Текст книги "Коло Жизни. Зачин. Том второй"

Глава семнадцатая

Влада болела уже второй день.

По началу, кажется, и не приметив начинающуюся хворь.

До поздней ночи, в первый день после возвращения от Першего, девочка была в зале капища подле Богов: Небо, Седми, Огня и Дажбы, куда немного погодя пришел прибывший из Галактики Блискавица Воитель. Когда же Владелина отправилась к себе в комнату, внезапно почувствовала слабость. Сначала вельми малую, точно она устала. Впрочем, когда юница искупалась в озерце и прилегла на кровать, ощутила как по первому запылали щеки, а потом озноб пробил все тело, и зубы несколько раз меж собой шибутно столкнулись. Девушка уже давно не болела, одначе, ведая, что ей вредно хворать и нельзя того скрывать, позвала Отца, сказав, что ей нехорошо. Вскоре в комнату пришла Вещунья Мудрая. Владе было совестно смотреть в очи наставницы, за все, что той высказал, по ее вине, Седми. Но царица единождым взмахом руки остановила всякую горячность Владелины, ощупала ее лоб и незамедлительно ушла… Лишь затем, чтобы вернуться со снадобьями и Целительницей Радушной, оная не раз замещала и исполняла обязанности Знахарки Прозорливой когда последняя отсутствовала.

Эта альвинка смотрелась самой низенькой из своих соплеменниц и голос ее был столь нежным, укачивающим, а руки мягкие, и, похоже, не теплые, а прямо-таки жаркие. Целительница Радушная растерев тело девушки какими-то приятно пахнущими маслами и напоив не менее сладкими снадобьями, плотно укутала в одеяло, и приобняв начала ласково, что-то сказывать. И уставшая, приболевшая юница под те переливы слов немедля уснула.

В последующие два дня Влада хоть и чувствовала себя хорошо, но с ложа не вставала. Альвинки убедили ее, что если она желает увидеть море и ориков, ей надобно окончательно выздороветь. К вечеру первого дня в комнату пришел Огнь. Он хоть и выглядел явно чем-то озадаченным, обаче, был однозначно довольным. Присев на ложе девушки Бог многажды раз целовал ее в щеки и лоб, хотя ей желалось большего, шептал, что-то ускользающее от понимания и словно на ином языке. А когда Влада нежданно начала чуть вздрагивать, точно ее стал бить озноб и в голове появилось томление, усадил к себе на колени, и принялся сказывать про море и ориков, оных вскоре она увидит. Томление враз утихло в голове и под его серебристо-нежный тенор, под шелест травы и журчание воды, юница заснула, последнее, что припомнив легонько посмуревшее, вроде на закате небо раскинувшееся куполом в комнате.

Наутро Владелина окончательно окрепла. Вместе с тем продолжала оставаться в ложе, понимая, что если она не выполнит рекомендаций альвов, Отец Небо вряд ли ее отпустит посмотреть одноглазых ориков. Потому хоть и с неохотой, пересилила себя, и, поев хлеба с сыром, запила горячим молоком, а после, опустившись на ложе, подоткнула под голову подушку. Неотступно следя взором за уходящей из комнаты Целительницей Радушной уносящей блюдо с остатками еды, Влада, обращаясь к сидящей подле нее царицы, очень тихо вопросила:

– Вещунья Мудрая, все хочу у тебя спросить… С каким мальчиком Седми позволил тебе заниматься?

– С Рагозой, – негромко отозвалась наставница, словно стыдясь того, что из-за той занятости с отроком девочка заболела. – Он очень необычный мальчик. Такие как он чаще становятся целителями человеческих душ. Людьми которые умеют подобрать нужные слова, чтоб поддержать человека оступившегося или уберечь от неправильного шага, поступка. И мне бы очень хотелось вложить в него все самое светлое, что несут в себе альвы и их законы, знания, чтобы потом он смог передать их грядущим поколениям.

– Мне жаль, что из-за меня так пострадал Липок и ты… Жаль, что из-за меня, ты не можешь в полной мере заниматься с Рагозой, – прошептала юница и тягостно вздохнула.

