Текст книги "Совесть палача. Роман"

Мальчонка, задушенный подушкой, окажется вполне себе добропорядочным и законопослушным членом общества. Вырастет, женится, заведёт детей. Станет инженером, будет работать на большом градообразующем предприятии. Как и большинство из своей среды и круга общения, станет потреблять умеренно алкоголь, смотреть телевизор, потихоньку тупеть и деградировать. Всё это бы не имело в перспективе криминала, если бы не пара обстоятельств. Он перестанет относиться к работе хоть сколько ответственно при том условии, что отвечать будет именно за безопасность. Вот тогда и грянет гром. По его недосмотру произойдёт катастрофа на предприятии, взрыв и распространение ядовитого облака. Погибнет полтысячи человек, в том числе несколько важных для будущего персонажей, завязанных на положительные линии. Из-за этого горизонт событий пришлось бы ещё долго отбеливать, ухищряясь выравнивать каждый вектор отдельно. А так – нет зародыша события, нет и самого события. Те, кто мог принести добро в этот мир – живы и не стоит ломать голову над альтернативами. К тому же после эту техногенную вакханалию признают стоящей на одной планке с печально известной чернобыльской. Заканчивая вспоминать об этом эпизоде, Кузнецов с досадой отметил: «Мне совсем не жалко этого мальчика. Гораздо более искренне я сожалею о том, что пришлось убить собаку напильником. Вот уж кто пострадал невинно. До сих пор я каюсь в этом убийстве».

Девочка, задушенная шарфом в автобусе могла бы вырасти талантливой поэтессой и прозаиком. Её стихи и эссе узкой направленности имели бы успех у определённой прослойки молодёжи. Более того, она стала бы законодателем и творцом новой молодёжной моды. Только мода эта оказалась очень неординарной. Став таким же популярным течением, каким прежде были движения эмо или готов, эта мода в один прекрасный момент, с помощью всё тех же вездесущих соцсетей спровоцировала бы волну массовых самоубийств среди её поклонниклов. Потому что эта поэтесса очень вдохновенно воспевала суицид. После её, конечно, приструнили, но до судилища не дошло, и она потихоньку перебралась в просвещённую Европу, где и продолжала осторожно вещать, пугая всех своими новыми виршами и монографиями. А сотни молодых жизней так и висели на её счету мёртвым грузом, мало ни заботя эту талантливую певицу самоубийства, как философии.

Тот паренёк, которого Кузнецов столкнул с высотки, где они гуляли по стройке, стал бы со временем профессиональным киллером, пройдя несколько горячих точек, побывав в Иностранном легионе и даже в лагерях подготовки исламских боевиков. Выбивался бы он в люди долго, но неуклонно, пока не стал бы штучным товаром, элитным исполнителем, гонорары которого писали бы на салфетках семью цифрами, а жертвы мелькали на страницах таблоидов и билбордов. Список его клиентов, которые прекратили жить по мановению его умелых ручек не стыдно было бы вывешивать в самых фешенебельных заведениях, настолько сливки там были высшего сорта. Только эти обстоятельства и позволили бы ему спокойно дожить до старости, щедро откупаясь и часто меняя места дислокации по всем мало-мальски приятным точкам земного шара от Карибов до Бали. Так он и почил в бозе, в окружении благодарных отпрысков и многочисленных любовниц, утащив с собой добрую сотню приличных и не очень людей. В том числе и нескольких из тех, что наоборот, могли принести много пользы отечеству и мировому сообществу. Это был самый старший из всех жертв Кузнецова. По его словам, он еле успел его уничтожить. Ещё полгода и процесс превращения запустился бы. Энтропия окрепла, и сопротивление отбросило бы вариант с убийством. Ружьё к стене на сцене приколотили бы намертво.

