Текст книги "Мёртвые цветы"

– А он вам зачем? – послышался из-за спины женский голос, я обернулся и увидел на противоположном участке пожилую женщину.

– Я по рабочему вопросу, – сухо пояснил я, и она с пониманием кивнула головой.

– Он на огороде, урожаем занимается. Так вы пройдите туда, а то он вас не услышит, – посоветовала она.

– А собака.

– Филька-то? – засмеялась она. – Да он лопушок, всех любит, никого не тронет никогда.

Удивляясь, зачем нужно держать бесполезное животное, я с опаской вернулся во двор и остановился перед собакой. Пёс ткнулся холодным мокрым носом в мою ладонь, то ли фыркнул, то ли чихнул и тут же убежал обратно на огород, как будто показывая мне дорогу.

Сразу за домом начинались аккуратные приподнятые грядки с овощами и зеленью, дорожки между которыми были засыпаны мелким белым гравием. Ветер шевелил светло-голубой гамак, растянутый между двумя яблонями, усыпанными мелкими плодами. За грядками стояла довольно большая теплица из какого-то полупрозрачного пластикового материала. Внутри неё угадывался силуэт человека. Я прошагал мимо грядок и остановился у входа в теплицу.

– Владимир? – позвал я громко.

– Я! – откликнулся он изнутри. – Кто там? Заходи!

Я переступил через порог и оказался в жарком тропическом царстве, где было очень влажно и сильно пахло растениями. Большой волосатый мужик средних лет, одетый только в свободные длинные трусы, ловко обрывал крупные ярко-красные помидоры, усеивающие кусты выше меня ростом. Плоды он бережно укладывал в деревянные ящички, стоящие в проходе.

– Ты по какому вопросу? – весело поинтересовался он, посверкивая потной лысиной.

– Я контролёр службы безопасности Корпорации, Вадим Осипов, – я представился холодным и официальным тоном, потому что меня раздражало, что важное должностное лицо занималось в рабочее время своими личными делами, вместо того чтобы активно расследовать гибель роботов.

– И чего же ты хочешь от меня? – хмыкнул он.

На несколько секунд меня заворожили его крупные волосатые руки, с ловкостью иллюзиониста обрывающие помидоры с кустов.

– Я хочу, чтобы вы провели расследование и нашли виновных в порче имущества Корпорации, – потребовал я тоном, не терпящим возражений.

– Я же уже давал рапорт по этому поводу, – он остановился и продемонстрировал удивление.

– Кому? Когда?

– Неужели потеряли в управлении? – фальшиво удивился он и усмехнулся.

– Расскажите мне всё, что вам стало известно по делу, – я упорно требовал от него исполнения своих обязанностей.

– Что, прямо сейчас? – он перестал улыбаться и набычился, осознав, что я не собираюсь отставать от него.

– Сейчас рабочее время, – жёстко напомнил я, раздувая от злости ноздри. – И вы должны быть на своём рабочем месте.

– Я тебя умоляю, что за чушь, – хмыкнул он, продолжив обрывать помидоры. – Моё рабочее место – весь посёлок. Кому надо – все знают, где меня можно найти. В любое время дня и ночи готов прийти на помощь. Только у нас ничего и никогда не происходит, так чего там в будке торчать. Я за это время могу кучу полезного переделать.

– Ничего не происходит? – поразился я. – Неустановленные лица поставили под угрозу репутацию и будущее Корпорации!

– Ой, да ладно, не надо драматизировать, – слегка раздражённо отмахнулся Владимир от меня. – Такая махина и потерю вагона роботов переживёт. И ничего её репутации не будет, вы ж всё равно дальше этой деревни информацию не пустите.

– Нужно установить, кто покусился на роботов, – я упрямо гнул своё, надеясь, что разум всё-таки забрезжит в его лысой башке с большим выпирающим лбом. – И нужно понять, что двигало этими людьми, какие у них были мотивы, какие цели. Кто их нанял, кто заказал акцию.

– Тебя послушать, так тут прямо заговор против Корпорации. Причём, международный, – он посмотрел на меня с явным презрением. – Просто мальчишки выместили свою агрессию. Не людей же убили.

