Текст книги "Серебряный Рыцарь"

Глава 6

С каждым шагом идти становилось все труднее – болел отбитый бок, не хватало дыхания. Кое-как унять боль можно было, если не двигаться и не дышать, но этого как раз Тиамар не мог себе позволить. Обхватив себя руками за бока – сжимать посильнее было нельзя, иначе боль станет просто невыносимой! – он кое-как доковылял до покоев, которые выделил своей так называемой «троюродной сестре».

На его счастье, дочь лорда Лоредара была на месте. Она полулежала в кресле, прикрыв глаза и уйдя в себя, но встрепенулась, когда командир Преданных переступил порог.

– Помоги…

Подхватившись, волшебница обняла его за талию, и он тут же взвыл:

– Больно!

– Что случилось? – Она не стала охать и причитать, а поспешила уложить гостя на кушетку и распустила пояс, торопливо принявшись расстегивать крючки на камзоле.

Врать было бессмысленно.

– Меня ударила эта дрянь… ох, осторожнее!

– Кто?

– Та девчонка-полукровка, которая приехала вместе с Карадором Аметистовым. Ой! Осторожнее можно? У меня, кажется, ребро сломано. Я еле дошел.

– Не «кажется», а действительно сломано, – задрав на нем тунику, Видящая торопливо ощупывала тело лорда. – И, если не ошибаюсь, она тебе кишечник отбила. Хорошо, что почки не пострадали. Как это случилось?

– Я пришел к Фейлинору, чтобы задать пару вопросов по поводу нападения на Фейнирель, – морщась всякий раз, как руки волшебницы касались его тела, заговорил Тиамар. – Там сидела эта… маленькая тварь. Ни с того, ни с сего она накинулась на меня, врезала в челюсть, а когда я упал, принялась пинать ногами. Ее еле оттащили! Кстати, как челюсть?

– Не сломана, раз ты так бойко говоришь. – Видящая ощупала, наконец, место ушиба и наложила на него руки. – Синяк будет, но чем его снять – не знаю. Я только по ранам и переломам… Терпи.

Тиамар со свистом втянул воздух сквозь зубы. Существовали обычные и ускоренные методики заживления ран. Ускоренные отличались крайней болезненностью, зато уже через несколько минут после того, как схлынет боль, можно вставать и идти. Очень удобно на войне, когда нет времени на долгое лечение. Будучи боевым магом, дочь лорда Лоредара прекрасно владела методом скорого исцеления.

– Вот так, – через пару минут произнесла она и несколько раз встряхнула кистями. – Постарайся хотя бы сегодня не напрягать мышцы брюшного пресса – на всякий случай. А с синяком что делать – впрямь не знаю! Дай-ка зубы посмотрю… Нет, все целы. Знатно она тебя отделала!

– Я должен ей отомстить. – Тиамар встал с кушетки, осторожно поправил тунику. – Ты мне поможешь?

– Хочешь ее убить?

– Как получится. Так ты мне поможешь?

– Я подумаю, – уклончиво ответила волшебница, но сама уже была уверена, что сделает все в лучшем виде. Ибо эта полукровка своим появлением помешала ей взять под контроль Фейлинора Серебряного. Она опасна. Ее надо убрать, и как можно скорее!

Оставшись одна, она села в кресло, несколько раз глубоко вздохнула, прочищая сознание, и воззвала:

Отец! Отец, ответь мне!

Эфир некоторое время молчал, потом ее разум захлестнула волна противоречивых эмоций. Их было столько и проявлялись они в таком порядке, что Лаллирель улыбнулась – как все-таки предсказуемы мужчины! Ее милый папочка тщетно пытается показать дочери, что страшно занят и недоволен внезапным вызовом, но в глубине души сгорает от нетерпения и радостного предвкушения новостей.

Чего еще?

Мне нужна твоя помощь, – без обиняков сообщила Видящая.

Ты уверена?

Да. Скажи, что это были за опыты над драуром? Почему я должна была за ним следить?

Хочешь прибрать его к рукам? Ну уж нет! Он принадлежит мне! Даже удрав и решив, что вырвался из-под контроля, он все равно остается моей вещью. Моей игрушкой.

Это из-за ИСКРЫ?