То же и с тем младенцем, которого пришлось жечь напалмом прямо в коляске. Тот станет идейным террористом, который осознанно отправится на ближний восток, где вольётся в одну из самых радикальных террористических группировок и инициирует несколько удачных актов по всему миру. За его голову назначат астрономическую сумму, а потом спецслужбы будут годами вычислять и стягивать свою петлю на его шее, пока не прикончат, помпезно отпраздновав это событие, как имеющее глобальное значение в борьбе со злом, но те тысячи жертв уже не смогут присоединиться к общему веселью.

А тот малыш, что был убит с помощью электрошокера рядом с пьяненьким недоумком-папашей, при удачном исходе мог бы стать умнейшим аналитиком и логистом. К несчастью для обывателей, кривая его судьбы в какой-то момент вывернула бы его путь на криминальные рельсы. И там его талант расцвёл бы в полной мере. С его подачи появилась бы оригинальная и совершенная схема распространения нового синтетического наркотика с безвозвратным эффектом привыкания с первой дозы и загоняющего в могилу после года его употребления. Причём те «крокодилы», от которых сейчас заживо разлагаются наркоманы в больницах и подворотнях – это лишь бледная тень страданий и тлена. Новый наркотик для начала изменял сознание, так что жертва быстро теряла человеческий вид, становясь опасным хищником, любым способом желающим приобрести новый «чек». А «ломка» вынуждала к таким преступлениям, что вздрогнули бы все отделы криминальной полиции. Эту волну впоследствии назовут «Зомби апокалипсис». Потому что те, кто находился в терминальной стадии, реально разлагались заживо, не теряя при этом упорства и мобильности. Живое подтверждение смелых вымыслов досужих режиссёров.

Другой аналитик, тот, что погиб от бейсбольной биты в своём подъезде, никак с криминалом связываться не будет. Вся его деятельность будет совершенно легальной и законной. Только те путчи и перевороты в странах третьего мира не будут сулить ничего положительного для их обитателей. Последствиями его наработок станут бессовестное выкачивание недр и природных богатств на фоне обнищания, голода и вымирания их населения, Он откатит уровень жизни целых стран назад настолько, что весь цивилизованный мир будет застенчиво и стыдливо отводить и прятать глаза, делая вид, что такое невозможно в принципе. И никакой ответственности этот аналитик не понесёт.

То же и с тем пострелёнком, что погиб от перелома шейных позвонков в мёртвой для камер слежения зоне супермаркета. Правда, карьера его будет гораздо ярче и основательнее. Став депутатом Государственной думы, и являясь при этом скрытым педофилом, что будет в те времена чуть ли не модой, он на всех законных основаниях протолкнёт закон об уменьшении возраста согласия. И это впоследствии будет иметь очень печальные и непредсказуемые последствия для будущих поколений. Такие, что горизонт событий просто почернеет.

Чем дальше он повествовал о своих конченых мальчиках и проклятых девочках, тем интереснее становились истории. Они текли, расслаивались, становились разноплановыми. Лихо скручивались и накладывались, обрастая сперва непричастными вроде фактами, которые вскоре вплетались в общую канву, становясь её логичной и неотъемлемой частью. Причудливо тасовалась колода судьбы. Разрозненные, не стыкуемые, совершенно независимые детали разных головоломок вдруг складывались в очень стройный и единственно возможный рисунок, объясняющий разом всё. И мне невольно приходилось восхищаться оригинальностью его мышления и дедукции, способностью так опосредованно и издалека вычленить то единственное порочное звено, которое тянуло за собой цепь последствий. И найдя именно тот корешок зла и порока, он разом обрывал и выбрасывал из гипотетической реальности целое древо последствий. Огромное количество жизней приобретали новое продолжение, не обрываясь на всходах, а продолжая расти и расцветать. И это не могло не завораживать.

