Текст книги "Однажды в феврале"

Глава 45

Дин Армстронг

В ярости сжимая кулаки, я последовал за братом по длинному коридору, ощущая, как в холодном пространстве гуляли сырые сквозняки, что добавляло мрачной атмосферы. Кристофер открыл железную дверь, и мы с братом вышли на улицу.

Мелкий снег падал на асфальт, застилая следы протоптанной дорожки: от двери чёрного входа до мусорных битком набитых отходами баков. Фонарь, который светил сверху, уже давно изжил себя и лишь время от времени, тускло мерцая, освещал окрестность небольшого дворика «Магнетик Филд».

Спокойствие и токсичное молчание Криса начинало выводить меня из себя.

– И нашёл же меня, – протянул мой брат не без отвратительной ухмылки.

– Где ты ещё можешь обитать, кроме этого бара и своего трейлерного парка? Снова решил поиграть в сыщика?

– Какой смышлёный мальчик… – съязвил Крис, прищурив глаза.

По неясным мне причинам хитрая и в то же время довольная улыбка не сходила с его физиономии. И только потом я понял суть его довольства, когда он резко вынул из кармана глянцевую бумажку. Глядя мне в глаза, Кристофер, тыча пальцем в центр фото, стал выплёвывать мне каждое слово в лицо:

– Ты хоть знаешь, кого ты трахаешь по ночам, грёбаный ты тупой мудак! – его глаза потемнели, выражая откровенную ярость. – Твоя сраная куколка Мелисса Уэсли – дочь убийцы нашего отца!

– Что ты не несёшь? – в агрессии спросил я и попытался вырвать из рук брата фото, прекрасно понимая, что Кристоферу теперь всё известно. Но откуда у него фото?

– Нет, сукин сын, смотри дальше, – убрав мою руку, продолжил он шипеть. – Ну вот эту рожу ты точно знаешь! Узнаёшь, кто? – тыча пальцем, он указал на правую сторону фото и стал нервно постукивать пальцем по изображению. – Да, да! Её ёбаный папаша Джордж Уэсли. Сечёшь, болван? – Крис, как облезлый голодный шакал, стал бродить вокруг меня, выжидая момент схватки.

Пытаться сбить брата с толку бессмысленно, ведь Крис чётко знал Джорджа, точно так же, как и я. Агрессия внутри меня накалялась ровно столько, сколько с каждой секундой зарождался страх за Мелиссу.

– Где ты это взял? – грубо схватив брата за ворот чёрной рубашки, я прижал Кристофера к обшарпанной стене, но тот лишь лукаво ухмыльнулся. Глядя мне в глаза с отвращением, брат выпалил на одном дыхании:

– Не поверишь, сегодня твоя безмозглая овечка приходила сюда искать свою побрякушку, – он залез к себе в карман, вытащил из него цепочку Мел и стал раскачивать изделие перед моими глазами, как маятник. – И если бы сегодня она не забыла здесь своё портмоне на баре, то я бы так и не знал, что сама дочурка убийцы была готова отсосать у меня днями ранее.

– Ты напичкал её наркотой! – я схватил его за воротник ещё жёстче.

– А ты знал, кто её отец! Ублюдок! Знал, судя по тому, как ты только что смотрел на фото! Ну конечно, блядь, ты же у нас всегда на шаг впереди! Жаль, что только я не узнал главного в ту ночь, когда она плакалась на моём плече о тебе, и твоя девка сейчас бы валялась в яме… Ей тогда очень повезло… Но не думай, что я это всё так и оставлю… А ведь она…

– Слушай, ты… – дёрнул я его, но Крис продолжал ехидно ухмыляться.

– Да, да. Я уже понял, что она-то ничего не знает о том, что случилось семь лет назад. Верно?.. Ох… Как тебе сейчас страшно… – тёмно-зелёные глаза Кристофера на последних словах азартно полыхнули огнём. Глаза, что были страшно одержимы ненавистью и местью.