Да, дочь моя! Я, кажется, нашел способ управлять Фро с ее помощью. Мне достаточно воздействовать на нее – и он превращается в монстра, уничтожающего все на своем пути. Ты представляешь, какие открываются перспективы?

Лаллирель представляла, и очень хорошо.

Собственно, я потому и хотела тебя попросить…

Осталось решить две проблемы – как научиться на расстоянии выбирать удобный момент для атаки, есть ли другие способы воздействия на ИСКРУ – и, соответственно, можно ли использовать нашего общего «друга» как-то иначе.

Сейчас он нужен мне именно как убийца.

Да? И кто мешает тебе настолько, что ты готова натравить на него драура?

Одна девчонка. – Волшебница передала мысленный образ Тары.

Полукровка. – В ответе лорда Лоредара было снисходительное презрение. – С каких это пор ты стала бояться полукровок? Вряд ли она настолько сильный боевой маг, чтобы…

У девчонки есть кое-какая сила, – с неудовольствием сообщила Видящая. – И достаточно большая, но она не может ею пользоваться. Я не разобралась, как эта сила попала к ней, но это явно не внезапно проявившиеся врожденные способности. Если бы ты мог пообщаться с нею напрямую, ты бы меня понял. Ее можно использовать как медиума, но только один раз, если ты понимаешь, о чем я.

Ее отец прекрасно все понимал. Видящие использовали медиумов как ходячие источники – их энергией они заряжали амулеты, их силой подпитывались при проведении сложных обрядов. Отдавший свою энергию медиум через некоторое время восстанавливал запас сил и снова был готов к работе. Тот же Льор – она дважды уже подпитывалась от мальчишки, лишая драура источника жизненных сил, но была уверена, что через некоторое время его внутренний резервуар начнет заполняться и юноша снова станет способен делиться энергией. А учитывая его природные способности, это может произойти очень скоро, уже через пару дней.

Мысли помчались вскачь, обгоняя друг друга. К сожалению, все еще связанная телепатией с отцом, Лаллирель не смогла «закрыться» от него, и все ее рассуждения оказались доступны постороннему.

Так, дочь моя, так! – На сей раз в голосе слышалось одобрение. – Вместо одного источника энергии подсунуть драуру другой? Пусть «выпьет» девчонку? А если обнаружится, что ее источник пуст? А ему срочно надо?..

О да, ее отец не настолько глуп, как большинство мужчин! Придется признать, что эльф, владеющий магией, обладает и острым умом. Не из-за этого ли в свое время Видящие запретили магию именно для мужчин? Впрочем, сейчас не время и не место об этом думать. Но если лишить драура всех источников энергии, можно заручиться его покорностью. Ради капли силы он будет готов служить. Надо только заставить его срочно захотеть пополнить свои запасы. Льор «выпит» уже дважды, третья попытка забрать у него хоть каплю жизненных сил убьет мальчишку. Остается эта девица и ее странным образом полученные запасы.

О, как все удачно складывается! Драуру срочно может понадобиться энергия – а она ему понадобится, поскольку он только что сражался с какой-то магической сущностью и здорово потратил свои запасы. Но мальчишку трогать нельзя, а девчонка… девчонка окажется уже кем-то «выпитой». Что тогда делает драур? Правильно, внезапно рассвирепеет и попытается прикончить ее! Опля! Все довольны!

Да, дорогая, но как ты лишишь полукровку ее энергии? Ты определила глубину ее резервуара?

Предоставь это мне, отец. А ты сам будь готов «включить» Фро строго по моему сигналу!

Произнеся это, волшебница не могла отказать себе в маленькой мести – теперь пусть ее отец побудет мальчиком на побегушках.

– Э-э… человек?

Тара остановилась. Уже несколько дней она прожила во дворце, но впервые к ней обращались именно так.

– Ну да, я человек. Дальше что?

Видящая целительница подошла ближе:

– Ты должна идти за мной.

– Зачем? У меня дела. – Девушка крепче прижала к себе кулек с бутербродами. Колбасу Карадор поглощал в неимоверных количествах, перекусывая по три-четыре раза между обычными приемами пищи. И часть работы Тары как помощницы следователя по особо важным делам как раз и состояла в том, чтобы то и дело таскаться на кухню за провизией для прожорливого начальника. Повара уже начали ее узнавать и без лишних слов принимались пластать окорока и колбасы, стоило девушке показаться на пороге.

