Текст книги "Аркадия: Обреченный"

– Беллатриса! – прогремел лорд Карон. – Бегом в правую башню! Скажи стрелкам приготовить вторые заряды для баллисты. Они поймут. Быстро!

– И куда им целиться? – спросила Белла.

– В эту оставшуюся проклятую катапульту, – проскрежетал зубами директор.

Белла кивнула. Она протиснулась между солдатами и лордом Кароном и со всех ног побежала на другой конец крепости. Там битва шла не менее жаркая, чем здесь, даже более. Там людей стало гораздо меньше. А демонов наоборот больше. Это не очень хорошо. Следует заметить, что основная сила людей так еще пока и не вступила в бой, как и ударная сила демонов. Уже час орда дэмбергов штурмует Сандерфелл, но пока никто не увидел ни мерцателей, ни гаргулий, ни новых дэмбергов, о которых ходило столько слухов.

Белла уловила краем правого глаза странное движение и повернула голову. Ноги резко остановились. Все тело просто застыло на месте. По всему внутреннему двору шло сражение. Каким образом они туда попали? Однако ответ был простой. Авангард людей отступил в крепость. Белла увидела Дэмиена, который нисколько не уступал своему врагу, увидела короля, доблестно сражающегося за свою страну. Все эти люди могу погибнуть. Белла внезапно ощутила прилив храбрости. Она поняла, что должна сделать все возможное для победы над демонами. Девушка продолжила свой путь к башне.

Морган

Пока на той стороне шло сражение, Морган Грейс и сотне две магов, слабой и средней силы охраняли левую часть крепости. Морган смотрел издали, как гибнут люди там, в гуще сражения. Он не стал спорить о решении короля отправить его сюда, но это не значит, что он его одобрял. Еще до начала сражения Морган предложил лорду Карону и королю усеять все поле рунами. Устроить ловушки. Лорд Карон с радостью одобрил замысел. Но король был против. Он сказал, что демоны легко попадут в ловушку, но и люди тоже. Кроме того одними рунами войну не выиграть. В мире нет такой руны, способной уничтожить целую армию, даже ее половину. Но если поставить руны три по площади перед южными воротами – это сильно сократило бы ряды врагов. Король решил иначе. Морган опять же не возражал, но и не одобрял решение.

У них здесь тишина, а на той стороне настоящий кошмар. Морган чувствовал, что больше пригодился бы там. Он боевой маг. Мастер рун. Знает все о рунах и умеет ими пользоваться. Но рунами, как и концентрацией может пользоваться любой маг. Только для каждого класса есть свои руны. Морган был некромантом. Своим ремеслом он никогда не гордился, даже презирал его. Но, как умные люди говорят, каждому свое.

– Так спокойно здесь, – проговорил один из юных магов.

– Радуйся, что ты здесь, а не там. Иначе твое тело давно бы уже пожирал какой-нибудь изголодавшийся дэмберг, – холодно ответил Морган.

Морган всегда отличался своей строгостью и железной дисциплиной. Он терпеть не мог поблажки и ускоренные курсы для особо одаренных магов. Маг должен знать свой класс от корки до корки, иначе он и не маг вовсе, а всего лишь жалкое подобие, считал Морган.

– Смотрите! – крикнул кто-то из отряда Моргана.

Морган присмотрелся. Что-то мелькало среди темных деревьев дикого леса. Что-то явно не дружелюбное. Пока Морган понял, что это засада, было уже поздно. Послышался оглушительный рев. Из тьмы вынырнул большой отряд вервольфов, а компанию им составили гаргульи. Эти крылатые бестия с острыми зубами и острыми когтями способны превращаться в статуи. Такой у них способ маскировки, и так они впадают в спячку, когда приходит время. Морган округлил глаза. Он осознал, где находится. Рядом с ними находится то самое взрывчатое вещество огромной силы, которое Карон хотел использовать только в самом крайнем случае. Горшочек с таким опасным веществом может легко упасть со стены. Если это произойдет – все, конец. Стены больше не будет.

– Быстро уносите вещество отсюда! – взревел Морган.

