Текст книги "Совесть палача. Роман"

Покой!

Вот главное наслаждение человека. Не радость, не восторг, не половодье гормонов, не вкус самого изысканного яства, и никакие прочие ощущения, вроде триумфа и доминирования. Никакая власть и никакие блага не выражают той эйфории, которую даёт простой покой. Когда ты ничего не должен миру, и мир ничего не хочет от тебя. Стрелки на весах поймали равновесие. Крашеные зелёные уточки сошлись носик в носик. Как на старом рынке моего детства. Баланс и равновесие.

Покой.

Покой нарушил телефонный звонок. Такси ожидало меня внизу. Я прошёл в комнату и с удовлетворением отметил, что Петя, как примерный отец и муж покладисто уложился в постель. Вернее, он рухнул, в чём был, поперёк не разобранной кровати и теперь что-то себе булькал углом рта в подушку, успев основательно отрубиться. Одну руку он заложил под голову, вторую вытянул вдоль туловища. Ступни висели через край, и на одной ещё чудом покачивался маятником тапок. Рядом с безжизненным телом чернел прямоугольник смартфона. И мне пришла в голову шальная мысль.

Я ухватил его аппарат, порылся в приложениях и отыскал диктофон. Включив, поднёс к губам и замогильным протяжным голосом провыл:

– Пе-е-е-тя-я-я! Пе-е-е-тя-я! Помоги-и-и мне-е-е! Пе-е-е-тя-я, здесь так хо-оло-одно-о! Зачем ты сделал это со мно-о-ой?! Заче-е-ем?! Пе-е-е-тя-я!! У-а-а-а-у-у-у!!

После этого я сохранил запись и теперь откопал будильник. Поставил на его мелодию свою жуткую запись, а время выставил на полчетвёртого ночи. Авось уже проспится и услышит. Потом аккуратно уложил заряженный гаджет на тумбочку, чтобы звук хорошо отражало.

– Спи спокойно, боевой товарищ! – тихонько проговорил я себе под нос, прощаясь. – Родина тебя не забудет!

И вышел за дверь, стараясь не шуметь. Благо она защёлкивалась на замок и снаружи, стоило её захлопнуть. Не дожидаясь лифта, так как этаж у Пети был всего лишь третий, я дробно ссыпался по лестничным пролётам вниз, прихватывая на поворотах стыки перил. Машина терпеливо ждала меня уютным островком света над панелью. Водитель неторопливо и смачно курил в форточку.

Мы помчались по тихим безлюдным улицам с редкими автомобилями, терзаемым только сполохами зелёного, жёлтого и красного светофорных маяков. Фонари проливали конусы какого-то гнойно-коричневого света себе под основания. И ещё мерцали всеми оттенками жёлтого разрозненные и несимметричные окна в панельных унылых «хрущобах» и свежих кирпичных многоэтажках.

Я жил в другом районе и, когда мы въехали в него, разбитые дороги прогнали сморившую меня дремоту. Я часто заморгал и начал озираться, не узнавая привычные улицы. Потом определился и сориентировался, показал шофёру, где удобнее и скорее проехать в наших лабиринтах дворов и проездов.

А когда уже дома выключил свет и с облегчением растянулся под одеялом, вдруг чётко и остро осознал, что совершенно трезв. И первый робкий ночной страшок кольнул меня в сердце комариным жалом, будто проверяя, годится ли эта кровь, чтобы её попортить или стоит подождать, пока клиент окончательно созреет. И не найдя алкоголя в пробе, осмелел.

Кто-то скажет – хороший метаболизм! Здоровое сердце гоняет кровь по чистым сосудам, почки неутомимыми насосами перекачивают через себя жидкость, печень мощным влажным тугим фильтром абсорбирует заразу. Поджелудочная вырабатывает на-гора ферменты, расщепляющие и преобразующие яд в воду и какие-то кислоты. Механизм работает, как часы и мне можно только позавидовать. Ведь мне вдвойне повезло. Я, при всём том обилии алкоголя, что потребляю последние полгода, ни разу не почувствовал себя от него зависимым. Беспричинная рефлекторная тяга отсутствует напрочь. Пью только по суровой необходимости.