– Это не займет много время, человек, – слегка коверкая язык, сказала волшебница. – Надо помощь!

Тара пожала плечами и последовала за нею.

Они вошли в спальню, которую занимал Льор. Бледный как смерть, юноша неподвижно лежал на постели, и «охотница», за десять лет жизни на улице успевшая насмотреться на покойников, сразу почуяла неладное:

– Он… жив?

– Пока да, – вздохнула целительница, отставив посох к изголовью. – Но, боюсь, часы его сочтены.

– Ой! – Пакет выпал из ослабевших рук, и бутерброды посыпались на пол. – Как же так?

– Вот так! Тот, кто выпил из него энергию, прекрасно знал, что этого делать нельзя. Знаешь, человек, есть… э-э… метод взятия энергии у медиумов. Надо всегда дать отдохнуть – десять дней, две недели, месяц… Никак не два или три часа! Организм истощен. Он умирает.

– И ничего нельзя сделать? – Таре было жалко Льора, несмотря ни на что.

– Можно. – Видящая посмотрела на нее как-то странно. – Если кто-то может дать ему энергию.

– А при чем тут я?

– Здесь она есть, – указующий перст уперся в солнечное сплетение.

– Что? – Тара не поверила своим ушам.

– Я – целительница, – со вздохом заговорила волшебница. – И немного некромантка. Наша… э-э… работа предполагает умение определять в других наличие магической силы. Именно некромантки раньше забирали мальчиков-медиумов и обучали их делиться своей энергией.

– Медиумов? – решила блеснуть познаниями девушка. – Льор мог бы стать медиумом…

– Да. Если бы Орден еще существовал. Его бы учили управлять своей энергией, отдавать ее… э-э… порциями. Ну и так далее, вам не надо знать. То есть я умею работать с жизненной силой и распознавать ее зачатки. И я сразу заметила, что здесь такая сила есть.

– Брехня! – категорично заявила «охотница» и присела на корточки, собирая бутерброды. – Я не магичка! Если бы была ею, меня в монастыре давно бы прибрали к рукам – всякие мистерии организовывать, предсказания делать, молебны проводить и прочее. Хренушки я бы тогда смылась – взяли бы в оборот и пикнуть не дали. Нету у меня вашей силы.

– Есть! И если ты позволишь…

– Колдовать?

– Исследовать. – Волшебница взмахнула руками. – Это не больно! Я только определю уровень силы и ее… не знаю, как по-человечески… в общем, какая она и откуда могла взяться. Пожалуйста! Это ради него!

Тара посмотрела на Льора. Юноша не подавал признаков жизни.

– Точно не будет больно? – прищурилась она.

– Да.

– Тогда валяйте. Где мне встать?

– Присесть. – Волшебница указала ей на стул. – Вот так, руки на колени, голову назад. Закрыть глаза…

– Вдохнуть и не дышать, – пробормотала Тара, но последние ее слова остались без ответа.

Откровенно говоря, она ожидала каких-то заклинаний, произнесенных гнусавым голосом, едкого дыма, чуть ли не ритуальных танцев и красивых пассов, как часто демонстрируют свое искусство ярмарочные фокусники. Ничего этого не было – только тонкие пальцы, касавшиеся ее лба и висков. Иногда они нажимали на какие-то точки или гладили голову девушки круговыми движениями. В общем, ничего из ряда вон выходящего.

– Ох, – наконец произнесла Видящая. – Эта сила такая странная. Похоже, она не совсем твоя.

– Хотите сказать, что я кого-то обворовала? – напряглась Тара. Память услужливо подкинула образ эльфа Танира – он был убежден, что девушка воровка и стащила у него… Ну да! Именно это! Магическую силу! Как она раньше-то не сообразила? Впрочем, раньше было как-то не до того.

– Не обворовала, просто… оказалась не там и не вовремя, – уклончиво ответила волшебница. – Это случайность. Это не твоя сила в том смысле, что ты не можешь ею пользоваться. Ты не волшебница и никогда не станешь ею. Но в твоей власти поделиться силой с ним.

