вздохнул Свят.

– Сам будешь доить? – поинтересовалась я.

– Кот будет! – фыркнул Свят, тихонько рассмеявшись.

Мы поплелись за ним.

Кот тем временем открыл дверь, собираясь покинуть дом, но замер на пороге.

– Здрасте, – невежливо буркнул мужчине, собирающемуся стучать в дверь.

– Здравствуйте, – ответил тот, явно не ожидая увидеть на пороге кота. Он собирался сказать что-то еще, но поднял голову, и наши взгляды встретились.

Я замерла. Беспомощно оглянулась на Свята, но тот лишь улыбнулся и поспешил к двери.

– Отец!

Я же провела ладонями по лицу, стирая бессмысленное счастье. Я знала этот голос. Я знала этого человека. Никак к нам Ярослав пожаловал? Собственной персоной. Прощай, мой день безграничного счастья. Не знаю, чего от него ждать, но судя по всему, ничего хорошего.

Свят пожимал ему руку, а Кот еще топтался в дверях, мужчина же таращился на меня не отводя взгляда. Откинул светлые волосы с лица. Как всегда, эта его челка. Кивнул, отвернулся, как будто не узнал, а потом рванулся вперед. Кот весь подобрался, бросился назад, ко мне. Конечно, родной. Можешь обижаться на меня сколько влезет, но вот так бросить не сможешь никогда. Тем более в минуты опасности, которые остро чуешь. Свят и вовсе не понял, что происходит. Человек одним стремительным движением бросился вперед и приземлился возле меня уже волком.

– Зачем ты здесь?! – проревел он.

Я выставила вперед руки.

– Ну привет, – сказала ласково, почти промурлыкала. – Рада тебя видеть.

– Это не взаимно, ведьма! – пророкотал он.

– Яр! – Свят опомнился и мигом оказался между мной и волком. – Ты с ума сошел?!

– Это ты с ума сошел, раз притащил в дом ведьму!!! – Ярослав припал к полу, готовясь к прыжку.

– Нет! – Свят глухо зарычал. Было бы поэффективнее, смени он ипостась. Но и для человека недурно.

– Ты не знаешь, что творишь! – прорычал Яр.

– А ты знаешь?! – я нагло ухмыльнулась. – Это ведь ты бросил меня! Оставил одну. Потому что волки ни во что не вмешиваются? Так, да?

– Вы знакомы? – Свят удивленно обернулся ко мне.

И пропустил момент. Волк все-таки прыгнул. Я хорошенько оттолкнулась, рванула вперед и вниз. Кувырок, перекат, и я оказалась рядом с Котом.

Волк уже развернулся ко мне и снова собрался прыгнуть.

– Стоять!!! – рявкнул Кот и выскочил вперед.

Но Свят среагировал быстрее.

– Оставь ее, Я-яр-р-р-р!!!

Одним рывком он взвился вверх, оттолкнул волка в бок, и тот, ударившись о стену, сполз вниз. Конечно, это не то, что может остановить зверя. Через мгновение боролись уже не зверь и человек. А два волка. Я сжала кулак и выкинула руку вперед. Просто силовая волна – и клубок распался на составляющие.

– Замри! – велела я.

И встать смог только Свят. Неуловимо быстро он снова обернулся человеком. Подхватил с пола свой многострадальный халат.

– Должно быть, ты считаешь, что я в сговоре с Клаусом, да? – я подошла к Ярославу и заглянула в серые глаза. – Это не так. Я думала, что он убил тебя, и очень горевала. Рада, что ты жив.

– Тогда погиб член стаи! – прорычал Ярослав.

– Соболезную, – произнесла я. – Я думала, что погиб ты.

– Яр?! Какого черта?! Что тут происходит?! – Свят переводил взгляд с него на меня.

– Это мой старый друг. Я думала, он погиб много лет назад. От рук чернокнижника. – Я с сожалением посмотрела на Свята.

Губа разбита. Шагнула ближе, чтобы залечить, но он лишь покачал головой, останавливая мой благородный порыв.

– Ну конечно, хоть что-нибудь случалось без его участия? – вздохнул сердито и кивнул на Яра. – Отпусти его.

Я прищелкнула пальцами, и волк смог встать. Посмотрел на Свята долгим взглядом.

– Ты не с той связался. Она ведьма, и она…

– Яр! – Свят оборвал его на полуслове. Устало произнес: – Это моя женщина.

Я почувствовала, как в груди разлилось тепло. Яр зарычал. Утробно, зло, довольно звонко щелкнули зубы.

