Текст книги "Аркадия: Обреченный"

Глава 27 Путь домой

Друзья шагали вдоль берега Серебряной реки. Берег весь зарос травой. Этой дорогой никто никогда не ходил, да и дороги, как таковой, не было. Рыбаки не рыбачили на берегу. А сидели в лодках и то не здесь, а чуть подальше. Рыбы в реке водилось очень много. Но не все рыбаки знают, в каком именно месте нужно ловить. Те же, кто знает, получали за свои навыки приличные деньги. Часть оставляли для семьи, часть продавали на рынках.

Река сворачивала влево. Временами на берегу встречались маленькие овраги, бугорки и даже ямы. С ямами нужно быть осторожнее, ведь ночью их довольно трудно различить, а Дэмиен, Морган и Белла еще не восстановили силы. Зато, немного позже, на выручку пришла Белла. Она осветила путь, используя ничтожную часть силы, которая к этому моменту восстановилась.

Они находились в пути уже два дня. И сегодня шли целый день почти без остановок. Дэмиен не стерпел и объявил, что пора на ночлег. Остальные выбились из сил, так что сразу согласились. Заночевали прямо на самом краю берега. С бугорка, вниз шел спуск. Спустились, разложились и моментально уснули.

Утро выдалось дождливое. Первые капли потревожили спавших путников. Кругом не было ничего, где можно укрыться. Потоки воды хлестали по лицам и одежде. Поднялся ураган. Путники начали замерзать. Дэмиен чуть ли ни бегом бежал по берегу, в надежде отыскать хоть что-то. Он увидел впереди небольшую пристань. Рядом с ней стоял маленький пустующий домик. Путники побежали туда. Пристань оказалась совсем новой. Тут кто-то живет. На реке к пристани привязана маленькая лодка.

Дэмиен и компания ввалились в дом, не думая о приличиях. Домик оказался тесноватым. Из мебели тут стояла только кровать и маленький столик. В углу разместился маленький комод, которому давно пора на свалку. Кто бы ни жил в этом домике, у него явно был финансовый дефицит. Вокруг пристани не было огорода. Неужели хозяин или хозяйка питалась одной лишь рыбой, или мясом, если охота удачно сложится?

Дождь закончился довольно скоро. Воздух наполнился свежестью. Земля стала скользкая и сырая. Но все же шагать по ней можно. Пока сидели в лачуге перекусили сыром и лепешками. Настроение у всех мгновенно поднялось. Сразу, как закончился дождь, пошли дальше. Вышли к мосту, уже второму, попавшемуся им на пути. По мосту проезжал какой-то торговый караван. Судя по товару, торговцы прибыли с острова Каледо. Дэмиен обменялся с одним из торговцев. Вместо старой одежды, Дэмиен надел черную мантию мага и, такого ж цвета, что и мантия, плащ с капюшоном. Бергер купил себе серый дорожный плащ маленького размера, идеального для гнома. За одежду Беллы заплатил гном. Она облачилась в тунику синего цвета и такой же синий плащ. Обувь менять не слала, сочла ее пригодной для странствий. Морган и Сара ничего не стали покупать. Оба они отнеслись к этой идее с неодобрением, лишь поморщились и фыркнули.

После встречи с караваном двинулись дальше. Белла шла, опустив голову вниз. После истории с черепом, она очень часто стала уходить в себя. Она и сама не знала, отчего такая перемена. То она была веселая жизнерадостная, а теперь вся поникла. Странное чувство она испытывала.

– Может, нам лучше выйти на тракт? – предложил Бергер, тем самым отвлек девушку от собственных мыслей.

– Не надо, – отрезал Дэмиен. – Тракт идет совсем рядом с Телемом. А в Телеме могут быть враги. Лично мне не охота лишний раз с ними встречаться.

– Какие враги? Что ты несешь? Они давно уже оттуда убрались. Теперь это город-призрак, – возмутилась Сара.

Белла перевела взгляд с Сары на Дэмиена. И ей показалось, что лицо этого милого молодого человека всего на секунду преобразилось до неузнаваемости. Что-то с ним происходит. И явно что-то нехорошее.

После короткого отдыха, вновь зашагали по берегу реки. Бугорки со временем исчезли. И земля стала почти ровной. Уменьшилось и количество травы. Теперь она едва касалась лодыжки. Рыбацкие хижины стали попадаться все чаще. Некоторые рыбаки сидели на берегу и ловили рыбу, некоторые уже наловили. Один рыбак даже угостил ребят рыбой просто так. Сказал, что знает, какого это, быть в пути.