– Сначала роботы, а потом и люди, – я злился всё больше. К тому же, мне тут было очень жарко и душно, пот тёк по всему телу и пропитывал одежду.

– Х… с тобой, ты ж не отстанешь, видимо, – он махнул рукой в сторону дома. – Иди и жди. Закончу минут через пятнадцать, тогда и поговорим.

Я с большим облегчением покинул теплицу и испытал наслаждение от уличного воздуха, который теперь казался мне прохладным и невероятно свежим. Утирая рукавом пот с лица, я вернулся во двор и сел на один из стульев. Посмотрел на часы и поморщился. Время стремительно утекало, а расследование так и стояло на месте.

Голодным взглядом я посмотрел на покусанные кошкой оладушки и обветренные бутерброды с каким-то белым сыром. Есть хотелось всё больше, в голове мелькнула предательская мысль сожрать хотя бы бутерброд, списав это на кошку. Но я решительно задавил гнилую идею и сосредоточился на разглядывании окрестностей.

Когда я шёл по улице в поисках нужного дома, то детали ускользали от моего внимания. Сейчас же стало заметно, что деревня отнюдь не была такой уж безлюдной. На соседних участках что-то да происходило. Где-то играли маленькие дети, с визгом бегая друг за другом. Где-то еле слышно жужжала газонокосилка. Женщина с противоположного участка, с которой я обменялся парой слов, усердно выбивала цветные коврики, висящие на верёвке. По улице промчались к озеру несколько подростков на велосипедах, гогоча над понятными только им шутками. А на соседнем участке пожилая супружеская пара обрывала яблоки, которые молодая женщина, наверное, их дочь засовывала в недра ревущей электрической соковыжималки. При виде золотистой струйки яблочного сока, сверкающей на солнце, я мучительно сглотнул.

Владимир появился из теплицы, как и обещал, через пятнадцать минут. В могучих руках он нёс сразу пять ящиков овощей. Ящики он отнёс в дом и тут же вернулся.

– Погоди ещё пару минут, – он слегка улыбнулся. – В ду́ше обкупнусь, а то потный как слон.

Владимир сорвал с верёвки полотенце сомнительной чистоты и пошёл к летнему душу, наполовину скрытому кустами жимолости. Я с удивлением посмотрел на густые тёмные волосы, покрывающие всю его спину, и ощутил укол чёрной зависти, потому что у меня волосы даже на груди не росли, что уж говорить про спину.

Он быстро вернулся, свежий и влажный.

– Ух, ну и жара же в этом году, – тут он посмотрел на стол и его голодный взгляд остановился на оладушках.

– Это кошка, – поспешно пояснил я и тут же разозлился сам на себя.

– Да знаю, – махнул он рукой. – Вечно ворует. Сам виноват, убрать надо было. Ну что, поедим?

– Спасибо, я не голоден, – твёрдо отказался я, ощущая болезненные спазмы пустого желудка.

– Да не это. Борщ у меня есть. И курочку вчера жарил. А? Будешь?

– Не время сейчас, – моей стойкости могли бы позавидовать «клиенты» святой инквизиции.

– Да никуда твои роботы и преступники не денутся! – он пренебрежительно хмыкнул. – Чего ты как чужой, не ел же с утра, небось.

– Мне нечем вам заплатить, – я упорно отказывался, хотя соблазн согласиться становился всё сильнее.

– Чего?! – он сильно удивился и посмотрел на меня как на сумасшедшего. – С каких пор с гостей деньги берут? Ну вы там в городе у себя совсем тронулись. Ужас. Филька!

Он так громко выкрикнул, что я против воли подпрыгнул на месте от неожиданности. Примчавшаяся собака выглядела виноватой, хотя и довольной.

– Опять в лесу шляешься? – строго обратился к псу полицейский. – А если на медведя нарвёшься?

– Медведя? – я неприятно удивился. – Они здесь водятся?

– Ну, естественно, – пожал плечами Владимир. – Посёлок в лесу расположен. Лес вокруг. Вон деревья сразу за теплицей начинаются. Каждую весну участок приходится чистить от молодых берёзок. И папоротники лезут. Я уж молчу про белок, птиц и прочую мелочь. А Петровы вон лося прикармливают, он к ним каждое утро на завтрак приходит. Круассаны очень полюбил…

– А кто ещё есть из хищников?