Например, девочка, которую Кузнецов прибил мешком со строительным мусором, в будущем вырастит и родит того, кто впоследствии будет виноват в том, что он сорвёт покушение на нового премьер-министра, самого по себе очень не однозначного. Так далеко, через два поколения скорпиону удалось заглянуть лишь однажды. Дело в том, что он, этот потомок убитой девочки, своими действиями сорвёт план тому, кто собирался независимо воплотить идею физического устранения второго лица. И этот таинственный убийца затаится и не станет воплощать в реальности свои мечты. А это может очень сильно поменять геополитический расклад в мире. Вовремя не пресечённые благие намерения вымостят дорогу миллионам прямиком не в райские изобильные кущи. Следовательно, премьер долен быть убит.

А пацан, убитый молотком во время пряток на даче стал бы великим химиком, соискателем Нобелевской премии. Вот только, как это иногда бывает, он совершенно случайно открыл новый способ реагирования между безобидными по природе веществами, при добавлении естественного катализатора, являвшегося лишь тарой для их хранения. Ушлые народные умельцы из тех, что спонсируются террористами всех мастей, тут же извратили идею и принялись варганить простейшие контейнеры из эластичного материала, которые запихивались в желудок обработанным морально смертникам. По отдельности всё, что плавало в тех контейнерах, не представляло угрозы. А вот когда желудочный сок разъедал тару, жидкости смешивались и получалась смесь, в разы гремучее, чем глицерин или тринитротолуол. Вот тогда и прошла череда взрывов и падений самолётов с сотнями человек на борту, позднее объявленная всего лишь как акция устрашения.

Тот самый чернокожий паренёк, что получил сосульку в глаз, вырос бы и уехал к себе на родину уже грамотным политиком, который привёл бы во власть нового Бокассу. А дальше всё по схеме – массовый геноцид неверных, каннибализм, содомия и прочее.

Упавший не без помощи под колёса поезда метро мальчик тоже отличился бы умом. Его ждала блестящая карьера учёного, который всё-таки изобретёт новый тип сейсмического оружия и на стадии тестирования неожиданно сильно изменит рельеф и климат целых континентов, что перечеркнёт все заявления о научном прогрессе, сделав его козлом отпущения для мракобесов всех мастей.

Ещё один великий учёный, тот, что был сбит автомобилем, пойдёт ещё дальше. Свою премию Альфреда Нобеля он непременно получит. Потому что откроет способ «чистого» термоядерного синтеза. Побочным эффектом станет лишь новый, вдохновлённый открытием, виток гонки вооружений, а впоследствии, в локальных конфликтах станут применять «чистые» бомбы. Это когда тысячи людей в долю секунды сгорают среди рушащихся городов, а вот радиация при этом имеет минимальные значения, совершенно не превышая допустимый уровень. И это станет тенденцией, это получит развитие и как следствие полный тотальный мировой Армагеддон. Как вариант, конечно. Потому что точное подтверждение лежит за чёрной линией горизонта.

Более интересна оказалась история той малышки, что была утоплена в реке. Если бы она выросла, то стала бы подругой одного одиозного революционера-фанатика, что ратовал бы за чистоту крови и призывал к насильственному очищению от неверных и непохожих. Сперва скорпион решил, что проклятый именно он. И долго подбирался, всё просматривая и просматривая варианты. Только всё время что-то не срасталось. Наоборот, его исключение порождало лавины новых отрицательных векторов. И оборвались бы положительные показатели. Загвоздка была так мала, что Кузнецов долго не мог понять истиной причины. С одной стороны, если уничтожить революционера, не случится и того кровавого «флеш-моба», что он сумел оперативно организовать через «сетку», который одномоментно воспламенил всю страну. Но тогда возникали многие новые неожиданные события, по совокупности даже перегонявшие этот единичный всплеск. Именно они были завязаны на факт жизни этого революционера. Но имелся и призрачный вариант того, что он не станет это осуществлять, оставшись в живых. Этим вариантом и стала девочка. Именно она и подсказала в будущем оригинальную идею и вообще всячески стимулировала ретивого борца с грязной кровью. Исключив её, скорпион сильно купировал его амбиции и перенаправил в более лояльное русло.