– Что ты, что ты Владушка, моя дорогая девочка. Мое чудо, совершенство, – царица торопко протянула руки к девушке и принялась гладить, волосы на ее голове, заплетенные ноне в не тугую косу. – Ты дороже, бесценней всего на этой Земле. Значишь многажды больше чем Рагоза, Липок и кто бы то ни был. Ты просто не понимаешь, кто ты есть. Но придет время и ты осознаешь свою значимость, моя милая девочка. Только не надобно у меня просить прощения, я это говорила уже. Не права была. Мне нужно было настоять на приеме у Зиждителя Седми, и тогда не было бы твоего волнения и этой болезни. Ибо тебе очень вредно болеть, – наставница наклонилась и ласково поцеловала девушку в щеку.

Влада в ответ нежно просияла улыбкой и все также тихо, вроде страшась спугнуть наступившее меж ними единение, молвила:

– Расскажи мне о своем крае Вещунья Мудрая… Где ты жила или живешь… Где обитает твой народ… Какое там небо? Солнце? Трава?

– О моем крае, – трепетно проронила царица, все еще голубя завитки волос девушки, непослушно выскочившие из ровных рядьев, ласково проведя пальчиком по бровке на мгновение застыла подле сияющего берилла. – Моя планета находится в системе, мало чем отличной от Солнечной, ибо все создано по единому образцу, прописанному Зиждителем Небо и Зиждителем Дивным. Оно как самое продуманное творение не подлежит изменению, только незначительному дополнению или украшению. Хотя наш Выжлец был дополнен Зиждителем Першим, або являлся первой системой в Синем Око, а посему несколько отличается от иных систем Галактики. Отличен тем, что в системе Выжлец две жилые планеты. Эльфийская Лебединая планета – Арибэлла, где живет мой род Хари-Калагия. И Блаженная Журавлиная планета – Эвлисия, где проживает род белоглазых альвов Гуру-Калигия. На Арибэлле такое же голубое небо, как на Земле, и светит звезда, только ее величают Алатырь, согревающая и питающая мой мир. А Эвлисия, так как она находится значимо дальше от Алатырь обогревается еще и соседней, газовой планетой, величаемой Заря-Зареница. Потому на этих планетах в теплое время лета вельми жарко, как и в Лесных Полянах. На мой планете Арибэлле растут похожие на земные деревья, с могучими стволами и густыми кронами, травы там также насыщенны цветом и плотно устилают приволье лугов и пожней… Быть может они несколько зеленее ваших трав и цветы на них ярче так, что, кажется, то и не цветы, а перемещающиеся полосы радуги. Текут на Арибэлле реки только они не такие бурные как тут, а вспять спокойные и безмятежные. Они плавно несут свои голубо-зеленые воды, впадая в безбрежные моря или удлиненные впадины озер. На моей планете почти нет гор, они лишь пучатся по краю береговой морской линии невысокими взгорьями, словно прикрывая сушу от рьяных штормов. Тем не менее на Арибэлле весьма обширны леса и посему много болотистых территорий так, что там неможно жить, ибо курятся над ними дымчатые завесы слабо перемещая тягостные для дыхания испарения.

– А, что такое болота? – незамедлительно поспрашала девочка и шибутно вскочив с ложа, села.

Царица торопливо обхватила плечи Влады, и сызнова уложив ее на кровать, подложив под голову подушку и прикрыв одеялом ноги, молвила так точно ее речь и не была прервана:

– Болота, няши, трясины это особо увлажненные участки земли, где растут определенные растения и множество мха. На Земле на самом деле достаточно болотистых мест, право на вашем материке их немного… На Арибэлле поселения альвов находятся только в пригодных для жизни местах, либо в луговых далях, либо подле склонов гор. Наши селения просты… Мало чем отличаются от ваших, так как наш Творец Зиждитель Седми любит простой быт. Однако дома альвов не деревянные, а каменные. Нам помогают их возводить иные племена Расов, дивьи люди, али племена Димургов, гипоцентавры, с каковыми у нас тесные и дружеские отношения. Сам камень добывается в прибрежных с морем взгорьях и зовется ракушняк, это результат тугого перевития, наслоения раковин моллюсков, извести, песка и других природных материалов. Сей камень обладает свойством сохранять нужную температуру внутри жилища независимо от внешней среды. А так как в ракушечнике много песка, цвет которого насыщенно желтый, потому и дома наши в один аль два уровня смотрятся яркими в лучах оранжевой звезды Алатырь.