– Даже не думай, грёбаный выродок! Мел с отцом всё равно не общается! И не смей туда лезть! Ты меня понял?!

– Не-е-е… Мой дорогой братец… Я сделаю всё, чтобы этот козёл понял, какого это, когда причиняют боль дорогому тебе человеку. И может, наконец, ты поймёшь заодно, какого было мне всё это время…

– Что ты задумал, мудак? – схватил я Криса, уже никак не контролируя свою агрессию. Я был готов удавить его на месте.

– Что я задумал? – саркастичным тоном переспросил брат, а затем, словно с катушек слетев, упёрся своим лбом в мой и стал орать: – Если ты думаешь, что я давно закрыл глаза и смирился с потерей отца, то ты глубоко ошибаешься! – выкрикнул он так, что фонарь, который висел сверху, казалось, мог свалиться на асфальт от грубого баса. – Я разорву твою блядскую потаскушку на части! Ты и её папаша под своей долбаной шкурой, вы оба вкусите всю ту боль, которую испытал и до сих пор испытываю я, когда потерял своего отца! Понял, сучёныш?!

На его угрозы в сторону Мел я взбесился и буквально вдавил Криса в рыжую стену.

– Мелисса здесь не причём, даже не смей лезть к ней, ублюдок! И Харрис был мне таким же отцом, как и тебе! – угрожающе выдал я ему, одновременно соображая, каков будет план моих дальнейших действий.

– О! Ты сейчас об отце вспомнил? А где ты был, когда ему нужна была поддержка? А!.. Наверное, ты так спешил в свою военную академию, что тебе попросту было плевать, как и нашей ёбаной шлюшке мамаше, которая легла под адмирала, чтобы потом некий Адам Уолтер без проблем засунул тебя в «Саратогу», потому что у кого-то зрение не соответствовало медицинским требованиям!

– Закрой пасть! Ты только и можешь выворачивать ситуацию так, как удобно тебе, не зная правды, сука! Мать нашла себе новую любовь! Она и Адам счастливы! Да что ты можешь знать своими прожжёнными от наркоты мозгами, когда ты воспринимаешь реальность кислотными иллюзиями? – грубо рявкнул я и встряхнул брата за шиворот.

– Пошёл ты! Я и так давно знал, безо всяких твоих медицинских справок, что ты слепой мудак, который за взаимную любовь удавится! И впрямь только слепой идиот может по уши втрескаться в сучку, у которой глава семьи – убийца! – в яром гневе прокричал он мне в лицо. – Позвони мне, если вдруг в твоей башке всё же щёлкнет извилина в нужное русло, и мы вместе потешимся над его сладенькой дочуркой, – игриво вскидывая брови, Кристофер начал жёстко бить кулак об свою ладонь, тем самым символизируя половой акт.

Я больше не мог держать себя в руках и резко ударил Криса в лицо с правой руки, и у того в области брови потекла кровь. Брат истерично рассмеялся в ответ, чем спровоцировал меня на следующий мощнейший удар. Потерявшись в пространстве, он повалился с ног на землю. Крис плюнул кровью и облизнул разбитую губу. Я, не раздумывая, залез на него сверху, твёрдо держа кулак над его ехидным лицом.

– Вот это братская любовь… Ты хоть знаешь, что отец в будущем собирался переписать кампанию на меня? На меня, блядь! Долбаный ты хрен! – начал Крис кричать во весь голос. – Только он не успел! Потому что сраный папаша твоей Мелиссы всё отжал! А потом он нанял одного из своих псов, чтобы вовсе убрать нашего отца! Ты знал это? Скажи мне, какого тебе ложиться к ней в постель, зная, что её отец причастен к смерти нашего отца? – истерично вопил он, с презрением глядя мне в глаза.

– Отец свёл счёты с жизнью, потому что оказался трусом и слабаком! Если бы он нашёл выход, как расплатиться с долгами, то его бы не посадили и он бы там не повесился!