Гаргульи налетели внезапно. Даже приличная высота стен им не помеха. На своих крыльях эти твари легко взмыли в небо и тут же оказались рядом с насмерть перепуганными магами. Тут и говорить не о чем. Острые когти терзами магов только так. Они ничего не могли против них сделать.

– Отступаем! – скомандовал Морган.

Он сам побежал прочь от стены. Это не трусость, если когда-нибудь будут об этом говорить. Это мудрое решение. Он побежал вдоль стены. Хотел спуститься вниз по башне, но не успел. Раздался оглушительный грохот, и башни как не бывало. Вместо нее на землю стали падать огромные каменные глыбы. Морган выругался и развернулся, чтобы отыскать другой путь. Но тут на его пути встал очень опасный враг. Не гаргулья, а кое-кто похуже. Один из тех, кого он видел в погребе Восточной мельницы. Вблизи оно казалось еще уродливее. Вместо рук острые лезвия, готовые разрезать все на своем пути. Рот больше походил на паучью челюсть. Глаза сплошь черные. Чудище кинулось в атаку. Морган едва успел обнажить свой меч и отбить удар. Затем со всей силы рубанул по твари. Черная кровь хлынула из омерзительного тела, от которого, кстати говоря, дурно пахло. В этот момент Морган даже решил, что убить чудище не составит труда. Как бы не так. Монстр не только остался жив, но еще и моментально залечил свою рану. Руки-клинки кинулись в яростную атаку на мастера рун. Морган едва успевал отбивать выходы. Он отступал, пятился назад. А отступать больше некуда. Башня разрушена, а вместе с ней и путь к отступлению. Морган уклонился от выпада чудища. Не мешкая он отсек ему руку. На месте отрубленной тут же выросла новая.

– Невозможно! – затаил дыхание Морган и тут же получил удар.

Чудище полоснуло его по груди. Инстинктивно Морган ушел в сторону, но острый черный клинок все же достал его. На боку появилась рана, из которой тут же полилась алая кровь. Морган будто бы и не почувствовал ранения. А тварь тем временем кинулась в новую атаку. Морган сражался, как мог, и насколько ему позволяла не слишком широкая стена. Наконец, чудище допустило ошибку и открылось. Серебряная сталь сверкнула в ночи. Голова монстра стала падать вниз со стены. Тело уродливого существа последовало за ней. Морган, тяжело дыша, подошел к краю и посмотрел. Тело чудища так и осталось лежать внизу. Больше оно конечностей не отращивало. Тварь была мертва. Стало быть, единственный способ убить такое существо – снести ему башку. Мастер рун будет иметь это в виду.

Бабах!!! Это развалилась стена, на которой стоял Морган. Его тут же отбросило волной. Морган почувствовал, что земля уходит из-под ног. Он летел назад, а потом вниз. Там его встретил твердый камень разрушенной башни. Морган больно ударился боком. Он лежал на холодном камне не в силах более пошевелиться. Как он и боялся, стена разлетелась из-за взрывчатого вещества. Глупость людей теперь будет стоить им крепости и жизни. Морган говорил и это. Он предлагал оставить горшки с веществом в крепости, а когда придет время, сбегать за ними и принести на стены. На этот раз ему возразил сам лорд Карон, сказав, что во время боя у них просто не будет времени бегать в крепость. Так что решили держать их сразу на стене. Могли бы на крайний случай поставить их подальше. Теперь уже поздно. Морган лежа на камне видел, как в образовавшуюся брешь потоком хлынули враги. Затем раздался еще один грохот. Видимо, враги все же сломали ворота. Теперь армия людей зажата с двух сторон. Под таким давлением у них не останется другого выхода, кроме как отступить в крепость. А из крепости выхода нет. Издали раздался еще один грохот, уже со стороны дикого леса. Морган почувствовал, что его уносит куда-то в сторону от этого мира. Шум битвы, взрывы и крики умирающих понемногу стали умолкать, пока не стихли окончательно.