– Ну, рысей полно. Росомахи… кто ещё. Ну, волки, конечно же! Лисицы, куницы, норки.

– Как вы не боитесь тут жить? – я был потрясён легкомысленностью деревенских дурачков. – А как же дети?

– Ты знаешь, животные не дураки, они в деревню не лезут, – Владимир нахмурился. – Люди гораздо более опасны и жестоки, чем волки и прочие…

Он замолчал, уставившись в стол, а я поёжился и дал себе указание внимательнее смотреть по сторонам при перемещениях.

– Итак, по борщу, – полицейский отбросил какие-то невесёлые мысли и снова улыбнулся.

– Нет! – я выкрикнул, пожалуй, слишком громко, но это из-за того, что моё внутреннее сопротивление слабело на глазах.

– Ну, как знаешь, – он презрительно ухмыльнулся. – Что ж, давай поговорим о том, что тебя так жутко волнует.

«Слава богу!» – выкрикнул я мысленно.

Полицейский быстро убрал со стола тарелки, ставя их друг на друга, кинул недоеденные оладьи и бутерброды собаке и унёс посуду в дом. Вернулся он в лёгкой майке и домашних спортивных шортах.

– На, – он протянул мне какой-то предмет, в котором я не сразу узнал примитивную флеш-карту.

Стол был в крошках и с жирным пятном от какого-то масла, и я с трудом сдерживал брезгливую гримасу, когда ставил на него ноутбук.

– Что здесь? – я с большим сомнением принял флешку и застыл, не решаясь вставить её в свой дорогущий аппарат.

– Записи с камер наблюдения, – буркнул он, садясь напротив меня.

Я обречённо вздохнул, думая о вирусах, и вставил флешку в гнездо компьютера. В единственной папке находились три видео.

– Какое из них?

– Любое, – буркнул он, всем видом демонстрируя скуку. – По видео на каждого робота.

– Любопытно, – пробормотал я. – Хорошо подготовились.

Он проигнорировал моё высказывание и сосредоточился на поглаживании собаки.

Я запустил первое видео. Несколько секунд в тёмном помещении кафе, которое я узнал почти сразу, ничего не происходило. Было видно стойку бара и застывшего за ней антропоморфного робота, ждущего начала рабочего дня. Потом освещение резко изменилось, по стене побежали тени, робот переключился с режима ожидания в рабочий режим, но так и остался на месте, анализируя действия людей, вошедших в помещение. Трое людей, одетых как типичные городские подростки в широкие гофрированные джинсы и толстовки с накинутыми на головы капюшонами, подошли к роботу. В их руках виднелись какие-то длинные металлические предметы, то ли обрезки труб, то ли арматура, рассмотреть так и не получалось. Один из них толкнул робота, но тот, естественно, ничем не ответил, так как был не способен отвечать на агрессию, даже если это угрожало его целостности.

Полминуты подростки стояли возле робота и ничего не происходило. Я видел лишь, что у них шевелятся губы.

– Что они делают? – вырвалось у меня.

– А хер его знает, – хмыкнул полицейский. – Наверно, уговаривают его уйти. Смотри дальше.

Ещё с минуту ничего не происходило, затем подростки направились на выход, робот шевельнулся и пошёл за ними, исчезнув из поля зрения. Я глазам своим не мог поверить! Почему он пошёл за ними? Почему покинул закреплённый участок? Но ведь такого не могло случиться ни в коем случае!

Владимир посмотрел на моё ошалелое лицо и усмехнулся.

– Я не понимаю… – я потёр вспотевший лоб. – Робот не может и не должен отходить от своей базы, которая устанавливается в помещении, где ему предстоит выполнять определённые функции! Никакая информация не могла при всём желании заставить его уйти. Потерять связь с базой это как для нас потерять память или внезапно сойти с ума! Что они ему могли сказать?