Девушка снова посмотрела на Льора:

– Как?

– Просто. Как медиумы делятся силой с волшебницами. Только всегда медиумом был мужчина, а госпожой – женщина. Теперь все наоборот. Но методику я знаю! Здесь будет немного больно.

Тара скрипнула зубами, готовая наговорить резкостей этой горе-некромантке, но решила не связываться. Как говорили в криминальном мире Альмрааля: «Раньше сядешь – раньше выйдешь!» Подчиняясь ее указаниям, она устроилась в изножье постели Льора, практически оседлав бесчувственное тело юноши и взяв его ладони в свои. Руки юного эльфа были мягкими, словно без костей, и такими ледяными, будто не принадлежали живому существу.

– Закрой глаза, – распорядилась волшебница. – Ты не знаешь методики, поэтому я буду тянуть силу сама, чтобы потом влить ее больному. Расслабься и плыви по течению.

Легко сказать! Тару с непривычки начала колотить нервная дрожь. Чтобы как-то успокоиться, она стиснула руки Льора изо всех сил и почувствовала, как они внезапно нагрелись, словно ей подсунули ручки от сковородок. Первым порывом девушки было разжать пальцы, но властно ворвавшийся в сознание голос заставил ее оцепенеть. Закусив губу, она мужественно терпела боль, про себя повторяя, что сделает с волшебницей, если выяснится, что у нее обожжены ладони. Вернее, что с нею сделает Карадор. При мысли о гневе и буйной фантазии неугомонного эльфа терпеть было как-то проще.

– Ну все, все. Все, я сказала!

Тару несильно встряхнули, и девушка открыла глаза.

К ее удивлению, руки оказались в полном порядке, разве что дрожали, как у пьяницы. Вообще, перед глазами плыл туман, дышалось с трудом. Но зато Льор порозовел, посвежел и уже не казался покойником. Просто юноша, который спит.

– С ним все в порядке? – «Охотница» осторожно сползла с постели.

– Да. – Волшебница вытерла платком лоб и ладони и промокнула виски девушки. – Когда поспит, будет как новый. Разве что с ногами ничего сделать не могу.

– А что с ними? – Тара отдернула край одеяла.

– Тебе не дано видеть, но на них нанесено какое-то заклятие. Это боевая магия, я в ней ничего не понимаю, снять не могу. Удалось только чуть-чуть ослабить действие. Ходить он сможет.

– А танцевать?

– Не знаю, – пожала плечами целительница. – Правда, не знаю. Но это лучше, чем смерть.

– Лучше, – кивнула девушка. – Я пойду?

– А ты можешь идти?

– Да. А что?

– Нет, ничего. Наверное, тебе стоит отдохнуть? Полежать? Ты отдала так много энергии.

– Ничего мне не надо. – Тара кинулась собирать бутерброды, скоренько упихала их в пакет и, попрощавшись, покинула спальню Льора. Волшебница попыталась ее задержать, но безрезультатно. Медлить не стоило – Карадор наверняка успел проголодаться и слопает бутерброды вместе с пакетом.

Она так торопилась, что не заметила, что Видящая тихонько подобралась к двери и внимательно смотрит ей вслед. Неудача! Девушка убежала. А какая отличная была бы ловушка! Приходит Фрозинтар, видит «выпитую» Тару и приходит в ярость. Если бы девчонка согласилась отдохнуть, Лаллирель бы за время отдыха вложила ей в память нужную информацию о том, что это сам Льор ее и «выпил». Улики налицо, перекачать энергию из юноши пока невозможно – надо немного подождать, пока она уляжется. Но драуру ждать будет некогда, он рассвирепеет и выместит на этой парочке зло.

Ах, как было задумано! Но полукровка, не поддавшись на гипноз – то есть она его почувствовала, и это заставило ее уйти, – сбежала. Придется все отменять и ждать нового удобного момента.

Отец! Отец, ты меня слышишь?

Тишина. Эфир был мертв, пуст и холоден.

Отец?

Нет ответа.

Да где тебя гоблины носят? Вот ведь мужчины…

Кто здесь?