Белла

Она выполнила свою задачу. Но катапульта демонов успела разнести левую южную башню. Теперь Белла неслась со всех ног обратно. Там внизу сражается Дэмиен. Она должна ему помочь. Сражение на стене закончено. Теперь настало время вести бой во внутреннем дворе. Белла спустилась со стены, используя лестницу уцелевшей башни. Затем выбежала во двор и с боевым криком кинулась на врагов.

– Мерцатели! – взревели солдаты.

Белла заметила мелькающие сгустки дыма. К сожалению, она не знала, как с ними сражаться. Если на нее нападет мерцатель, все – конец. Она увидела своего друга. Дэмиен сражался, как дикий зверь, без жалости убивая врагов. Девушка решила последовать его примеру. Она подбежала к нему.

– Рад тебя видеть, – быстро сказал маг.

– Я тоже, – моментально отозвалась она.

По крепости уже носились дэмберги. Дэмиен создал второй меч. Несколько дэмбергов налетело на мага. Но тот ловко полоснул клинком сперва одного, затем другого. Ему усердно помогала в этом Белла. Они побежали к воротам. Там сражение шло в самом разгаре. Солдаты отчаянно сражались с наступающей ордой дэмбергов. Дэмиен бросился им на помощь. Он обладал хорошими качествами: как магическими, так и боевыми. За три года они еще не забыты.

На Дэмиена набежала парочка тварей. Дэмиен без труда их победил. За ними еще четверо. А за ними уже с десяток. Тут уже меч не поможет. Дэмиен нарисовал на земле руну. Раздался хлопок и демоны разлетелись в разные стороны. Их останки, если быть точным.

Белла сколдовала световой шар. Шар полетел прямо в разгневанную толпу чудовищ. Врезавшись в нее, шар взорвался и унес жизни десятерых тварей. Это уже было лучше. Сражаться с четырьмя проще, чем с четырнадцатью. Дэмберги набежали на нее. Первый промахнулся. Белла ловко увернулась от удара и проткнула тварь оружием. С тремя оставшимися разделаться не составляло никакого усилия. Один демон сменялся другим. Только вот чертей что-то не видно. Напоследок их что ли приберегли? Черти – это мелочь среди демонов. Хоть и метают огонь, но их очень просто убить.

Толпа чудищ продолжала напирать. Они лезли отовсюду. Солдаты с огромным усилием удерживали ворота. Тварей было не так много, но они были настолько хороши, что даже армия короля, ведущая борьбу в крепости, не смогла остановить дэмбергов, изловчившихся просочиться внутрь. Всю основную часть демонов убили еще со стены. Остались только самые сильные. Снаружи слышались крики умирающих. Люди умирали каждую минуту. Внутри так же не все было гладко. Дэмиен едва сдерживал напор тварей. Но куда тяжелее приходилось Беллатрисе. Теперь она должна прикрывать не только армию короля, но и Дэмиена. Она была именно таким человеком. Пыталась спасти как можно больше своих и уничтожить как можно больше чужих. В этом вся она.

Дэмиен уже немного устал. Он едва успевал переводить дыхание прежде, чем на него набрасывался очередной дэмберг.

Возле проема ворот возникла волшебная стена. Кто-то из магов постарался. На помощь одному тут же прибежали другие. Вместе они наложили руны, которые на время задержат врага. Дэмиен не мог им помочь. Он не знал ни одной руны. Говард его этому не учил.

– Отступаем в крепость! – послышался крик лорда Карона, который спустился со стены и сейчас бегал вокруг уцелевших солдат, пока те уходили внутрь крепости.

Дэмиен еще раз выругался. Он изо всех сил побежал в замок. Но перед входом остановился. Одному ему не справиться – дэмбергов слишком много. Ему нужна помощь Беллатрисы, чтобы прикрыть отступающих солдат. Дэмиен вернулся и окликнул ее. Беллатриса быстро явилась на призыв. Они со всех ног побежали. Те солдаты, что остались в живых, сейчас выстраивали баррикаду. Завалили проход. Прикрепили створы. Затем собрались в кучку и приготовились к бою. Последний рубеж обороны был готов. Дэмиен в глубине души надеялся, что снаружи дела идут куда лучше, чем здесь, в замке.