Говорят, алкоголь – бич нашего общества. Бич. Кнут. Арапник. Мне вспомнился мой давнишний поход в цирк в компании одногруппников из юридического института. Представление тогда давали не очень интересное для нас, здоровых жизнерадостных лбов, поэтому мы, как могли, сдабривали и веселили его прихваченным с собой пивом. Не таким, какое мы пили с Петей, а обычным, как сейчас модно говорить, порошковым. Дерьмовым пойлом, кое-как дозревавшим уже в «сиськах», с невразумительным, но пафосным названием. То ли номерная «Северная Пальмира», то ли «Жирдяй», не помню. Не в этом суть. Главное, шибало оно по башке здорово, особенно на голодный студенческий желудок.

А изюминкой представления было второе отделение. Чего, собственно, все собравшиеся и ждали, а уж мы, разогретые «пивчанским», особенно, исчерпав в первом все остроты по поводу неуклюжих акробатов, некрасивых гимнасток и несмешных клоунов. И исчерпав само пиво. В антракте мы выскочили в заплеванный вонючий туалет с остатками былой роскоши, покурить. Хромированные рукоятки для ручного слива над фаянсовыми писсуарами с оранжево-ржавыми полосами на внутренних поверхностях. Стены, нарезанные, как вафли, в мелкую клетку облупленного и сколотого кафеля. Широченные, но с почерневшей по краям амальгамой, зеркала. Высоченный потолок и мёртвенные синюшные лампы дневного света, тревожно и неравномерно помигивающие. Хорошо, что граффити тогда ещё только набирало обороты и малолетние вандалы не добрались до такого роскошного сортира, каким был цирковой. И непередаваемый убойный запах настоявшейся на хлорке ссанины.

В фойе и на манеже пахло по-другому. Там, как старая вода в аквариуме, стоял неистребимый запах дикого зверья, приятно-волнующий и будоражаще-тревожный. И когда мы вернулись на свои места, по периметру манежа уже установили высокие прямые решётки. Выступала труппа львов. Всё по одной заезженной схеме – прыжки через кольца и друг друга, пробежки и прочая лабуда, честно говоря, не этим мне то представление запомнилось.

А вот под занавес маэстро укротитель вдруг предложил любому из зрителей войти один на один в клетку со львом. Мои оголтелые и чумные от пива товарищи принялись возбуждённо подначивать и подпихивать меня в плечи, и я, сам уже возбуждённый и заинтригованный, неожиданно решился и поднялся. В голове билась мысль, смогу ли я, не страшно ли мне там будет и, как ни странно, успеть бы вперёд любого другого добровольца. Но больше дураков не нашлось и я, с неким замешательством ступил на опилки круглой плоской чаши манежа.

Усатый, наряженный в гусарский мундир помидорного оттенка, маэстро восторженно вещал про мою смелость, потом махнул кнутом с оглушительным, как выстрел, щелчком. Милостиво дал его попробовать мне. Я, чувствуя себя почти Индианой Джонсом, взял бич, или кнут, как потом он объяснил, арапник, и тоже залихватски махнул. Но щелчка не вышло. Зал обидно посмеялся над моей неловкостью. Оказывается, не простое это дело, разгонять кончик хлыста до сверхзвуковой скорости, дающей тот самый сочный щелчок.

А потом он коротко проинструктировал меня о том, чтобы я стоял и не вздумал шевелиться, когда в манеж войдёт лев. И покинул арену в наступающей тишине, громко лязгнув железом решётки. И когда я остался один, если не считать одинокой тумбы, посреди этого амфитеатра, как неумелый гладиатор с дерьмовым кнутом, а все тысячи глаз с жадностью ждали зрелища, мне стало не по себе. По спине невольно побежали мурашки, а пальцы впились в арапник.