Вовсю светило солнце. Где-то вдали запели птицы. День выдался просто чудесным для путешествий. Настроение природы передавалось и пятерым путникам. Вскоре прошли мимо третьего моста, который переходил через реку. Время летело быстро. И небесное светило медленно продвигалось к горизонту. Так летели дни. По предположениям Дэмиен и Моргана, который кстати тоже немало пропутешествовал в своей жизни, они уже прошли Телем, так что волноваться не о чем.

На сегодня троица достаточно прошла. Разбили лагерь. Белла занялась готовкой, а Дэмиен и Бергер отправились собирать хворост. Здесь его было совсем немного. Деревьев в этом месте почти не было. Только мелкие кустарники, заполонившие всю округу.

Белла так увлеклась готовкой еды, что не обращала внимания на Сару и Моргана. Эти двое постоянно перешептывались друг с другом, а Белле это ничуть не нравилось. Она недолюбливала обоих. Моргана еще в Вунтагоре, а Сару с момента, когда они отправились в Агроанский лес. Сложно сказать, чем вызвано такое отношение. Сара ведь ничего плохого ей не сделала. Белла, честно говоря, не хотела об этом думать. Она просто держала свои мысли при себе. От готовки ее отвлек вернувшийся Дэмиен. При виде любимого человека Белла сразу отвлеклась, развеселилась, снова стала собой. Дэмиен принес много хвороста, так что хороший костер им обеспечен.

Через час все было готово, и друзья устроились возле костра. Разговаривали мало. При чем говорили только Бергер и Морган. Беллу это удивило. Морган всегда был немногословным, а если и говорит, то только по делу. Никогда из его уст не исходила пустая болтовня, а сейчас вдруг такое. Девушка вскоре привыкла и уставилась в огонь. Она думала о Дэмиене, о своем любимом. Ответит ли он когда-нибудь ей взаимностью? А ведь они не затрагивали эту тему с тех пор, как вернулись в Вунтагор. Все некогда. То одно случается, то другое. Они бегают по всей стране, бьют чудовищ, как простая команда. Словно их связывает друг с другом только общая цель. Белла понимала, что дела насущные будут поважнее личных отношений, и все же положение дел на личном фронте ее сильно печалило. Иногда она смотрит на него, когда тот улыбается. Сердце тает в груди. А потом реальность возвращается. Дэмиен так и не сказал, что любит Беллу. А ей этого так хочется. В итоге все эти чувства мучают ее, терзают душу. Белла не знала, сколько еще сможет это выносить.

Погруженная в свои мысли, Белла не заметила, как все вокруг нее заснули. Вон рядом безмятежно храпит Бергер, их новый спутник. Что подтолкнуло его вот так просто бросить своих и отправиться с незнакомцами? А вон загадочная Сара посапывает, нахмурив во сне лицо. Что движет ей и какие секреты у них с Морганом? Белла перевела взгляд на Моргана. Тот научился спать в полглаза. Белла изучила это еще в Вунтагоре. Она хорошо это запомнила. Однажды он уснул в коридоре на скамейке. Белла попыталась осторожно прокрасться мимо него. Шагала она очень тихо, но Моргана все равно разбудила. И хотя Белла относится к нему с недоверием, она все же уважает его. Морган тот самый человек, какой нужен Вунтагору. Он вечно ходит с каменным лицом, редко улыбается, всегда говорит только по делу без лишних слов. Несмотря на это, он справедлив, всегда выслушает, никогда не осуждает человека, не разобравшись. И, наконец, Белла добралась до своего любимого. Белла полюбила его за его ум, за его доброту и за его храбрость. Иногда он смеется над какой-нибудь глупостью, иногда и над Беллой, но девушка не обижалась на него. Она понимала разницу между добрым дружеским смехом и смех злым корыстным и алчным. Девушка восхищалась таким умным молодым человеком. Завидовала ли она? Конечно завидовала, но это была не злая зависть, а такая, что подтолкнула ее стать сильнее. Так она и привыкла к Дэмиену. Медленно глаза Беллы начали закрываться, и она провалилась в сон.

Белла стояла посреди спальни. Это была знакомая ей светлая комната с твердой, как камень постелью и одним единственным окном, которое выходило на маленький садик. Белла очумело смотрела на садик. Ей захотелось выйти из комнаты и прогуляться по саду. Но ноги не слушались.

Внезапно дверь комнаты с грохотом растворилась. В ней показался здоровый пузатый мужик с лысой головой. То был отец Беллы. Но он не такой, каким его помнила Белла. Отец был добрым и заботливым, а сейчас на нее смотрит злой и страшный человек. И все же это ее отец.