А вот вторая утопленница, жертва аквапарка наоборот была бы совершенно чужда революционным идеалам, а её будущий прогресс вывел бы в члены комиссии при академии наук, что утверждают списки тех, кто станет, в том числе и исследователем антарктического шельфа. Голос её стал бы решающим в утверждении кандидатуры одного из учёных, настаивающих на проведении бурения определённой территории исследуемого квадрата. При бурении они наткнутся на реликтовое озеро, и биологи определят в нём наличие уникального штамма неизвестного вируса. Впоследствии этот вирус попадёт в Австралию и выкосит полконтинента, пока с большим трудом организуют карантин и найдут вакцину. Притом, что на её месте по причинам утопления оказался бы другой человек, пандемии бы не случилось.

– Ну а та цыганка, которая валялась на паперти вокзала, пока её мать крала у зевак «лопатники», она-то, что такого могла сотворить? – вспомнил я весь пёстрый список убиенных.

– О, это самая невероятная история! – мечтательно закатил чёрные дыры глаз скорпион. – Если бы она выросла, пошла бы непременно по стопам матери. И принялась ей активно помогать выуживать наличность из многочисленных посетителей вокзала. И вот однажды она встретила бы одного молодого человека. Так как она была бы вполне симпатична, тот заинтересовался ей. А цыганка под шумок напоила его и без зазрения совести стянула сумку вместе с кошельком. В сумке лежали билеты на поезд. Молодой человек ехал в другой город, поступать в престижный университет. На беду, пьяный и ограбленный, он скитался бы вокруг в поисках своего добра, не решаясь обратиться в полицию по причине нетрезвого состояния. Потом его нашла бы местная шпана, дополнительно избила и отправила в больницу. Там нерадивые врачи, на которого, кстати, молодой человек и собирался учиться, превратили бы его в инвалида. После этого он потерял интерес к медицинской науке и просто истлел бы, постепенно затухая, дома, на кровати, напротив старого телевизора, попивая водку в день пособия и поругивая судьбу.

– А что цыганка? – не понял я.

– А что она? – тоже удивился Олег Адамович. – Она бы так и продолжала гадать на кишках голубей в заплёванных кулуарах вокзального фойе.

– Значит, дело в молодом человеке?

– Да. Если бы не та роковая встреча, он бы непременно сел в поезд и прибыл к пункту назначения. Там бы поступил в университет и через время стал бы врачом. А ещё через время защитил бы кандидатскую. Потом докторскую. Потом стал бы членом академии наук. И нашёл бы причину того, почему лейкоциты не могут определить и уничтожить некоторые изменённые клетки. Ведь сначала это просто родные, нормальные клетки. А потом вдруг что-то происходит, и они начинают меняться. Незаметно, тихо и скрыто. А лейкоциты их не видят, принимая за нормальные. Это и есть великая тайна. А наш паренёк отхватил бы за это очередную «нобелевку».

– Что-то у тебя в списке много лауреатов, – восхитился я.

– Потому что паренёк, когда уже стал бы седым мужем, открыл бы лекарство от рака, – просто пояснил Кузнецов. – Теперь понимаешь, почему они проклятые, и почему я не сомневался в том, что они должны быть просто исключены из жизни. Не смотря на нежный возраст, не смотря на всю их невинность и неподсудность, не смотря на противоречия с законом. Без сожаления и жалости, без сомнения и терзаний. Убедил я тебя?

– Почти.

