Текст книги "Цена жизни – смерть"

20

В ту минуту, когда позвонил Сашка Турецкий, Грязнов никак не мог решить сакраментальный вопрос: ехать отсыпаться домой или устроиться прямо в кабинете на диванчике, отключив, к чертовой матери, все телефоны?

Пять минут спустя он уже проклинал себя за нерешительность (читай, вялость в членах): если бы он успел выбрать хоть что-то, уж точно не вытаскивал бы сейчас оружие из сейфа и еще две обоймы – про запас. Грязнов и не подозревал, что в точности повторяет все движения Турецкого, которые тот только что успел совершить у себя на Большой Дмитровке. И уж тем более он не знал, что оружие ему сегодня не понадобится. Собственно, это-то как раз предположить было несложно: оружие гораздо чаще не требуется, нежели наоборот. Но в этот раз оружие не понадобится по иной причине, чем обычно.

Через двадцать минут они воссоединились и на служебной «Волге» Турецкого рванули на Николину Гору.

Впрочем, это было сильно сказано, потому что дважды, с интервалом в четверть часа, друзья попали в такие пробки, что неминуемо заставило их опоздать на брачную церемонию. Грязнов поклялся здоровьем племянника, что собственноручно украдет на складе ГУВД мигалку для машины Турецкого, не оборудованной этим ценным прибором, стремительно увеличивающим скорость на московских дорогах. Однако в данном случае пробки были таковы, что выручить мог только вертолет.

Но – не было вертолета.

И когда, проклиная все на свете, Турецкий гнал свою «Волгу» в сторону Перхушкова и кричал, что задницей чувствует, что опоздает, что Азаров их надует и сбежит, что свадьба эта – никакая не свадьба, он даже не предполагал, насколько близок к истине.

Они действительно опоздали.

И Азаров ускользнул от них.

И свадьба оказалась не свадьбой.

Она оказалась похоронами.

Хотя первоначально была свадьбой.

Но жених был уже мертв.

21

Алексей Азаров скончался у себя в доме уже после брачной церемонии.

Появление следователя Генпрокуратуры и начальника Московского уголовного розыска через десять минут после гибели Азарова произвело на собравшихся, пожалуй, не меньшее впечатление, чем сама его смерть. В наибольший столбняк впал Анатолий Аксенов. Тем не менее он же первым и открыл рот. После того как незваные гости увидели труп и представились, чиновник сказал дословно следующее:

– Я восхищен оперативностью наших органов!

– Не понял, – ответил Грязнов.

Турецкий предпочел пока помолчать, прислушиваясь, как в соседней комнате отличного особняка, принадлежавшего Азарову, рыдает его молодая вдова.

Остальные помалкивали.

– Мы позвонили в милицию и «скорую» три минуты назад, а вы уже тут. Да еще приехали работники в столь высоком чине. Это…

Турецкий с Грязновым переглянулись и поняли друг друга без слов.

– Я усматриваю в этом достаточное уважение к собственному рангу, – продолжал гнуть свое Аксенов. – Вы же прекрасно понимаете, в каком щекотливом положении я окажусь, когда пресса… ну и… а моя дочь… ну и…

– Ну и мудак же вы, – вежливым тоном сказал Грязнов. – Сядьте и заткнитесь хоть на минуту. Не мешайте работать.

– Где здесь телефон? – спросил Турецкий и пошел звонить Меркулову.

Первоначальные следственные действия, которые провели Турецкий с Грязновым по горячим следам, до того как со следственно-оперативной группой приехал Меркулов, выявило следующие факты:

что Азаров действительно женился на дочери заместителя главы администрации Президента;

что бракосочетание и последующее торжество обещало быть камерным событием: на нем присутствовали родственники со стороны невесты и друзья молодоженов. Всего, кроме молодых, 8 (восемь) человек;

что женат он был менее получаса;

что умер он после того, как пригубил шампанское;

что, кроме него, из этой бутылки никто не пил, поскольку всем остальным шампанское уже разлили и как раз на Алексее закончилась очередная бутылка;

и, наконец, что количество гостей с того момента, уменьшилось ровно на одного человека, еще когда Азаров был жив. Один его приятель, получив срочный звонок на мобильный телефон, страшно извиняясь, отбыл за несколько минут до трагедии.

