Текст книги "1972. Олигарх"

Глава 9

– Здравствуйте, Зинаида Михайловна! Здравствуйте! Здравствуйте!

Она шла по коридору, здоровалась с медсестрами, санитарами, улыбалась, и внутри у нее все пело. Снова на коне! Снова в борьбе! Ничего, что с ноля – она себя еще покажет. Документы в порядке, диплом подтвержден, работай! Никаких проблем!

Здешняя Зина подняла все свои связи и протолкнула ее в лечебницу – в то самое отделение, которое и возглавляла много лет. Пусть теперь заведующим отделением другой человек – это ничего, это…временно. У Зины впереди – годы и годы жизни, работы, продуктивной и яркой работы. Как она по ней соскучилась! Как ей хотелось приступить к делу! Ведь простилась уже – и с работой, и с жизнью. Эх, Карпова бы сюда! Под бочок…под молодой, упругий, горячий бочок! Уж теперь она бы его не прогнала! Уж теперь вцепилась бы в него, как рыба-прилипала в акулу, и плыла бы с ним вместе через океан жизни – навсегда! Никому бы его не отдала! И ни за что!

Мысль о Карпове заставила нахмуриться, но скоро улыбка снова заиграла на губах новоиспеченного врача. Она толкнула дверь, вошла, поздоровалась, обведя взглядом такую знакомую, такую родную комнату. И ведь смешно – почти ничего не изменилось! Те же стены, тот же высокий потолок – строили еще до революции, и тогда не шибко экономили. Убери компьютеры, поставь плитку с обычным чайником, повесь на стену отрывной календарь – и будет та же самая комната, в которой она просидела много, очень много лет.

Вдруг представилось – сейчас открывается дверь, и сюда вводят Карпова…седого, в шрамах, с кривой саркастической усмешкой на губах. Умного и ядовитого, ранимого душой и жесткого, как стальная балка. Видение было таким ярким, таким сочным, что Зина на секунду задержала дыхание, и выдохнула только тогда, когда ей ответила молоденькая девица, сидевшая у углу комнаты у компьютера:

– Здравствуйте, Зинаида Михайлова!

– Здравствуйте! Здравствуйте! – нестройно отозвались все, кто сидел в комнате. Тут были двое молодых мужчин – видимо практиканты, две девушки, и мужчина постарше – этого Зина знала. Лечащий врач. Все смотрели на нее так, будто Зина была не новым врачом, а персонажем какой-то индийской мелодрамы. Впрочем, со стороны это смотрелось именно так: неизвестная никому женщина, только недавно умиравшая от рака, чудесным образом выздоровела и оказалась племянницей самой Макеевой! Светила медицины мирового уровня! Да мало того – еще и врачом-психиатром! Макеева умудрилась вернуть ей память! Это ли не в духе индийской мелодрамы, черт подери?!

– Я новый врач – улыбнулась Зина – зовут меня…

– Простите, Зинаида Михайловна – все знают, как вас зовут! – хохотнул мужчина постарше – Лучше давайте мы сегодня после работы попьем чаю, пообщаемся – надо же отметить ваш первый день на работе? Иначе нельзя!

– Обязательно – Зина важно закивала – Иначе половицы подо мной провалятся! Святое дело – обмыть назначение! И все в комнате рассмеялись.

Потом она принимала под свое крыло больных, читала истории болезни, делала обход – обычное, рутинное дело, которое затянулось до самого вечера. А вечером они сидели за накрытым столом – Зина привезла с собой и торт, и бутылку виски, и вино, ну и само собой – хорошего чая, благо что в этом времени проблем с покупкой хороших продуктов нет практически никаких. Хочешь хорошего чая – бери, да покупай. Никакого дефицита.

Они разговаривали обо всем – о работе (куда же без нее?!), о финансировании больницы, о больных, вспоминая забавные случаи. А потом один из молодых врачей с заговорщицким видом повернул к ним большой плоский монитор компьютера и пощелкал клавишами:

– Глядите, чего вам сейчас покажу! Или вернее – кого! Узнаете?!