– Его убрали, кусок ты тупого дерьма!

– Кто его убрал, так это его слабость! Он даже не пытался бороться, а решил заглушать всё алкоголем, когда погряз в долгах! Мать себе места не находила, и ты знаешь это!

– Мать?! Да эта стерва, как и ты, наплевала на отца, когда ему нужна была просто поддержка! Плевать она хотела на него.

– Это отцу уже ничего не нужно было!

– Конечно! Ты же никогда не обращал внимания на его подавленное состояние, да и откуда тебе это было видеть, когда ты всегда был заинтересован только своей сраной жизнью! Я в полном дерьме. У меня нет ни цента. У меня нет отца! У меня ничего нет! И всё из-за облезлого Уэсли!

– Месть ничего не вернёт тебе!

– Да мне насрать! Если бы только той ночью в «Магнетик» я узнал, кто такая Мелисса, то поверь, я бы накинул на неё поводок и как сучку водил бы по всему Мюррей-Хиллу, давая любому трахнуть её во все ще… – не успев договорить, Крис снова получил удар и в состоянии аффекта со всей силы врезал мне в ответ.

В порыве ненависти и свирепого адреналина, сцепившись с братом, мы стали избивать друг друга. Крис всегда был слабее меня, но за счёт разгневанного состояния его силы брались словно из воздуха.

– Хоть пальцем её тронешь и, клянусь, в этом баре ты будешь пожизненно работать только на своё лечение. Тебе лучше убраться из города. Я предупредил, – напоследок сказал я ему, вцепившись мёртвой хваткой за горло.

– Ещё как трону и не только пальцем, – прохрипел он в ответ сквозь сдавленное горло.

– Тогда можешь заранее рыть себе могилу. Я вышибу тебе все мозги и даже не посмотрю, что ты мой брат… – тяжело дыша, я убрал руку с его шеи, но взгляда с брата не спускал.

– Её отец – убийца. И то, что известно тебе о кончине нашего отца – жалкая ложь. У меня куда больше достоверных источников…

– Очередной тюремный дружок сообщил? Даже если всё так – это не меняет моего отношения к дочери Джорджа. Мелисса здесь не причём, и я тебя предупредил… И к твоему сведению, я её не трахаю, а люблю, чего тебе никогда не понять.

Я слез с него. Вытирая с губы кровь тыльной стороной ладони, я схватил цепочку Мел и харкнул кровью в сторону Криса. Я даже не думал выходить отсюда через чёрный ход, как заходил. Выбив с ноги подобие железного забора, я вышел за пределы дворика и, сплёвывая кровь, направился к Доджу со своими мыслями.

Как бы там ни было – никакая истина не поменяет моего отношения к Мел. Я люблю её. И копаться в прошлом не собираюсь.

Весь путь я думал лишь об одном: как теперь разбираться со всем этим дерьмом? Если расскажу сейчас всю правду Мелиссе, то боюсь, она меня не поймет. Будет думать, что наша встреча с ней однажды в феврале была неслучайна. Эта авария и прочее. Что я изначально всё знал и таким образом решил подобраться к девушке, втираясь в доверие. А теперь ещё и Кристофер по нелепой случайности провел с ней вечер и едва не угробил Мел наркотой. Господи Иисусе.

Путаясь в своих мыслях, я закурил и даже не сразу услышал, как трезвонил мой телефон.

– Да, детка… – пытаясь сохранять спокойствие, ответил я.

– Я уже думала, никогда до тебя не дозвонюсь! Где ты? – её интонация голоса довольно взволнованная.

– Мел, милая, я уже подъезжаю. Прости, что задержался, – взглянул я на себя в зеркале заднего вида, не радуясь внешнему виду.

На лице красовались несколько приличных ссадин. И вдобавок ко всей боевой гамме, «идеально» вписывалась разбитая губа и размазанная засохшая кровь на подбородке.