Часто забухтела барабанная дробь, и под скрип калитки на манеж вышел, неслышно ступая мягкими сильными лапами, здоровенный гривастый лев, тёмно-жёлтый с коричневыми подпалинами, даже с виду бывалый и матёрый. Вот тут-то я окончательно осознал, что стремительно трезвею. Лев чуть приостановился, внимательно меня осматривая, а моя душа рухнула в самые пятки, напоследок так крутанув стартер сердца, что оно застучало быстрее поршня в мотоциклетном цилиндре. Зверь же, оценив это жалкое зрелище, привычно протрусил к тумбе, вскочил на неё и устало ссутулился, вновь вперив в меня свои круглые жёлтые глазищи. А я смотрел, не моргая, следил за каждым его движением и быстро, неуклонно трезвел. Сколько это длилось, я не помню, но к друзьям я вернулся в растрёпанных чувствах из смеси радости и обиды пережитого страха, совершенно трезвым.

Вот и сейчас страх выгнал из меня весь алкоголь. Потому что на мой вечно пустой внутренний манеж выползла из глубин подсознания моя жёлто-палевая гривастая совесть с совиными глазами. Она по-хозяйски запрыгнула на тумбу, словно понимая, что дрессировщика, способного защитить, на этом ночном представлении не будет. И можно не спешить. А я осторожно следил, сжимая арапник трезвомыслия, пользоваться которым я так толком и не научился. И запах страха, как запах львиного мускуса, слоился по этому призрачному цирку, ничем не выветриваемый.

Кстати, после я узнал, что тот лев, что произвёл на меня такое неизгладимое впечатление, на самом деле проделывает этот трюк уже много-много лет, а сам он едва таскает ноги, ибо уже стар и немощен. По сути, я интересовал его чуть более, чем та тумба, на которую он привычно забрался. Так что опасности для меня не было никакой. Если бы только я сам не полез бы к нему обниматься. Только тогда я этого не знал и, мозги мне прочистило основательно.

Моя совесть тоже старалась казаться старой и равнодушной. Только я знал, что она терпеливо ждёт, когда я ослаблю внимание и отвернусь. И мы следили друг за другом, сначала плотно, потом вполглаза, а потом, под утро, спасительное беспамятство, усталость и посталкогольная интоксикация сморили меня, успев лавиной унести куда-то в недра сна без сновидений, мимо впустую щёлкнувшей пасти зазевавшейся совести.

Глава вторая. Каждый раз «исполняется» впервые…

Совесть обычно мучает не тех, кто виноват.

Эрих Мария Ремарк

Суббота!

Выходной для большинства трудового честного населения с чистой совестью и полным контролем над страхом. Я встретил её рывком, проснувшись от того, что успел увидеть зародыш сна. Там как всегда мелькало что-то непотребное, извращённое и гадливое. Как винегрет из картин Сальвадора Дали. Ничего не понятно, но отвратительно и тревожно. И успел ухватить посыл: «Я скоро до тебя доберусь!».

Фу!! Бр-р-р!

Голова привычно звенела, как пустой двадцатилитровый чан с вентилятором внутри. Вентилятор на одной ноте нудно гудел, гоняя по кругу рваные воглые мятые обрывки мыслей. Как куски липкой навязчивой паутины. Мысли кружили, сбивались в кучу, наслаивались одна на другую и смешивались в хаотичный бессмысленный клубок. Сегодня суббота. И не просто суббота. Сегодня суббота «исполнения».

Да. Мы исполняли приговор по субботам. Такая формальная сложившаяся и устоявшаяся традиция-предписание. Вроде, выходной день, нужно отдыхать, но суровые инструкции и наставления велят нам делать эту грязную работу под шумок выходного дня. Чтоб никто не догадался. Чтобы казнимый до последнего не понимал, куда и зачем его ведут. Да оно так и лучше. В колонии только дежурные смены, наряды и караулы, никаких лишних случайных свидетелей, сотрудников, административных клерков, посетителей и вообще, так спокойнее. Пережиток и архаизм прежних эпох.

Как штатный «Наган», из которого и производился выстрел.