Зина всмотрелась – благо что зрение у нее сейчас было как у орла, вернее как у орлицы, и от ее лица отхлынула кровь – не может быть! Да ладно?! Черненькую девочку она не знала – симпатичная девочка, фигуристая, загорелая – все при ней, как полагается. А вот белокурая красавица…таких в мире больше нет и наверное никогда не будет. Если только она не захочет иметь дочь. Настя! Это была Настя! В откровенном купальнике-бикини, смеющаяся, она брызгала водой на черненькую девицу, та на нее, и обе смеялись в ореоле радужных брызг! И подпись: «Ведущие модели…» и дальше название какой-то фирмы, видимо производящей купальники и женское белье. От Насти веяло такой сексуальностью, такой могучей притягательностью, что Зина даже поежилась – она никогда не будет такой красивой и такой сексуальной. Просто не дано. Да, у нее, Зины, отличная фигура – сухая, крепкая, спортивная, хорошая грудь, крепкая упругая попа, которую Зина поддерживает упражнениями, но чтобы вот так, чтобы дух захватывало от одного вида в купальнике?! Нет…тут что-то другое должно быть, что-то на уровне магии. И тут же ревниво подумала, что Карпов точно спал с этой девчонкой. И она, Зина, его может понять – как удержаться и не переспать с ТАКОЙ? С такой сексуальной, такой притягательной, такой…ну просто невозможной! Это же самая настоящая супермодель!

– Помните, кто это?! – продолжал настаивать парень.

– Черт подери…это же Анастасия! – пробормотал старший, недоверчиво мотая головой – А рядом…рядом это дочка того олигарха. Помните, ее пыталась обидеть какая-то уголовница, так вот эта Настя взяла и забросила хабалку в пруд. Просто подняла как мешок, и зашвырнула на середину пруда! Та еле выплыла, а потом обходила девчонок по дуге. Вот это да! Они теперь супермодели?! Господи, чего только в мире не бывает…

– Если меня жизнь чему и научила – вздохнула Зина, то это тому, что в жизни может быть все. Даже чудо. Мы, врачи, в большинстве своем атеисты, и в чудеса не верим, но как показывает жизнь…

– Бывает все! – хором повторили молодые врачи и захохотали. А Зина смотрела на фотографии хохочущих девушек на экране монитора, и тихонько улыбалась. Хорошо! Нет, ну правда – как все хорошо получилось! Она здорова, занимается любимым делом, Мишенька здоров и весел (сейчас сидит со своей…хмм…бабушкой? Как еще назвать Зину-2?), и все впереди просто замечательно!

***

Ей позвонили в середине февраля, семнадцатого числа. Смутно знакомый красивый женский голос сказал:

– Ал-ло… – с таким выражением, будто вначале собеседница на том конце трубки хотела вначале привычно сказать «хэлло», но вспомнила, где находится.

– Зина? – спросил голос, и Зинаида теперь его узнала.

– Я, Настя. Ты где?

– В твоем городе. Прилетели на неделю – передохнуть и дела поделать. Встретимся, поговорим? Сегодня суббота, ты не работаешь?

– Нет. Сегодня отдыхаю. С Мишей общаюсь. Хотели сегодня поехать кататься на лыжах и санках.

– Зин…давай встретимся! Зима еще впереди, накатаетесь. Боюсь, что меня выдернут по делам…а нам нужно кое-что сделать. То, что просил сделать Карпов.

– Слышала, слышала…неплохо ты поднялась! – хмыкнула Зина – Просто феноменально! Расскажешь, как получилось?

– Расскажу – вздохнула Настя – Случайно все. А ты мне расскажешь, как все вышло у тебя.

– Кстати, а откуда у тебя мой телефон? – спохватилась Зина.

– Зин…ну не задавай ты такие вопросы – на той стороне раздался смешок – Вспомни, кому я служила. За деньги можно сделать все! Или почти все. С того света только нельзя вернуть за деньги. А так…узнать какой-то там телефонный номер?! Да плевое дело. Особенно тому, кто разбирается в розыске. Итак, где встречаемся? В ресторане каком-нибудь, давай? Я угощаю.

– Ресторане… – задумчиво протянула Зина – А давай в «Мандарин» сходим? Это в центре. Я что-то пристрастилась к восточной кухне, к острому. Раньше нельзя было острое – кишки болели, а теперь…в общем – когда?