Владелина под сказ царицы сомкнула очи и от легких ее поглаживаний по волосам заснула… Густая хмарь в оной переплетались дымчатые полосы: желтые, белые, зеленые, нежданно сменилась яркой вспышкой света… Еще миг того нестерпимого сияния, словно заполонившего весь мозг девушки и из проблеска выступили высокие горные гряды, подножиями своими упирающиеся в полоску лазурной воды. Могутные волны, пенящиеся сгустками синих плотных грив, рьяно выбрасывались на утесы, облизывая их своими пузыристыми языками, оставляя на щедристой поверхности вязкие застывшие комки. Сами скалы, удивительного насыщенно зеленого цвета, нависали над водой вырубленными кривыми стенами, где просматривались угловатые аль округлые пятачки с одной стороны и оканчивающиеся сомкнутой в кулак каменной рукой с другой. В той каменной руке не просто четко проглядывала ребристая, выщербленная поверхность, словно постаревшей кожи, но и явственно живописался каждый палец, изгиб и ноготь, самую малость нависающий над полотном моря, и, сжимающий в кулаке острием вниз огромный меч. Справа… много выше каменных пятачков, поместились барельефные изображения продолговатых голов завершающихся маковками, разрубленными на три устремленные вверх острые части. На тех головах зримо проступали лица с раскосыми очами, мясистыми носами с под которых выходили собранные в пучки каменные усы, а края нижних, плотных губ оканчивались усечено-выступающими подбородками.

Посередь той горной гряды располагалось огромное углубление, весьма широкое и гладко отполированное, наподобие зеркала. Поигрывая малой зябью на поверхности камня, зеркало порой показывало образ женщины, проступающей в дымчатых испарениях. Вельми миловидное лицо, где кожа была удивительного голубого цвета, а крупные пронзительно черные очи в каковых вертелись золотые нити смотрели на девочку с такой нежностью, теплотой, прямо как Перший…

Перший…

Застонала Влада и тотчас открыла глаза, надсадно задышав, точно захлебываясь усталостью.

– Что Владушка? – беспокойно вопросила Вещунья Мудрая и враз подскочила со своего сидения к ее ложу, опустившись подле, и тревожно ощупав лоб.

– Какое-то видение, – прошептала девушка, и торопливо повернув голову, воззрилась в белые очи наставницы… так схожие с черными, что днесь видела.

– Видение, – встревожено повторила царица, немедля поднявшись с ложа.

Она также стремительно развернулась в сторону входа и склонилась, потому как в комнату вошел Огнь. Бог недвижно замер подле завесы и легохонько качнул головой, и Вещунья Мудрая послушная тому взмаху торопливо направилась вон из помещения. Лишь на мгновение она задержалась обок Зиждителя и, что-то ему шепнула.

Владелина одначе не следила за уходом царицы, она уставилась в неблизкое, голубое небо ее комнаты и вспомнила удивительное видение. Медленно подступил к ней Огнь и подсев на ложе, провел своей горячей ладонью по ее телу, груди и единожды животу. Девушка нежно просияв той ласке, резво подалась с топчана, и, обняв Бога прижалась лицом к его груди.

– Что за видение? – мягко вопросил Огнь, целуя девочку в макушку.

– Так… ничего, – отозвалась она и еще теснее прижалась к Расу.

Едва слышно недалече шелестела, касаясь друг друга долгими тонкими отростками, трава, перешептывалась капель воды, опадая со склона взгорья в озерцо. Влада и вовсе перебравшись на колени к Огню, притулившись к его груди, застыла, а он ласково обнимая одной рукой, перстами другой перебирал ее тонкие пальчики.