По-девчачьи ойкнув, Лаллирель прервала контакт и постаралась замести все магические «следы» своего присутствия. Ее последний мысленный возглас был случайно передан на «тревожной» волне – ею пользовались, когда хотели срочно позвать на помощь. По кодексу Видящих, на такой сигнал имел право отозваться даже медиум, и тогда его помощь просто обязаны принять с благодарностью. Зовя отца, дочь лорда Лоредара чуть было не выдала себя. И хуже всего, что ей отозвалась целительница, нынешняя Хозяйка Серебряного Острова!

Придется срочно затаиться.

Тара почти бежала, прижимая к себе пакет. Она и так сильно задержалась у постели Льора. Но на первом же повороте девушка с огорчением поняла, что кормежка неугомонного эльфа откладывается на неопределенный срок. Ибо путь ей преградили два легионера в серебристо-серых костюмах Преданных.

На ее счастье, Тара все-таки много времени провела на улице. Она сразу поняла, что означают эти решительные лица и то, как четко ей загородили путь. Поэтому она лишь притворилась, что ничего не понимает, а сама быстренько оценила обстановку.

Та-ак… обложили ее по всем правилам – в боковой ход соваться не стоит, там тоже ждут. И сейчас еще двое заходят с тыла. Шестеро мужчин против одной женщины. Что же такого она натворила? А всего-навсего избила их командира! Такой позор ни один мужчина не переживет и постарается отомстить. Только не на ту напали.

– Ой! – Она наивно хлопнула ресницами. – А дайте пройти!

– Стоять! – процедил один легионер. Второй добавил что-то по-эльфийски. Среди рядовых эльфов полиглотов, знающих человеческое наречие, было на порядок меньше, чем среди знати. Наверняка им все равно, что она будет орать – хоть материться, хоть за жизнь говорить.

– А в чем дело? – Тара попятилась, незаметно перехватывая пакет поудобнее. Жаль карадоровского обеда, да ничего не поделаешь. – Тут оцепление? Проходит секретная операция? Так бы сразу и сказали – я бы другой дорогой пошла. Куда мне свернуть?

– Стоять! – повторил тот, первый. Остальные надвинулись на нее. Как девушка и предполагала, еще парочка обнаружилась сзади. Итого – четверо. Засада в боковом коридоре есть, но не спешит вмешиваться. Может, они должны типа «прийти на помощь»? В больших «стаях» иногда разыгрывали подобные представления.

– Стою, – буркнула Тара, наметанным глазом окидывая фигуры противников и перенося вес тела на левую ногу, чуть-чуть отставляя правую.

Все-таки против нее были профессионалы. Кто-то из четверки заметил ее маневр и начал атаку, но первым получил ногой в пах. Довершая удар, девушка отмахнулась от второго, цепляя каблуком его голень, и, заставив эльфа на краткий миг потерять равновесие, размахнулась пакетом. Третий Преданный получил бутербродами по лицу. Колбаса и сало веселым дождем брызнули в стороны. А «охотница» рванулась к легионеру, выхватывая у него из-за пояса кинжал, и махнула в сторону четвертого противника.

Преданные, наверное, были предупреждены, что жертва может сопротивляться, но что она начнет первой и сразу начнет калечить противников – такого они не ожидали. Ни у кого из элиты легионов Серебряного Острова не было опыта уличных драк, когда слово «честь» не вспоминают и на первый план выходит простое желание – выжить, даже ценой жизни всех, кто тебя окружает.

Тара завертелась, как волчок, орудуя двумя руками. Растопыренными пальцами в глаза, тут же ткнуть в горло, въехать локтем в солнечное сплетение и – резкий рывок руки вниз. Схватить там мягкую мужскую плоть, сдавить, дернуть, услышать хриплый стон – и тут же отпустить руку и резко выбросить ее вверх, ломая переносицу врага. В это время рука с кинжалом быстро-быстро режет все, что попадается на пути, – чужие пальцы, одежду, плоть под нею. Быстрый укол довершает замах. Неважно, куда попала – главное, на лезвии осталась кровь. Затем быстрый разворот – все сначала, но добавить удар ногой и на сей раз схватить кадык, жалея, что нет когтей и нельзя вырвать. А чьи-то руки хватают сзади… Не паниковать! Удар затылком назад, в подбородок и шею, яростный тычок локтем, пинок ногой, упереться в держащего мужчину и со всей дури ударить обеими ногами по тому типу, что оказался впереди.