– Или она, или я! – и не дав опомниться ошарашенному сыну, побрел к выходу. – Дам тебе время подумать.

Я удивленно смотрела вслед волку, не решаясь взглянуть на Свята. Это еще что за капризы?! Ведь не чужой человек, сын все-таки…

Свят украдкой сжал мою ладонь.

– Все в порядке, – пробормотал и вышел следом.

– Кот? – я растерянно оглянулась на Кота.– Ты в порядке?

– Все будет хорошо, Кот, – он закатил глаза, пародируя мои интонации. – Все будет нормально. Как раньше. Никаких проблем! – И вдруг закричал: – Никаких проблем, ведьма?! Да?!

– Но откуда я могла знать?! – справедливо возмутилась я. Впрочем, не совсем справедливо. – Я что, со всеми оборотнями в округе знакома?!

Я знала, что отец Свята – Ярослав, но откуда мне было знать, что он явится сегодня, да еще в дурном настроении?!

– С тобой всегда так! Ты невыносимая эгоистка, ведьма! – с горечью констатировал Кот. И ведь не поспоришь… Но не в этом случае!

Он направился к двери, но вдруг передумал. Махнул лапой и вернулся на полпути. Прошел мимо, оказался в кухне и сел за стол.

– Мяса мне! – сварливо потребовал. – И объяснений!

– Мне тоже, – Свят бесшумно возник на пороге. – И можно без мяса.

Я достала из холодильника кусок говядины. Мелко порезала и положила в лучшую тарелку. Поставила на стол перед Котом. Налила себе апельсинового сока и взглядом спросила у Свята, не требуется ли чего-нибудь и ему. Он отрицательно качнул головой и сложил руки на груди.

– Я не знала, Свят. Честное слово, – произнесла я. Сказала чистую правду, между прочим, в которую сама верила до сегодняшней ночи. – Яр – мой давний друг. Но я видела, точнее, мне казалось, что я видела, как колдун вырвал его сердце. Мы дружили недолго, я практически ничего о нем не знала. Просто считала его одиночкой. Странным типом, которому слишком скучно одному. После этого я ни разу его не видела. И уж точно никак не связывала его с тобой. Я думала, он мертв!

– Я не злюсь. И тебе не надо оправдываться. Просто не понимаю и немного… удивлен? Ч-че-е-ерт.– Он взъерошил волосы, спрятал руки в карманы халата. Понятно, нервничает.

– Я бы хотела с ним поговорить, – произнесла я, наблюдая за котом. Стервец специально размазывал мясо по столу! Убью! Убила бы. Теперь уж точно лучше не накалять.

– Нет, – веско произнес Кот и наконец засунул многострадальный кусок в рот.

Балбес. Иди тогда мышей лови, если поиграть с едой охота!

– Видимо, мне нужно с ним объясниться. – Я легко пожала плечами. – Видимо, он считал, что мы с чернокнижником были заодно.

– А вы не были? – спросил Свят, изучая меня исподлобья.

– Нет. Не были, – резко ответила я. – Я не была с ним заодно! Я не знала, что колдун собирается вырвать сердце волку! Моему другу, между прочим! Колдун – самое большое зло, какое я видела. Я понимаю это. Да, я с ним спала. И любила его. И не смогла убить его тогда, раньше! Да. Но я не была с ним заодно! Потому что будь это так, у него бы все получилось!!!

Я так сильно разозлилась, что едва смогла заставить себя замолчать. Даже не потому, что Свят говорил со мной не тем тоном. И не потому, что Кот снова возил мясом по столешнице, из дерева между прочим! А потому, что никогда, никогда не получается так, как мне хочется. Один день безоблачного счастья. Всего один гребаный день!!!

– Перестань, – попросил Свят. Он шагнул ко мне, собираясь обнять, но я отшатнулась. Я не могла успокоиться. Нет, это не просто злость. Моя стихия выходила из-под контроля. Такое было со мной только в детстве. Когда магия начала набирать силу. Мне пришлось научиться контролю, и с тех пор уже пару сотен лет ничего подобного не случалось.

– Ведьма! – Кот, умничка, тоже почуял это. Даже шерсть на загривке дыбом встала. Он запрыгнул на стол. – Вдохни! Считай! Считай со мной! Ра-а-аз! Ни о чем больше не думай. Никаких мыслей!!! Два-а-а-а!