Меркулов осторожно понюхал содержимое бутылки и сразу же почувствовал запах миндаля.

– Цианид, – тихо, чтобы не слышали остальные, сказал он Турецкому.

– Не мудрствуя лукаво, – отозвался тот.

Грязнов тем временем допрашивал свидетелей, благо их было аж семь человек.

Ключевой вопрос «Кто наливал шампанское Азарову?» принес стандартный ответ. Шесть человек с различной долей уверенности сказали: «Николай», седьмой, бледный, почти как сам Азаров, которому только теперь догадались накрыть лицо, прошептал: «Я».

Таким образом, Николай Струков, однокашник Азарова по МГУ, юрисконсульт фирмы «Электра», торгующей компьютерами, был тут же взят под стражу. Все остальные были обязаны явиться в Генпрокуратуру по первому требованию для детального допроса.

– А вы – особенно, – не без удовольствия заявил Грязнов Аксенову.

– Конечно, конечно, я же понимаю, – пролепетал тот, – в интересах конфиденциальности следствия…

Меркулов, Турецкий, Грязнов и примкнувшая к ним оперативно-следственная бригада отбыли восвояси.

22

Через десять минут после того как Турецкий потушил свет и завалился на диван, в дверь позвонили. Сейчас будет еще один труп, подумал хозяин квартиры и с негостеприимным видом двинулся в прихожую.

Конечно же это был Грязнов.

– Я тут подумал, – сказал Слава, протягивая в качестве моральной компенсации целую упаковку «Туборга», – засунь в морозилку поскорее, так вот я подумал, что все равно не через полчаса, так через час тебя начнут осенять гениальные догадки и примешься ты самым паскуднейшим образом звонить ночью порядочным людям… Вот так вот я подумал и решил тебе этот кайф обломать.

Они уселись на кухне и не стали особенно ждать, пока пиво остынет, всасывали одну баночку за другой.

– Начнем с начала, – уныло предложил Турецкий. – Кто такой Азаров?

– Теперь уж точно не узнаешь, – пообещал Грязнов.

– Спасибо. Что он делал? Просто налево информацию продавал или на кого-то конкретно работал?

– А домик его ты видел? Ты представляешь, сколько тебе на такой работать надо?

– Не одно поколение Турецких, – подтвердил Турецкий.

– Чего я не пойму, – сказал Слава, – так это почему этот Коля Струков так сразу признался?

– Он не признался. Он только сказал, что налил новобрачному шампанского.

– Это одно и то же. И остальные подтвердили. Ты лучше радуйся. В кои-то веки тебе гладкое дельце досталось.

– Оно не мое, – возразил Турецкий. – Костя сказал, что его будет вести спецуправление ФСБ.

– Ну вот, – расстроился Слава, – была халява, и ту отобрали.

– Отобрали, – подтвердил Турецкий.

Очевидно, оба в уме повторили это слово, потому что одновременно посмотрели друг на друга. И открыли рты.

– Ты понял?! – шепотом спросил Грязнов.

Турецкий только молча кивнул.

– Ты понял?! У него отобрали шампанское. У Азарова.

– Не ори, я понял. У него «отобрали» шампанское, которое было нормальным, не отравленным. То есть его просто разлили по всем остальным бокалам, чтобы Азарову пришлось плеснуть из новой бутылки. В которой был цианид.

– Точно! Значит, тот, кто организовывал этот разлив, и есть убийца. А лить отраву Азарову могла любая невинная овечка. В данном случае Струков.

– Погоди, – возразил Турецкий, – это еще надо наверняка уточнить, кто разливал шампанское всем остальным. Может, он же и разливал, Струков то есть.

– Что же он, идиот, так подставляться?! А где же тогда алиби? И там разливал, и тут разливал.

– Славка, ты запутался, ты уже сам так рассуждаешь, словно Струков – невиновен.