Она сбросила вызов. Прекрасно. И что я ей скажу, когда войду в квартиру? Если вообще войду.

Нет. Она не должна ничего знать. Боже, всё зашло слишком далеко. Долбаный Кристофер.

Нажав кнопку лифта в холле, обслуживающий персонал с опасением смотрел на меня, как на гангстера. Поднявшись на этаж, Мелисса распахнула входную дверь и вопросительно уставилась на меня, разглядывая с ног до головы.

– Всё нормально… – твёрдо произнёс я и, войдя внутрь, поцеловал Мел как ни в чём ни бывало.

– Что с лицом?

– Поскользнулся.

Выражение её удивленных и слегка напуганных глаз сменилось на крайне подозрительное.

– Милый, что происходит?

– Где ты была сегодня?

– Где надо! Что за командный тон? Я тебе не подчинённая из твоего воинского состава! – огрызнулась она.

– Что за тон? Я был у Кристофера и да, это он был с тобой той ночью. Но насколько помню, я просил тебя сегодня съездить в клинику, но ты, видимо, решила маршрут перестроить и отправиться на поиски своей цепочки в бар, где работает этот засранец. Зачем, Мел? – взял я напор, протягивая ей кулон, и Мел охнула.

И как только ей в голову пришла идея идти одной в этот бар, зная, что её едва там не уничтожили? Цепочку она там искала. Ну да. Спустя несколько недель! И что-то мне подсказывало, что Мел шла туда целенаправленно. Видимо, что-то щёлкнуло в её голове, что Крис и был моим братом… Хотела что-то узнать у него лично, раз я отказался рассказывать ей о нём. И только там, где не надо, она проявляла свою смелость…

– Я понятия не имела, что он там работает! И кстати, я сцепилась с ним, а когда ушла, то забыла портмоне на баре. И знаешь что? Когда я вернулась за кошельком, то обнаружила, что в нём не было моего семейного фото! Может, ты мне это как-то объяснишь?

– И? Оно могло просто вывалиться, всякое могло быть… – пытался сохранить спокойствие и так было стыдно за правду и страшно одновременно.

– Сомневаюсь. Дин… Ты сам не свой, когда тебе позвонили из клиники Лос-Анджелеса… Скажи, в чём проблема Криса, отчего ты так нервничаешь уже который день подряд? Он хочет от тебя денег на наркотики? Может, моей семье угрожает опасность? Или что происходит? Мне чего-то бояться? А если это он украл моё фото? Говори же!

– Нет. Я ничего ему не должен. Ни тебе, ни твоей семье ничего не угрожает. А подрался я с ним за то, что он напичкал тебя наркотой и хотел поиметь в «Магнетик». В остальном, мне плевать, какие у него проблемы. Вытаскивать его задницу я больше не собираюсь.

– Не дай бог, если я узнаю, что ты мне врёшь и что Кристофер несёт какую-то опасность тебе, мне или, каким-то неясным случаем, моей семье… Я… Просто не знаю, как буду тебе дальше верить, если же буду вообще… Всякая ложь то и делает, что убивает любовь и доверие.

Её слова морально сбили меня с ног, и я напряженно сглотнул, думая, что делать дальше, а главное, как убрать отсюда Кристофера. Навсегда. Да, я лгу, но лгу во благо. Ей не нужно это знать. У Кристофера нет средств даже на существование, не говоря уже о его какой-то мести, а значит, у меня есть время, которого так чертовски мало. Время – где я должен действовать собрано, но быстро и эффективно.

– Милая, иди ко мне, – я заключил её в объятия и поцеловал в висок, крепко обнимая. – Клянусь, детка, тебе нет причин волноваться ни за себя, ни за меня, ни за нас, ни за близких тебе людей. Просто верь мне. Я так сильно люблю тебя.

– И я люблю тебя, Дин. Очень.

– Мел, пообещай мне, что я тебя в том баре больше никогда не увижу. Забудь даже его название. Ты поняла меня?