– Через два часа в «Мандарине» – тут же четко, по-военному отчеканила Настя – Жду тебя там. Столик закажу, что-нибудь остренькое для тебя – тоже. И сладкого кучу! Нам ведь теперь можно!

Они расхохотались. И правда – их фигуру теперь ничем не испортишь. Сколько хошь лопай сладкого, тортов, пирогов – маятник невозможно сдвинуть ни на миллиметр. Только среднее положение, только абсолютное здоровье, подразумевающее минимальное содержание жировой прослойки. У Зины был плоский животик с кубиками, как у спортсменки, подтянутые ягодицы и крепкие бедра – без малейшего намека на целлюлит. И она себя совершенно точно принижала – накрась ее как следует, одень, а потом чуть зафотошопь – и на фото получится красавица не хуже, а то и гораздо лучше многих и многих записных моделей глянцевых журналов. Она всегда была слишком к себе строга. Как и всегда.

***

В «Мандарине» Зине нравилось. Была два раза – на Новый год, а еще – справляли день рождения заведующего отделением. Уютно, чисто, красиво, обслуживают вполне недурно – по здешним меркам. Вот только «утку по-пекински» делать тут не умеют – Зина не смогла есть это произведение неизвестного повара. Утка была сухой, безвкусной, как туалетная бумага, и всего положительного у нее было – это «загорелый» вид. А вот остальные блюда ей понравились – острая баранина на сковороде, салат «Цезарь» с креветками, морепродукты. Цены не сказать, чтобы низкие, но и не самые высокие по городу – это Зина уже знала. Сюда ходят все больше семейные, добропорядочные, так что относительно тихо и можно спокойно поговорить.

Настя ждала ее в самом укромном уголке зала, откуда можно было разглядеть вход. Стол уже был заставлен блюдами, так что Зина сделала вывод – достаточно давно ждет, что девушка и подтвердила, глянув на часики белого золота:

– Ты точна! Как военный!

– Я и была некогда военной – усмехнулась Зина, усаживаясь за столик на мягкую скамью рядом с разбросанными на ней подушками – Военным медиком. Так что пунктуальность у меня в крови. Опять же – медик обязан быть точным. Представь – я делаю тебе операцию, и забываю в тебе салфетку. И что с тобой будет потом?

– Брр… – ежится Настя, пожимая плечами, обтянутыми белым свитером тонкой вязки. Зина не очень-то разбиралась в современной моде, но то, что сейчас было надето на Настю производило впечатление очень дорогих вещей от кутюр. Скорее всего так оно и было. И эти часики – «Картье», между прочим!

Настя перехватила взгляд, улыбнулась:

– Ага, «Картье». Тридцать тысяч ойро. Почему бы не позволить себе такую радость? У меня один рабочий день сейчас стоит пятьдесят тысяч. А начинала, кстати, с тысячи.

– И как так получилось? – с искренним любопытством поинтересовалась Зина.

– Да абсолютно случайно! – фыркнула Настя – Я ведь телохранительницей работала…это…Зин…ты ешь давай, ешь! Остынет ведь! Я подгадала прямо к твоему приходу! Молодец ты, что вовремя пришла! Кстати – выглядишь просто охренительно. Небо и земля с той доходягой, которую я тащила на себе. Еле узнала! Тебе самой бы в модели податься – ты фотогеничная, точно вышел бы толк.

– Ты рассказывай, рассказывай про себя! – усмехнулась Зина, и поймала себя на том, что слова Насти пришлись ей по душе. Не ожидала от себя. Впрочем – какой женщине не приятно, когда восхищаются ее внешностью? Особенно если хвалит та, которую весь мир признал одной из первых и самых желанных красавиц.