Белла побежала рядом с ним. А вместе с ними и лорд Карон и все уцелевшие солдаты. Сейчас важно отступить для перегруппировки. В этой битве обе стороны понесли серьезные потери. Настало время для последнего боя. А для него нужно отойти в крепость и собраться с силами.

Белла забежала в крепость и увидела своего друга. Дэмиен метался из стороны в сторону. Наложить чары не составило труда, но сохранить прочность этих чар – над этим Дэмиен работал достаточно долго. Дэмиен наложил барьер на вход и сделал его достаточно прочным. Но, если среди дэмбергов присутствуют маги (кто бы в этом сомневался?), причем весьма могущественные – заклинание не удержит их атаки.

БАХ! Кто-то чем-то тяжелым ударил по двери. Еще пара таких ударов, и дверь не выдержит. Заклинание Дэмиена тоже может не выдержать, если ворвется достаточно большой отряд. Белла приготовилась в новому бою.

БАХ! Еще один удар по двери. Дэмиен приготовился стажаться. Он держал наготове свой меч. Маг чувствовал страх остальных людей. Они понимали, что сейчас погибнут. Но умереть за родину, сражаясь с врагом – не так страшно. Хотя все же очень страшно.

БАБАХ! Дверь разлетелась на куски. По залу пронеслось заклинание огненного камня. Это заклинание пробивает все без лишних последствий. Хоть заклинание называется «Огненный камень», ничего в итоге не воспламеняется. Белла едва успела пригнуться, чтобы не угодить под заклинание.

Дэмиен

Куски разлетевшейся двери немного поранили солдат. В Дэмиена тоже полетел осколок двери, но он разбил его заклинанием. Дэмиен встал с пола. На кучку солдат потоком хлынули дэмберги. Твари облепили их со всех сторон, как саранча. Дэмиен отчаянно сражался с ними. Белла помогала ему, как могла.

Все дэмберги выбежали в зал. Дэмиену стало интересно, какой маг смог смять его защиту. Он юркнул в тоннель, ведущий в эпицентр сражения. Белла дралась с дэмбергами, как показалось Дэмиену, весьма успешно. Поэтому Дэмиен решил не звать ее с собой. Он быстро бежал по тоннелю. У него было смутное предчуствие, что он видел этого мага где-то. Дойдя до конца тоннеля, Дэмиен увидел стоящего перед ним колдуна. Черный плащ с капюшоном он видел в своем сне, только тогда в него закутался Родрик. А еще он видел его в Вунтагоре. Человек, с которым вел беседу Сэм, был одет в черный плащ с капюшоном.

Человек отбросил назад капюшон. Теперь его лицо мрачно осветила молния. Дэмиен узнал мага. Неужели он встал на сторону тьмы? В Вунтагоре был один маг, с которым Дэмиен познакомился. Который исчез вскоре, после знакомства.

– Ты совсем не изменился, Дэмиен. Вот только пару новых приемов выучил и все. Ты верно озадачен, – голос Сэма прозвучал с издевкой, – Ничего. Скоро ты все поймешь, если только доживешь. Знаешь, я, пожалуй, не буду тебя убивать. Так будет не интересно.

– Это был ты? Ты отравил меня черным нектаром? – спросил маг.

Седрик ухмыльнулся и ответил:

– Это был бы ловкий ход. Как я мог тебя отравить, сидя под замком в Вунтагоре? Нет, не я! И не твой братец-идиот, возомнивший себя не весть кем. А теперь я сделаю тебе предложение. Присоединяйся к Аладору. Присоединяйся к нам. И мы вместе во всем разберемся.

– Аладор? Это еще кто?

– Могущественный демон, который очень желает с тобой встретиться.

– И с чего бы мне желать того же?

– А ты посмотри вокруг. Эти твари, что сейчас осаждают твердыню, безмозглые, однако их контролирует очень сильные твари. Вам не выжить в этой резне. А я не желаю, чтобы ты погибал, Дэмиен. Поэтому и прошу, пойдем со мной.

Дэмиен посмотрел на землю, словно рассчитывал увидеть там подсказку. Он все не мог сказать, хотя уже заранее знал ответ.

