Текст книги "Аркадия: Обреченный"

Глава 11 Совет перед сражением

Друзья подходили к месту назначения. Осталось пара часов. Пейзаж уже сменился с равнины на нагорье. Холмы в этих местах были на каждом шагу. Некоторые маленькие, другие исполинских размеров. Даже растения здесь росли другие. Дэмиен таких отродясь не видел. Да что он вообще видел, кроме стен своего форта?

И вот перед Дэмиеном открылась величайшая из крепостей – Сандерфел. Он читал про нее и в Вунтагоре, и в форт Гарде.

Сандерфел возвели на юге давным давно, еще до Первой торговой войны. А возвели его, чтобы не позволять эльфийским разбойникам, в те времена жившим у северных рубежей Финии, грабить южные деревни. После образования дикого леса, задача крепости поменялась. Так же она широко использовалась во время Торговых войн. Отсюда до Конрола множество постов, которые многие века сдерживали натиск демонов. А эта крепость стала надежной баррикадой. История Сандерфела весьма интересна. Крепость была построена двумя гномами-близнецами. Оба были немыми и только жестикулировали и показывали рисунками и письменами, как нужно строить. Они были великими архитекторами и произвели на свет действительно превосходный бастион.

Сандерфел во все времена, со дня основания, служил Дэмереном верой и правдой. Многие забыли, что именно благодаря Сандерфелу, они могут спать спокойно. Быть может, сейчас уже слишком поздно вспоминать. Если все-таки крепость падет, Дэмерену будет грозить серьезная опасность.

Дэмиен шел, раскрыв от удивления рот. Его озарило восхищение. От избытка эмоций у него разразилось желание пропустить стакан пива. Хотя отлично понимал, что пришел не затем, чтобы пить. Но почему бы и нет? Крепость может не выдержать напор дэмбергов. И значит нужно выпить, пока еще жив.

От красоты крепости может вообще ничего не остаться. Дэмберги сметают все на своем пути. Никого не щадят. Вскоре все будет усеяно покойниками.

Когда путники вплотную приблизились к воротам, заметили, что у ворот их ждет теплая встреча. Лорд Карон стоял и разговаривал с каким-то незнакомым человеком. Человек был высокого роста, худощав, с черными волосами. Вместе с ними стоял лысый мужчина с густой бородой в серебристом доспехе, Морган и тощий человек в белом дублете и черном плаще.

– А вот и мои ученики! – воскликнул Карон. – Вот кого я по-настоящему рад видеть, так это своих учеников.

– Лорд Карон, почему вы пошли отдельно от нас? – спросил с ходу Дэмиен.

– Тогда я еще не знал, с чем мы столкнулись. Я думал – угроза незначительная. Теперь знаю, что все намного хуже. Разведчики рассказывают ужасные истории. Да и сам я видел такое, от чего стоит почесать репу и, грубо говоря, наложить в штаны. В лесу собралось не менее десяти тысяч демонов. Скорее всего готовятся к атаке на крепость. Вот король и созвал войска, дабы дать им отпор. Но об этом позднее. Вы устали с дороги, это видно. Идите и отдохните. Вечером я жду вас в нашем шатре. Я расскажу вам кое-что, что вам жизненно необходимо знать.

Дэмиен поклонился. Белла сделала то же самое. После ребята пошли обустраиваться. Палатка Дэмиену была не нужна, пока во всяком случае. Она может пригодиться потом, если битва затянется. Друзья долго не могли найти места, куда сгрузить вещи. В итоге пристроились к старому дубу – символу крепости. Это в южной части Сандерфела. Дуб на флаге крепости появился из-за поверья, что с дуба, который растет во дворе, окруженный каменными постройками, и началось строительство крепости.

Отсюда открывается превосходный вид на лес Фасиан, пристанища духов и нечисти. Дэмиен читал про этот лес. Там обитает вся нечисть, все зло мира собрано в одном лесе. Даже самые храбрые воины не всегда решаются пойти туда. Единственный, кто пробыл там месяц и вернулся живым, если это можно назвать жизнью, это болотный житель по прозвищу «шторм». У доблестного рыцаря и храброго солдата поехала крыша. Дикий лес свел его с ума. Однако он все равно прославился, как первым и единственным, кто прожил там месяц и вернулся живым, пусть даже и не в своем уме. Так писали в книгах и воспевали в песнях. Дэмиен не верил всему, что писали в книгах. Ведь все могли сто раз все переиначить.