– Что ж, вижу, ты всё ещё не готов поверить мне окончательно, – совсем почти пропал в густом облаке ватной глухой тьмы скорпион, только голосом обозначая своё присутствие. – Всё это не бред воспалённого мозга и не выдумка прихотливого ума. Будущее есть, оно прописано и я, сидя тут недавно в камере, смог кое-что увидеть из твоего будущего. Только ты мне сейчас опять не поверишь, пока не проверишь. А времени у меня на это нет. Поэтому я восстановлю в памяти эпизод из твоего прошлого. Я его тоже увидел тогда, когда событие это только собиралось случиться. Как-то, в один солнечный день к тебе подошёл некий человек. И попросил совета. Ты не хотел наставлять его на скользкий путь. И всё же не удержался и подкинул ему одну очень занимательную идею. В результате человека застрелили в тот же вечер. Это был отец той девочки, которую изнасиловал и убил мой недавний сосед, который теперь переведён в соседний блок. Было такое?

Я молчал. И лихорадочно соображал, откуда же могла произойти утечка? Ведь никого вокруг тогда в парке не было. Никто не видел, как он вообще ко мне подошёл. И тем более никто не мог слышать и понимать, о чём мы там говорили. Не «жучки» же на мне висят! Да если бы и они, кто мог бы передать эту информацию Кузнецову? Телевизора и радио у него нет. С контролёрами он не общается, по их же словам. Выходит, это правда? Он ясновидец? И я выдавил:

– А вот теперь это было убедительно…

– Тогда, подводя итог беседе, я скажу тебе главное, – выпрямил спину скорпион и голос его по мере тирады креп, звенел, набирал силу горна, врезался мен в уши и вбивал туда сваи, на которых и вставала новая уверенность, сменившая собой скользкую веру и даровавшая долгожданный покой: – Меня называли аморальным. Это почти ругательство. Но именно в контексте наших представлений об этом. Потому что главная суть в том, что добро пассивно, а зло активно. Зло всегда в движении, оно есть практически составляющая жизни. А добро созерцательно за редким исключением заботы о выживании своего вида. И всегда добро в отличие от зла имеет свою неоспоримую мораль. А зло морали не имеет. И бороться с ней моралью добра бессмысленно и бесполезно. Зло можно победить только злом. Но и эти определения субъективны. Вселенная ни добрая, ни злая. Она нейтральная. Она в покое. Или в хаосе, если так понятнее. Бояться наказания незачем, некому наказывать, кроме собственной оценки своих действий – совести. Нет Ада, кроме того, что внутри тебя. Простить надо, прежде всего себя. Понять, что совесть это лишь самооценка, которую можно поменять. Подкрутить, как ручку настройки. А то и вообще отключить или вырвать. Я действовал в интересах своего вида в перспективе грядущих поколений. И считаю своё дело исключительно правым и благим. Ты действуешь в рамках своей компетенции, совершая не менее благое дело. Не такого масштаба, но такой же пользы. Поэтому твои сомнения и угрызения совершенно неуместны.

И пока он это говорил, тьма рассеивалась. Она сжималась, ёжилась, отступала, впитываясь в углы и там умирая. Свет от лампы пробивал её теперь снаружи без труда. Светоч нового уровня понимания разгонял её изнутри. Она исчезала. Я перевалил за горизонт событий, миновал терминатор чёрных дыр его глаз и узрел новый мир. Без сомнений и угрызений. Освещённую магистраль вместо зыбкой неверной тропки. Прекрасный и такой простой этап нового пути. Нового уровня осознания. Будто в нирвану провалился. Туда, где хаос имеет тонкий сложный выверенный порядок, а покой разлит в самом воздухе. И его сладкий вкус впитался благодатной божественной амброзией в меня, как в губку. И лишь маленькая толика последней горчинки тут же попала на язык:

– А как же быть с тобой? Ведь в рамках моей компетенции я должен буду пустить тебе пулю в затылок?