Я запустил видео заново и перескочил на то место, где подростки просто стоят перед прекрасным творением Корпорации. Я напряжённо вглядывался в изображение и даже придвинулся поближе к экрану. Сомнений не было – они что-то говорили. Я видел, как шевелятся их губы. Причём, все трое сразу. Говорили и говорили. Робот просто стоял и, судя по зелёному индикатору на его лице, внимательно слушал и анализировал поступающую звуковую информацию. И потом он ушёл. В то место, где они уничтожили его этими то ли трубами, то ли арматуринами.

Я тут же запустил второе видео. На нём происходило ровно то же самое, только уже не в кафе, а на почте. Судя по показаниям времени в углу видео, на почту злоумышленники наведались через сорок три минуты после кафе. В заключение я изучил третье видео из магазина, где всё снова повторилось. Впрочем, удивление моё каждый раз было безграничным. Я упорно не мог поверить в то, что роботы могли нарушить одно из основных ограничений и уйти куда-то.

– Так, ну допустим, – я в упор посмотрел на Владимира. – Ролики эти я передам наверх, они там проверят их достоверность и целостность. Но я в них почти не сомневаюсь… Но это не даёт нам ответ на вопрос, что происходило дальше.

– А что дальше… Они их увели из посёлка и там разбили вдребезги, – он наконец-то закончил чесать за ушами свою дурацкую собаку и теперь просто сидел, глядя в небо.

– Зачем они это сделали?

– А кто ж их знает, – он пожал волосатыми плечами. – Одно слово – подростки…

– Нет, это не ответ. Расскажите мне, что происходило дальше.

– А что дальше? – слегка удивился он. – Больше у меня нет никаких записей. Я без понятия, что происходило дальше.

– Нет, я не об этом, – мне хотелось ударить его, чтобы он прекратил придуриваться. – Вот роботы ушли из деревни. Утром клиенты этих трёх заведений обнаружили, что роботов нет. Что дальше происходило?

– Да ничего не происходило, – он как будто не мог понять, что я хочу от него услышать. – Вместо них вернулись работники-люди и всё пошло как и прежде.

– И никто не предпринимал попыток найти роботов? – меня поражала пассивность этих людей, которые потеряли дорогущее оборудование, подаренное им бескорыстно и великодушно, но ничуть не озаботились необходимостью найти его.

– Так а кто ж знал, куда они делись. Я вообще думал, что они ушли в Корпорацию.

– Пешком что ли?! – я всё гадал, издевается ли он надо мной. Во мне нарастала злоба. – Хватит мне тут заливать! Владимир, вы далеко не такой дурак, каким стараетесь казаться. Вы знаете не хуже меня, что роботы не могли уйти из посёлка! Но вот вы и остальные жители вашей долбаной деревни обнаружили, что роботы пропали! Неужели никто не шевельнул и пальцем, чтобы найти их?

– Да срать мы хотели на твоих роботов! – выкрикнул он в сердцах. – Ну не думал никто, что с ними что-то случилось! Я вообще думал, что Корпорация наигралась в свою фальшивую благотворительность и ночью забрала их у нас.

– Хорошо, – мне хотелось ударить его, но вместо этого я лишь сердито фыркнул. – Никто из вас жопу не поднял, чтобы их найти. Всем было насрать. Но что-то же потом случилось? Приехал техник?

– Да, – он ответил неохотно. – Приехал этот техник, который раз в неделю приезжал, чтобы установить им обновления. Связи же нет у нас.

– Я в курсе. И что?

– Он приехал. Хватился роботов, – Владимир был явно раздражён. – Начал тоже тут, как ты, метаться и визжать, что мы должны бросить все свои дела и искать их. Угрожал, что Корпорация нас всех порешит. Ну, мэр попросил жителей, несколько человек согласились поучаствовать, дети в основном.

– Почему дети? А остальные чем заняты были?

– А остальные делали свои домашние дела, – он посмотрел на меня как на тупого. – Исход лета. У всех урожай. Надо закручивать, замораживать, варенье варить, к зиме готовиться. Сад в порядок приводить. Это не у вас в городе, тут что потопаешь, то потом зимой и полопаешь. Или мне надо было старух тащить в лес и в болото?

– Почему в болото? – я нахмурился.