– Ну, вот мы и прибыли в Сандерфел, – сказал самому себе Дэмиен.

Оставив свои вещи у того самого дуба, Дэмиен отправился гулять по лагерю. Проходя мимо отряда солдат, отправлявшихся на разведку в лес Фасиан, он заметил на их лицах неописуемый страх. Словно они лучше спрыгнут со скалы, чем вновь встретятся с ужасом, который поджидает их там, в лесу, на юге. Уходит их шестеро. Интересно сколько вернется? Постояв немного, Дэмиен решил заглянуть к квартирмейстеру, подыскать себе снаряжение. Может ножи или лук со стрелами пригодятся в бою. Хотя, зачем они, когда он сам может их создать?

Затем Дэмиен решил сходить пропустить кружку пива или бокал вина. Небольшой отдых перед битвой. Разливал выпивку гном. Маленький толстенький гном, конечно же, бородатый. Он любезно пригласил Дэмиена, и тот сел за столик. Дэмиен заказал три бокала вина, самого крепкого.

– А не слишком ли это, пить перед войной? – рядом стояла Белла.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Дэмиен. – Выпивка времени и обстоятельствам не подчиняется. Ей не знакомы такие понятия, как рано или поздно и слишком или не слишком. А ты что, еще не расположилась?

Белла, действительно, еще не расположилась. За спиной по-прежнему котомка. Глаза неодобрительно смотрят на мага.

– Да вот не могу свой шатер найти. Их тут столько. Поди, найти один единственный.

– А я просто положил сумку вон там, у старого дуба.

– Ты просто оставил ее без присмотра? – воскликнула Белла. – Смотри, будешь потом жаловаться, когда одна из твоих вещей пропадет.

Белла отправилась искать дальше. По пути она оглянулась и наградила друга еще одним строгим взглядом. «Женщины», – вздохнул Дэмиен, поймав взгляд подруги. Затем направил свое внимание на гнома.

– Приветствую, друг. Мое имя Рональд Парри, – гном сел с Дэмиеном за один стол. – Вы первый посетитель за все эти дни, что я тут.

– Рональд Парри, – повторил маг. – Странное имя для гнома.

– Для гнома с поверхности в самый раз. Вы, пожалуй, единственный, кто пьет перед решающей битвой. Остальные настроены намного серьезнее вас. Но я вас не осуждаю. У нас, гномов, такая традиция – пить перед сражением. Будь то схватка один на один, или война. А вы – люди. Так что настроены серьезно. Никто не хочет пить.

– Нам надо бы поучиться у вас, гномов, этому делу, – улыбнулся Дэмиен, отпивая вино. – А с кем, по-вашему, мы сегодня сражаемся? Говорят с новым видом дэмбергов.

– Все верно, дорогой друг. Все верно. Я лично не видел их, но, судя по тому, что я слышал, мне не очень-то охота с ними встречаться, – сказал Парри.

– Странно слышать такое от гнома. У меня другое мнение. Мне наоборот, поскорее хочется встретиться с ними лицом к лицу.

Покончив с вином, Дэмиен пошел дальше. Лучники тренировались на стрельбище, мечники и копейщики оттачивали умение ближнего боя. В числе тренирующихся находился и король. Он тренировался с Кароном. Да, правильно сказал гном – все настроены донельзя серьезно. Маг проходил мимо церкви. Рамос, Ленарес – только этих богов и знал Дэмиен, а вот третьего не помнил. Дэмиен отправился в церковь, к Рамосу, богу надежды. А Беллатриса уже ждала его у входа. Она уже нашла свой шатер. Они вместе отправились в церковь.