– Действительно, вот черт. А ты снимал показания на этот счет: кто кому и сколько разливал до Азарова?

– Я сделал умнее, – самодовольно ухмыльнулся Турецкий. – Я спрашивал каждого, разливал ли он кому-нибудь другому?

– Осел, – констатировал Грязнов, – ты сделал глупее не придумаешь. И что они тебе ответили?

– Каждый сказал, что никому не наливал, – признался Турецкий. – Кроме Струкова. Тот якобы кроме Азарова наливал еще родителям невесты, то есть вдовы, и двум ее подружкам. Но если мы правильно определили метод убийства, то настоящий убийца ни за что не скажет теперь, что он кому-то разливал.

– Он и не сказал, – заметил Грязнов.

– Откуда ты знаешь?

– Я тоже спрашивал про разлив.

– Ну ты и жук, – не мог не признать Турецкий. – Что они тебе сказали?

– Что разливал Ник. То есть Струков. А он, собственно, согласно твоим данным, и не отказывается.

– Он говорит, что разливал только четверым.

– Уже немало, чтобы дать шампанскому закончиться. Теперь ты понимаешь, что у меня были основания удивляться, что Струков, который, несомненно, и является убийцей, так быстро признался.

– Слава, ты открыл принципиально новый метод следствия. Называется, «забудьте про мотив». Зачем Струкову убивать своего однокашника?

– Да на хрен мне искать мотив?! Я оперативник, и я нашел все улики, которые свидетельствуют против Струкова. А уж с мотивом пусть прокурор возится. Вернее, ФСБ.

– Ах так?! – разозлился Турецкий. – Сейчас я тебе покажу настоящую работу. А ну бери ручку, будешь стенографировать допросы!

Грязнов покрутил пальцем у виска, но спорить не стал, видя, что его друг завелся не на шутку и собирается повторно допрашивать свидетелей в двенадцать часов ночи.

Турецкий решил сановных родственников Азарова пока не беспокоить и начал с подружек невесты. Одна из них, разбуженная звонком Турецкого, не помнила, кто разливал шампанское, две другие сказали: «Ник», «Струков». Еще один однокашник покойника тоже сказал, что разливал Ник. Не считая семьи Аксеновых, оставался еще один гость, который уехал до смерти Азарова и потому особого интереса для следствия не представлял. Разве что как дополнительный свидетель…

– То есть как не представлял?! – закричали они одновременно, расплескивая пиво. – Теперь, когда мы решили, что злодей наливал не Азарову, а всем остальным, он вполне мог уехать до смерти Алексея!

– Да, но остальные-то сказали, что наливал Николай Струков, – сник Турецкий.

– Точно, – подтвердил Грязнов без энтузиазма. – Как бишь его, этого последнего?

– Не помню, Костя забрал все наши записи. Хотя нет, вспомнил, Лапшин, кажется.

– Да точно, – поднатужился Грязнов. – Знаешь что, позвони Меркулову.

– С ума сошел? – Турецкий кивнул на часы.

– Звони, говорю. Все равно не заснем.

Турецкий подчинился.

– Алло, – сказал Меркулов.

– Костя, это мы.

– Ну знаете…

– Только не рычи. Посмотри в наших записях фамилию у восьмого гостя, того, что уехал.

– Лаптев, – сказал Костя. – Совсем обалдели. Что не спится-то? Все?

Грязнов вошел в раж и перехватил инициативу у приятеля, теперь он стал названивать свидетелям. У первой барышни телефон, по-видимому, был отключен – после предыдущего звонка Турецкого она пресекла подобные попытки. Зато другая тут же откликнулась и ответила на вопрос.

– Ну что? – спросил Турецкий.

– Погоди, надо же и остальных спросить. – Невозмутимый Грязнов набирал уже следующий номер.

– Иди к черту! Ты что думаешь, у них не совпадут показания относительно чьего-то имени?!