– Что за видение? – настойчиво вопросил Зиждитель и нежно дунул на завиток ее непослушных волос выбившихся из плетенной косы. – Такие вещи ты не утаишь. Мы, Боги их тоже видим… Только не столь явственно. Обрывочно. Итак…

– Я не знаю. Какие-то скалы и вроде гладь воды, – торопливо дыхнула юница, начиная почему-то тревожиться. Однако ощутив, как плотнее прижал ее к себе Огнь, много ровнее добавила, – а потом на скалах проступило лицо женщины. Очень красивой, с голубой кожей и черными очами в каковых сияли золотые нити, один-в-один, как у альвов.

Бог чуть ощутимо вздохнул и поцеловал девушку в висок, а после в вспыхнувший красным светом берилл в ее бровке.

– Тебе тоже не нравится дар Стыня? – вопросила Владелина и судорожно вздрогнула, будто ее бил озноб.

– А тебе? – вопросом на вопрос ответил Огнь.

– Мне нравится, – не мешкая пояснила девочка и затаила дыхание, страшась услышать противное.

– Ну, раз тебе нравится, и мне тоже, – отметил Бог и на малеша смолк, что-то верно обдумывая. Погодя он приподнял ручку девушки, и, поцеловав ее в ладошку, дополнил, – я хотел тебе, моя милая, кое-что рассказать. Во-первых, завтра мы с тобой отправимся на море и ты увидишь одноглазых ориков. – Влада довольно заулыбалась. – А во-вторых после того возвращения я познакомлю тебя с новым наставником, каковой займется твоим здоровьем и обучением.

– Наставник? – с горячностью в голосе, оная стала вновь ощущаться после возвращения от Першего вопросила юница.

– Не перебивай, – несколько недовольным тоном откликнулся Огнь. – Послушай меня спокойно, не волнуйся так всяк раз. Итак у тебя будет новый наставник, вернее наставница, с которой ты будешь заниматься вельми надобными для твоего грядущего занятиями. Это достаточно необычное создание, она из рода демонов Черных Каликамов, рани Темная Кали-Даруга. Ты должна понять, что прибытие Кали-Даруги очень для тебя важно, на нем настоял Перший.

Владелина услышав имя старшего Димурга сызнова сотряслась, а в голове пронзительной остротой отозвалась тоскливая боль по нему. Огнь, несомненно, почувствовал ее состояние и потому торопливо поцеловал юницу в лоб, слегка при том развернув голову, а после очень жарко в губы и тем вторым лобызанием махом снял всякую боль.

– Это обучение тебе необходимо, – добавил он самую малую толику спустя. – Не говоря уже о наставнице. Рани Кали-Даруга несколько может тебя удивить своим видом и быть может даже всполошить, но при первой встрече мы будем вместе, а там, я уверен, демоница найдет к тебе подход.

Девушка хотела было сказать, что-то противное, впрочем, Огнь крепко обхватил ее голову руками и нежно приник губами к устам, похищая тем самым все тревоги и не согласие.

Глава восемнадцатая

В широкой комнате избы Вещуньи Мудрой имеющей две горницы, мало чем отличающихся от помещений старшей сподвижницы, нынче находились все альвы. И даже возвернувшаяся, по требованию царицы, Знахарка Прозорливая бывшая дотоль на прохождении наказания Липка. Уж и неведомо почему отрок делал таковые глаза и трясся пред Владой в свое время, может лишь в силу причин собственной робости. Ведь само наказание точнее надо бы назвать, испытанием, которое заключалось в том, что мальчик должен был прожить месяц в лесу один, в строгом воздержании от еды, славословии Богов, чтобы очистить и плоть, и разум от суетных мыслей и неправильных поступков. Для того в глубинах леса был нарочно создан маленький скит. Крошечная избушка без окон, куда проходящий испытание возвращался на ночь. За прохождением наказания наблюдал наставник, за оговоренный срок, не имеющий право проронить и слова с испытуемым.