– Несомненно. Если раньше мне было всё равно, где напиться от отчаяния, что ты не со мной, то сейчас же мне нет смысла творить ерунду, если мы вместе и всё хорошо… Гораздо приятнее провести вечер с любимым вместе… – нежится она в моих руках.

– Не могу с тобой не согласиться. Завтра, пожалуйста, вызови такси и съезди уже в клинику. Очень тебя прошу. Кстати, тебя больше не тошнит? Как ты, любимая? – поглаживая её щеку пальцем, взволнованно спросил я.

– Всё в порядке. И ехать завтра мне нет необходимости, так как сегодня доктор осмотрела меня и взяла кровь на анализ.

– Детка, ты серьёзно? Ты и вправду была у доктора? Чёрт… Я-то думал… Боже, какой же я идиот. Детка, прости меня. И когда будут готовы результаты? – задался я вопросом.

– Скоро…

– Как-то подозрительно сейчас прозвучало. А может, моя малышка беременна и просто не желает меня осчастливить? Док тебя осмотрела, Мел. Ни за что не поверю, что там ничего не увидели. Куда она, в таком случае, твою мать, смотрела?

– Может, ты тогда гинекологом станешь?

– Если только твоим личным.

– Дин, прекрати, – смущённо хихикнула она. – Всё покажут результаты крови. Это самый информативный способ, как сказала доктор Холли, – как-то странно она улыбнулась, и я тут же подумал, что Мел чего-то недоговаривала. Ничего, завтра залезу в Гугл.

– Я ужасно надеюсь на чудо. Мел, как получишь результаты, обещай меня не томить. Договорились?

– Договорились.

– Господи, детка, как же я люблю тебя, иди ко мне…

– Ну уж нет, Армстронг, следуй за мной в ванную, я обработаю твои боевые раны, падший воин… – она взяла меня за руку и потащила за собой.

Сидя на бортике ванны, я морщился, шипел, но терпел.

– Мел, если бы ты была доктором, то я бы каждый день бился насмерть, чтобы попасть к тебе на приём…

– Молчи уже, – поджав губы, Мел недобро взглянула на меня.

Выпив в гостиной пару глотков виски, я поставил стакан на стеклянную поверхность столика и ушёл в спальню, пока Мелисса чем-то занималась на кухне.

От свалившейся на плечи информации и эмоциональной усталости, я рухнул на постель и даже не заметил, как меня вырубило.

Глава 46

Кристофер Армстронг

Спустя час Тайлер вернулся обратно в бар и увидел, как я тщательно вытирал салфеткой кровь с лица, после, рассмеявшись подобию смеха болвана, выдал:

– Я так и знал, что сегодня пропущу здесь прямую трансляцию по реслингу. Кто тебя так разукрасил?

– По твоим рекомендациям, я предложил бабе «Секс на пляже»! Но её мужик, видимо, не понял, что это коктейль, – грубо ответил я Тайлеру и, кинув хмурый взгляд на сменщика, покинул «Магнетик Филд», отправившись домой.

Открыв дверь, я с такой злобой хлопнул ей, что с потолка отвалился кусок пластмассовой отделки. Я снимал жилье в небольшом трейлер-парке. За кусок земельки, на котором стоял «дом», мне необходимо ежемесячно платить около трехсот долларов.

Денег в кармане практически не оставалось. Едва сводил концы с концами, считал каждый цент. Из друзей, помимо той компании, с которой я больше не желал тесно связываться, у меня был единственный человек – Одри. Однако я никогда не имел привычки обращаться за помощью. Всегда считал, что помощь просят только слабые люди.

Условия жилья были невыносимые, но всё же лучше, чем пытаться согреться на улице у железной бочки с огнём.

У любого трейлер-парка имелся свой хозяин, кому принадлежит земля и кто волен устанавливать здесь правила, особенно подъём аренды жилья. Вспомнив, что сегодня поджимает срок оплаты, я ударил кулаком стену и, зашипев от боли, проорал во всю глотку:

– Проклятье!