– Скажи мне, вы, злодеи, все такие или только некоторые? Склоняете к сотрудничеству, затем угрожаете убить близких, если кто-то не соглашается вам помогать. А, когда это не срабатывает, вы убиваете, как и обещали. Вот я и хочу узнать.

– Можешь дразниться, если тебе от этого легче. Только учти, Аладор два раза не предлагает. Ты прекрасно знаешь, что эту битву вам не выиграть, и в любой момент сюда ворвутся дэмберги и оторвут твою упрямую голову. Я же предлагаю тебе спасение.

– Можно проиграть битву, но выиграть войну. Передай этому Аладору, кем бы он ни был, что я отказываюсь.

– Дэмиен, – это прибежала Беллатриса. Увидев Сэма, она вскрикнула и замерла на месте.

А Сэм торжествующе воскликнул:

– Ну надо же! Кого к нам несет! Беллатриса Стронг! А, теперь я понимаю, почему ты отказываешься, – его лицо побагровело и исказилось от ненависти, – Я пообещал не убивать Фостера, а ты, Стронг, – ты сейчас умрешь.

Дэмиен как словно проснулся ото сна. Он загородил собой Беллу и приготовился к сражению.

– Ты не тронешь ее! – проревел Дэмиен. – Это ты сейчас умрешь!

– Герой тоже мне, – презрительно бросил Сэм. – А мне говорили, ты умный парень.

Дэмиен стоял на грани. Он знал, что когда-то надо начать бой. Вот только когда? Он стоял перед Сэмом, и Сэм вызывал у Дэмиена сильнейшее отвращение. Трудно поверить, что когда-то давно они дружили. Тогда Дэмиен и представить не мог, кем станет этот человек. Хотя это объясняет его загадочные исчезновения. Теперь все иначе. Сейчас перед ним совсем иной Сэм. Тот Сэм, который избрал темную сторону. Перед ним враг.

Сэм внезапно атаковал заклинанием. Для Дэмиена это было неожиданно. Он не успел увернуться. Заклинание угодило ему прямо в лицо. Но лишь поцарапало кожу. Это довольно-таки больно. Дэмиен почувствовал, как по щеке побежала теплая струйка крови.

То же заклятие поразило и Беллу. Только угодило оно в бок и отбросило ее на несколько метров. Белла врезалась в статую и завалилась без чувств. Земля под ней моментально пропиталась кровью.

Дэмиен, увидев это, пришел в бешенство. Он вышел, гордо выставив грудь. Это была стычка двух магов. Дэмиен старался успокоиться, но ничего не получилось. Седрик вновь запустил во врага заклинание. В этот раз Дэмиен легко его отразил.

Еле живая Беллатриса выставила вперед руку. Огненный шар тот час вылетел из нее. Такой шар едва ли причинит вред даже насекомому, не говоря уже о человеке. Возникла вспышка огня. Дэмиена отбросило назад. В падении он случайно попал ногой по Беллатрисе.

– Счастливого поражения, Дэмиен!

Седрик исчез. Там, где он стоял, висел только маленький туман. С заклинанием вышла проблема. Дэмиен не рассчитывал, что Белла вообще сотворит какое-либо заклинание. И как ей это только удалось, учитывая ее состояние?

Дэмиен поднялся с огромным усилием. Беллатриса тоже постаралась подняться. Но без Дэмиеновой помощи она это сделать не сумела. Ее рана не такая глубокая, но кровоточила сильно. У нее кружилась голова. Она едва могла передвигать ноги. Вообще она сильно рисковала, когда творила заклинание.

Вдали блеснула вспышка. Затем послышался звук рога.

– Что это? – спросила Белла, опираясь на Дэмиена.

Дэмиен с ужасом осознал – дела плохи.

– Сигнал к отступлению. Мы проиграли!