При вступлении в должность я давал подписку о неразглашении и соблюдении всех установленных норм и протоколов. Да только плевать я хотел на них! Нет, конечно, я не шёл поперёк системы, не плевал навстречу ветру, однако и строго букве предписаний не следовал. Например, перенёс «исполнение» с непременного ночного времени на дневные часы. Это только в романах про кровавый НКВД, все их страшные делишки происходят в ночной тьме. Также уже при мне сложилась неформальная процедура расстрела, немного подкорректированная на основании всех пристрастий тех, кто в ней принимал участие. Касалось это в основном соблюдения никому не нужных тайн по поводу и без. Кроме, естественно, самого виновника торжества справедливости, пожелания которого были никому не интересны.

За это могли и наказать, только мне теперь уже было всё равно. Люди, которые мне ассистировали, мне же и симпатизировали, хоть, я уверен, утечка всё равно идёт. Только пока я веду своё хозяйство ровно и без эксцессов, хрен кто до меня, без серьёзного повода, докопается! Ещё успеют скрытые враги, душные стервятники вдоволь потрепать моё тело, но пока не их час. А повезёт, их время никогда и не настанет. Соскочу я с этой мятой байдарки карьеры, бегущей по стремнине интриг, борьбы под и на ковре, в тихую пенсионную гавань, и поминай, как звали!

Только сегодня как раз надо выполнить ту самую дополнительную функцию. Как примерному ребёнку ложку рыбьего жира выпить. Не хочется, отвратительно, но надо. Иначе не отстанут. Иначе возьмут в оборот, ошельмуют и свалят с ног. А потом уже, лежачего, порвут в клочья, обваляют в смоле и перьях и будут долго смеяться, сыто тыкая пальцами и гордясь своим молодцеватым ублюдством, которое они называют умением выжить и сориентироваться в непростой изменяющейся ситуации. Карьеризмом и стяжательством, честолюбием и энергичной жизненной позицией. В общем, мрак. Как говорил давеча Петюня, мракобесие. Вот уж действительно, бесятся бесы во мраке, пятачки держат по ветру, сучат в нетерпении копытцами, егозят хвостами. Коллеги, мать их! Сослуживцы-подчинённые, можно сказать, однополчане…

Так я невесело раздумывал, пока красный дежурный «жигуль» с одним из сменных водителей, прапорщиком Антоном, тряско нёс меня на окраину, к «родной» колонии. Она хоть и располагалась в черте города, но всё равно люди вокруг не ходили. Тут гнездилась вокруг пресловутая «промзона».

Фасад смотрел на корпуса старого, теперь почти покинутого завода. Что-то там раньше точили и сверлили, а потом, после приватизации, он резко захирел и скоропостижно загнулся. Цеха пустуют, стёкла выбиты, металл ржавеет, остальное гниёт. Только где-то у проходной ещё горит иногда свет. Там арендуют помещения какие-то мутные предприниматели, вершащие свои сомнительные концессии. То ли самогон гонят, то ли коноплю выращивают на гидропонике. А по ночам иногда слышны приглушённые неопределяемые шумы. Наверное, проводили чемпионаты по боям без правил или казино запускали. Да мало ли интересного можно провернуть в такого рода комплексах. Говорят, одно время на этот завод ложили глаз столичные байкеры. Хотели тут организовать свою базу, чтобы проводить не то шоу, не то оргии, не то шабаши. Только администрация завода завернула их с порога. Нечего, мол, вам тут делать, наймитам вертикали власти, новой неформальной опричнине, серой гвардии Первого. Так и убрались ни с чем. Смешные люди! Во всём остальном буржуазном мире, откуда и произошли настоящие байкеры, некоторые особо отмороженные банды в своё время лихо «выпиливали» роты агентов ФБР, причём, буквально. До смерти. И недаром они носят нашивку «1%», как воры в законе «оскал на власть», ведь они с ней априори враждебны. И только у нас, в сказочной стране, байкеры – большие друзья сильных мира сего! Нонсенс! Получают дотации, лепят уродливые фонтаны на годовщину бомбёжек, ездят в Германию брать Рейхстаг, вместо наркоты и оружия пытаются поднять заводы.