Чужая рука зажимает рот – впиться зубами до хруста и визга. Рвануться, не разжимая челюстей и чувствуя на губах соленый привкус чужой крови. Еще один удар кинжалом. Ответный замах… Что это? Мне? Вот гад! Ну, я тебя! Х-ха! Как говорил один знакомый наемный убийца: «Жить будет, а любить – никогда». Еще кому-то врезать каблуком, стараясь попасть побольнее, и безжалостно всадить кинжал в согнувшегося пополам мужчину. Так-то! Но не останавливаться! Их трое или двое? Нет, четверо… Откуда? Прибежали из засады? А, плевать! Держитесь, гады! Живой не дамся!

Топот ног. Далекие крики. Свист… Что это? Стрела? Ну да! Одна засела в деревянной шпалере, другая – в плече легионера. Ее обидчики отступают. Их только двое – третьего они уводят, поскольку он сам еле может передвигать ноги. Ну да ничего! Скоро сможет нормально ходить и отлично танцевать – ничего мешать не будет.

Прислонившись к стене – стрела оказалась рядом с ее лицом, – Тара устремила злой взгляд на четверых вооруженных до зубов орков, подбежавших из бокового коридора. Только то, что впереди оказался Асатор, остановило ее порыв кинуться в новую драку. Вытирая рукавом лицо и лоб и сплевывая на пол кровь, она видела, как его спутники поднимают поверженных ею врагов – один еще стонал, два других уже затихли – и уносят куда-то…

А потом подлетел Фейлинор.

На молодом Наместнике не было лица. Несколько секунд он ошалело водил глазами по сторонам, а потом шагнул к Таре:

– Живая?

– Чего ж вы своих козлов так распустили? – выдохнула она, но больше ничего не успела произнести.

– Живая, – простонал Фейлинор и схватил ее в охапку, прижимая к груди, обнимая, тиская, ощупывая сквозь ткань куртки ее тело, ероша одной рукой растрепавшиеся в драке волосы. Потом схватил ее лицо в ладони, быстро и как-то неуверенно поцеловал несколько раз в щеки, лоб и виски и опять прижал к себе.

Тара не отталкивала эльфа – после боя наступила разрядка. Ее всю трясло, девушка обеими руками вцепилась в камзол Наместника, чтобы удержаться на ногах. Перед глазами все плыло. Она даже, кажется, шевельнула губами, отвечая на поцелуи.

– Не надо, – только и пролепетала она, через некоторое время высвобождаясь из объятий. – И без того хреново…

– Тебе плохо? Ты ранена? Ох, я глупец, ты вся в крови. Держись!

– Куда? – слабо запротестовала победительница, но ее уже подхватили на руки и поволокли с поля боя. Сзади Асатор отдавал приказы – сбежавшие Преданные не успели уйти далеко, и их арестовали.

Льор открыл глаза и некоторое время просто смотрел на узорный полог, нависающий над его постелью. Собственно, постель была не совсем его – это роскошное ложе он должен был делить с Фрозинтаром. Но где он? Уже проснулся и потихоньку встал, чтобы не мешать утомленному ночными ласками любовнику досыпать? Так надо ему сказать, что…

Рванувшись вскочить, юноша невольно вскрикнул – каждое движение отзывалось болью. Голова, грудь, живот, ноги ниже колен. Мигом пришло озарение – события недавнего прошлого всплыли в памяти. Видящая, которая забрала у него энергию. Откуда она здесь?

Льор попытался вспомнить ее лицо, но его тело тотчас скрутила такая боль, что он с криком рухнул на подушки, корчась и заливаясь слезами.

На отчаянные крики из соседней комнаты примчалась целительница, всплеснула руками и кинулась делать точечный массаж, снимая болевые ощущения.

– Просто беда с вами, – бормотала она, совершая свои манипуляции. – С тех пор, как вы приехали, у меня ровно в два раза увеличился объем работ. А последние два часа вообще ни в какие ворота не лезут! Зачем тебе понадобилось вскакивать, скажи на милость?