В церкви было полно народу. Все молились. Всем было страшно. Многие из людей уже потеряли своих близких и горько плакали, смотря на изображения богов. Дэмиен смотрел посмотрел на икону Агрона, бога веры. Дэмиен верил, что в каком бы месте не находился его отец, у него все хорошо. А как бы Дэмиен хотел, чтобы он сейчас был здесь. Чтобы они вместе поскакали сражаться с дэмбергами. И чтобы вернулись домой живыми с титулами и наградой. Но маг пришел не затем, чтобы почтить память мертвых. Дэмиен подошел к иконе Рамоса и стал молиться о благополучном исходе грядущего сражения. Постояв немного и помолившись, маг двинулся дальше. Он вышел из церкви. Прошел мимо вереницы тюльпанов, которые росли вдоль каменной дорожки. Дэмиен заметил Беллу, которая сидела на огромном камне и печально уткнулась взглядом в землю. Она покинула церковь раньше. А Дэмиен даже и не заметил. Ее глаза вот-вот наполнятся слезами. Дэмиен подошел к ней.

– Что с тобой, Белла? – спросил он, садясь на траву.

– Моя сестра, – сказала она. Глаза налились слезами. – Она погибла. Моя маленькая сестренка. Я прям… вся онемела, когда узнала.

– Ты не говорила, что у тебя есть сестра, – заметил Дэмиен.

– Я ее давно не видела. Она жила вместе с дедушкой. А теперь… Отец сказал, что она ушла гулять на холмы. И свалилась с обрыва. Высота была приличной, чтобы умереть. Дэмиен, это случилось два года назад. И, если бы я сейчас не повстречала отца, так и думала бы, что она жива.

Дэмиен встал, положил руки ей на плечи и сказал:

– Крепись, Белла.

Весь оставшийся день Дэмиен тренировался. Вечер наступил очень быстро, а вместе с ним и совет. Совет проходил в шатре короля. Там же находился и сам король. Вокруг палатки собрались знакомые магу личности.

И вот показался король с Кароном и – ой, ой! – с самим Родриком Фостером. «Черт подери! Если заметит меня, скажет всем, что я беглый преступник. Тогда мне каюк», – Дэмиен поспешил отойти назад. А потом просто незаметно для Родрика и остальных обошел шатер короля и встал с противоположной стороны. Посмотрел по сторонам. Вроде никто не смотрит. И слышно будет хорошо, о чем они там говорят.

Король встал возле стола и посмотрел на план крепости. Сегодня на нем великолепные серебристые сверкающие латы и красный плащ. Родрик стоял, склонившись над картой, и рассматривал ее с важным видом.

– Какие новости, милорд Родрик? Что говорят лазутчики? – спросил король.

– Тысяч восемь врагов направляется сюда. К ночи будут у наших стен. С ними две катапульты, около сорока лестниц и таран. Будут штурмовать стены и ломать ворота.

– Или катапультой пробьют брешь, а потом всей ордой хлынут внутрь, – сказал Карон. Скорее всего, именно так и будет.

– Сомневаюсь, – сказал король. – Дэмберги не станут ждать, пока их катапульты проломят наши стены. Они сразу начнут штурмовать. Они не люди и страха не ведают. Таран будет медленно подходить к нашим воротам. На стене, прямо над воротами расставим лучников и магов-целителей. Задача лучников справа от ворот попытаться уничтожить таран, вернее тех, кто его везет, а левые лучники будут обстреливать легкую пехоту врага. Задача целителей защищать стрелков, пока они будут заниматься своим делом.

– Тогда вражеские маги легко перебьют тех, кто будет обстреливать таран. Лучше добавить им еще небольшую горстку магов средней силы, класса В, как вы их называете. Тогда атака со стены усилится, – сказал лорд Карон. – Предлагаю так же прямо над воротами разместить два отряда самых сильных магов, задача которых уничтожить дальние катапульты врага, желательно до тех пор, пока наши стены и башни будут оставаться целыми.

– Чем дальше цель, тем слабее становится выпущенное заклинание, – заметил Морган.

– Вот именно поэтому лучше, если в самый дальний уголок будут стрелять самые сильные маги. Я так же предлагаю разместить на правую стену и на левую по два небольших отряда магов класса А и В. Это на случай, если враг попытается обойти нас с флангов и проломить стену там, где мы этого не ждем.