Кстати, давным-давно, на заре перестройки, когда силён ещё был «совок», прямо перед его скоропостижным инсультом в расцвете лет, завод этот пахал, как миленький. И наша колония кормилась от него. Ещё сохранились остатки крытого моста, по которому каждый день туда и обратно гоняли зеков в специально отведённые цеха для работы. Их изолировали от остальной, свободной части предприятия, возведя соответствующую охранную инфраструктуру. А потом всё пошло наперекосяк, появились новые хозяева, посчитавшие бесплатный труд заключённых нерентабельным и долго отбивающим вложения. И быстро распродали всё на металл и запчасти, лишив зеков последнего развлечения и занятия.

Так смешнее.

Левее раскинулись многие квадратные километры конгломерата гаражных кооперативов. Там, как в фавелах Рио, день и ночь кипит своя болотно-грязная, воняющая тиной, бензином и водкой, лягушачья жизнь автолюбителей всех мастей. Тут тебе и вечеринки со шлюхами без «блек-джека», и драки на монтировках, и торговля «планом» и «герычем». То ещё болото страстей.

Правее наоборот – тишь да гладь. Пустырь, превращённый соседними микрорайонами в стихийную помойку. Кружат над ним чайки и вороны, ползают, как вши, бомжи в поисках артефактов вроде пустых бутылок, алюминиевых банок и прочего добра. Гуляют рядом худые бродячие собаки, полаивая на конкурентов, а иногда, совсем потеряв страх, поедают какого-нибудь бедолагу, к своему сомнительному счастью нашедшего недопитую бутылку и уснувшего прямо среди куч хлама. Я сам не видел, но истории такие ходят. За пустырём зеленеет городской парк. Там уже начинаются зачатки цивилизации. Проложены дорожки, по которым бегают спортсмены, стоят комплексы из грубо сваренных труб – вотчина турникменов, в глубине попадаются лавочки, задуманные для интима влюблённых, но постоянно оккупированные джентльменами. Джентльменами удачи разной степени маргинальности. Дворники потом без зазрения совести тащат на соседствующий пустырь полные пакеты мусора, огромные, страшные, чёрные, будто они туда труп бегущего джентльмена, убившегося о турник, запаковали.

А позади колонии разверзся овраг. Летом он покрывается травкой с одуванчиками, журчит по дну весёлый ручеёк. Но гулять и наслаждаться тут особо нет желания, потому что на противоположном гребне торчат многочисленные кресты, памятники и надгробья городского кладбища. Такое тут у нас плотное соседство. Практически, модель круговорота жизни. Человек родился, пока рос, играл в парке, потом пошёл на завод, поработал. После работы попил чего-то в гараже с последующей весёлой разборкой. Если не повезло – сел в тюрьму. А потом с чувством выполненного долга, закончив свой жизненный цикл, перебрался через овраг на «крестовый хутор» с вечной постоянной пропиской.

В центре же всего этого колеса провинциальной сансары расположилась моя пресловутая колония. Здание её сохранилось ещё с довоенных времён, даже, дореволюционных, благо, в наш городишко немцы не входили. Солидная постройка из тёсаного дикого камня, теперь ещё окружённая по последним веяниям сайдинговым глухим забором с тремя рядами «колючки» по верху. Кругом датчики, сенсоры, камеры видеонаблюдения. На постройке прошлого века это смотрится нелепо и диковато. Как на черепахе диджейский пульт.

Камерную строгую обстановку внутри тоже немного подпортили строительные изыски послереволюционных, потом послевоенных и уже самых свежих, постперестроечных дизайнерских изысков. Вроде сложной, как клубок змей во время гона, водопроводно-канализационной системы, выведенной наружу, угрюмых бетонных шуб по стенам, чтобы не возникало желания прислониться, целые лабиринты проводок всех мастей, в которых не разберётся не только Тесей со своим клубком, а и сам чёрт во главе команды монтёров, техников и электриков.