Благодаря ее усилиям, боль отступила, и юноша ответил:

– Я хотел… это по привычке… Что со мной было?

– Имеешь в виду этот приступ или то, из-за чего оказался в постели и не приходил в себя два дня?

– Два дня?

– И лежал бы в беспамятстве намного дольше, а то и вовсе умер, если бы тебе не помогли восстановить энергию.

– Учитель? – Льор невольно посмотрел в сторону двери.

– При чем тут он? Я вообще не знаю, кто это сделал! Налицо следы классического вливания, но эту методику преподают в Ордене всем Видящим, которые умеют работать с медиумами. Даже не знаю, кто мог найтись настолько умный и опытный. Все это очень странно. – Она потерла рукой лоб, собираясь с мыслями. И были они, надо сказать, не совсем радостные. Тот случайно пойманный телепатический «голос» никак не шел из головы. Выходило по всему, что во дворце есть еще одна Видящая. Та самая, следы которой обнаружились в домике в парке. Но кто она и откуда взялась? – Будем считать это счастливым стечением обстоятельств. Как бы то ни было, – напустив веселый и благодушный вид, воскликнула целительница, – благодаря этому ты вообще жив и сейчас разговариваешь со мной, а не с Покровителями на том свете!

– Что это было? Почему я не могу встать?

На самом деле он не мог встать потому, что чувствовал наложенное заклятие, которое блокировало болью любые попытки подумать о той Видящей, которая… м-м… опять…

– Спокойно! – сквозь туман пробился голос целительницы. – Не думай об этом.

– Вы знаете? – Глаза щипало от слез.

– Я же целительница и знаю, что такое вредоносное заклятие третьего уровня. Оно может убить тебя, если ты будешь думать об этом постоянно. Так что постарайся успокоиться.

Ей легко было говорить. А если его энергию опять…

Нет, не думать! Заставить себя забыть. Что угодно, только не это.

– А я смогу танцевать? – Волшебница как раз ощупывала его лодыжки, словно проверяя, насколько хорошо срослись переломы.

– Танцевать? – переспросила она. – Не знаю. Пока тебе лучше полежать. Потом начнешь потихоньку вставать… Никогда не ломал ног?

– Н-нет…

– Тогда запомни – к нормальной жизни надо возвращаться после такого стресса постепенно. Иначе все испортишь!

Или испортят. Льор сжал кулаки. Не думать! Только не думать об этом!

– А где все? Учитель, лорд Карадор и… прочие?

– В соседнем покое. На даму Тару было совершено нападение. Наместник принес ее всю в крови. Я как раз занималась ее ранами, когда услышала твой крик.

– Она сильно пострадала? – Юноша старательно изображал интерес к чужой жизни, чтобы не сосредоточиваться на своих проблемах.

– Нет. Несколько ссадин и ушибов, парочка царапин и порезов, гематома на макушке… Дешево отделалась, учитывая, с кем ей пришлось сцепиться.

– А с кем?

– С моими пациентами. Не смейся, – глаза Видящей были серьезными, – я, конечно, не единственная целительница в поместье, но только я могу лечить магией, а не настойками целебных трав и массажем. Так что и враги, и друзья – сейчас все под моей опекой. Дама Тара сражалась с шестью Преданными и сильно ранила троих. Одного так просто покалечила.

Льор присвистнул. Он лишь отстраненно представлял себе, кто такие Преданные – элита войска, когорта личных телохранителей Наместника и его семьи. Они лично подчиняются либо Наместнику, либо его ближайшему родственнику. Это воины-смертники, которые умирают над телом павшего в бою командира, но не отступают. Асатор был Преданным, выжил единственный из сотни, чудом спасся из орочьего плена, бежал, и теперь служил Наместнику Серебряному.

– Выходит, это Наместник Фейлинор отдал приказ убить Тару? – сделал юноша свои выводы.

– Ой! – Волшебница вдруг встрепенулась, словно вспомнила что-то важное и, подобрав полы балахона, бросилась прочь.

Льор сел на постели. Но он не успел собраться с силами и сделать попытку встать, как в дверях показался, заполнив их целиком, Фрозинтар.