– А основные силы встретят врага у внизу у ворот, по бокам поставим солдат сильнее, а позади оставим самых сильных. Если враг будет теснить наш авангард – вспомогательные силы придут им на помощь. На правой и левой башне находятся наши баллисты. Вы выкупили их у гномов совсем недавно. Обошлись нам в солидную сумму. Кто знал, что они так скоро понадобятся.

– Гномы прекрасные механики, – заметил Родрик. – О механизмах, которые они создавали на протяжении всей своей истории ходят легенды.

– Именно так, – согласился король. – Наши баллисты обладают двумя типами атак. Одна очень мощная, но требует большого времени на перезарядку, а другая скорострельна, но слабовата. Так вот, сначала они будут обстреливать легкую пехоту, помогать лучникам со стены, а затем, если положение дел ухудшиться, станут использовать более мощные заряды.

– Второй план остается в силе? – спросил лорд Карон.

– Что за второй план? – спросил Родрик.

– Остается. В случае, если демоны будут теснить нас, лорд Карон и все, кто будут на стене забросают врага взрывчатым веществом. Но это только на крайний случай, так как это вещество взрывается с ужасной силой и изобретено только полгода назад, так что проверить его так и не удалось. Лорд Карон, вы, кажется говорили, что тот парень, что был на дороге, очень талантлив. Не так ли?

– Все верно, ваше величество. Он и еще одна юная девушка, ответил Карон.

Дэмиен понял, что речь идет о нем и Белле. Интересно, что король задумал?

– Кто-нибудь из них владеет стихиями?

– Увы, нет. Дэмиен колдун, а Белла волшебница света.

– Вот и прекрасно. Тогда юная девушка будет вместе с магами класса В на стене, а тот парень… Дэмиен с нами внизу. Лорд Карон, вы тоже будете на стене руководить своими магами. Командор Валентин будет с отрядом С в качестве вспомогательной силы. Морган, а вы тогда будете стоять на левой стене вместе с магами, как и сказал лорд Карон, на случай, если они решат ударить с фланга. Всем все ясно?

– Ясно, – ответили все хором.

– Тогда на этом все. Надеюсь, неожиданных поворотов не будет.

– Ваше величество, не стоит забывать и про подземные ходы, – напомнил Родрик.

– Они завалены, так что вряд ли враги смогут зайти через них. Хотя, всякое может быть. Я оставлю там маленький отряд.

Вот теперь совет закончился. Дэмиен отправился к дубу, при этом стараясь не попасться на глаза Родрику. К счастью, его шатер располагался далеко от дуба. Маг принялся собираться.

Белла уже собралась. В бою ничего особо не нужно. Ничего лишнего. Меч, руки, ноги, голова и запас маны. Дэмиен был уже готов. Он сел под дуб и стал дожидаться начала битвы. Чуть позже к нему присоединилась Беллатриса. Вид у нее был бодрый. Это хорошо. Хороший настрой на грядущее сражение.

– Где пропадал? – спросила Белла, присаживаясь рядом. – Я вот гуляла, поднималась на стены, даже на крышу башни забралась. Смотрела на дикий лес и гадала, что нас ждет.

– А я хотел пойти на совет, но не стал из-за брата. Он тоже здесь. Спрятался поблизости и послушал, что они там говорят. Ты будешь на стене вместе с лордом Кароном, а я внизу с королем, – сообщил Дэмиен.

– Значит, ты в авангарде, а мне торчать на стене, – возмутилась Белла.

– Тебе тоже будет, чем заняться. Так что не ной.

Дэмиен никогда не бывал на поле боя, однако слышал от своего деда, какой там бывает бардак. Так что стратегия, что они придумали, еще ни о чем не говорит. Скорее всего, все пойдет наперекосяк.

– Сейчас так тихо, правда? – произнесла Белла. – Затишье перед большой бурей. Очень скоро все это место будет гореть. Я помолилась богине Ленарес о нашей победе.