– Ну ладно, – сдался Грязнов и не стал больше звонить. – Лаптева зовут Никанор. Никанор Лаптев. Вот тебе и Ник, значит, разливающий шампанское так, чтобы Азарову не досталось. И тут же отваливающий якобы по звонку чрезвычайной важности. Надо освобождать Струкова.

Турецкий открыл рот. И закрыл. Потом сказал:

– Я знаю этого типа. Он священнослужитель.

23

«…Удивительно.

У меня наконец была лаборатория с полным штатом сотрудников, и не каких-то там желторотых аспирантов. Хорошее оборудование, нормальное финансирование и блестящие перспективы.

Теперь, когда эти чинуши из ученого совета увидят настоящие живые примеры воздействия «байкальского эликсира», им придется пересмотреть свое мнение и обо мне, и о моей работе. Хотя теперь защита докторской по большому счету теряла смысл – если у меня и без этого будут условия, за лишней бумажкой я гоняться не стану.

Пациент-доброволец, которого мне нашел АББ, был… его младшим братом. Мрачный субъект с короткой культей вместо правой руки и жестоким афганским синдромом еще десять лет назад делал стремительную дипломатическую карьеру и был баловнем судьбы. Обычные методы лечения ему не слишком помогали. Выходя из клиники, он держался максимум день-два – и снова начинал колоться. Брат АББ был стойким идеологическим наркоманом, – похоже, в героине был единственный смысл его жизни. И попробовать он согласился без малейшей надежды на излечение, исключительно в погоне за новыми радикальными ощущениями, которые я ему абсолютно искренне обещала.

АББ готов был позволить мне ввести брату вакцину чуть ли не в первый же день моей работы у него в институте. Я даже подумала было: не из-за родственника ли своего он все это и затеял – мою лабораторию?!

Но мне не хотелось форсировать события, все должно быть подготовлено идеально, все тесты и анализы проверены и перепроверены, чтобы никакая мелочь не омрачила первой победы. Поэтому мы провозились добрых полтора месяца, пока наконец рискнули сделать решительный шаг.

Он умер совершенно неожиданно.

Еще накануне вечером мы разговаривали о том, что завтра для него, да и для меня, исторический день, что все у нас получится, что он потом будет внукам рассказывать, как играл роль собаки Павлова.

Утром я приехала к нему домой, в жутко запущенную квартиру наркомана с пятнадцатилетним стажем, чтобы сделать ему первый укол. Брат АББ категорически отказывался ложиться в клинику, да и сам АББ был не склонен афишировать его болезнь. Так что при необходимости предоставить ему квалифицированную помощь он просто присылал брату домой нескольких санитаров, которые были в курсе проблемы и вели себя скромно.

Когда я приехала, на пороге стоял бледный, с трясущимися руками АББ, а вокруг сновали перепуганные до смерти санитары.

Если бы не они, АББ меня наверное бы убил.

Он с минуту молча смотрел на меня невидящими глазами, а потом кинулся душить. Теперь он уже орал. Орал, что пригрел на груди змею, что я убийца, что он не позволит мне продолжать мое черное дело. Я настолько оторопела, что даже не сопротивлялась. Через приоткрытую дверь я увидела оскаленное лицо его брата, застывшее в предсмертной судороге. Четверо санитаров с большим трудом оторвали от меня АББ, когда я уже теряла сознание. Нас растащили и вкололи обоим успокоительное. Тем не менее мы оба вернулись на работу.

А часа через два АББ пришел ко мне в лабораторию не то чтобы извиняться, но поговорить. Он избегал смотреть на синяки на моей шее и прятал руки в карманах халата, потому что они все еще дрожали.

– Брат был у меня единственным родным человеком, я его фактически вырастил, был ему и отцом и матерью. Как, объясните мне, почему это произошло?

Мне очень хотелось как-то его утешить, и оправдываться, собственно, было не в чем. А на языке вертелись банальные глупости о том, как я его понимаю, что у меня вот тоже погибли родители и мне тоже было тяжело и одиноко, только вряд ли АББ хотел простого участия. Ему, наверное, было бы легче, если бы вдруг выяснилось, что у брата была какая-нибудь редкая и неизлечимая болезнь крови, или неоперабельный рак, или, допустим, СПИД, или еще что-нибудь, что не оставляло ему никаких шансов.