– Потому что один из роботов оказался в болоте, – он вздохнул и сделал характерное движение левой рукой, как будто хотел посмотреть на часы.

Я тоже посмотрел на время и раздосадовано поджал губы.

– Дальше что?

– Мы стали прочёсывать лес. И почти сразу Мишка заметил их следы.

– Мишка?

– Лесник наш, – пояснил полицейский и вскинул руку в приветствии, глядя куда-то за мою спину.

Я оглянулся и увидел на улице молодого высокого мужчину с шикарной чёрной бородой и густыми усами. Он был одет в футболку цвета хаки и песочные штаны военного образца. Он быстро прошёл мимо, кинув на меня странный взгляд.

– Так и что лесник?

– Он заметил, что от Мизинца отходит свежая тропа в лес. Ну, там трава была примята и ветки как-то поломаны характерно, я не знаю, я не разбираюсь в этом.

– От какого Мизинца? – я нахмурил брови, вспоминая, что уже слышал это название сегодня.

– В посёлке пять улиц, – терпеливо пояснил Владимир, почёсывая грудь под майкой. – Если посмотреть на карту, то увидишь, что площадь это как бы ладошка, а от неё отходят пять улиц как пальцы. Большой, указательный и так далее. Я вот на Указательном живу. Мишка на Мизинце…

– Понял. Странное совпадение, что роботы ушли от Мизинца и лесник ваш там же живёт. И он же нашёл след, – мне это совпадение показалось очень подозрительным.

– Не вижу ничего странного, – Владимир зевнул и теперь принялся чесать волосатый живот, напрочь игнорируя правила приличия. – Он там живёт. Естественно, со своей улицы и начал поиски. И нашёл следы.

– Так, хорошо, и дальше что?

– Ну и мы пошли по следу. На краю болота след разделился на три следа.

– На три? – тут я удивился. – Разве роботов не вместе нашли?

– Нет, они были в разных местах.

– Почему? – я уставился на него, пытаясь сообразить причину такого странного поведения злоумышленников.

– Да я откуда знаю.

– Что это за места? – я хмурил лоб и барабанил пальцами по столу, теряясь в догадках. Дело становилось всё более странным.

– Одно место – полянка с грибами в лощине. Там отличные грибы, все туда ходят… Он там лежал, весь разломанный.

– То есть сразу стало понятно, что робот повреждён? – я насторожился. – С первого взгляда?

– А чего тут понимать. Хоть с первого, хоть со второго, – он хмыкнул. – Вдребезги. Тут и экспертом не надо быть. Ты не видел их, что ли?

– А кто бы мне их показал, – я огрызнулся, запоздало сообразив, что, кстати, до сих пор так и не догадался спросить хоть у кого-то, где находятся сами роботы.

– А, ну это мы тебе покажем. В гараже они лежат у мэра, больше не придумали, куда их свалить.

– Так, хорошо, вы обнаружили, что робот разбит. Дальше что делали?

– Вернулись назад и пошли по второму следу. И угодили прямо в болото, где всегда клюкву собираем. Скоро вот как раз будем.

– Чёрт с ней с клюквой! – вырвалось у меня, и я тут же покраснел. Зато полицейский удивился и впервые посмотрел на меня повнимательнее. – Извините. Что было со вторым роботом?

– Он лежал в болоте, метрах в пяти от края. Тоже весь разбитый, только куски из воды торчали.

– А третий?

– А третий робот лежал в лесу, где олени водятся. Там отличные черничные поляны. Там ещё на холмике три большущие лиственницы, а на них белок полно как грязи. Это недалеко от крутого поворота дороги.

Мне это описание ничего не сказало, но из всего услышанного я сделал интересный вывод, что роботы валялись не где попало, а именно в местах, о которых, видимо, все знали. И куда регулярно наведывались.

– После этого стали их таскать в посёлок, – Владимир прервал мои мысли. – Ух и тяжеленные же они оказались.

– Сто тридать два килограмма, – машинально произнёс я, вспоминая выдержку из описания.