– Ну, так вот – я со своей клиенткой, Леночкой, еду в Париж. Так случилось…долго рассказывать…в общем – надо было нам уехать (взгляд Насти метнулся в сторону, и Зина поняла – тут не все так просто. Но спрашивать не стала. Захочет – сама расскажет. А нет…так не ее, Зины, это дело). В Париже попали в самое что ни на есть бурливое горнило – как любит выражаться Карпов. Едва не пришибли нас. Черные как с цепи сорвались – ополоумели. Помнишь, когда в прошлом году летом вспыхнули беспорядки? Там еще несколько черных погибли. Ну так вот – мы там были. Ну мы и рванули из Франции на любимый Карповым остров Корфу, он же Керкира. Михаил рассказывал тебе про Корфу? Ага…ну вот и я вспомнила, и мы туда рванули. И не пожалели! Это на самом деле райский сад. Море, солнце, и все такое. Так вот когда мы там с Ленкой расслаблялись на пляже, нас заметил один известный фотограф, и предложил сделать фотосессию. Я не хотела, а Ленка настояла чтобы я попробовала. Ну…я и сделала. Потом оказалось, что фотограф и в самом деле очень известный, очень! И даже какой-то английский граф! Это у него было типа хобби – фотография. Фото взяли сразу в двух журналах, напечатали на первой обложке, и…понеслось! От фотографа потребовали представить нас под ясны очи руководителя крупной фирмы, занимающейся продажей нижнего белья и купальников, и…вот мы с Ленкой и модели. Ее, кстати, тоже фотографировали, и она тоже понравилась рекламщикам.

– Но ты – больше – усмехнулась Зина, прожевав и запив соком острое, пряное мясо.

– Ага…я вообще – больше! Во всех отношениях! – хохотнула Настя – Но Ленка все равно довольна. Денег ей и не надо – папа богатей – но зато на обложках журналов так и мелькает. Придурки нас уже объявили лесбиянками, типа мы с ней любовницы, но это чушь собачья и зависть. Просто частенько вместе снимаемся – получается как на контрасте. Она маленькая – я большая, она жгучая брюнетка – я белая, блондинка. Мне даже пришлось загар сводить, чтобы совсем уж отличаться. Ну, так и пошло дело. Контракты, деньги, съемки…вот, вырвалась в Россию, чтобы разобраться с тем, что поручил Карпов. Я же не могу ему отказать!

Настя замолчала и они минут пять с удовольствием поглощали всевозможные явства, которые назаказывала Настя. Ела она быстро, со вкусом, но не жадно. Как мужчина, умеющий себя вести за столом ест после тяжелой и продолжительной работы. Оно и понятно – потолстение им не грозило, а ускоренный обмен веществ требует много еды.

Зина запила проглоченное, взяла со стола бокал красного вина, налитый расторопным официантом, протянула Насте:

– Выпьем? За нашу удачу. За наш успех. За то, что…

– В нашей жизни встретился Карпов! – с усмешкой закончила Настя – Если бы не он…

– Я была бы мертва, у меня не было бы Мишеньки – кивнула Зина.

– А я бы хромала, сидела дома, оплакивая своя прошлое, и потихоньку бы спилась – грустно закончила Настя, и посмотрев в удивленное лицо Зину, вздохнула – Да…я ее нашла. Она умерла. Спилась. Нашли мертвой рядом с бутылкой водки – одну-одинешеньку. Сердечный приступ. Ей было всего пятьдесят лет.

Помолчали. Потом Настя спросила:

– Насколько знаю, ты живешь…у нее. Как она?

– Она – молодец! – искренне сказала Зина и улыбнулась – Миша в ней души не чает! Помогла мне во всем! Документы сделала! На место пристроила! Жизнь мне дала!

– Ей уже много лет – чуть прищурилась Настя – Ты не думала…

– Еще как думала! – хмыкнула Зина – И надумала. Я здесь, она – там. И это правильно. Она умная, ум ясный, как у молодой. Тело только подводит. Надеюсь, что дотянет до июня.

– Теперь – точно дотянет! – уверенно объявила Настя – Я тебя знаю, ты как вцепишься в жизнь, так хрен тебя оторвешь! Хи хи…помню – в чем только душа держится, а ты шагаешь и шагаешь, Павка Корчагин, а не баба!

– Надеюсь, что дотянет – улыбнулась Зина и разлила по бокалам вино из другой бутылки – Крымское? Белый мускат? Давно не пила такое. Давай, за…за Карпова! Пусть у него все получится!

Выпили. Зина втерла губы салфеткой и внимательно глядя в глаза Насти, спросила:

– Останешься? Или уйдешь?