Дэмиен хотел было ответить ей, что Ленарес о подобных вещах не просят, но тут к ним подошел лорд Карон. Он и не снимал свой золотистый доспех, поверх которого накинут великолепный темно-синий плащ. На боку висел серебряный меч. Директор Вунтагора тоже был готов вступить в бой хоть сейчас. Дэмиен встал. Белла тоже. Грустная улыбка появилась на лице седого старика. Но она была такой добродушной, все лицо его так и вызывало доверие.

– Дети мои, – обратился он к своим ученикам. – Мы отправляемся на поле боя. Только боги знают, что нас ожидает. Но что я вам скажу: будьте предельно осторожны. Я не знаю, когда и откуда ударят наши новые демоны. Скажу только, это ужасные страшные твари, способные разорвать человека на куски. Перед вашим прибытием мы с Морганом, Валентином (главой Золотого ордена) и еще одним ученым ходили к Восточной мельнице. Что мы там увидели… лучше вам этого не знать. Белла, ты будешь со мной на стене прямо над воротами, а ты…

– Да я уже знаю. Я буду с королем в авангарде, – пробурчал Дэмиен. – Знаю. Знаю. Я подслушал ваш разговор.

– А чего не пришел? – поинтересовался Карон. – Ах, да! Родрик! Нам пора строиться. С минуты на минуту прозвучит сигнал к построению. Видите вон ту башню. Там стоят люди, которые будут работать с алебардой. Сейчас они высматривают, когда в лесу Агроана появятся огни. Тогда дозорный подаст сигнал, и рог зазвучит.

Рог зазвучал как раз после этих слов. В прежние времена сигналы подавали колоколами. Но в Сандерфеле колоколов нет, так что сигналят рогом. Все, пора идти. Белла после услышанного сигнала сразу тяжело задышала. Страшно, понятно. Дэмиену тоже было не по себе. Сражаться в школе одно, а на поле боя, где можешь погибнуть в любой момент, это совсем другое дело.

– Пора идти. Удачи нам всем! – сказал Карон.

Дэмиен услышал, как Белла затараторила шепотом молитву. Наверное, это поможет ей. Придаст храбрости и сосредоточенности. Жаль, Дэмиен не мог себя чем-либо подбодрить. Хотя, вино бы помогло, только где его сейчас найдешь? Про вино надо пока забыть. Дэмиен отправился занимать указанное место. Король уже был там, подбадривая армию. Дэмиен усмехнулся. Обычно ведь король стоит выше, чтобы все могли его видеть. А сейчас все немного не так. Король стоял перед армией, но слушатели были не только перед ним, а еще и над ним. Эта нестандартная ситуация и позабавила Дэмиена. Белла пошла подниматься на стену вместе с лордом Кароном. С этого момента Дэмиен остался один среди соратников.

Сигнал, о котором говорил Карон, означал, что армия врага еще довольно далеко, но с каждой минутой она приближается. Пройдет как минимум час прежде, чем они достигнут крепости. Дэмиен, не смотря на собственный страх, очень хотел узнать, что задумали демоны. Как они собираются атаковать. Умелыми маневрами или же попрут напролом? А самое интересное, кто их ведет? Дэмиен посмотрел на свою руку. Буква «А». Он улыбнулся. У короля и солдат свои сигналы, а у Дэмиена свой. Он вспомнил ночь, когда в небе появилась метка. И как светилась его собственная. Может, и при приближении дэмбергов она засияет? Во всяком случае, Дэмиен на это рассчитывал.

Час пролетел незаметно. Все это время Дэмиен морально настраивал себя на битву. Пришло время показать, чему научился в Вунтагоре. А в такой войне, как эта, без умений и знаний никак не обойтись. Дэмиен подумал о своей подруге. Сможет ли Белла остаться в живых? Она смогла победить его только три раза. А он ее пять. Белла после этого высказала негодование, дескать Дэмиен нечестно сражался. Дэмиен же ответил ей, что, даже если и нечестно, надо быть готовым ко всему. Враги, тем более демоны, вовсе не станут сражаться честно. Это было бы смешно. Это замечание было принято к сведению. После него Белла поняла, как надо побеждать и одержала три победы над Дэмиеном. Наверное, теперь она готова к настоящему сражению.