– Вполне верю, – кивнул он, теперь снова возвращаясь к почёсыванию груди. – Мы чуть не надорвались, пока притащили всё, что нашли. Техник этот твой всё верещал, что каких-то деталей не хватает, но это мы ему уже посоветовали самостоятельно обшарить вес лес и поискать… Мы и таскать не стали бы, но он нам имущественной ответственностью угрожал, что посёлку Корпорация счёт выставит, а деньги он весьма немалые озвучивал.

– Рыночная стоимость одного робота этой серии составляет два с половиной миллиона рублей, – мне понравилось, как после моих слов вытянулось лицо деревенщины.

– Ни хера себе! – воскликнул он.

– Что было дальше? – я начинал чувствовать усталость и всё больше хотел уехать домой.

– А что было… Техник осмотрел их, составил акт о повреждении и заставил меня и мэра его подписать. И укатил в город. Всё. Конец истории.

– Какие дальнейшие действия вы предприняли как представитель правоохранительных органов?

– А какие тут действия? – от его пожиманий плечами я раздражался больше и больше. – Видео эти с камер снял. Со свидетельницей поговорил… Улики поискал, да только особо ничего не нашёл больше. Разве что пятно вот одно… Но это ерунда…

– И всё?

– И всё.

– Почему вы не вызвали из города группу криминалистов?

– Для чего? – поразился Владимир. – Кого-то убили? Или пропал, мож, кто-то? Из-за железяк этих вызывать? Ты в своём уме?

– Роботов уничтожили! И нужно было по горячим следам провести расследование! – я разозлился не на шутку и хлопнул ладонью по столу.

– Роботы для людей, а не люди для роботов! – Владимир тоже повысил голос и побагровел. – Вы там в своей Корпорации совсем забыли, для чего вы работаете! Роботы должны облегчать и улучшать жизнь человека, но не заменять его! Сидеть, жрать и трахаться – вот и всё, что вы оставляете человеку! Хотя нет, трахаться тоже уже можно с роботами, человек и не нужен!..

Внезапно он осёкся и замолчал, снова глядя за мою спину. И вид у него стал какой-то виноватый. Послышались шаги, я оглянулся и увидел, что во двор входит невысокий плотный мужичок лет пятидесяти, одетый в рыбацко-охотничий камуфляжный костюм. Пару секунд он смотрел на нас с полицейским строго и недовольно, как на расшалившихся школьников, а потом широко улыбнулся, кинулся ко мне и протянул руку. Я встал со стула, чтобы быть с пришедшим на одном уровне.

– До-обрый де-ень! – он энергично потряс мою руку, улыбаясь и заглядывая в глаза. – Руководитель администрации Апрелевки Елисеев Ярослав Сергеевич.

– Осипов Вадим, контролёр Корпорации, – я представился коротко, потому что мне уже порядком надоел этот цирк.

– А вы по какому вопросу? – спросил он, забавно моргая, отчего сразу приобрёл обманчиво наивный вид.

– А то вы не знаете, – довольно резко отреагировал я. – Я прибыл узнать у вас, что вы сделали для поимки преступников.

– Ну мы же нашли и принесли этих ваших роботов, – он переводил неуверенный взгляд с меня на полицейского и обратно. – Разве этого недостаточно?

– Вы должны были поймать виновных!

– Ну так как же их поймать, коли они уже уехали! – воскликнул он чуть обиженно.

– Об этом я уже сказал, – проворчал набыченный Владимир.

– А пятно показал?! Пятно от машины! – Елисеев походил сейчас на собаку, которая изо всех сил машет хвостом, чтобы угодить хозяину.

– Не успел ещё, – буркнул полицейский.

– Ну а чего же ты! Покажи пятно! И роботов покажи! И с Анной Олеговной пусть поговорит… А вы их когда заберёте? – последняя фраза была обращена ко мне.

– Сейчас же, – твёрдо сказал я.

– А где ваша машина? Вы с грузчиками? – он завертелся на месте, шаря глазами по двору, как будто машина и грузчики могли находиться где-то за ближайшим кустом.

– Я полагал, что машину с грузчиками мне предоставите вы, – я посмотрел на него в упор.

– А, ну это можно. Вот только машина у нас одна на весь посёлок, – он озадаченно покусал губы. – Если вы точно нам её сегодня вернёте.