– И будешь прав. Я не боюсь смерти. Можно сказать, что я её жду, как избавления. Перехода в новое, неизведанное, но прекрасное состояние. Качественно новый, высокий астральный уровень. Свою миссию или задачу, или предназначение я тут выполнил. И зря теряю время. Следующий ход за тобой. Выпусти меня на волю через дуло твоего пистолета. И я скажу тебе: «Спасибо!». А ты останешься доволен тем, что и свой долг выполнил, и мне помог достичь абсолютного покоя. Вот так всё и выглядит на самом деле…

Вот оно. Истина. Тропинка в лабиринте, по которой льву меня уже не догнать. Фактически, это убойная порция снотворного для него. Теперь он надёжно замурован в каменных непробиваемых стенах лабиринта и спит крепким здоровым сном. Цемент отделки оказался крепче исходного раствора. Стены не развалить и не перепрыгнуть. Зверь в ловушке.

А я, наконец, спокоен и свободен!

Глава двенадцатая (дюжина). Аз есмь кат

Нечистая совесть, как осознание себя наперекор самому себе, всегда предполагает наличие идеала.

Георг Вильгельм Фридрих Гегель

Вчера Татьяна написала в отдел кадров заявление. Собралась увольняться по собственному желанию. Вчера исполнился месяц с нашего тяжёлого разговора. И вчера же вечером она потребовала от меня определения и чёткого ответа. С определением у меня было всё в порядке. Я определился. Определился с отсутствием конкретики в делах и помыслах. Определился с собственной совестью. Определился и с решением по смене статуса с холостого на женатый. Я трезво, без тонкого завывания моего льва за каменной перегородкой, взвесил всё, подбил баланс и сделал вывод, что свадьба, семья и прочие атрибуты новой жизни мне абсолютно неинтересны и пугающе чужды. Нет у меня тяги к семейному гнёздышку. Не парная я птица. Не лебедь верный, и не журавль домовитый. Вот есть своё дупло, как у дятла, сижу в нём, долблю водку и мне хорошо.

Раньше долбил с горя и от неопределённости, а теперь от радости и уюта внутри себя и внутри дупла. И пусть с виду всё кажется разбросанным и немного пыльным. Я вижу в этом истинный порядок, первозданный хаос, где каждая вещь на своём месте, а не там, где ей положено быть по условиям игры в порядок. А пыль это временные досадные трудности. Надоест – вытру. Может, я по ней, как археолог, легко могу для себя определить возраст и срок возлежания того или иного артефакта на том месте, где его мудро расположил мой стихийный комнатный хаос?

Я художник, я так вижу!

В общем, иметь женщину под рукой хорошо, а без неё спокойно. Ведь когда её нет, её всегда можно найти, а вот когда она есть, от неё уже сложно избавиться. Сложнее, чем найти. А если потом появятся дети, то ситуация сразу становится на порядок усложнённой. И тут уже недалеко до мысли, а не бежать ли мне, как Кутузову, оставив за собой лишь полыхающие руины всего, что было нажито непосильным трудом? И строить гнездо в новом месте? Только для этого я уже слишком стар и нищ. И не предвидится у меня ни наследства от дядюшки Ротшильда, ни лотерейного билета с «джек-потом», ни пиратской карты клада для капитан-полковника Глеба Людолюба Бендер-Боя.

Так я ей и сказал накануне. Спокойно, твёрдо, аргументировано, взвешенно. Она восприняла эту новость достойно. Без истерик, скандалов и упрёков. Будто была готова к любому повороту в отношениях. Даже более того. Она, помолчав и подумав, предложила это отметить. Всё равно пропадал пятничный вечер, погоды стояли на редкость прекрасные, и не было ни одной причины ругаться для двух взрослых умных понимающих людей. Тем более, что Петя пропал наглухо. Его телефон уже второй месяц не отвечал. Сменил он его там что ли? Или потерял и купил новый номер?

Ладно, Татьяна тоже представляла приличного собеседника и к тому же ещё с такими достоинствами, которых у Пети не могло оказаться по определению при всём его желании. И достоинства эти она не стала зажимать, щедро предложив устроить напоследок со мной ночь любви.

Я не возражал.