Впрочем, Знахарке Прозорливой пришлось покинуть своего ученика по зову царицы альвов и теперь она со всеми восседала в ее избе. Альвинки поместились повдоль передней стены на лавках застеленных белыми покрывалами, обок стола такого же круглого и вросшего в пол корявой, «птичьей» ногой, столешница какового была укрыта мягкой оранжевого цвета набивной с высокой ворсой тканью. Сами стены, перегородка, потолок в этой комнате были оранжевого цвета, а завеса скрывающая вход в опочивальню нежно-желтой, как и занавески на четырех окнах. Проходящие над лавками широкие полки несли на себе не меньшее количество кувшинов полных снадобий, братин, мисс и пучков сухих трав. Однако в шкафу-суднице, что поместился справа от входной двери, аккуратными рядьями лежали пергаментные листы, в одной его половине уже исписанные, в другой чистые. Вещунья Мудрая сидела на широком с высоким ослоном деревянном стуле, имеющем подлокотницы и застланным легкой, ажурной материей.

– Значит, – протянула Гадальница Воркующая и голос ее один-в-один как воркование голубя проплыл по избе. – На Земле, в поселении живет, растет будущий Бог, раз приезжает рани Темная Кали-Даруга?

– Да, – чуть слышно отозвалась царица белоглазых альвов и оглядела долгим взором сидящих пред ней ближайших своих сподвижниц. – Для божества ее и призвали. На том настоял Господь Перший и Зиждитель Седми того уже давно хотел.

– И кто это? Кто божество? – достаточно тихо поспрашала Зелейница Властная и в ее белых очах, как и по всему очень красивому с тонкими чертами лицу пошли зябью переливы золотого света.

– Итак, ясно кто, – незамедлительно проронила Знахарка Прозорливая, недовольно зыркнув в сторону сподвижницы. – Это Владелина. Не сложно догадаться по ее поведению, хрупкости, постоянному томлению и общей слабости.

– Да, это Владушка, – молвила Вещунья Мудрая и широко просияла, будто припоминая свою удивительную ученицу. – Зиждитель Небо желал, чтобы я попробовала обучать девочку и заключенное в ней божество сама, но я на то не годна. Да и Владелина слишком подвижная, почасту горячиться. Мне все время казалось это какой-то надлом в лучице, может хворь. Я о том много раз говорила Отцу Зиждителю Седми и просила призвать настоящего мастера, ибо не только плоть, но и божество могло погибнуть. Отец Зиждитель Седми сие и сам понимал. И всяк раз просил меня по мере сил беречь девочку, до приезда наставника. И вот… Вот наконец-то… наконец-то Зиждитель Небо согласился. Это произошло, по-видимому, после встречи Господа Першего и Владелины, которая была давеча. Странно только, что приезжает сама рани Темная Кали-Даруга, ведь у нее такие сложные отношения со старшими Расами. И насколько я ведаю рани Черных Каликамов последнее время и вовсе перестала толковать с Зиждителем Небо.

– Значит Владелина очень дорога Господу Першему, – отметила Кудесница Купавая, меж тем перебирая пальцами бахрому окоема скатерти на столе. – Иначе бы рани Темная Кали-Даруга не приехала. Тем паче она также не благоволит и к нам альвам. Быть может эта лучица самого Господа Першего… а? – тот возглас она обратила к Вещунье Мудрой не очень то ожидая ответа, ибо того альвам, как и иным божественным творениям не надобно было знать.

Царица, как и понятно не ответила, хотя и ведала чья эта лучица… Но ту доверенную лишь ей информацию не смела раскрывать даже в кругу приближенных. Она неспешно провела зараз четырьмя перстами по своим очам, словно смахивая с коротких, белых ресничек сон и все также негромко дополнила:

– Надо быть ноне очень мягкими в отношении Владелины. Ненароком, словом, действом не дать ей понять, что она божество. Чтобы не напугать ее, тем более теперь, когда об этом стольким станет известно и приедет рани Черных Каликамов. Необходимо будет как можно плотнее приглядывать за окружением Владушки, не допускать близкого общения с мальчиками. Все эти волнения за их ссоры, свары, все надобно убрать из ее жизни, поелику рани Темная Кали-Даруга того терпеть не станет. Для нее начальна и важна только лучица, потому таковыми ограничениями мы спасем жизни наших мальчиков. Ежели возникнет малейшая угроза спокойствию, напряженность или тревога в божестве вызванная каким словом или действом рани Черных Каликамов незамедлительно ее уничтожит, что как вы понимаете чревато смертями детей. Не судить, не наказывать, не тем паче разговаривать рани Темная Кали-Даруга не будет, для нее существует одна лучица и ее благополучие, наставление и здоровье плоти.