Направившись в сторону кухонного гарнитура и включив покрытый вековым слоем пыли светильник, я достал из шкафчика аптечку. Обработав ссадины, я перебинтовал руку и положил медикаменты обратно в шкаф. Затем я взял из холодильника банку дешевого пива «Coors», рухнул на потрепанный из неприметной ткани диван и, сделав один глоток, закурил с мыслями:

«Это я вышибу тебе все мозги. Тебе и твоей маленькой сучке».

От мыслей меня отвлек настойчивый стук в дверь.

«Кого ещё там принесло?» – подумал я и, поднявшись с дивана, схватился за ноющий бок.

Раздвинув пальцами жалюзи, я стал вглядываться в окно и увидел высокого, крупного телосложения бритоголового мужчину. Его взгляд был холодным, в глазах горела алчность, казалось, что ему должен весь мир.

Мой старый приятель вертел в руках связку ключей, как всегда, пожёвывая табак. Познакомился я с ним, когда занимался «чёрным товарооборотом». Вернувшись в Нью-Йорк, я был вынужден снова снять у него жильё на время.

«Ни позже, ни раньше явился, мудила…»

Открыв ему дверь, мужик, недобро оскалившись, заявил с порога:

– Неужели дома! А то как не зайду – тебя всё нет. Покрываться вздумал?

– Рой, я работал в ночь несколько смен подряд.

– Да мне плевать. Деньги гони за аренду.

Закатив глаза, я полез в карман и, достав несколько долларовых купюр, протянул громиле. Пересчитав банкноты, Рой кинул на меня недовольный взгляд и, издав хрипатый смешок, выплюнул мне в лицо:

– Ты за кого меня держишь?

– В смысле?! Рой, у тебя в руках столько, как мы решили изначально! Я плачу в срок, что не так? – я развёл руками в стороны и удивлённо приподнял брови.

– Мы?! – бритоголовый снова рассмеялся. – Это я здесь решаю, кому сколько платить и как дышать на моей территории, засранец! Я здесь вижу только на обед бездомному в триста баксов! – давясь жадностью, выдал он.

– Ни хрена себе обед. Ну, триста баксов. Всё верно, чего ещё ты хочешь?

– Двести баксов сверху и до следующего месяца свободен.

– Что, блядь? – обалдел я от его наглости. – Рой, но у меня столько нет!

– Так найди, в чём проблема?

– Дай мне хотя бы сутки отдохнуть! Или что, я должен работать только на твой грёбаный сарай на колёсах?

– Крис… Я сделаю вид, что не слышал этого. Мне плевать, где ты возьмёшь бабки. Аренду я поднял ещё три дня назад, твои проблемы, что ты был не в курсе.

– Но у меня сейчас больше нет, дай мне время!

– Плати или катись отсюда на хрен…

– Эй, приятель, полегче.

– Я даю тебе пару часов. No money, no honey [13], – хриплым прокуренным голосом сказал Рой, а после он неожиданно ударил меня в челюсть, и я резко схватился за неё рукой от боли.

– Это ещё за что?! – недоумевал я от неясных мне действий.

– Чтоб не расслаблялся.

На его слова я захлопнул дверь прям перед его обдолбанным кокаином носом.

– Два часа, сучёныш, – веселясь, пропел Рой, когда я прожигал его взглядом в окно. – И посмотрим, в какую сторону ты хлопнешь дверью, когда я снова вернусь… – самодовольно сказал бритоголовый напоследок и выплюнул табак на порог трейлера.

Зарычав от злости и боли, я стал разминать челюсть.

– Я сегодня боксёрская груша, что ли?! Суки! – громко выругался я и пнул ногой стол.

Я прекрасно понимал, что денег за такое короткое время мне нигде не достать. Обращаться к своему сменщику Тайлеру я тоже не хотел – не любил быть должником. Но сейчас я был в таком дерьме, что мне ничего не оставалось делать, кроме как переступить через свои принципы и просто позвонить Одри.