За неимением надёжного брата по плаванию в синих водах безмятежного Алкоголического океана, пришлось взять на мой пиратский фрегат «Пятниццо» бабу. Хоть и плохая примета. Нет причин суеверно плевать за плечо. Я теперь капер, а не бродяга, мне выдана надёжная индульгенция с той стороны горизонта. Паруса надул свежий бриз спокойствия и желания, а замшелая Австралия прежних убеждений осталась за кормой со всеми своими утконосами суеверий, кенгуру рефлексий и прочих червей сомнений, плещущихся в жидкой водице суесловий. Впереди только светлые дали, а посреди палубы белеет простыня простых удовольствий, чтобы путь не был скучен. Тем более, рыжая ведьма вдруг обернулась русалкой с хвостом вместо положенных бёдер с прилагающимся комплектом нефритовых пещер, и сама предложила то, чего я от неё в этих условиях никак не ожидал.

Вот только закралась в солнечный день сада моих мыслей тень сомнения в искренности её решения. Слишком это было прекрасно, чтобы быть безмятежным и от души чистым. Только моя рыжая ведьма умела, когда хотела, развеять сомнения вихрем незабываемого, феерического, искромётного секса. И оторвались мы с ней по полной. Под конец она предложила сделать то, от чего так долго увиливала и отказывалась по разным надуманным причинам. Удовлетворить меня орально. И, таки, в этом предмете показала себя большой мастерицей. Я даже немного пожалел о том, что это в последний раз. А может, она хотела попытать счастья и выкинуть один из своих зарукавных козырей? Возможно. Только я, лениво раскинувшись по простыни, поймал себя на мысли, а не сделать ли ей в финале и разрядке свой незабываемый «подарок»? Например, «дракончика». А то и «одноногого пирата»! Только моё воспитание, уважение, благодарность и невозможность себе представить мою ведьму, бодро скачущую на одной ножке, зажмурив один глаз, удержали меня от этого опрометчивого шага. Как говорил мой старик отец, до того, как покинул этот говённый мир: «гребля – дело серьёзное».

После того, как всё закончилось, она быстро вскочила и унеслась в ванную, где проторчала несколько минут. Наверное, с непривычки чистила зубы. Или прихорашивалась. Или… впрочем, какие тут могут быть ещё варианты? А потом она всё-таки ушла домой. А я завалился спать. Потому что сегодня с утра мне опять надо было тащиться в колонию, чтобы выполнить несколько рутинных субботних дел. Во-первых, принять пару новых смертничков. Во-вторых – казнить моего жемчужного скорпиона.

Да-да, на него уже пришла бумажка с единственно возможным ответом. Он не пытался выпросить у комиссии несколько лет своей жизни. Он твёрдо был намерен прервать свой законченный, потерявший смысл и цель цикл. А я от этого был немного не в своей тарелке. Не то, чтобы я привязался к нему или переоценил его настолько, чтобы сознательно противиться законному приговору, только было мне малость не по себе. Как нечто очень важное вычеркнуть из жизни. Как расстаться с уникальным коллекционным экземпляром. И знать, что более ничего подобного не попадёт ко мне в руки. Светлая грусть вынужденного прихотью обстоятельств собирателя расстаться с любимой вещью. Неправильно так думать, он – не вещь.

Он – вещь в себе.

Хитрый трансформер, мудрый философ, сумевший вылечить мне больную совестью душу. Без ломания через колено, без розог, добровольно, путём переосмысления, просвещения и наставления. Приобщил меня к своей мудрости, дал сил и уверенности, возвёл лабиринт для льва. Успокоил и вдохновил. Сделал своё дело. И теперь может уходить с чувством выполненного долга. Ведь его непротиворечивая теория много объясняла и многое проясняла. Оставался, конечно, вариант полной упёртости, да только упрямство – достоинство ослов. Помнится, герой одной годной компьютерной игры, когда его спросили о том, видел ли он Бога, пока его реанимировали, ответил лаконично: «Бог мёртв!». И такой вариант мне нравился больше. Широта манёвра обеспечивается исключительно лишь шириной кругозора. А сомнения отшелушиваются на определённом этапе подъёма над горизонтом. Как краска с ракеты-носителя. И когда она обгорелая, выходит на орбиту, то видит всю незамутнённую правдивую красоту космического хаоса. А сомнения остаются где-то позади. А впереди – только полёт среди полной гармонии вселенского покоя.