– Как мы сможем обезопасить детей оррар царица, как? – то прозвучал не вопрос… то было дуновение тревоги, кажется, молвленное всеми альвами разком, а озвученное всего-навсе Ворожей Чарующей, сидящей почитай в самом углу комнаты. – Это невозможно. Мы знаем, как мгновенно умерщвляют людей демоны. Наблюдали таковое не раз, когда сестры рани Темной Кали-Даруги растили на планете иных божеств. Мощь их велика, стремительность также, а мысли и вовсе не предсказуемы. Спасти от того детей невозможно, уберечь также. И когда это происходило в прошлые разы, люди ведали, что подле растет божество и поклонялись ему с рождения. Днесь, как я понимаю, все иначе… Никто не знал, что во Владелине обитает лучица. Никто не создавал условий. Не предоставлял мастеров, надобной заботы, питания, лечения. Посему ноне божество такое хрупкое, болезненное. Почему так случилось не стану спрашивать, ибо ты не ответишь, оррар. – Ворожея Чарующая на миг смолкла, зыркнул на чуть дрогнувшие губы царицы и вздохнув продолжила, – и сейчас, конечно, никто не сможет проследить за каждым мальчиком… И не сможет объяснить отрокам почему дотоль близкий им товарищ оказался вдруг, а то случилось именно так, юным Богом. А там будет достаточно взгляда, чтобы демон незамедлительно отреагировал и убил мальчика.

– И, что ты предлагаешь? – сызнова проворковала Гадальница Воркующая и слегка повела головой влево, воззрившись на сподвижницу, отчего на ее удлиненно округлой макушке точно шевельнулась заплетенная в ракушку коса. – Предлагаешь оставить все как есть? Тогда не пройдет и месяца как в поселении кроме наших племен и Владелины никого не останется. Тем более пребывает рани демонов, а ее характер вероятно самый крутой… Ведь не зря она первая из сестер и самая почитаемая средь Богов. И знания, мудрость рани Темной Кали-Даруги многажды мощнее, чем у ее сестер, потому и нашего Отца Зиждителя Седми взращивала она.

– Прошу вас только… Всех вас, не забывать положенного обращения к рани Темной Кали-Даруге, – вельми досадливо дыхнула Вещунья Мудрая, прервав взмахом руки открывшиеся рты своих сподвижниц. – Именно потому как рани Черных Каликамов взращивала нашего Отца Зиждителя Седми и вельми им почитаема. И еще потому как данное почтение заложено в наши законы и традиции. Вне всяких сомнений для нас белоглазых альвов честь жить подле рани Темной Кали-Даруги, честь оказанная и ей самой, и Господом Першим. Мы не знаем каковы ее силы, ибо дотоль никогда подле нее не жили. Оно как, воспитывая отпрысков Господа Першего, встречались с ней лишь в его присутствии. Господь Перший вельми благоволит к нашему племени и посему почасту нас балует своим внимание, чего нельзя молвить про рани Темную Кали-Даругу, с коей я толком и не разу не общалась. Хотя того очень желала… Но она установила в отношении нас жесткие рамки и потребовала их исполнения. Не думая, что нынче произойдут какие-либо изменения в наших отношениях, еще и потому как лучица слаба и Владелина весьма хрупкая и болезненная. Рани Черных Каликамов почувствовав, начнет проводить лечение, окружив попечением божество, кое благостно скажется на нем и вспять будет весьма опасно для людей. Надобно их как-то защитить, особенно мальчиков из семьи Батанушки: Граба, Миронега, Златовласа оные питают к Владушке наиболее нежные чувства.