– Беллатриса! – взревел отец. – Ты виновата!

У бедной Беллатрисы кровь заледенела в жилах. Она знала, что сейчас на нее обрушиться буря, однако не понимала, чем провинилась на этот раз. Белла много раз была виноватой, но ее никогда так сильно не ругали и никогда не били. Белла только сейчас заметила в руке отца грязный кузнечный фартук.

– Я же велел тебе постирать мой фартук еще три часа назад! – гремел отец. Он помахал фартуком перед лицом жутко перепуганной девочки. – Одиннадцать лет, а делать ничего не умеет! Дрянь!!! – он влепил дочери пощечину, причем довольно сильную.

Белла упала на пол и заплакала. Горячие слезы текли ручьем по ее щекам. Всхлипывая, Белла кое-как поднялась. Нет. Это не ее отец, а его злобная тень. Сейчас над ней навис монстр, похожий если не по внешности, то по манере поведения, на свежевателя.

– Папочка, прости! – прохныкала она.

– Убирайся отсюда! – рявкнул отец.

Белла, всхлипывая, побежала на улицу. Когда выбежала, увидела хаос. Слезы больше не текли по щекам – их не было вовсе. И теперь она уже не насмерть перепуганный ребенок, а храбрая волшебница, которая спасает жителей. Чудовища наступали и убивали солдат. Это были дэмберги. Они пожирали все, что могли пронзить их острые зубы, кроме себе подобных. Жители спасались, как могли. Самые храбрые брали в руки мечи и старались сражаться, но погибали в конечном итоге.

Белла прошла чуть дальше, затем побежала вместе с остальными людьми – у нее не было оружия, чтобы сражаться, а подобрать клинок у мертвеца была для нее не самая хорошая идея.

Крики и хаос исчезли. Теперь девушка оказалась в странном лесу. Он был намного темнее Агроанского и намного зловеще выглядел. Вдали Белла увидела старика. Он тихо сидел, прислонившись спиной к стволу дерева. Сердце у

волшебницы екнуло. Это был тот самый старик, которого она не смогла спасти в Корноле.

Белла хотела было подбежать к нему, как неожиданно почувствовала чей-то взгляд со спины. Белла обернулась и увидела Дэмиена. Его лицо утратило человечность. Кожа покрылась шрамами, приобрела сероватый цвет, глаза горели сиреневым огнем. Лицо выражало глубокую печаль. Дэмиен стал демоном. Белле показалось, если бы демоны умели плакать, Дэмиен сейчас плакал бы горькими слезами. Но все, на что он сейчас способен, это сделать печальное лицо.

– Время пришло, – произнес Дэмиен низким, холодным голосом, похожим на голос Аладора.

Белла заплакала. Она попыталась дотянуться до любимого.

– Нет, нет! Прошу, не уходи! – взмолилась девушка.

Белла закричала. Ее закружило в вихре. Медденно улетала куда-то в неизвестное.

Белла вернулась в настоящее. Она проснулась вся в поту. Глаза бешено рассматривают все вокруг. Дэмиен, проснувшийся от ее крика, тут же примчался справиться, в чем дело. Белла немного пришла в себя. Рука Дэмиена ласково коснулась ее щеки.

– Тише, тише, я тут. Ну, что такое? – голос настоящего живого Дэмиена успокаивал лучше любой настойки.

Белла наконец пришла в себя. Она села, тяжело дыша. Рукой смахнула со лба пот.

– Кошмар приснился? – Дэмиен сел рядом.

Белла положила голову ему на плечо.

– Да такой реальный. В нем отразился мой самый главный страх, – сказала Белла.

– Так говори, не тяни, а то спать очень хочется, – проворчал сонный Бергер, который даже не соизволил встать.

Дэмиен метнул на гнома укоризненный взгляд. Бергер, что-то бормоча под нос, вновь улегся и задремал. Морган и Сара тоже высказали свое недовольство. Однако Дэмиен и ухом не повел. Белла тем более.

– Дэмиен, – тихо сказала волшебница. – Хочешь, расскажу, что я видела. Моего отца. Только не такого, каким я его помню. То был добрый хороший человек, а во сне он превратился в монстра. После наших приключений, когда все закончится, я отправлюсь в столицу. А что, если мой отец действительно стал таким, каким я его видела во сне?

– Не думаю. Сны это сны. Ты хорошо знала своего отца, а это значит, ты точно знаешь, каким он был. Уверен, он таким и остался.