Он потащил за собой Беллатрису. Они вместе вернулись в зал. Вокруг лежало множество трупов. «Ого, да тут прям золотая жила для некроманта», – подумал Дэмиен. По большей части среди мертвых люди, солдаты Дэмерена. Однако попадались на глаза и дэмберги. Зрелище вырисовывалось не из приятных. Столько крови! Дэмиен стиснул зубы и закрыл глаза, медленно шагая к выходу. Достигув выхода, он открыл глаза. Затем он пустился бежать на открытое пространство. Выбежал на балкончик, посмотрел вниз и увидел, что Карон пытается увести своих людей назад, в крепость. Наверное, решил отступить через подземные тоннели. Ворота крепости кишат дэмбергами. Солдат ежеминутно становилось все меньше.

Дэмиен не знал, что делать. Бросить Беллу он не мог. Он просто стоял и смотрел, как погибает войско. Карон пытается сражаться из последних сил, но с каждой минутой становится все слабее. Ситуация не из легких.

– Иди, Дэмиен, – прохрипела Белла. – За меня не волнуйся.

– Ну не могу же я бросить тебя, – запротестовал Дэмиен.

Белла сверкнула глазами. Ее искаженное болью лицо преобразилось. Теперь она строго посмотрела на друга.

– Так, прекращай этот детский лепет. Тебя позвали сюда, чтобы сражаться. Так иди и сражайся! Ну, давай, давай.

Дэмиен все же послушался. Он осторожно положил Беллу, а сам со всех ног побежал помогать Карону. «Ох уж эти женщины!» – подумал он, прежде чем выбежал из замка во внутренний двор.

– В сторону!!! – рявкнул Дэмиен.

Солдаты, казалось, ждали этого приказа. Они моментально рванули в крепость. Дэмиен описал в воздухе движение. Заклинание, которое он сейчас колдует, одно из самых эффективных в арсенале. Создается сотни, или больше (в зависимости от силы мага) маленьких осколков клинков и посылается на врага. Как только во внутреннем дворе показалась толпа дэмбергов, заклинание сделало свое дело. Теперь осталось только залатать все дыры. Усиленный барьер должен помочь.

– Лорд Карон, отступайте в крепость! Я задержу их! – крикнул Дэммиен.

Но на сей раз он поставил не один барьер, а сразу три. Времени на подготовку нет, так что Дэмиен не был уверен, что создал сильную преграду для демонов. По расчету Дэмиена в запасе у них есть минут двадцать – тридцать, прежде чем все три барьера рухнут. Дэмиен прихватил с собой пузырьки со взрывной жидкостью. Нашел их на одном из трупов в чертоге. На этом работа Дэмиена не завершилась. На помощь к нему подоспел лорд Карон. Вместе они начертили руну. В нужных местах Дэмиен разместил пузырьки с жидкостью. Если дэмберги прорвутся через барьер, попадут в ловушку и их разнесет на куски. Однако взрыв может навредить и людям. Но сейчас об этом думать нельзя. Тем более, они все равно заперты. Выхода нет, некуда больше отступать. Единственный выход отсюда под контролем врага.

Карон крикнул что-то своим, и те со всех ног ринулись бежать внутрь крепости. Карон пытался прикрыть своих людей. Те твари, которые остались по эту сторону от Дэмиенова барьера, пытались помешать солдатам отступить. Карон и Дэмиен сдерживали их. Сил совсем мало. Дэмиен уже потратил львиную долю, создавая стену. Вскоре дэмбергов не осталось, и Дэмиен с Кароном побежали внутрь крепости. Солдат в армии считай и не осталось. Жалкая горстка, около двухсот человек. А все, кто остался, либо ранены, либо просто по-теряли веру в победу. Они все сидели в замке и ждали неминуемой участи. Тут же сидела и Белла. Карон сразу же пошел ей помогать. Дэмиен подошел к ним, сел рядом.

– Какие дела? – спросил Дэмиен.

– А ты сам не видишь? – сказал Карон, промывая рану Беллы, – Дэмберги перебили всех наших. Валентин мертв, король мертв, Морган, скорее всего, тоже. Нам бы уйти отсюда. Но самое плохое то, что сейчас мы в ловушке. Мы сами загнали себя в угол. Выхода нет.

– Если все кончено, тогда какой смысл меня лечить? – спросила Белла.

– И правда, какой смысл? – подхватил Дэмиен. – Раз выхода нет, значит нам и так тут умирать.