– Останусь – усмехнулась Настя – Ну а ты как думала? Мне тут нравится! Тут у меня все есть – любимая работа, деньги, весь мир в кармане! Путешествуй, дыши воздухом свободы – это ли не жизнь?! Одного не хватает…

Она замолчала, и Зина понимающе кивнула:

– Ты в него влюблена. Была с ним?

– Нет… – Настя пригорюнилась, опустила взгляд и задумчиво поковыряла вилкой в тарелке – У тебя хоть от него есть ребенок. А у меня…только фантазии. И честно скажу – хочется плюнуть на все, и вернуться! К нему вернуться! Упасть у его ног, и просить, чтобы он приласкал, чтобы прижал к себе, чтобы…кхмм…в общем – люблю я его. Но понимаю, что будущего у нас с ним нет. Кем я ему прихожусь? Агентом КГБ, приставленным, чтобы охранять, и чтобы стучать на него. Ну да – он меня хочет, как хотел бы любой из мужчин, что находятся рядом со мной (она сделала круг вилкой в воздухе). Но это ведь не любовь. Это просто животная страсть! Любит он одного человека…хмм…одну женщину. Хотя…ведь тебя-то любил!

– Не знаю… – задумалась Зина – Наверное, любил по-своему. Другого ведь ничего не было, или – другой. Я для него была больше другом, помощником в его делах. Спокойная, размеренная страсть, хотя честно скажу – я от него просто…ну…на стенку лезла. Умеет он завести женщину! Так прижмет, так насадит, что… Ох, прости…извини, не подумала.

– Да что тут… – Настя глубоко вздохнула – Мечтала я, да. Но не вышло. Повторюсь – он любит одну женщину. Остальные…я не знаю, как это назвать. Какое дать определение? Любовная дружба? Это когда ты дорожишь другом, а еще – можешь поставить его раком, и…

Девушки расхохотались, потом Настя налила бокалы и они снова выпили. Настя цокнула языком, и сказала:

– Вот черт подери! С одной стороны – хорошо, что не можешь опьянеть, сколько бы не выпила. А с другой – иногда так хочется нажраться! Выпила – и на пять минут слегка поддатая, а потом – как не пила. Все хорошо в Гомеостазе, но вот это слегка раздражает.

– У него ведь другие были, да? – спросила Зина, грея в руках бокал с вином – Он их разве не любил?

– Была одна…блядь! – нахмурилась Настя – Он ей все дал. Поднял ее почитай что из грязи. Сделал так, что ей дали главную роль в фильме. А она…в общем, он поймал ее голой на мужике. Ползала, как поганый таракан, облизывала парня с ног до головы. И знаешь, кто это был? Элвис Пресли! Как его Карпов не убил – до сих пор удивляюсь. Михаил ведь взрывной. А сильный – это просто ужасно. Одним ударом убьет! А его Ольга..ты будешь смеяться, но она как две капли воды похожа на его прежнюю жену. Ту, что осталась здесь. Эдакая помесь Варлей с Алферовой. Стоит появиться рядом настоящей жене – тут их с Ольгой связи и конец. И неважно, что они расписались в загсе – первая любовь самая крепкая, самая сильная. И наверное – единственная. Потом только страсть и похоть. Вот такие дела…

Они снова замолчали, думая каждая о своем. Зина о том, что ей и на самом деле не осталось места в том мире, Настя о том, то если бы существовала возможность куда-то подевать всех эти баб, что крутятся возле Карпова – она бы точно вернулась. Все бы сделала, чтобы быть подле него. На любое преступление бы пошла! Но…никогда бы не причинила ему боли. Если он любит женщину – кто такая Настя, чтобы мешать его любви? Нет, она никого из них не тронет, и уж тем более не жену Карпова. Узнает, что она ей что-нибудь сделала – возненавидит, проклянет, да и просто убьет. Лучше вот так – пусть далеко от него, зато…зато у нее есть воспоминания. И любовь к нему. Ох, как все сложно! И как все больно… Жаль, что не отдалась Карпову, жаль, что не будет у нее ребенка Карпова. Какая счастливая эта Зина!

– Когда пойдем к Надежде? – спросила Зина, прервав густое молчание.

– Да хоть завтра – пожала плечами Настя – Сегодня наверное уже поздно. Они на окраине живут, а там поздно по гостям не ходят, та же деревня. Опять же – надо все продумать, предусмотреть. Я бы посоветовала взять с собой Зину-два, и Мишу. Завтра воскресенье – так что скорее всего Надя будет дома. Она вроде как врач?