– Я думал, наконец он поживет по-человечески… – продолжал АББ, – хоть на полгода выйдет из героинового ступора и потом, конечно, не захочет возвращаться к старому. Ведь мы же вместе с вами все проверили, вы же гарантировали, что «эликсир» безвреден, а процент неудачного лечения не превышает пяти. Неужели первый же пациент попал в эти несчастные пять процентов?

Я не верила своим ушам и наконец попыталась его образумить.

– Но мы еще не вводили «эликсир», – робко возразила я, – собирались сделать первую инъекцию сегодня утром.

– Кого вы хотите обмануть? – АББ посмотрел на меня устало и с нескрываемым отвращением. – Отчего же, по-вашему, умер мой брат?

– Не знаю, – честно ответила я.

– На сгибе локтя у него обнаружили свежий прокол.

– Не может быть…

– Неужели вы думаете, что нашелся сердобольный санитар, который достал ему дозу? Имейте наконец мужество признаться. Ваша вакцина оказалась ядом. По крайней мере, для моего несчастного брата.

АББ ушел, я перебирала в уме варианты один невероятнее другого. «Эликсир» не мог его убить, это однозначно, даже если нарушить дозировку, чтобы добиться летального исхода, нужно было вкатить брату АББ весь запас вакцины, имевшийся в лаборатории. Между тем вакцина была на месте. Я срочно проделала простейшие анализы и убедилась, что никто не крал вакцину и не разбавлял оставшуюся водой или спиртом. Быстро синтезировать неограниченное количество новой просто невозможно.

Я созвала на срочное совещание своих немногочисленных подчиненных.

Подозревать всех своих сотрудников поголовно в сознательном вредительстве было глупо, но еще глупее – сообщать им о своих подозрениях. О смерти моего пациента, несмотря на конфиденциальность вопроса, все уже и так знали – новости у нас распространяются со скоростью звука.

Но в страшном преступлении не признался никто.

Меня насторожило отсутствие Щ. Собственно, с ним я хотела поговорить особо, ведь именно он помогал мне проводить последние тесты с братом АББ. Щ не пришел сегодня на работу и даже не позвонил, что болен.

После обеда прибежала секретарша АББ якобы попросить ложечку сахара, а на самом деле, конечно, поделиться свежими сплетнями. Приезжала милиция, АББ долго с ними разговаривал, и она краем уха слышала, что неоднократно упоминалось мое имя. Труп увезли неизвестно куда, сказали, что вскрытие будут делать судебные медики. Санитаров всех подряд допрашивают, не только тех, кто внештатно обслуживал брата АББ. Ее вот тоже допрашивали, но она молчала.

Я, конечно, ждала, что милиция захочет поговорить наконец и со мной, но ни в тот день, ни на следующий они так и не появились.

Тем временем АББ выдал письменное распоряжение до выяснения обстоятельств всю деятельность лаборатории прекратить, сотрудникам ежедневно являться на рабочие места, но к аппаратуре не прикасаться и срочно составить развернутый отчет о проделанной работе. Подчиненные смотрели на меня косо, хотя многие сочувствовали, а большинство, как водится, потихоньку подыскивало себе новую работу. Было практически ясно, что все кончилось, так, по сути, и не начавшись.

Щ, между прочим, так и не объявился. У меня даже зародились смутные сомнения: а не он ли ввел «эликсир» брату АББ? Делать ему это было как бы и незачем, но возможность в принципе у него была.

Желая выяснить все до конца, я узнала в отделе кадров его адрес и отправилась к нему домой, но застала только его до крайности расстроенную мать, которая сообщила, что Щ исчез напрочь. Она уже обращалась в милицию, но пока никакого результата, и еще ей приснился вещий сон о том, что Щ идет по шаткому, разваливающемуся под ногами мостику над бездной и вдруг проваливается вниз. Наслушавшись всяких бредней, я, собственно, ушла ни с чем. Слава богу, хоть тут меня никто ни в чем не обвинял.