Моя вотчина. Узилище. Застенки. Тюрьма. Но, конечно, тюрьма – это неформальное, общее название. Можно сказать, жаргон. Так её называют те, кто не понимает тонких различий между «централами», «крытками», «зонами» и «Лётно-техническими поселениями», сиречь «ЛТП». На самом деле это колония особого режима. Где исправляются до срока самые прожжёные негодяи, а некоторых исправляет могила с моим непосредственным участием. Здесь отбывают своё справедливое наказание и неотвратимое возмездие самые отпетые и отъявленные отбросы общества, человеческая накипь и социальный шлак. Варятся в собственном гнилом соку долгими однообразными годами. И рады бы себя занять, но, работы нет, производство свернули, цеха закрыли. Все заключённые просто «сидят», жрут, гуляют, смотрят телевизор в актовом зале. Трудятся только «красные», «актив», готовят пищу под присмотром вертухаев, убираются, ремонтируют, занимаются хозяйством. В своё удовольствие, назло «чёрным» и для потенциального «УДО». Так что от «тюрьмы» мой острог отличается только названием и статусом. А так – всё одно.

Я миновал КПП, где мне навстречу кинулся дежурный со своим пулемётно-бессмысленным: «Товарищ три майора! За время вашего отсутствия, моего присутствия противозаконных происшествий не случилось!». Я хлопнул ему по плечу, ласково уточнил:

– Вольно, вольно. Что там, сегодня, никаких внеплановых этапов не нарисовалось?

– Никак нет, товарищ полковник!

– Я к себе. Пришли чуть попозже расстрельную команду. Похоронная бригада готова?

– Так точно! Все уже собрались с утра. Ждут.

– Хорошо. Удачно отдежурить!

– Спасибо, Глеб Игоревич!

И я отправился по кишкам административных коридоров к себе, через широкую лестницу с балюстрадой, на второй этаж, в свой кабинет. К своему основательному, противотанковому креслу. Сейчас бы чаю, только секретаря нет по причине выходного. Но ничего, по пути зайду к медикам, там попью. К тому же Танька сегодня дежурит, надо с ней поговорить по душам. На завтра договориться встретиться.

Я погонял чаи, сев в процедурном кабинете на стол и болтая ногой. На подоконнике приёмничек, настроенный на какую-то музыкальную радиостанцию, играл песню «Дискотеки Аварии» про ноги. Не про любовь, конечно, но близко, даже душевно. Здесь было уютно и не хотелось покидать «процедурку». К тому же Татьяна сегодня оказалась в добром настроении и улыбалась мне без повода. Наверное, знала уже, что сегодня мне предстоит неприятная процедура.

Мило поворковал с ней, без проблем договорившись увидеться с ней завтра. У меня дома. Благо, теперь я, наконец, живу один. Потом я, так как мои архаровцы, моя расстрельная команда, должны уже были подтянуться к моему кабинету в торце глухого длинного коридора второго этажа, отправился к ним навстречу. Мимо всяких бухгалтерий, канцелярий, отдела кадров и секретариата. Те, как я и предполагал, уже тёрлись у закрытой двери из прессованной бумаги, ловко покрашенной под дуб.

Моя команда – это три человека. Один постоянный и два пришлых, иногда сменяемых на новых.

Начальник медслужбы майор Серёга Манин. В данном случае он ещё исполняет роль начальника медицинской экспертизы, то есть того эскулапа, который качественно и профессионально может констатировать необратимый летальный исход. А то, мало ли, живого отдадим похоронной бригаде, а они его по недомыслию отпустят на все четыре стороны.

Здоровенная машина смерти с красной распаренной рожей и щетинистым жёстким бобриком на затылке, сходящим на нет ко лбу. Старше меня на несколько лет, вроде, ему уже сорок, хотя из-за румяного вида и габаритов возраст размывается, причём легко в обе стороны. Ему можно дать и тридцать и сорок пять, зависит от освещения и настроения. Он огромен ростом, выше меня почти на голову, и тяжёл. Не меньше центнера с гаком. Такой одним кулаком может приводить приговоры в исполнение. Накроет по «кумполу» как паровым молотом и всё, Митькой звали. Кстати, забавное совпадение! Мой клиент сегодня носит имя Дима.