– Хирургическая медсестра – кивнула Зина, и подняв взгляд на соратницу, вдруг спросила – Насть…дело-то прошлое…тебя ведь с заданием сюда отправили, так? Ты доложила, что уходишь в будущее, в другой мир?

– Конечно – не удивилась Настя – Освещала, как у нас это называлось. Михаил конечно же об этом знал. Иначе бы меня просто к нему не допустили. Я вообще удивляюсь, как к нему Ниночку подпустили, и Ольгу. Он же ведь секретоноситель высшей категории! На уровне министра, или даже выше! На уровне президента! А мое задание – посмотреть, подтвердить или опровергнуть слова Карпова. Вдруг он вводил всех в заблуждение, а тут мир, процветание при коммунистическом строе. Так что я должна все рассказать – в подробностях, и с деталями. Ну и запомнить все, что могу. А кроме того – когда буду перемещаться – сожрать что-то вроде флешки, на которую записать как можно больше ценной для государства информации. Технической, научной – вдруг флешка уцелеет в желудке и переместится в другой мир? А там уже как-нибудь найдут способ извлечь информацию. Ты будешь смеяться, но рассматривались варианты – перенести в тот мир мощный смартфон, или айфон…

– Да ты не проглотишь, он же большой! – не думая сказала Зина, и потом запнулась, глянула в улыбающееся лицо Насти и недоверчиво помотала головой – Да ладно?! В задницу, что ли? Или в вагину?! Охренели они, что ли?!

– Ради дела не так раскорячишься – хмыкнула Настя – Я бы попробовала. Ну а чего еще делать? Только вот…знаешь ли…если бы получилось, я бы лучше отдала эти аппараты Карпову. Он им более дельное найдет применение. А накачать туда можно многое. Чертежи, техническое описание – они не так много весят. И те же флешки – запитать через телефоны. Подумай над этим. Я не настаиваю, но попробовать можно. И Карпову это гигантская помощь. И еще – ты же ведь открыла методику раскрытия человеческой памяти. С Карповым такое получилось. Может и Зине с Надей сделаешь? А они засядут у компа, и пусть читают все подряд – документацию, историю, все, что может пригодиться. Новейшие открытия и все такое.

Она замолчала, вертя в руках нож, который взяла со стола, и после паузы спросила:

– Ну так что насчет завтрашнего дня? Едем? Во сколько едем?

– Часов в двенадцать у моего дома – кивнула Зина – На чем поедем?

– Я у бывшего шефа машинку прихвачу. На ней и поедем. Выходите в двенадцать – я буду уже на месте. И отправляемся. А теперь – давай поедим десерт и все такое. Забудем на время о делах – просто наслаждаемся. Мы ведь это заслужили, не правда ли?

***

Яркое солнце слепило глаза, снег под ногами визжал – мороз двадцать градусов, февраль, поземка. Люди кутаются в шарфы, перчатки – не аксессуар, а настоятельная необходимость. А лучше всего рукавички. Последний привет зимы – неожиданно холодно для этого времени года. Отвыкли уже от холодных зим, расслабились!

Но зато чисто. Посыпанный солью тротуар вымерз до камня, дорога тоже чистая – после снегопада хорошенько убрали, все-таки одна из центральных улиц города. Впрочем – аппарату, на котором приехала Настя ровно все равно – почистили дорогу, или нет, есть сугробы, или нет. Трехтонный «крузак» выглядит подозрительным и опасным со своими тонированными стеклами. Неизвестно, как умудрились, но только тонировку вставили в техпаспорт как переоборудование машины. Вроде как ее используют для инкассации каких-то там торговых точек.

Насте было глубоко наплевать на местечковые понты с тонировкой, она вообще не понимала, зачем надо тонировать автомобиль. Чтобы в нем свободно трахаться, остановившись посреди города? Зачем еще нужна тонировка? Почему человека так волнует, что кто-то увидит его светлый лик за рулем какого-то там аппарата?