– Довезём роботов до склада нашего представительства в Архангельске и она совершенно свободна, – мне уже до смерти надоели эти деревенщины, от которых не было никакого толку. – Пойдёмте.

Мэр первый выскочил на улицу, за ним последовали мы с полицейским. Но идти пришлось недалеко, потому что оказалось, что дом мэра находится на этой же улице, только поближе к площади. Весело раскрашенная изба из брёвен вызвала у меня ещё большее раздражение и только подтвердила моё мнение о местном руководителе, как о несерьёзном и даже легкомысленном человеке.

– Вот они тут, – он подпрыгивал от нетерпения, быстро семеня передо мной короткими ногами и постоянно оглядываясь, чтобы убедиться, что я иду за ним. – Хранил как зеницу ока. Даже пришлось в город съездить, чтоб замо́к купить. И то, не от своих прятать, тут не возьмёт никто чужого, а чтобы те подростки снова не вернулись и не увезли железяки эти, раз они так важны для ваших людей…

Елисеев открыл металлические ворота и чуть смутился, когда я мрачно и с недоверием посмотрел на барабанную установку, стоящую посреди пустого гаража.

– У вас нет машины? – резко спросил я.

– У меня? – Он слегка испугался. – Да и не было никогда. А зачем она мне нужна.

– А зачем тогда гараж? – я всё пытался понять, дурачит ли он меня или и правда такой идиот.

– Ну а вдруг будет когда-то… Вон они валяются.

У меня дёрнулась щека от слова «валяются», но я сдержался и бросился к груде, возвышающейся в углу.

– Свет! – приказал я, с ужасом приближаясь к искорёженным деталям, которые ещё недавно были прекрасными совершенными творениями.

Открывшаяся мне картина была поистине неприятной и шокирующей. Какими надо быть ублюдками и мразями, чтобы наброситься на верных помощников человечества и изуродовать их до состояния полной непригодности. Одного взгляда мне хватило, чтобы сразу понять, что ни о какой починке тут и речи не шло. Роботы были разбиты вдребезги. Их конечности, головы и туловища не просто побили железными палками, а разломали, раскурочили. Как будто неизвестные садисты стремились нанести максимально возможные повреждения. Оставалось только радоваться, что Корпорация ещё не успела реализовать функцию ощущения боли, потому что уничтожение механизмов превратилось бы в полноценное мучительное убийство.

– Зачем они сделали это? – я болью в голосе спросил я риторически, садясь на корточки и прикасаясь к куску ноги. – Что за варвары сотворили такое? Что за пещерные недоумки?!

– Ну, подростки, что с них взять… – мэр тупо талдычил одно и то же, пожимая плечами, отчего я чуть не ударил его. У меня даже рука дёрнулась, но я из последних сил удержался от проявления недопустимого поведения.

– Это надо погрузить, – глухо приказал я, потому что в горле застрял комок. – Где обещанная машина?

– Сейчас! – Елисеев бессмысленно засуетился, то кидаясь к двери из гаража в дом, то выбегая на улицу. – Сейчас! Как же его…

– Что вы ищете? – усталость от голода сказывалась всё сильнее. Мне хотелось удавить каждого идиота в этой идиотской дыре.

– Надо к Мишке сбегать, машина же только у него есть, – объяснил мэр, тут же срываясь с места и убегая по направлению к площади.

Я стоял и смотрел на Владимира, который смотрел на меня. Он мне решительно не нравился после глупой речи о роботах и людях. Впрочем, чего ждать от необразованного любителя помидоров. Мы оба ощущали неприятную тягостную паузу, которую нечем было заполнить.

– Кто такая Анна Олеговна? – я припомнил прозвучавшее раньше имя.

– Старуха одна, – Владимир ответил хмуро и неохотно. – Ночью видела тех подростков.

– Так чего вы молчали! – возмутился я. – Все свидетельства должны быть охвачены, если это хоть на сантиметр приближает нас к раскрытию дела! Где она?

– У себя дома, наверно. Если не померла.

– Думаете, её могли убить? – я слегка испугался.

– Да ну тебя! – он нахмурился и скривился. – Старая она очень. Никто у нас тут никого не убивает, мирное место.