Карон не нашел, что ответить. Может, хочет покинуть этот мир, напоследок сделав хорошее дело? Да, скорее всего так. Лорд Карон такой человек, что в любой ситуации будет помогать людям, даже в самой безнадежной, как сейчас.

– Из крепости есть еще выходы? – спросила Белла.

Карон завершил лечение Беллы. На все ушло минут пятнадцать, то есть половина отведенного им времени. Он поднялся и стал расхаживать взад вперед. Минуту спустя он сказал:

– Нет. Больше выходов нет.

– Вы же говорили о подземных ходах? – напомнил маг. – Как насчет них?

– С радостью, вот только я не знаю, куда надо идти. Может так статься, что мы выйдем прямо на орду. Я никогда ими не пользовался, так что вывести вас не смогу. Да и кроме того Родрик заверил нас, что они все завалены.

– А вы знаете, где спуск? – не отступал Дэмиен.

– Знаю, вот только…

– Вы не сможете нас вывести через них. Да, да. Но в любом случае, это лучше, чем сидеть тут и ждать смерти. Солдаты, – Дэмиен обратился ко всем солдатам, что были здесь. – План «А»: мы сидим на месте и ждем смерти. И план «Б»: мы еще три минуты посидим, отдохнем, а затем бросимся в атаку на чудовищ. Решайте сами, – Карон махнул рукой. Он очень сильно отчаялся. Ему уже было все равно.

– Лично я не в настроении умирать, – сказал один из солдат, – но, если мне суждено умереть, то я умру в бою, черт возьми! А ни как загнанный в угол зверь. Я иду в атаку.

Остальные одобрили затею. Дэмиен выразительно посмотрел на Карона. Тот вздохнул.

– Ты понесешь Беллу? – спросил он спокойным голосом.

– Понес…, – Дэмиен совсем забыл про Беллу. Она ранена и не сможет далеко уйти. Дэмиен понимал, что никто не согласится нести ее. Зачем им лишняя обуза? Так что придется ему нести свою подругу.

Дэмиен стал ходить кругами. Дэмберги сломали первую магическую стену. Дэмиен почувствовал это. Он же ставил эту стену. Осталось еще две, ну и взрывчатое вещество с руной конечно. Дэмиен рассчитывал минут на сорок. А вышло в половину меньше.

Решили – пойдут в атаку. Все поднялись на ноги. Построились.

БАХ!

Дэмберги сломали второй барьер. Остался один. Времени не было совсем. Солдаты встали в ряд. Карон кое-как воодушевил их. Дэмиена сковывал страх. Он помог подняться Белле. Нелегко будет сражаться, при это еще и подругу за собой тащить. Да еще и ситуация критическая. Пятьдесят человек против целой армии – смешно. Но что им оставалось? Однако на Дэмиена воздействовала одна мысль: он уже умирал. Что ему стоит умереть сегодня? Да ничего не стоит. Но, подождите, Дэмиен вдруг понял важную вещь. Важную для него.

– Лорд Карон, а где Родрик? – спросил Дэмиен. – Он мертв?

Карон вздохнул. По видимому, он опасался этого вопроса. Карон с таким видом посмотрел на Дэмиена, что тот сто раз пожалел о том, что задал этот вопрос. Тем не менее, Карон ответил.

– Струхнул. Трусливый уродец!

БАБАХ!

Последний барьер рухнул. Карон взревел. То же сделали другие. И последняя вылазка объявилась открытой. Такого Дэмиен и вообразить не мог. Пятьдесят разъяренных солдат вышибли дверь и кинулись прямо в кучу врагов. Психическая атака. Последняя часть битвы началась.

Дэмиен сражался отчаянно, за нескольких сразу. Правда, он очень быстро выдохся. Белла одной рукой опиралась на мага, а другой махала мечом, помогая Дэмиену. Тогда пришлось работать магией. Он обрушил всю мощь своей магической силы. Хотя прекрасно понимал, чем это может закончиться. Работал заклинаниями и мечом. Враги умирали только так. Дэмиен не знал, сколько они смогут продержаться. Из пятидесяти их осталось сорок, затем тридцать, а потом двадцать.