А событие с каждым днем обрастало все более и более невероятными слухами.

Результатов вскрытия никто точно не знал, источником слухов была преимущественно секретарша АББ, которая каждый день, а то и по два раза на дню выдавала последние «достоверные» сведения. Причины гибели варьировались от передозировки до удушения подушкой, причем чем дальше, тем реже упоминалась наша вакцина.

Сам АББ упорно молчал, и мои сотрудники продолжали ходить на работу как на праздник – целыми днями гоняли чаи и разгадывали кроссворды.

Не прошло и недели – в моих апартаментах появились-таки представители власти. Но вопреки ожиданиям речь пошла совсем не о гибели брата АББ.

Нашли труп Щ.

После того как пару месяцев назад нашу С застрелили в подъезде собственного дома, смерть Щ, тело которого с привязанной к ногам бетонной балкой выловили из Москвы-реки, показалась милиции не случайной, а как бы звеном в цепи неких последовательных убийств.

Щ я, к сожалению, знала плохо, что и сообщила следователю. Работал Щ у нас недавно, но специалистом был первоклассным, вот, собственно, и все. Но следователь вдруг стал интересоваться, зачем это я ходила к нему домой, бывала ли там раньше, встречалась ли с Щ вне работы. Удалось отговориться стандартными формулировками: я-де как его непосредственный начальник интересовалась его неявкой на работу и так далее. Короче, прочла ему краткую лекцию о пользе трудовой дисциплины и недопустимости ее нарушения.

А что мне было ему говорить? Рассказывать, что я вот подозреваю Щ в причастности к гибели пациента?

Не успел уйти следователь, прибежала секретарша АББ и как страшную тайну выдала, что АББ сообщили окончательные результаты вскрытия: точно передозировка и точно – не героин. По этому поводу он попросил ее заготовить приказ о моем увольнении.

Вот так, значит.

Светлая полоса в моей жизни длилась недолго.

Нужно снова паковать вещи и ехать как можно дальше в тайгу, в глушь, куда угодно, если, конечно, позволят. Я ведь теперь, наверное, подозреваемая номер один.

Я взялась приводить в порядок немногочисленные бумаги и потихоньку освобождать рабочий стол. Скандалов я конечно же устраивать не стану. В данном случае это бесполезно – плетью обуха не перешибешь.

Зазвонил телефон, я взяла трубку, продолжая думать о своем и очень себя жалеть. Бывают же на свете неудачники, жизненный путь которых сплошь усеян граблями и минами – не подорвешься так получишь по лбу. А совершенно незнакомый голос в трубке, так и не дождавшись от меня стандартного «алло», но, как будто угадав меня по дыханию, очень вкрадчиво так поинтересовался:

– Тяжело вам сейчас?

– Легко и радостно, – ответила я. – С кем, собственно, имею честь?

– Просто честный человек, узнал вот, что вас несправедливо обвиняют, завели на вас уголовное дело, началась хорошо спланированная травля на работе. И мне показалось, что это неправильно, что так не должно быть. Вы не нужны им, вы для них опасны.

– Принимаю ваши соболезнования, и до свидания, – попыталась было я прервать разговор, но «честный человек» продолжал с напором:

– Послушайте, на свете есть по-настоящему мудрые люди, которые понимают, что вы гений, и очень хотят вам помочь. Скажите только, что вы тоже этого хотите, и все ваши неприятности разом закончатся. Хотите? Подумайте, это же так просто…

Я бросила трубку, чуть не разбив аппарат. Что это было? Провокация, шантаж, деловое предложение в стиле бизнесменов новой волны? Или просто кто-то таким образом развлекается?

Как же мне все надоело, еще одна капля, и я сотворю что-нибудь невообразимое. Чтобы дать выход злости, сломала пару карандашей, от души попинала ногой станину электронного микроскопа, умылась холодной водой, выпила граммов тридцать спирта – вроде полегчало – и села писать заявление об уходе по собственному желанию…»