Издалека послышался шум мотора автомобиля, хорошо различимый в почти полной тишине деревни. Я вышел из гаража и увидел чёрную европейскую машину. И она тоже была на бензиновом двигателе! Вот уж поистине отсталое дикое место.

Машина с визгом тормозов резко остановилась возле меня, и из неё выскочил возбуждённый Елисеев. Из другой двери вышел чернобородый худощавый парень, которого я видел здесь полчаса назад. Теперь он был одет в какой-то жуткий чёрный спортивный костюм и массивные кроссовки, которые вышли из моды лет пять назад. Выходит, это и есть лесник. Внешность и правда запущенная, такому как раз по лесу только и бегать.

Он бросил на меня настороженный острый взгляд и молча прошёл в гараж. Ну да, здороваться тут с детства, видимо, не учат.

– В багажник погрузим? – мэр подскочил к полицейскому, потом кинулся к металлической груде. – Мужики, ну хоть недалеко тащить, как сюда тащили, так я чуть не надорвался. Хорошо, хоть сделали по частям…

– В каком смысле по частям? – взвился я. – Так это вы их разломали?!

– Подростки разломали их по частям, – пояснил Владимир. – Если бы не разломали, то нам было бы гораздо труднее тащить их из леса. По этому поводу и выражает наш Ярослав Сергеич своё восхищение.

– Давайте быстрее грузить, – неожиданно низким басом рыкнул из гаража лесник. – А то скоро он вас запишет в виноватых уже из-за того, что вы дышите.

Следующие несколько минут мы таскали фрагменты роботов в багажник. И хотя я поначалу требовал, чтобы их укладывали аккуратно, деревенщины плевать хотели на мои указания и грубо швыряли их, не заботясь о том, что помогают злоумышленникам, подвергая роботов ещё большим разрушениям.

Из-за таскания тяжестей я снова вспотел с головы до ног. Настроение становилось всё хуже и хуже, потому что помимо голода и жажды меня теперь мучил пот, пропитавший одежду. Я ненавидел деревню всей душой и желал её жителям всего самого ужасного, что только может быть на свете.

Хер они получат у нас новых роботов! Программа распределения подразумевала, что Корпорация должна была прислать сюда новых роботов вместо утерянных. Тем более что жители деревни, на первый взгляд, не имели никакого отношения к порче имущества. Пострадавшая сторона, так сказать. Но боже, как же они меня достали!

Я положил последний фрагмент и вытер рукавом рубашки пот со лба. Помыться хотелось чудовищно, но приходилось терпеть до дома. Вскочить бы сейчас в машину и помчаться на всех парах в Архангельск, но нет – я ещё должен допросить эту старуху, которая что-то там видела. И посмотреть на пятно. И кинуть шаманские кости, видимо, чтобы всё же понять, кто на самом деле выступил в роли варвара.

– Где эта ваша Олеговна? – грубо спросил я, злобно глядя на полицейского.

– Пошли, – Владимир вздохнул и махнул рукой.

Мы поднялись вверх по улице, прошли мимо центрального здания и направились к выезду из деревни. Я вопросительно глянул на Владимира и он пояснил:

– Она живёт в самом крайнем доме, поэтому видела и слышала кое-что той ночью…

Маленький светло-жёлтый домик с резными деревянными украшениями прятался в глубине густого заросшего сада. Мы зашли во двор и прошли к входной двери. Полицейский постучал. Мы подождали полминуты и он постучал ещё.

– Она глухая, наверно, – желчно предположил я, изо всех сил желая заскочить в машину и укатить прочь.

– Да нет, занята, наверно чем-то…

Он не успел закончить, как дверь распахнулась, и крупная полная старуха с красным лицом выскочила на крыльцо.

– Володенька! – воскликнула она радостно, но тут же осеклась, заметив и меня.

Я представился и показал удостоверение, которое она внимательно изучила, близоруко щуря глаза.

– Поняла. Это из-за ночи той, – кивнула она наконец, видимо, приходя к заключению, что мой документ выглядит вполне убедительно, хотя на меня продолжала смотреть недоверчиво.