Глава 12 Битва при Сандерфеле, 17 августа 1292 год

Дэмиен

На стене стояло около пяти сотен лучников. Внизу, у ворот выстроилась пехота вместе с королем. Там же был и Родрик. Всего пять тысяч солдат. Тяжелая будет битва. Пять тысяч против восьми. Но битвы часто выигрывают не количеством, а умом. Так же стоял и Дэмиен. Он стоял рядом с королем, а его брат находился немного дальше. Дэмиен не знал, заметил ли его брат или нет. Да сейчас это и неважно. Сейчас важна только грядущая битва. Глаза Дэмиена посмотрели на маленькие, но толстые деревянные ворота. Выдержат ли они большое количество ударов? В Сандерфеле есть еще одни ворота, через которые Дэмиен вместе с Беллой и попали сюда. А южные ворота, как слышал Дэмиен, сделали, чтобы разведчикам не приходилось обходить саму крепость. Северные ворота намного крепче южных. Но южными особо не пользовались. Разведчиков посылали редко, только вот в последнее время эти ворота стали использоваться очень часто.

Дэмиен слышал, как нервно стучат ногами о землю солдаты, слышал их неровное дыхание. Нельзя быть полностью готовым к будущему кошмару, особенно если в первый раз в настоящем бою. Глаза мага взмыли вверх, на стену. Там сейчас стоит Белла. Готова ли она? Справится ли? Дэмиен не был верующим человеком, но сейчас каждый солдат, каждый маг должен прочесть молитву. Кстати, некоторые солдаты так и делали. До ушей парня донесся нервный шепот. Некоторые солдаты без конца нашептывали молитву. Старались себя успокоить. Дэмиен не знал ни одной молитвы, но он мысленно попросил всех трех богов благословить каждого солдата.

Послышался рев. Ночной воздух наполнился звуками, рычанием и зловониями. Вот враги и прибыли. Дэмиен увидел, как встрепенулись воины на стене. Дернулись, поежились, но остались на своих местах. До ушей донесся шум – звук шагающей армии и хриплых бесконечных рычаний. Что же задумали демоны?

– Вот и они, – произнес король. – Уже прибыли.

Король, судя по интонации, пожалел, что не родился магом. Он бы, наверное, сейчас предпочел бы оказаться на стене, а еще лучше не прятаться в крепости, а дать врагу открытый бой где-нибудь на просторах Дэмерена. Защищая столицу, например. Выйти из-за городских стен и возглавить атаку на врага. Дэмиен не знал точно, что за мысли могут бродить по просторам королевской головы, но предполагал, что именно такие. Ведь весь внешний вид короля говорил: «хочу сражаться, пустите их ко мне».

– Вам страшно, ваше величество? – не удержался от вопроса Дэмиен.

– Нет, – честно ответил король. – Не за себя во всяком случае. Я боюсь за них, – он показал на солдат. – И за свою страну, если сегодня нас разобьют.

В голосе короля звучала искренность и храбрость. Что ж, наверное таким и должен быть настоящий король. Дэмиена это немного успокоило. Хотя он все равно был не рад своему месту в войске. Желание подняться на стену было очень велико. Только вот сейчас уже поздно. Сейчас он бы там только всем мешал. Маг представил, что так и будет даже без него. Как только дэмберги приставят свои лестницы к стене и начнуть забираться на нее, а потом окажутся на стене, вот тогда все те стрелки и маги, что там стоят будут путаться друг у друга под ногами. И в пылу сражения могу случайно столкнуть со стены своего же. Так что, если подумать, лучше Дэмиену держаться оттуда подальше.

– Видите ли что-нибудь на левом фланге?! – во всю глотку закричал король. Его голос эхом повторили другие солдаты.

Ответ пришел отрицательный. Горстка людей на правой и левой части стены ничего такого не увидели. Они и не должны, если подумать. С флангов демоны ударят тайно и внезапно. И горстку людей вырежут моментально.