Манин медик, хороший хирург, но не любит контингент, с которым вынужден работать. Поэтому у него в отделении всегда тихо. Кроме смертников, в отдельном блоке у нас сидят и простые заключённые. Так вот они стараются до последнего тянуть резину и не объявлять об этом, даже если они реально больны. Потому что слава о Мантике, как его легкомысленно-ласково называли за глаза коллеги, шла по всей колонии. И попадать в его медвежьи лапы никому из зеков в здравом уме не хотелось. Особенно, если они не страдали от недуга, а просто решили «закосить», отдохнуть в «больничке». Мантик и болезных мял, спринцевал и ректоскопировал нещадно, так, что они только ухали и гыкали под хруст собственных костей, а уж симулянтов просто на дух не переносил. Вычислять он их умел феноменально, и когда какой-нибудь залётный «косяк», пренебрегший предупреждением об опасности, попадал ему в руки, для майора Манина начиналась счастливая пора. После его терапии здоровый зек выползал с таким видом, будто только что сбежал из застенков НКВД, по пути разгрузив пару вагонов с кирпичами. И несколько кирпичей свалились на него неоднократно.

Поговаривали, что его тяга к наказанию не просто из чувства справедливости. Доктор Манин – скрытый садист. Не знаю, возможно. Чувство юмора у него своеобразное, но со мной он держится корректно и вежливо. Хотя, нет-нет, да проскакивают в его суждениях или бессознательных действиях тревожные нотки. Он уже несколько раз мне невзначай намекал о том, что, к сожалению, его не допускают до процедуры «исполнения». Уж он бы не колебался и не стеснялся. Вроде в шутку, а мурашки у меня по коже непроизвольно пробегали. Я видел его глаза в тот момент. И в них не искрились лучики смеха. Глаза его за стёклами модных очёчков в тонкой серебряной оправе оставались стеклянными и тусклыми, как у чучела крокодила.

Второй – прокурор по надзору. Он из смежного ведомства. Прокуратура по протоколу присылала своего представителя, чтобы он лично убеждался, что мы «исполняем» именно того, кого должны. То есть настоящего преступника. Они там думают, что мы спим и видим, как бы с тем преступником договориться, чтобы он нам вместо себя подсуетил подставного, а нам от щедрот отсыпал миллионы, чтобы потом выйти тихо и без помпы на свободу с чистой совестью. Бред, конечно, но прецеденты возможны. Не в нашей богадельне, а вообще, в целом по нашей широкой родной стране.

Этот – старый знакомый, Костя Воробьёв. Стоит, светит синими погонами на таком же кителе. Целый советник юстиции, по-нашему – подполковник. Хороший малый, моложе нас, но правильный. Жизнерадостный, принципиальный и прямолинейный. Он искренне ненавидит всю ту человеческую накипь, с которой нам приходится иметь дело, и воспринимает каждую казнь, как акт наивысшей справедливости. Но, в отличие от сопяще-возбуждённого, покрывающегося капельками пота Мантика, смотрит на процесс холодно и отстранённо. Будто на стройке следит, как дизель-молот вгоняет в землю сваю. Его пару раз подменял какой-то блёклый худой тип с мокрым носом и оттопыренными ушами, но такие мероприятия Костя пропускает только по крайней необходимости. И в отличие от типа имеет всегда румяный вид и залихватские гусарские усы. Я думаю, он был бы не прочь сам привести приговор в исполнение, только в пику Мантику, он об этом даже не заикается. Никогда. Принципы!

Кстати, «исполнять», хотя бы раз в квартал, должен член комиссии и мой подстраховщик в этом деле, мой же зам по БОР. То бишь, по безопасности и охране. Только он как раз счастливо отказался от моего кресла в своё время как раз по этой причине. Он тоже не может убивать, потому, как больше смерти боится крови. Говорит, что сознание потеряет скорее, чем нажмёт на спуск, да ещё инфаркт схватит. Мы с ним беседовали после моего первого «исполнения» приватно в моём кабинете. Я сидел бледный на фоне кресла, как вампир на рассвете, а он слёзно умолял и плакался не заставлять его это делать. Просил ради всех святых, ради всех родственников и просто по-человечески душевно, извивался и терял лицо. Пожалел я его. Он, в общем-то, человек не плохой. Под меня не копает, козни не строит, наверх не «стучит». Или я пока об этом не знаю. Ладно, пусть живёт. Я его, конечно, правильно мотивировал, мол, дашь на дашь. Завербовал тонко и ненавязчиво. И он, прижимая руки к сердцу, обещал мне всесторонне способствовать и потворствовать. На том и договорились.