Белла же решила остаться хладнокровной. Она помогала спокойно. На ее лице написано безразличие. Девушка смирилась с поражением, просто старалась задержаться на этом свете чуть подольше. Сил на заклинания у нее совсем не осталось. Может и получится создать какие-то искры, но в данный момент эта вся ее мощь.

Дэмиен чувствовал – его магические силы тоже на нуле. Зато физически он отдохнул и был готов продолжить бой. Хотя и они скоро подошли к концу. Дэмберги все напирали. Дэмиен без устали работал мечом. В ходе сражения Дэмиен и представить не мог, насколько поубавилось солдат за столь короткое время. Ну всего-то минут десять прошло. Осталось около пяти человек. Карон тоже еле удерживался оттого, чтобы не упасть. Он медленно подошел к Дэмиену и сказал, глядя в глаза:

– Дэмиен, ты сам видишь, какая у нас ситуация. Прежде чем погибнуть, выполни мою просьбу.

– Конечно, лорд Карон, – сказал Дэмиен.

– Доберись до самой верхней башни. Зажги красный сигнал. Люди Телема увидят его, и поймут, что мы проиграли. Пожалуйста! Беги!

Дэмиен кивнул, скинул с себя черный плащ и помчался в крепость, волоча за собой Беллу. Они бежали, как могли, по темному горящему коридору. Коридор обходил основные помещения по периметру. Лестница наверх находилась в конце коридора. Дэмиен и Белла вбежали по ней и оказались в темном коридоре, совершенно им не знакомом. Будь поспокойнее кругом, Дэмиен бы не отказался побродить по такому мрачному месту. Может что ценного бы нашел. Но сейчас ситуация не та.

Коридор выглядел так, словно здесь обосновались дэмберги, хотя они еще сюда не добрались. Если здесь жутко сейчас, что же будет, когда дэмберги доберуться до этого места?

Дэмиен шел дальше. Он заглядывал в каждую комнату. Нет, здесь действительно никто не жил уже целый век. Стены облуплены, зловоние кругом. Вся мебель почернела и сгнила. Пол, казалось, скоро развалится. Все говорило о том, что это место стояло много лет, и никто не обращал на него внимания. Будто всем наплевать на него и вообще скоро снесут. В конце коридора, на стене, висела картина. В темноте очень сложно разобрать, что на ней изображено. Дэмиен сумел различить только море и солнце, больше ничего.

Наконец Дэмиен и Белла добрались до верхнего этажа. Помещение, похожее на чердак, выглядело еще более зловещим местом, чем нижние этажи. Здесь стоял отвратительный запах. В углу валялись тела мертвых птиц и прочих животных. Кстати человеческие тела здесь тоже лежали. Только они уже давно сгнили. Дэмиена чуть не стошнило. Чего нельзя сказать о Белле. Ее вырвало на ковер, который и без того загажен, кроме того еще и молью съеден. Белла и так чувствовала себя не лучшим образом, а после такого зрелища вообще кони двинуть может. Ее лицо побледнело. Она стала походить на живого мертвеца. Магу жалко на нее смотреть.

Дэмиен, зажав нос, прошел в середину комнаты. Затем ему на глаза попался камин. Внимательно изучив его, Дэмиен понял, что этот камин – не просто камин. Это специальный сигнальный камин. Только вот как его зажечь? На помощь пришла Белла, которая упала в обморок, при этом случайно выстрелила по камину огнем. Камин загорелся красным огнем. Теперь жители Телема смогут собрать вещи и бежать на север, в безопасное место.

Внезапно в комнату вбежал человек. Это был Сэм. Без всякого предупреждения метнул в Дэмиена огонь. Все произошло быстро, Дэмиен не успел отреагировать. В следующий миг Дэмиен почувствовал, что падает. Каменная стена пробита огнем. Маг падал. Вершина башни быстро удалялась, земля наоборот приближалась. В ушах засвистел ветер. Но одно он точно смог разобрать – вопль Беллатрисы. Успел его услышать перед тем, как провалиться в никуда.