Впрочем – если какая-то ВИП-персона имеет основания предполагать, что ей могут всадить в голову снайперскую пулю – тогда, да. Тонировка нужна – на задней половине машины. Но спереди-то зачем?! Да еще и вкруговую, чтобы ничего не было видно! Тупость какая-то. ЭТОГО Настя никогда не поймет.

Две Зины и Миша появились у выезда со двора ровно в двенадцать дня – как и договаривались. Настя в очередной раз с удовольствием отметила, что с Зиной приятно иметь дело. Зина была абсолютно пунктуальна и всегда выполняла то, о чем с ней договорились. Сказали в 12 – значит, в 12! Ни раньше, не позже.

Загрузились – все пассажиры устроились на заднем сиденье Но это и понятно – Мишу держать, да и просто удобнее. Диван вон какой – широченный, кожаный! Настя тоже не любила ездить на переднем сиденье, но у нее были другие резоны. Переднее сиденье опаснее, чем заднее – и в ДТП, и при обстреле. Спереди обычно ездят телохранители, и их валят в первую очередь – чисто для того, чтобы не мешали.

Ехать недалеко – всего пятнадцать минут. Пробок нет, хотя местами снег убрали недостаточно, так что едва разъезжаются две машины. Особенно если едешь на таком широченном монстре. Через Затон, мимо рыбаков, высыпавших на лед, в гору по извилистой узкой дорожке. Вела, как ни странно, старшая Зина, она знала улицы города как свои пять пальцев – так и сказала. А еще – она захотела посмотреть на замерзшую Волгу в Затоне. Давно не видала. Почему бы не исполнить пожелание столетней старушки? Молодец, вообще-то…без всякого гомеостаза дожила до ста лет! И это притом, что была ранена, и очень тяжело. Войну прошла, послевоенный голод, всю жизнь работала и сейчас работает. Может потому и дожила? Не позволила себе опуститься? Постареть душой?

Кстати – она не так давно, еще до появления гостей из того мира – перенесла ковид. Довольно-таки легко перенесла – только потемпературила, да ломота в костях, а так даже без последствий. Молодец, бабка. Впрочем – бабкой ее назвать язык не повернется. Как ту же королеву Великобритании. Элегантная, холеная, хорошо одетая – светская дама, да и только! Да, настоящая королева, не то что та, британская, с ее заискивающей улыбкой и старческой сутулостью. Эта – как кол проглотила, прямая, как палка. А на лице – строгое выражение классной дамы, знающей, что в этом мире правильно и как поступать нельзя.

– Вот тут это место – кивнула Настя на лес возле моста через речку – Но срабатывает только раз в году, и то – если Карпов рядом. Без Карпова – обычный лес. Он – ключ к этому порталу.

Когда по навигатору поворачивали в нужную улицу – сразу бросился в глаза «недоджип» корейского производства. Белый, он стоял чуть выше нужных ворот, врезавшись колесами в валик недавно набросанного снега. Видимо хозяева дома расчищали переулок, а снег девать было некуда кроме как вперед, прямо на дорогу. Зимой здесь практически никто не появляется, рядом летние дома (дачи), так что особо стараться убирать снег не стоило. Да и некуда его бросать.

– Похоже, что зять с дочкой Карпова приехали – поморщилась Настя – Вообще-то он предупреждал, что так может случиться, и случиться с практически стопроцентной вероятностью. И как всегда – он оказался прав. Его Надя постоянно на связи с дочкой, советуется по любым вопросам. Дочка умненькая девочка, да и зять совсем не дурак. Но в их паре лидерствует именно дочка.

Зины покивали, и промолчали. А что тут скажешь? Все так и есть, и по-другому быть не может. Вчера Настя позвонила Наде, представилась, и сказала, что у нее есть важные сведения о Надином муже. И что ей нужно обязательно встретиться с Надей, и обязательно переговорить. И что она действует по просьбе самого Михаила Семеновича.

Само собой – Надя ей вначале не поверила, посчитала, что на нее вышли какие-то телефонные аферисты. В этом мире, в этом времени этих мразей просто невероятное количество. Пытаются зацепить «клиента» любым способом, а потом обобрать его до нитки. Но на такой случай у Насти был специальный «ключ», который передал ей Карпов. Сведения, которые могли знать только он, и Надя – интимные сведения. Например – о первом разе, когда они с Надей занялись сексом. Где это было, как это было и все такое.