Третий наш непременный спутник, это представитель нашего информационного центра, занимавшийся учётом. Вот уж кто менялся, как перчатки! Немногие выдерживали больше одного раза. Особенно молодые девушки. Их потом перестали вообще присылать. Да и парни тоже не отличались моральной устойчивостью.

Вот и на этот раз стенку подпирал моложавый лейтенант с горящим взором на чистом открытом лице. Он демонстрировал неподдельный интерес и почёсывался от нетерпения. Я смерил его скользящим по диагонали, как по странице с текстом, взглядом, оценивая и щупая. Чего он такой довольный? Не в кино же с подругой пришёл? Или ему то кино ещё интереснее? Опять грязные извращенцы вокруг, будто мне одного доктора мало! А, ладно, разберёмся!

Я поздоровался с каждым за руку и лейтенант представился:

– Алексей Зайцев!

– Панфилов, – кивнул я. – Да вы знаете. Идём, составим акт и к делу…

Я отпёр свой кабинет и все вошли, шумно двигая стулья, переговариваясь и вполголоса перешучиваясь. Все держались бодро, или просто бодрились. Нервное напряжение, как первая робкая струйка чернил в аквариуме, пролилась в атмосфере кабинета и стала медленно расплываться, пока бледнея, но уже чувствовалось, что скоро она наберёт силу и тогда тьма накроет всех и вся.

Рутинная, отработанная процедура – заполнить подготовленные бланки. Три экземпляра. Потому что Мантику эта филькина грамота до лампочки. Он просто поставит свою подпись после «исполнения», в той графе, которая касается его экспертного заключения. Как и мы в своих, соответственно. А пока мне надо заполнить реквизиты на моего пациента.

Итак, Кожухов Дмитрий Валентинович, родился двадцать девятого августа восемьдесят второго года, бла-бла-бла, в какой-то Пырловке соседней области, так! Обвиняется по статьям сто второй, пункты: «г», «е», «з»; сто семнадцатой. По совокупности и тяжести преступления вынесен приговор: смертная казнь. В ответ на прошение о помиловании, поданное им тогда-то, так, вот, ответ: «Приговор привести в исполнение!». Дальше просто. Я расставил галочки в тех местах, где потом нужно было расписаться по факту, и поднял голову. Все смотрели на меня и молча ждали. Как стая матёрых плотоядных дрессированных хищников. У лейтенанта и Мантика чуть слюни уже не текли.

Предвкушение, такое сладкое, что сосёт под ложечкой и оно само гораздо более приятно возбуждает, чем сам короткий акт казни. Конечно, они ж зрители экзотического шоу! А я на арене цирка.

Мелькнул в памяти и унёсся образ старого облезлого льва, устало, не мигая вперившегося в меня взглядом с хромированной тумбы, обитой зелёным протёртым плюшем. Не спит, старуха совесть, порхает где-то в застенках подсознания невесомым нетопырьком. Погоди, твоё время ещё не пришло…

Пора!

Я встал, все тоже подскочили, принялись задвигать стулья обратно, под мой командирский стол, торцом стоящий к другому, за которым располагалось чёрное бронекресло. А я скинул курточку и напялил полевой камуфляжный китель с тусклыми полковничьими звёздами. И кепку надел. Отправил толчком прокурору папку с личным делом и файл с листочками акта. Потом прошёл к сейфу, звеня, вставил ключ, с хрустом повернул и с сарайным скрипом отворил закрома и хранилище. Там в углу тулилась початая бутылка коньяка, стопкой лежали текущие интересные мне личные дела осуждённых, а в отдельном «бардачке» дремал серебристый пистолет системы Нагана. И коробка патронов к нему.