Вещунья Мудрая замолчала, и, задумавшись, медленно оперлась спиной об ослон стула, воззрившись в лица своих сподвижниц, внимательно их ощупывая. Однако, альвы ничего ей не отвечали, не менее беспокойно поглядывая иль на царицу, иль на белые ажурные края материи устилающей ее стул и чуть зримо колеблющей своими краями. Нежданно в дверь избы пару раз дюже крепко стукнули, так, будто желали в одном месте пробить дыру и, определенно, проникнуть в комнату сквозь нее. Вещунья Мудрая, даже не повернув головы немедля, одначе, отозвалась:

– Входи Двужил. – И, обращаясь к одной из сподвижниц, сидящей крайней на лавке, добавила, – Чаровница Благосклонная принеси из моей опочивальни стул для главы гомозулей.

Альвинка, по виду, самая худенькая из представителей своего племени со светло-русыми, почти белыми волосами, словно присыпанными сверху крупинками белесой изморози, заплетенными в толстый колосок, торопливо поднявшись с лавки, направилась в соседнюю комнату. А в избу тем временем, махонисто распахнув дверь, уже входил Двужил. Он, как и положено, снял с ног красные сапоги, и теперь топал подошвами по ворсистой материи устилающей пол. Стопы его ног вельми маленькие вместе с тем были широкими, и ко всему прочему космато поросли рыжими с красноватым оттенком волосами, так, что не просматривалось на них не только ногтей, но и как таковых пальцев. Нынче Двужил был обряжен в красную рубаху без рукавов и до колен, да синие шаровары, стянутые на лодыжках. Стан главы гомозулей, как и положено, перехватывал широкий кушак, на оном висели ножны с мечом. Торопко взобравшись на принесенный ему Чаровницей Благосклонной стул, и усевшись на самом его краешке, глава гомозулей поправил книзу свои ножны и лишь после того как сподвижница прикрыв дверь, вернулась на свое места, гортанно произнес:

– Доброго вам вечера, альвы белоглазые.

– И тебе доброго вечера Двужил, – тот же миг отозвалась Вещунья Мудрая, и неспешно повернув в его сторону голову, обдала пронзительностью взора. – Что тебя привело к нам?

– Что? Что? – пыхнул в свои густые усы гомозуль и махом провел пальцами по мясистой макушке носа выглядывающего из рыжих с тем же, что и стопы красноватым оттенком, усов. – Тоже, что собрало и вас. Вас всех здесь, оторвав Знахарку Прозорливую от ее провинившегося ученика… Словом ноне меня вызвал к себе перед самым отбытием Зиждитель Воитель и поведал, что завтра утром на Землю в поселение Лесные Поляны прибудет рани Темная Кали-Даруги. Сама рани… кх… кх… – усмехнулся Двужил и качнул головой. – Зиждитель велел быть почтительным с рани Черных Каликамов, как это требуют прописанные законы, и не мешать тому важному занятию каковое она прибыла творить, а вспять всеми силами ей помогать. Я не стал спрашивать, что за задание. Но ведая для чего рождены были великие сестры демоницы. Словом… словом ныне в поселении живет божество? Кто?

– А ты сам не догадываешься? – едва слышно вопросила Вещунья Мудрая и благодушно улыбнулась.

– Того не может быть… Владелина?! Не может быть, – проронил взволнованно Двужил и не менее энергично затряс головой, точно она у него была чем-то лишним забита, посему он старался из нее, это самое лишнее выбить. – Почему ей, божеству было позволено заниматься ратным делом? Нести такие натуги? Упражняться?

– Боги не знали, – очень мягко произнесла царица, узрев, как забеспокоился гомозуль, и после качания головой, стал порывчато оглаживать рукоять своего меча. – Не знали, что Владушка божество.