– Твой сон сбылся, Дэмиен.

– Ну, это исключение.

– А еще я видела тебя. Только ты не был похож на самого себя. Я видела, как твои глаза изменились, стали демоническими, кожа стала серой, а голос стал таким холодным. Во сне ты был больше похож на Аладора, чем на самого себя. Мой самый худший страх. Это потерять тебя, Дэмиен. Я боюсь, что ты станешь таким, каким я тебя видела в своем сне.

Дэмиен отреагировал странно. Он смотрел на Беллу странным взглядом. Белла решила, он что-то скрывает. Она не знала, даже не догадывалась, что ее слова о злом Дэмиене, пораженного демоном, настолько попали в цель. Белла боялась именно этого. Мысль о том, что ее любимый изменится, станет относиться к ней не так, как в данный момент. И что она потеряет его навсегда.

– Дэмиен, – Белла ласково коснулась руки мага. – Не меняйся никогда. Оставайся таким как есть. И что же означает этот взгляд? Тебе не нравится, когда я говорю о тебе?

– Дело ни в этом. Прости, но прямо сейчас я не готов тебе сказать. Время раскрыть все карты еще придет. А когда оно наступит, обещаю тебе рассказать все без утайки.

Белла понимающе кивнула. Видимо, Дэмиен скрывает страшную тайну, о которой положено знать только ему самому, ну и на крайний случай самым близким его людям. Белла не дотягивала еще до самого близкого человека. И Белла задала себе вопрос. А настанет ли время открыть все карты? Или скорее, застанет ли она этот момент? Белла почти всегда размышляла на эту тему. С того момента, когда узнала историю Дэмиена. Тем не менее, не смотря на столь пессимистический настрой, Белла верила своему любимому. Раз он говорит, значит, действительно, такое время настанет.

Однако разговор Беллы и Дэмиена на этом не закончился. Белла расспрашивала Дэмиена.

– Так, куда мы пойдем, Дэмиен?

– В форт Гард, – машинально ответил он. – А что тебя так пугает? Давно пора было туда отправиться.

– Ты уверен насчет форт Гарда? – спросила она с еще большей тревогой.

– Уверен. Я бежал все это время от неизбежной встречи со своим братом. Рано или поздно мы все равно встретимся, сколько бы я не бегал от него. И я решил – хватит убегать. Родрику так или иначе придется держать ответ за то, что он сделал со мной.

– Боишься?

– Это не страх, а скорее легкая нервозность. Страх придет потом, когда настанет решающий момент. Скажу так, мне будет страшно.

Вот за что Белла просто обожала своего Дэмиена, так это за честность. Дэмиен никогда не врал на ее памяти. Скрывать, что-то скрывает, но врать – нет, никогда. Если Дэмиену есть что ответить, он отвечает. Если нет ответа, он промолчит.

На этом разговор закончился. Дэмиен отправился спать дальше, а вот Белла долго не могла уснуть. В конце концов ей это удалось. Кошмары ее больше не донимали.

Утро выдалось прохладным. Белла проснулась первой. За ней Бергер, затем Морган и Сара. Дэмиен все еще спал. Белла вместе с Бергером вышли на разведку. Вышли на тракт, где потерпела крушение повозка. Вокруг нее рассыпаны фрукты, овощи и зерно. Извозчика поблизости не оказалось. У Беллы загорелись глаза. Будь ее воля, она унесла бы все это с собой. Однако отец раз и навсегда отучил ее воровать. Бергер же, как он сам признался, искал вино и эль, но не нашел.

Когда разведчики вернулись, Дэмиен уже встал. Морган о чем-то разговаривал с Сарой. Как заметила Белла, вид у нее был встревоженный. «Что же вы двое замышляете?», – подумала девушка.

– Дэмиен, доброе утро! – воскликнула она. – Как спалось?

Белла не заметила. Дэмиен вытаращился на огонь, который развели Морган и Сара. Над огнем висит котел. Белла тоже изумленно уставилась. Эти двое сделали вылазку и оставили Дэмиена одного? Когда Белла с Бергером уходили на разведку, никакого котла и мисок не было в помине.

Дэмиен подошел к котлу и стал метать изумленный взгляд то на Беллу, то на Бергера.

– Великая тьма! – эти слова как-то сами вырвались из уст мага. – Где вы это все взяли?