Вдруг небо засияло ярко-зеленым светом. А потом на небесном просторе появилась метка, как и на руке Дэмиена. Он во все глаза смотрел на еще одно знамение в небе. Как и тогда в Вунтагоре. Правая рука начала покалывать. Дэмиен посмотрел на нее и увидел, что его собственный знак горит алым пламенем. Реагирует на демонов? Или же на знак-близнец в небе? В любом случае знамение в небе, судя по последовавшему за ним оглушительному реву, было сигналом к началу битвы. Дэмиен услышал вместе с громким ревом топот многотысячной армии.

– Вот и началось, – пробормотал Дэмиен.

Демоны выстроились плотными рядами напротив армии короля. Две армии готовы вступить в бой друг с другом. Дэмиен никогда не видел дэмбергов. Какие же они уродливые и зубастые. Ростом с человека, серой кожей и красными горящими глазами. На голове некоторых остались волосы, но большинство лысые. Среди всей рати врага виднелись и демоны без оружия. Маги, должно быть. Среди демонов тоже есть маги, которые помимо врожденной иллюзии обладают и другими классами.

Чудища зарычали и кинулись в атаку. Дэмиен затаил дыхание. Правая рука крепче стиснула меч. Битва началась. Две армии схлестнулись друг с другом в смертельной схватке. Послышался шум и крики первых умирающих людей. Засвистели катапульты врага, и зашумели баллисты с башен. Отовсюду со стен раздавались вспышки от заклинаний. Целители своими щитами защищали лучников. Но им приходилось то и дело успевать ставить щит, ведь при защите лучники и арбалетчики не могли атаковать.

Началась настоящая битва. О такой Дэмиен только читал в старинных книгах и не думал, что когда-нибудь будет принимать в ней участие, но вот она перед глазами. С каждым криком, с каждым павшим товарищем прибавлялся страх у тех, кто остался на стене. Они хорошо видели поле боя.

Белла

Вокруг творилось черт знает что. Белла метала заклятия, как могла, но пехота демонов неумолимо приближалась. Карон, что сражался рядом с ней, тоже старался, как мог. Но демоны все равно прорвутся через ворота. Стоя на стене и обстреливая врага, они могли лишь слегка уменьшить его число, но никак не победить. Победить таким образом просто невозможно.

Белла на мгновение прервалась и взглянула на людей. Она увидела неописуемый страх в их глазах. Кстати, здесь сейчас присутствовали не только люди, но и эльфы с гномами. Эльфы стояли на стене, как более опытные стрелки, чем люди. Около сотни гномов стояло в основных силах там, внизу. И всех пробирал страх. Некоторые даже пятились назад, но натыкались на своих соплеменников. Что касается вооружения, то монстры вооружены острыми мечами, топорами, пиками и секирами. Более устрашающе выглядели секиры. Какое же месиво они способны наделать – просто ужас.

Заклятия летали туда-сюда. Основная сила демонов уже приблизилась к стене и сейчас готовится поставить лестницы, а затем забраться на стену и перебить всех лучников. Белле сделалось как никогда страшно. Но она продолжала метать заклинания. В ближнем бою она не так сильна, так что может и погибнуть. Ее сила в заклинаниях.

Рядом с ней умирали люди. Одна из стрел врага пронзила тела солдата, и тот свалился со стены прямо в пасть зверя. Белла на секунду была ошеломлена, затем посмотрела, как тело несчастного солдата разрывают на части, затем поедают. Ужасное зрелище. Но долго ей смотреть не пришлось, так как ее отвлекли. Дэмберги уже были на стене. Белла достала свой меч. Фехтовала она неважно, но ведь и дэмберги этому не особо обучены.

Белла старалась двигаться. Она помнила свои поединки с Дэмиеном, тогда он сказал, что она мало двигается. Стоит на месте. Теперь же, чтобы не угодить под меч или стрелу, ей приходилось постоянно двигаться. Девушка старалась не подпускать к себе врагом слишком близко. Она дежурила на краю стены старалась сталкивать каждого демона, что залезал по лестнице. Рядом с ней битва кипела страшная. Краем глаза она заметила лорда Карона, который сражался подобно льву. Он беспощадно крошил врагов. Бил мечом, метал заклятия. Не стеснялся использовать свою силу. Белла не знала, сможет ли повторить такое.