«Пошёл ты в задницу, слишком жирно просишь за клоповник…»

Бросив взгляд на свои разбросанные вещи, я принялся собирать их в рюкзак. Присев на диван, я сжал губы в тонкую линию и набрал своей подруге. Пока шли гудки, думал про себя, что она может мне здорово помочь в задуманном. Ведь Мелисса для Одри была такой же занозой в заднице, как и для меня.

– Одри, привет, не разбудил? – спросил я и, кашлянув, схватился за ребро.

После драки с братом тело ныло так, будто меня переехала груженная фура, а ещё этот долбанный Рой едва не выбил мне челюсть.

– Крис?.. Что-то случилось? – спросила Одри тревожным тоном, будто видела, как по ту сторону линии телефонного звонка я корчился от боли. – Нет, не разбудил, коротаю время в одиночестве, попивая вино… Не хочешь зайти?

– Да… – протянул я, ощущая, как будет неловко просить временно пожить у Одри. – Сейчас буду, – добавил я, не церемонясь, и скинул звонок.

Забрав свои вещи, я положил ключи на стол и, закрыв дверь, покинул холодный трейлер.

Через час я уже добрался до дома своей подруги. Когда-то и я тусовался в этом районе, поэтому знал его, как свои пять пальцев. Одри проживала в маленькой двухкомнатной квартире в Браунсвилл, что был один из самых опасных районов Бруклина восточной части Нью-Йорка. Днём и ночью здесь можно было слышать выстрелы из огнестрельного оружия. Если ты не местный, то лучше сюда не суйся.

Открыв дверь, Одри тут же увидела ссадины на моём лице и, тихо ахнув, прикрыла рот ладонью. Я глядел на неё хмурым взглядом, пребывая в отвратительном настроении.

– Боже. Ты что, сегодня был участником ММА боёв?

– Можно и так сказать.

– В смысле?

– Что? Мы сцепились с Дином. И результат, как ты видишь, налицо, – прошипел я и, войдя внутрь, облокотился о дверной косяк.

Скинув чёрный массивный рюкзак на пол, я снова схватился за ребро, едва не зашипев.

– Сломано? – настороженно спросила она, аккуратно приложив свою худенькую руку к больному месту.

– Я не на обследование к тебе пришёл, твою мать, – превысил я тон и тут же сбавил обороты, вспомнив, в какой заднице. – Прости… – бегло окинул девушку. – Ты знаешь, я никогда не прошу помощи, но впервые у меня нет выбора. Помоги мне, Одри…

– Проси, что хочешь. Мы всегда были друг за друга, хоть ты и бываешь противным и самоуверенным козлом, впрочем, как и твой брат.

– Сейчас не о нём. Прикинь, этот жирный засранец, Рой, поднял плату за аренду! На двести баксов! Совсем уже чокнулся со своими бабками! В общем, столько денег у меня сейчас нет.

– Мог бы не говорить, у тебя на лице написано, что ты по уши в дерьме. Оставайся столько, сколько захочешь, но при условии, что ты расскажешь мне, почему подрался с Дином.

– Расскажу… И к тому же, малышка, нас с тобой теперь объединяет одна цель – Мелисса.

– В каком смысле? Тебе-то она чем насолила? – девушка непонимающе посмотрела на меня.

– О-о-о… – сладко просмаковал я. – Тащи, что ты там пьёшь, и садись рядом со мной поудобнее. Рассказ будет долгим, Одри.

Даже не видя отражения своего лица, я мог поклясться, как мои глаза яро темнели, заполняя чернотой всю мою зелёную радужную оболочку. Одри присела рядом. Она протянула мне бокал вина, я, взяв его, стал по порядку рассказывать, какие новости меня внезапно настигли этим днём.

[13] No money, no honey – перевод в данном контексте воспринимается как «Нет денег – нет жилья».