Я сделала глубокий вдох. Зажмурилась, повторила за котом и выдохнула. Ра-а-аз. Два-а-а. Считай. Никаких мыслей. Что происходит?! Этот дом проклят, честное слово! Что со мной?! Три-и-и. Четыре-е-е-е. Никаких мыслей, никаких мыслей, ведьма! Пя-я-ять. Вдох-выдох. Успокаивайся. Я почувствовала себя легче. Напряжение стало уходить. Голова стала ясной как никогда. Никаких глупых мыслей. Время вокруг словно замедлилось. Кот так смешно что-то медленно говорит. Свят испуганно смотрит, пытаясь понять происходящее. А потом все вернулось на круги своя. Вернулись звуки и запахи.

– Успокоилась? – спросил кот, заглядывая мне в глаза. С облегчением выдохнул и отвернулся. – Все будет хорошо, Кот, – пробормотал, снова передразнивая меня. – Все будет как раньше…

Как будто я специально!

– Что с тобой? – Свят приобнял меня за плечи. – Ты пугаешь меня!

– Я и себя пугаю. В этом доме…

И вдруг меня наконец озарило. Ну конечно! Конечно! Дура ты, ведьма! Кем ты себя возомнила?! Бессмертной или всезнайкой?! Техника, мать его, безопасности! Основа основ!!!

– Свят! У тебя осталось что-то от родителей? Это может быть что угодно! – лихорадочно соображая, спросила я.

– От родителей? При чем тут мои родители? – он опешил и удивленно воззрился на меня.

– Может, они тоже дружили! – фыркнул Кот. Я напомнила себе, что он не со зла. Но попридержал бы язык, что ли?!

– Свят, пожалуйста. Я все объясню! Но не тогда, когда этот дом сводит меня с ума. Вчера я чувствовала упадок сил. Едва не падала от слабости. А сейчас едва не сожгла тут все. Здесь должно быть что-то, что влияет на меня. Свят, подумай!

Он провел рукой по голове и как следует потрепал волосы.

– Портреты… Письма, – начал перечислять. – Шкатулка с драгоценностями. Все старые вещи на чердаке. Рука не поднималась выкинуть.

– Пошли, пошли!

Я подтолкнула его в спину, поторапливая. Теперь, когда я все осознала, отличать свои чувства от навязанных было просто. Мое нетерпение и не мой восторг. Кто-то очень сильно рад, что я не последняя идиотка! Впрочем, я тоже рада, я тоже.

Мы поднялись на второй этаж. В коридоре Свят легко подпрыгнул, ухватился за свисающее с потолка кольцо люка и опустил раздвижную лестницу. Поднялся первым.

– Ты что, не проверила дом?! – шипел мне в спину Кот. Он тоже начал догадываться и сейчас просто кипел от злости на мою глупость.

Я промолчала. Сама знаю, что дура!

– А защита?! Ты что, не ставила защиту?! – возмущался он. Вполне справедливо.

Не ставила, но тебе не скажу.

– Ведьма, ты что, совсем обалдела?! – почти рычал он.

Свят подал мне руку, и я поспешила выбраться на чердак. Подавила желание стряхнуть Кота вниз и поспешила за оборотнем.

– Нет, я знал, что любовь делает человека глупым… – не унимался Кот. – Видимо, для ведьм этот процесс особенно эффективен!

– Кот?! – я не выдержала. Схватила мохнатое ухо. – Лучше замолчи!

– Конечно! Давай будем винить меня! Давай будем хватать за ухо! Это же я не позаботился о безопасности! – раскричался бедный мой Кот. Хоть бы до истерики дело не дошло.

Я только сердито фыркнула и выпустила его. Бесит.

– Вот все, что есть.

Свят откинул крышку запыленного сундука. Тяжелая, кованая, она гулко скрипнула, отворяя мне тайны прошлого.

Я присела рядом. Осторожно вытянула руку. Все верно. Артефакт находился в сундуке. Медленно-медленно, словно бомбу, я выудила с самого дна тяжелый медальон. Нажала на кнопку, и крышка звонко отщелкнула. С не тронутого временем вкладыша на меня смотрел портрет ребенка. Медальон сочился магией. Явно женская вещица. Мама у нас ведьма? Нет, не то. Может, просто знахарка? Или это какое-то очень древнее материнское колдовство? Что-то из тех обрядов, которые доступны простым смертным и передаются из уст в уста строго в рамках одной семьи. Как рецепт удачного пирога. Или настоя от колик. Я не очень понимала, какого рода эта магия. Но то, что медальон прямо-таки вопил о помощи и всячески привлекал мое внимание, теперь было предельно ясно.