Армия демонов продолжала штурмовать стены, пробиваясь через авангард людей, который полностью был занят боем. Врагов определенно больше числом, чем людей. Катапульты врага метали горящие камни. Один из снарядов просвистел над головами лучников и приземлился во внутреннем дворе. Катапульты бьют достаточно сильно, но их долго перезаряжать и у них низкая точность. Орда дэмбергов пыталась снести две башни с баллистами. Пока ни один снаряд не пролетел даже близко от башни. Заклинания «С» отряда, как его назвал король, как и катапульты, били сильно, но в отличие от большого механизма у маги обладали высокой скорострельностью, хотя такой же неточной. Такими темпами они попусту растратят все свои силы, которые еще могут пригодиться.

– Обрушить лавину! – прозвучал голос рядом.

Белла прервалась и метнула свой взор на внутренний двор. Похоже, не все лучники сражались сейчас на стене… По воздуху полетел град стрел которые смяли по крайней мере сотню врагов. От неожиданности они даже на несколько секунд отошли от лестниц, но затем собрались с силой и кинулись в новую атаку.

– Еще раз! – взревел голос внизу.

Процесс повторился, но на этот раз дэмбергов пало не так много, как в первый. Потери своих солдат лишь раззадорили врага. Пошла вторая волна атаки, гораздо агрессивнее первой. Теперь и Белле и лорду Карону предстоит сражаться еще интенсивнее. Белла ахнула. К основным силам демонов примкнули берсеркеры, дэмберги немного больше обычных, гораздо злее и куда лучше вооруженных и защищенных. Сражаться с такими на стене, где и так мало место, крайне неразумно.

– Лорд Карон! – крикнула Белла.

Тот был слегка занят, сражаясь с двумя дэмбергами. Когда с делом было покончено он посмотрел на нее и кивнул. Волшебница показала ему на берсеркеров, которые стали забираться по лестнице вместе со своими обычными сородичами. Лорд Карон моментально подскочил к ней. Затем он выставил меч перед собой. Темная волна энергии окутала кобальтовый клинок. Директор Вунтагора в этот момент больше походил на чернокнижника, поклоняющегося архидемонам, чем на самого себя. От такого зрелища Белла не на шутку перепугалась. Взмах меча, затем последовавшая за ним темная вспышка. Лорд Карон кашлянул и продолжил сражаться с простыми дэмбергами. Ошеломленная Беллла посмотрела вниз. Ни лестницы, ни берсеркеров она больше не увидела. Их заменили куча мертвых разрубленных тел и щепки, которые остались от лестницы. Что это было? Что это за заклинание? Белла понятия не имела и никогда не пыталась узнать, каким классом магии владеет директор Вунтагора. Теперь она узнала. Он темный маг.

Бабах! Белла резко повернула голову и увидела разрушенную левую башню. Ее уничтожили. А вместе с ней и баллисту. Больше нечем обстреливать врагов на ближней дистанции. Белла присоединилась к Карону, который, как она могла видеть, уже немного устал. Директор тяжело дышал, но продолжал сражаться, так как иного выхода нет. Она увидела, как погибали маги класса «В» и «С». Даже самые сильные из них не могли справиться с целым потоком тварей. Как ни печально это признавать, но людей теснят.

Бабах! Грохот снова сотряс просторы воздуха над крепостью, где шла ожесточенная битва. На этот раз по ту сторону ворот маги класса «С» все же выполнили свою задачу. Похоже, теперь ситуация на поле боя начинает понемногу выравниваться. Однако не следует забывать о таране, который уже какое-то время беспощадно молотил крепкие деревянные ворота. Внизу во внутреннем дворе некоторые солдаты устали стоять и ждать своей очереди. Они бегали в крепость и возвращались обратно с балками, створами и опорами. Будут укреплять ворота, чтобы враг не прорвался через них так быстро.

Бабах! Грохот раздался в третий раз. Катапульта врагов, уничтожившая левую башню, рискнула подъехать поближе и теперь ее снаряд угодил в крепость и обрушил верхние этажи. Благо, падающие каменные глыбы не попали ни в кого из солдат, стоявших внизу.