– А что ты на меня смотришь? – поинтересовалась Белла. – Я тут не при чем. Мы с Бергером ушли рано утром и только что вернулись. Спроси вон у них

Дэмиен отправился спрашивать, а Белла принялась поглощать добычу. Огурец, два помидора, три яблока и гроздь превосходного винограда. Все это она естественно сразу не съест.

Бергер начал жаловаться. Ему нужно мясо и кружка хорошего темного пива. Иначе в бою от него не будет никакого проку. Сара не согласна с Бергером. Она заявила, что от гнома не будет никакого проку если он выпьет. После споров, криков и жалоб настало время поговорить о серьезных вещах.

– Дэмиен, ты решил куда отправишься? – спросила Сара.

Белла обменялась взглядами с Дэмиеном. Ведь об этом намерении он сказал только ей. Неизвестно, как отнесутся к нему другие.

– В форт Гард, – ответил маг.

Морган, которые ел похлебку, тут же отставил ее в сторону. Белла, жевавшее яблоко, замерла, ожидая реакцию остальных. Сара, решившая попить воды, подавилась и закашлялась. Бергер не отреагировал никак. Это было вероятно, ведь он не знал, в отличие от остальных, о Дэмиене ровным счетом ничего.

– Ты рехнулся?! – запротестовала Сара. – Родрик же там! Мы бегали по всей стране, били монстров ради того, чтобы погибнуть от рук безумца?

Однако Дэмиен уже твердо решил, что пойдет туда, и никто его не остановит. Белла разделяла точку зрения Сары, однако не стала переубеждать мага. Потому что, насколько бы ни была идея безумной, он прав – надо идти к Родрику и покончить с этим навсегда.

– Именно поэтому я туда и иду. Настало время ответить ему за все! Вас с собой не зову, – голос Дэмиен был тверд, как камень. – Это касается только меня. Не хотите идти со мной, так не ходите. Но мой брат слишком долго оставался безнаказанным.

Морган снова взял похлебку, проглотил одну ложку, а затем вздохнул и посмотрел на Дэмиена, но не сказал ни слова. Слова «Вас с собой не зову» обидели Беллу. Как он может обобщать? Она, Белла, ни кто попало. Она его друг. И желает ему только добра.

– Ты же не пойдешь туда один, – промолвила Белла. – Я тебя не отпущу.

Дэмиен хотел что-то сказать, но промолчал. Белла подумала, что он хочет ей нагрубить, накричать на нее, мол, ты мне не мать, чтобы решать, куда мне идти, одному ли или в компании. Эти слова могли бы привести к ссоре, а Белле этого ой как не хотелось.

– Не знаю, кто такой Родрик, – проворчал гном. – Но куда ты, Фостер, туда и я!

– Да что с вами? – Сары потеряла надежду. Она искала среди всей этой компании хоть одного единомышленника. Взгляд остановился на Моргане. Он еще не сказал своего слова.

– А вы что молчите, господин директор Вунтагора? Скажи ему, что это глупость.

Морган сохранял свое каменное лицо в любой ситуации. Белла давно к этому привыкла. И все же ей хотелось, чтобы этот человек хоть раз улыбнулся, хоть раз засмеялся. И вот он решает. Решает, пойдут ли они в Форт Гард. Все-таки он среди них, ну если не самый старший, то самый опытный. Справедливо, что его голос должен быть последним.

– А ведь когда-то старик Карон хотел уберечь тебя от этой глупой мести. Он боялся, что ты сразу же отправишься к Родрику. Я не стану тебя останавливать, Дэмиен. Я согласен с тобой, – затем Морган обратился к Саре. – Вспомни его историю, Сара. Он бежал той страшной ночью. Бежал столько лет. Нужно прекращать бежать. А сейчас самый подходящий момент.

– Я следовала за тобой, куда бы ты не пошел и последую сейчас, Дэмиен. Как и Сара, я не в восторге от этой идеи, но в отличие от нее, я тебя понимаю, – сказала Белла и положила свою руку на плече мага.

Сейчас она выступала в роли верного боевого товарища, а не влюбленной дурочки, как сказали бы многие. Бергер понятия не имел, кто такой Родрик Фостер, кроме того что он брат Дэмиена, однако он тоже согласился пойти туда. Саре осталось только развести руками и глубоко вздохнуть. Никто с ней не согласился. Раз так ничего не поделаешь. Придется идти.

Вот так Дэмиен решил отправиться в Вунтагор и покончить с Родриком. Страхи Беллы снова напомнили о себе. Главный страх – потерять любимого человека, единственного, который правда пока не может ответить ей взаимностью. А если он погибнет, уже не сможет ответить никогда. Как же тут не бояться?