– Как же так? Как такое может быть? – досада в гулком голосе главы гомозулей нарастала и мельчайшими бусенцами пота в доли секунд покрыло кончик его мясистого носа, одновременно присыпав усы и бороду. – Не ведать, что Владелина божество. Что в ней обитает лучица. Сама лучица. Подвергнуть девочку такому труду, натуге. Лишить положенного им обоим по статусу почитания, наставников, ухода…

– Выскажи, свое недовольство Зиждителю Воителю, – негодующе прервала, разглагольствования гомозуля, Вещунья Мудрая, и, отведя от него взор, искривила свои тонкие, едва проступающие, бело-розовые уста. – Выскажи Зиждителю не мне. Ты сам, столько лет был подле госпожи. Сколько раз наблюдал как она болеет, как часты у нее бывают обмороки, как идет кровь из носа, первый признак лучицы и не догадался. Ни ты, ни Выхованок, никто того не видел. Только благодаря встрече с лопастами и проведенного мною обряду, это открылось. В тот миг лучица смогла подать зов, сообщив Богам, что она есть, что она живет в плоти Владушки. И будет о том толковать, – дополнила царица, потому как вроде присмиревший Двужил вновь вспыхнув недовольством, отворил рот. – Ты же пришел ко мне не для того, чтобы выяснить, почему так получилось, а для чего-то иного.

– Я пришел из-за рани Черных Каликамов, – голос Двужила враз прозвучал тихо и сам он весь как-то сник, прекратив ощупывать рукоять меча. – Ибо мальчики будут находиться в опасности из-за приезда рани Темной Кали-Даруги. Как я понял Зиждителя Воителя, детям мы не должны говорить, кто на самом деле есть Владелина.

Двужил смолк и кинул на царицу вельми многозначительный взгляд, а та хоть и не смотрела на него, сразу поняла его спрос, и медлительно роняя слова, пояснила:

– Зиждитель Седми велел эту информацию не озвучивать пока, дабы не навредить самому божеству. Станем поступать так как укажет нам рани Темная Кали-Даруга. Мне думается и лучица, и девочка сейчас вельми надломлены. Потому будем все шаги в отношении божества согласовывать с рани Черной Каликамов.

– А мальчики? – взволнованно вопросил Двужил, теперь и сами его волосы на голове покрылись россыпью пота, похоже, вынырнувшего из их косматых глубин. – Как же быть с детьми. Это особенно касается Граба. Он уже пытался добиться взаимности от Владелины, но за нее вступился Зиждитель Огнь. И коли Зиждитель был добр к мальчику, этого неможно ждать от демона. Особлива от рани Темной Кали-Даруги которая, как всем ведомо, не любит людское племя. Она, непременно, уничтожит Граба, стоит тому посмотреть в сторону божества, а госпоже вспомнить их встречу.

– Кто тебе сказал про Граба и Владушку, и о произошедшей размолвке меж ними? – удивленно поспрашала Вещунья Мудрая, однозначно ведающая о случившемся от самой девочки.

– Зиждитель Воитель сказал, – немедля пояснил Двужил и тягостно вздохнул. – Это было еще до того как я узнал про рани Темную Кали-Даругу. Я прибыл к Зиждителю Воителю, чтоб потолковать о просьбе Бога Круча по поводу наставников для их отпрысков. И спросил почему назначили войводой не Граба, а Ратшу на это… – Двужил прервался, резко смахнул правой рукой бусенцы пота с лица. – На это Зиждитель мне ответил, что надобно воспитывать не только ратников, но и мужей. И рассказал о произошедшем меж отроком и Владелиной. Даже страшно подумать, что мальчик по собственному недомыслию мог натворить. Как мог навредить бесценному божеству, бесценной лучице. И потому я решил надо провести с ними со всеми беседы.

– Тут беседы не помогут, – вступила в диалог двух глав племен Знахарка Прозорливая, – здесь нужны меры. Мальчикам надобно запретить приходить к Владелине со своими заботами сказав, что они ее убивают. Их тревоги, распри и свары ее губят. Запретить только так, и тогда мы сможем их уберечь. А божество поколь будет подле рани Черных Каликамов, та ее оплетет словно паук, упрячет в сеть. И я уверена Владелина ничего не заметит. И, конечно, особое внимание надо обратить на вскормленников Батанушки. Несомненно, мы не сможем уберечь всех, однако наложив такой запрет, спасем большую их часть. И дети будут относительно защищены.