Вообще-то такое рассказывают только близким людям, кому доверяешь, и Настя знала, что у Нади возникнут вопросы – как, почему Карпов доверил ей, Насте, ТАКОЕ. Но Настя готова была и к этому. Они с Карповым долго общались перед отлетом ее в иной мир, и он постарался подготовить Настю к любым неожиданностям, которые ее могут ожидать.

Джип качнулся после того как Настя нажала на тормоз и замер, тихо шелестя могучим мотором. А потом и совсем затих. Настя потянулась, и повернувшись к пассажирам, улыбнулась и подмигнула:

– Ну что, в бой? Сейчас нам дадут жару! Особенно тебе, Зина! Ишь, чужих мужей окучиваешь!

– А ты не окучиваешь? – усмехнулась Зина-младшая – Да кто тебе поверит, супермодель фигова! Твоя работа в том и заключается, чтобы мужей уводить! Особенно таких, как Карпов!

– Тьфу на тебя! – хихикнула Настя и потянула за ручку открывания двери. Вчера они с Зиной крепко сдружились после того, как весь вечер просидели в ресторане, поговорили обо всем на свете, сошлись во взглядах на жизнь, и сегодня встретились можно сказать как две давние подружки. Так бывает. В чужом мире – они как на войне. Их только двое против всего света, и они, как чувствовала Настя, были связаны тонкой, но крепкой нитью. Они теперь роднее друг другу, чем кто-либо на этом свете. Если не считать Мишу.

Ворота, закрывавшие въезд во двор медленно отъехали в сторону, и перед гостями предстала хозяйка дома – приятная женщина далеко за сорок, сохранившая остатки былой красоты. Тонкий греческий нос, смуглое лицо, и на самом деле походившее на лицо Натальи Варлей и на лицо нынешней жены Карпова Ольги. Когда-то эта женщина была очень красива и мила, но возраст, а самое главное жизненные потрясения разрушили ее красоту. Неизменными остались только глаза – карие, влажные, как у оленихи. Они смотрели настороженно и печально, а еще…в них теплилась искорка надежды. А вдруг и правда? А вдруг на самом деле муж жив, и находится где-то в больнице?!

А может он сбежал от нее и нашел себе молодую красотку? Вот эту – в белой курточке и белой шапочке, высоченную, как баскетболистка. Да, такая небось укладывает мужиков штабелями, а потом ходит по ним в туфлях с высоченными каблуками.

Все это читалось у Нади на лице, и полные, сочные ее губы слегка подрагивали, будто Надя сейчас расплачется. Может она ожидала, что из джипа вылезет сам Карпов и схватит ее, прижмет к себе, поднимет на руки? Возможно, что и такая мысль мелькала у нее в голове. Но…ничего такого не случилось, и она теперь очень расстроена.

– Где он?! Где Миша? – очень приятным, мелодичным голосом с легкой хрипотцей спросила Надя.

– Он жив. Он очень далеко – улыбнулась Настя так доброжелательно, как могла – Мы здесь по его поручению.

Женщина зарыдала, схватившись рукой за металлический столб забора, дверь в дом открылась и оттуда выскочила копия Нади – только гораздо моложе и…пышнее. Угадывались габариты Карпова – все-таки кость у него широкая.

– Мам, ну ты чего?! Перестань, мам! – дочка прижала мать к груди, а потом повела в дом. Пройдя пару шагов оглянулась, кивнула:

– Пойдемте в дом. Машину только закройте – шастают тут какие-то гастрабайтеры, влезть могут.

И уже не обращая внимания на гостей, повела мать в дом.

Тесно! – первое, что подумала Настя, когда увидела кухню. Они с трудом все поместились. Трое плюс Миша, и их – тоже трое. На столе – торт со взбитыми сливками, сок, заварочный чайник, чайные чашки, сахар, какие-то сладости (Миша сразу потребовал себе конфету, и тут же ее получил), в общем – все, что нужно человеку, чтобы не особо пируя просто потолковать за обеденным столом. Русский человек не может обойтись без угощения – гости пришли, собирай на стол! Это где-нибудь в Европе их даже печеньями бы не угостили, а тут…тут – все, как обычно.