– Учитель! – воскликнул юноша и осекся.

Драур выглядел неважно. Будь он живым человеком или эльфом, можно было бы сразу сказать – ему давно пора как следует отдохнуть, выспаться, прогуляться на свежем воздухе. Голубизна пропала с кожи, теперь она была бледно-желтой, как старая бумага. Черты лица стали резче, глаза ввалились, и блеск их погас. Да и двигался он без присущей нежити грации, тяжело и как-то неуверенно.

– Учитель, что с вами?

– Ничего такого, в чем бы ты мог мне помочь.

И по тону, с которым бывший наемник произнес эти слова, все стало ясно. У него заканчивалась энергия. Раз в несколько дней драуру приходилось подпитываться жизненной силой других, чтобы заставить двигаться замороженное тело. Бой с сущностью из иного мира – кто-кто, а Фрозинтар догадался, что это был отнюдь не посланник Высших Сил, он сам был Высшей Силой! – эта схватка отняла у него слишком много энергии, которую срочно надо было восполнить.

– Тара много отдала тебе, а ты только что потерял все, – произнес драур, отвечая на невысказанный вопрос собеседника. – Так что…

– Видящая говорит, что это сделал неизвестно кто, – сказал Льор. – Про Тару она ничего не сказала.

– Но Тара только что мне сказала совсем другое, – пожал плечами драур. – Она уверена, что ее пригласила к тебе Видящая Хозяйка и провела над нею обряд по передаче энергии.

– Здесь не было Видящей, которая…

Застонав, юноша рухнул на постель, сжимая кулаки. Его внезапно осенило, и озарение принесло не радость, а страх – вторая Видящая, та самая, которая… о которой ему нельзя думать. Это она! Но зачем госпоже исцелять своего раба?

Раба? Правильно мыслишь, мальчик!

В мысленном голосе была лишь снисходительная нежность, но юношу всего затрясло от страха. Она может его чувствовать…

Правильно. Я знаю, где ты и что делаешь. Мне доступны твои мысли и желания. И я могу заранее предугадать любое твое действие. Ты не выйдешь из моего повиновения. Но могу пообещать, маленький раб, что за попытку выдать наш маленький секрет ты поплатишься своими ножками. Ты ведь не хочешь остаток своих дней провести прикованным к постели?

Льор посмотрел на свои ноги, и его затрясло. Мурлыкающий голос волшебницы продолжал что-то вещать.

– Простите, учитель, – с трудом подбирая слова, пролепетал юноша, – но я должен остаться один.

Драур посмотрел на своего ученика как-то странно, словно внезапно усомнился в его душевном здоровье, и отступил на шаг.

– Позвать кого-нибудь?

– Нет! – в ответном вопле был страх.

Мурлыкающий голос в голове продолжал звучать.

Что… что тебе нужно?

«Что вам нужно, моя госпожа!» – мягко поправили его.

Что вам нужно, моя госпожа? – сглотнув слезы, повторил он.

Умница! Ты быстро учишься, маленький раб. Когда мы соединимся, обещаю, что не отдам тебя никому. Ты будешь только моим! Поверь, тебе понравится…

Что вам нужно, госпожа?

Не «что», а «кто». Мне нужен драур.

Учитель?

Перед мысленным взором промелькнули эпизоды их единственной совместно проведенной ночи, и Льор постарался как можно скорее задвинуть эти воспоминания подальше, но немного опоздал, и услышал смех своей мучительницы.

Думаю, ты легко сможешь манипулировать им…

Но зачем? Почему?

Не твоего ума дело, маленький раб! Ты должен лишь выполнять мои приказы. Сейчас – спи!

Юноша хотел было что-то ответить, возразить или спросить, но мгновенно провалился в сон.

Лорд Тиамар нервно мерил шагами просторный фехтовальный зал. Стук его каблуков эхом разносился под сводами. Командир Преданных не мог найти себе места – в своих личных покоях он чувствовал себя как в ловушке. Ему все казалось, что отовсюду за ним следят. В фехтовальном зале, по крайней мере, никто не мог подобраться незамеченным. А подстрелить его будет трудновато – он нарочно не стоял на месте, перемещаясь туда-сюда.