И никаких дешёвых кукольных театров с ангелами и чертями. Никаких «Божественных комедий». Ни образца Алигьери, ни образца Образцова.

Поэтому я ждал свою расстрельную команду и раздумывал, как же теперь из такого положения будет выкручиваться моя хитрая ведьма, чтобы не зацикливаться на предстоящей процедуре «исполнения». Она не станет взвиваться и в бессильном гневе, визжа, как пилорама, улетать в луну. Она точно что-то имеет в резерве. Какой-то умный и подлый козырной туз. Не зря она не подняла панику после нелицеприятного ответа. Скорее, наоборот, преследуя коварные цели, усыпила мою бдительность блудливым содомом. Одно слово – ведьма. Теперь она вскоре совершит ответный ход. И я не сомневался, что ход будет тяжёлой фигурой. Не «слоном» упрашиваний и молений о прощении и возвращении. Или «конём» упрёков и пристыживания. Скорее «ладьёй» обмана. А вот тёмного «ферзя» неизвестного мне варианта, вроде гипотетического шантажа я бы очень не хотел видеть на линии атаки. Но с моим везением и интуицией, это будет та самая «королева» с мужским названием. Вернее, это мы такое святотатство придумали от недалёкости. Так-то он – исковерканный неповоротливым языком «визирь». Вот им то, одним, стоящим девяти «пешек», пусть даже имеющих такие распрекрасные имена, как «орал» и даже, возможно, «анал», она, не размениваясь, и вдарит. Потому что Татьяна не проводит разведку боем. Она бьёт сразу и наотмашь, приканчивает одним сильным неотвратимым ударом. Потому что – всех главнее королева, ходит взад, вперёд и вправо-влево, ну а кони – только буквой «гэ». И при наличии ферзя не станет без веских причин жалить чем-то неконкретным. Но это лирика. Мне же сегодня ещё казнить Кузнецова и после ждать этап с парой новых «смертников». Просто конвейер какой-то. А моя расстрельная команда уже постучала в двери и я крикнул:

– Заходите!

И они вошли все. Воробьёв, Зайцев и Манин. Готовы к новой процедуре перевода объекта в неживое состояние. К торжеству закона и справедливости. К священному акту праведного возмездия. К убийству человека. А вот я что-то не очень. Только не объяснишь же им, что тот, кого сегодня мне придётся убить, старался и для них всех, и для их потомства, и для всего человечества в целом. Что те детишки, которых пришлось ликвидировать, не те, кем кажутся. Что это такие звери, в сравнении с которыми Кузнецов лишь потоп на кухне супротив тайфуна, смывающего побережье. Пустое. Не поймут и не примут. Посчитают сумасшедшим. А что можно ещё ожидать от нашего перевёрнутого мира, где хаос называют порядком, а средневековье маскируют под прогресс? Да и не вырваться теперь из своей роли. Я – шестерёнка, крутящаяся на стыке узла, рассекающего жизнь и смерть. Винтик, на котором ходит гильотина, вместо хлеба располовинивающая людей. И если я заржавел от нового восприятия устройства этого мира, если резьба моя сточилась новым знанием, а зубцы сбило новой истиной, то в спину мне уже дышат новые, блестящие и промасленные детальки, готовые заботливо и скоро сменить меня на моём посту. Так что придётся отбросить либерализм и мягкотелость и продолжать делать вид, что я ещё в силе, что стержень мой крепок и оси в густом солидоле уверенности.